Царство Страшных

Двадцать восемь

— С этого момента я возьму управление на себя. — На мгновение маска гордой, распущенной королевской особы сползла с Гордыни, обнажив расчетливого демона, скрытого под придворным очарованием. Исчезло большинство следов его греха; магия и эго были сброшены так же легко, как снимают зимнее пальто. Демон, который был с нами в этой комнате, заработал шрам, рассекающий его губу, и он, казалось, гордился этим.

Анир отошел в сторону, как его просили, но не покинул своего поста рядом с Сурси.

Гнев не отдавал приказа, а преданность Анира своему королю и двору была непревзойденной. Я стояла рядом со своим мужем, наблюдая, как Гордыня медленно входит в холодную камеру, где содержалась Первая Ведьма.

Перед своим прибытием Гнев сказал мне, что это будет первый раз, когда принц Гордыни встретился со своей тещей после исчезновения жены.

Теперь настроение в подземном подземелье было напряженным — как будто рядом с открытым контейнером с керосином зажгли спичку, ад смерти, готовый вспыхнуть в любой момент.

Единственная просьба Гордыни — никто не говорит о том, что произойдет в этом зале сегодня вечером. Его внимание, наконец, остановилось на Сурси и осталось там, холодное и бездонное.

Если бы она все еще не была заморожена, он мог бы выпустить монстра, которого я чувствовала, рыщущего под его кожей, царапающегося, чтобы выбраться наружу. У него не было слушателей, за исключением нас и горстки его ближайших охранников. Никаких придворных, перед которыми можно было бы покрасоваться.

Никаких лордов или леди, которые могли бы стать свидетелями того, как он предается другому греху. Именно поэтому он потребовал тишины от всех присутствующих здесь. Гордыня собиралась уступить его гневу, его ярости.

Гордыня закатал рукава рубашки до локтей и склонил голову набок, выражение его лица становилось грозным, диким, чем дольше он смотрел на застывшую ведьму. Его рука согнулась, готовая нанести удар, если Сурси подаст хоть какие-то признаки жизни. Его челюсть напряглась, когда он переключил свое внимание на охранников, все еще окружавших ведьму. Они смотрели прямо перед собой, но их руки крепче сжали оружие.

— Интересно, ты позвал меня сюда. — сказал Гордыня, раздраженный, когда он повернулся к Гневу. — Ты позволишь мне взять пленника или я должен поцеловать тебя в задницу и умолять?

Гнев долго смотрел брату в глаза, затем склонил голову.

— Не забывай о своей конечной цели. Сурси сделает все возможное, чтобы заставить тебя действовать, если ты ее разморозишь.

— Есть еще какие-нибудь мудрые слова, дорогой брат?

— Твоя гордость уже по-королевски трахала тебя раньше. Имейте это в виду, в какую бы игру ты ни играл в следующий раз. Выясни, что действительно важно, и спланируй свою атаку соответствующим образом.

Гнев дернул подбородком, отпуская и своего брата, и стражников, ожидавших в тени.

Демоны, одетые в цвета Дома Гордости, вошли в камеру с острыми ледорубами в руках. Они пришли подготовленными, чтобы унести замороженную статую, которая была нашим самым большим врагом. Хорошо. То, что она ушла из нашего дома и оказалась под чьей-то опекой, было облегчением. Если я никогда больше ее не увижу, это будет слишком хорошо. Если повезет, они продержат ее замороженной целую вечность.

Гнев протянул мне руку, прежде чем повернуться лицом к своему брату.

— У тебя есть два часа до начала коронации. Я не советую опаздывать.

Я стояла перед массивным зеркалом в пол в своей недавно оборудованной гардеробной, поворачиваясь, чтобы лучше полюбоваться коронационным платьем, созданным королевской портнихой. Это была не просто одежда, а настоящий шедевр.

Вместо красок и кистей портниха использовала ткань, тонкие золотые цепочки, граненые бусины из оникса и сверкающие бриллианты. Он был таким же тяжелым, как доспехи, но в нем была утонченность, на которую кожа и кольчуга не могли и надеяться.

Мои пальцы пробежались по детальной работе. В дизайне были представлены фрагменты каждого Дома греха, а также ода моей любви к цветам. Это был идеальный брак демонов и меня, свидетельствующий о моем беспристрастном правлении всеми семью дворами.

Восемью, если все пойдет по плану. Я взглянула на часы на маленьком приставном столике, затем на арочное окно. Сумерки были нормальным состоянием этого царства, но небо потемнело. Ночь полностью наступила.

Фауна ворвалась в комнату, слезы заблестели в ее глазах, когда она увидела меня. Она резко остановилась и прижала руку ко рту.

— Ты выглядишь как богиня, которой являешься, леди Эмилия.

Я перестал волноваться и притянул ее к себе, чтобы обнять.

— Спасибо, что пришла.

— Конечно, миледи. — Фауна еще раз сжала меня, прежде чем отступить назад и промокнуть уголки глаз. — Что тебе было нужно?

Я подошла к маленькому столику, усыпанному драгоценностями — все, что мне оставалось на выбор на сегодняшний вечер, — и вытащила запечатанное письмо, которое я там спрятала.

— Ты передашь это моей сестре?

Внимание Фауны переключилось на восковую печать. Направленный вниз кинжал с горящими цветами. Символ мести Дома. Похожая татуировка была на ноге моего мужа — его способ никогда не забывать о восьмом Доме греха, который перевернул его мир не одним способом.

Вместо того, чтобы выглядеть испуганной, как я беспокоилась, губы Фауны приподнялись с одной стороны. Было легко забыть, что она была частью этого Дома не просто так. Война, сражения и вдохновляющий гнев ни в малейшей степени не вызывали у нее беспокойства. Она преуспевала в этом.

— Принцев Зависти, Жадности и Гордости сегодня вечером ждет настоящий сюрприз.

Я издала нервный смешок.

— Гнева тоже.

Ухмылка Фауны стала шире.

— Вы двое действительно хорошо подходите друг другу. Его величеству повезло, что он снова нашел тебя. И что ты была готова мириться с ним вечно.

— Фауна! Ты только что издевался над своим королем? — Я изобразил шок. — Если бы ты мне уже не нравился, это скрепило бы нашу дружбу. — Дружбу, которую, как я поняла, я эффектно проваливала. — Как продвигаются дела с Аниром?

Она вдруг обнаружила, что часы завораживают.

— Мне действительно пора идти, если я хочу доставить это приглашение и прибыть на коронацию вовремя. Его величество ясно дал понять, что мы не должны опаздывать.

Меня грызло любопытство, но я не стала настаивать на этом. Когда у нас обеих было больше времени, я сяду и как следует поговорю с ней, чтобы наверстать упущенное. Я ненавидела то, что все было так хаотично и что у нас было не так много времени, чтобы просто наслаждаться обществом друг друга. Моя подруга выглядела так, словно ей нужно было поболтать и разобраться в эмоциях, играющих на ее лице. Я поклялась, что это будет одно из моих первых личных поручений в качестве новой королевы — уделить ей время.

— Благодарю вас, леди Фауна. Скоро увидимся в Коридоре греха.

Фауна сделала небольшой реверанс и поспешила из комнаты, снова оставив меня в одиночестве. Я вернулась к столу, полному драгоценных камней и безделушек, и мое внимание привлекло кольцо. Розово-золотые виноградные лозы с шипами составляли ленту и обвивались вокруг большого лавандового камня.

— Я заказал его.

Я напряглась от неожиданного звука голоса моего мужа, обернувшись, чтобы увидеть, как он входит в комнату. У меня перехватило дыхание, когда я впитывала его.

На его голове красовалась простая бледно-золотая корона. Он был одет в черное с золотым акцентом, как и цвета его двора, но на одном из лацканов у него также были вышиты розово-золотые цветы. Это создавало дополнение к королевскому кушаку — в комплекте с булавкой в виде змеи.

Его брюки были искусно подогнаны по фигуре, и если бы нам не надо было уходить, я бы хотела показать ему, как сильно я ценю то, как красиво он выглядит в своем наряде.

На его лице расплылась ухмылка.

— Позже, любовь моя. Я обещаю, ничто не помешает мне восхищаться каждой деталью твоего платья. И все, что под ним.

Я одарила его застенчивой улыбкой.

— Под этим ничего нет, мой король.

— Эмилия. — Он закрыл глаза, как будто пытаясь прогнать этот образ и побороть желание взять меня прямо здесь.

— Пойдем. — Я взяла его под руку. — Какой-то злобный демон объявил, что никто не должен опаздывать.

— Я должен убить этого идиота.

— Пожалуйста, не надо. Он мне очень нравится. — Я поцеловала его в щеку.

Нам с Гневом каким-то образом удалось удержаться от изнасилования друг друга достаточно долго, чтобы добраться до главного входа, где нас ждал сюрприз. Я отпустила руку мужа и, схватив юбки, бросилась к прекрасной лавандовой кобыле.

— Танзи! Милая крошка.

Я потрепала гриву своей лошади, любуясь цветами, которые кто-то воткнул в нее. Танзи любила, когда ее баловали, и ковырялась в земле, пока я ворковал над ней. Я взглянула на своего мужа, у которого был откровенно веселый вид.

— Чревоугодие был уверена, что ты запомнишь ее, даже с замком заклинаний. Ты раньше ездила верхом…

— Я пробиралась на его территорию и каталась на ней, пока он не натравливал на нас маленьких ледяных драконов. — Я рассмеялась при этом воспоминании. — Я забыла, как сильно я любила раздражать его.

— Он скучал по тебе. — Гнев присвистнул, затем повернулся ко мне. — Его не волновало, на что был заключен контракт с твоим домом. Чревоугодие всегда возлагало вину на Сурси, и это справедливо.

— Мы могли бы отказать ей в сделке.

— Нет, ты не могла этого сделать. — Гнев покачал головой. — Ты — богиня мести. Точно так же, как я — принц гнева.

Прежде чем мы успели возразить по этому поводу, земля затряслась. Снова. Шаги.

Массивные, оглушительные шаги прогрохотали совсем рядом. Я напряглась, моя рука дернулась к лезвию, которое я спрятала под своей мантией. Из сугроба справа от нас вынырнула одна из адских гончих Гнева. Трехголовый пес неторопливо подошел к своему хозяину, виляя хвостом, когда Гнев почесал его за ушами.

Я перевел взгляд с моей лошади на его собаку и покачал головой. Конечно, мой муж явился бы на мою коронацию верхом на гигантской адской гончей. Я могла представить выражение ревности на лице Зависти и должна была подавить еще один смешок.

— Ты готова, моя королева?

Анир и Фауна вышли из замка, оба безупречно одетые. Фауна едва заметно кивнула мне, давая понять, что приглашение — и просьба — были доставлены. Я выдохнула. Если повезет, моя сестра сделает именно так, как я просила.

После того, как Гордыня забрал Сурси и у меня появилось немного времени наедине с собой, я много думала о своем последнем разговоре с Доменико. И моей сестрой. Я была почти полностью уверена, что наконец-то соберу все кусочки о тайне Весты воедино.

Сегодня вечером я бы поделилась своим открытием перед каждым принцем демонов. Даже если ведьмы не нападут, наверняка все равно будет какое-то волнение, помимо коронации.

Я посмотрела на своего мужа, позволяя его присутствию успокоить меня.

— Я готова.

Я приняла помощь Гнева взобраться на лошадь — платье было красивым, но не позволяло мне задирать ноги. Деталь, о которой я бы поговорила с портнихой для будущей одежды.

Два черных адских коня рысью подбежали к Аниру и Фауне, и как только они устроились, а Гнев забрался на свою собаку, мы медленно направились к Коридору Греха. Когда мы достигли его основания и начали подниматься по крутому склону, я почувствовала не столь уж тонкое подталкивание каждого греха.

Переход через гору, а затем вверх по заснеженному перевалу прошел на удивление быстро, хотя с каждым шагом лошадей и гончей меня охватывал трепет. Многое зависело от того, появится ли моя сестра.

Я нервничала, желая убедиться, что моя теория верна. И если бы это было так, то как бы Жадность отреагировал на то, что я раскрыла роль, которую он сыграл.

Гнев несколько раз бросил в мою сторону обеспокоенный взгляд, но, надеюсь, поверил, что мои нервы были вызваны исключительно тем, что меня короновали перед его братьями.

У него было достаточно забот о возможных нападениях ведьм, и я не хотела отвлекать его от его собственной миссии.

Хотелось бы надеяться, что все пойдет по плану.

Наша процессия достигла вершины склона, и я сразу узнала дерево богини, хотя оно сменило местоположение, как и утверждала Зависть. Я почувствовала, что Семь Сестер задержались поблизости. Селестия также еще не пришла забрать свою книгу заклинаний, и я молча молилась, чтобы она не выбрала этот момент, чтобы захотеть ее вернуть. Ситуация была бы достаточно напряженной, если бы моя сестра появилась и последовала моим инструкциям.

— Миледи? — Гнев подтолкнул свою собаку поближе к Танзи, которая прикончила адского зверя.

— Я готова.

Гнев задумчиво посмотрел на меня, но не стал настаивать. Его подозрение мелькнуло во мне, и я бросила на него взгляд, который, как я надеялась, успокоил его. Шесть принцев уже были на месте, стоически ожидая нашего прибытия. Гнев помог мне слезть, и в тот момент, когда мои ноги коснулись земли, принцы выстроились в ряд, по трое с каждой стороны, образуя проход, по которому мы могли пройти.

Кто-то соорудил небольшое возвышение, достаточно большое, чтобы мы с Гневом могли стоять на нем. За ним, вдалеке, виднелись врата ада, возвышающиеся, как два столпа страха. Мое внимание блуждало по заснеженной земле. Кроме нашей встречи, не было никаких свежих следов. Никаких признаков того, что ведьмы или кто-то еще может скрываться. Я воспринял это как один из положительных признаков.

Я также не видела свою…

Оглушительный треск разорвал воздух, за которым последовало рычание. Я развернулась, облегчение пронзило меня. Моя близняшка вышла из портала, выглядя как настоящая королева. Виттория бросила раздраженный взгляд на оборотня, входящего в царство рядом с ней.

— Доменико, следи за своими манерами. Если ты испортишь вечер моей сестре, моя рука найдет путь к твоей груди.

Гнев искоса взглянул в мою сторону, но ничего не сказал. Гордость и Жадность, однако, взорвались одновременно.

— Что она здесь делает?!

Я выдохнула. Я еще даже не была коронована королевой, а мне уже пришлось подавлять междуусобицы.

— Она богиня смерти, сестра твоей будущей королевы. И единственная правительницы недавно восстановленного Дома Мести.

— Она убийца, — выплюнул Жадность.

— Титул, который мы все разделяем, — бросила я ему в ответ.

Пристальный взгляд Гордыни прошелся по моему близнецу. Ненависть вспыхнула в этих странных глазах, но я могла бы поклясться, что увидел в них и что-то еще. Что-то, подозрительно похожее на боль. Он поднял руки вверх и отступил назад.

— Просто держи ее подальше от меня.

Жадность вытащил свой домашний кинжал, лезвие было направлено в сторону моей сестры.

— Спасибо тебе за этот подарок, брат. Как уже было решено, я имею право получить свое кровавое возмездие.

— Жадность, — предупредил Гнев. — Не двигайся.

Я протолкалась сквозь толпу принцев и посмотрела на Доменико.

— Где твоя сестра?

Тут и так было тихо, но я могла поклясться, что все звуки прекратились. Даже ветер.

Челюсть Доменико сжалась.

— Я хочу клятву от твоего принца, что она уйдет отсюда, если захочет.

Я наклонила голову и посмотрел на Гнева.

— Ты удовлетворишь его просьбу?

Мой муж изучал мое лицо, прежде чем переключить свое внимание на оборотня.

Гнев оказывал мне огромное доверие. Действие, которое не осталось бы незамеченным другими принцами.

— Твою сестру не заберет ни один Дом греха против ее воли.

Виттория потянулась к руке Доменико, и он позволил ей держаться.

Гордыня не пропустил этого действа. И Жадность тоже. Он шагнул вперед и направил свой домашний кинжал на Гнева.

— Ты даровал мне кровавое возмездие. Я вполне имею право нападать.

— Тебе было даровано кровавое возмездие за убийство твоего командира, — сказала я холодным голосом. — Убийство, которого никогда не было. Следовательно, тебе ничего не должны. Убери свой кинжал. Сейчас же.

Внимание Жадности металось между мной и Гневом.

— Веста мертва. Вы видели ее останки.

— Веста — это часть стаи, — сказала я. — Ты заключил сделку с ее семьей, потому что жаждал союза с волками. Ты хотел ее волшебство. Ее силу. Твоя жадность помешала увидеть, насколько она была несчастна. Как сильно она жаждала воссоединиться со своей семьей.

Я вспомнила молодую волчицу из Колодца памяти, ужас от того, что ее детенышем оторвали от семьи. Вой, страх — это был настоящий кошмар. Затем был способ, которым волчонок послал вспышку успокаивающей энергии своему папе, что заставило меня подумать о незнакомом оборотне на Изменчивых островах, о том, кто принес мою одежду до того, как Виттория сняла с меня заклинание блокировки. У этого волка тоже были измененные эмоции. Успокаивал меня, когда я больше всего боялась.

— Расскажи мне все, что ты узнала. — Гнев ободряюще кивнул, и я пустился в грязную историю, выкладывая все зацепки для Жадности и его братьев.

Потребовалось некоторое время, чтобы собрать все воедино, но человек, чье лицо я не могла разглядеть в Колодце памяти, показался мне знакомым, и после того, как я поразмыслила над воспоминанием, я узнала его голос — отец Доменико. Маленький мальчик в кроватке был Доменико, сводным братом Весты.

После этого все приобрело больше смысла, чем когда-либо имело — убийство Весты.

Первоначально разыскивая на Сицилии убийцу моей сестры, я нашла Доменико старшего в игорном притоне Жадности, пьяного и азартного. Казалось, это было целую вечность назад, но я легко могла вспомнить боль в его глазах. Его азартные игры, казалось, были скорее наказанием, чем удовольствием.

Его печаль не могла быть просто вызвана тем, что его сын впервые изменился. Но если смена Доменико старшего вызвала воспоминания о его первенце Марселле, то его пристрастие к выпивке и азартным играм заставило чувствовать. Доменико старший наказывал себя за щенка, которого он проиграл в азартные игры. Он так и не простил себя и отправился в игорный притон Жадности, вероятно, в надежде увидеть ее. Или, может быть, украсть ее обратно. Но Жадность заставлял ее быть его командиром, держал ее подальше от Изменчивых островов и ее стаи.

Пока не приехала моя сестра, желая заключить союз с ним и волками.

Я бы поспорила на что угодно, что тело, найденное Жадностью в его доме, на котором была кровь, похожая на кровь Весты, принадлежало Доменико старшему. Он был мертв из — за дел стаи, как и утверждал Доменико, — освобождая свою дочь.

Должно быть, на них напали при попытке к бегству, и жертвоприношение было действием, на которое пошел бы любой родитель ради своего ребенка.

— Я не знаю, что еще произошло между Жадностью и стаей Доменико, — сказала я, — но я подозреваю, что в этой истории есть гораздо больше. Но каким-то образом, когда Веста и Доменико были на тех первых встречах для альянса, которого добивалась Виттория, они узнали друг друга.

Гнев встал рядом со мной, его внимание было сосредоточено на оборотне.

— Это правда, альфа?

— Так и есть. — Доменико выглядел готовым перегрызть каждому глотку. — И это наше дело.

Я посмотрела на свою сестру.

— Пожалуйста. Скажи Марселле, что она может показаться.

Внимание Виттории переключилось на Доменико, и она сдержанно кивнула ему.

Он появлялся и исчезал, появляясь снова с другим волком. Веста.

Марселла. Она была высокой и гибкой, но в ее глазах был убийственный взгляд, которого не хватало в ту ночь, когда я сняла блокировку заклинаний. Здесь была угроза ее безопасности, и она выглядела готовой к битве, если до этого дойдет.

Стоя рядом с Доменико, было невозможно отрицать, что они родственники.

Внимание Марселлы метнулось по небольшому собранию, прежде чем остановиться на Жадности.

— Однажды ты заплатишь за то, что сделал с моей семьей.

Принц Жадности впился взглядом в своего командира.

— Я дал тебе дом. Титул. Позиция власти. Ты не имел права выставлять меня дураком.

— Ты похитил меня. Не запутывайте дело, оправдывая все, что было после. — Она посмотрела на Витторию. — При всем уважении, я хотел бы уйти, миледи.

Виттория склонила голову набок, подняв руку, когда Жадность шагнула вперед.

— Я бы не стала этого делать, ваше высочество. Марселла сделала свой выбор. Ты будешь уважать это.

Я подошел аи встал рядом со своим близнецом и Марселлой.

— Поскольку убийства не было, я прошу, чтобы кровавое возмездие против Виттории было признано недействительным.

— Очень хорошо. — Гнев с отвращением посмотрел на своего брата. — В свете этой информации Виттория Николетта больше не является врагом Семи кругов. Никакого кровавого возмездия не происходит. И если кто — нибудь, — его внимание было сосредоточено только на Жадности, — кто-нибудь решит напасть или на нее, или на волков, или на Марселлу, если произойдет какой-либо акт мести, я лично разберусь с ними. А теперь, если вся эта чушь закончилась, я бы хотел короновать свою королеву.

Рука Жадности сжала кинжал, который он не убрал, а опустил. Последовал напряженный удар, который заставил меня затаить дыхание.

Наконец, он сунул свой клинок обратно в ножны.

— Очень хорошо.

Я тихо вздохнула, радуясь, что нам не придется ссориться. Хотя темный отблеск ярости, горящий в глазах Жадности, заставил меня задуматься, действительно ли все закончилось.

Или если он просто стоял в стороне на данный момент, уже обдумывая свой следующий ход.

Виттория одарила Жадность насмешливой улыбкой, прежде чем бочком подойти к Зависти.

Оба принца тихо кипели, но не устраивали сцен. Слава Всевышнему, мы могли бы пережить эту коронацию без какого-либо кровопролития.

Марселла быстро поблагодарила нас, затем они с Доменико отправились в Царство Теней, подтвердив правильность моей теории о том, что она не может отправиться туда одна.

Мгновение спустя Доменико вернулся и встал рядом с моим близнецом.

Когда это, наконец, было решено, мы с Гневом подошли к помосту и посмотрели друг на друга.

Мой муж снял корону со своей головы и поднял ее, показывая небольшой толпе, собравшейся позади нас.

— Как символ нашего общего правления, я предлагаю свою корону моей королеве.

С демонстрацией силы, от которой мне захотелось расцеловать его до бесчувствия, Гнев сломал корону пополам, используя только голые руки. Богиня всевышняя, он был соблазнителен.

Его рот изогнулся на долю секунды, прежде чем он протянул мне сломанную корону, ободряюще кивнув, когда мои пальцы сомкнулись на осколках золота.

— С этими двумя половинками мы объединяем наши силы. Объединяя наши сердца, души и силу для улучшения нашего королевства. Гнев надел свою половину короны на голову. — Эмилия, богиня ярости, повелительница Дома Мести, преклони колени, любовь моя.

Не отрывая от него взгляда, я медленно опустилась на колени, не потрудившись скрыть улыбку, когда вспомнила, когда в последний раз была в таком положении. Сила, которую я почувствовал тогда, контроль.

Гнев, должно быть, вспомнил то же самое, холодная королевская маска соскользнула.

Он сосредоточил свое внимание на мне, позволив Коридору Греха усилить его желание. Я заметила небольшую выпуклость на его брюках за секунду до того, как кто-то по-волчьи присвистнул в толпе.

Я повернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как Зависть пинает Похоть в голень. Я снова обратила свое внимание на моего короля, мою любовь, мое спасение. Равный мне. Чтобы услышать, как он называет меня своей любовью, открыто разделить наши сердца и души, я бы снова и снова проходила через ад.

Взгляд Гнева горел желанием и гордостью.

— Надень свою половину короны на голову и восстань — перед всеми присутствующими свидетелями — как Королева Семи Кругов, принцесса Дома Гнева и богиня подземного мира и Царства Теней.

Я надела корону на голову и встал. Гнев посмотрел на толпу.

— Братья, Виттория, пришло время для благословения от каждого двора нашего королевства.

Все вытащили свои домашние кинжалы и укололи пальцы, пролив по капле крови на заснеженную землю. Моя сестра пошла последней, ее внимание было сосредоточено только на мне, когда она позволила своей крови подняться и упасть.

Кровь, которую нас всегда предостерегали от пролития.

Ее губы беззвучно шевельнулись, и я сделал напряженный вдох. Я выпустила его, как только прочитал, что она говорила.

— Я люблю тебя.

Я одними губами произнесла это в ответ, и тут земля под нами загрохотала. Магические нити в цветах каждого Дома демонов вместе с лавандой моей сестры обвились вокруг меня и Гнева, наматываясь все туже и туже, когда нити обвились вокруг наших тел, кружа наши головы.

Во вспышке сверкающей силы каждая из наших сломанных коронок стала целой.

Я протянула руку, проводя пальцами по прохладному металлу. Моя корона сидела идеально. Крики раздались от членов нашей семьи, сигнализируя об окончании коронации. Я едва мог в это поверить. Я была настоящей королевой.

— Ваше величество. — Гнев поднес мою руку к своим губам и запечатлел поцелуй на костяшках моих пальцев.

Чревоугодие шагнул вперед и похлопал своего брата по плечу, затем поцеловал меня в обе щеки.

— Добро пожаловать в семью, королева Эмилия. Я надеюсь, ты готов к пиршеству, чтобы покончить с ними всеми.

Молодая женщина-демон с бледными морозно-голубыми волосами закатила глаза, проходя через принцев. Это был репортер, которого я впервые увидела на Пире волка. Я не замечала ее раньше, возможно, она появилась во время убийства, которое не было раскрыто. Она бросила на Чревоугодия приторный взгляд.

— Принц Чревоугодия прав в одном — его пир заставит гостей пожалеть, что он не прикончил их всех.

Добродушная улыбка Обжоры исчезла.

— Моя дорогая, если бы мои вечеринки могли убивать, я бы лично доставил твое приглашение.

— Это было так же умно, как твоя идея смешать вино с сонным корнем, быстро вырубив всех гостей. По крайней мере, в тот раз они уснули не от скуки. — Она одарила его ослепительной улыбкой, прежде чем присесть в реверансе. — Как только ваши величества устроятся в ваших покоях, я бы с удовольствием побеседовал с вами обоими. Демоны каждого двора интересуются проклятием и тем, нужно ли им беспокоиться о его возвращении. Они также хотели бы знать, действительно ли любовь способна преодолеть все.

— Поверь мне, демоны не просто спрашивают о возвращении проклятия. Они живут в страхе, что какой-нибудь превосходный репортер со склонностью к снобизму испортит им хорошее времяпрепровождение. — Чревоугодие прогнал ее прочь, тут же заработав свирепый взгляд. Его улыбка была искренней, когда он снова повернулся к нам. — Празднование коронации проводится в Доме Похоти. Мы решили объединить наши усилия.

Гнев покачал головой и добродушно вздохнул.

— Мы увидимся с тобой там. — Обжора потер руки, и хитрое выражение лица стало на свое место. — Ты знаешь? Эта гадюка подала мне отличную идею — думаю, я предложу ей бокал вина с добавлением сонного корня и вышвырну ее и помощника вон. Тогда мы посмотрим, кто думает, что я не один. По крайней мере, нам не придется беспокоиться о том, что ваша коронационная вечеринка попадет в колонки светской хроники.

— Трогательно видеть заботу о нашей частной жизни, — невозмутимо произнес Гнев.

— Да, ну, — Чревоугодие стряхнул невидимую ворсинку со своего лацкана, — если бы она застукала вас двоих, как Похоть, я сомневаюсь, что она была бы такой же сдержанной.

— Похоть! — Я искала этого жалкого демона, но он уже покинул Коридор Греха. И здесь я ошибочно полагала, что он никому не рассказал об инциденте с лодкой в Доме Жадности. Или, возможно, кухни Дома Гнева

.

Сплетничающие принцы-демоны. Чревоугодие усмехнулся, и я закатила глаза.

— Давай, смейся. Вы все делали и видели кое-что похуже. Я уверена, что сегодня вечером увижу кое-что похуже.

— Только если нам всем очень повезет. — Подмигнув, Чревоугодие развернулся и сложил ладони рупором у рта, перекрикивая тихое бормотание разговоров. — Позвольте мне привлечь всеобщее внимание — мы встречаемся в Доме Похоти в течение часа!

— Подожди, — сказал Гнев, его низкий голос разнесся по небольшому собранию. — Есть еще одно дело, которым нужно заняться. — Я вопросительно посмотрела на него. — Не хотели бы вы принести клятву крови и официально стать соправителем Дома Гнева?

Я взглянула на свою сестру, которая слегка улыбнулась мне и кивнула. Виттория прекрасно справилась бы с управлением нашим домом самостоятельно. Волнение нахлынуло на меня, когда я снова повернулась к своему мужу, доставая кинжал, который прятала под платьем.

— Да. Я готова стать принцессой Дома Гнева. Официально.