Як вигнано із Греції богів,
То на людей їх землі всі побрали,
Комусь тоді й Парнас подарували,
Так господар новий став пасти там Ослів.
Осли ж ті десь чували,
Що Музи тут давніше пробували,
І кажуть: — Вже ж не дурно нас
Узято на Парнас;
Це, мабуть, Музи вже понабридали,
І всім кортить, щоб ми співали.
— Гаразд! — рече один. — Це штука не тяжка!
Наука тут така:
Нітрохи не лякайся
Та вигукнуть змагайся!
Ану, панове, підсобіть!
Я заведу, а ви за мною втніть!
І голосніш од дев’ятьох сестер музику
Ми зчиним на ввесь світ велику
Хай знають і Ослів!
А щоб нас хто не збив,
Буває, з пантелику,
То буде так нехай у нас:
Хто по-ослячому не вміє,
То той іти до нас не сміє,
Того не приймем на Парнас! —
Вхвалили всі Осли Ослову
Розумну мову
Та як утнули — світе мій! —
Вони й ревли, вони й кавчали, —
Аж вуха люди затикали;
Хто тільки чув — тікав мерщій!..
І довго ж так вони співали?
Та ні! Не стерпівши співців,
Хазяїн їх загнав з Парнаса в хлів.
Є й в нас такі... Їм треба пам’ятати,
Що можуть їх у хлів загнати.
Якимсь-то робом
Збалакавсь циган з хліборобом
Про те, кому з їх жити як.
То циган: — Батечку! Се ж знає всяк:
Мені роботи-діла —
Аж голова вся біла!..
У міха треба дуть, кувать,
Та ухналі робити,
Та на базар нести, та хліба купувать,
Та годувати діти,
А там ізнов тягни тії ж —
За ділом діло поспішає!..
А що тобі? Ори, мели та їж!
Ні в чому клопоту немає!
Давно вже нас помовка вчить:
Чужая вавка не болить.
Віл із Лисицею приятелі були:
Заприсяглися жити в згоді
І в щасті, і в лихій пригоді.
От раз вони на здобитки пішли,
Бо вдвох собі ходили,
Хоч не одно обоє їли.
Зайшли в гущавину, коли це з-за кущів
Ведмідь одразу заревів.
Здригнулися обоє з переляку,
Вельможного уздрівши розбишаку:
Видима смерть страшна!
Лисиця, бачивши, що край приходе,
Ярміс ураз находе:
Біля Ведмедя вже вона
Та й каже стиха: — Я, вельможний пане,
Щось маю вам сказати непогане:
В провалля завести цього Вола
Могла б, аби ви забажали;
Щоб милість ваша там піймать його могла, —
Аби мене ви не займали...
— Гаразд! — Ведмідь ревнув. — Жени! —
Лисиця до Вола: — Тікай! — гукає.
Тікає Віл... Біжать вони...
От до провалля добігає
Лисиця й набік геть стрибає.
Віл у провалля — гуп! Упав
І ноги поламав.
Віл не втече, — Ведмідь до помічниці:
Вхопив і задавив...
І так обох із’їв.
Невірні люди, кайтесь на Лисиці!
Баский та ситий Кінь жив у панів,
Усмак досхочу їв,
Не мав ніякої роботи
Ані турботи,
Хіба що пан коли на сіножать
Чи на поле поїде погуляти, —
Аж докуча біля вівса стоять!
Узяв та й вирвався у наймитчати —
Біжить, басує, рже, як навісний,
Радіє, що на волі,
Аж зирк — Воли назустріч плуг тяжкий
Насилу волочуть, потомлені на полі.
— Геть, мужлаї, бо копитами дам! —
Гукає Кінь. — Звертай панам!
— Геть сам іди, бо пригощу рогами! —
Одказує один з Волів. —
Неробо! Не носився б так ти з копитами,
Коли б од праці нашої вівса не їв.
Отак, як Кінь, говоре й пан до мужиків.
Вовк десь Вівцю украв і ніс
До себе в ліс.
Аж тут Ведмідь. Не їв нічого з рана.
Йому здалась Овечка непогана, —
Ревнув і надавив Вовка,
Вівцю відняв та й геть подався,
А сірий наш ні з чим зостався.
— От правда на світі яка! —
Гукає Вовк. — Моє відняти!
А, злодію!.. А, розбишако клятий!..
Щоб луснув ти, пропав
За те, що правду потоптав.
Звіряче право поламав!
— А цить! — Ведмідь ревнув на його. —
Ач, праведник!.. А ти по правді цю
Добув собі Вівцю? Ти, може, заробив у кого?
Мабуть, тобі чабан це наділив
За те, що доглядав йому отари?..
Розбійника розбійник докорив,
На злодіяку злодій кликав кари,
Гукав про правду й про права.
Вівця ж мовчала нежива...
Весна красна цвіла вже на землі
І повивала все красою,
Тоді верталися додому Журавлі,
Розставшися з країною чужою,
І розліталися по рідних болотах.
Один такий цибатий птах
З знайомим Горобцем зустрівся.
— А, братику, здоров! — до його він гука,
— Здоров! — цвірінька той. — А де це так барився?
Ну, як мандрівочка: весела чи тяжка?
Чи добре жити на чужині?
Що бачив ти у тій країні?
— Ой братику! Який же гарний край! —
Відмовив Журавель. — Та там розкоші, рай, —
Хоч би там жити і довіку!
Де не поглянеш ти —
Скрізь багна, болота, очерети,
А в їх добра без ліку:
Що Жаб тих, що Вужів —
Так аж кишить! Такі смачні та ситі —
Їй-бо, ніде нема таких на світі!
Отам я попоїв!
— Ото чим вигадав хвалиться! —
Відмовив Горобець. — То все дурниця!
А от проса які? Та конопель,
Та соняхів смачних чи там доволі?
— Того не помічав, — одмовив Журавель, —
Я більш по болотах, не в полі,
То й не дивився, що там є...
Не дурно казано, що кожному своє.
Співала Химка день у день
Веселих і сумних пісень,
А голосу нітрошечки не мала,
То й добре всім надокучала:
З сумних пісень виходив сміх,
З веселих — напада нудьга усіх.
Дак як почне співати,
То всі тікають з хати
Од співів тих мерщій.
Дівчата й кажуть їй:
— Та й кепсько ти співаєш! Цить! —
Вона ж на те: — Кажіть!
Нехай і кепсько, те байдуже,
Так довго ж дуже!
Чимало є у нас таких співців:
В їх тільки тим і гарний спів,
Що довгий він без міри,
Вони ж кричать: «У нас найкращі ліри!»
Стрілець забрав у Вовчій скоті
Маленьких Вовченят;
В той час їх мати на роботі
Була в степу коло Ягнят
І дітям Баранця вхопила чималого.
Прийшла додому — там нікого...
З жалю та злості заревла,
Аж темний ліс навкруг озвавсь луною,
І звала вчинок той неправдою гидкою,
Ввесь людський рід кляла
І кликала на його кару з неба.
— Сусідонько! — озвалась Горлиця з дубка. —
Хоч жаль тебе, — біда твоя тяжка, —
Але ж і те сказати треба:
Ти чим годуєш Вовченят своїх?
Невже ти думаєш, що у Ягняти чи у Теляти —
Немає матерів у їх?
А їм хіба не милі діти?
А дітям не хотілось жити,
Як ти, нещасних, в темний ліс
Тягла на з’їдень, смертні муки?
Згадай же: скільки крові й сліз
Ти розлила на наші тихі луки!..
За їх тобі і кара ця страшна:
Хто сіє сльози — сліз і сам зазна.
Ланцюг порвавши свій, Ведмідь кудлатий
Утік од цигана та знову до своїх.
Зібралися його вітати
Усі Ведмеді з пущ і нетрів лісових
Та з волею поздоровляти.
Ведмідь розказує, що бачив по світах:
— Ге! Там не так, як по лісах:
У нас отак!.. — І дибки він зіп’явся,
Став танцювать, топтався, вихилявся,
Із щирості аж потом умивався.
Дотанцював, на земляків гука:
— Оце дак штука! Що, яка?
Я знав, як циганові догоджати!
Ану і ви повчіться танцювати!
Та де! Не вам
Утяти це, дурним лісовикам!
Щоб знати, на яку ступати,
Тут треба вченого, як я!..
— Дурна у тебе голова твоя! —
Старий Ведмідь озвавсь до його. —
Немає доброго нічого
У танцях, братику, твоїх!
Навіщо нам ці викрутаси
Та вихиляси?
Не хочем штук невільницьких гидких, —
Хто на припоні, той хай робить їх.
Чого ж ти так розвеличався?
Хоч ти й утік — невільником зостався.
Таких, як цей Ведмідь, я бачив мужиків.
А більше ще — панів.
Біга, як курка з яйцем
— Куд-куд-кудак! Куд-куд-кудак!
Яєчко я знесла гарненьке:
Нехай іде та дивиться усяк,
Яке воно у мене чепурненьке.
Куд-куд-кудак! Сюди ідіть! —
Так Глиняста з хліва кричить.
Рід курячий на те репетування
Із бур’янів,
Із смітників
Збирається, щоб Курчине придбання
Побачити, сокоче й сокотить.
Аж зирк — тут Ластівка сидить,
На сонечку, моторна, чепуриться,
На диво ж те й не думає дивиться.
— А ти сидиш? Оце!..
Чом не летиш дивитись на яйце?
Ти глянь — яке! — Та годі сокотіти! —
Говорить Ластівка. — Чого ще там глядіти?
Хіба вже я не бачила яєць?
Сама несла й виводила я діти,
І вам скажу я навпростець:
Ви галас любите чинити
Із кожного яйця свого
І дивом робите його,
Мов річ зробили превелику,
Яєць же на світі без ліку,
Бо яйця кожен птах собі несе,
І найдурніший зробить се.
Омельку, братику! От як тебе почую,
Як кажеш про свої великії діла, —
Так і згадаю Курку навісную,
Що і вона своє яйце знесла...
Овечку бідную зв’язавши,
Обстриг її чабан-стрижій
І, вовну всю у неї взявши,
Погнав у степ її мерщій,
Щоб там вона пила та їла
Та знову вовну ту зростила,
Що аж на той рік по весні
Він має стригти в теплі дні.
А щоб отара самопаски
Не розійшлась, то він із ласки
Настановив їй сторожів —
Рябків, Хапків та Кудлаїв.
Простягся степ, де око гляне;
Трава від спеки сохне, в’яне,
Уже давно дощу всі ждуть,
А все його нема, не чуть.
Отара стрижена блукає,
То тут, то там Кудлай куняє,
Чабан, поївши, спочива...
Тим часом хмара насува
І облягла уже півнеба;
Блиснуло враз — і вдарив грім...
І грюком розкотивсь тяжким.
Зірвавсь чабан: вдягатись треба,
Бо дощ як цівкою біжить;
Та не пособить тут і свита:
Зробилась осінь серед літа!
Овечка стрижена тремтить:
На тілі голому нічого, —
Аж плаче з холоду цупкого.
— Чого ревеш? Бач, я ж мовчу,
Не вию я й не скавучу, —
Гарчить Кудлай. — Отак мовчати
Повинна й ти, а не квічати,
Немов те порося дурне!
— Якби ж не стрижено мене,
Щоб шкурою я не світила, —
На те Вівця, — я б не тремтіла.
Нестриженим, то добре вам:
Байдуже холод Кудлаям!
Говоре вбогому багатий:
— Чого про вбожество кричати?
Все добре на світі цьому. —
А вбогий: — Добре, та кому?
Минула ніч, і, тумани прогнавши,
Вже сонечко по небу попливло
І скрізь життя і радість розлило,
На землю промінь свій пославши.
Безкраї небеса сіяли до землі,
Вона ж до їх всміхалася, щаслива;
Квітки цвіли, і пташка щебетлива
І на полі співала, й на гіллі;
І Жайворонок знявся над полями,
Душею чуючи, де воля і краса,
Видзвонював співець згори піснями,
Вітаючи і сонце, й небеса:
— Хвала вам, небеса, хвала без краю!
Тебе я, сонце добреє, вітаю,
Ти нам життя даєш і світ, —
Вам шлю я вранішній привіт! —
Співця почувши голосного,
В калюжі риючись, замурзана Свиня
Зарохкала: — Це все брехня!
В тім гарного нема нічого.
Я вгору зроду не дивлюсь,
Бо сонце й небо я в калюжі бачу
І тут по їх топчусь.
Хай пропадуть, то й не заплачу:
Малі й мізерні, більша — я!
Заляжу їх, калюжа це моя,
Моє багно!.. —
По тій своїй науці
Упала й захропла в багнюці.
Добро, і правда, і краса —
Величнії, як сонце й небеса,
Тому, хто вміє вгору позирати,
До високостів розумом сягати;
Хто ж землю тільки зна та риється в багні, —
В калюжі той не знайде їх на дні.
Барвіночок хрещатий
Обняв, розрісшися, грядки,
А на грядках леліють Зірочки,
Гвоздик, на пахощі багатий,
Лілея біла й ніжна Резеда
Тихенько з купки вигляда,
Все хоче розцвітать, і пахнути, й пишати
В веселому садку.
А біля їх близенько на кілку
Повився вгору Хміль кудлатий.
— Який народ мізерний та низький! —
До їх говорить Хміль з пихою. —
От я — так виріс, бач, який!
Ось-ось зрівняюся з Вербою!
Я бачу: я не бур’янець малий.
Я — дерево! І скоро тут над вами
Шумітиму широкими гілками.
Ви всі малі, нікчемний ви бур’ян,
Між вами я — як між мужвою пан!
— Оце розвеличався! —
Барвінок, сміючись, озвався, —
Усі йому малі!
Ти — дерево! Городня бадилина!
Коли б не той кілок, суха тичина,
Ти б плазував низенько по землі
І кожен би тебе топтав ногою.
Ми ж стоїмо самі, не силою чужою.
І засміялися квітки.
Кудлай же мов недочуває,
З кілка препишно позирає
Та думає: «Нікчемні харпаки!»