Золотая книга лекарственных растений

МУРАВЕЙ ЛЕСНОЙ ОБЫКНОВЕННЫЙ (РЫЖИЙ) - Formica rufa L.

Семейство муравьиные — Formicidae

Биологическая характеристика

Перепончатокрылое насекомое. Муравьи полиморфны (кроме маток и самцов, имеются специализированные рабочие особи) и по характеру жизни очень своеобразны. Они живут большими обществами, строящими своеобразные многолетние жилища в виде конических куч-холмов, так называемых муравейников. Свои жилища муравьи строят из различных растительных материалов, чаще всего из обломков сучьев, стеблей, сухих листьев, хвои, почек и т. д. Эти муравейники внутри имеют ряд подземных ходов, галерей и плоскостей.

Самки муравьев откладывают в огромных количествах мелкие яйца (величиной с просяное зерно), из которых через некоторое время развиваются личинки, окружающие себя нежной серовато-белой оболочкой (коконы). При разрыхлении муравейника видны многочисленные коконы, которые тщательно охраняются муравьями. Коконы муравья иногда называют муравьиными яйцами, но это не так: муравьиные яйца значительно меньше коконов.

Заготовка

Для лечебных целей используют как самих муравьев, так и их коконы. Заготовка коконов проводится в течение лета. Первый сбор проводится в июне, второй — в июле, третий — в августе. Сбор коконов производят только в теплую солнечную погоду. Во время дождей или в пасмурные дни муравьи переносят коконы в глубь муравейника, что затрудняет их сбор, а иногда делает его и вовсе невозможным.

Для сбора необходимы следующие приспособления:

— кожаные рукавицы с длинными нарукавниками;

— железные вилы для разрыхления муравейника во время выемки коконов;

— проволочное сито с отверстиями диаметром в 5—8 мм, для просева выемок с коконами;

— мешки из плотной ткани для переноски коконов;

— место для обработки собранных коконов;

— холст или гладкая мешковина для работы;

— веялка;

— сушилка.

Обычно сбор муравьиных коконов производят следующим образом: сборщик в рукавицах, снабженный мешком из плотной ткани со вставленным в него проволочным ситом, обходит муравейник, осторожно раскапывает его с одной стороны и быстро добирается к месту нахождения коконов. Произведя выемку коконов вместе с муравьями, хворостом и пр., сборщик переносит все это на сито и путем легкого просеивания освобождает коконы и муравьев, падающих сквозь сито внутрь мешка, от крупных примесей. После выемки сборщик заделывает муравейник, т. е. восстанавливает его оставшимся на сите сором. Этим сборщик помогает муравьям быстрее наладить разрушенную часть их жилища и создает возможность через некоторое время вновь использовать муравейник.

Собранные в мешки коконы с муравьями переносят на ток (тщательно утрамбованную площадку, очищенную от травы и мусора), устроенный на открытом солнечном месте. На току расстилают полотно, причем края его присыпают немного землей, чтобы муравьи не таскали коконы под полотно. На полотно настилают несколько полос сосновых или еловых веток. После такой подготовки собранный материал (коконы с муравьями и мусором) высыпают на открытое полотно. Муравьи, встревоженные ярким солнечным светом, спасая коконы, перетаскивают их и прячут под ветки. В результате под ветками на полотне оказываются чистые коконы, а на открытом полотне только мусор. Затем приподнимают ветки, проводят по коконам куском мешковины, к которому прицепляются почти все муравьи, и таким образом освобождают коконы от муравьев.

Собранные коконы подвергают немедленной сушке в сушилках, устраиваемых рядом с током. При сушке прежде всего необходимо убить жизнеспособность куколок, находящихся внутри коконов. Для этой цели коконы вначале сушат в течение 1 ч при температуре 60—70°С, а затем досушивают при температуре 30—40°С.

Готовое сырье должно состоять из высушенных желтоватых или серовато-белых, овальных, слегка сморщенных, мягковатых на ощупь коконов, содержащих внутри куколки муравья. Размер коконов 4—6 мм в длину и около 2—3 мм в ширину. Запах своеобразный, слабый. Влажность сырья должна быть не выше 14%, муравьев — не более 2%: посторонних примесей: органических — не более 7%, минеральных — не более 1%.

Применение в медицине

В прошлом муравьи как насекомые, содержащие муравьиную кислоту, широко использовались в народной медицине. Их применяли (живыми и сушеными) при различных болезнях, особенно при ревматизме и невралгии, приготовляя для этой цели муравьиный спирт — Spiritus formicarum. В настоящее время это средство вышло из употребления, а муравьиный спирт, в состав которого входит муравьиная кислота, изготавливат искусственно.

Распространение

Обыкновенные лесные муравьи населяют леса почти всей территории России. Это постоянные жители сосновых боров, лиственных лесов и сибирской тайги.