Золотая книга лекарственных растений

БЕРЕЗА ПОВИСЛАЯ -Betulla pendula Roth

Семейство березовые — Betulaceae

Другие названия

Береза бородавчатая (глухая, крупнолистная, ушканская), березина, березняк, берест, бетлак,

пужник, чистуха, чистушка, чистяк.

Береза — одно из самых красивых деревьев России, она — символ Руси, любимое дерево русского народа. Русское название березы лингвисты связывают с глаголом беречь. Это обусловлено тем, что славяне считали березу даром богов, оберегающим человека.

Ботаническая характеристика

Березовые леса занимают по площади третье место после лиственничных и сосновых. Наиболее распространена береза бородавчатая. Первые 2 года жизни береза растет медленно, затем ее рост усиливается. Продолжительность жизни березы до 100—150 лет — она сильно подвержена ветровалам и болезням. Всего род березы содержит 120 видов, занимает 13% площади всех лесов России.

Береза - быстрорастущее листопадное дерево высотой до 30 м, с гладкой белой корой. Корневая система березы разветвленная, но неглубокая, поэтому березы во время сильных бурь нередко выворачиваются из земли вместе с корнями. Береза потребляет большое количество воды и питательных веществ из почвы и поэтому истощает ее. Береза в возрасте 20—25 лет испаряет с поверхности листьев около 70 ведер воды в сутки.

Древесина березы белая с более желтым ядром. Нередко наблюдаемое изменение окраски ядра говорит о поражении дерева грибком. Старые ветви березы с белой корой, молодые с темно-бурой. Ветви на концах поникающие. Листья очередные, черешковые, треугольно-ромбические, по краям острозубчатые. Листья и молодые веточки душистые покрыты смолистыми железками. Мужские и женские цветки в сережках. Цветет береза весной, во время распускания почек. Во время цветения с ветвей свешиваются вниз длинные желтоватые сережки, очень похожие на сережки ольхи или орешника. Это — мужские соцветия, расположенные кистью по 2—4 и состоящие из множества тычиночных цветков. В сережках вырабатывается большое количество желтой порошкообразной пыльцы, которая разносится ветром на большие расстояния. Женские сережки пазушные, одиночные, прямостоячие или отклоненные гораздо мельче мужских. Они имеют зеленоватый цвет, малозаметны, содержат множество мельчайших женских цветков, состоящих только из одного пестика. После цветения эти сережки сильно разрастаются, превращаясь в небольшие зеленые цилиндрики. В конце лета разросшиеся сережки становятся бурыми и начинают рассыпаться на мелкие трехлопастные чешуйки и крошечные перепончатые плоды. Плоды березы настолько малы, что едва видны простым глазом. В центре плода располагается вытянутое семя, по бокам — 2 овальных крылышка, представляющие собой тончайшие пленки. Благодаря своему малому весу и пленчатым крылышкам плоД березы может распространяться ветром на большие расстояния.

Наряду с березой повислой для получения лекарственного сырья используют березу пушистую, или белую (В. Alba). Она отличается от березы повислой пушистыми (а не бородавчатыми) молодыми побегами, почти округлыми (а не клиновидными) основаниями листьев. Кора у нее на старых стволах гладкая, почти без трещин, темнеет лишь у самого основания ствола; концы ветвей у березы пушистой не повисают. Используют ее наравне с березой повислой. Береза пушистая растет преимущественно в местах пониженных и влажных.

Практически аналогично используют также другие близкие виды — березу плосколистную и березу маньчжурскую. На Севере растет карликовая березка, или ерник (Betula папа), — одно из самых распространенных растений тундры. В летнее время ее листьями питаются олени, зимой ее используют в качестве дров. На Севере карликовую березку называют ерником от ненецкого слова «ера», -кустарник. Карликовая березка мало чем похожая на знакомую нам березу, она выглядит как низкорослый кустарник. Форма листьев карликовой березки округлая, размером с десятикопеечную монету, а ширина их нередко больше длины. Листья сверху темно-зеленые, глянцевые, а снизу светло-зеленые. Растущие на деревце сережки тоже значительно меньших размеров, чем на обычной березе.

Береза удивительно жизнестойка: ее ветки помещали в камеру с температурой —273 °С. Спустя некоторое время побитые холодом ветки доставали из камеры,— они оттаивали и оживали.

Тело березы защищено берестой — защитным покровом дерева. Она состоит из множества мертвых пустых клеток, крепко склеенных друг с другом специальным веществом. Благодаря этому береста, как и пробка, непроницаема для воды и газов. Она необыкновенно прочна и мало подвержена гниению — может пролежать в земле сотни лет без особых повреждений. Благодаря этому свойству бересты до нашего времени сохранились всемирно известные новгородские берестяные грамоты. Береста не у всех видов деревьев имеет белый цвет, существует береста желтого, темного или почти черного цвета. Береста является очень ценным источником растительных стеринов, тритерпеноидов олеанано-вого и, особенно, лупанового радов. Содержание активных веществ в коре изменяется в зависимости от сроков сбора, и в летней коре оно значительно выше, чем в зимней. Например, в летней коре активных веществ содержалось до 45%, а в зимней — 28%.

Семейство трутовиковые — Рolyрогасеае.

Чагой называют бесплодный крупный, округлой формы, твердый, сверху черный, внутри табачного цвета трутовый гриб ино-нотус скошенный (косотрубчатый) (Inonotus obliquus (Pers.) Pilat. f. sterillis) из семейства гименохетовых (трутовиковых) (Hymeno-chaetaceae), паразитирующий главным образом на стволах взрослых берез, реже на ольхе, рябине, буке и других лиственных породах. Обычно встречается в лесах северной и средней полосы умеренного пояса. Размножается чага спорами, прорастающими на пораженных участках коры. Старые деревья более подвержены заражению грибами, так как с возрастом у дерева снижается способность образовывать раневое ядро, препятствующее проникновению спор внутрь древесины. Условия произрастания также играют роль, например, растущие в горах деревья реже поражаются трутовиками, так как их древесина имеет более плотную структуру. Грибные нити проникают в древесину, постепенно разрушая ее (болезнь дерева называется белой сердцевинной гнилью). В нижней и средней части стволов (в месте первоначального проникновения спор) развивается бесформенный нарост, выступающий из-под разрывающейся коры. С возрастом наросты приобретают вид полушаровидных валиков и за 10-15 лет достигают веса 4-5 кг. Поверхность гриба черная, трещиноватая, ткань коричневая, деревянистая, со светлыми прожилками.

Заготовка

Польза от березы выражена в русской загадке: «Стоит дерево, цветом зелено, в этом дереве - четыре угодья. Первое - больным на здоровье, второе — людям колодец, третье — от тьмы свет, четвертое — дряхлым пеленанье».

Береза — одно из немногих деревьев, которое полностью без остатка используется человеком для его нужд. Людям всегда надо помнить об этом, когда появится желание причинить дереву вред или понапрасну загубить его.

С лечебной целью используют почки березы, сок, кору, листья, паразитирующий на березе гриб чагу и даже сгоревшее дерево приносит пользу: от него получают деготь, уголь и золу. Состав экстрактов, полученных в летний период из разных частей березы, изменяется: качественный и количественный состав экстрактов березы зависит от фазы ее развития и погодных условий.

Почки березы собирают зимой и ранней весной, когда они еще не распустились, набухшие, смолистые. Собирают не по одной, а вместе с ветками, их желательно заготавливать на вырубках в лесхозах. Ветки с почками срезают, связывают в пучки и сушат в сушилках при температуре 25—30° С или в течение 3—4 недель на открытом воздухе, или в тени, в хорошо проветриваемом помещении. По другим источникам их сушат продолжительное время и обязательно в холоде. Затем почки обдирают или обмолачивают: пучки заворачивают в мешковину и сверху колотят их валиком, после чего отделяют пустые ветки, а почки ссыпают в решета для очистки от примесей. Распустившиеся почки для применения не годятся.

Листья березы собирают ранней весной, когда они еще душистые и клейкие, а также в период их полного развития (июнь-июль). Сушат в тени или хорошо проветриваемых помещениях, раскладывая тонким слоем (2—3 см) на чистой подстилке.

Для бани веники срезают во второй половине июня, когда распустятся все листья.

Березовый сок собирают весной, делая надсечки коры березы в начале сокодвижения. Подсочка вредна для дерева: оно при этом истощается, лишаясь питательных веществ, необходимых для образования молодых побегов и листвы. Кроме этого, через ранку в живые ткани дерева попадают вредные микроорганизмы, вызывающие разнообразные заболевания дерева. Сама рана долго не заживает, покрывается розовой слизью.Однако сок, если его сразу не выпить, быстро портится, приобретает неприятный запах, прокисает.

Гриб чагу собирают весной и осенью, когда деревья сбрасывают листья. Срубленный гриб рассекают топором на куски по 3—6 см, суша! на чердаке в проветриваемом помещении или печи (сушилках) при температуре не выше 50 °С. В сушеном сырье допускается присутствие влаги не более 12%, экстрактивных веществ не менее 20%, рыхлой светло-коричневой или желтой легко крошащейся части древесины — не более 25%, вросших в куски чаги остатков древесины — не более 5%. Хранят в плотно закрывающейся стеклянной таре не более 2 лет.

Деготь получают из древесины путем сухой перегонки.

Химический состав

Почки березы содержат алкалоиды (0,1%), флавоноиды (кемпферол, кверцетин, апигенин, изорамнетин и др.), высшие жирные кислоты (44%), смолистые вещества, органические кислоты, эфирное масло (5—8%), получаемое в количестве 3,5—5,3% при перегонке почек с паром. Масло представляет собой густую желтую жидкость с приятным запахом. В состав масла входят бетулен, бету-лол, бегуленоловая кислота.

В листьях обнаружена бетулоретиновая кислота в виде бутилового эфира, аскорбиновая кислота до 2—8%, дубильные вещества 5—9%, сапонины до 3,2%, кумарины (0,09%), сахара, смолы. Кроме этого, найдено эфирное масло - 0,04-0,05%, витамины С, Е, РР, каротин.

Белая окраска коры березы объясняется тем, что в клетках бересты содержится особое красящее вещество — тритерпеновый спирт бетулин. В коре березы содержатся, кроме бе-тулина, гликозиды бетулозид, дубильные вещества до 15%, алкалоиды и эфирные масла.

В состав березового дегтя входят фенол, крезолы, диоксибензолы и другие соединения этого ряда.

В березовом грибе — чаге содержатся по-лифеполы, тритерпеноиды. смолы, агарци-новая кислота, гуминоподобная чаговая кислота (до 60%), щавелевая кислота (до 4,5%), флавоноид инотодион, алкалоиды, полисахариды (6—8%), стерины, стероидные, птери-новые и другие соединения, лигнин, много марганца, а также железо, кремний, алюминий, кальций, магний, медь, цинк.

Фармакологические свойства

Препараты почек и листьев березы обладают мочегонным, желчегонным, бактерицидным и противовоспалительными свойствами.

Деготь обладает антисептическими, противомикробными, инсектицидными, местнораздражающими, кератопластически-ми, противовоспалительными и противозудными свойствами, повышает чувствительность кожи к ультрафиолетовому облучению.

Чага содержит уникальный набор биологически активных веществ. Это особая чаговая кислота (до 60%), которая улучшает обменные процессы в организме. Фенольные соединения восстанавливают естественный иммунитет, защищают от инфекции и воспаления. Компоненты чаги препятствуют неконтролируемому росту числа клеточных убийц — свободных радикалов, улучшают микро- и макроциркуляцию крови, поддерживают все жизненноважные функции организма и повышают прочность кровеносных сосудов.

Препараты из чаги обладают спазмолитическим, мочегонным, болеутоляющим, противомикробным, слабительным действиями; замедляют рост опухолей разного происхождения и нормализуют деятельность желудочно-кишечного тракта. Настой используется для лечения злокачественных опухолей различной локализации.

К сожалению, препараты чаги обладают невысокой проникающей способностью, поэтому чаще всего ее используют для лечения органов, богато снабженных кровеносными сосудами.

Применение в медицине

На Руси через березу обливали больных холодной водой. Настойку на водке собранных в мае березовых почек применяли для примочек при порезах и ранениях. Настой почек березы на водке пили для укрепления сил. Набранные в конце мая свежие березовые листья сушили так, чтобы сохранить их запах и зеленый цвет. Их сыпали в ванну, в которую ложился раздетый донага больной водянкой. Сверху его также накрывали листьями и он лежал в таком виде до тех пор, пока не чувствовал онемения в теле. Ноги, пораженные водянкой, опускали в мешок с сухими листьями. Паразитный гриб чагу сушили, крошили в воду и пили при головной боли.

Березовые почки применяются при отеках сердечного происхождения в качестве мочегонного средства, при хроническом цистите, холецистите, желчнокаменной болезни, хроническом ларингите, бронхите, при атеросклерозе, ревматизме. Примочки из отвара березовых листьев и почек или настойка из почек хорошо заживляют свежие раны, даже глубокие. Препараты почек березы используют также для гигиенических и лечебных ванн.

Березовые листья. В народной медицине применяют настои, отвары и настойки из свежих листьев в качестве мочегонного и потогонного средства. Установлено мочегонное действие настоев из листьев при отеках, связанных с сердечно-сосудистой недостаточностью. Листья березы обладают способностью за 2—3 часа убивать большинство болезнетворных микробов. Препараты из листьев употребляют также при заболевании почек, пьют при авитаминозе и для общего укрепления организма.

Березовый деготь применяют для лечения желудочно-кишечных заболеваний, грибковых заболеваний кожи, экземы и чешуйчатого лишая, он входит в состав многих мазей, например, мази Вишневского.

Березовый уголь активированный применяют при отравлениях как адсорбирующее средство, а также при метеоризме и колитах.

Березовый гриб чага применяется при хроническом гастрите, дискензиях желудочно-кишечного тракта с явлениями атонии, при язвенной болезни желудка, а также в качестве симптоматического средства, улучшающего общее состояние онкологических больных. Наши предки лечили чагой заболевания желудка и кишечника, печени и почек, рак легких, мужские и женские болезни, фурункулы, поддерживали себя чаговым настоем при упадке сил, растирали отварами трав с чагой больные ноги и суставы.

Кора березы. На основе бетулина, содержащегося в коре березы, новосибирские ученые разработали препарат под ориентировочным названием «Березовый сок» для лечения ВИЧ инфицированных.

Лекарственные препараты

Отвар сухих березовых почек: заварить 2 стаканами кипятка 1 ст. л. почек, кипятить на водяной бане 20—30 мин, настоять 40 мин, отжать и процедить. Пить по 3 ст. л. за прием за 20 мин до еды в качестве мочегонного средства.

Желчегонные свойства березовых почек используют при заболеваниях печени и желчных путей. Помимо этого, их применяют при бронхитах, трахеитах в качестве дезинфицирующего и отхаркивающего средства. Отвар березовых почек заварить 200 мл кипятка 10 г почек, кипятить 15 мин, снять с огня и процедить через марлю. Принимать по 1 ст. л. 3—4 раза в день.

Настойка из березовых почек: залить 5 частями 90%-го спирта 1 часть почек, настоять 21 день, процедить. Пить по 1 ч. или 1 ст. ложке на прием как желчегонное и мочегонное средство. Наружно применяют для втираний и компрессов при миозитах, артритах, отеках, маститах, плохо заживающих язвах, экземах, ссадинах, пролежнях. Настойку почек березы применяют при мелких ранениях мягких тканей.

Настойка из березовых почек: залить 500 мл водки 50 г почек березы, настоять их в течение 10 дней. Пить от 0,5 до I ч. л. с водой 3 раза в день за 15-20 мин до еды при кожных болезнях, остром ревматизме, воспалении печени и при родильной горячке, при язвенной болезни желудка и 12-перстной кишки.

Мазь из березовых почек: взять 800 г совершенно свежего, непастеризованного и несоленого коровьего масла, положить его в глиняный горшок вместе с березовыми почками слоями: слой масла в палец толщиной следует чередовать со слоем почек такой же толщины, до тех пор, пока горшок станет полным. Затем закрыть его крышкой, замазать отверстия вокруг крышки тестом и поставить горшок на 2 ч в хорошо протопленную русскую печь или в духовку. Затем выжать масло из почек и положить в выжатое масло 8 г камфоры, истолченной в порошок. Держать эту мазь в прохладном месте плотно закрытой.

Мазью натирать больные ревматизмом места не менее 1 раза в день перед сном.

Настой из свежих листьев березы готовят следующим образом: листья измельчают примерно до 0,5 см, промывают холодной кипяченой водой, воду сливают, заливают снова кипяченой водой температуры 40-50 °С в соотношении 1:10, настаивают в течение 3,5 ч, сливают, листья отжимают, настой отстаивают 6 ч, после чего осадок удаляют. Принимают по 1/2 стакана 2—3 раза в день в качестве мочегонного и потогонного средства. Как противоцинготное средство настой листьев делают в соотношении 1:5. Можно использовать и сухие листья (2 ч. л. на стакан кипятка).

Готовый к употреблению настой имеет зелено-желтый цвет, слегка горький вкус, содержит 155 мг% витамина С. Настой из сухих листьев березы содержит всего лишь 17 мг% витамина С. Горький вкус настоя исчезает после фильтрования его через измельченный древесный уголь, однако вместе с тем понижается содержание витамина С со 155 до 75 мг%.

Настой из свежих листьев березы: обдать кипятком 25—35 г сухих листьев весеннего сбора и оставить на 2—3 ч. Пить по 2 стакана настоя в перерывах между приемами пищи. Листья применяют также при нефритах и неврозах, при мочекислом диатезе; они уменьшают альбуминурию. Доза настоя — 50—100, иногда 200 мл 2—3 раза в день перед едой.

Настой или отвар из листьев применяют также как напиток, содержащий витамин С, в качестве общеукрепляющего средства при трофических язвах и длительно не заживающих ранах, при авитаминозах: по 50-100, иногда 200 мл 2—3 раза в день перед едой.

Настойка свежих листьев березы: залить 200 мл 70%-го спирта 2 ст. л. листьев, настоять 7 дней, процедить. Пить по 30-40 капель при заболеваниях сердца: у больных сердечно-сосудистой недостаточностью исчезают отеки, уменьшается одышка и улучшается общее состояние.

Настойку используют наружно для компрессов на суставы, при пролежнях и ожогах.

Отвар из листьев березы: залить 2 стаканами кипятка 2 неполные ст. л. измельченных листьев, кипятить в течение 10 мин, настоять 30 мин, процедить. Пить во время еды по 2 ст. л. в качестве желчегонного средства.

Свежие листья березы обваривают кипятком и делают компрессы на суставы при ревматизме.

Сок листьев березы помогает при водянке сердечного и почечного происхождений.

Свежий березовый сок как общеукрепляющее средство пьют по 1 стакану несколько раз в день при некоторых заболеваниях легких, бронхитах, бронхоэктазах, туберкулезе, фурункулезе, подагре, заболеваниях суставов, экземе, лишаях. Сок, собранный в марте и апреле, очищает кровь, изгоняет мочевые и почечные камни, излечивает желтуху. Сок березы, смешанный с экстрактом бузины, лечит водянку.

Квас из березового сока: опустить в банку с соком в мешочке из ткани поджаренные корочки ржаного хлеба. Через два дня квас начнет бродить, а дней через 3—5 квас можно употреблять. Сахар можно не добавлять.

Березовый деготь применяют наружно в виде 10—30%-х мазей, линиментов, серно-дегтярного мыла для лечения паразитарных и грибковых заболеваний кожи, экземы, чешуйчатого лишая и т. д. Лечат псориаз в стационарной и регрессирующей стадии, экзему, нейродермит, пиодермии, себорея, зуд кожи. Жидкость наносят тонким слоем на очаги поражения кожи 1 —2 раза в день. В смеси со спитом (1:1 или 1:2) деготь используется для дегтярных ванн (100—150 мл. смеси на ванну).

Березовый уголь. Даже сгоревшая и превратившаяся в уголь береза по-прежнему остается полезной для человека. Уголь получают прокаливанием древесины. Препарат из очищенного березового угля (карболен) используется как адсорбент при метеоризме, коликах в желудке, повышенной кислотности желудочного сока и в особенности, при отравлениях ягодами и бактериальными токсинами. При этом необходимо быстрое удаление березового угля путем промывания желудка и введением солевых слабительных. Карболен препятствует всасыванию токсических веществ в кровь, благодаря чему существенно облегчается работа почек и печени, выводит избыток холестерина, что очень важно для профилактики онкологических заболеваний, атеросклероза и других заболеваний сердечно-сосудистой системы. Принимают карболен по 20-30 г, запивая прохладной кипяченой водой. Карболен — очень хорошее средство от аллергии, помогает при желтухе, если пить ежедневно утром и вечером чашку молока с ложкой порошка с сахаром.

Березовый уголь является хорошим средством не только для очищения организма, но и для его омоложения. С этой целью необходимо просто доставать из костра или из печки угольки и жевать их. Угольки полезно жевать и детям, особенно в жару, чтобы не болела голова и не случилось солнечного удара. Уголь помогает сохранить стройной фигуру и спасает от аллергии.

Измельченная древесина березы, из которой получают адсорбент полифепам, помогает от заражения крови — для этого необходимо слой полифепама наложить на больное место.

Настой березового гриба чаги готовят следующим образом: гриб обмывают водой, затем замачивают кипяченой водой так, чтобы тело гриба было погружено в воду, и настаивают 4—5 ч. Гриб измельчают, а воду, в которой замачивался гриб, используют для настоя. Одну часть измельченного гриба заливают 5 частями (по объему) воды, оставшейся после замачивания гриба, подогретой до 50 °С. Настаивают в теплом месте в течение 48 ч, затем воду сливают, осадок отжимают через несколько слоев марли. К полученной жидкости добавляют воду до первоначального объема. Настой можно хранить 3—4 дня. Принимают по 1 стакану 4 раза в день перед едой при анацидных гастритах, а также при опухолях и для лечения злокачественных опухолей различной локализации как общеукрепляющее средство.

При опухолях назначают взрослым в количестве не менее 3 стаканов в течение суток дробными порциями. При опухолях, расположенных в малом тазу, в дополнение к приему внутрь назначают теплые лекарственные микроклизмы (50—100 мл) на ночь. Настой чаги нетоксичен, но его назначение ограничено при заболеваниях, при которых нельзя вводить большие количества жидкости. В этих случаях можно употреблять концентрированный настой гриба. Разводят 2 ч. л. препарата на 3/4 стакана теплой кипяченой воды, принимают по 1 ст. л. 3 раза в день за 0,5 ч до еды.

Лечение препаратами чаги проводят курсами по 3—5 месяцев с короткими перерывами в 7—10 дней. При длительном непрерывном применении препаратов чаги у некоторых больных наблюдается повышенная возбудимость вегетативной нервной системы, исчезающая при снижении дозировки или отмене препарата.

На основе чаги готовят мази и кремы для ног. В состав крема, кроме чаги, входят: облепиховое масло, масло чайного дерева, зародыши пшеницы, витамины А и Е, экстракты каштана конского, сабельника, софоры японской, зеленого чая, морозника и др.

Чагу используют в фармацевтической промышленности для производства препарата бефунгин (Befunginum), который представляет собой полугустой экстракт березового гриба с добавлением хлорида или сульфата кобальта.

При лечении настоем гриба больному назначают преимущественно молочно-растительную диету, ограничивают прием мяса и жиров и исключают консервы, копчености, острые приправы. Нельзя также внутривенно вводить глюкозу и применять пенициллин. Лечение препаратами чаги проходят курсами по 3—5 мес, с перерывами 7—10 дней.

Противопоказания

Препараты из березы нежелательно применять при беременности, тяжелых заболеваниях почек с недостаточной функциональной деятельностью.

Отвар березовых почек назначать нельзя при недостаточности функции почек из-за возможного раздражения почечной ткани смолистыми веществами.

Березовый деготь противопоказан при заболеваниях почек, беременности, экземе и нейродермите в период обострения, прогрессирующей стадии псориаза, выраженной экссудации. С осторожностью препараты дегтя назначаются детям, а также лицам, подвергающимся воздействию канцерогенных факторов и с наклонностью к фолликулитам. Нельзя применять одновременно с дегтем сульфаниламидные препараты, производные фенотиазина и другие средства, обладающие свойством повышать светочувствительность кожи. При длительном применении дегтя на большие участки кожи возможно появление симптомов общей интоксикации (головная боль, повышение температуры, тошнота, рвота), особенно у детей и лиц с тонкой кожей. В единичных случаях могут развиваться нарушения функции почек, поэтому в процессе лечения необходимо систематически проводить лабораторный анализ мочи.

Места произрастания

Растет береза повислая преимущественно на возвышенных и сухих местах. В диком состоянии растет повсюду в лесной зоне Европейской части России, на Урале, в Западной Сибири и на Дальнем Востоке и в горах Кавказа. Такое широкое распространение объясняется тем, что она очень неприхотлива по отношению к климату. Малотребовательна береза и к почвенным условиям. Она может расти на самых разнообразных почвах, начиная от очень сухих и бедных песков и кончая низинными болотами, где избыток воды и много питательных веществ. Береза очень светолюбива и совершенно не выносит затенения. Ее крона сильно разветвлена, но не густая, пропускает много света. Поэтому березняки — одни из самых светлых лесов. Молодые березняки очень густые, с возрастом они изреживаются, что также связано со светлолюбивостью березы. Березняки обычно свидетельствуют о переходном состоянии леса. Там, где чистые одновозрастные березняки встречаются среди елей, кедров и других деревьев, скорее всего, в этом месте была вырубка или лесной пожар. На вырубках и пожарищах быстро вырастает березовая поросль, затем под пологом березняка селится ель. После этого березняк обречен — пройдут годы, и он сменится ельником: теневыносливые ели, подрастая, закроют солнце, а затенения береза не выносит. На естественную замену березы елью уходит около 100 лет.

Береза бородавчатая обычно, растет на более сырых местах, чем береза повислая.