1000 и 1 жизнь 5

Глава 34

Стихийный фестиваль по случаю спасения патриарха охватил весь Пекин-4, куда ни глянь, повсюду пели, танцевали, играли на инструментах и расставляли столы, тащили еду. Во множестве появились и носились дети, опять вызвав у Сергея легкую оторопь.

— Доволен ли о могучий Гарольд Чоппер осмотром? — вкрадчиво спросил Шань Ху.

— Доволен, — отозвался Сергей, делая вид, что переел и осоловел от напитков.

Он бестрепетно ел и пил все подряд, от личинок шелкопряда до вина двухсотлетней давности, настаивавшегося в самом сердце какого-то источника на Земле. Заклинания в одежде и расширенное магией пространство в небе просто уничтожали все подряд, оставляя лишь мелкие кусочки и капельки там, где Сергей хотел ощутить вкус.

Было вкусно и никто даже не пытался подсунуть отравы.

Осмотром он и правда остался доволен, потому что Шань Ху и другие «старейшины» на радостях включили его в местную систему безопасности, дали доступ повсюду, ну а оттуда Сергей уже без труда вломился во все остальные части и сейфы, взял и скопировал все, что хотел. От халата по мерке в паучьих пещерах отказался, с магическим шелкопрядом взял кое-что на заметку, в теплицах с растениями, выведенными для пониженной гравитации, задержался дольше всего. Щупал почву, оценивал терраформирование, изучал растения.

Заводы маботов и маголетов вызвали легкое разочарование своей устарелостью.

— Могу ли я предложить для услады вашего взора — танец с зонтиками? — еще спросил Шань Ху.

— Валяйте, — махнул рукой Сергей.

Откинулся на подушки, делая вид, что потягивает мелкими глотками «красного марсианина», местный коктейль, очень популярный в силу его дешевизны и доступности. В сущности, это была просто крепчайшая самогонка, от которой выпивший краснел и начинал задыхаться, словно оказался за пределами поселения без скафандра.

Они восседали во главе столов, расставленных широкой буквой «П», с охватом трех частей главной площади Пекина-4. Сидевшие за остальными столами — всякие там чиновники и уважаемые маги, понятное дело — бурно зааплодировали и заорали что-то на китайском, когда на саму площадь начали выбегать, мелко семеня, танцовщицы. Сергей бросил взгляд на Дэвину, но та ничего не заметила, сидела, обнимая пухлыми ручищами двух каких-то китайских пареньков и то и дело целовала их в щеки, шептала что-то в уши и тянула руки под стол.

Если Сергей не ошибался, она была пьяна в хлам.

— Танец с зонтиками в честь нашего почетного гостя!! — провозгласил Шань Ху, вначале на английском, потом на китайском.

Сергей уставился изумленно, собственно, ему даже притворяться особо не пришлось. Семенившие танцовщицы сбросили свои халатики, оставшись в чем-то вроде закрытых купальных костюмов. Дюжина танцовщиц неопределенного возраста, хотя и молодые на вид, на зонтиках их были изображены знаки зодиака, если Сергея не подводило зрение.

Они перемещались синхронно, словно годами отрабатывали движения, раскрывали зонтики, прикрывая себя и тут же выставляли из-за них руки и ноги, изображая стриптиз на китайский манер. Зонтики расширялись, образовывали стену, непроницаемую для взоров, купол, танцующий и продолжающий вращаться. Купол расходился в движении, в прорехах мелькали ноги, руки, груди и попки, потому что на задницы эти тощие подобия ну никак не тянули.

За столами вначале воцарилась тишина, даже музыка живого оркестра, казалось, притихла, но затем все взорвалось криками и воплями. Подвыпившие гуляки орали, размахивали бутылками, звали за столы, кидали монеты и трясли купюрами. Купол расходился, из него выпрыгивали танцовщицы, кружились, в стремительном вихре подхватывая подарки, скрывались или взлетали, так как зонтики были еще и артефактами, позволявшими мощно прыгать и некоторое время парить — лететь.

Две танцовщицы в прыжке слились в поцелуе и скрылись среди подруг, площадь неистовствовала.

— Как видите, дорогой Гарольд Чоппер, нам не чуждо европейское, — вдруг заметил Шань Ху.

Вокруг них сгустился щит, незаметный окружающим и пропускающий звуки только в одну сторону.

— Равно как и желание и умение перенимать и сотрудничать с величайшими державами и сильнейшими магами мира, — продолжал Шань Ху.

— Сейчас вы предложите мне сестру императора? — с пьяной развязностью спросил Сергей.

— Если пожелаете, — не дрогнув ни единым мускулом на лице ответил Шань Ху.

Тоже вместо первой жены и плевать, что достопочтенной мадам Цао или как ее там, уже за пятьдесят и она счастлива в браке с четырьмя мужьями, подумал Сергей иронично. С другой стороны, ну что еще могли ему предложить? Титулы, власть, родство с императором, замену первой жене — как подтверждение союза с новой империей — источники, земли и так далее.

— А также дворец и источник в Тайном Городе?

— Уверен, Любимец Матери на небесах стал бы наилучшим поднебесным императором. Вы могли бы примирить Восток и Запад, привести поднебесную к процветанию и насадить в ней свои порядки, смягчить отношения. Ваша улучшенная методика жертвоприношений и обилие подданных выступили бы гарантией, что ваша империя станет первой на Земле, а значит и повсюду.

Голос Шань Ху был вкрадчивым, тоже словно бы обволакивающим. Сила крови в переговорах, обаянии, умении воздействовать на собеседника. Сергей все равно сделал вид, что встрепенулся и протрезвел слегка.

— Жертвоприношения?

— На благо всех жителей, меньше крови, меньше страданий, — снова зажурчал голос Шань Ху. — Только добровольцы, даю вам в том слово, да вы и сами сможете убедиться, если согласитесь еще разок помочь Поднебесной. Уверяю вас, под вашим мудрым руководством и мощью наша школа Фень-Шуя принесет гармонию во весь мир, уберет причины для распрей.

Рывок к мощи и подготовка к войне, перевел для себя Сергей. Первые не полезут, будут терпеливо обезьянами сидеть на дереве, ожидая пока сцепятся три европейских тигра, а вот потом. С другой стороны, если сбросить им знания, а потом на их же основе сплотить три державы против Китая? Сергей отпил еще глоток, поморгал глазами, изображая отупелые алкогольные попытки мыслить.

— Разрешите сделать вам еще подарок, в знак наших добрых намерений, — добавил Шань Ху.

Танец тем временем продолжался, закрытые купальные костюмы превратились в ниточки-бикини, то и дело мелькали сцены девушек, лапающих друг друга, а то и имитирующих половой акт, взлетающих с раздвинутыми ногами и собравшиеся не выдержали, ринулись в атаку. Сергей даже дернулся на защиту, но тут же сообразил, что так и было задумано — распалить толпу и показать танцовщиц в другом действии.

Нападавших избили зонтиками и ногами, обкололи иглами, свалили в кучу, отобрав палочки, и все это в ритме танца, практически не прерывая его и раздевание. Затем вся дюжина стремительно оказалась перед Шань Ху и Сергеем, присела, выставив обнаженные ножки и ручки, но в то же время якобы стыдливо прикрываясь зонтиками спереди и сзади.

— Они ваши, — объявил Шань Ху.

— Мои?

— Ваши. Можете принести их в жертву и сделать магическими слугами, любая из них с готовностью запрыгнет на алтарь. Можете отправить их в поля, и они будут пропалывать сорняки, восхваляя ваше имя. Можете взять их к себе в постель или отправить ублажать других, они искусны в любви и превращениях. Они умеют танцевать, петь, сочинять стихи и прислуживать знатным дамам, да и сами немного разбираются в магии, могут ухаживать за детьми и охранять их. Или вас, Гарольд Чоппер, чтобы волосок не упал с вашей драгоценной головы.

— Рано как-то для нянек, — изобразил сомнения Сергей, — а защитить себя я и сам могу.

— Вы можете отпустить их на волю или научиться чему-то у них, — с бесконечным терпением в голосе ответил Шань Ху, — как случилось с теми двумя великанами и драконицей из цирка гладиаторов в Марсианке.

Следят или Баози им стучат, отметил Сергей. Хотя, после его превращения в дракона, даже дурак сопоставил бы два и два, а здесь явно сидели не дураки.

— Ты! — вдруг заорала пьяная Дэвина, указывая на танцовщиц. — Да-да, ты, с зонтиком Девы! Иди сюда!

— Отличная мысль! — сделал вид, что обрадовался Сергей. — Дэвине как раз нужны помощницы! Дэвина, они все твои, ты теперь их новая хозяйка!

Шань Ху ничем не выдал своего разочарования. Возможно, его цель изначально была именно такой, просто поступил по принципу «проси верблюда — получишь барана», или главным являлось просто подарить и подвести куда-то в условное окружение Гарольда своих людей. Как всегда, от мыслей об играх на трех слоях логики, системах безопасности и уловках, немного заболела голова.

Побитые пирующие поднимались, собирались то ли ринуться в новую атаку, то ли вернуться и подлечиться алкоголем, но набежала новая толпа. Буянов, охочих до женского тела, подхватывали под ручки, тащили прочь, без всякой жалости пинали и прикладывали дубинками и ножками по головам и рукам.

— Прошу прощения за несдержанность наших горожан, — сообщил Шань Ху.

Сергей наблюдал за Дэвиной, думая, намекнуть ли ей, что она нарушает все нормы или промолчать, чтобы потом иметь возможность подколоть пару раз?

— Слышали? Ты, с зонтиком Дэвы, а ну иди к Дэвине! — крикнула Мёрдок, скалясь в предвкушающей улыбке.

В этот раз девица мигом оказалась рядом с ней, застыла в готовности. Дэвина протянула руку, провела ей между ног и слизнула, с похотливым стоном:

— Потненькая! Дайте мне Золотого Дракона! Ну же! — Дэвина сдавила китайцев ручищами.

Те пищали и мотали головами.

— Чего?

— Золотой дракон — это порошок натертого магического женьшеня, с травами и истолченным третьим рогом золотого марала, — пояснил Шань Ху. — Его считают наркотиком, но, по сути, это просто магический стимулятор на основе древнего рецепта наших предков.

— Прошу вас, госпожа, — практически голая китаянка извлекла откуда-то капсулу, из зонтика?

— Ложись! Раздвинь ноги! — тут же скомандовала Дэвина.

— Считается, что если слизывать его с обнаженных потных гениталий, то воздействие усиливается и слизавший приобретает невероятную мощь и выносливость в постели. Словно дракон. Собственно, процесс иногда так и называют, «дракон, лижущий золотую пыльцу».

— Каких гениталий?

— Любых, лишь бы они были потными.

Дэвина уже раздавила капсулу, а девица возлегла и широко раздвинула ноги. Публичность и бесстыдность сего действа, возможно, смутили бы Сергея в прошлом, но опять и снова — после оргий в храмах инков происходящее смотрелось невинной забавой. Дэвина в подпитии забыла все свои страхи насчет нарушения этикета, наоборот, словно упивалась своей властью.

Золотистый порошок просыпался дорожкой на потные, блестящие гениталии. Дэвина склонилась, нависла мощной тушей с отвисающими грудями, высунула язык в предвкушении.

— Хау те! — вскинул руку Сергей.

Порыв ветра ударил, задирая мантию на Дэвине, обнажая ее огромные, словно помятые, белые ягодицы, и закрывая ей обзор. Ударил и смел порошок, швырнул его прямо в лице танцовщице, потащил ее саму по столу.

— Да ты охренел, Гарольд! — орала возмущенно Дэвина, пытаясь выпутаться из мантии. — Сказал бы и слизали вместе, я не жадная!

Что-то словно щелкнуло в голове у Сергея, но до полного озарения не дошло. Тем не менее, результат был, практически, налицо и он крикнул в ответ.

— Дура! Протрезвей и глянь!

Дэвина поборола мантию и глянула, отшатнулась, размахивая руками так, словно то ли крестилась, то ли пыталась сотворить охранные знаки. Китайцы рядом с ней тоже выглядели бледно, танцовщицы чуть подлетали на зонтиках, чтобы рассмотреть лучше, ахали, закрывали лица руками.

Золотой порошок словно обсыпал тело танцовщицы и везде, где он попал, тело ее почернело и начало то ли гнить, то ли превращаться в нежить.

— Черное Проклятие! — заорал Шань Ху, вскакивая на ноги и изрыгая что-то еще на китайском, наверное, отборную ругань. — Все назад!!

Золотистый порошок еще продолжал танцевать в воздухе, вознесенный порывом ветра и Сергей швырнул заклинание практически одновременно с хранителем источника. Два щита, надежно запечатавшие область пространства, с трупом внутри. Мало того, этот труп еще и подергивался, пытался встать, демонстрируя провалы в мертвой плоти.

— Милорд Гарольд!! Матерью клянусь! — почти взвыл Шань, оборачиваясь к нему.

Дэвина чуть ли не плакала, бормотала что-то и срывала с себя одежды, пыталась дезинтегрировать их, и да, стремительно трезвела.

— Я верю, верю вам, — повел рукой Сергей. — Но как удивительно все совпало.

Он прищурил глаза, обводя взглядом танцовщиц. Затем прищелкнул пальцами и из всех зонтиков вывалились похожие капсулы. Девушки завизжали было, попытались отпрыгнуть, но гортанный возглас Шаня припечатал их к мостовой. Они замерли, встали на колени, глядя на капсулы и дрожа от страха.

Новый возглас, отрывистый лай и робкие ответы.

— Их вручила руководительница танцевальной группы, — повернулся Шань. — Сейчас, милорд Гарольд, сейчас!

Сергей повел рукой, мол, действуйте. На площадь телепортировали какую-то пожилую китаянку, стройную и грациозную, не хуже своих подопечных, впечатали мордой в капсулы и начали орать, а также долбить магией. На взгляд Сергея, это было глупо, участвуй она в заговоре, сейчас как раз бы успела куснуть и занюхать порошка, ушла бы от допроса.

Пожилая китаянка тряслась от страха и тараторила ответы пулеметом, но Сергею вдруг стало все ясно и без перевода. Танцевальная группа предназначалась ему в подарок, было много разговоров о важности Гарольда и необходимости полнейшего его удовлетворения. Темный типан на базаре или кто-то, притворившийся своим, а может даже кто-то в облике самого Шань Ху, судя по жестам китаянки, поднес ей капсулы и приказал спрятать в зонтиках, а также проинструктировать танцовщиц

Мол, Гарольд Чоппер распалится от танцев, тут-то и надо будет ему подсунуть порошочку. Или потом, когда они обживутся и он захочет одну из них, надо будет посыпать себя, во славу и для блага Поднебесной, конечно же. Разумеется, все были уверены, что там «Золотой Дракон», может подозревали модификации для усиления влечения и привязки, может втайне мечтали о них, рассчитывая на магический брак с самим Гарольдом.

— Кто? — спросил он у Шань Ху, который повернулся и раскрыл рот, чтобы выдать длинный пересказ.

— Французы, — ответил тот. — Или кто-то, притворявшийся ими. Позвольте, милорд Гарольд, наша честь задета и опозорена, прямо у меня на глазах чуть не убили почетного гостя! Я прошу вашего дозволения провести расследование и отомстить!

— Действуйте, но без меня, — повел рукой Сергей. — Отступите, я сожгу эту гадость.

Возможно, Шань Ху хотел приберечь такие полезные капсулы, но, если и так, он ничем этого не показал, поклонился до земли и начал выкрикивать приказания. Сергей сосредоточился на перекидывании в дракона, Дэвина тряслась и продолжала отряхивать обнаженное тело, похоже забыв о планах выпить и потрахаться в свое удовольствие.