1000 и 1 жизнь 8

Глава 19

5 июня, Кейптаун — Куско — Килиманджаро

— Передайте наши сигналы и телепортируемся вниз, — скомандовал Сергей.

Кейптаун уже зашевелился, получив сигналы о появлении в небе маботов, но суматоха быстро улеглась.

— Капитан, — сказал он Хилари Хэнкоку, — наладьте взаимодействие, установите личные контакты, время у вас, пока я беседую с губернатором. Гертруда — ты со мной, остальным охранять и отрабатывать взаимодействие.

— Есть, — отозвались синхронно Кеннеди и Хэнкок.

Проживал губернатор на горе, господствующей над бухтой, и Псы телепортировались прямо туда. Сергей выпорхнул из Сэра Первого и устремился навстречу губернатору, сухопарому, долговязому и усатому, с лицом рыбы, завялившейся на местной жаре. Знакомое лицо, словно подобный типаж клепали в Британии на заводе и отправляли править в жаркие края. За Сергеем спешила Гефахрер и их охраняли Джил О’Дизли и Шон Куинн, разбиватель сердец.

Не слишком воинственная охрана, как раз для дружественной обстановки.

— Создать големов — охранников, — бросил Сергей и Гефахрер тут же начала записывать.

— Губернатор Рэнделл Лайонс, — подсказала Гертруда, — рядом его правая рука, Саймон Хувер из рода Хувер, а также Питер Кроу из священного Рода Кроу.

Как в Сингапуре, подумал Сергей, раскланиваясь с губернатором, который заметно тревожился, несмотря на свой сушеный вид. Они быстро прошли внутрь, словно невзначай мелькнула супруга губернатора и две его дочки, с понятными целями. Сергей даже не смотрел на них, наблюдая за Питером Кроу, но тот вроде не рвался кровно мстить. Делал вид, что тут дела государственные, не личные разборки двух Священных Родов, и Сергей решил придерживаться такого же подхода.

— Буквально проездом, — отказался Сергей от обеда, — никаких приемов, коротко обсудим предстоящие вам огромные дела. Как вы знаете, Рэнделл, Суэцкий канал уничтожен и там идет вялотекущая война. Корабли Франции и Германии пойдут в обход Африки, как и наши, британские суда. Силы русалок будут переброшены с Мальдив, часть их останется на усиление в Кейптауне, но основная масса поплывет в Атлантику.

— Глава Гарольд, это… — заговорил Саймон Хувер, глядя на него так, словно что-то подсчитывал в голове.

— Слово и дело императора, — махнул знаком Посланника Сергей. — Сухопутные войска привести в готовность и начать наступление на север, давление на все колонии наших врагов. Если где-то у них мощные укрепления, укажите, я разгромлю их по пути отсюда.

— Простите, — слегка потрескивающим голосом изрек Рэнделл Лайонс, — все это немного неожиданно.

— Именно так! — торжествующе хлопнул в ладоши Сергей. — Неожиданность, скорость, мобильность, вот символы новой войны и вам уготована в ней важная роль! После разгрома соседей, войскам предстоит отправиться в Европу, а вам продолжить войну на море, точнее океане. Не пропускать корабли врагов и топить их, а также развернуть рейдерскую войну в Атлантическом и Индийском океанах. В Индийском действовать легче, но Атлантический важнее. По секрету могу сообщить, что будет нанесен ряд ударов по портам врага в Южной Америке, но основная задача именно за флотом.

Лайонс смотрел озадаченно и прибег к излюбленному приему паузы. Выпили чего-то, явно местного и богатого энергией, а также закурили, и Сергей угостил всех псевдотабаком Лонгхэдов. Разницы то ли не заметили, то ли вежливо промолчали. Также за время паузы притащили огромную карту Южной Африки.

Перешептывания, обсуждения, Сергею не требовалось даже подслушивать губернатора, чтобы понимать, о чем идет речь. Финансы, логистика, еда, участие магических Родов, кого из соседей прибить первым, раз метрополия выделяет силы, как организовать рейдерство и погреть на этом руки и так далее.

— Вам будут переданы комплекты зашифрованной связи, а также организована станция, работающая со спутниками в небе. Несколько космических кораблей для скоростной переброски войск и маботов, — добавил он.

Сергея не покидало подозрение, что он выпускает еще одного джинна из бутылки, но, с другой стороны, ведь такое решение просто напрашивалось! Портальные маботы, нет, тут пусть император сам уже решает, и Сергея кольнуло изнутри — следовало искать похищенных Вторых! — но он отодвинул сожаления в сторону.

— Думаю, основная цель и так понятна, — сказал он, — но все же произнесу вслух еще раз. Затруднение врагам поставок всего в Европу, всего, начиная с живой силы.

Разумеется, они отсюда, с самого юга Африки, не могли помешать до конца, но любые усилия на пользу.

— Рейдерство, уничтожение, захваты, и поддержка наших сил, а также высвобождение войск для переброски в Европу, так как в метрополии их не хватает.

— Глава Гарольд, — вдруг заговорил Лайонс, — но как же Индия?

— О, не волнуйтесь, этот вопрос уже решен, — небрежно отмахнулся Сергей. — Так, теперь покажите мне ваши порталы до Британии, я подлатаю и усилю их и отбуду.

— Порталы… до Британии? — слегка икнул Хувер.

Питер Кроу смотрел так, словно хотел прожечь Гарольда-Сергея взглядом. Да-да, подумал Сергей, возвращая ему взгляд, сообщи домой, пусть там трижды подумают, прежде чем задирать на меня лапку. Следовало бы еще направить в бой местных представителей тех Священных Родов, что входили в коалицию, но это могло и подождать.

— Подготовить послания главам Священных Родов, входящих в наш союз, — указал он Гефахрер.

Гертруда привлекала взгляды собравшихся, и даже вяленый губернатор явно не отказался бы попробовать Гефахрер, невзирая на жену и детей. Сергей опять весело подумал, что перестарался, с другой стороны, чем не оружие в юбке? С учетом ума и мощи Гертруды она выходила прямо универсальным оружием.

— У вас нет портала в Британию?

Выяснилось, что все же есть, но прямой портал жрал столько энергии, что им пользовались только для отправки самых важных лиц, вроде губернатора. Остальные предпочитали плыть или переходить цепочкой порталов, благо в мирное время проблем не возникало. Сергей припомнил свой портал в Манаусе и опять мысленно махнул рукой, работает и ладно, остальное неважно.

— Итак?

Налет на Мадагаскар вышел стремительным и опустошительным. Сергей поднял волну, как тогда у османов, и ударил, перед этим обрушив залп Псов на обороны порта. Волна цунами ворвалась внутрь, уничтожив корабли и порт, и одновременно с этим Сергей запел, усиливая свой голос магией.

— Британия, Британия, Британия — владычица морей! — заорал он. — Приди, приди, приди ко мне скорей!

Источник неподалеку от порта вспыхнул, активировали магические щиты, но все равно опоздали. Тысячи горожан бежали, получив прямой подчиняющий удар и Сергей стремительно открыл сотни мини-проходов, собрав их разом к себе и упаковал в расширенное чарами пространство, разом парализовав всех.

Из города взлетели маботы, помчались заклинания, но все равно, защитники опоздали, Сергей открыл портал и скрылся вместе с Псами. Отправив сообщение через спутники в Кейптаун об уничтожении порта (Сергей дополнительно под водой поднял еще скалу, превратив все вокруг в одну огромную кучу рифов), он окинул взглядом Африку под ногами.

С точки зрения затрат магии ему следовало навестить Алихастондра, а затем уже перемещаться в Северную Африку, но в то же время, его ждало нерешенное дело в Южной Америке. И другие нерешенные дела дома, вроде возвышения Чопперов и усиления Дайсонов, подтвердивших союз, да и остров требовал силы.

Поэтому Сергей открыл портал в небеса над Андами.

— Милорд, нас заметили, — голос Кеннеди.

— Ничего, пусть понервничают, — хмыкнул Сергей.

Он нарочито не стал скрываться, но в то же время и нападать не собирался. Пусть понервничают, раздергают силы на оставшиеся святилища. Сергей смотрел и видел, что надо сделать чуть иначе. Войска перебросить и ударить по Куско с востока, а вот с запада как раз перенести Лагранжей, их силы, воду и может быть даже часть флота.

Да, они здесь никуда не уплывут, но зато пушки!

— К нам направляется стая высокогорных птиц и отряд маботов.

— Самоубийцы, — хмыкнул Сергей.

Усилив сенсорику, он вдруг понял, что и правда самоубийцы. Птицам и маботам предстояло взорваться, попробовав достать если не его самого, то хотя бы просто Псов. Он вытянул руку Сэра Первого, ударяя ультразвуком вниз.

— Учатся, — хмыкнул он.

Замкнутый контур в птицах и маботах, сдерживание излишка взрыв — энергии внутри и одновременно с этим защита от таких вот воздействий снаружи. Разумеется, ударь Сергей мощнее или окажись ближе, проломился бы, но стоило ли тратить на них магию?

— Ударьте по ним на уничтожение всем, что есть, — приказал он Псам.

Вторые преобразились в атакующую форму, вся защита стала оружием и чарометы, которые немедленно начали изрыгать патроны, снаряды, огонь, плазму, лазерные лучи и заклинания, не жалея батарей. Птицы резко разлетелись, маботы попробовали уклониться, но не успели, парочка все же взорвалась.

— Отступаем, — скомандовал Сергей.

Манипулировать энергией на таком расстоянии оказалось нелегко, но он справился. Птицы и маботы, и силы защиты Куско внизу узрели огромный топор, словно выглядывающий из-за собачьей головы, скалящейся и готов кусать, не глядя.

Неплохие силы они там собрали, подумал Сергей, будет нелегко, но в то же время, не невозможно. Инки явно ослабели и следовало закончить войну одним ударом, взять столицу и стать императором, объявить свободу воли и веры, отколоть всех, кого кечуа захватили насильно.

Потом сами приползут, желая товаров, магии и благ цивилизации.

— Я думал, мы ударим по ним, подготавливая захват? — спросил Кеннеди.

— Я уже бил по ним, — мрачно отозвался Сергей, вспоминая ту историю с визитом в Куско.

Больше всего его беспокоила правота Люситы, ей предстояло сидеть здесь на троне и править, иначе вся комбинация развалилась бы. Но кому поручить ее охрану? Кто будет выполнять ее указания? Привлечь мятежников с юга, того губернатора, которому он спас сына?

Еще неплохо было бы вломить по колониям Франции и Германии здесь, на этом материке, но это могло и подождать, по большому счету. Столько дел и он опять рвался решать их сам, более того, за счет силы и умений мог решить каждое из них, но в конечном итоге, увяз бы в мелочевке и проиграл войну.

— Ловчая формация, ловите всех, кого найдете, — скомандовал он, — а я пока пообщаюсь с драконами.

Вряд ли Псы наловили бы тут много живых, не рядом с Килиманджаро, но все же. Где-то неподалеку находилось то поместье Лонгхэдов из которого он забирал Шейлу и в голове Сергея сразу закрутились проекты, как он снесет всю Сахару в Европу, а на их месте разобьет сады.

— Гарольд Чоппер! — приветственно прорычал Алихастондр. — Я слышал о твоей потере!

— Приветствую, вождь Алихастондр. Хорошо, что вы слышали, мне не придется тратить лишние слова на объяснения.

Несколько секунд они мерялись взглядами, словно пытаясь прочесть мысли друг друга.

— Когда-то меня пощадили, так как я спас нерожденного дракончика, — заговорил Сергей, решив, что не стоит тут играть в словесные уловки. — Теперь погибла Асфодель и ее ребенок!

— И твой, Гарольд!

— Разве я не дракон?

— Определись, Гарольд, дракон ты или человек!

— Разве не могу я быть и тем, и другим?

— Можешь, но тебе надо выбрать сторону! Ты хочешь позвать нас мстить за Асфодель, и я скажу тебе, Гарольд Чоппер, скажу честно, ибо ты похоже не понимаешь!

— Не понимаю, — согласился Сергей.

— Стань драконом, и драконы всего мира пойдут за тобой! Мы отомстим магам, сожжем их и развеем пепел над морем и все волшебные народы вздохнут спокойно, сбросив их ярмо! За тобой — драконом пойдут, но за тобой — человеком, более того, магом — никто не пойдет! Ты — человек обещал нам, что не потянешь нас в войну, разве твое слово ничего уже не стоит?

Ага, подумал Сергей, ощущая кислый привкус во рту, типа он — дракон уже не человек и можно не держать то слово. Но каковы наглецы! Он хотел поднять их на войну и вот ему прямым текстом сообщили, мол, давай повоюем, не вопрос, но уничтожим всех, кто поработил драконов.

И это говорили те, кто был обязан ему свободой и жизнью!

Что уж говорить о вражеских драконах, никто из них не поднимется мстить за Асфодель, так как у них свои хозяева — маги. Сергей смотрел на оскаленную пасть Алихастондра, краем глаза видя его стаю вокруг. Они не собирались нападать, просто находились рядом, но все равно страшное и величественное зрелище. Сергей покатал в голове мысль поднять драконов Франции и Германии против тамошних магов, упирая именно на освобождение, но быстро понял, что ничего не выйдет.

Драконы были могучи, их огонь сжигал магию, но маги все равно взяли верх. Стоит ему надолго принять драконью форму и его тоже поймают и убьют или пленят, да и война с Францией заглохнет. Столько дел, некогда было вилять драконьим хвостом, пытаясь хитростью добыть еще нескольких союзников.

— Понятно, вождь Алихастондр, — выдохнул он, — благодарю за объяснения. Но если люди нападут на вас, вы будете защищать себя и рубежи британских владений вокруг?

— Да! — выдохнул струю огня Алихастондр. — Но ты дал слово!

— И сдержу его, — чуть поклонился Сергей.

Не из страха, просто чтобы уже успокоились. Драконы, похоже, слегка пересрались от перспектив и того, что Гарольду — Сергею хватило бы сил их заставить. Пришла еще мысль разыграть козырь яиц и оплодотворения дракониц из стаи Алихастондра, но Сергей отбросил и ее. Плевать на обиды жен, но не стоило влезать в еще одну «историю с Асфодель», не стоило повторять глупых ошибок молодости, случившейся полгода назад.

— Вам лучше поискать укрытие, — заметил он, — я собираюсь наслать песчаную бурю на Европу, туда, на север, но кто знает, куда ее отразят враги?

Точно, подумал он, еще стоило расширить фронт и ударить и по османам тоже, пусть почешутся за все хорошее.

— Мы последуем твоему совету, Гарольд Чоппер, — склонился Алихастондр, и на этом их беседа закончилась.