1000 и 1 жизнь 8

Глава 26

15 июня 1993 года, Куско

— Меня не покидает ощущение, что нас надули, — изрек Сергей в пространство.

— В чем? — повернула голову от огромнейшего зеркала Люсита, разряженная в серебряные украшения.

Их было столько, что она вся прямо серебрилась, но при этом, в сущности, оставалась практически голой. Украшения искусно создавали иллюзию одежды, и Сергей уже примерил разок свой золотой наряд императора. Согнулся под его тяжестью, сказал «да ну нахуй» и снял.

Молчаливые служанки хлопотали вокруг Люситы, подносили одни украшения и уносили другие, протирали ей лицо и живот, доставляли напитки.

— Слишком легко все прошло, — пояснил Сергей. — Словно заранее решили сдать, чтобы мы явились на коронацию, и во время ее как бац! Ударить нам в спину.

— Что за чушь, — фыркнула Люсита, отцепляя серьги. — Уф-ф-ф, устала, живот мешает.

Она села в заботливо подставленное магическими служанками кресло.

— А я бы поносила такой наряд, — вдруг сообщила Бетти.

— Так в чем проблема, ты будешь моя сестра — младшая императрица, — легко отозвалась Люсита.

Бетти облизала губы, глядя на украшения. Сила крови Малькольмов кипела в ней, но вся эта груда зачарованных украшений была обманчива. Куско сдался практически без единого выстрела, Сергей успел украсить склоны гор вокруг лишь двумя линкорами, когда явилась делегация, умоляя принять капитуляцию. Дворец почти не пострадал во время разборок, владелец источника добровольно сдался Люсите и передал все, обошлись малым ритуалом и без принуждения.

Но условно целый дворец и груды сокровищ не отменяли разоренной войной империи.

— Поможешь восстанавливать тут порядок и займешься казной вместе с братом, пока наш муж будет развлекаться в Европе с другими женами, — добавила Люсита.

— Да, — снова облизала губы Бетти, нацеливаясь уже на Сергея.

— Вроде бы секс для магов — часть быта, раз вы ему учите с десяти лет, — заметил он.

— Вы? — изумилась Бетти.

— Но при этом все вокруг, включая собственных жен, все угомониться не могут.

— Что поделать, муж наш, — философски заметила Люсита, перешедшая к украшениям на голове. — Секс с тобой дает силу и энергию, твоя мощь внутри манит женщин вокруг, даже тех, кто не человек, как мы отлично знаем.

— Вот не надо опять про Асфодель!

— И что мы можем тебе дать? Еда тебя не манит, в магии ты нас всех превосходишь на три головы, в битвах мы тебе не помощницы, пока не помощницы, — Люсита огладила нежно выпирающий животик. — Интриги и власть тебя не привлекают, разговорами ты не увлекаешься, да еще мечешься постоянно где-то в делах. Только и остается, что секс, опять же потому, что ты где-то там мечешься постоянно в делах.

Почти открытый намек, что все вокруг озабочены сексом, так как он сам был им озабочен.

— Однажды придет день, когда перестану, — искренне, почти мечтательно отозвался Сергей. — Буду сидеть в кресле-качалке на крыльце мэнора или дворца, наслаждаться покоем и бездельем.

— Да ты сам в это не веришь! — фыркнула Бетти.

— И скорее всего улетишь в космос вместе с Меган, — Люсита подвела губы серебристой помадой и причмокнула.

— Скорее всего, — не стал возражать Сергей.

У него будет все время мира и куча жизней в запасе, о, он перепробует все и займется мирным трудом, да. Преобразит Землю, Солнечную Систему, а за ней и всю Галактику. Останется в веках, а об этой идиотской миссии с Гамильтоном никто и не вспомнит.

— Надеюсь, ты хорошо удовлетворяешь нашего мужа, — вдруг заявила Бетти, бесцеремонно лапая Гефахрер за задницу. — Кстати, Гарольд, слепишь мне такое же тело?

— Оставь в покое Гертруду! — прикрикнул Сергей. — А ты, Гертруда, в следующий раз можешь дать ей в глаз.

— Можешь побить меня и жестоко изнасиловать, — с придыханием прошептала Бетти, придвигаясь к Гефахрер так, словно собиралась упасть ей на грудь.

Гертруда двинула Бетти в глаз и припечатала заклинанием, но осторожно, не в живот.

— Вот так, — одобрил Сергей, — молодец. Даже не думай упоминать Дункана и его первую жену, Дэбби!

— Буду думать, — упрямо проворчала Бетти в ответ. — Хочу и буду.

— Люсита?

— Не волнуйся, муж мой, — снова причмокнула та губами. — Я перевоспитаю ее. Родит и возьмемся за часть с наказаниями и поощрениями, через год — другой станет, как шелковая.

Год — это много, подумал Сергей, тем более что Бетти тоже была та еще интриганка. Уступала Кристине, но все же.

— Гарольд, — заговорила Бетти, заламывая руки, — ты же помнишь, что я тебе обещала?

— Да, ты увидела во мне величие и хотела следовать всюду за мной и помогать, — просто ответил Сергей, продолжая валяться на диване. — Проблема в том, что ты вот нихуя не помогаешь, только мешаешь. Я простил вам эту историю с Дэбби, но вижу, что ошибся, надо было, наоборот, разорвать все узы и наказать вас. О, не надо так раскрывать рот, с деньгами я бы справился, а нет, так попросил бы дедушку Фейна на правах родственника. Может, деньги лились бы не таким потоком, может, даже началось бы разорение, зато никто не мешал бы.

— Гарольд, как ты можешь так говорить? — с мукой в голосе воскликнула Бетти.

— Фу, провинциальным театром попахивает, — поморщился Сергей. — Бери пример с брата, уж он мастер! А еще лучше не бери пример с брата и помогай мне. Да, лучше бери пример с Меган.

— Не с Кристины?

— Ты правда думаешь, что меня веселят все эти интриги? Ваша подковерная борьба? Желание отпихнуть друг дружку от моего тела? На словах вы за меня, а на деле всплывают такие нюансы, что впору за голову хвататься. Вот будет восьмая жена из Вульфов, хотя нет, ее хотя бы можно на войну взять. Кристина сватала мне девятую жену и наверняка уже ведет переговоры о десятой. Кристина интриганка, да, но она делает и помогает! А ты? Ты же била себя в грудь, что все снесешь, ляжешь под других, что тебе неважен порядковый номер, лишь бы стать женой, и что на деле? Нет, я определенно слишком мягко отнесся к вам, и вы только обнаглели.

Бетти сидела, склонив голову, по щекам катились слезы и срывались вниз. На Гертруду она даже не смотрела, словно забыла, как только что получила в глаз.

— Вскинула голову! — скомандовал Сергей. — Привела себя в порядок! Переоделась! У нас тут коронация и объявление о присоединении к Британской империи, а ты ревешь!

Бетти вскинула голову и занялась собой, и Сергея опять посетило ощущение подвоха. Спектакль в лучших традициях Дункана, неужели она не понимала, что мешает? Или искренне хотела распихать всех локтями, оказаться ближайшей, единственной, чтобы помогать в одиночку?

Кастрировать провинившихся Псов и приставлять к женам евнухами охраны — мысль идиотская, обещающая проблемы в будущем, но почему-то сейчас развеселившая Сергея.

— Докажи делами, что можешь. Помоги Люсите, восстанови тут порядок, наладь экономику, укрепи связи с США, чтобы товары и войска шли в Европу бесперебойно, пока не закончится война, и я поверю, что ты изменилась.

— Ты обещал мне второго ребенка, — вдруг сказала Бетти.

Сергей только хохотнул, уж перегнуть ее и поиметь ему не помешало бы даже неприязненное отношение или прямое сопротивление самой Бетти.

— Все, давайте уже на церемонию. Гертруда, скажи Псам, проверь, готовы ли они.

— Да, милорд, — поклонилась та и умчалась.

— Только открой сейчас рот, — зло сказал он Бетти, — и клянусь Матерью, порву наш брак, а третьей женой возьму Гефахрер!

«Лору Палмер! Лору Палмер!» — забило что-то в барабаны и начало скандировать внутрь, но он тут же заткнул внутренний голос. Лора Палмер казалась теперь какой-то возвышенной мечтой, вроде средневековой дамы сердца, о которой рыцарь вздыхал издалека, любил духовно, что не мешало этому же рыцарю задирать юбки служанкам, иметь каких-то других баб и так далее.

Бетти уставилась испуганно на багровый вихрь вокруг.

— Вижу, что ты все поняла, — кивнул Сергей и подошел к Люсите. — Дорогая.

— Ты так возбуждаешь, когда командуешь, — прошептала та, глядя снизу вверх.

— И ты туда же?

— Ты же знаешь о ритуале плодородия?

Сергей только закатил глаза, подзывая к себе магией золотой наряд. Облегчил его магией, изумляясь, почему инки не додумались до такого. Мол, император должен быть здоров и крепок, но кто сумел бы таскать на себе сотню килограмм? Дурь какая-то, скорее всего идущая из времен до Войн Крови.

Очередная священная гора — инки очень любили всякие Святилища, да — обтесанная под пирамиду, и Сергей открыл портал к ее подножию, придерживая Люситу за руку. Традиции, мать их так, и даже то, что прошлым императорам тоже приходилось взбираться по этим ступенькам в золотом наряде, не слишком утешало.

— Любопытно, — пробормотал он.

Не просто пирамида, именно здесь была осуществлена первая гекатомба крови, давшая возможность возвышать силу крови и приподнимать ее искусственно. Момент, изменивший если не все, то очень многое, инки ударились в жертвоприношения, а за ними и ацтеки — или наоборот? Неважно, в любом случае, маги в Европе ощутили и приплыли отбирать секрет.

— Ха-ла-ла-хэй, хэй, хэй, ха-ла-ла-ла! — грянул вокруг многоголосый хор.

Жрецы и жрицы в золотых и красных одеждах, неприятно напомнившие ему толпу из Мачу Пикчу и еще неприятнее тех ацтеков из их главной пирамиды. Они покачивались в такт, пели и махали руками.

— Услышь нас Матерь! Приди! Хэй! Ха-ла-ла-хэй! Приди!

— Рэпчик подкачал, — не удержался от реплики Сергей, перешагивая на следующую ступеньку.

Дюжина дюжин ступеней, на которых стояли жрецы и жрицы, махавшие руками и оравшие. Еще большая толпа находилась ниже, и где-то там на вершине поджидал верховный жрец. Предполагалось, что император поднимается сюда, дабы получить благословение Матери-Магии, которая явит знак, мол, одобряет этого правителя.

Затем ритуальное жертвоприношение и ты император.

Сергей предлагал сократить церемонию, все равно Мать одобрила бы его, но Люсита настояла, и он уступил. Гигантские изменения и поражение в войне, следовало хоть как-то заретушировать их соблюдением традиций. Став императором — Солнце Сергей оказывался вправе на всё, и инки, создавая эту систему, разумеется, не предвидели подобной уязвимости.

А европейские Любимцы сюда не являлись, по крайней мере не в таком виде.

— Яви свою волю, хэй-хэй! Ха-ла-ла-ла! Снизойди к нам, Матерь! Приди!

В ушах слегка закладывало и Сергей подумал, что будь он Матерью так хрен бы к ним снизошел, ведь так и оглохнуть можно. Они поднимались вдвоем, хотя, в общем-то императору предстояло проделывать весь этот путь в одиночку и без магии. Но нашлась пара инков, женатых еще до коронации и ввели поправку, мол жена-сестра, Луна Империи, тоже может подняться, но если она не получит благословения Матери, то ее выкинут на мороз, брак будет считаться расторгнутым.

Разумеется, Люсита лезла и пыхтела под грузом украшений, понимая, что легитимность ее власти очень важна.

— Впереди взрывчатка, — сообщил ей на ухо Сергей, придерживая за руку и помогая подняться.

Как в его видении, крепкая краснокожая взбиралась в гору, только не крестьянка, да и ребенка еще не успела родить. Неудачно как-то вышло по времени с детьми, но тут или так, или ждать еще лет пять.

— Что?

— Продолжай движение, кажется, я уже ощущаю тех, кто будет покушаться.

— Как?

— Я же говорил, будет подвох.

На самом деле, конечно, решающими оказались его прошлые удары. Потеря императора, мятеж в Куско, грызня верхушки за власть, в результате инки на местах продолжали сопротивляться, но империя уже была обезглавлена. Покачивалась, готовясь упасть, и появление Сергея — Гарольда в небе стало одной из последних капель. Буйный и короткий мятеж, самые умные бежали, остальные сдались.

Генерал Букер напился от радости до полусмерти.

— Всех на кол посажу, — пробормотала Люсита.

Сергей не стал шутить про любовь к задам и проникновению туда, все же Люсита была права. Покушение как предлог, зачистки, усмирение, затем работа по выявлению новых мятежников. Они шагали, и Сергей обезвредил три ловушки — яды, проклятия, самострелы — под каменными ступенями, прежде чем у заговорщиков кончилось терпение.

Или сдали нервы, тоже возможно.

— Умри!

— Смерть захватчикам!

— Предательство!

— Убить всех Юпанки!

Два десятка жрецов и жриц (их использование было ошибкой, подумал Сергей) развернулись и взрезали животы и горла соседей, получая резкий выброс силы этим импровизированным жертвоприношением. Разумеется, им это не помогло, Сергей вскинул руку и ударил, оглушил их и швырнул на алтарь наверху, завалив его телами. Продолжил движение под панику вокруг и попытки понять, что случилось, помочь раненым и убитым, как-то вернуть ритуалу прежний ход.

— Это знак! — выкрикнул Сергей громко, для всех вокруг. — Знак того, что пришло время перемен!

Пользуясь суматохой, он слегка сжульничал, помог себе и Люсите магией, и они разом оказались на вершине, где из-под горы тел вылезал окровавленный и бледный верховный жрец. Или Сергей уже зарезал его в Мачу Пикчу, а этот выступал заместителем? Неважно, сила гор помогла ему, разом снес заговорщиков и только это имело сейчас значение.

— Знак того, что власть наша крепка и способна постоять за себя! — провозгласил он.

Тела заговорщиков взмыли в воздух, закружились в водовороте, крича беззвучно, пока их резало и вспарывало прямо на лету. Сергей коснулся их, впитал частичку знаний и жизни, дабы раскрыть заговор до конца, и выкрикнул громко:

— Тебе, Матерь-Магия, мое подношение!

Багровые вихри окутали его и Люситу, и когда они рассеялись, стало видно, что тела исчезли, а все жрецы вокруг повалились лбами в камень. Сергей выдохнул облегченно. Добрался, сумел и справился. Стал императором, а Люсита императрицей, и теперь можно было издавать указы о свободах, присоединении к Британской империи и возвращаться в Европу, в сопровождении флота и войск.

— Иди сюда, муж мой, император! — потянула его Люсита за украшения. — Этот алтарь и Святилище мы еще не орошали мочой, кровью и семенем!