1000 и 1 жизнь 8

Глава 48

— Милорд, вы плохо выглядите, — сказала Гефахрер, подавая ему зелье.

— Когда решишь жениться, не заводи себе десяти жен, — проворчал Сергей.

— Спасибо за совет, милорд, — без тени насмешки отозвалась Гертруда, — не буду заводить десять жен.

Хотя вообще могла бы, подумал вдруг Сергей, ощущая, как проясняется в голове. Не магическим браком, конечно, обычным, силы и положения в обществе теперь у Гертруды хватало, хоть на целый гарем.

— Прошу вас, милорд, сводка происшествий за ночь, — протянула пластину Гефахрер.

Сидела за столом так, словно провела тут всю ночь. Чистая, свежая, накрашенная и готовая к работе, наверное, вот так и начинались романы с секретаршами, подумал Сергей, принимая пластину. Дома старая жена и проблемы, а тут сидит молоденькая, всегда при параде и готовая дать начальству.

— Ты так и сидела тут, что ли? — ворчливо спросил он, впитывая информацию.

Бодрящее зелье и бодрящий заряд сообщение, что за ночь поймали три десятка диверсантов. Большая часть их не ушла дальше периметра и была расстреляна на месте или убита после экспресс-допроса, но нескольким удалось пробраться дальше. Один так вообще добрался прямо сюда, до Гефахрер и пары Псов из группы охраны, стоявший на страже «семейного бункера»!

Сигнализация по маячкам в телах работала, отлично работала, но все равно требовала улучшений.

Сергей бросил взгляды по сторонам, чуть нахмурившись, ведь Псы отсутствовали.

— Я охраняла ваш покой, милорд, следила за делами, училась и оттачивала владение телом по тем методикам, что вы привезли из Поднебесной империи. Кстати, по последним сообщениям оттуда, вооруженные силы Японии взяли штурмом Пекин и Запретный Дворец, выразив поддержку императору Китая. Три претендента на трон и две группы Родов выразили свой протест, а фракция Небесных Драконов даже совершила налет в отместку.

Сергей чуть раздвинул губы. Детали его не волновали, главное — страна в полном хаосе, никакой угрозы соседям, пусть делят власть, пусть Франция и Германия там откусят кусочки, плевать, легче будет воевать с ними здесь, в Европе!

— Это ты молодец, — все же зевнул Сергей.

Сам он не забросил упражнения, в каком-то смысле. Вон, полночи упражнялся в ролевых играх и превращениях, словно ужимая медовый месяц до одной ночи. Чуть расширил свое восприятие и ощущения магии и обнаружил отсутствующих Псов. Рафферти и Адам О’Ши, причем поменявшиеся традиционным ролями.

— Вот такой вот у милорда! — пыхтела Рафферти, засаживая Адаму и крепко сжимая его в руках. — Вот так он делает! Вот так!

Сергей торопливо прикрутил восприятие и перевел взгляд на Гефахрер, которая чуть покраснела. Он протянул руку и взял ее за изумительный подбородок, приподнял голову и посмотрел прямо в глаза.

— Можешь занести им в личные дела и в свое тоже — мое недовольство. Еще раз повторится — вылетят из группы охраны, а ты.

— Милорд, — глаза Гертруды заблестели, — это исключительно моя вина! Я отпустила их… сбросить напряжение.

Накопившееся после того, как он полночи кувыркался с двумя женами, которым было все мало, мало, мало. Да, ведь им требовалось слышать происходящее внутри, если не видеть, а также засекать магию, чтобы вмешаться, если что-то пойдет не так.

— Чем ты руководствовалась? — спросил Сергей, не отпуская ее подбородка.

В самой Гертруде тоже ощущалось напряжение, но иного рода. Она сублимировала, нет, кидала все напряжение внутрь, гоняла его в мышцах, усиливала их и заставляла резонировать от удовлетворения. Или неудовлетворенности, этого Сергей не разобрал.

— Хотела помочь боевым товарищам, — ответила Гертруда, по щеке которой побежала слеза.

Она бы сумела предупредить их, не выскочи Сергей из бункера как чертик из коробочки. Гертруда в одиночку по силе магии стоила всей остальной группы охраны, зря он что ли столько работал над ней? Сергей убрал руку, ощущая, как ломит тело, и в который раз подумал, что не просто перестарался с Гефахрер. Он еще и потом недокрутил ситуацию, не взяв ее в жены.

К тому же она активировала на время отсутствия других охранников еще и големов.

— Здесь не поле боя, где сам погибай, а товарища выручай, — заметил Сергей.

— Их внимательность упала, а разумы и тела стали уязвимы, милорд, — прошептала Гертруда.

Опять разумное замечание, подумал Сергей, хотя отошедших в сторону стражей было легче поймать, сколько раз он сам так поступал!

— Вычеркни мое недовольство из своего дела, — решил он, — а им оставь. Эй, голубки! Выходите и охраняйте!

— А как же вы, милорд? — пискнула Рафферти.

Сергей только вздохнул и переместился к «тюремному бункеру». Одна из недоработок полевого лагеря, не удавалось построить мощную тюрьму, только такую вот, камеру недолгого заключения. Внутри находился диверсант, судя по виду, чистейший ирландец, причем Сергей не ощущал никаких признаков телесного воздействия на него.

— Милорд.

— Ладно — ладно, — проворчал Сергей, — все разок нарушили инструкции, а мне нельзя? Зови охрану.

Робин — ладно, она хотела взрослеть эмоционально, дальше отдаваться ему и с искренней непосредственностью собиралась выкинуть прочь половину жен, со второй по пятую. Кристину она, кажется, немного побаивалась, а Люси считала союзницей, если не своей собакой. Следовало бы вернуть ее в тыл, но нахождение здесь и правда шло на пользу Робин, она выздоравливала быстрее, да и рвалась лечить, а не сражаться.

Иное дело — Люси, вот уж кто нарушал инструкции, правила, устав, все подряд.

— Занести в ваше дело неудовольствие, милорд? — деловито спросила Гефахрер.

— Занеси, потом сам себя оштрафую, — без тени улыбки ответил Сергей.

Диверсант очнулся и впился в него взором, безумным и полным ненависти. Сергей ощутил срабатывание знакомой магии и вскинул руку:

— Те ао ахуру мена!

Словно поймал взрыв внутрь шара, и мгновение спустя Сергей приоткрыл портал, выбросил бурлящую гадость прочь. Не просто взрыв на жизненной силе, намешали еще отравы и чего-то антимагического, из той защиты, что ирландец нес на себе. Пылающий ненавистью взор сказал ему многое, и в общем-то, Сергей вербовал Псов из ирландцев по схожей причине.

Чтобы потом у них не дрогнула рука в убийстве британских магов.

— Неплохой ход, — задумчиво заметил Сергей.

Возможно, что французы готовили сразу несколько направлений атак, не особо рассчитывая, что он глупо попадется в плен. Скорее всего, они также собирались ударить по Британии в целом и по Чопперам в частности, и Сергей подавил в себе желание вернуться туда. Не маленькие, две мировые магические войны пережили, не говоря уже о разборках с другими Родами, уцелеют и дальше.

Наверное.

— Вполне возможно, что рассчитывали именно на это, что я буду допрашивать лично, — продолжал рассуждать он вслух.

Вокруг собирались Псы, а также «обслуживающий персонал», хотя речь и не шла, конечно, о стереотипных беспомощных слугах. Скорее следовало бы говорить о ком-то вроде оруженосцев или каких-то безземельных рыцарях, продающих свой меч богатому сеньору. Маги, пытавшиеся стать Не-Рыжими Псами, кому не хватило таланта пилота, мощи и прочего, часть из них оказывалась здесь. С не слишком великим, но все же шансом зацепиться, подняться выше и так далее.

— Одно прикосновение и бабах, — закончил он и оглянулся. — Не теряйте бдительности!

— Да, милорд! — раздался громовой выкрик в ответ.

Громче всех кричали те, кто хотел, чтобы на них обратили внимание. Сами Псы реагировали спокойно, сдержанно, с уверенностью в своих силах, и это понравилось Сергею. Он переместился к Биллу в штаб, поработал со сводкой ночных боев, удовлетворенно отметив, что не зря вчера напрягался.

Стремительные выпады портальных маботов, налетавших кучками и сжигавших технику и пехоту на марше, кого поленились или сочли неэкономичным перебрасывать порталами. Вынос железнодорожных узлов и портальных площадок, рассеяние скоплений магов, психологическая бомбежка и так далее. Ни одна из намечавшихся угроз не сработала, и девять десятых всяких покушений, диверсий и прочего по горячим следам в самом Руане сорвались.

Удалось отстоять новый канал, космические корабли перебросили еще войск и можно сказать, что Британия за сутки отхватила огромный треугольный плацдарм, с основанием по берегу вдоль Ла-Манша и верхушкой в Руане. Удар по Нанту был отбит, но все равно, плацдарм здесь, в Нормандии, создавал угрозу и Бретани и точно оттягивал войска с юга, где продолжалась ожесточенная драка в Пиренеях.

— Почему ты не позвала другую пару на дежурство? — спросил он у Гертруды.

Донахью немедленно вскинул рыжую голову, да и Кеннеди, присутствовавший чуть в стороне, тоже посмотрел подозрительно. «Ажурные кружева» портальных маботов требовали немалой координации и большого количества магии, для организации, взаимодействия с обычными маботами и проламывания вражеских щитов и Билл продолжал что-то чертить прямо на карте-экране, не обращая внимания, что лейтенанты отвлеклись.

Правда, два новеньких больше внимали Биллу, чем смотрели на Сергея.

— Я… не подумала об этом, милорд.

— В следующий раз просто позови другую пару, — просто заметил он.

Поставил завесу, а заодно отметил, что не стоило заводить такого разговора в публичном месте. Да, он начальник, но не следовало считать окружающих дураками и унижать их прилюдно, пусть даже и за дело. Такое можно было делать с теми, кто стоял неизмеримо ниже его, слугами и прочим, так поучала его Кристина (а Сергей просто ленился возражать).

Но ближний круг, имеющие личный доступ к нему и его телу, соратники и прочие? С ними следовало работать, а не просто принимать их верность как данность, и работать самому, не перепоручать кому-то другому. В теории Кристины все выглядело красиво и даже изящно, как всегда.

— Ты знаешь, Гертруда, что я не особо требователен и сам еще многого не знаю, и в общем-то способен постоять за себя, даже в случае внезапного удара, — заговорил он, жестом пригласив Гефахрер сесть.

Следовало двигаться дальше, прыгать в Первого и наносить новые удары или отправиться в Пиренеи… нет, идут они лесом и горами, подумал Сергей фоном. Войска в Руане вчера нанесли удар и сражались всю ночь, силы их упали, элемент неожиданности закончился. Следовало собирать кулак и бить, до Парижа сто тридцать километров, каждый метр на счету. Возможно, стоило бы даже не драть Люси за хвост и ушки, а оседлать ее и мчаться в ночи к столице Франции, применяя свою великанскую дубину против голов врагов, а не жен.

— Но мои жены — нет, и они очень дороги мне. Я хотел, чтобы они все остались дома, но сама видишь, как оно вышло. Все, как и ты, из самых благих побуждений, хотели помогать, действовать, и сама видишь, что из всего этого получилось.

— Такого больше не повторится, милорд, — голос Гефахрер чуть дрогнул. — Прошу вас, накажите меня, милорд, это полностью моя вина.

— Накажу, не волнуйся, — ответил Сергей.

У него вдруг возникло подозрение. Нет, опаивание, отравления, подливание зелий, все это отпадало. Сергей и раньше поставил себе защиты от них, добавив к вееру других защит, от ясновидцев до обычного швыряния камнями в голову. Но это непреходящее возбуждение, повышенная сексуальная активность, поиски нового, расширение границ, хотя он вроде перерос уже все эти заморочки.

Робин и Люси. Люси и Робин.

— С дорогими мне людьми ничего не случилось, но оно могло случиться, — добавил он.

— Понимаю, милорд, — выдавила из себя Гефахрер. — Я считала, что меня хватит для защиты…

Она лепетала что-то еще, а Сергей устало подумал, что Гертруда тоже входила в число этих самых дорогих людей. Как и прочие личные вассалы, но все же чуточку выше и ему точно следовало взять Люси за хвост и ее тупой головой раскрошить несколько вражеских бункеров!

Медовый месяц, иметь ее куда попало! Воздействие без его ведома! Волчица хренова!

А Робин ей помогала, вот как пить дать, пускала силу крови Саннидейлов в ход и перенапрягалась!

— Все нормально, — прервал Гертруду Сергей, — в этом есть доля моей вины.

Формально они не покинули охраняемого помещения, просто отошли в сторонку, ну и прямого запрета на секс друг с другом там не было. Опять же, Гертруда действовала, исходя из наилучших интересов, это тоже следовало принимать во внимание. Легко было отбить инициативу у подчиненных, просто рыча и приказывая делать, как сказали, но потом, в критических ситуациях возникали проблемы и вассалы просто не решались действовать, без приказа, и к чему все это могло привести, Сергей уже видел в Китае.

Военные, для обхода этой проблемы, создали устав, вот только Сергей, его ближний круг и цели, а также возникающие проблемы не удавалось описать уставом. Слишком уж все выходило новым, хаотичным, меняющимся на глазах, ну и не стоило забывать о нем самом. Окружение пыталось подстроиться под его желания, а самому Сергею не хватало опыта в управлении и взаимодействии, и он хотел стать императором, но так, чтобы попутный социальный опыт появился как-то сам собой, без утомительных тренировок на балах, приемах, переговорах и прочем.

— Все, урок на будущее, усвоили, учли и работаем дальше.

— Да, милорд, — Гефахрер склонила голову, — мне не нужно десяти жен, милорд, я хочу служить только вам.

— Возможно, однажды, так и будет, — пообещал Сергей.

Не стоило упираться рогом в магические браки, уже скоро лимит закончится, да, следовало прыгнуть вперед и разом выбрать его до конца, и затем взять Гефахрер в жены. Но как же Лора? Миссия Гамильтона? Порыв Сергея отступил перед его же вопросами, и он отбросил их в сторону.

— Билл! — Сергей снял завесу. — Сегодня еще один великий день и мне нужна будет вся сотня, полторы, сколько там осталось в строю, нет, не надо цифр, все Псы, как один! Будем действовать иначе, не будем повторяться, и продолжим рывок к Парижу.

— Слушаюсь, милорд, — склонил голову Билл.

— Так, когда там завтрак с генералами? — повернул он голову к Гефахрер.

— В девять утра, милорд.

— Поздно! Долго! До девяти мы уже успеем срезать пару излучин и нанесем удар по Версалю, пусть почешутся и побегают, возможно, отвлекутся от нас.

Возможно, стоило провести ложный удар на Нант, распыляя сила французов, и на Реймс, создавая ложное ощущение, что он хочет окружить Париж. Стимуляторы! Однако всё громадьё планов, идей и озарений пришлось отложить, так как зазвучал сигнал общей тревоги, пронзительный, вызывающий зубную боль.

— Или мы почешемся и забегаем, — мрачно хмыкнул Сергей.