Я нічога не сказаў, пакуль мы не апынуліся ў ліфце. Хлопчыка-ліфцёра не было. Там мы маглі паразмаўляць. - Мяне ўсё задавальняе, - сказаў я, - што да станцыі. Але Дыён Гермес толькі для мяне. Я не хачу блытаніны з гэтай нагоды.



Ён больш не выглядаў вясёлым. Яго твар быў усё ў маршчынах, а вочы звузіліся. Ён проста сказаў: "Мы пагаворым аб гэтым перад тым, як ты з'едзеш".



Тэлбота і Бенета я ніколі раней не сустракаў. Яны выглядалі як тыповыя супрацоўнікі AX, не такія выхаваныя, як у Пентагоне, але фізічна мацнейшыя і цягавітыя. Часткай поспеху Хоўка з'яўляецца яго здольнасць прыцягваць патрэбных людзей.



Нумар Хоука выходзіў вокнамі на плошчу Сан-Марцін. Я падышоў да акна і паглядзеў на неонавыя агні камерцыйнага банка і офісы Баак. Хоук пагаварыў з Бенетам і Талботам, і я пачуў шолах дакументаў.



- Гэты кааператыў недалёка ад Мачу-Пікчу, - сказаў Хоук. «Нік пойдзе туды першым, асвоіцца. Потым ён вяртаецца на паўднёвы ўсход у Калку. Адзін. Выконвайце сваё прычыненне і прытрымлівайцеся за ім. Вам траім давядзецца дамовіцца аб дэталях паміж сабой. Камандуе Нік, і вы павінны строга выконваць яго загады. Зразумелі?'



Двое мужчын кіўнулі, і Хоук уключыў тэлевізар. Трансляцыя ад кітайцаў прайшла выдатна, ясна і дакладна. Гэта можа быць слушна. Калі Хоук меў рацыю, перадатчык знаходзіўся прыкладна ў 400 мілях ад Лімы. Урад Перу нічога не рабіла ў гэты момант. Яны спынілі патруляванне і паводзілі сябе стрымана, пакуль іх не паклічуць на дапамогу. Вашынгтон, відаць, аказаў даволі моцны ціск, і яны, здавалася, цалкам падалі гэтае пытанне нам. Мы мелі на ўвазе Хоўка і мяне. Што ў асноўным азначала: Нік Картэр.



Маска кітайскага д'ябла зноў загаварыла. Гэта быў той жа самы голас жанчыны, па адбітку голасу ідэнтыфікаванай як Рона Мэцьюз. Бездакорна, з правільнай інтанацыяй ён усюды чытаў выдатна напісаны сцэнар. Кожнае слова было старанна падабрана і ідэальна ўпісвалася ў кантэкст. Вось тады ў мяне зьявілася ідэя. Напэўна, я ўжо гуляў з ёй падсвядома. "Выдатна" - гэта не тое слова, якое я выкарыстоўваю або думаю кожны дзень.



Прэстан Мор сказаў, што Дыён Гермес быў добрым пісьменнікам. Цяпер я зразумеў гэта. Я быў упэўнены, што гэта ён напісаў тэкст. Ён быў выдатным чалавекам. Выдатны гей, выдатны забойца. Дык чаму ж не выбітны пісьменнік?



Голас Роны Мэцьюз запоўніў пакой, пакуль маска здымалася з пастаянна змяняюцца ракурсаў. «А зараз мы збіраемся паказаць вам фільм, дакументальны фільм, які паказвае, як будавалася Вялікая сцяна. .. '



Хоук устаў і выключыў тэлевізар. - Гэта было пакуль дастаткова. Давайце прыступім да працы і пазбавім гэтых хлопцаў ад іх працы як мага хутчэй».



Раптам я адчуў сябе лепш. Нарэшце зноў было дзеянне. Мой меланхалічны настрой пачаў знікаць. Я ўсё роўна не змог бы выратаваць Пэт. Ніхто не мог гэтага зрабіць, улічваючы абставіны. Я закурыў адну са сваіх дарагіх цыгарэт з фільтрам і шматзначна ўхмыльнуўся Хоўку. - «Вы маеце рацыю, сэр. Давайце пачнем.'



Хоук разгарнуў некалькі карт на стале і паказаў дарогу, па якой я павінен ісці, каб дабрацца да высокіх Анд. - Гэта будзе каля сямісот кіламетраў. Дарогі вельмі дрэнныя да Аякуча. Пасля Аякуча яны проста жахлівыя».



"Апошнюю сотню міль можна ісці па слядах лам", – заўважыў Тэлбот. - Калі ты натыкнешся на іх. Вы сустрэнеце шмат пуна, невялікіх лугоў, дзе пасуцца ламы. Лепш пазбягаць пастухоў, наколькi гэта магчыма. Часам яны могуць быць вельмі небясьпечнымі для незнаёмцаў. Большасць з іх - індзейцы, якія да гэтага часу пачытаюць культ ўдава. Вы не можаце дазволіць сабе быць нічога не падазравалым падарожнікам, таму што ў гэтым раёне здараецца часам нешта нядобрае.



Я паглядзеў на Хоўка і задаў пытанне, якое даўно не давала мне спакою. Было яшчэ адно пытанне, якое я таксама хацеў задаць, чаму Хоук парушыў усе звычайныя правілы гульні і апынуўся побач з месцам здарэння, а не сядзеў за сваім сталом у Вашынгтоне. Чаму на гэты раз усё было так асабліва? Аднак я не мог задаць гэтае пытанне. Толькі не ў кампаніі з Талботам і Бенетам.



«Чаму я павінен ехаць туды на джыпе? Чаму ты не можаш падкінуць мяне на самалёце? Уначы, напрыклад. Хоук кіўнуў. "Добрае пытанне. І ў мяне ёсць добры адказ: таму што вы належыце да корпуса свету - гэта ваша прыкрыццё - і гэтыя людзі не маюць звычкі лётаць на самалётах. Яны застаюцца на зямлі, побач з простымі людзьмі. Працуюць. І памятайце, кожны член Корпуса свету - гэта своеасаблівы пасол Злучаных Штатаў!



Нават Бэнэт выглядаў здзіўленым. Талбот усміхнуўся. Хоук прыязна паглядзеў на мяне са сваёй старой усмешкай і спытаў: "Ты задаволены?"



Гэта было незвычайна. Цяпер я быў упэўнены, што ён ілжэ. Хоук заўсёды даваў мне падрабязную і вычарпальную інфармацыю. Ён не зрабіў гэтага зараз. Вядома, даляцець да Куска было цалкам магчыма, і Хоук ведаў гэта не горш за мяне. Таму ён вагаўся ці чакаў нечага. І ён не стаў бы казаць аб гэтым у прысутнасці двух іншых агентаў. Можа, таму.



Хоук выцягнуў новую цыгару і паказаў ёю на Талбота. - Ты ўсё роўна павінен расказаць Ніку аб гэтых партызанах. Дык мы іх назавём. Ён кісла засмяяўся. «Па дадзеных перуанскай арміі, у іх няма партызан у гарах. Гэта кантрабандысты!



Талбот і Бенет засмяяліся. - Гэта афіцыйная версія, як заўсёды, сэр. У іх ёсць партызаны. Гэта сказаў Талбот, і гучала так, быццам ён абвінавачваў кагосьці ў вошах. «Іх няшмат, - працягнуў ён, - і яны паводзяць сябе даволі ціха з таго часу, як Гевара быў забіты ў Балівіі. Мы ўпэўненыя, што ёсць сувязь. Гавана вызначана прыклала руку да гэтага, але група ў Андах у асноўным складаецца з мясцовых рэвалюцыянераў, метысаў і, можа быць, некалькіх кубінскіх афіцэраў. Аднак лідэрам з'яўляецца іспанка. Яна нашчадак адной з найстарэйшых сем'яў - адзін з яе дзядзькам валодае паловай Лімы - і клічуць яе Эль Рубіа. Бландынка.



Я паглядзеў на Хоўка. 'Няўжо?'



Бенет усміхнуўся. — Ты, мусіць, не сутыкнешся з ёй, Нік. Было б добра для вас, калі б гэта адбылося. Судзячы па аповядах, гэта тая яшчэ штучка. Але, вядома ж, яна зусім вар'ятка, каб пакінуць сваю сям'ю і ўсё гэтае багацце, каб жыць з гэтымі бандытамі.



- Партызанамі, - паправіў Талбот. - Давайце паважаць іх, Уэйн. Яны крадуць ежу толькі для сваёй справы. Гэта так. .. '



Хоук надкусіў цыгару напалову. - Кантрабандысты, дык мы іх назавём. Мы пакінем іх у спакоі, калі яны зробяць тое ж самае з намі. Я хачу, каб гэта было зусім зразумела. Нам патрэбен гэты перадатчык і больш нічога. Пакіньце партызан перуанскай арміі. Добра, Бенет. Абсталяванне, транспарт, мясцовасць, план прыкрыцця, усё ў вашым аддзеле. Пачынайце.'



Бэнэт, магчыма, не быў занадта разумны, але, прынамсі, ён быў скурчаны. Усё было выдатна ўладкована. Мы змаглі сабраць свае рэчы ў гаражы ў адным з прыгарадаў горада, недалёка ад аэрапорта Ліматамба. Вінтоўкі і кулямёты былі схаваныя ў джыпе. Гранаты былі разнастайныя: газавыя, дымавыя і аскепкавыя. Выбухоўка і дэтанатары, запасныя боепрыпасы, правізія, аптэчкі, снежныя акуляры і ўсё, што трэба для пад'ёму ў горы.



Бэнэт выцягнуў ручку і перачытваў спіс. Доўгія кальсоны і паліто з ламы, маскі, швэдры. У мяне ёсць пара гэтых новых чаравік для бездаражы, якія выкарыстоўвалі ў В'етнаме. Я проста спадзяюся, што буцы падыдуць яму».



Я сказаў, што таксама на гэта спадзяюся, і запытальна паглядзеў на Хоўка. "Здаецца, мне давядзецца шмат лазіць?" - спытаў я некалькі здзіўлена.



Я ўсё яшчэ не зусім зразумеў. Калі Рона Мэцьюз, Дыён Гермес і гэты дзядок Лі-Цзы без працы дабраліся да гэтага месца, чаму мы былі абсталяваныя, як для ўзыходжання на Матэрхорн?



Тэлбот сказаў: - Гэта проста на ўсякі выпадак, Нік, але, верагодна, яно табе спатрэбіцца.



Я сам ніколі не быў у гэтым раёне, але я пралятаў над ім, і паверце мне, гэта цяжка. Апошнім інкам удалося ўтрымліваць іспанцаў у гэтых гарах на працягу трыццаці пяці гадоў, і іспанцы рабілі ўсё магчымае. Гэта павінна даць вам уяўленне аб недаступнасці.



Бенет згодна кіўнуў. - Некаторыя з гэтых перавалаў маюць вышыню пяць тысяч метраў. Сама Калка знаходзіцца на вышыні каля сямі тысяч метраў, а некаторыя з гэтых гранітных каньёнаў маюць глыбіню паўтары тысячы метраў. Калі мы пачнем выконваць гэтае заданне, то абавязкова адчуем гэта сваімі нагамі!»



Пасля дваццаціхвіліннага абмеркавання Хоук адпусціў мужчын. Я хацеў выпіць, але потым вырашыў кінуць. Мы павінны былі сысці досвіткам. Хоук сам адвозіў мяне ў гараж у Ліматамба.



Хоук пайшоў у ванную, і я ўзяў трубку. Гэта было адно з тых супадзенняў, якія Хоук ніяк не мог прадбачыць. Я сказаў "Прывітанне. Пасля некаторага вагання раздаўся хрыплы голас: «Гэта Купал. Магу я пагаварыць з рабагандляр? У мяне добрая памяць на галасы, і я іх дакладна даведваўся. Гэта быў вялікі бос сакрэтнай службы Пентагона.



Я папрасіў яго крыху пачакаць. Я пастукаў у дзверы ваннай і спытаў старога, ці не з'яўляецца рабагандляр адным з яго мянушак. Ён зароў і падышоў да тэлефона.



Хоук узяў трубку і ўтаропіўся на мяне. Гэта быў адзін з тых рэдкіх выпадкаў, калі я бачыў яго нерашучым.



Я ўсміхнуўся і спытаў: "Ты б аддаў перавагу, каб я знік?"



Ён сапраўды здзівіў мяне. - Так, хлопчык, я думаю, так будзе лепей. Проста ідзі ў свой пакой і паспрабуй паспаць некалькі гадзін. Я сустрэну цябе за гадзіну да таго, як мы паедзем у гараж… І паспрабуй больш не піць, а, мой хлопчык?



Я падняў правую руку ў байскаўцкім прывітанні. «Больш ніякай выпіўкі, Акела». Я пайшоў і пачуў, як ён замкнуў пакой, перш чым пачаць размову.



У яго быў свой сакрэт! Аб гэтым ведалі толькі ён і вялікі Бос Пентагона. Я паняцця не меў, што гэта будзе, і не збіраўся хвалявацца з гэтай нагоды. Калі Хоук палічыць патрэбным, каб я ведаў, ён скажа мне, але не раней.



Я пайшоў у свой пакой, замкнуў яго, старанна праверыў наяўнасць падслухоўваючых прылад і нічога не знайшоў. Я зняў адзенне, акрамя трусоў, і расцягнуўся на ложку. Мне было цяжка не думаць пра Пэт Кілбрайд. Забыцца на гэты вільготны школьны пацалунак. Мне прыйшлося змагацца з гэтай думкай і паспрабаваць засяродзіцца на тым, што Хоук сказаў мне падчас нашага палёту з Мехіка ў Ліму. Рона Мэцьюз, Дыён Гермес, Лі Цзы і тузін "кліентаў" прыляцелі ў Ліму за некалькі гадзін да нас. Такім чынам, цяпер яны ўсе былі на нейкай горнай вяршыні ў Кардыльерах Вількабамба. Сам пік, як і большасць у Андах, быў невысокі, менш за дзве тысячы метраў, і стаяў у Даліне Шчаслівых Мярцвякоў. Яго называлі Сцярвятнік. Так што зараз з'явіліся і бяскрылыя сцярвятнікі. На скале стаяў старажытны храм і рэшткі старажытнага палаца. Стары Лі Цзы выдаткаваў шмат грошай на рамонт будынка, усталёўку цэнтральнага апалу і сучаснай сантэхнікі. Акрамя таго, мелася пасадачная пляцоўка для верталёта. Вельмі карысна і вельмі патрэбна. На першы погляд я прыкінуў, што Лі-Цзы некалькі стагоддзяў. Рона маладзілася, і Дыён Гермес таксама быў у нядрэннай форме для свайго ўзросту, хоць я яшчэ не бачыў, каб ён узбіраўся на горы.



Але ўсе іх кліенты, дванаццаць мужчын і жанчын, якія ахвотна заплацілі за тое, каб усесціся на выступ скалы ў ног Лі-Цзы, каб атрымліваць Мудрасць ці нешта яшчэ, што ён прадаваў, былі старымі. Або яны былі хворыя, або старыя. У любым выпадку, ніводны з іх не падыходзіў для альпінізму. Такім чынам, яны вылецелі з аэрапорта ў Куска, а адтуль на верталёце даляцелі да Скалы Сцервятнікаў. Проста і зручна. Магчыма, даволі дорага, але ўсе яны маглі лёгка сабе гэта дазволіць.



Я ведаў, што не буду спаць. Я паспрабаваў здушыць вобраз маладой, здаровай ірландскай асобы Пэт і засяродзіцца на нашай размове ў самалёце з Мехіка. ..



Мая левая рука, якой я стрымаў нож Роя, балела. Хоук настаяў на тым, каб я прымаў лекі, атрыманыя ад лекара ў Сан-Дыега. Я прыняў прапісаныя таблеткі і выслухаў тое, што Хоук расказаў мне пра Лі-Цзы. У нас былі месцы ў задняй частцы самалёта. Сцюардэса знаходзілася на пярэднім сядзенні, у кабіне. На месцах перад намі нікога не было, а па іншым боку праходу сядзела толькі маці з дзіцем. Так што Хоук не стаў шаптаць, але казаў так ціха, што толькі я магла яго чуць.



- Аб гэтым ламе і казаць няма чаго, - пачаў ён. “У нас на яго нічога няма. Ён шмат падарожнічае, але ніколі не дастаўляе нікому клопатаў. Ён быў у Лондане ў гэты час у мінулым годзе. Год таму ў Парыжы. А за год да гэтага ў Бамбеі.



- Ты даведаўся ўсё гэта ад Фелана?



Ён выглядаў хітра. 'Не ўсе. Досыць для пачатку, тады я патэлефанаваў Мора. Ён вельмі добры ў гэтай рабоце.



Я думаў пра гэта нейкі час. «Дарэчы, аб працы: якую працу насамрэч выконвае Ці Цзы? Я да гэтага часу не ведаю, і мне становіцца цікава. Мне гэта падаецца вельмі цікавым.



- Гэта дакладна, - сказаў Хоук. І што яшчэ цікавейшае, як яму атрымалася пазбегнуць непрыемнасцяў. Чаму яны да гэтага часу не змаглі злавіць яго за махлярства. Або ён самы шчаслівы лама ў свеце, або ён сапраўды здольны "рабіць тое, што, як ён сцвярджае, можа рабіць".



- І гэта менавіта?



Хоук любіць расказваць гісторыю павольна. Часам я падазраю, што ён у душы пісьменнік.



«Лі Цзы займаецца сэксуальным амаладжэннем, Нік. Ён сцвярджае, што вынайшаў цудадзейныя лекі. Мы думаем, што ён атрымаў яго ад кітайцаў, і гэта менавіта тое, што ёсьць. У нас яшчэ не было часу для далейшага расследавання, але выглядае, што ён сапраўды даваў сваім «кліентам» нейкія лекі.



У мяне балела рука, стукала ў галаве, і я ўяўляў перад вачыма выяву якая памірае Пэт Кілбрайд; аднак я не мог стрымаць цынічны каментар пры сабе:



«Такім чынам, ты сядзіш у яго ног, прымаеш таблетку і вяртаеш сваю маладосць. Гэта ўсё, сэр?



Ён паводзіў сябе так, як быццам не чуў мяне. «Нам удалося звязацца з відавочцам. Або, хутчэй, з Феланам. У любым выпадку, здаецца гэта так, акруговы пракурор Лос-Анджэлеса вельмі цікавіцца Лі Цзы і тым, што адбываецца ў доме Роны Мэцьюз у Малібу. Здаецца, калі ты хочаш стаць верным паслядоўнікам ламы, ты павінен аддаць яму ўвесь свой стан».



- А, - сказаў я. "Усё пачынае праясняцца".



«Відаць, пратэставалі некалькі зацікаўленых сваякоў, якіх можна было б падмануць такім чынам. У прыватнасці, стрыечная сястра бабулькі па імі Бэт Мюлер. Багачкі. Яе ўдалося адгаварыць, і яна падала заяву ў пракуратуру. Гэты Лі-Цзы, здаецца, племянны жарабец. Спецыяліст па стымулятарах палавой цягі. Гэтая пажылая жанчына, Бэт Мюлер, назірала, як ён правёў гадзіну з некалькімі жанчынамі. А ён вельмі стары! Бэт Мюлер сказала, што яна вельмі моцна ўзбудзіла, хоць ёй за восемдзесят. У заяве яна сказала, што адчувала сябе маладой жанчынай».



Я ўжо ведаў адказ, але ўсё адно задаў пытанне. “Дзе яна бачыла гэтую дэманстрацыю? У тым патаемным пакоі ў доме ў Малібу?



- Натуральна. Гэта было часткай рэкламы. Вядома, гэта быў усяго толькі фільм, але жанчына клянецца, што фільм быў зняты зусім нядаўна і што яна станоўча даведалася Лі Цзы. Яны паказалі буйныя планы Лі-Цзы, а таксама нядаўнія газетныя артыкулы, каб даказаць сваю гісторыю. Гэты фільм не быў падробкай. Гэты стары лама, Лі-Цзы, здаецца, сапраўды здольны на гэта!



Хоук глыбока ўздыхнуў. Я падумаў тое, пра што часта забываю: стары толькі чалавек. «Значыць, зараз мы ведаем пра гэты бок справы», - пракаментаваў я. «Можа быць, у гэтага Лі-Цзы сапраўды ёсць сакрэт. І ён спрабуе прымусіць старых і хворых людзей паверыць, што ён можа перадаць гэты сакрэт, што ён можа зноў зрабіць іх маладымі праз сэкс. У абмен на вялікія грошы.'



Хоук асцярожна кіўнуў. «Ты маеш рацыю ў пэўнай ступені. Мы навялі даведкі аб 12 чалавек, якія зараз прыляцелі з ім у Перу, і разам яны каштуюць дзвесце мільёнаў долараў».



Дзіўна, як шмат падрабязнай інфармацыі ўдаецца сабраць Хоук за такі кароткі прамежак часу. Тады я падумаў, што гэта не так ужо і дзіўна. У той час ён быў выканаўчым дырэктарам і таму меў поўны кантроль над усімі сіламі бяспекі.



Я не разумеў, чаму ён так асцярожны. - Мне ўсё здаецца даволі відавочным, сэр. Грошы ідуць гэтым кітайцам і іх тэлеканалу праз Дыёна Гермеса і Рону Мэцьюз. Дык яны плацяць за свой канал. Так Лі-Цзы змог поўнасцю адрамантаваць гэты стары палац інкаў. У мяне такое адчуванне, што Лі-Цзы - гэта проста прычыненне. Ён можа нават не ведаць гэтага дакладна, для чаго ён выкарыстоўваецца і для чаго яго выкарыстоўваюць Гермес і Мэцьюз. І ў сваю чаргу іх выкарыстоўваюць кітайцы. Усё вельмі добра арганізавана, і з усімі грашыма, якія Перу атрымлівае такім чынам, малаверагодна, што перуанскі ўрад умяшаецца з уласнай ініцыятывы».



Хоук пагадзіўся. - Мы занадта добра гэта ведаем, Нік. І, вядома ж, многія людзі былі падкуплены вялізнымі сумамі, каб дабіцца таго, чаго яны дасягнулі цяпер. Але ў гэтым самім па сабе няма нічога дзіўнага. Гэта звычайная карупцыя. Але цяпер, калі яны сапраўды пачалі вяшчанне, зразумела, што справа ідзе сур'ёзна. Людзей больш не падкупляюць. Больш за тое, перуанскія члены ўрадаў больш не могуць гэта ігнараваць. Цяпер ім давядзецца супрацоўнічаць. Мяне гэта не надта непакоіць.



Ён меў на ўвазе гэта. Я ведаю яго дастаткова доўга... - Што вас турбуе, сэр? Я ведаю, вы аб нечым турбуецеся.



Ён паглядзеў у акно. Мы былі недзе над Калумбіяй і набліжаліся да Багаты, дзе павінны былі зрабіць прыпынак. Пасля мы павінны былі прызямліцца ў Кіта перад прыбыццём у Ліму. Ён засунуў цыгару ў свой тонкі рот. Цэлафан усё яшчэ быў на ёй, і ён пачаў жаваць яго, не заўважаючы. Нарэшце ён сказаў: - Я сяго-таго не разумею, хлопчык. Няма ніякай падказкі, якая злучае Мэцьюса і Гермеса з гэтымі кітайцамі. Зусім нічога! Яны ніколі не былі сябрамі ці якія спачуваюць якой-небудзь камуністычнай арганізацыі. Гэта здаецца немагчымым, і ўсё ж гэта так. Я ўвогуле не разумею. Як гэтыя два агенты маглі хавацца так доўга.



Прынамсі, я мяркую, што яны агенты. Нашы спецслужбы не так ужо і дрэнныя. Хацеў бы я ведаць адказ.



Я дазволіў свайму розуму блукаць, і раптам ён зноў апынуўся там, дзе была выява Пэт Кілбрайд, якая выпускае свае апошнія крыкі. «Выпіўка - адзіны адказ на ўсе нашы праблемы», - сказаў я Хоўку, кідаючыся да сцюардэсы, каб замовіць падвойны віскі. Хоук падзякаваў мне. Зрабіўшы глыток, я паглядзеў на старога. «Хіба яны не могуць быць агентамі. Кімсьці спецыяльна навучанымі для гэтай працы. Ён не глядзеў на мяне і не адказваў.



Ён працягваў глядзець у акно на паўночны ўскраек Паўднёвай Амерыкі. Я ведаў, што ён на адной хвалі са мною. Я не мог ведаць, што ён ужо быў амаль упэўнены, хто іх навучаў, і што ён вядзе хітрую гульню, каб атрымаць крэдыт на гэтую справу за кошт іншых арганізацый. Мне было б усё роўна, калі б я ведаў. Я гуляю ў гэтую гульню гэтак жа, як Хоук, за выключэннем дзяржаўнай здрады. І калі прэзідэнт Злучаных Штатаў давярае Хоўку на сто адсоткаў, я мяркую, што я таксама магу давяраць яму. Мы проста часам бачым некаторыя рэчы па-рознаму. ...



Цяпер, у сваім пакоі ў «Гран Балівар», я не мог заснуць, і праклятая справа з Кілбрайд зноў пранеслася ў мяне ў галаве. Я мог вынесці думку аб гэтым зараз. Мне прыйшлося. Я павінен быў падпарадкавацца яму ў апошні раз, а затым забыцца пра гэта назаўжды, каб я мог пачаць сваю місію без абцяжарванняў.



Гэта таксама было адным з момантаў, у якіх я адрозніваўся ад Хоўка. Яго галоўнай мэтай было знішчыць перадатчык. Маёй галоўнай мэтай па-ранейшаму была помста. Помста Дыёну Гермесу.




Кіраўнік 6






Гэта была старая дарога інкаў. У той час у іх не было колавых транспартных сродкаў. Гэта дае ўяўленне аб якасці дарогі. А апошняя брыгада дарожнікаў пайшла адсюль каля чатырохсот гадоў таму назад. Я пайшоў па дарозе праз даліну Ку Зо, праз вялікую раўніну Анта. Я прайшоў праз трапічны пояс, багаты кветкамі і прыкладна пяццю мільёнамі зялёных папугаяў. Паступова я дасягнуў вышыні пяці тысяч метраў. Гэта быў толькі пачатак. Было холадна. Не люты холад, а проста холад. У доўгіх кальсонах я адчуваў сябе камфортна. Вецер гуляў са мною часам, і часам ішоў дождж. Аблокі віселі нізка, былі чорнымі і ўтойвалі ў сабе пагрозу буры. Яны акружылі пікі ў надыходзячай даліне. У даліны была назва на мове кечуа, якая прыкладна перакладаецца як «Даліна шчаслівых мерцвякоў».



Скала Сцервятніка, той гіганцкі маналіт, на якім былі пабудаваны храм і палацавы комплекс, знаходзілася за дваццаць міляў уніз па даліне. Я быў яшчэ за дваццаць кіламетраў ад вузкага праходу, які вёў у даліну. Адлегласць у пяцьдзесят кіламетраў усё яшчэ аддзяляла мяне ад Дыёна Гермеса, Роны Мэцьюз і Лі Цзы з яго кліентамі. За апошнія суткі я тройчы бачыў верталёт, які даставіў гурт з Куска на скалу.



Некаторыя часткі заходніх схілаў Анд гэтак жа пустэльныя, як Вонкавая Манголія. Да гэтага часу я сустрэў толькі чатырох індзейцаў, аднолькава панурых. Акрамя таго, яны размаўлялі на мове аймара, якога я не разумею. Яны назіралі за ламамі, якія пасвіліся на пунах. Я рушыў услед радзе Талбота і не стаў ім замінаць. Калі я спаў, то спаў вельмі нядоўга, мяне часта палохаў крык горнага льва. А аднойчы я ўбачыў статак вікуній, роднасных ламам, але больш дзікіх.



Да гэтага часу Toyota дзеяла цуды. Бэнэт добра разбіраўся ў машынах. Вялікі джып з перадпакоя і задняй трансмісіяй быў нашмат лепш, чым любы Land Rover, на якім я калі-небудзь ездзіў. У «Таёце» было звычайнае аўтамабільнае радыё, і Хоук мог пасылаць мне закадаваныя паведамленні праз Ліму. Кожны дзень яны транслююць дзве новыя праграмы на англійскай мове. Мне здалося неразумным браць з сабой перадавальнае і прыёмнае абсталяванне для партызан. Калі мяне з ім затрымаюць, то я стану супрацоўнікам адной з амерыканскіх спецслужбаў ці афіцэрам перуанскай арміі. У любым выпадку мяне б расстралялі. Але як злёгку звар'яцелы член Корпуса свету, які любіў лазіць па горах у адзіночку, у мяне быў бы шанец застацца ў жывых. Верагоднасць каля пяцідзесяці працэнтаў. Аднак да гэтага часу я не заўважаў ніякіх партызан. Што не значыла, што іх не было. Хаця я не надта хваляваўся з гэтай нагоды.



У мяне быў партатыўны тэлевізар вядомага брэнда. Толькі антэна крыху іншая. Гэта быў пеленгатар. Калі я ўключаў прыладу, выява з вядомага канала выразна з'яўлялася, і кірунак не было праблемай. Сігналы, несумненна, зыходзілі ад Скалы Сцярвятніка.



Талбот меў рацыю. Калі старая дарога інкаў скончылася, я наткнуўся на сцежку лам. Сцежка выгіналася, як звар'яцелая змяя, і ўзбіралася па краі стромай скалы, пакрытай велізарнымі камянямі. Сцежка была выбоістая, абсыпаная дробнай і буйнай галькай. Сцежка мела ўхіл каля сарака пяці градусаў, і я ведаў, што не змагу доўга карыстацца «Таётай». Я ледзь не разбіўся з ёй некалькі разоў, перш чым, нарэшце, вырашыў працягнуць шлях пешшу. Калі б джып ірвануў у бездань праз вялікі камень пад левым колам, я мог бы выратавацца, вынырнуўшы і ўчапіўшыся за гэты велізарны камень, але страціў бы ўвесь свой рыштунак. Зброя, узрыўчатку, ежу і ўсё астатняе. І мне зусім не хацелася выпраўляцца ў падарожжа па Андах толькі з маім люгерам і штылетам у кішэні.



Я прыпаркаваў джып побач з плоскім каменем памерам з хату і ўзяў з джыпа рэчы, якія, як мне здавалася, мне спатрэбяцца. Я ведаў, што доступ да перавала, які мне трэба будзе прайсці, заблакаваны высокай каменнай сцяной, якую французскія альпіністы называюць жандарам, і пераадолець яе будзе цяжка. І тады мне давядзецца ўзяць Скалу Сцярвятніка з яе навіслым вастрыём, і гэта будзе яшчэ больш небяспечна. Да таго ж мне, мусіць, прыйшлося б паднімацца па ім уначы.



Я разважаў, ці варта мне чакаць, пакуль Талбот і Бенет дагоняць мяне, ці пайсці на вяршыню перавала і дачакацца іх там. Яны ехалі прыкладна праз тры гадзіны пасля мяне, і іх прыкрыццё заключалася ў тым, што яны былі мясцовымі членамі Корпуса свету, якія суправаджалі мяне ў маёй інспекцыйнай паездцы. Іх джып зламаўся, і я, нецярплівы тып, ехаў далей самастойна. Да гэтага часу гэтая наўмысная гісторыя здавалася пустым марнаваннем часу. Індзейцы, якія бачылі мяне па дарозе, не пыталіся маіх дакументаў.



Я вырашыў рухацца наперад. Дождж пайшоў яшчэ мацней і пахаладала. На перавале ў мяне будзе больш шанцаў знайсці хованку, можа быць, пячору, а ў такое надвор'е я змагу распаліць там вогнішча, не будучы заўважаным.



Я перакінуў свой рыштунак цераз плячо — больш за дзевяноста фунтаў — і ўзяў «Манліхер-Шэнаўэр» у правую руку. Гэта прыгожая 458-га тыпу вінтоўка. Каштуе не менш за тысячу долараў. Гэты стары Пойндэкстар, начальнік зброевага аддзела АКС, атрымаў на іх скідку.



Я пачуў стрэлы ззаду сябе. Чатыры стрэлы з вінтоўкі, потым залп з аўтамата. Гэта гучала як стары аўтамат Сцяна або АК, але гук быў скажоны туманам і дажджом. Потым яшчэ два стрэлы. Затым наступіла глыбокая цішыня. Дык вось, Бенет і Талбот не адставалі ад мяне на тры гадзіны. Акрамя таго, у іх былі цяжкасці. Прыйшлося вырашаць хутка. Ці буду я працягваць? У мяне было ўсё неабходнае, каб падарваць перадатчык і вярнуцца туды, дзе я пакінуў Таёту. Мне не патрэбны былі Талбот і Бенет. Я нават быў супраць таго, каб яны пайшлі са мною. Але часам у Хоўка ёсць звычка дамагацца свайго, і на гэты раз у яго атрымалася. Ён вырашыў, што мне трэба прыкрыццё.



Але выстралы азначалі непрыемнасці, і я хацеў высветліць, што менавіта адбылося. Я магу спатрэбіцца Талботу і Бенету. Я пайшоў назад па звілістай сцежцы лам, з усяе сілы імкнучыся не паслізнуцца на друзлых камянях. Час ад часу мне даводзілася хапацца за скалу, каб не ўпасці, і я з усяе сілы спрабаваў глядзець скрозь дождж і густы туман. Яны не маглі адставаць ад мяне больш за на паўгадзіны. Як яны маглі дагнаць мяне так хутка, я ніколі не даведаюся, ды гэта і не мела значэння. Дабраўшыся да канца перавала, я пакінуў сцежку лам і працягнуў шлях па старой дарозе інкаў. Я ішоў па ёй з мілю, пакуль ён не прайшоў праз вузкі яр і не зрабіў круты паварот на поўдзень. Я ўжо заўважыў гэтае месца як вельмі прыдатнае месца для засады.



Я не заўважыў ніякага руху перад сабой. Вецер дзьмуў у мой бок, а я нічога не адчуваў і не чуў. Бачнасць была не больш за пяцьдзесят метраў. Мне гэта зусім не спадабалася.



Я звярнуў з дарогі і атуліўся паміж камянямі. Вырасла дзікая кукуруза, а трава пуна стала дастаткова высокай, каб пакрыць чалавека, які ляжыць на жываце. Я ледзь дыхаў на працягу пятнаццаці хвілін. Я слухаў. У аблоках нада мной я пачуў крык арла. Гэта ўсё.



Мне спатрэбілася амаль гадзіна, каб дапаўзці на жываце да заходняга боку яра. Я магу быць вельмі цярплівым, калі гэта неабходна. Калі я быў амаль на краі, я пачуў чыйсьці стогн. Чалавек. Гэта гучала як голас Бенета, але было скажона страхам, што я не быў упэўнены. Ён без перапынку паўтараў адны і тыя ж словы.



- Дапамажы мне... дапамажы мне... калі ласка, дапамажы мне... дапамажы мне...



Гэта быў Бенет. Я мог зазірнуць за край яра і ўбачыў джып. Ён быў цалкам перавернуты і стукнуўся бокам аб некалькі вялікіх валуноў на абочыне дарогі. Цудам не загарэўся. Бэнэт ляжаў побач з джыпам на дарозе тварам уніз. Яго ногі на імгненне задрыжалі, а каля жывата ўтварылася вялікая лужына крыві. Ён працягваў стагнаць: "Дапамажы мне ... Ісус, дапамажы мне ... калі ласка, дапамажы мне".



Талбот быў за рулём «Таёты». Ён трымаўся за руль адной рукой. Іншая яго рука звісала над дзвярыма звонку. Яму адстрэлілі палову галавы. Я не рухаўся. Я зноў застаўся на жываце, апусціўшы галаву, і прыслухаўся. Я нічога не чуў, акрамя ветра, дажджу па кузаве джыпа і стогнаў Бенета. У яры бачнасць была крыху лепшая. Прынамсі, на сотню метраў усё было бачна. Але мне ўсё роўна не спадабалася. Для мяне гэта надта пахла засадай.



Тым не менш, я павінен быў быць упэўнены ў гэтым, перш чым пакінуць Бенета з такім пакутлівым болем. Я вельмі добра ведаў, што гэтае заданьне было пастаўлена на першае месца. Я мог бы пакінуць Бенета там і ўцячы, каб рабіць сваю працу. Мяне б ніхто ніколі не папракнуў. Ніхто б нават не пазнаў. Акрамя мяне.



Я вырашыў рызыкнуць. Можа быць, я мог бы зрабіць што-небудзь для Бенета. Я саслізнуў уніз па схіле і пачаў хутка бегчы зігзагамі да джыпа. Тым не менш, такім чынам я быў лёгкай мішэнню, і калі нехта збіраўся мяне застрэліць, то зараз самы прыдатны час. У мяне па спіне пабеглі мурашкі, а ў жываце нешта муціла... Я часам пакутую ад гэтага, калі доўга не бываю на вялікай вышыні ў гарах.



Бэнэт, відаць, памёр у той момант, калі я стаў на калені побач з ім. Яго вялікае цела задрыжала ў апошняй канвульсіі, і ён паспрабаваў падняць галаву. Ён ведаў, што нехта быў там. Ён стаў бестурботным, і яго канец быў далёка не бязбольным. Талботу пашанцавала больш. Калі ваша галава адарвецца ад тулава, вы не будзеце адчуваць боль доўга.



Я бачыў дастаткова. Заставалася яшчэ безліч пытанняў без адказаў, але цяпер у мяне не было на гэта часу. Я павярнуўся і хацеў бегчы прэч так хутка, як толькі мог, калі пачуў голас ззаду сябе.



«Альта! Стой! Падымі рукі ўверх і не рухайся. Кідай стрэльбу.



Гэта быў жаночы голас, і ішоў ён аднекуль з усходняга боку цясніны. У мяне было моцнае прадчуванне, што я вось-вось сустрэнуся з Эль Рубіё, і я ўспомніў жарты Бенета аб «Бландынцы». Ён сустрэў яе і больш ніколі не будзе жартаваць пра яе.



Я кінуў Манліхер і падняў рукі. Яны схапілі мяне. Я рызыкнуў, і мне не пашанцавала. І яны былі цярплівыя, вельмі цярплівыя.



Іншы голас, голас мужчыны з поўдня, сказаў: «Добра, добра. Проста замры, хлопчык, і нічога не спрабуй. Белы найміт. У Андах вы сутыкаецеся з самымі разнастайнымі тыпамі.



Я стаяў нерухома, як статуя, мой мозг працаваў з вокамгненной хуткасцю, калі якія нападалі выйшлі са свайго хованкі. Мужчына быў такога ж росту, як я. У яго быў плоскі твар і вялікія квадратныя зубы. Яго галава была абрыта, на ім быў панчоха, мясцовая вопратка, і новенькія вайсковыя чаравікі Бенета.



Ён быў злым. Усё ў ім было брудным і подлым. Ён быў напаўп'яны, і калі ён падышоў бліжэй і плюнуў на падлогу, я ўбачыў, як ён жуе коку, наркотык. Ён спыніўся за чатыры метры ад мяне і трымаў мяне на прыцэле з аўтамата. Я памыліўся наконт зброі: гэта быў стары тып «Томпсан, Чыкага» з барабаннай крамай.



- Я буду трымаць яго пад прыцэлам, Хорхе. Ты возьмеш з джыпа тое, што нам трэба. Спяшайся. У нас няма часу затрымлівацца тут.



Яна выпаліла яму словы на хуткай іспанскай. Высокі стыль, кастыльскі іспанскі. Па яе тоне было ясна, хто галоўны. Не тое каб я сумняваўся ў гэтым. Гэта была Эль Рубіё - Бландынка.



Хорхе перакінуў аўтамат праз плячо. Неахвотна я думаю. Ён падышоў да джыпа і пачаў даставаць з яго рэчы, увесь час назіраючы за мной і дзяўчынай.



Яна сачыла за тым, каб трымацца на дастатковай адлегласці, і трымала мяне на прыцэле з кольтам 45, старая мадэль 1911 года, цяжкая зброя для дзяўчыны. Тым не менш, я не дазволіў сабе рызыкаваць. Я ведаў, што яна справіцца. Бэнэт і Талбот дастаткова распавялі мне пра Эль Рубіё. Яна не была жанчынай, якая марнуе шмат слоў марна. Сваёй маленькай рукой яна трымала цяжкі рэвальвер у майго жывата і пыталася ў мяне: "Ваша імя, калі ласка?" Яе англійская была цудоўнай. Было відаць, што ў яе добрую адукацыю, можа, нават вышэйшую. Я сказаў ёй, што мяне завуць Рычард Ўінстан. Гэтае імя было ў маіх паперах. Я расказаў ёй гісторыю Корпуса свету. Яна ўсміхалася, як Мона Ліза, і я бачыў, як яна мацней сціснула выгнуты прыклад вялікага кольта.



- Не будзем адразу псаваць наша знаёмства хлуснёй, містэр Картэр. Мы ведаем, што вы Нік Картэр, і вы маеце званне Майстры забойцаў у арганізацыі AX. Мы пагаворым пра гэта пазней; зараз мы павінны выбрацца адсюль як мага хутчэй. У перуанскіх ВПС часам ёсць звычка праводзіць паветранае патруляванне ў гэтым раёне. Мы не жадаем, каб нас атакавалі на адкрытай раўніне.



Я спытаў. — "У такое надвор'е? Гаруа, туман, станавіўся ўсё гусцей і гусцей па меры таго, як ішоў дождж.



«Туман хутка рассеецца. Хорхе так гаворыць, а Хорхе ніколі не памыляецца наконт надвор'я.



Хорхе вярнуўся, нагружаны рэчамі, якія ён узяў з джыпа. Зброя, боепрыпасы, ежа, біноклі і карты. Ён быў падобны на ўючнага асла. Ён накіраваў на мяне аўтамат і сказаў: «Табе лепш абшукаць яго, Інэс. Нават такі чалавек, як ён, не можа стаяць гадзінамі з паднятымі рукамі.



Яна зрабіла гэта хутка і якасна. Яна выцягнула «люгер» з маёй наплечной кабуры і Х'юга, мой штылет, з скураной дзяржальні. Яна выпусціла яго, падняўшы штылет яна слаба ўсміхнулася. "Выдатная зброя для члена Корпуса свету, містэр Уінстан".



Яна была вельмі блізка да мяне зараз. Я амаль адчуваў яе пах. Падняўшы штылет, яна прашаптала мне: «Будзь вельмі асцярожны. Не спрабуй раззлаваць Хорхе. Ён моцна пад уздзеяннем піва і кокі і хоча забіць цябе!



Чаму яна папярэдзіла мяне? Як яна даведалася, што я Картэр? Як шмат яна ведала пра АХ увогуле? І якія ў яе былі адносіны з Хорхе?



У мяне не было шмат часу, каб падумаць пра гэта. Хорхе пакінуў бутэльку чычы, хатняга піва, падышоў і наставіў на мяне аўтамат. 'Ідзі. Туды, адкуль ты прыйшоў. Можаш трымаць рукі апушчанымі, але не спрабуй жартаваць.



Эль Рубіа паглядзела на мяне. - "Спалім джып?"



- Не, мы пакінем гэта тут. Марш неадкладна!



Я пачаў вяртацца ў тым самым напрамку, адкуль прыйшоў. Яны рушылі за мной, не занадта далёка, але дастаткова блізка. Яны ўзбуджана размаўлялі па-іспанску. Гэта адбылося так хутка, што я не паспеў за ўсім усачыць. Але тое, што я змог сцяміць, было не вельмі абнадзейваючым. Хорхе хацеў пазбавіцца ад мяне, Эль Рубіё хацела пачакаць яшчэ крыху.



Я быў важны. Мяне яшчэ можна было выкарыстоўваць. Яны заўсёды могуць забіць мяне пазней. Тады я зразумеў, што адносіны паміж Хорхе і Эль Рубіё вельмі важныя для мяне. Пытанне жыцця ці нават смерці!



Я пачаў разумець усё больш і больш. Вось засада, напрыклад. Яны прапусцілі мяне і сталі чакаць Талбота і Бенета. Яны разлічвалі, што я пачую стрэлы і вярнуся, каб высветліць, што адбылося. Значыць, яны хацелі злавіць мяне. Яны былі хітрыя і вынаходлівыя. Як і належыць сапраўдным партызанам. І іх хітрасць і вынаходлівасць акупіліся. Яны схапілі мяне.



Мы дабраліся да маёй Таёты, і зараз я стаў уючным мулам. Яны ведалі, дзе шукаць. Яны знайшлі ўсе схованкі ў машыне. У Хорхе здарыўся прыступ смеху, калі ён знайшоў узрыўчатку і дэтанатары.



- У цябе сапраўды дзіўны багаж. Я не ведаў, што яны працавалі з узрыўчаткай у Корпусе свету! Што ты задумаў. Падарваць кааператыў? Ці, можа, трусіную нару?



Эль Рубіа паглядзела на партатыўны тэлевізар і зноў паказала сваю ўсмешку Моны Лізы. - Як дзіўна, містэр Картэр. Тут увогуле нельга прымаць ніякія тэлевізійныя праграмы. Што вы робіце з такой рэччу?



Хорхе паглядзеў на мяне, робячы глыток чычы. «Чаму б табе не перастаць расказваць нам гэтыя вар'яты гісторыі, чувак. Ты шукаеш той перадатчык на Скале Сцярвятніка, як і мы. Я ўпэўнены. Гэта таксама адзіная прычына, па якой ты ўсё яшчэ жывы. Можа, ты дапаможаш нам узарваць гэтую штуку. Тады я змагу забіць цябе потым. Ён ударыў па кулямёты рукой, якая была памерам з рыдлёўку для вугалю.



Эль Рубіа паглядзела на яго, нахмурыўшы бровы. Хоць яна выглядала крыху ўсхваляванай, яе голас быў дзіўна стрыманым, калі яна сказала: «Ты занадта шмат кажаш, Хорхе. Занадта шмат. І гэта не месца для свецкіх размоваў. Пойдзем.' Гэта быў загад. Хорхе ведаў, і яму гэта не падабалася. Ён выплюнуў сок кокі. Ён піў піва і жаваў коку адначасова. Ён паглядзеў на яе з нейкай нянавісцю ў вачах. Яна была жанчынай. Я адчуваў, што паміж імі таксама было сэксуальнае напружанне. І я бачыў гэта па тым, як ён глядзеў на яе. Цяпер я ведаў, што ў Эль Рубіё праблема. Прынамсі, у іх быў раман. Мне было цікава, хто такі Хорхе. Ён зусім не здаваўся мне партызанам. Але было ў ім нешта падазронае.



У Эль Рубіё не было нічога злавеснага. Я мог сказаць, што ў яе цудоўная постаць, нягледзячы на вольную вайсковую вопратку, якую яна насіла. Яе рукі і пазногці былі чыстымі. У яе былі серабрыста-русыя валасы, вельмі коратка падстрыжаныя, верагодна, каб засцерагчыся ад вошай. І мыць лягчэй, вядома. Яна выглядала чыстай, і, калі яна падышла да мяне, каб шэптам папярэдзіць мяне аб Хорх, яно таксама пахла чысцінёй.



Яе твар валодала далікатнай, але сапраўднай прыгажосцю. У яе быў маленькі валявы падбародак і вялікія светла-шэрыя вочы. Грудзі ў яе была вялікая, мяркуючы па выпукласцям, якія былі добра бачныя нават пад яе мехаватай курткай. Я ўжо заўважыў, што Хорхе шмат глядзеў на яе грудзі. Калі ён не піў, не пляваўся і не мацюкаўся пра сябе. Яна ведала гэта. І яна ведала, што я ведаю гэта.



Паспрачаўшыся аб тым, у якім парадку нам ісці, мы сышлі. Яна хацела, каб Хорхе ішоў наперадзе, а я быў пасярэдзіне. Гэта дало б ёй магчымасць пагаварыць са мной сам-насам. Я задавалася пытаннем, ці было гэта яе намерам. Хорхе б таксама пра гэта падумаў. Ён рабіўся ўсё больш сварлівым пад уплывам піва ў спалучэнні з кокай.



Я ішоў наперадзе, несучы самы цяжкі рыштунак. Хорхе з задавальненнем павесіў гэтую штуку мне на шыю. Нарэшце, дзяўчыне прыйшлося перашкодзіць яму зайсці занадта далёка.



— Бескарысна даць мулу зламаць сабе шыю, Хорхе, — раўнула яна на яго. 'Гэтага дастаткова. Я панясу тэлевізар.



Я моцна спацеў. Калі б я не быў у выдатнай форме, нягледзячы на выпіўку і такіх жанчын, як Кезія Ньюман, я мог бы не прайсці апошнія мілі да перавала. Я нёс амаль сотню кілаграмаў, звышцяжкі груз на такой вышыні, і я мог адчуваць галавакружэнне. Мяне крыху вырвала, і мая галава загрукала, як бонга. Я адчуваў сябе няшчасным. Потым я падумаў пра Бэнэту і Талбоце, і мне стала крыху лепш. Прынамсі, у мяне быў яшчэ адзін шанец. Я адчуваў, што нешта вось-вось адбудзецца паміж Хорхе і Эль Рубіё. Я вырашыў скарыстаць гэта. Гэта быў адзіны шанц, які ў мяне быў.




Кіраўнік 7






Зімой у Андах цямнее рана. І становіцца холадна! У нас быў прыстойны агонь у пячоры, і мой перад быў ладна нагрэты. Але ў мяне змерзла спіна. І тое, што я быў звязаны па руках і нагах, вядома не стымулявала мой кровазварот. Хорхе ўмеў вязаць вузлы. І калі б у мяне не было брытвы ў амаль змёрзлым правым кулаку - мае рукі былі звязаныя за спіной - я б не даў сабе шанцу.



Але ў мяне была брытва. Звычайная паўсядзённая брытва з адным вострым лязом. Больш за ўсё я баяўся, што страчу кантроль над цягліцамі амаль змёрзлай рукі і выпушчу яе. Я яшчэ не адважыўся скарыстацца брытвай, таму што меркаваў, што Хорхе перад сном праверыць, ці зацягнуты вузлы. Калі ён калі-небудзь засне. У дадзены момант ён піў чычу і жаваў коку, з кожнай хвілінай выглядаючы ўсё больш агрэсіўна. Напружанне паміж Хорхе і жанчынай прыкметна нарастала і, здавалася, магло ўзарвацца ў любы момант. Я не быў такі рады гэтаму, як мог бы быць у іншых абставінах. Я быў у сярэдзіне. Адзін з іх хутка памрэ, і гэта, верагодна, будзе азначаць і мой канец, калі толькі мне не павязе і я не абяру зручны момант.



Я быў на баку Эль Рубіё. Прынамсі, на дадзены момант . Яна паклала брытву побач, калі рабіла выгляд, што правярае гузікі Хорхе. Я не ведаў, чаму яна гэта робіць, і нават не думаў пра гэта. Цяпер маім першым клопатам было застацца ў жывых. З таго часу, як яны зладзілі мне засаду ў пабітага джыпа, я шмат чаму навучыўся. Некаторае ўпісвалася ў мой графік. Тым не менш, я не мог вызначыць многія іншыя рэчы.



Я кіўнуў на труп пад брызентам ля нізкага ўваходу ў пячору. «Чаму б табе не прыбраць гэта? Пахаваць яго. Або засыпаць камянямі. Зрабіць яму прыгожую магілу.



Хорхе кінуў на мяне брудны погляд. Ён сеў на камень і балансаваў аўтаматам на калене так, што трымаў і мяне, і жанчыну пад прыцэлам. Яго пальцы здаваліся памерам з банан, паколькі яны ўвесь час рухаліся каля спускавога кручка.



- Што, чорт вазьмі, ты можаш зрабіць гэта, птушка? Вас ён непакоіць? Ці ты не можаш?



Я прызнаю, што ен не выглядае занадта прыгожым. І калі табе хочацца пахаваць Дарыё голымі рукамі, можа быць, я магу задаволіць гэта для цябе. Вы гэтага хочаце, містэр Картэр? Вы можаце ісці наперад. Я нават крыху вас падбадзёру. Ён паказаў на мяне ствалом свайго аўтамата.



Я не хацеў гэтага. Калі Хорхе агледзіць мяне, ён знойдзе брытву. Я быў упэўнены, што ён заб'е нас абодвух неадкладна. Імгненнем пазней здавалася, што ён збіраецца развязаць мяне, але ён вагаўся. Нешта прымусіла яго здацца. Я думаў, што ведаю прычыну, але гэта было меркаванне. Тым часам напружанне ў пячоры было адчувальным. Я падумаў, што лепш не рабіць больш правакацыйных заўваг. Вывяржэнне не павінна было адбыцца, пакуль я не быў готаў.



Я паціснуў плячыма. - 'Забудзься гэта. Я таксама не хачу капаць. Дасі мне глыток гэтай чычы?



Ён падняў слоік і ўхмыльнуўся. "Ніякіх шанцаў, птушка".



Інэс Граунт, яе сапраўднае імя, падстрыгла сабе пазногці. Перад гэтым яна расчасала свае серабрыста-светлыя валасы. Яна была круты. Яна выдатна разумела, што ёй пагражае небяспека, але зрабіла выгляд, што прымае гасцей у гасцінай сваёй сямейнай вілы ў Ліме. - Вам не здаецца, містэр Картэр, што наш таварыш па зброі быў паранены незвычайнай зброяй? Можа, гэта лазерная гармата?



Сапраўды было падобна. Аднойчы я бачыў дэманстрацыю прататыпа. Яны спрабавалі гэта на казе. Вынік быў прыкладна такім жа. Засталося няшмат, акрамя шкілета і плоці. У іх ёсць адзін недахоп. У іх няма вялікага радыусу дзеяння, і вы можаце стрэліць з іх толькі адзін раз. Іх перазарадка займае шмат часу.



Хорхе паглядзеў на жанчыну. — Памятаеш, колькі часу спатрэбілася, каб памерці Дарыё, Інэс?



- Я памятаю, Хорхе. Ты быў цудоўны. Толькі ты мог зрабіць такое. Але з гэтым скончана, Хорхе. Мы пацярпелі няўдачу і страцілі ўсіх нашых людзей. Цяпер нам давядзецца паспрабаваць яшчэ раз. Тады мы павінны дабіцца поспеху. Мы павінны знішчыць гэты перадатчык.



Яна абыякава паглядзела на мяне і правяла пальцам па сваім маленькім прамым носіку. «З дапамогай сумна вядомага Ніка Картэра, Хорхе, мы справімся наступным разам. На гэты раз план АХ у адпаведнасці з нашым. Мы можам працаваць разам.



- Такім чынам, можам? Як вы думаеце?' Хорхе паглядзеў на яе з дзіўным выразам на яго плоскім брыдкім твары.



Здавалася, ён на імгненне забыўся пра маю прысутнасць. Святло ў пячоры было вельмі цьмяным, таму я не мог бачыць выраз яго асобы, але я мог чуць усё ў яго голасе: гнеў, сумненне, падазрэнне і страх. І яшчэ сёе-тое. Нешта, што я адчуваў на працягу доўгага часу. узбуджэнне. Нават болей. Жаданне прынізіць і знішчыць гэта прыгожае узбуджанае цела. Я вырашыў больш не чакаць і пачаў брытвай перарэзаць вяроўку вакол запясцяў.



Эль Рубіа адчайна спрабавала стрымаць атаку. Яна ведала, што я не магу дапамагчы ёй прама зараз. Акрамя таго, яна ніяк не магла даведацца, ці захачу я ёй дапамагчы. Але яна была першакласнай акторкай. Яна паводзіла сябе так холадна, як быццам наогул не чула апошніх слоў Хорхэ. Жэрабя было кінута, але яна проста глядзела ў іншы бок. Яна з усіх сіл старалася не цягнуцца да Кольта 45 калібру, які яна ўсё яшчэ насіла на поясе. Цяпер яна змагалася за кожную хвіліну. Магчыма, кожную секунду. Я працаваў з брытвай так хутка, як мог. Гэта было не так хутка.



Цяпер Хорхе сутыкнуўся з дылемай, знаёмай многім мужчынам. Ён хацеў пазбавіцца ад яе. І ў той жа час аддаваў перавагу гэтаму не рабіць. Ён хацеў давяраць ёй, але ведаў, што не можа. Яго інстынкты падказвалі яму націснуць на курок і знішчыць яе чаргой з аўтамата. У цяперашні час! Яго больш не трэба было ўгаворваць. Я назіраў за імі гадзінамі і зразумеў, што Эль Рубіа зараз не больш чым у адным дыханні ад смерці.



Я прыслабіў адну з вяровак на запясцях. Хорхе з аўтаматам напагатове зрабіў глыток чычы і выцер рот рукой. Эль Рубіа замерла, як лёд, і пайшла да ўваходу ў пячору.



- Куды ты ідзеш, мілая? Хорхе зараз гуляў новую ролю. Ён пачаў праглынаць і круціцца.



Яна па-ранейшаму рабіла выгляд, што нічога не ведае пра яго намеры. Яна здзіўлена паглядзела на яго, а потым усміхнулася. 'Куды я іду? Хорхе, зрабі мне ласку! ¿Que le pasa a usted? Мне трэба аблегчыцца, калі ты гэта хочаш ведаць. Так што, калі вы не пярэчыце…



Хорхе таксама ўсміхнуўся. Яго вялікія белыя зубы блішчалі ў цемры. — Я пярэчу, Інэс. У мяне нават ёсць шмат пярэчанняў. Ты ўвогуле нікуды не пойдзеш. Ты выдатна ведаеш, чаму б і не. Вы б заблудзіліся ў цемры і ніколі не вярнуліся сюды. Вы можаце вырашыць пайсці на Скалу Сцярвятніка, каб убачыць сваіх сяброў, як вы зрабілі мінулай ноччу, калі ўсе нашы таварышы былі забітыя, акрамя вас і мяне. Няма мілая. Заставайся тут.'



Так што зараз яна не магла гэтага пазбегнуць. Ён вырваўся з-пад яе ўплыву. Я дзіка пілаваў брытвай, імкнучыся, каб Хорхе не бачыў маіх рухаў. Адно было на маю карысць. Хорхе быў так разгневаны і так захоплены Эль Рубіё, што, здавалася, зусім забыўся пра маю прысутнасць.



Жанчына стрымана зірнула на яго, а затым падняла абедзве рукі да неба ў жэсце роспачы. — Ты звар'яцеў, Хорхе. Гэтае адзінае тлумачэнне, якое я магу знайсці для гэтага. Я нават магу гэта зразумець. Мы абодва жылі ва ўмовах моцнага стрэсу. Жахлівага. Страшнае падарожжа з Балівіі. Пасля тая жахлівая засада, у якой мы страцілі ўсіх нашых людзей. Дзіўна, што нехта з нас не загінуў раней. Але ты павінен трымаць сябе ў руках, Хорхе, ты павінен! Я ўпэўнены, што ў Гаване і Расіі зразумеюць. .. '



Хорхе рухаўся як котка. Тым жа рухам ён ударыў яе па твары і выцягнуў кольт з яе кабуры. Ён усадзіў ствол аўтамата ёй у жывот. «Гавана абавязкова зразумее. Яны зразумеюць, што я ім скажу. Бо ты ім больш нічога не скажаш.



Ён зірнуў на перадатчык у куце пячоры. Гэта была старая амерыканская мадэль, SC 12. Яна прыйшла ў непрыдатнасць, таму што падчас шляху з Балівіі разрадзіліся батарэі. Ён зноў паглядзеў на яе і ўхмыльнуўся. Ён ведаў, што зараз трымае сітуацыю пад кантролем, і быў рады, што гульня ў коткі-мышкі скончылася. «Якім жа я быў дурнем, - сказаў Хорхе. 'Якім ідыётам. Але зараз усё скончана, Інэс. Тая ноч ля Скалы Сцярвятніка стала вырашальным фактарам. Эль Кольма! Ты знікаеш. Цябе нідзе не бачна на працягу гадзіны. Калі вы вярнуліся, ваша дыханне пахла тытунем. У мяне добры нюх. Затым, на вяршыні скалы, мы патрапілі ў засаду. Усіх забіваюць. Усе знішчаны лазернымі гарматамі. Усё, акрамя цябе, Інэс. І мяне, таму што я быў так блізка да цябе. Вы ведалі тады, што я вас падазраваў, ці не так? Ты глядзела на мяне, а я на цябе. Які складаны сюжэт.



"Баста", - яна адказала яму. Яна зрабіла рух галавой у мой бок. «Картэр чуе кожнае тваё слова. Ён вораг, Хорхе, а не я. Вы ўсё змешваеце. Ты шмат чаго не разумееш.



Ён не стаў глядзець на мяне. Цяпер яго голас гучаў горка. - Я ўсё няправільна зразумеў. Я прызнаю. Ты камандавала. Я быў там, каб выконваць твае загады. У вас былі сакрэтныя інструкцыі з Гаваны. Мы не ведалі, навошта нас адправілі ў Перу. Толькі ты ведала. Потым нешта здарылася з радыёбатарэйкамі. Яны раптоўна сапсаваліся. Ніколі раней не здаралася. А зараз раптам... і ў цябе на пальцах апёкі.



Яна была халодная, як глыба лёду. Яна працягнула два пальцы правай рукі і паглядзела на яго. - Ты ж ведаеш, я апяклася. Цяпер яна паглядзела на мяне і слаба ўсміхнулася. Што б вы ні казалі пра яе, у яе была мужнасць. Яна не здасца ў бліжэйшы час. - Я нічога не магла зрабіць. Я хацеў запаліць цыгарэту. І тут загарэўся пачак запалак.



— Луіс бачыў цябе, — сказаў Хорхе. «Бедны Луіс, зараз ён гніе на Скале Сцярвятніка. Ты яго не бачыў, а ён цябе бачыў. Мы абодва ведаем, што ён быў estupido, але нават ён дзівіўся, чаму ты наўмысна апякла сабе пальцы. Але адзін апёк пакрывае іншы, ці не так? Ты апякла пальцы кіслатой. Кіслата, якую вы выкарыстоўвалі для знішчэння батарэй. Ты не магла гэтага растлумачыць, вось чаму ты прыдумала гэты трук з запалкавай скрынкай.



Яна спынілася і паглядзела на яго з пагардай. Я працягваў рэзаць лязом брытвы. Час заканчваўся. Хорхе, які напіўся чычы і ўвесь гэты час жаваў коку, пачаў уражвацца ўласным голасам. Ён пачаў прыгожа адлюстроўваць гэта. Але ў любы момант ён мог стаміцца ад гэтага. Гэта будзе канец для дзяўчыны. Але ў мяне ўсё ж быў шанец. Не пяцідзесяціпрацэнтны шанц, а проста шанц.



Хорхе зрабіў глыток і кінуў пусты слоік у мой бок. Ён запаліў адну з маіх цыгарэт і выпусціў дым ёй у твар. — Гэта ўсё дробязі, Інэс. Ня вельмі важныя. Гэта была ўсяго толькі дробязь, што тваё дыханне пахла тытунём. Што ты апякла пальцы, каб схаваць кіслотныя раны. Таму што вы знішчылі батарэі, і я не змог звязацца з Гавана, каб праверыць вашыя загады. Цяпер ён павярнуўся да мяне, і яго ўсмешка была металічнай. - Ты ведаеш, што гэта былі за таемныя загады, Картэр? Ты будзеш усцешаны, птушка! Гэта было пра цябе. Вы накіроўваліся сюды, і нам было загадана вас перахапіць. Захапіць цябе жывым. Што вы думаеце пра гэта?



Я кіўнуў. - 'Выдатна. Захапіць жывым! Чаму б вам не слухаць свайго боса і дакладна выконваць вашыя загады. Вам лепш не спрачацца з Барадатым у Гаване. Ён выплюнуў цёмны струменьчык кокі. - Табе б гэтага хацелася, ці не так? Вы ведаеце, калі яна расказала мне пра гэтыя таемныя загады? Учора ўвечары. Толькі мінулай ноччу! Калі яна зразумела, што я ёй больш не давяраю. Таму яна расказвае мне гісторыю, каб прыкінуцца, што давярае мне сакрэт. Таму што яна ведала, што ты прыйдзеш, і таму што яна думае, што зробіць добрае ўражанне, калі ты будзеш захоплены жывым. Вось чаму яна расказала нам усё гэтае глупства аб сакрэтных загадах. Што яна сапраўды збіраецца зрабіць, дык гэта забіць мяне. Але я паклапаціўся аб тым, каб ніколі не адвярнуцца ад яе. І я ніколі не сплю, бо ведаю, што ёй нельга давяраць. Яна чакае. Я таксама чакаю. Мы гуляем у коткі-мышкі!



Тым часам ён асушыў яшчэ адзін слоік і шпурнуў ёй у галаву. Яна пазбягала яго погляду, злёгку кіўнуўшы галавой убок, з грэбаваннем паказваючы яму свае белыя зубы.



'Ідыёт! Дурны! Ты ўсё няправільна зразумеў. Ты сышоў з розуму!



Хорхе, усё яшчэ трымаючы аўтамат на жываце, выцягнуў яшчэ адзін слоік піва.



- Але нядзіўна, што я не ведаю, адкуль узяліся гэтыя таемныя загады. Я таксама ведаю, што вы атрымалі іх толькі дзве ночы таму, у Скале Сцярвятніка. Калі ты нібы "знікла" на гадзіну. Калі ты выкурыла гэтую цыгарэту. Хто даў табе гэтую цыгарэту, Інэс? Той самы, які аддаваў табе загады аб Картэры?



Дыён Гермес. Інакш і быць не магло. У старым доме ў Малібу ён клікаў мяне Картэр. Ён пакінуў мяне там. Затым Гермес пажаліўся на брудную працу, якую яму даводзілася рабіць. Што ў выкананні загадаў яму не спадабалася. Ён зрабіў выгляд, што ён проста нязначнае звяно. Але ці быў ён галоўным? За тыя грошы ён мог быць мозгам усяго гэтага канала. Ён быў разумным і добрым арганізатарам. Ён папрасіў Рону Мэцьюз запісаць касеты. У яго быў Лі-Цзы, каб вымагаць грошы ў старых багатыроў і даць селішча на Скале Сцярвятніка прымальнае прыкрыццё. Суцэль можа быць правільна. Дыён Гермес можа быць значна важней, чым я падазраваў спачатку. Або ён быў вельмі высока прасунуты ў руху, або ён быў праніклівым бізнэсмэнам, якія прадаюць эфектыўнасць. За вялізную цану. І ў станцыі былі грошы. Колькі яны плацяць Дыёну Гермесу за яго арганізатарскую працу?



Тым не менш, я быў не зусім задаволены гэтай заявай. Нешта было не так. Не факт, што яны ведалі, што я быў жывы, калі Дыён Гермес думаў, што я мёртвы. Ён мог бы лёгка гэта высветліць, магчыма, з дапамогай чалавека, які сачыў за пажарам, каб убачыць, ці не выносяць мой труп вонкі. Не, гэта было нешта іншае, і я яшчэ не зусім зразумеў, што менавіта.



Хорхе адным глытком выпіў паўпусты слоік. Я дзівіўся, як яму ўдавалася працягваць трымацца. Калі ён зноў паглядзеў на жанчыну, выраз яго твару было сумным. Хоць я быў гатовы амаль да ўсяго, я ўсё роўна быў здзіўлены, пачуўшы яго рыданні. Цяпер у мяне былі вольныя рукі.



Хорхе зноў пачаў лаяць дзяўчыну. Да таго ж у ягоным голасе было нешта такое, што я не мог адразу вызначыць. Толькі калі я некаторы час думаў пра гэта, я зразумеў гэта. Ён не здаваўся такім п'яным, як дзесяць хвілін таму. Ён здаваўся цвярозым! Гэта азначала, што мне давядзецца дзейнічаць хутка. Прынамсі, у мяне былі вольныя рукі. Мае ногі ўсё яшчэ былі звязаныя.



- Я такі ж дрэнны, як і ты, - працягваў ён жанчыне. «Можа быць, нават горш. Таму што я думаю, што вы здраджваеце Кубе і не спрабуеце яе ўбачыць. Я не хацеў гэтага бачыць, бо быў закаханы ў цябе. А ты, брудная шлюха, ведала гэта і скарысталася з гэтага.



Раптам ён паднёс сваю вялікую правую руку да твару і паскрэб пазногцямі скуру. Адразу ж кроў афарбавала яго твар у цёмна-чырвоны колер.



« Закаханы ?» - усклікнуў ён. 'Трызненне якое то. Я быў праклятым ідыётам, які хацеў трахнуць прыгожую сучку, каб на час забыцца пра ўсё. Ты была разумная, Інэс, занадта разумная! Вы цудоўна ўсё ведалі. Пакуль вы дазвалялі мне гэта рабіць, не было небяспекі, што я задам зашмат пытанняў.



Я і раней заўважаў, што яна добра іграе. Цяпер яна пабляднела. Яна ўскочыла і паглядзела на яго спапяляючым позіркам.



«Эмбустэра! Хлус! Ты ніколі не дакранаўся да мяне ніводным пальцам. Лепш бы я памерла! я. .. '



Хорхе выцер вялікую слязу з твару. Ён выглядаў недарэчна, наколькі можа выглядаць недарэчна п'яны ідыёт з зараджаным аўтаматам.



— Я не хлушу, Інэс, і ты гэта ведаеш. Гэта больш не мае значэння. Ты ведаеш, колькі разоў ты запаўзала ў маю пасцелю, каб супакоіць мяне, каб я не думаў занадта шмат. І ты хутка памрэш. Але не раней, чым ты зноў будзеш ляжаць пада мной на падлозе гэтай пячоры перад Картэрам. Я хачу, каб ён убачыў, як я прыніжаю цябе. Я нават хацеў бы пакінуць яго ў жывых, каб ён мог расказаць гэта іншым. На жаль, мне давядзецца забіць яго пасля выкарыстання. Таму што мы з Картэрам збіраемся падарваць той перадатчык, ты мяне чуеш? Я прымушу яго дапамагчы мне. Цяпер ён у маёй уладзе. І мы збіраемся зрабіць тое, чаго вы заўсёды хацела пазбегнуць!



Жанчына зноў села і пагардліва паглядзела на яго. — Ты сапраўды стаў ідыётам, Хорхе. Што азначае гэта апошняя заўвага?



Хорхе павольна пакруціў галавой. - Ты больш не выжывеш, дарагая. Ты больш не прыляпіш мяне да свайго цела. Я заб'ю цябе пасля таго, як зраблю тое, што хачу. Пакуль я расказаў вам толькі дробязі. Але не яны прыгаварылі вас да смерці. Я ведаю ўсё аб тваіх сакрэтных заданнях, дарагая. Мне ўжо сказалі ў Гаване, каб я мог праверыць, ці займаецеся вы імі. Вы здзейснілі тую ж памылку, што і ўсе салонныя камуністы. Вы думаеце: калі чалавек не можа ветліва гаварыць і калі ён не хадзіў у школу, ён не можа думаць. А ты нават не камуністка!



Я думаю, твае босы таксама гэта ведаюць, і менавіта таму яны даюць табе гэтыя небяспечныя заданні. Калі вы не выжывеце, іх гэта не занепакоіць. У Гаване пра цябе даўно ўсё ведаюць, дарагая. ты з КДБ. І менавіта таму вы не хочаце, каб гэты перадатчык быў знішчаны.



Цяпер яна была амаль пераможана. Яна паглядзела ў зямлю, і я ўбачыў, як дрыжаць яе рукі. У сваёй паразе яна выглядала яшчэ прыгажэй, чым раней.



Хорхе хутка працверазеў. Некаторыя мужчыны ўмеюць гэта рабіць, і ён, відаць, быў адным з іх. Я крыху паварушыў нагамі і адчуў сутаргавы боль. Але мае рукі былі вольныя, і я зноў адчуваў пальцы. Мой Манліхер прыхінуўся да сцяны пячоры каля ўваходу. Эль Рубіа закрыла твар рукамі і заплакала. Магчыма, яна сапраўды плакала. У любым выпадку, яна пільна глядзела на мяне скрозь пальцы.



- Я не настолькі дурны, - сказаў Хорхе. «Вядома, вы думаеце, што я звычайны партызан-лейтэнант, але насамрэч я служачы кубінскай разведкі. У мяне званне маёра.



Калі б яна працягвала паводзіць сябе так, у мяне быў бы шанец. У адваротным выпадку няма. Без яе дапамогі ён мог бы скасіць мяне чаргой з аўтамата, а я нават не паспеў бы дакрануцца да зброі. Але калі б я мог незаўважна дабрацца да пісталета, у мяне быў бы шанец. Хорхе падышоў да яе. Яна сядзела нерухома, уткнуўшыся тварам у далоні, і глядзела ў зямлю. Добра. Цяпер ён быў бліжэй да яе. - У мяне толькі што з'явілася ідэя, - сказаў Хорхе. «Нешта сапраўды прыемнае. Ведаеш, што я прымушу цябе зрабіць, дарагая?



Яна ведала, і цяпер нянавісць і агіда, якія чыталіся на яе твары, не разгульваліся. Яна ўкусіла яго. Напэўна, яна таксама пракусіла яго наскрозь, таму што ён выдаў некантралюемы крык болю і гневу і люта стукнуў левай рукой па яе галаве. Але ён не стрэліў. Я адштурхнуўся са звязанымі нагамі і нырнуў за стрэльбай. Я шалёна папоўз на карачках да Манліхера. Я схапіў зброю, вокамгненна перавярнуўся і пачаў страляць. Я спацеў. Святло ў пячоры было вельмі дрэнным, і ў мяне было мала часу.



Эль Рубіё ўдалося выратавацца. Яна ўскочыла і схапілася за ствол аўтамата. Яна кінулася на яго ўсёй сваёй вагой, пазбавіўшы Хорхе магчымасці стрэліць. Але яна замінала. Мне прыйшлося цэліцца яму ў галаву пры такім дрэнным асвятленні, і ў мяне была толькі дзясятая дзель секунды.



Першы стрэл ударыў Хорхэ па кончыку носа і знёс яму патыліцу. У другі раз куля патрапіла яму ў падбародак і грудную клетку. Толькі тады ён кінуў аўтамат. Калі кроў хлынула з яго рота, ён пачаў паўзці да дзяўчыны. Яна нырнула за аўтаматам. Істэрычна лямантуючы, яна пачала страляць з яго ва ўжо мёртвае цела Хорхе. Ён рухаўся, тросся і дрыжаў, як жыццё, пакуль яна спусташала краму аўтамата. Або амаль пусты. Я звярнуў на гэта асаблівую ўвагу.



Я прыкінуў, што ў краме засталося каля дзесяці патронаў. Калі яна пачала паварочвацца, я сказаў: «Не спыняйся! Страляй у яго!



Яна на імгненне завагалася. Я бачыў, як напружыліся мышцы яе ног і ягадзіц. Магчыма, яна пракляла сябе. Калі б яна не адпомсціла вар'яцка гэтаму целу, яна магла б забіць мяне.



Я не хацеў страляць у яе. Яна ўсё яшчэ магла б мне спатрэбіцца, каб я ноччу ўзлез на Скалу Сцервятніка. І гэта тое, што я хацеў зрабіць. У тую ж ноч.



- Зрабі гэта, - кінуў я ёй выклік. - На жаль, інакш мне давядзецца прастрэліць табе спіну. Гэта было б ганьбай. Гэта вельмі прывабная спіна.



Я зрабіў гэта вельмі сьвядома. Я ўжо ведаў, пра што яна думае і як паспрабуе гэта згуляць, і хацеў, каб яна паверыла, што ў яе ёсць шанец. Яны заўсёды спрабуюць. Сэкс трук. Калі вы будзеце падыгрываць ім у пачатку, з імі будзе нашмат лягчэй зладзіцца.



Яна выпусціла аўтамат. Ён упаў у вялікую лужыну крыві. Цяпер яна зноў пачала гуляць.



Яна зрабіла люты рух галавой, адкінула назад светлыя валасы і паглядзела прама перад сабой. Цяпер яе голас зноў стаў нармальным, упэўненым і ўзвышаным.



- Вы выдатны стрэлак, містэр Картэр. Сапраўды, вельмі добра. Дзякуй за выратаванне майго жыцця. Магу я зараз павярнуцца?



Яе тон азначаў, што яна хацела бачыць ува мне роўнага. Яна была лэдзі, і мяне адразу ж прызналі членам лепшай сям'і. У нас могуць быць розныя палітычныя погляды, але вы як цывілізаваныя людзі не павінны рабіць з гэтага праблему. У той раз яна кінула яго зараз. І я адразу зразумеў, што Хорхе меў рацыю. Яна была тыповай салоннай камуністкай. Верагодна, у яе быў комплекс праз грошы яе сям'і.



- Ты не можаш павярнуцца, - сказаў я ёй. «Падыдзі да той сцяны, да таго вялікага каменя. Ты сядзеш на ім тварам да сцяны. І трымай рукі над галавой, Інэс. Нічога не спрабуй. Я не збіраюся цябе забіваць.



Яна насмешліва засмяялася. - Не падобна, каб я моцна змянілася, містэр Картэр.



«Гэта залежыць ад таго, як вы на гэта гледзіце. А зараз рабі тое, што я сказаў, і трымай рот на замку.



Яна ўздыхнула і плюнула на цела Хорхе. 'Як хочаш. Але я вельмі расчараваная ў вас, містэр Картэр. Я думала, ты сапраўдны джэнтльмен.



- Упэўнены, Хорхе таксама, - сказаў я. - І паглядзі, што з ім стала.



Я зняў нож з пояса Хорхе і пачаў пераразаць вяроўку вакол сваіх шчыкалатак. Я адчуў балючыя ўколы, калі кроў зноў прыліла да маіх ног.



Цяпер яна сядзела на камені, падняўшы рукі ўверх, як я ёй і казаў. 'Я вельмі стамілася. Магу я апусціць рукі?



'Яшчэ не.'



Яна пачала дзьмуцца. Я быў няўдзячным сабакам. - Гэта я дала табе брытву, памятай! Без яе ты быў бы ўжо мёртвы.



'Памылка. Вы былі б мёртвыя. Хорхе збіраўся выкарыстоўваць мяне, памятаеш? Ты дала мне брытву, бо баяўся яго. Вы баяліся, што не справіцеся з ім у адзіночку і што адбудзецца няшчасны выпадак. Гэта аказалася праўдай. Так што лепш падзякуй мне.



Я зрабіў гэта хутка. Я ўзяў усю зброю, якую знайшоў у пячоры, і кінуў яе ў глыбокую цёмную дзірку ў куце пячоры. Я мог палічыць да шасці, перш чым пачуў, як упаў пісталет, які я кінуў. Так што гэта было дастаткова глыбока. Я таксама скінуў усе боепрыпасы. Я ведаў, што ніколі не змагу давяраць ёй, і хацеў пераканацца, што ў мяне ёсць адзіная зброя. Люгер. Я трымаў яго разам са штылет у правага перадплечча. Калі б мне прыйшлося весці перастрэлку з лазернымі гарматамі, я б усё роўна не выкарыстоўваў бы аўтаматы.



Я падвергнуў перадаючую ўстаноўку бегламу агляду. Можа быць, я мог бы выкарыстоўваць прыладу, выкарыстоўваючы батарэі майго партатыўнага тэлевізара, а можа і не. Гэтая праблема магла пачакаць.



Калі яна пачула, што я знішчаю зброю, яна напаўабгарнулася. 'Калі ласка. Я больш не магу. Магу я. .. '



- Вядома, - сказаў я. - Ідзі сюды, да агню. І распранайся цалкам'




Кіраўнік 8






Яна не пратэставала. Яна падышла да агню і пачала распранацца. Яе рот скрывіўся ў кацінай усмешцы. Яна сапраўды верыла, што я дзюбу на сэксуальную прынаду.



Я сядзеў за некалькі ярдаў ад яе на камені, назіраючы за ёй, трымаючы яе на прыцэле свайго Люгера. - Не рабі рэзкіх рухаў, - папярэдзіў я яе. - Мне трэба мець магчымасць бачыць твае рукі. Павольна рухайце пальцамі. Дазвольце мне атрымаць асалоду ад гэтым.



Яна паглядзела на мяне прыжмуранымі вачыма. "Я веру, што вам гэта спадабаецца!"



«У глыбіні душы я не больш за стары брудны чалавек. Спяшайся. Апусці штаны. Але марудна!



Маё першае ўражанне аб яе целе аказалася цалкам правільным. У яе было прыгожае стройнае цела. Стройныя ногі, пругкі плоскі жывот і поўныя круглявыя грудзі. Прама пад яе пахвінай, у кабуры вакол яе правага сцягна, я ўбачыў бліскучую дзяржальню малюсенькага Уэблі. Ліліпут. Але вельмі смертаносны на блізкай адлегласці.



'Хм. Як элегантна! І так зручна! Падніміце рукі зноў.



Я падышоў да яе, расшпіліў маленькую кабуру і дазволіў ёй саслізнуць з яе нагі. Яна здрыганулася, калі мае пальцы закранулі ўнутранага боку яе сцягна. У яе былі заплюшчаныя вочы. Я кінуў маленькі пісталет у глыбокую яму і палічыў да шасці. Раздаўся гук.



Нашы погляды сустрэліся. - Гэта вельмі глыбокая яма, - аб'явіў я. "Падумай аб гэтым."



Яна зноў закрыла вочы, і калі яна пачала гаварыць, я пачуў новы тон у яе голасе. Словы даваліся з цяжкасцю, і яе вялікія, поўныя грудзей люта ўздымаліся і апускаліся, калі яна гаварыла са мной. Яна выгнула спіну і злёгку адвярнулася.



«Я так страшэнна ўсхваляваная», - сказала яна. Ёй перашкаджаў мову, і яна ледзь магла прамаўляць словы. "Кроў... забіць". .. гэта заўсёды мяне так ўсхвалявала. Шчыра. я. .. Я не жартую, Нік.



Я паглядзеў на яе. Я паверыў.



Яна схапіла сябе за грудзі абедзвюма рукамі. 'Што ж? Ты нічога не збіраешся з гэтым рабіць?



- Так, - сказаў я. - Я што-небудзь з гэтым зраблю. У іншы раз.'



Я прабегся вачыма па яе целе. У яе больш не было схаванай зброі.



— Апранайся, — раўнуў я на яе. - І зрабі што-небудзь ядомае з вунь тых слоікаў. Зрабі каву.



Яе соску напружыліся ад холаду. У яе ішлі мурашкі па скуры. Яна аблізнула вусны і ўтаропілася на мяне так, нібы перажыла цуд. Я таксама амаль пачаў у гэта верыць. Я стаў апорай для яе. Але мой мозг трымаў мяне ў аброце. Я працаваў над заданнем. І яна была небяспечная. Па-чартоўску прыгожай, але і па-чартоўску небяспечны.



Я не паглядзеў на яе ласкава і зрабіў размаўлялы жэст люгерам. «Не засынай. Паспяшайся! І не памыліся, Інэз. Я застрэлю цябе гэтак жа лёгка, як і Хорхе».



Яна глыбока ўздыхнула і правяла кончыкамі пальцаў па сваім целе. Яна кінула на мяне яшчэ адзін пранізлівы позірк. Я раўнуў і зрабіў пагрозлівы жэст з Вільгельмінай. Яна здалася і пачала апранацца.



Я ведаў, што зараз яна мяне ненавідзіць. Цяпер я быў большы, чым проста палітычным ворагам. Цяпер была асабістая нянавісць. Гэта можа зрабіць яе яшчэ больш непаслухмянай. Вядома, у мяне быў адказ і на гэтае пытанне, хоць я спадзяваўся, што мне не давядзецца яго даваць.



Яна была бледная і маўчала, рыхтуючы што-небудзь паесці. Відавочна, Бенет не асабліва турбаваўся аб ежы. Усё было проста кансервы. Там было крыху парашковай кавы і блок цыгарэт. Людзі з Корпуса свету, здаецца, маюць звычку ёсць гэтак жа, як людзі ў раёне, дзе яны працуюць. Пакуль яна была занятая, я перацягнуў Хорхе ў кут. Я хацеў бы вынесці яго вонкі, але не мог пакінуць яе адну ў пячоры. Я не ведаў, як доўга яны карысталіся пячорай. Не выключана, што ў яе недзе была схавана зброя.



У час абеду я пачаў распытваць яе. Хоук кажа, што я нядрэнна разбіраюся ў гэтым. І ён павінен ведаць, таму што ён лепшы. Ва ўсякім разе, падчас першага кубка кавы яна пачала маніць. Я нічога не казаў. Я выпусціў штылет з ручкі і паднёс вастрыё да агню. Яна глядзела на мяне шырока расплюшчанымі вачыма, і яе рот скрывіўся ад страху.



- Ты ілжэш, - проста сказаў я. - 'Не рабі гэтага. Ты не можаш перамагчы, бо не ведаеш, як шмат я ўжо ведаю. Вы рызыкуеце, што я злаўлю вас кожны раз, калі вы будзеце маніць. Я павярнуў штылет у агні. - А калі ты яшчэ раз ілжэш, я звяжу цябе і выкарыстоўваю гэта супраць тваіх босых ног. Калі вы думаеце, што я проста спрабую вас напалохаць, паспрабуйце.



Яна зразумела, што я не жартую. Я думаў, што дастаткова прыгразіць ёй. Часцяком гэта нашмат больш эфектыўна самога катавання. Хорхе, напэўна, сказаў бы, што я магу ісці да д'ябла. Ня думаю, што ў яе будзе столькі мужнасьці. І я меў рацыю.



Яна загаварыла. Хорхе меў рацыю. Яна была агентам КДБ. Яе падкінулі на Кубу, каб Крэмль мог даведацца пра планы Барады з першых вуснаў. Яна доўгі час не працавала, у яе было некалькі розных пашпартоў, а калі яна не працавала, яна выкладала ў школе ў Аргентыне. На працягу многіх гадоў яна старалася трымацца далей ад сваёй магутнай арыстакратычнай сям'і. Калі б яны калі-небудзь набылі яе, яны абавязкова змясцілі б яе ў лякарню.



Астатняе было дастаткова лёгка. Кубінская сакрэтная служба ўжо некаторы час ведала аб перадатчыку Скалы Сцярвятніка, але не зусім разумела, што гэта такое і для чаго ён прызначаны. Іх людзі ў Перу былі дрэнна экіпіраваны, і сялянства практычна не падтрымлівала іх. Большую частку часу на іх палявалі і яны былі галодныя. Кастра ўскладаў надзеі на балівійскі партызанскі рух на поўначы. Пяру можа пачакаць. Калі Чэ Гевара быў забіты і балівійскія партызаны разбегліся, Гавана паслала на яго месца Эль Рубіё, а Хорхе даглядаў яе. Ёй было загадана ісці на поўдзень. Калі пачаліся трансляцыі, Куба загадала знішчыць перадатчык на Скале Сцярвятнікаў. Кастра быў прыхільнікам Мао-Цзэдуна. Станцыя хацела галаву Мао. Так што гэта было дастаткова ясна.



Але Інэс, Эль Рубіё, была агентам КДБ. А Крэмль хацеў абараняць і заахвочваць неакамуністаў. Прынамсі ў пачатку. Пакуль бы не ўбачылі, у якім напрамку рухаецца перадатчык. Магчыма, яны паспрабавалі б імі маніпуляваць.



У любым выпадку, у Інэс быў загад ахоўваць усталёўку. Я дастаў штылет з агню і прыставіў вастрыё да драўлянай скрыні, у якой захоўваліся харчы. Дрэва затрашчала і пачало дыміцца.



— Ты была пасярод гор, Інэс. Як вы атрымлівалі загады ад КДБ?



«У нас ёсць агент у Каракасе. Я звязалася з ім за ноч да таго, як знішчыла батарэі. Гэта дробязі, на якія трэба зважаць на допыце. 'Як гэта было магчыма? Хорхе сказаў, што вы не маеце ніякага дачынення да радыё. Як ты змагла дабрацца да яго?



'Лёгка. Хорхе і астатнія адправіліся за харчамі. Луіс быў адзіным, хто застаўся ў лагеры, і ён не быў самым разумным. Ён не ведаў азбукі Морзэ. Я тады выкарыстоўвала радыё і атрымаў мае загады. Затым я дазволіла Луісу абняць мяне, каб прымусіць яго замаўчаць. Луіс быў поўным ідыётам. Ён лічыў, што я люблю толькі яго і што іншыя не павінны ведаць, што мы робім разам, калі мы адны».



Луіс, магчыма, быў дурны, але не настолькі, каб расказаць Хорхе аб тых перадачах. Гэта здавалася мне занадта малаверагодным.



Я сказаў: «Значыць, дзве ночы таму вы напалі на Скалу? Хорхэ падазраваў вас, але ён спаў з вамі і пакуль нічога супраць вас не зрабіў. Вы, мусіць, хваляваліся тады, ці не так? Як вам гэта ўдалося? Як яны маглі быць забітыя ўсё, акрамя цябе і Хорхе?



Яна паглядзела на дымлівы кончык штылет і глыбока ўздыхнула. - 'Тады ўсё было ў парадку. У мяне ёсць прадстаўнік у Сцярвятніку. Каракас даў мне інструкцыі на гэты конт. І я сапраўды была ў роспачы. Вось чаму я "заблудзілася" той ноччу. Мы падняліся незадоўга да захаду. Ёсць лёгкі шлях наверх, калі вы яго ведаеце. Я ўцякла ад іншых. Я знайшла свой кантакт і папярэдзіла яго. Ён зладзіў засаду для астатніх. Але паколькі Хорхе не давяраў мне, ён у значнай ступені чапляўся за мяне. Вось чаму яму таксама ўдалося пазбегнуць гэтых лазерных прамянёў.



Я расказаў ёй астатняе. «Гэтая кантактная асоба дала вам адну ці дзве цыгарэты. Вы палілі іх і не падумалі пра гэта. Потым ты вярнулася і пацалавала Хорхе.



Яна глядзела на мяне жаласна, як школьніца. 'Так. Гэта была дурная памылка. Але мы не палілі некалькі дзён, і мне проста захацелася цыгарэты. Я ніколі не думала. .. '



Гэта заўсёды маленькія, дурныя памылкі, якія забіваюць любога агента. Я задавалася пытаннем, калі гэта здарыцца са мной і якую памылку я зраблю. Хоук заўсёды кажа, што гэта неяк звязана з выпіўкай і жанчынамі. Асабіста я ў гэтым сумняваюся.



Я сказаў: "Гэты агент КДБ у Каракасе, як яго імя і прыкрыццё?"



Яна не чакала гэтага пытання. Яна чакала іншага пытання, вельмі важнага. Яна думала, ці не стане яна хлусіць і рызыкаваць катаваннямі. Я вывеў яе з раўнавагі гэтым менш важным пытаннем. Яна дала мне імя свайго сувязнога ў Каракасе, і я запомніў дэталі.



Тады я задаў ёй пытанне. - Твой сувязны на Скале Сцярвятніка - Дыён Гермес, ці не так? Ён прыбыў з Куска на верталёце чатыры дні таму. Да гэтага ён быў у Лос-Анджэлесе. Ён таксама агент КДБ. Ён таксама з'яўляецца генеральным дырэктарам кампаніі КДБ на заходнім узбярэжжы, і ён дапамог кітайцам пабудаваць гэты перадатчык, таму што гэтага хацелі расейцы. Ён звязаны з Ронай Мэцьюз і старым ламай Лі Цзы. Ён піша тэксты, а яна чытае іх на стужку. Ён пераправіў кітайскіх інжынераў у Перу. Ён доіць гэтых ідыётаў, якія прыходзяць і садзяцца ля ног Лі Цзы, і перадае грошы новай арганізацыі. Гэтыя сэкс-таблеткі - вынаходства кітайскага вучонага. Ці мае рацыю я да гэтага часу?



Яна глядзела на мяне з прыадчыненым ротам. Яна была ўражана. І ашаломленая. Часам нашы ворагі маюць звычку недаацэньваць АХ. Мы максімальна заахвочваем гэта.



Інэс кінула цыгарэту ў агонь. Яна адкінула галаву назад і паціснула плячыма. — Вы па-чартоўску добра інфармаваныя! Чаму вы наогул знайшлі час мяне распытаць?



«Я хачу ведаць усё пра Дыёна Гермеса. Усё! Я прайшоў доўгі шлях, каб забіць яго. Я працягнуў: «Дыён Гермес спрабаваў абвінаваціць мяне ў забойстве ў Малібу. Ён пацярпеў няўдачу, і я думаю, ён ведае пра гэта. Я думаю, ён гаварыў з табой пра мяне. Я таксама думаю, што ён даў вам пэўныя загады. Можа быць, наступнае: вам трэба застацца тут, у даліне, і звязацца са мной, як толькі я тут з'яўлюся. Вы, напэўна, паспрабуеце падмануць мяне гэтай маленькай гісторыяй, што мы маглі б працаваць разам... Ты магла б паспрабаваць пераканаць мяне яшчэ больш, пераспаўшы са мной. Затым вы павядзеце мяне той самай лёгкай дарогай, пра якую вы толькі што згадалі, да Сцярвятніка, дзе я патраплю ў засаду. Ці не так, Інэс?



Мне здалося, што я прачытаў захапленне ў яе вачах. І гэта быў сюрпрыз для яе. Я думаў, што зразумеў, чаму яна была здзіўлена. Я ведаў пра гэтую гісторыю больш, чым яна. Я быў галоўным чалавекам у сваёй арганізацыі. Яна, несумненна, была не больш чым пешшу, дастаткова добрай, каб выконваць загады. Верагодна, яны не ўсе ёй расказалі.



«Ты, мабыць, у сваяцтве з д'яблам», - сказала яна нарэшце. Яна перажагналася, і гэта мяне здзівіла. Мне гэта падалося дзіўным для такой жанчыны. Пасля я забыўся пра гэта. Гэта была мая памылка. Мы пагаварылі яшчэ крыху. Наколькі я мог меркаваць, яна сказала мне праўду, таму што баялася катаванняў. Усё зводзілася да таго, што Дыёну Гермесу прыйшлося забіць мяне, бо гэта прывіталі ў Расіі. Гэта азначала сутыкненне твар у твар. І гэта не было для мяне непажадана.



Я пачуў яшчэ адну рэч, якая насамрэч мяне крыху здзівіла, але насамрэч не асабліва. Загад Дыёну Гермесу забіць мяне прагучаў даўно. Наш удзел у праблеме Малібу быў чыста выпадковым.



«Яны павінны быць вельмі асцярожнымі», - прызналася Інэс Граунт. «Яны жадаюць, каб гэта выглядала як няшчасны выпадак. Таму што зараз, калі паміж Расеяй і ЗША ёсць разумнае паразуменне, яны не жадаюць ствараць новую напружанасць, забіваючы галоўнага агента АХ.



Вось чаму яны павінны зрабіць так, каб гэта выглядала як няшчасны выпадак.



Гэта гучала праўдападобна. Я ведаў, што нешта не так, але гэта гучала праўдападобна. І я не ведаў, што здарылася. Я ніколі не чуў пра Дыёна Гермеса да гэтага задання. Як і Хоук. Проста не мела сэнсу, што такі важны агент, якім, несумненна, быў Гермес, мог так доўга заставацца пад прыкрыццём.



Я вырашыў падвергнуць яе выпрабаванню. Я ўзяў штылет і дазволіў яму пагрозліва заскрэбнуць па драўлянай скрыні. Я хадзіў вакол вогнішча, а яна скурчылася.



- Ты ілжэш, - сказаў я. - Ты кажаш мне толькі палову праўды. Вы нешта прапускаеце, і я хачу ведаць, што менавіта. Адкуль ты так добра ведаеш планы Дыёна Гермеса?



Яна паглядзела на кончык штылет, і яе вусны задрыжалі. - Я не хлушу, Нік. Я клянуся. Гермес сам расказаў мне пра ўсё гэта. Калі я сустрэў яго ў Сцярвятніку той ноччу.



Я грозна паглядзеў на яе і прамаўчаў.



- Я не хлушу, Нік. Шчыра. Я магу гэта даказаць. Яна з трывогай паглядзела на штылет і аблізнула вусны. Яна баялася гэтай халоднай сталі.



- Пяць секунд, - сказаў я. "Я дам вам пяць секунд, каб даказаць гэта".



Словы хутка зляталі з яе вуснаў.



«Вы былі ў Бейруце некалькі дзён таму. Ты спаў з жанчынай, Кэзіяй Ньюман. Яна падвойны агент; яна працуе на КДБ і на Шабак. Рускія больш не давяраюць ёй і вырашылі вычысціць яе».



Напэўна, я выглядаў крыху здзіўленым. Не тое, каб мой рот адразу ж адкрыўся, але маё здзіўленне, мабыць, было відаць. Па рэакцыі Інэс я заўважыў, што яна адчула палёгку. Яна працягвала казаць. «Яны планавалі забіць цябе ў тым гатэлі. Здаецца, гэта называлася Фінікія.



Я кіўнуў.



«У іх усё было дэталёва прапрацавана. І вас, і дзяўчыну атруцяць бутэлькай арака і пакінуць запіску аб тым, што вы ўдваіх пакончылі з сабой разам. З кахання і таму, што ты стаміўся ад бруднай працы, якую рабіў.



- А хто павінен быў напісаць гэтую запіску?



«Гэтая жанчына, Кезія Ньюман. Яна ўжо напісала яе. Яна б паклала гэта. Але, канешне, яна не ведала, што памрэ. Яна казала, што здалася ў апошнюю хвіліну, і яе вырвала атрутай. Паліцыя не пратрымае яе доўга, і яна атрымае вялікую ўзнагароду. Яна ўвогуле нічога не падазравала.



Я абышоў вакол вогнішча і сеў. Так што гэта ня мела вялікага значэньня. Я проста спадзяваўся, што Хоук ніколі пра гэта не даведаецца.



— Вы пайшлі на гадзіну раней, — працягнула Інэс. - Адзін з рускіх бачыў, як вы сыходзілі. Гэта было на стаянцы цераз дарогу ад гатэля.



Мікалай Таварыц. Чалавек з вялікімі рукамі. А я думаў, што ён палюе на Кезію. Значыць, так яно і было. Але я забыўся пра сябе. Ён нічога не паказаў, калі ўбачыў, як я выходжу з гатэля. І ўсё ж было яшчэ нешта, чаго я не разумеў.



- Навошта Гермесу расказваць табе ўсё гэта? Агенту, якога ён ніколі раней не бачыў. Гэта не праўда.' Яна выглядала засмучанай. - Што яшчэ мне трэба табе сказаць? Я таксама ня ведаю, чаму ён мне сказаў. Але ён сказаў мне! І ён паклапаціўся аб тым, каб я ўважліва яго выслухала. Падобна, ён лічыў важным, каб я нічога не забылася з таго, што ён мне сказаў».



Цяпер мне стала зразумела. Гермес хацеў бы, каб я ведаў. Гэта значыла, што ён добра мяне ведаў. Ён ведаў, што я прыму выклік, што не буду насміхацца з яго прынады. Як мог Дыён Гермес, зусім незнаёмы мне чалавек, так добра мяне ведаць? Я прыкурыў дзве цыгарэты і даў адну дзяўчыне. Я паглядзеў на гадзіннік. Была поўнач.



- Добра, - сказаў я. «Мы ідзем да скалы якраз перад узыходам сонца. Тады ў нас будзе добры агляд, але ім будзе цяжка выявіць нас.



Яна зноў спалохалася. - Мне не хочацца туды ісці. Чаму я павінен ісці? Няўжо ты не можаш проста вызваліць мяне. Я знікну ў гарах і больш не патурбую цябе. У мяне больш няма зброі і. .. '



"Ты пойдзеш са мной".



- Але гэта пастка. Яны будуць чакаць вас. Будзе бойка і я... я. .. '



- Так, - усміхнулася я ёй. - Цябе таксама могуць забіць. Гэта магчыма. І мяне могуць забіць. Гэта яшчэ адна магчымасць. Але мы не трапімся ў іхнюю пастку. Мы не пойдзем па гэтым лёгкім шляху. Мы пойдзем цяжкім шляхам: паднімемся па крутым схіле, па ўсходнім схіле.



Я старанна вывучыў карты Скалы Сцярвятніка. Гэта было магчыма. Я гэта ведаў. Яны не ведалі і таму не былі гатовы да нападу з гэтага кірунку. Калі б нам хапіла паўгадзіны, што ў прынцыпе было магчыма, мы маглі б апынуцца пад хованкай яшчэ да ўзыходу сонца.



Яна была ашаломленая. “Я вельмі добрая альпіністка. Я вырасла ў Швейцарыі, перш чым парвала з гэтай буржуазнай лухтой. Я паднялася на некаторыя з самых складаных вяршыняў у свеце.



І я кажу вам, што гэта немагчыма.



"А я кажу вам, што мы збіраемся гэта зрабіць".




Кіраўнік 9






Надвор'е, улічваючы абставіны, было нядрэннае. Было ясна і холадна. З поўдня ўвесь час дзьмуў халодны вецер, які завыў у шчылінах. Гэта гучала так, нібы настройваюць фальшывы орган. Мы апрануліся вельмі цёпла, але мне прыйшлося б зняць пальчаткі, каб узлезці на круты грэбень. Гэта была б барацьба маіх пальцаў на руках і нагах са скалой. Адна памылка, і я знік . Дрэнна было тое, што мы былі звязаны вяроўкай, і мне прыйшлося прапусціць яе першай. Я не мог давяраць ёй за сабой. Калі мы занялі правільную зыходную пазіцыю, я чакаў да самага апошняга моманту. Пры першых прыкметах досвітку, калі я ўбачыў свае рукі на адлегласці выцягнутай рукі, я даў дабро. Яна была напалохана. Я быў напружаны да мяжы. Для пачатку мы падняліся па невялікім ледавіку, поўнаму расколін. Ён уваходзіў у падобны на расколіну праход, выкладзены вышчэрбленымі гранітнымі камянямі. Час ад часу мы чулі, як недзе паблізу падаюць камяні. Не зусім абнадзейвала.



Яна была добрая. Вельмі нават добрая. У апошнюю хвіліну я вырашыў не браць яе з сабой. Я мог бы звязаць і пакінуць яе ў пячоры. Але тады я павінен быў падумаць аб усіх тых вузлах, якія я асвоіў сам з цягам часу, і я здаўся. Я б ня стаў рызыкаваць. Гэта быў мой адзіны шанц.



Каб дабрацца да краю скалы, нам трэба было перасекчы гладкі, трывалы кавалак скалы, пакрыты лёдам. Мы насілі джынсавыя боты і мелі з сабой кірхі. Вось чаму я не хацеў, каб яна была ззаду мяне. У мяне таксама былі ўсе іншыя прадметы першай неабходнасці, такія як вяроўка, клямкі і малаткі. У поліэтыленавай плёнцы на поясе я насіў выбухоўку і дэтанатары, а таксама некалькі спецыяльных батарэй. Верхні кавалак скалы, на які нам трэба было ўзлезці, звісаў наперад і быў шырокім уверсе і вузкім унізе. Я сумняваўся, што з гэтага боку скалы будуць вартавыя, бо з гэтага боку скала здавалася непрыступнай. Падняўшыся на вяршыню, мы хаваліся сярод скал і чакалі, калі сцямнее. Затым я нанясу ўдар, каб разбурыць устаноўку і забіць Дыёна Гермеса.



Мы пералезлі праз вышчэрблены скальны масіў, а затым зноў апынуліся ў расколіне, з якой вадаспадам працягвалі падаць дробныя камяні. У Швейцарыі яго называюць бергшрунд.



Інэс працягвала бурчэць, што мы сышлі з розуму. Цёмна-шэрае неба стала малочна-белым, і я мог бачыць на чатыры метры наперад. Справа ад нас быў вялікі выступ снега, а над намі быў выступ скалы. Я ведаю, што камень - мёртвы матэрыял, але ў мяне склалася ўражанне, што гэты камень насмешліва глядзіць на мяне.



Мы спыніліся. Яна ляжала на жываце і цяжка дыхала. Я ляжаў на спіне і вывучаў падстрэшак. Першае, што я ўбачыў, мяне парадавала. Метраў за пяць ніжэй краю быў уступ. Апошнія пяць метраў запатрабуюць найбольшых намаганняў, таму што гэтая секцыя нахіленая наперад як мінімум на дваццаць градусаў. Гэтую апошнюю частку я б пачаў першай. Яна мусіць чакаць ля выступу. Іншага варыянта не было. Прыйшлося выбіраць з двух попелаў. Калі я адпушчу яе першай, і яна паспее, я магу чакаць шыпастага бота ці кіркі па чэрапе, калі буду пералазіць праз край. Я б пайшоў першым, маючы на ўвазе, што яна ніколі не зможа спусціцца ўніз адна. У яе было дастаткова вопыту, каб не спрабаваць зрабіць нешта падобнае, і я іду ў заклад, што яна ўсё роўна не вырашылася, каб зрабіць гэта. Гэта была рызыка, на якую я павінен быў пайсці. Я ўстаў. - 'Пойдзем.'



Яна пачала ныць. 'Я не магу гэта зрабіць. Я ніколі не магу гэтага зрабіць. Гэта немагчыма.' Цяпер яна пашкадавала, што сказала мне, што яна дасведчаны альпініст.



Я паказаў ёй штылет. «Вы павінны глядзець на гэта такім чынам», - цярпліва сказаў я ёй. - У мяне ёсць праца. Я занадта далёка, каб здацца зараз. Калі вы падымецеся, у вас усё яшчэ ёсць шанец перажыць гэта; калі вы будзеце спрачацца, у вас няма шанцаў. Тады мне давядзецца цябе забіць. Як мне шкада.



Напэўна, па гуку майго голасу яна зразумела, што я меў на ўвазе менавіта гэта, таму што больш нічога не сказала і падрыхтавалася караскацца. Я паказаў ёй на сёе-тое яшчэ, што я знайшоў. Ледзь прыкметная зморшчына ў скале, узнімальная справа налева і якая сканчаецца прыкладна ў шасці футах ніжэй уступа.



- Паспрабуй, - загадаў я. "Вам давядзецца зняць пальчаткі, інакш вы не зможаце".



- Але ў мяне замерзнуць рукі. Сапраўды, чым вышэй мы падымаліся, тым халадней рабіўся вецер.



"Не, калі вы зробіце гэта хутка", - адказаў я. «Яны крыху здранцвеюць, але не змерзнуць. І мы павінны зрабіць гэта хутка. Таму што, калі нас убачаць сярод белага дня на гэтым схіле, мы апынемся безабароннай мішэнню для гэтых лазерных гармат. Так што паспяшайся і не балбачы так шмат.



Я ўважліва назіраў за ёй, заўважаючы, як эфектыўна яна выкарыстоўвае кожны выступ для прасоўвання наперад. Цяпер, калі яна пачала гэта, я быў упэўнены, што ў яе ўсё атрымаецца. Яна сапраўды была добрая. Калі яна была ўсяго за дзесяць футаў ад уступа, яна раптам спынілася.



"Там на шляху кавалак скалы", - крыкнула яна ўніз. - Не вельмі вялікі, але я не магу яго абысці. Што мне рабіць?'



Яна гучала спакойна. У мяне не было ўражання, што яна хацела нешта зрабіць. Я закрычаў: "Вы ўпэўненыя?"



'Я ўпэўнены. На гэтай скале лёд. Ён люстрана гладкі. Гэта немагчыма.'



Але гэта павінна быць пераадольна. - Заставайцеся на месцы, - крыкнуў я. - Забіце клямар і чакайце там. Я іду ўверх.'



Я мушу дапамагчы ёй. Расколіна ў скале аказалася крыху глыбейшай, чым я сабе ўяўляў. Я мог атрымаць дастаткова падтрымкі. Падышоўшы да яе, я ўбачыў, што яна мае рацыю. Гэта быў цяжкі выпадак. Гэты камень, які па форме нагадвае кавун, быў проста не на тым месцы. Ён выступаў са скалы, перарываючы зморшчыну, якая дазваляла нам узлезці наверх. Вы не маглі пераадолець гэта.



Інэс стукнула клямарам аб скалу і дазволіла павесіць сябе на вяроўцы. Пад ёй зеўрала прорва не менш за трыццаць метраў. Я вывучыў яе твар і спытаў: "Табе ёсць завошта трымацца нагамі?"



- Я амаль на дыбачках. Але калі я не рухаюся. .. '



- Тады не варушыся. Я павінен пералезці цераз цябе, каб узяць гэтую чортаву штуку. Тады я памагу табе справіцца з гэтым. Тады мы зможам узлезці на гэты ўступ.



- Ты не можаш мяне адвязаць? Калі ты ўпадзеш, мы абодва будзем там.



Я рызыкнуў. Яна ніяк не магла пайсці: я не ўяўляў, як яна зможа зноў спусціцца ўніз, калі са мной што-небудзь здарыцца. Я падумаў пра гэта некаторы час, а потым вырашыў, што гэта ці наўрад рызыка.



Я адвяжу цябе, - сказаў я. «Пастарайцеся не марнатравіць гэтым».



- Што, чорт вазьмі, я магла зрабіць? — Раўнула яна на мяне. 'Я даволі моцна замярзаю тут. Я ня думаю, што я буду трымацца нашмат даўжэй. Калі ласка, паспяшайцеся!'



Я ледзь спраўляўся. Мне прыйшлося старанна шукаць правільныя месцы, каб забіць клямкі. Мне даводзілася паднімацца ўверх дэцыметр за дэцыметрам. Я пачаў з трыкутніка, двух клямараў для ног і адной над галавой, за якую можна было ўхапіцца. Я мог гэта зрабіць, таму што скала тут была вертыкальнай, а не якая навісае.



Цяпер я падняўся над перашкодай і таму павінен быў зноў спусціцца, каб знайсці зморшчыну на другім баку, дзе я мог бы трымацца на нагах. Толькі зараз я сапраўды сутыкнуўся з праблемай. Мне было цяжка забіваць клямкі ў каменнай сцяне. Я забіў апошнюю клямар у сцяне і прапусціў цераз яе вяроўку.



Мне давялося б даверыцца гэтай клямары, бо мне давялося б вісець на ёй усёй сваёй вагой. Прыйшлося б спусціцца па вяроўцы і спадзявацца, што мае ногі знойдуць зморшчыну па іншым боку перашкоды. Дзеля гэтага мне давялося б трымацца за гэта з маёй сотняй кілаграмаў. Мне было цяжка глядзець уніз, і мне прыйшлося шукаць зморшчыну на скале. Мне было цяжка зразумець, наколькі цвёрдым ці слабым быў камень у тым месцы, дзе я ўторкнуў у яго клямку. Ты не заўсёды можаш гэта адчуць. Я ўспомніў, як бачыў, як яна пераходзіла дарогу. "Калі ты яшчэ можаш маліцца, - сказаў я ёй, - цяпер самы час".



Я адпусціў і цяпер павіс усёю вагою на вяроўцы і на гэтай клямары. Скоба хруснула і паварушылася, але вытрымала. Прынамсі, да гэтага часу . Я памахаў нагамі ў паветры, спрабуючы пальцамі ног знайсці зморшчыну ў скале. Я не мог знайсці яго. Мае ногі драпалі скалу, але я адчуваў толькі гладкі камень. Скоба пачынала рыпець усё страшней. Я ведаў, што моцна сціскаю вяроўку, але мае пальцы так анямелі ад холаду, што ледзь адчувалі тканіну вяроўкі.



Я ўсё яшчэ не мог знайсці зморшчыну. У мяне з'явілася думка, што я пачынаю важыць усё больш і больш. У мяне пачалі балець плечы, здавалася, што сухажыллі расцягнуліся на некалькі метраў. Я задыхаўся ад разрэджанага халоднага паветра. Ты што-небудзь бачыш?



Дзе зараз мае ногі?



Яна была напалохана. Яна не думала, што я выжыву. - Я не бачу нічога тут. Я не смею выцягнуцца дастаткова далёка!



«Лепш зрабі гэта. У адваротным выпадку мне канец.



Гэта не было падобна на мой уласны голас. Я чуў яе рухі. І мыканне. Я задавалася пытаннем, ці сапраўды яна малілася.



Яна сказала: Ты занадта нізка! Падцягні ногі, правую нагу! Вунь там. Цяпер налева, не-не, зараз направа. Крыху ніжэй, яшчэ няшмат. .. '



Я намацаў. Я пхнуў свой чаравік у адтуліну, наколькі мог, і ўздыхнуў з палёгкай. Цяпер я зноў быў у бяспецы. Астатняе было дзіцячай гульнёй. Зморшчына пашырэла. Інэс кінула мне вяроўку, і я замацаваў яе некалькімі клямарамі. Цяпер яна таксама магла бяспечна перасекчы камень.



Калі мы стаялі на ўступе ў пяці метрах ніжэй выступу скалы, я ўбачыў, што самае складанае засталося ззаду. Апошні ўчастак выглядаў значна больш небяспечна, чым знізу. Мы змаглі падняцца далей без перапынку, выкарыстоўваючы клямкі. Калі мы, нарэшце, дасягнулі мэты, я зразумеў, што своечасова. Світанак ператварыўся ў яркае дзённае святло. Над намі кружылі арлы. Я агледзеў на маленькае плоскае месца, дзе мы зараз знаходзіліся, і вырашыў, што правядзем тут дзень. Гэта было цудоўна. Гэта была плошча каля пяці квадратных метраў са друзам і валунамі, а дзе-нідзе і сухая трава «ічу». Прывабнасць заключалася ў тым, што мясцовасць была ўвагнутай і абрамлена вялікімі валунамі, так што ўтварала натуральную крэпасць. Мы былі высока над ніжнім плато, дзе стаяў палац і храмавы комплекс інкаў. Тут нас ніхто не бачыў, апрача арлоў.



Я знайшоў прыдатнае месца сярод вялізных валуноў, абароненае ад пранізлівага ветру, і развязаў вяроўку, якая нас звязвала. Яна дрыжала ад холаду, і мы пацерлі рукі, каб аднавіць пачуцці. Праз некалькі хвілін яна ўсміхнулася мне і падміргнула. Я адказаў ёй позіркам, халодным, як камяні, на якіх мы сядзелі. Яна загарнулася ў футра з ламы і спытала: "Што цяпер?"



- Мы пачакаем тут. Я павінен буду падрыхтаваць усё дакладна. Мне ўсё яшчэ трэба шмат інфармацыі ад цябе, і я спадзяюся, што ты больш не будзеш спрабаваць мне маніць. Я ўсё яшчэ магу забіць цябе. І я зраблю гэта, калі ты прымусіш мяне.



- Ты не асмелішся стрэліць зараз.



- Вы маеце рацыю. Я сунуў штылет у руку і паказаў ёй зброю. — Не прымушай мяне выкарыстоўваць яго, Інэс.



- Я не буду гэтага рабіць. Я ведаю, калі я пераможана. Усё, чаго я хачу, гэта выбрацца адсюль жывы. Акрамя таго, я думаю, ты мне сёе-тое вінен...



- Я табе наогул нічога не павінен. Але калі ты не будзеш працаваць супраць мяне, я пагляджу, што я магу зрабіць для цябе з маім босам. Гэта ўсё, што я магу абяцаць.



Можа быць, Хоук мог бы выкарыстоўваць яе. Падвойны агент заўсёды карысны. Хаця ў яе выпадку гэта быў бы трайны агент. Бо яна ўжо была падвойным агентам. Мы спрасцілі сабе задачу. У мяне было з сабой некалькі цыгарэт і плітка шакаладу. Я знайшоў добры праём паміж скаламі і пачаў аглядаць плато ўнізе. Я сфакусаваў бінокль на раскіданых гранітных пабудовах за паўкіламетра ад нас. Скала Сцярвятніка. Месца, дзе некалі кіравалі апошнія інкі і дзе яны памерлі. Заваявана іспанцамі. Чатырыста гадоў таму.



Мясцовасць была не такая ўжо дрэнная. Вядома, нам давядзецца перасекчы яго ноччу. Ад заснавання вяршыні гары, на якой мы знаходзіліся, плато працягнулася прыкладна на дзвесце метраў і было абрамлена сцяной з белых гранітных камянёў. Гэта была сухая сцяна, змацаваная напругай і трэннем, і інкі працавалі толькі з каменнымі і бронзавымі прыладамі. Сцяна цягнулася па ўсёй раўніне, ад аднаго краю скалы да другога. Сцяна была каля двух метраў вышынёй і не мела байніц. Інкі не чакалі нападу з гэтага напрамку.



За сцяной да першага гранітнага будынка вёў высахлы роў. Там жа я знайшоў пляцоўку для верталёта. Цяпер верталёта не было, і ні ў адным з будынкаў не было месца, каб яго схаваць. Так што яны не чакалі тут. Прыляцелі з Куска, зрабілі свае справы і зноў паляцелі. Гэты верталёт мяне крыху непакоіў. Калі ён праляціць прама над нашым сховішчам, ёсць шанец, што нас знойдуць. Я не доўга думаў аб гэтым. Інэс паляпала мяне па руцэ і сказала: «Паглядзіце, вунь той першы будынак, мусіць, гэта перадатчык».



Будынак быў нізкім і квадратным, з плоскім дахам. Аб'ект ззяў у першых промнях сонца з цёмнай квадратнай дзіркі ў даху. Гэта была іголка з нержавеючай сталі з выпуклым верхам, якая павольна рухалася ўверх.



- Антэна, - прамармытаў я. - Не перадатчык. Ён знаходзіцца ў будынку ці пад ім. Выдатна. Гэта дастаткова блізка.



Антэна павольна паднялася. Яна нагадвала флагшток, за выключэннем выпуклай вяршыні. У падставы антэна была таўшчынёй каля фута. Яна была больш за сорак метраў.



Яе халодны рот закрануў майго вуха. - Думаеш, яны зараз транслююць?



- Адкуль, чорт вазьмі, я павінен гэта ведаць? Верагодна. Я ня думаю, што яны паднялі гэтую штуку для забаўкі».



Яны будуць нешта трансляваць. Накіруюць лазерны прамень на адзін з нашых спадарожнікаў і заглушаць усе праграмы. Захліснуць увесь свет сваёй прапагандай. Мне было цікава, ці будзе Хоук у Ліме глядзець гэта прама зараз. Прынамсі, зараз я ведаў, дзе знаходзіцца перадатчык.



Я яшчэ ні разу не бачыў Дыёна Гермеса. Таксама нікога іншага. Нішто не рухалася паміж будынкамі. Плато здавалася зусім бязлюдным. Я таксама дыму не бачыў. Будынкі абаграваліся электрычнымі генератарамі, якія ўжо даўно былі пастаўлены.



Потым я ўбачыў рух. Я навёў на яго свой бінокль. Тонкая шэраг мужчын і жанчын, выйшла з варот старога палаца. Яна рушыла да сцяны. Яны знікалі ў глыбіні высмаглага рова, з'яўляліся зноў і ішлі да сцяны.



«Гэта пахавальная працэсія», - сказала жанчына побач са мной. - Па старой традыцыі. Аб Божа! Яны збіраюцца скарміць труп сцярвятнікам.



Цяпер у мяне навідавоку быў чалавек, які ўзначальвае працэсію. Гэта быў Лі-Цзы, добра захутаны ад холаду. Ён вёў працэсію, апусціўшы вочы, перабіраючы кашчавымі пальцамі струны маленькага сітара. Вецер быў далёка ад нас, таму мы не маглі чуць музыкі. Музыка мяне таксама асабліва не цікавіла. Дыён Гермес ішоў ззаду Лі Цзы. Ён граў на флейце, як у доме Малібу. На ім была футравая шапка з вушамі і цяжкае паліто з альпакі. Я ўважліва паглядзеў на яго, заўважыўшы выпукласць пад яго паліто. Гэта была наплечная кабура. Гермес не стаў рызыкаваць. Нават не на пахаванні.



Інэс Граунт назірала за мной. Цікаўным тонам яна сказала мне: «Ты палохаеш мяне, калі так смяешся. Тады ты падобны на ваўка.



- Гэта проста каб на цябе рыкаць. Заткніся і не адцягвай мяне. Я старанна прыбраў усе вольныя камяні, каб яна не стукнула мяне па галаве ззаду.



Цела было аголена. Гэта была пажылая жанчына. Яна ляжала на звычайных насілках. Калі я вывучыў выцвілы твар - ёй, відаць, выдалілі зубы з рота, - я зразумеў, што бачыў гэты твар раней, і я таксама ведаў, дзе. У Малібу. Я не ведаў яе імя, але пазнаў у ёй адну з паслядоўнікаў ламы. Я раптам успомніў, што Хоук сказаў аб завяшчаннях. Гэтую старую пахаваюць. Цяпер Лі Цзы і Дыён Гермес атрымаюць сваю ўзнагароду.



Працэсія павярнула налева, затым спынілася ля высокага каменнага алтара, які стаяў на краі скалы. Я не заўважаў гэтага раней. Яны не марнавалі шмат часу на небараку. Двое з іх паднялі насілкі і дазволілі трупу саслізнуць на алтар. У мяне склалася ўражанне, што яго выкарыстоўвалі раней, бо я бачыў косці і нейкія астанкі. Мой страўнік даволі моцны, але на імгненне я падумаў, што мяне зараз званітуе. Усе стаялі звярнуўшы асобы ўніз, калі Лі Цзы загаварыў. Толькі Гермес не глядзеў у зямлю. Ён працягваў нервова азірацца. Я здагадаўся, што ён чакаў верталёта. Імгненне ён глядзеў прама ў тым напрамку, дзе былі мы. Я бачыў, што ў яго быў незадаволены і занепакоены твар. Чаму? Наколькі ён ведаў, у яго ўсё было пад кантролем.



Можа не ўсё? Я мог уявіць сябе на яго месцы і ўявіць сабе яго замяшанне. Я не загінуў у агні, і яго прыкрыццё ў Злучаных Штатах было расчынена. Ён падазраваў, што я пераследваю яго, але не быў упэўнены ў гэтым. Калі ён не забіў мяне і не змог даказаць гэта Крамлю, яму не было куды звярнуцца. Акрамя таго, ён страціў Інэсу Граунт. Ён яшчэ не мог гэтага ведаць, але хутка даведаецца.



Стары лама скончыў сваю прамову. Аголеная жанчына ляжала на алтары, і я адвёў ад яе вочы. Яна была вельмі старой, і ў маршчыністай плоці было нешта непрыстойнае. Калісьці яна была прыгожай дзяўчынай, падумаў я, і я ніколі не думаў пра такую смерць.



«Інкі прыносілі сюды людзей паміраць, - сказала Інэс. «Хворых і старых. Толькі важныя людзі. Багатыя сем'і. У апошнія дні ім давалі наркотыкі і давалі ўсё, што яны хацелі. Сэксуальнае расслабленне, усё. Я думаю, што ў рэшце рэшт іх забівалі бязбольна, інкская версія эўтаназіі».



Натуральна. Эўтаназія. Гэта было тое, што Лі Цзы мусіў прадаваць. Над намі зашамацелі вялізныя крылы. Падняўшы галаву, я ўбачыў іх. Гэта былі грыфы, паядальнікі трупаў. Адзін з іх праляцеў проста над намі. Яго рот быў жорсткім і вуглаватым. Нейкі час ён глядзеў на нас халодным, дапытлівым позіркам. Яму было не цікава. Мы яшчэ не памерлі. Я глядзеў, як сцярвятнікі разарвалі цела старой сваімі вострымі дзюбамі. Неўзабаве вакол алтара стоўпіліся дванаццаць сцярвятнікаў.



Я быў рады, што з прыбыўшага верталёта не заўважылі нас. Ён ляцеў нізка з усходу, і ні пілот, ні пасажыр не змаглі нас убачыць. Самалёт ненадоўга завіс над платформай, а затым прызямліўся ў вялікай воблаку пылу. Пасажыр выйшаў, і пілот перадаў яму чамадан і партфель. Затым да яго далучыўся пілот, і яны пайшлі да найбліжэйшага будынка. Я накіраваў бінокль на пасажыра. Было нешта знаёмае ў гэтай постаці, у гэтым тоўстым азадку. Ён быў замаскіраваны, меў бараду і выглядаў незвычайна. Нават на адлегласці. Ён быў у сонцаахоўных акулярах. Яны ўжо амаль падышлі да будынка, калі адбылося нешта забаўнае. Раптоўны парыў ветру сарваў з яго капялюш. Пілот засмяяўся і падняў яе. Калі я паглядзеў на пасажыра, я раптам убачыў яго. Бахрома рудых валасоў вакол лысай верхавіны. Калі ён напалову павярнуўся, каб узяць капялюш, я быў упэўнены, што пазнаў яго.



Апошні раз я бачыў яго з Хоўкам, калі мы толькі пачыналі заданне: Біл Фелан!




Кіраўнік 10






Я пачакаў, пакуль сцямнее, перш чым спусціцца на плато. Мы абодва былі галодныя, але мала што маглі з гэтым зрабіць. Інэс Граунт шмат спала. Я б таксама мог крыху паспаць, але не паспеў. Я шмат думаў пра Біла Фелана. Так што Пентагон умяшаўся. Хоук быў абсалютным лідэрам у гэтай гісторыі, і я не мог сабе ўявіць, каб ён дазволіў Пентагону прыйсці і ўсё сапсаваць. Пасля я ўспомніў, якім дзіўным быў Хоук, і больш не быў так упэўнены. Напрыклад, быў той загадкавы тэлефонны званок ад кіраўніка разведкі Пентагона, калі я выпадкова ўзяў трубку, і шмат чаго яшчэ. Але мне не хапала некаторых кавалачкаў галаваломкі, і я задумаўся. Яшчэ не ўсё было ў парадку.



Пакуль мы спускаліся па доўгай вяроўцы, надвор'е пачало псавацца. Вецер павярнуў на захад, пачаў моцна ўзмацняцца, пайшоў яшчэ дождж. Я спусціўся першым, а потым стаў чакаць Інэс. Я не турбаваўся аб ёй. Ёй было б цяжка ўцякаць. Калі мы спусціліся на цёмнае плато, што прадзімалася вятрамі, я адрэзаў кавалак вяроўкі, па якой мы спускаліся, і звязаў ёй рукі за спіной адным са сваіх асаблівых вузлоў, якія мог развязаць толькі я. Цяпер яна была зусім спакойная і перастала скардзіцца. Я падумаў, што гэта дзіўна, але нічога не сказаў аб гэтым. Яна правяла вуснамі па маёй шчацэ, пакуль я яе звязваў.



“Я адчуваю сябе сабакам. У мяне нават няма шанцу ўцячы, калі нешта пойдзе не так. Дапусцім, мы натрапілі на патруль. Тады нас спаліць прамень гэтых лазерных гармат.



“Калі я ўсё буду рабіць правільна, нічога ня пойдзе ня так. Мы сапраўды можам наткнуцца на лазерны патруль, але, прынамсі, гэта не будзе засада. У вас не было магчымасці пагаварыць з Дыёнам Гермесам аб арганізацыі такога мерапрыемства. Калі і натрапім на патруль, то выпадкова. Тады ў іх будзе такі ж шанц, як і ў нас.



Я заткнуў ёй рот вехцем і яшчэ раз праверыў, ці правільна звязаныя яе рукі. Гэта ўсё, што я мог зрабіць. Яна павінна будзе ісці. Магчыма, яна паспрабуе зрабіць шум, штурхаючы камяні, але я сумняваўся ў гэтым. Яна адчувала сябе вельмі засмучанай і пераможанай, і ўсё, што яна хацела, гэта выжыць.



Месяца не было, толькі некалькі зорак, якія выглядалі вялікімі і яркімі на небе, яшчэ не схаваўшыся за хмарамі. Мы падышлі да сцяны і накіраваліся да брамы, якой сёння раніцай ішла пахавальная працэсія. Я пайшоў першым, цягнучы яе за сабой. Я прывязаў канец вяроўкі да рамяня. У мяне быў Люгер у правай руцэ і штылет у левай. Цяпер мы прайшлі праз стары роў і міма верталётнай пляцоўкі злева ад нас. Верталёт паляцеў прыкладна праз гадзіну пасля прыбыцця Фелана і з таго часу не вяртаўся.



Да гэтага часу ўсё ішло гладка. За будынкам, дзе меркавана знаходзіўся перадатчык, я ўбачыў, што ў адрэстаўраваным палацы інкаў гарыць шмат святла. Я пачуў музыку. Тая ж музыка, што і ў пляжнай хатцы ў Малібу. Я падышоў да маленькага будынка, асцярожна павярнуў за вугал і на імгненне зірнуў на буйнейшыя будынкі ў некалькіх сотнях ярдаў на поўдзень. Учора днём я гадзінамі вывучаў іх у бінокль.



Асветленыя вокны здаваліся мяккімі пазалочанымі дзіркамі ў ночы. Цёмныя фігуры хадзілі ўзад і ўперад, з аднаго пакоя ў другі. Я выказаў здагадку, што ўсё гэта было вельмі зручна абстаўлена. Ці Цзы выдаткаваў шмат грошай, каб зарабіць яшчэ больш для станцыі.



Я пачуў, як нехта ідзе за вуглом з другога боку невялікага будынка. Я хутка адштурхнуў жанчыну да сцяны і стаў перад ёй. Я прашаптаў: "Без гуку!" Гэта быў тэст. Усё, што ёй трэба было зрабіць, каб папярэдзіць ахоўніка, гэта пашаркаць нагамі. Яна гэтага не зрабіла. Ён звярнуў за кут і наткнуўся прама на мой штылет. Я павінен быў забіць яго. Я павінен забіць любога, хто ўстане ў мяне на шляху. У мяне не было часу на жаль, а палонныя былі б клопатам. Я ўсадзіў штылет глыбока яму ў сэрца і злавіў мужчыну, калі ён пачаў падаць на зямлю. Я заглушыў крыкі яго агоніі, паклаў яго і выцягнуў штылет з яго сэрца. Я выцер кроў аб яго форменную куртку.



Дзяўчына ззаду мяне не выдала ні гуку, але я стаяў побач з ёй і адчуваў, як яна дрыжыць і вось-вось у яе здадуць нервы.



Я зірнуў на ахвяру ў святле ліхтарыка, які быў памерам з пёравую ручку. Ён быў яшчэ малады, гадоў дваццаці, і стопрацэнтны кітаец, але па яго прычосцы і вопратцы можна было меркаваць, што ён з Індыі. Але мангольскія рысы прысутнічалі, няхай і ледзь прыкметныя для выпадковага гледача. Відавочна, яны замаскіравалі сваіх людзей.



Я падняў маленькі лазерны пісталет, які ён выпусціў, і памацаў яго пальцамі ў цемры. Гэта быў стрыжань з рабрыстай ручкай. Стрыжань быў таўшчынёй больш за шэсць цаляў і здаваўся гладкім. На канцы стрыжань меў конусападобную форму. Унізе замест магазіна знаходзіўся акумулятар.



Я ведаў аб лазерах дастаткова, каб ведаць, што на самой справе я нічога пра іх не ведаў. Вядома, падчас навучання я вывучаў і лазеры, і мазеры, але ў той час было вельмі мала вядома аб іх практычным ужыванні. Падаецца, што існуе шмат розных тыпаў лазераў, і ўсе яны працуюць па-рознаму.



Я разбіў ствол лазера прыкладам свайго Люгера. Мяркуючы па гуку, ствол быў са шкла ці пластмасы.



Я падышоў да кута і пацягнуў дзяўчыну за сабой. Потым да наступнага вугла, адкуль я мог бачыць уваход у будынак. Цьмяная лямпа асвятляла ўваход. Я ўбачыў хол і лесвіцу ўніз. Некалькі тоўстых кабеляў, замацаваных на сцяне хамутамі, выходзілі вонкі па лесвіцы, дзе вольна ляжалі на падлозе. Яны вялі, без сумневу, у студыі ў галоўным комплексе, дзе былі знятыя запісы з голасам Роны Мэцьюз, а камеры былі сфакусаваныя на Маске кітайскага д'ябла. Толькі зараз я зразумеў, што не бачыў Рону Мэцьюз у пахавальнай працэсіі.



Я прымусіў дзяўчыну легчы на жывот. Па-чартоўску цяжка ўставаць са звязанымі за спіной рукамі. Я расшпіліў сваю куртку з ламы, каб было лягчэй дабрацца да выбухоўкі і дэтанатараў. Час ад часу я чуў галасы праз роўны гул генератараў, галасы, якія, відаць, даносіліся знізу, але ніхто не падымаўся па лесвіцы. Я працаваў хутка.



У мяне было дастаткова выбухоўкі, каб патраціць частку яе марна. Я прыляпіў частку да сцяны, уклаў у яе дэтанатар, які быў добра бачны, затым пабег назад да цэнтра сцяны, дзе штылетам выкапаў яму пад адной з ніжняй цэглы. Вось куды я паклаў тое, што ён сапраўды павінна было спрацаваць. У мяне быў з сабой перадатчык, які актываваў запальванне. Дастаткова было аднаго націску кнопкі.



Інкі будавалі свае дамы, храмы і палацы без раствора. Кожная сцяна была пабудавана вакол цэнтральнага замкавага каменя. Калі ён губляў раўнавагу, увесь будынак бы паваліўся. У мяне было дастаткова выбухоўкі пад адной сцяной, каб разбурыць замкавы камень іншых сцен, у выніку чаго ўвесь будынак паваліўся б на перадатчык. Тоны і тоны граніту! Я вярнуўся да дзяўчыны.



Гэта было своечасова. Як і ўсе людзі, я часам памыляюся, і вось я зрабіў прыгожую памылку. Яна кацілася да асветленага ўваходу. Гэтак жа, як я скаціўся ўніз па лесвіцы ў Малібу. Яна была ўсяго за шэсць футаў ад уваходу, і я мог чуць яе прыглушаныя гукі праз кляп у роце. Я падбег да яе, схапіў яе за ногі і пацягнуў назад у цень. Я хутка паглядзеў на лесвіцу, але ніхто не падняўся. '



Я падняў яе так, каб яна прыціснулася спіной да сцяны, і асцярожна прыўзняў яе падбародак сваім левым кулаком. Яна паглядзела на мяне варожа.



Я спытаў. - "Што там унізе?" Я захоўваў прыязны тон. - Можа, мне лепш ведаць, хто там унізе. Я ўжо сказаў табе, што мне давядзецца забіць цябе, калі ты збіраешся падмануць мяне.



Яна ўтаропілася на мяне і паківала галавой. Я ўдарыў яе кулаком. 'Хто там унізе? Дыён Гермес? Ён знаходзіцца там?



Яна кіўнула. Я не паверыў ёй. Раптам я падумаў, што ва ўсім гэтым ёсць нешта падазронае; гэта было няправільна. Адзін ахоўнік. Усяго адзін ахоўнік? І тыя галасы, што даносіліся знізу. У сваёй падсвядомасці я ўжо працаваў над гэтым, і зараз я раптам зразумеў гэта напэўна. Гэтыя галасы працягвалі вяртацца, паўтараючы адно і тое ж зноў і зноў. Гэта быў магнітафонны запіс, які быў пераматаны, а затым прайграны зноў. Гук смеху і сяброўскіх лаянак, жартаў. Гук групы нічога не падазравалых мужчын. Ахоўнік. Гук, які павінен быў прывабіць мяне ўніз. Цяпер я пачаў разумець.



Я зноў падняў яе падбародак. - Гэта пастка, ці не так? Яны жадаюць, каб я падарваў перадатчык. Яны нават прынеслі ў ахвяру ахоўніка, каб гэта выглядала пераканаўча. А ты толькі што спрабаваў прывабіць мяне туды.



Яна глядзела на мяне пустым позіркам.



- Вы з Гермесам былі так у гэтым заінтрыгаваныя, - працягнуў я. — Вы думалі, што Хорхе загіне ў засадзе разам з усімі астатнімі. Цябе б пакінулі ў спакоі. Ты сустрэнеш мяне і спакусіш сваім сэксам. Нават калі гэта не спрацуе, ты ўсё роўна зможаш прывабіць мяне сюды, расказаўшы мне тую маленькую гісторыю аб тым, што мы маглі б працаваць разам. Але Хорхе быў падазроным і трымаўся побач з вамі, пазбягаючы смерці. І пасля гэтага ён быў занадта разумны, каб быць забітым. Ты ўпала ў роспач і выкарыстоўвала мяне, каб забіць яго для цябе, каб усё ішло па плане. Была б засада. Тут не лёгкі шлях. Гэта можа зрабіць мяне бестурботным, што аблегчыць вам задачу. І калі б я спусціўся сюды па лесвіцы, каб падарваць перадатчык, таму што я хацеў быць упэўненым, а не проста выказаць здагадку, што падальных камянёў будзе дастаткова, каб знішчыць гэтую штуку, Гермес будзе чакаць мяне там. Ці не так, Інэс?



Яна кіўнула. Я дастаў кляп з яе рота. Цяпер мне было ўсё роўна, ці закрычыць яна. Калі Гермес быў унізе, то ён быў унізе. І я б спусціўся па гэтых усходах, каб разабрацца з ім. Яна ведала гэта і зараз адмовілася ад усёй сваёй акцёрскай гульні. Цяпер я даведаўся сапраўдную Інэса.



І яна зусім не баялася памерці.



— Усё дакладна, — раўнула яна на мяне. “Гермес чакае цябе ўнізе з лазернай гарматай. Спусціцца можна толькі па ўсходах. А калі ты не асмелішся, ён дачакаецца святла, а потым пагоніцца за табой. У яго падпарадкаванні ёсць яшчэ некалькі чалавек.



Я прасунуў шпільку скрозь яе паліто, пакуль вастрыё не ўпіўся ёй у грудзі. - Чаму вы хочаце, каб я знішчыў гэты перадатчык? Ты і Гермес? Я думаў, расейцы проста хацелі яго абараніць?



Яна непрыемна ўсміхнулася ўсмешкай, ледзь прыкметнай у цьмяным святле, якое гарэла над уваходам. Я не турбаваўся аб з'яўленні Гермеса. Ён застанецца ўнізе і пачакае мяне. Мне было цікава, якая была роля Біла Фелана. Я так і не зразумеў, якое дачыненне ён можа мець да гэтага. Мне таксама было ўсё роўна, пакуль ён не ўмешваўся, і пакуль ён пакінуў Гермеса мне.



— Планы змяніліся, — ажыўлена сказала Інэс. «Навіны заўсёды павольна паступаюць з Кітая, але часам мы чуем іх раней за вас. Вядома, бо наша арганізацыя лепшая. Кітайскі генерал, на падтрымку якога разлічвала новая група, быў выкрыты Мао і пакараны. Уся група ў Кітаі збегла. Яе прыхільнікі тут адыходзяць углыб краіны. Усё скончана.'



Я мог уявіць гэта дакладна. Крэмль мала выйграе ад іх пройгрышу. Ім больш не хацелася падтрымліваць гурт. Карабель тануў, і пацукі пакідалі яго.



Яна паглядзела на мяне грэбліва. - У любым выпадку, ты ўсё роўна што мёртвы. Хто даведаецца, хто на самой справе знішчыў перадатчык? Магчыма, мы зможам узяць крэдыт і атрымаць заахвочванне ад Кітая для разнастайнасці. Можа быць, я змагу выкарыстоўваць гэта ў Гаване, каб рассеяць падазрэнні, якія ў іх ёсць супраць мяне. Усе магчымасці па-ранейшаму поўнасцю адкрыты.



"Што тычыцца мяне, ты можаш прысвоіць сабе ўсе заслугі", - сказаў я.



«Але калі я памру, памрэш і ты. Гэта я абяцаю.'



Мы памаўчалі. Яна прытулілася да сцяны і паглядзела на мяне. Вецер выў уздоўж старажытных каменных сцен.



Значыць, Дыён Гермес быў там унізе. Чаго я мог яшчэ чакаць? Я ўдарыў яе правым кулаком па ніжняй частцы падбародка. Яна ўпала на мяне, і я перакінуў яе праз плячо, так што яе ногі боўталіся ззаду мяне. У якасці шчыта ад лазера яна не каштавала б шмат чаго, але гэта было ўсё, што ў мяне было.



Я абхапіў левай рукой яе калені, так што большая частка яе тулава вісела перада мной. У мяне ў руцэ быў перадатчык, які кантраляваў запалы выбухоўкі. Мой палец спыніўся на кнопцы. Калі б я памёр ад лазернага промня, майго рэфлексу хапіла б, каб абрынуць будынак. Люгер быў пахаваны ў маёй правай руцэ. Я прайшоў праз дзвярны праём, перасек хол і пачаў спускацца па лесвіцы. Прыступак было дваццаць. Усходы толькі што заклалі, і прыступкі ішлі амаль вертыкальна. Унізе гарэла другая цьмяная лямпа. Побач са мной уздоўж сцяны ішлі кабелі. Унізе яны працягвалі ісці па зямлі, у цемру. Я ішоў за кабелямі. Гул генератараў стаў гучней. Станавілася то цямней, то святлей, і я падышоў да новага бетоннага выступу ў калідоры. Калідор за ім рэзка паварочваў.



Інэс крыху паварушылася і ўздыхнула. З кожным крокам, які я рабіў, яе галава ўдаралася аб мае калені. Я асцярожна падкраўся да павароту, пераканаўшыся, што яе цела знаходзіцца перад маім Калідор сапраўды рабіў паварот на дзевяноста градусаў і вёў у ярка асветлены пакой вяшчання. Уздоўж адной сцяны стаялі равучыя генератары, а на другой сцяне пульты кіравання перадатчыкамі. У цэнтры пакоя стаяў вялікі стол з крэсламі вакол яго, а яшчэ далей, каля генератараў, стаяў працоўны стол, на якім магнітафон рабіў гудзенне, аб якім я падумаў. Я паглядзеў на яго на імгненне, калі гук спыніўся, і ўбачыў, што стужка аўтаматычна пераматалася. Дурное, што я дазволіў гэтаму абдурыць сябе. Дыён Гермес не паказваўся. Прыйшлося выманьваць яго з хованкі. Гэта давала б яму перавагу першага стрэлу. Праз дзесяць секунд я ўбачыў, дзе ён хаваецца. Калідор працягваўся міма пакоя вяшчання і, здавалася, сканчаўся плоскай бетоннай сцяной. Здавалася, канец. Але там было яшчэ адно памяшканне. Яна была пабудавана так хітра, што з першага позірку стваралася ўражанне, што там адна сцяна, хоць насамрэч іх было дзве, а паміж імі была прастора. Ён павінен быў быць за гэтай шырмай. За ім будзе яшчэ адно выйсце, верагодна, у тунэль, які вядзе ў палац. Экран быў зроблены з бетону, так што ён павінен быў паказаць сябе, перш чым стрэліць. Я ўвайшоў у пакой вяшчання і паглядзеў проста на экран. - Такім чынам, Гермес, не будзем больш хадзіць вакол ды вакол. Я ведаю дзе ты.'



З'явіўся конусападобны канец лазера. Мне здалося, што я ўбачыў, як ён злёгку дрыжыць, і мне стала цікава, ці сапраўды ён так нервуецца. У Малібу ў яго было дастаткова мужнасці.



Яго голас выдаў яго. Ён сапраўды мяне баяўся. Але яго правільнае вымаўленне яшчэ не змянілася. - Вы сапраўды верыце, містэр Картэр, што можаце выратаваць сябе, выкарыстоўваючы місіс Граунт як шчыт? Як недарэчна з вашага боку. Я не буду ўхіляцца ад яе забойства, калі ўзнікне неабходнасць.



- Гэта будзе неабходна, - адказаў я. Я засмяяўся, галоўнай выявай для таго, каб падзейнічаць яму на нервы, і пагрозліва штурхнуў ствол «люгера» наперад. А зараз спыні гэтую непатрэбную балбатню і выйдзі з-за гэтага бетоннага экрана. Тады мы абодва зможам стрэліць. Цяпер ён гучаў хутчэй усхвалявана, чым спалохана. - Вы сапраўды дзіўныя, містэр Картэр. Сапраўды вы асаблівая істота. Мне вельмі шкада, што я мушу цябе забіць. Амаль блюзнерства. Я ўпэўнены, што нідзе ў свеце няма вашай копіі».

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги