Абсолют. Время перемен

Книга 1 Интерлюдия

В большом светлом зале за круглым столом сидели девять Избранных, девять Иерархов. Все пространство комнаты, казалось, было заполнено энергией, исходившей от присутствующих в ней. Хоть они и отличались внешне, но потоки силы, исходившие от них, бурлили, переплетались и заполняли всё окружающее пространство. Речь держал самый старший из них, высокий, с седыми короткими волосами, ещё довольно крепкий, но с какой–то грустинкой в глазах:

— Ну что, коллеги, девять тысяч циклов прошли. Потрудились мы достойно. Есть, о чем вспомнить, о чем порадоваться, оценить совершенные ошибки, — Верховный Иерарх бросил взгляд на высокого светловолосого Избранного, одетого в лёгкую тунику серого цвета. — Но наша основная миссия завершена. Слияние Контуров нашего родного мира и мира Алан'Ивур произойдет через три-четыре дня. Нам остаётся только подготовить для передачи все материалы, информационные кристаллы. Собрать группы для перехода. И попрощаться с этим миром на следующие шестнадцать тысяч циклов.

На лицах собравшихся читались разные эмоции: от грусти — до мечтательной безмятежности, от напряжения — до детской бесшабашной радости. Верховный Иерарх обратился к невысокому пожилому Избранному, который, казалось, вёл какие–то подсчёты, анализы и вообще был мыслями где–то далеко:

— Магистр Экон, всё готово с технической стороны? Экон, ты с нами?

Магистр Экон, сухопарый старик со всклоченной седой шевелюрой встрепенулся, оглядел всех присутствующих, будто вспоминал, что он тут делает, и зачем все собрались. На его лице отобразился вихрь эмоций, после чего скороговоркой он произнёс:

— Да–да, Виктус, — только Экон позволял себе обращаться к Верховному Иерарху по имени, — все расчеты произведены, погрешность по времени начала Перехода одна—две клепсидры, точки намечены. Все необходимые подготовительные процессы сделаны. Если уважаемые Иерархи со своими свитами сделают всё, как я изложил в инструкциях, Переход пройдет успешно. Группа Наблюдающих, которая останется в Алан'Ивуре, последние рекомендации получит завтра, когда прибудет Магистр Мэнэлтор — не хочу повторяться. Работы еще предстоит сделать много. А до Перехода времени и так мало осталось.

— В таком случае, уважаемые Иерархи, прошу вас приступить к последнему этапу для Перехода. Если есть вопросы, замечания, прошу говорить сейчас.

Встал коренастый поперек себя шире Избранный с густой рыжей бородой, мощными плечами и не менее мощными руками:

— Верховный Иерарх, разрешите мне удалиться: материалы моей группы самые объёмные и тяжёлые, работы ещё много предстоит, а эта говорильня только время занимает. Вы же знаете, мои подданные работящие, но упёртые и вздорные, не хочу в спешке кого–то калечить или, ещё чего хуже, потерять.

— Гурукх, твоя несдержанность, спешка и неуважение к Совету всех утомляет, — сказала блондинка с длинными волосами, охваченными обручем с большим голубым камнем посередине, — ты мог бы…

— Элития, — взревел Гурукх, — твоя высокомерность достала уже, если твой нектар…

— Довольно! – сказал Верховный Иерарх, — я понимаю, что все устали и изнервничались в преддверии Перехода. Поэтому прошу всех удалиться к своим точкам Перехода, завершить все процедуры согласно инструкции. Если остались какие–то, будем решать в частном порядке. Все свободны.

Голос Верховного, казалось, всех припечатал к своим местам. Его мощь подавил вот–вот грозивший разразиться скандал. Присутствующие на Совете на какой–то миг замерли, потом по одному стали выходить и исчезать в силовом облаке.

— Экон, задержись.

Старый Магистр присел на край кресла, положив руки на стол.

— Что тебя так сильно тревожит?

— Знаешь, Виктус, ни дрязги Иерархов на Совете, ни ошибки в работе не пугают меня. Я прожил достаточно, чтобы быть выше всего этого, – Магистр потер ладонями лицо. – Мои расчеты говорят, что мир Алан'Ивур входит в силовой пояс Абсолюта. Вот это меня настораживает и где–то пугает. Не знаю, готовы ли наши подопечные к подобным испытаниям?

В комнате повисла тишина. Иерарх долго смотрел в окно. Потом повернулся к старому другу и сказал:

— Магия… Ты уверен?

— Как никогда.

— Тогда для Наблюдающих будут новые вводные…