Абсолют. Время перемен

Глава 6

Рольтоф умер ночью. Иггон, который дежурил в башне Создателей, сквозь полудрёму почувствовал, как какой – то вакуум появился у него внутри. Испугавшись своих чувств, он подскочил с кровати, подошёл к распахнутому окну и начал дышать полной грудью. Неожиданная догадка резанула Иггона по сознанию – Рольтоф. Подойдя к нише, он увидел, что его друг уже не дышит, кожа стала серой, даже волосы как – то потускнели и стали меньшими в объёме. На памяти Иггона его соотечественники никогда не умирали в последние шесть тысяч лет. По крайней мере, в непосредственной близости с ним. Да и на родине смерть кого – то был редкостью. Войн у них не велось, все битвы происходили в других мирах. Их Иерархи могли оградить своих подданных от насильственной смерти, а со старостью боролись с помощью нектара и капсул восстановления.

По зову Иггона пришли слуги и отнесли тело Магистра Рольтофа в ледник. Его необходимо было сохранить до приезда Аг’Во. Он был очень сильным магом – целителем, гораздо сильнее Иггона, и мог попытаться понять, что стало причиной смерти Рольтофа.

Кавалькада магистра Аг’Во влетела в город ближе к полудню. Сам магистр восседал на мощном круторогом олене, его спутники ехали на красивых лошадях белого цвета. Их стремительное передвижение не оставила горожан безучастными. Чтобы такое количество альвов, да ещё и магистр на олене пожаловали в город — это имело место только в период Всеобщих Игр. Только тогда было праздничное настроение, люди в предвкушении зрелищ и обмена информации были настроены на радостные эмоции. Нынче же данный приезд отчасти нёс тревогу и немного хаоса. Альвы были вооружены необычными кривыми мечами, как всегда, луками и какими – то длинными пиками. Особо выделялся в их группе сам магистр Аг’Во: высокий, длинноволосый блондин, на полголовы выше сопровождающих его альвов, широкие плечи, вытянутые кисти рук. Что – то было в его внешнем виде и от альвов, и от людей, и что – то сильно индивидуальное. В его взгляде читалась властность, чувство собственного превосходство над окружающими можно было принять за высокомерие, а мощь, исходящая от него, казалось, раздвигала толпу, сквозь которую он проезжал со своими спутниками, и наполняла воздух какой – то энергией. Люди прижимались к домам и почтительно кланялись магистру.

Спешившись возле замка, Аг’Во что – то сказал на наречии альвов, и прошёл во внутрь. Возле двери его встретили Иггон, с которым они быстро обнялись. Вождь Ярг со своей свитой синхронно ударили себя кулаком в грудь и почтительно поклонились прибывшему магистру.

— Я не успел. Прискорбно. Рольтоф был великим человеком. Проведи меня к его телу. Всех остальных прошу остаться здесь.

Иггон и Аг’Во прошли в ледник. Тело магистра Рольтофа лежало в дальнем углу, укрытое полностью зелёным плащом. Аг’Во поднял плащ и удивленно поднял брови. На лице и открытых участках рук появились чёрные гнойные раны. Рольтофа трудно было узнать.

— Акхорн сотворил что – то очень ужасное. Я ранее видел подобные раны только после боев в Империи Си. Тогда наши Иерархи вынуждены были сотворить амулеты смерти на основе магикума. Но это было оправдано. Сианцы высвободили дикую магия во время опытов над своими воинами. Они мутировали с чудовищной скоростью и нам пришлось пойти на этот шаг. Это было…Очень давно это было. Акхорн не смог бы прочесть отчёты о создании подобных амулетов. Если это его разработка, то он гений.

— Ты находишь, что Акхорн заслуживает такого пиетета? Он создал своих шукшей, которые творят страшные вещи, когда теряют контроль, теперь вот амулет с чудовищными свойствами. Он не гений, он… монстр.

— Дорогой Иггон, я на много лет тебя старше, мне многое довелось увидеть в разных мирах. И граница между плохим и хорошим приобрела для меня размытый характер. То, что сейчас происходит на Алан'Ивуре, не помещается в общие рамки философии жизни нашего мира. Но и наши действия как Создателей, Богов или, как ни назови, тоже можно рассматривать под разным углом. Но сейчас не об этом. Я попробую что – то понять об этом амулете. Скажи, чтобы сюда никого не впускали.

Аг’Во снял плащ, закатил рукава и начал делать пассы над телом Рольтофа. Искры разных цветов окутали тело мёртвого магистра. Из чёрных ран начал выделяться гной, в леднике появился приторный едкий запах, присущий разлагающейся плоти и ещё какой – то запах, неизвестный Иггону.

Искры вокруг тела задвигались быстрее, на лбу Аг’Во выступил пот, глаза под закрытыми веками дико вращались, кожа на лице и на руках начала сереть. Целитель резко открыл глаза. Его зрачки были расширены на всю роговицу глаза. Аг’Во произнёс резкие гортанные звуки, из его пальцев ударили лучи в тело Рольтофа. Мертвец выгнулся дугой и рассыпался в мелкую белую пыль. На лёд упала только одежда.

Аг’Во в изнеможении опустился на пол ледника. Несмотря на холод, его лоб покрывала испарина. Пошарив рукой в поясе, он достал флягу и отхлебнул из неё изрядную порцию. Взгляд магистра – целителя начал приобретать ясность. Сделав несколько глубоких вдохов – выдохов, Аг’Во сказал:

— Я ранее с таким не сталкивался. Иерарх Акхорн сделал интересный амулет. Он разрушает все энергетические связи тела, вызывает необратимые изменения в организме. Ты представляешь, тело Рольтофа до сих пор было как –то связано с амулетом. Поэтому мне пришлось его разложить. Я не знаю, чего можно ещё ожидать впоследствии. Мне надо провести исследования с амулетом. Где этот гном, которого вёл Рольтоф навстречу? Может он что – то помнит? Может какие – то руны или ещё что – то из внешнего облика амулета?

— Это вряд ли, — ответил Иггон. — Линни был озабочен выживанием и доставкой Рольтофа в замок. Не думаю, что он что – то вспомнит. Тем не менее, можно спросить.

Аг’Во, выйдя из ледника, дал задание одному из альвов из его свиты, что необходимо сделать с тем, что осталось от Рольтофа, и вместе с Иггоном направились в замок. Ему надо было немного отдохнуть.

В замке их нашёл Ярг. Выслушав пожелания и распоряжения обоих Наблюдающих, он тут же начал раздавать распоряжения своим подданным. Аг’Во проследовал в выделенные ему покои, а его альвы расположились в покоях рядом. Иггон же направился в дом Мии. Ему надо было собраться с мыслями, пообщаться с ребятами и самому немного отдохнуть. Свойства амулета смерти, возможности владельца этого амулета, последствия и цели от использования амулета — все эти мысли роились в голове Иггона по дороге к дому маленькой целительницы.

Войдя в дом, Иггон услышал жаркий спор, который устроили Мия, близнецы, Ян и Линни. Магистр подслушал, что говорила Геда:

— Этих шукшей нужно уничтожать, как бешенных псов! В чём наша вина перед ними? За что они убивают людей, гномов и альвов? В том, что наше предназначение — выращивать хлеб, разводить скот, ковать железо? Что это всё востребовано, а их магический металл никому не нужен стал с уходом Создателей? Людям, гномам и альвам необходимо объединиться и уничтожить их. Раз и навсегда.

— Мы в наших неприступных городах можем выдержать любое нападение шукшей. И там не будет ни людей, ни альвов. К чему нам с кем – то объединяться? — возразил Линни. — Зная альвов, те тоже не вылезут из своих лесов, и не будут с кем—то объединяться. Вам, людям, надо укрепить свои города, создать боевые отряды, и давать отпор серорожим, как это делаем мы. Разве вы сейчас придёте к нам на помощь, если наши вожди призовут?

— Мы попали под удары шукшей больше всех! Наши деревни, которые снабжали продуктами и ваши шахты в том числе, на границах уничтожены! Отряды обороны из городов сейчас преследуют шукшей, где могут. Много наших мужчин оставили свою работу и ушли в походы. Кого могут выставить наши вожди? А вы трусливо отсиживаетесь в своих копях…

— Ты кого трусами обозвала, девчонка! — взревел Линни. — Я сейчас твои слова…

— Успокойся, Линни! — прервал яростный спор Иггон, когда понял, что может начаться драка. — Все успокойтесь! Я понимаю, что вы напряжены, обескуражены и подавлены из – за происходящего. Но если мы продолжим ссориться, поносить друг друга и обвинять во всех грехах, то нас передавят как мошкару. Сегодня мы с магистром Аг’Во расскажем о тех действиях, которые будут рекомендованы всем вождям. И не надо смотреть на меня так, как будто я отобрал у тебя любимый молот, уважаемый Линни. Магистра Рольтофа нет с нами. Но твой визит на собрание Наблюдающих никто не отменял. С сегодняшнего дня я отвечаю за тебя. Будь добр, веди себя поприличней. Надеюсь, не надо тебе объяснять сложность всего происходящего?

Во время своей речи, казалось, Иггон рос и заполнял собой всё пространство комнаты. Гном вжал голову в плечи и до последнего момента буравил магистра глазами. Только на последней фразе он опустил глаза и тяжко вздохнул. Яну данное представление было не в новинку. И он просто с неприязнью смотрел на гнома. Госпожа Мия просто устало сидела в кресле с кружкой дымящегося травяного чая. Близнецы же вжались в спинки стульев, им было не менее страшно, чем гному, и за своё поведение им было мучительно стыдно. По крайней мере, так читалось на их лицах.

После небольшой паузы Мия сказала:

— Ян, приготовь магистру Иггону чай, как он любит, и распорядись, чтобы начали готовить ужин. Вечереет. Я думаю, что никто не против немного подкрепиться?

— Почему немного? — удивился Линни. — У меня скоро живот к позвоночнику прилипнет. Я надеюсь и элем нас попотчуют, госпожа хозяйка?

— Вы, гномы, неисправимы. Будет и мясо, и эль, и выпечка с сыром. Всё будет. Голодным ты не ляжешь спать. Спасибо нашим хлеборобам и погонщикам, что запасы еды ещё есть. Но вот что будет дальше? Есть какие – то новости, магистр Иггон?

Тот, немного успокоившись и заняв место в свободном кресле, ответил:

— Не знаю, что и сказать. Смерть Рольтофа, состояние Аг’Во после… обследования. Всё только усугубляет ситуацию и порождает новые вопросы. Но знаю точно, что встреча у альвов с избранными от людей, гномов и альвов состоится, каждый Наблюдающий кого – то привезёт. Там же мы обсудим всё и что – то предпримем. Иерарх Акхорн очень могущественен. Что им движет, и какие у него цели, можно только догадываться. Скажу одно: Наблюдающие не останутся в стороне. Нас избрали ответственными за этот мир, и у нас нет права на малодушие или безразличие. Мы скажем своё слово. И сделаем всё, что от нас зависит. По крайней мере, я и магистр Аг’Во поступим именно так.