Абсолютный штиль

Глава 22

Зашифрованное сообщение от майора они передали на базу СБК сразу после выхода из гиперпространства в системе Кальхуа. На полпути к станции им встретились два эсминца и один лёгкий крейсер, которые летели к гипергранице. Очевидно, это было подкрепление, которое сразу отправили к Корлейну.

В этот раз «Азимову» приказали сразу стыковаться с базой, никаких задережке не было, в отличие от первого раза. Сразу после завершения стыковки их повели к полковнику Ланге, который выглядел куда более уставшим, чем когда они его видели в первый раз.

– Здравствуйте. Жаль, что вышло очень плохо, но хорошо, что всё так закончилось, – сказал полковник, когда они вошли в его кабинет.

– Да, это не то, что вы нам обещали, – с ехидством сказал Роберт.

– Приношу извинения от лица СБК. Признаю, мы ошиблись. Конечно, подобное никто не мог предположить…думаю, нам придётся пересмотреть некоторые протоколы действий.

– Если не секрет, что вы решили? – казалось, Фёдора это не слишком интересовало, а спросил он из вежливости.

– Засекречено, – Ланге сверкнул глазами. – Но могу сказать, что туда не только мы отправили подкрепление, думаю, это сделали и на Центруме. А то, что произойдёт дальше, вы узнаете из новостей. История будет очень шумная, прогремит на всю Коалицию. Ну и если честно, тут нужно дождаться политических решений, сами понимаете… но в любом случае, как я и говорил, про Корлейн вы можете забыть.

– Да уж надеюсь, – кивнул Миллер.

– Кстати, про новости. Наша пресс-служба хочет взять у вас интервью, вы же настоящие герои! Вашу историю стоит рассказать на всех планетах Коалиции.

– Что-то не я не очень хочу становиться знаменитым на всю Галактику, – поморщился Роберт.

– Полковник, мы это обдумаем, – сказал Фёдор и покосился на Роберта.

– Обдумайте, вы всё равно задержитесь тут на некоторое время. Во-первых, нужно тщательно запротоколировать все ваши показания. Во-вторых, мы отремонтируем ваш корабль. В-третьих, я не могу вас отпустить до получения сообщения из Центрума, по моим подсчётам, оно придёт через неделю, может через восемь дней.

– Первые два пункта я понимаю и согласен, особенно если говорить про второй. А при чём тут мы и Центрум? – удивился Роберт.

– Я же говорю, вы – герои, – терпеливо начал объяснять полковник. – Корлейн – независимая планета, тут ещё и политический вопрос, о чём я тоже говорил. У нас исторически сложные отношения с независимыми, поэтому то, что во всём этом участвовали гражданские, нам очень кстати. Как минимум никто не будет орать про то, что СБК организовала провокацию. Есть и другие причины, не буду утомлять вас долгими разговорами. Именно поэтому мы и хотим записать интервью с вами.

– Герои не включают термоядерный двигатель в атмосфере, – едко заметил Чон.

– Бросьте! Этот эпизод упоминать не обязательно, мы можем его засекретить. Впрочем, над этим мы ещё подумаем, тут можно так и этак. Выбора-то у вас не было, судя по тем данным, которые я увидел.

– Так и при чём здесь Центрум? – повторил свой вопрос Роберт.

– Уверен, они захотят вас наградить. Ведь героев нужно награждать. Поэтому прошу вас подождать.

– Грамота, медаль, деньги? – осведомился Дубов.

– Деньги – точно нет. Тут ведь дело такое…если дать вам денег, то кому-то сумма покажется незначительной, другие скажут, что этого слишком много. В любом случае будут нежелательные разговоры. Грамота и медаль… посмотрим. Земная Коалиция не так часто награждает гражданских, каждый случай рассматривается индивидуально. Я думаю, мы можем дооборудовать ваш корабль, это будет хорошей и полезной наградой. Например, у вас нет медицинского робота, из-за чего Окунев мог умереть.

– У нас и на кухне недостаточно оборудования, – сварливо вставил Чон.

– Рассмотрим, – коротко пообещал полковник.

– Да и противоракетные системы нам не помешают, иначе не пришлось бы врубать двигатель в атмосфере, – заметил Дубов.

– Так-так, остановитесь! Давайте дождемся, сообщения из Центрума, а там посмотрим. Вы можете отдыхать, располагайтесь на станции или на своём корабле, здесь сами решайте. К ремонту корпуса приступят завтра. Обдумайте моё предложение насчёт интервью, нам это действительно нужно.

– Мы подумаем, – пообещал Фёдор.

*****

– Ты должен согласиться! – настойчиво говорил Дубов. Они сидели в кают-компании, неторопливо выпивали и беседовали.

– Да не хочу я становиться знаменитым, – отмахнулся Роб. – Я же не клоун какой-то, не кривляюсь на видео, зачем мне аудитория?

– Какая аудитория? Тебя просто будут узнавать, что позволит нам зарабатывать больше денег, – Фёдор не успокаивался.

– Как с этим связан заработок денег?

– Связан, я думаю. Если знаменитый герой скажет цену чуть выше, отказаться будет тяжелее. Чон, Марко, разве не так?

– Меня в это не втравливайте, у меня своего мнения нет!

– В теории Федя прав, – неторопливо начал Марко. – Только на практике это может быть как в плюс, так и в минус. На какой-нибудь планете, где не любят Коалицию, на тебя будут смотреть косо. В лучшем случае.

– Вот видишь! – обрадовался поддержке Миллер, а инженер тем временем продолжил:

– Но таких планет немного и это лишь моё предположение. Ещё посмотрим, какую версию они приготовят. Лично я не вижу ничего плохого в интервью.

– Не хочешь сейчас соглашаться? Давай поторгуемся! Если им действительно это так сильно нужно, значит, они не будут скупиться, когда мы попросим дооборудовать корабль. Попросим побольше и может быть получим то, на что сами копили бы годами. Я же не прошу тебя решить прямо сейчас, я тебе говорю: подумай, рассмотри эту возможность, – Дубов продолжал «обрабатывать» друга.

– Договорились! Я подумаю, а пока давай закроем эту тему. Лучше сходи ещё за бутылкой, почти ничего не осталось.

Фёдор легко поднялся с дивана и отправился в сторону склада, который находился на этой же палубе.

– Надо ещё подумать, что у них попросить, – задумчиво сказал Марко.

– Медицинский робот – нужен. Просто на всякий случай, сам знаешь, сколько они стоят. Тем более он сам предложил. Насчёт остального посмотрим, я сомневаюсь, что они установят всё, что должно стоять на корабле этого типа. Слишком дорого выйдет. И я не знаю, нужны ли нам противоракетные системы? – с сомнением в голосе сказал Роберт.

– Даже не думай, что они поставят пусковые для противоракет, – усмехнулся инженер. – Я думаю, они поставят пару лазерных установок, которые можно запитать от нашего энергореактора. Небольшого калибра и с дальностью до 30-40 тысяч. Но лучше это, чем ничего.

– Можно попросить что-нибудь другое, не вижу никакой пользы в этих лазерах. Что-то мне не верится, что мы опять окажемся в подобной ситуации, одна звезда два раза в сверхновую не превращается, как ты знаешь. И мы планируем работать со станцией Кавилити, а ты говорил, что там всё спокойно.

– Пользы может и не будет, – согласился Йовичич. – А может и будет. У меня простая логика: у них стоит просить то, что мы сами никогда не купим, так как есть более важные вещи. Полноценный боевой корабль из нашего «Азимова» мы всё равно не сделаем, но почему бы и не поставить защитные системы? Всякое бывает!

– А вот и я, – Дубов вернулся с двумя бутылками. – Что я пропустил?

– Ничего, просто размышляем. Мы пока не знаем, сколько средств они готовы на нас потратить.

– Но этим нужно пользоваться, такого шанса у нас уже никогда не будет, – заметил Фёдор, наполняя бокалы.

– И не забудьте оборудование для кухни, – заплетающимся языком сказал Чон. Из всего экипажа он был самым низким и лёгким, поэтому алкоголь бил по нему быстрее.

– Конечно, это будет первым номером в списке, – подтвердил Роберт.

– И попробуй только им не воспользоваться, после всего, что мы от тебя слышали, – с притворной угрозой в голосе сказал Марко пилоту.

*****

– Доброе утро господа! – полковник Ланге без приглашения пришёл на «Азимов» через восемь дней.

– Не такое уж и доброе, – хмуро ответил Роберт. Вчера они опять очень хорошо «посидели», поэтому он чувствовал себя не слишком хорошо. Ещё и потому, что пока не сделал выбор между алкоголем и таблетками. Последние дни они сидели на своём корабле, так как больше им делать было нечего. За это время экипаж «Азимова» прикончил практически все запасы напитков.

– Ничего, это пройдёт. Только не лечитесь алкоголем, – попросил Ланге.

– А что случилось? – не менее хмуро спросил Дубов.

– Пришло сообщение из Центрума. Всё как я и предполагал. Мне приказано вас наградить и записать интервью. И чем быстрее, тем лучше. Капитан, вы обдумали это предложение?

– Размер награды зависит от интервью? – осторожно поинтересовался Миллер.

– Я бы хотел ответить утвердительно, но врать не буду. Не зависит, – признался полковник.

– Так что там за награда?

– Установим вам медицинского робота, две лазерные установки ближнего радиуса действия и заменим кое-какие компоненты из списка вашего инженера. Не все, лишь те, которые вам всё равно нужно будет менять в ближайшие год-два. И установим оборудование на кухню. Как мне кажется, вполне достойная награда.

– Соглашусь, это приличная сумма.

– Конечно приличная! Также заправим ваш корабль, но это всё мелочи.

– Ладно, полковник, я согласен дать интервью, но при одном условии, – сказал Миллер.

– Каком?

– Мы раздумывали, куда полететь дальше, чем заняться. Вы знаете, что для нормальной свободной торговли у нас просто нет достаточного количества денег. Йовичич предложил станцию Кавилити. Вот мне и интересно получить от СБК информацию о ней, если она у вас есть. Не хочу опять во что-то вляпаться, – сказал Роберт и покосился на Дубова.

–Хм…,– полковник задумчиво посмотрел на него. – Честно сказать, я это название впервые слышу. Но это не значит, что у нас нет информации, мне нужно проверить. Я согласен с вашим условием, но сразу скажу, что если там есть секретная информация, то вы её не получите.

– Секретного не нужно, – успокоил его Роберт. – Хотя бы общую характеристику, есть ли там психи вроде Вероники и тому подобное.

– Договорились. У входа ждут наши сотрудники, которые запишут интервью, мы решили сделать это на вашем корабле. Приводите себя в порядок, записывайте, что им нужно и приходите в мой кабинет.

*****

– Как всё прошло?

– Да вроде бы хорошо. Весь экипаж участвовал, вот только кое-какие моменты мы не упомянули и нас попросили добавить некоторые детали, которых мы не знали, – сообщил Роберт.

– Я это прекрасно знаю, мы несколько дней готовили разные варианты. Тот, что вы рассказали, с политической точки зрения самый оптимальный, как решили аналитики. Да и как внутренняя пропаганда тоже хорош. Вы встретили главного инженера?

– Да, он обещал, что они всё установят за четыре часа. И мы улетаем.

– Удачи вам в ваших будущих делах, – вполне искренне сказал полковник.

– Спасибо. Есть что-то про станцию?

– Да, есть. Не так много, как вам хотелось бы, но и не так мало, как я предполагал. История строительства станции вас интересует?

– Нет, Марко рассказывал про это, меня больше интересует то, что там сейчас происходит.

– Хорошо. Станцию Кавилити можно отнести к независимым планетам, Коалиция признала её права на систему. Сейчас население там чуть больше ста десяти тысяч, из них минимум половина это те, кто родился на станции. Раз в пять лет они выбирают главного, его должность называется «администратор станции».

– Опять администратор! – хмыкнул Миллер.

– Ну, ничего похожего на Корлейн там не наблюдается, – успокоил его Ланге. – Больше тридцати лет там рулит некий Финн Оттесен. На станции есть своя служба безопасности, но немногочисленная. Преступности как таковой там нет, разве что какие-то мелкие правонарушения, ничего серьёзного. В целом, Кавилити у нас считается безопасным местом, которое не требует особого надзора. Иногда там работают наши агенты, просто собирают информацию и наблюдают за обстановкой. Не регулярно, время от времени, это подчеркну отдельно.

– И насколько устарела ваша информация? – уточнил Дубов.

– Я к этому и веду. Информация довольно свежая, последний доклад мы получили полгода назад. На станции обострилась борьба за место администратора, у этого Финна появилась серьёзная оппозиция. Особых подробностей нет, но на станции идёт политическая возня, скажем так. Не думаю, что это как-то повлияет на безопасность, всё это там происходило и раньше. Проще говоря, можете туда спокойно лететь и не ждать никаких проблем.

– Экономические данные есть? – спросил Фёдор.

– Не особо много. СБК интересуют несколько иные вещи, да и экономика даже такой крупной космической станции это капля в море. Но её на удивление можно признать самодостаточной. Они очень многое производят сами, даже продукты питания. И живут в целом богато, доход на существо там выше, чем на большинстве планет Коалиции.

– На существо…?

– Там много инопланетян, – пояснил Ланге. – Не меньше двух процентов населения. Найдёте ли вы там контракты на перевозку грузов? Вот тут я вам ничего сказать не могу, кроме разве что предположений.

– Так поделитесь, – предложил Роберт.

– В СБК не очень любят делать предположения, когда недостаточно данных, – улыбнулся Ланге. – Моё мнение – работу вы там найдёте. Да, у них в среднем высокие доходы, но большинство это микропредприятия. Условная семья, у которой есть корабль для добычи полезных ископаемых, который они эксплуатируют уже сотню лет. У подобных очень часто даже нет гиперпривода, их покупали по частям, перевозили и собирали уже на станции.

Кстати, подобное положение дел они поддерживают искусственно, судя по выводам одного из наших агентов. На Кавилити не хотят появления крупных предприятий, которые со временем станут монополистами. С одной стороны, это им играет в минус, с другой стороны, для них это плюс. Но обойдёмся без лекций на тему экономики и социологии. Я не буду утверждать, что вы найдёте очень выгодный контракт, но заработать точно сможете.

– Спасибо за информацию, полковник. Пользуясь случаем спрошу: что там с Пантеоном и Корлейном? Да, вы говорили, что скоро всё будет в новостях, но мы через несколько часов улетаем и когда получим новости – неизвестно. Можете рассказать хотя бы в общих чертах? – просительным тоном спросил Роберт.

– Могу, только я мало что добавлю к тому, что вы и так знаете. Сольванг юлит, пытаясь соскочить. Политики думают. Полное блокирование уже введено, что будет дальше? Сказать не могу, повторю, тут будут решать уже политики. Предположу, что с Йотой разберутся другие поселения, даже если мы вообще ничего делать не будем. Потому что блокировка Корлейна – дело уже решённое. Как и Пантеона.

– Надеюсь, им будет очень плохо, – решительно заявил Чон.

– Я тоже, я тоже, – сказал Ланге с мечтательным видом. – Если у вас вопросов больше нет, то вынужден с вами попрощаться. Нужно работать.

– Вопросов больше нет, – Роберт ответил за всех. – Мы воспользуемся вашей столовой? Всё равно нужно подождать, пока ваши люди работают с «Азимовым».

– Да, конечно. И удачи на Кавилити или в любом другом месте, куда вы полетите в будущем.

– Спасибо!

– Капитан, вы можете идти в столовую, а я пойду на корабль. Тут спецы классные, но я хочу лично контролировать, что и как они устанавливают на наш корабль, – сказал Марко, когда они вышли из кабинета полковника.

– Тогда идём все вместе, мы же команда, – сказал Миллер и сразу двинулся в сторону стыковочного отсека станции. Остальные без промедления двинулись за ним.

*****

«Азимов» отстыковался от базы СБК и неподвижно завис в километре от станции. Инженерная служба станции работала очень быстро, всё, что хотели, они установили за три часа.

– Кавилити? – спросил Чон, повернувшись к Роберту, который сидел рядом.

– Нет, – помотал головой капитан.

– Только не говори, что у тебя возникла очередная гениальная идея, – простонал Дубов.

– Капитан, может быть не нужно? – тактично спросил Марко.

– Расслабьтесь, – рассмеялся Роберт. – Сперва сядем на Кальхуа. Во-первых, поищем груз, который могут купить на станции. Заработаем хоть что-то, лететь совсем пустыми будет не слишком умно. Согласны?

– Согласны, – Фёдор ответил за всех. – А во-вторых?

– А во-вторых, нам установили классное оборудование на кухню. И мы все очень устали от разговоров Чона. Поэтому нам просто необходимо купить кучу продуктов и убедиться, что он болтал не просто так.

– Согласен! – хором ответили Дубов и Йовичич, а Чон еле удержался от восторженного возгласа.