Адепты Владыки: Бессмертный 5

22. Бессмертный — 131

Я лишь на мгновенье обернулся, провожая огромную спину демона. А ведь, скорее всего, он мог бы с лёгкостью переломать Абрахаму все конечности буквально за секунды, даже не вспотев. Но увидев проявление огненной магии, тут же ретировался, перепугавшись до чёртиков. Похоже, что те, кто владеет маной, здесь на особом счету. И с ними не хотят сталкиваться независимо от их реальной силы.

«Раз-раз, приём, как слышно», — послал я мысленный сигнал магу, который вёл нас через город в неизвестном направлении.

«Что хотел?» — ответил он мне без особого энтузиазма.

«Не расскажешь, как ты смог поджечь ветки деревьев на расстоянии?» — не знаю, почему именно сейчас, но мне вдруг захотелось узнать ответ на этот вопрос. В течение боя я об этом как-то и не задумывался, а потом забылось. — «Что это за заклинание вообще было такое?»

«Нашёл, тоже мне, время для урока».

«Боюсь, что позже об этом и вовсе забуду», — честно признался я. Или же не совсем честно? После долгой молчаливой прогулки мне просто хотелось с кем-то пообщаться. Особенно здесь и сейчас, когда мы шли по городу, наполненному, как оказалось, довольно агрессивными демонами. Я постоянно ловил на себе и других членах группы недобрые взгляды. Так и чувствую, что каждый второй подумывает о том, как бы прикарманить всё наше имущество, а может и души вместе с ним. Неприятная атмосфера города сильно давила, и я был готов поговорить о чём угодно, лишь бы отвлечься.

«Ты раньше не знал, что магию можно использовать на расстоянии, да?»

«Неа. Дуся ни о чем таком не говорила», — эта моя фраза, похоже, подняла Абрахаму настроение, потому что я услышал от него лёгкий смешок.

«А у тебя самого есть какие-то догадки на этот счёт?»

«Я не очень хорошо представляю себе процесс создания и активации заклинания», — напомнил я прадеду, что ещё в своей жизни ни одного заклинания не сотворил. — «Единственное, что приходит на ум, это то, что ты как-то смог не просто развернуть магическую схему возле себя, но и перетащить её прямо к врагу и применить уже там».

«Ты не так далёк от истины. При должном контроле, маг может активировать магию не только прямо перед собой, но и в любой точке пространства, до которой сможет дотянуться с помощью своей маны. Помнишь, как ты пытался перемещать дикую ману?» — и после моего быстрого «да», продолжил: — «Точно так же можно делать и на воздухе. Схема формируется напрямую из твоей маны, а значит, ты легко можешь ей манипулировать. Правда, в бою с опытным противником провернуть подобное незаметно крайне сложно. Приходится одни заклинания скрывать другими, использовать обманки, отвлекающие манёвры, располагать схемы под землёй или высоко в воздухе, превращая их в ловушки, и так далее».

«Звучит, как что-то недоступное такому новичку в этом деле, как я», — по одному лишь описанию, мне стало понятно, что до подобного мне ещё очень и очень далеко. Похоже, я замахнулся на курс прожжённого мага-дуэлянта, не умея плести ни одного заклинания.

«Тут главное опыт», — одобрительно произнёс Абрахам. — «Услышав ответ, как думаешь, зачем я подходил к дереву, если мог поджечь этих монстров, не сходя с места?».

«Чтобы скрыть схему? Ты пронёс её через весь ствол и активировал её у них под ногами».

«Я ожидал, что ты скажешь именно это. Жаль, что ты не вспомнил, что в этом теле я довольно слаб. Моя душа по-прежнему заперта в книге, и использовать даже самые простые заклинания мне очень сложно. А о хорошем контроле маны и говорить не приходится. Даю тебе второй шанс. Зачем я подошёл к дереву? Что мне это дало?»

«Чем ближе противник, тем на меньшее расстояние нужно двигать схему?» — мне, конечно, понравилось, что Абрахам так активно начал строить из себя учителя, но в столь некомфортной обстановке я не мог нормально думать.

«И это тоже. Вот только никакую схему я никуда не двигал. Я создал заклинание прямо там, где оно и материализовалось. Самым надёжным способом скрыть схему является её создание уже на том месте, где ты хочешь её применить. Так что к дереву я подошёл для того, чтобы проделать в нём мана-каналы и с минимальными усилиями доставить свою ману прямо к монстру. И уже на нужном месте я нарисовал схему простейшего заклинания „Воспламенение“ и активировал её. С моим текущим контролем сделать такое было значительно проще, чем перемещать ману сквозь воздух».

«То есть, ты превратил целое дерево в проводник маны?» — я аж обалдел от услышанного. Он, грубо говоря, зачаровал грёбанный дуб, чтобы в одной из его частей применить заклинание. — «И ты хочешь сказать, что это было проще и быстрее, чем переместить свою ману обычным способом?»

«Не быстрее. В бою с другим магом я бы не стал такого делать. А вот проще, это да. Когда ты создавал духов, тебе самому понадобилась помощь, в перемещении маны. В то же время, у тебя не возникло никаких проблем при пропуске её через ложку, которой ты мешал свои зелья. Подумай на досуге, почему электричество нынче пускают по проводам, а не передают его по воздуху. Полученный ответ ты легко сможешь применить и к мане».

«Высокое сопротивление, большие потери, низкая эффективность», — мгновенно выдал я знания, которые одномоментно возникли в голове. — «Спасибо, теперь всё понятно. А куда мы, кстати, идём?» — мы уже минут десять двигались по одной улице, никуда не сворачивая.

«Нам нужно попасть к площади с телепортом. Там же сможем зарегистрироваться в городе».

«И откуда ты знаешь, куда нам идти? Ты же тут никогда не был».

«Указатели».

После его ответа, я тут же начал мотать головой по сторонам в поисках каких-либо знаков. До этого момент всё моё внимание фокусировалось лишь на здешних демонах. На здания же я только на входе успел взглянуть, после чего и вовсе на них не смотрел. И, как оказалось, зря. В начале каждого дома не только висела табличка с его номером и названием улицы, но так же и имелось несколько стрелок, сделанных уже местными мастерами. И вот одна из них и указывала на «Teleportation Square», информацию на которой, даже плохо знакомый с английским человек сможет легко понять. Подождите-ка, а почему тот демон использовал русский? Именно этот вопрос я и задал Абрахаму, продолжив нашу мысленную беседу.

«Он говорил не на русском. Как собственно и мы сейчас с тобой разговариваем не на нём», — от этого пояснения, у меня чуть вслух не вырвалось громкое «ЧТО?!». Сдержаться удалось с большим трудом.

«Но я абсолютно уверен в том, на каком языке говорю», — я попытался вставить контраргумент, при этом мысленно произнеся несколько слов на английском, немецком и японском. Последние два я считай, что не знал, но перевод парочки коротких фраз у меня в голове имелся.

«Это Ад. Измерение, которое сотворил сам Создатель. Он здесь даже больший Царь и Бог, чем на Земле. Ему ничего не стоило сделать так, чтобы все легко понимали друг друга, независимо от языка, на котором они думают. Так что фактически все тут разговаривают на „адском“. А твоё сознание воспринимает это так, как будто они и ты сам говоришь на родном русском. Даже у меня в арсенале есть несколько аналогичных заклинаний-переводчиков. Правда, они не столь универсальны и для каждого отдельного языка приходится использовать свою собственную схему».

Разговоры помогли скоротать время, и я не заметил, как антураж вокруг сменился, а мы оказались на площади. Ничего особенного, кроме большой зоны для телепортации я не увидел. Единственное, что бросилось в глаза, так это охранники, одетые в ту же броню, что и встречавшие нас на входе в город. На всём открытом пространстве я насчитал аж десять человек, стоящих попарно. Каждая пара прикрывала выходы с площади, а последняя из них стояла в центре, охраняя телепорт. Там же среди приходящих и уходящих людей я смог разглядеть статного мужчину в строгом английском костюме, который, похоже, и являлся здешним магом, без которого обычные демоны просто не могли воспользоваться печатью. Кстати, все местные в обязательном порядке проходили что-то вроде проверки у стоящих возле телепортационной платформы стражей. Ко всем без исключения прикладывали какой-то артефакт, а через несколько секунд пропускали, переходя к следующему.

— И куда дальше? — в этот раз спросил я уже вслух, чтобы и остальные слышали. — Судя по всему, без регистрации нас не пропустят. Да и валюту же ещё поменять надо.

— Может, туда, — Анисья указала на одно из старинных зданий, чьи двери были открыты нараспашку.

Девушка оказалась права. Зайдя внутрь, мы попали в зал, заполненный демонами. Вдоль стен стояли созданные из тёмного дерева столы, за каждым из которых тоже сидели демоны. Только вот местные служащие выглядели очень даже прилично, не то, что весь остальной здешний сброд. Мне кажется, что их специально подбирали так, чтобы они больше всего походили на людей. Никаких щупалец или других лишних частей тела. Голова, две руки и две ноги. После увиденного за последние минуты прогулки по городу, рога и необычный цвет кожи мне казались столь незначительными отличиями, что я на них даже внимание перестал обращать.

Демоны толпились, толкались, спорили, но к слишком агрессивным методам выяснения отношений не переходили. Думаю, что очередная пара стражников одним своим присутствием заставляли этих существ вести себя более или менее пристойно. Не знаю, какое наказание ждало бы тех, кто решил устроить драку в муниципальном учреждении, но предполагаю, что ничего хорошего. К слову, с работниками этого здания они тоже пытались спорить. Один даже пытался угрожать, но девушка, перед которой стоял этот монстр с целым набором паучьих лапок, торчащих из спины, и жвалами вместо зубов во рту, продолжала сохранять каменное спокойствие. Посетитель ей что-то доказывал, нависая всей своей немаленькой фигурой над столом, но та на его попытки запугать никак не реагировала. Думается мне, что таких, как этот, у неё по десять за день. И если кто-то из пришедших сюда демонов попытается перейти от слов к делу, его тут же оприходуют охранники. Так что, скорее всего, местные работники находятся в полной безопасности.

— Уже закончил? — Абрахам бесцеремонно протиснулся через толпу к тому самому паукообразному демону.

— Отвали, придурок. Не видишь, я разговариваю.

— Тебе уже сказали, что награду не выдадут, так как задание ты не выполнил, — не знаю, каким образом магу удалось разобрать их разговор, так как гомон стоял тут знатный. И если бы я не пролез через толпу вслед за ним, то вряд ли и эти слова услышал бы.

— Мне помешали! Я не виноват, что какие-то придурки убили мою цель раньше меня!

— В большой семье жвалами не щёлкают, — вступил я в спор, поддерживая прадеда.

— Ты ещё кто такой? Вали отсюда! — демон теперь переключился на меня. — Я притащил труп! А значит, мне положена награда, — он указал одной из паучьих ножек куда-то на пол.

— По условиям контракта вы должны были принести в качестве доказательства ядро монстра и его голову, — у девушки, сидящей за столом, с самого начала разговора лицо оставалось совершенно каменным. — Голову вижу, ядро нет.

— Да какая разница, где ядро! Нет его! Сломалось! — пока паук говорил, я обошёл его, решив посмотреть на труп монстра. И каково же было моё удивление, когда там я увидел знакомого мне Триротика. А я-то всё думал, куда его тушка делась. Боялся даже, что какие-то твари его успели сожрать за время нашего отсутствия, и теперь они сидят в засаде неподалёку. Но оказалось всё так, как я и не ожидал вовсе. Я вообще не думал, что тут выдают заказы на убийства монстров.

— Если у вас нет больше никаких ко мне дел, прошу, покиньте здание. Вы задерживаете очередь, — на длинную тираду о том, куда девушка может засунуть себе ядро, та ответила совершенно спокойно. А ведь даже мне захотелось проделать в этом демоне парочку дырок. И это с учётом, что ругался он не на меня. Хотя и упоминал не ласковыми словами несколько раз тех, кто украл его добычу.

— Да пошла ты сама! Чтоб тебя в переулке бесы драли! — он сплюнул на пол некую белёсую субстанцию, развернулся и, не разбирая дороги, попёр напролом к выходу. Даже труп забыл забрать. Правда, я не уверен, что он сам по себе имеет какую-то ценность. Если только на органы пустить?

— Чем могу помочь? — обратилась к нам девушка, совершенно безэмоционально.

— Мы можем у вас зарегистрироваться? — начал с вопроса маг.

— Для этого я тут и сижу. Сколько вас? — она окинула взглядом всех тех, кто столпился возле стола. Кроме нашей группы народу ещё хватало. Никаких очередей тут не наблюдалось, и каждый хотел пролезть вперёд других.

— Трое. Спутников как-то регистрировать нужно? — похоже, в своё время Абрахам путешествовал в одиночестве, раз не в курсе этого вопроса.

— Все, в ком протекает жизненная энергия, должны быть зарегистрированы персонально, — отчеканила девушка явно заученную фразу. — Духовных сущностей можно записать как фамильяров.

— Сколько стоит регистрация?

— Персональная — две тысячи. Фамильяров — пять сотен за каждого.

— А если не зарегистрируем? — влез я в диалог, вспоминая, какое количество духов сейчас со мной. Пятёрка стихийных, плюс Безликий, плюс Дуся с Перлой. И Мара в рюкзаке спит. Уже набирается аж девять штук. А ведь, возможно, придётся заплатить ещё и за ту троицу, что я запер в кольце.

— Без регистрации не получится воспользоваться ни одной из телепортационных печатей в городе. Также вам будут недоступны некоторые услуги и привилегии, предоставляемые городом, — и снова её ответ прозвучал так, будто она каждый день повторяет эту фразу по несколько десятков раз.

— А пойманных духов тоже нужно вносить в список? — я всё же решил уточнить, в попытках сэкономить хоть на чем-то.

— Вы можете отдельно зарегистрировать ваш артефакт-хранилище. В таком случае, все содержащиеся в нём духовные сущности не будут учитываться при прохождении проверки.

— И сколько это стоит?

— Каждый артефакт — тысяча ЕР, — услышав это, я сначала обрадовался, что смогу уменьшить затраты на пятьсот единиц разрушения, но потом, вспомнив, что всё равно придётся лишиться половины имеющихся у меня кристаллов, невольно скривился. Отдать целую кучу ядер за то, чтобы иметь возможность телепортироваться. Ну и ещё за что-то, не пойми что. О каких именно привилегиях она говорила мне совершенно непонятно.

— Может, не будем впустую тратить деньги? — шепнул я прадеду. — Обменяем кристаллы на ману и свалим через тот телепорт за городом.

— Раньше перемещаться с помощью местных магов было всегда выгоднее, чем использовать для этого собственную ману. Да и к зарегистрированным городские торговцы относятся более лояльно. Возможно, удастся обменять ядра по чуть лучшему курсу.

— Думаешь, что получится уйти в плюс?

— Если сможешь всех своих духов посадить в твой новый амулет, то мы сможем неплохо сэкономить, — а вот об этом я совершенно не подумал. Не знаю, насколько велика вместительность костяного артефакта, в котором сейчас пребывает Безликий, но пяток моих духов должен в нём уместиться. Всё-таки они ещё совсем маленькие и много места им не нужно.

— А может и тебя как фамильяра запишем? Сэкономим полторы тысячи.

— Не хочу регистрироваться снова, когда тебя сожрёт какой-нибудь монстр, — ответил мне прадед, многозначительно посмотрев на меня.

Понимая, что не смогу уговорить мага, я решил убедиться, что вся моя разноцветная малышня сможет расположиться в амулете. Попросив Безликого потесниться, я дал указание стихийным духам залезть в ожерелье. И сразу после того, как они туда переползли, я начал получать от них сигналы недовольства. Судя по всему, им там не то чтобы тесно, а скорее неудобно находиться совместно. Слишком уж они разные. Это как если собрать вместе представителей кардинально противоположных субкультур в одной комнате и заставить их просидеть там какое-то время. Да спустя час они уже все друг с другом переругаются. Духам же, для того, чтобы начать раздражать себе подобных, не понадобилось и минуты.