Адепты Владыки: Бессмертный 5

7. Бессмертный — 116

Теперь мне осталось сделать последнюю и очень важную вещь. От одной лишь мысли о том, что надо вновь выпить зелье жизненных сил, у меня заскрежетали зубы. К тому же только сейчас я осознал, что вкус его не только ухудшается с каждой выпитой порцией сам по себе, но и из-за того, что в последний раз я его пил тогда, когда мой язык обрёл улучшенную чувствительность. Жаль, что понял это так поздно. Сейчас уже нет времени на медитацию. Поэтому, мысленно матерясь всеми мне известными словами, я пошёл мучить себя в последний раз. Чтобы сгладить эффект, насыпал себе сахара на язык, после чего буквально одним залпом влил в глотку эту мерзость. Хотел сахарку ещё и в вдогонку бахнуть, но рвотный рефлекс меня настолько скрутил, что я аж несколько минут только и делал, что сглатывал. После этого во рту было так мерзко, что пришлось вскрывать стратегический запас шоколада. Как выдастся минутка, попробую узнать у мага, нормальная ли это реакция, или же только меня так колбасит.

— Куда собрался? — открыв входную дверь, нос к носу столкнулся со своей соседкой с третьего этажа. Даже шаг за порог сделать не смог. Интересно, как давно она тут стоит?

Начиная с той нашей ночной встречи в музее она каждый раз всё больше показывала свою истинную натуру. Ни приветствия, ни милой, пусть и фальшивой улыбки. А голос звучит так, будто если я ей не отвечу, то она попытается из меня выбить информацию силой. И как ей удавалось играть роль столь приятной собеседницы несколько часов к ряду? Даже не представляю, чего ей это стоило. Хотя, при последней нашей встрече, она довольно легко переключилась, может и сейчас получится поболтать с милой соседкой Анисьей, а не с жёсткой колдуньей, желающей стать магом.

— И тебе привет. Как поживаешь? Не приняли тебя ещё в ряды магов? — выпалил я на одном дыхании.

— Что? — своим вопросом я её явно ошарашил. — Откуда ты знаешь?!

— Да ты сама себя раскрыла. Источника нет, а зовёшь себя магом. Ни один колдун не стал бы причислять себя к враждебной фракции, не будь у него там связей. А значит, велика вероятность, что ты ищешь их признания. И возможно, ты взялась следить за мной, как раз для того, чтобы доказать свою полезность другим магам, — её недовольный взгляд продолжал меня сверлить всё то время, пока я говорил. — Или я не прав?

Девушка слегка прикрыла глаза и медленно выдохнула.

— Да, ты прав, — спокойно произнесла она, как будто и не выглядела десять секунд назад так, как если бы хотела меня задушить.

«Вспыльчивая, но при необходимости может себя контролировать», — дал я мысленную оценку колдунье.

— Всё, как ты сказал, — продолжила она, — меня попросили немного последить за недавно принятым новичком, а также протестировать его силы, — я слегка поморщился, вспомнив, как она меня подставила.

— А сейчас ты тут зачем?

— Хотела предложить тебе помочь мне кое с чем, но, похоже, — девушка окинула меня взглядом с ног до головы, — ты сейчас несколько занят.

— Да, дела нарисовались.

— Не расскажешь, куда собрался? — в этот раз её вопрос прозвучал значительно более дружелюбно. Вот может же, когда захочет.

— В поход, — наши глаза столкнулись. Я своим взглядом пытался показать, что не собираюсь ей больше ничего говорить, а она мучила меня, стараясь выпытать хоть крупицу дополнительной информации. — В Ад, — а уже после этих слов я увидел в её глазах абсолютное недоверие и скепсис. Как я и думал, она решила, что я вру. Как же это приятно обманывать людей, говоря при этом чистую правду. Надо будет чаще практиковаться в этом искусстве.

— Я с тобой, — не выдержала она очередные двадцать секунд тишины. — И не смей уезжать без меня, — крикнула она, скрываясь на лестнице.

— Мда…, — одними губами произнёс я. А затем, почувствовав что-то возле своей ноги, глянул вниз. — Попрощаться пришла?

— С вами иду, — кошка подняла на меня морду и так же, как и убежавшая соседка, уставилась в глаза.

— Прошу, — сделал я шаг в сторону, давая ей дорогу. Вообще-то я не был уверен, шутит ли она или же говорит всерьёз. Так что таким жестом я просто решил убедиться в её словах. Если заставит себя выйти за дверь, то её намерения абсолютно серьёзны.

Дуся подошла чуть ближе к открытой двери и замерла перед порогом. Она смотрела на него так, будто бы сразу за ним находится не лестничная площадка, а филиал Ада на земле. Как ни странно, но я даже смог уловить исходящие от неё волны страха. По-моему это впервые, когда мне удалось почувствовать её эмоции. Интересно, это потому, что её страх был столь силён, или же, потому что я каким-то образом поднял свой уровень эмпатии?

Шаг. И лапа оказалась на широком деревянном пороге. Ещё шаг, и теперь уже обе передние лапы находятся на самом краю «пропасти». Мне хотелось её как-то подбодрить, но я понимал, что через это она должна пройти самостоятельно. Я и так сделал всё, что мог ранее, теперь дело за ней. Боюсь, что если сейчас она не сможет сделать ещё один шаг, то потеряет всю уверенность в себе. А такой участи для неё я не хочу. Поэтому остаётся только молчать и верить в неё. Дуся повела в мою сторону ухом, будто бы услышала что-то, хотя я абсолютно точно ничего не говорил.

Ещё один шаг и правая передняя лапа оказывается на плитке за порогом. В эту же секунду её хвост взметнулся, а затем начал крайне хаотично вилять из стороны в сторону. Представляю, насколько сильно ей приходится держать себя в лапах, чтобы не рвануть на всей скорости обратно в квартиру.

Преодолев свой страх и волнение, кошка всё же сделала ещё несколько шагов вперёд, после чего уселась на пол. При этом её хвост так и не прекратил двигаться, как дворник на стекле машины, сметая всю грязь с местной плитки.

— Поздравляю, — на мою искреннюю доброжелательность кошка лишь фыркнула, потихоньку успокаивая разбушевавшуюся заднюю часть тела.

— Ладно, идёмте, — я пропустил Перлу и Абрахама вперёд, запирая все двери квартиры на все доступные замки. А после того как подошёл к лифту, почувствовал некую грусть. Глянув на запертую дверь своего дома, почему-то подумал, что ухожу навсегда. Странное и ничем не обоснованное ощущение продлилось недолго, и когда оказался в кабине лифта, я уже больше не ощущал этой необъяснимой тоски. Предвкушение, что играло во мне последние дни вновь взяло верх, и я бодро вдавил кнопку девятого этажа. Надо же ещё Чернохвоста прихватить. Ну, или как минимум попытаться это сделать.

Удивительно, но это впервые, когда я не застал ворона на своём месте. Я, конечно же, знал, что он не торчит сутками напролёт в гнезде, но каждый раз, как я поднимался на чердак, он всегда был тут. А сейчас своим недружелюбным «КАР» меня поприветствовала его жена, после чего отвернулась в другую сторону.

— Передай муженьку, что мы в Ад собрались. Если хочет с нами, пусть догоняет, — вообще-то, я бы с удовольствием отложил поход, но тогда прадед меня просто не поймёт.

Не знаю, насколько эта ворониха поняла мои слова, но в ответ она снова на меня гаркнула. Я же лишь махнул рукой и отправился обратно к лифту, где меня ждала вся моя компания.

Перед выходом на улицу, кошка вновь застопорилась, но очень быстро преодолела свой страх и перешагнула очередной порог. Как физический, так и в её жизни. А когда сели в машину я сразу повернул ключ зажигания и уточнил место назначения. Так как и Абрахам и Дуся знают финальную точку нашего маршрута, то вопрос я задал так: «Куда едем?». А то если бы спросил кого-то из них, то мог бы вновь получить разлад в команде. Перед столь серьёзной миссией мне такого не нужно. Ответила мне первой кошка, и я быстро вбил улицу и дом в навигатор.

— Портал в центре Москвы? — уточнил я, немного удивившись увиденному месту на карте.

— Его скрывают с помощью силы самого Создателя, — Дуся легко поняла, чему я удивился. — Даже магам, чтобы его увидеть, надо очень постараться, — сидя посередине заднего сиденья, она бросила ехидный взгляд на усевшегося спереди Абрахама. Но тот её просто проигнорировал. Собственно, как и всегда.

— А ты-то, откуда знаешь о его месторасположении? От сестры?

— Сестра мне таких подробностей никогда не рассказывала.

— Тогда от кого? Только не надо придумывать историю, как ты поймала заблудшего духа, и он поведал тебе тайну в обмен на свою жизнь, — я обернулся к ней, в желании получше рассмотреть её кислую морду. Явно не хочет говорить правду.

— От старых друзей.

— Понятно, — не стал дальше её мучить, ведь понимал, что этих самых друзей либо уже нет в живых, либо они ей уже совсем не друзья. Ещё раз глянув на навигатор, произнёс задумчиво: — Ну, хотя бы не на красной площади его построили.

— Вообще-то портал был возведён задолго до появления там города, который впоследствии стал называться Москвой. Не исключаю даже, что город появился лишь для того, чтобы иметь лёгкий доступ к Аду.

— И зачем такому количеству людей соваться в Ад? — мне почему-то вспомнились всякие фэнтезийные истории об авантюристах, спускающихся в подземелье, чтобы разжиться трофеями. Только какие в Аду трофеи?

— Тут всё как всегда. Если кто-то услышал о чем-то необычном, то тут же разнёс этот слух. В итоге появилась целая куча жаждущих отправиться самим на место и посмотреть на это чудо света.

— Так ты говорила, что портал скрыт.

— Сейчас скрыт, — лишь этого её уточнения мне оказалось достаточно, чтобы всё понять, но она продолжила: — А раньше не был. Вот туда и ехали все кому не лень, и кто обладал хоть какими-то способностями. Хотя и обычный люд тоже тешил себя надеждами что-то урвать.

— То есть в Аду всё-таки можно добыть что-то ценное?

— Самое ценное там, это души и энергия, которых даже у входа более чем достаточно.

— А артефакты?

— Может и они есть где-то в глубинах Ада. Но не каждый может преодолеть «превратную» зону. Собственно за вещами таких неудачников и охотились те, кто не был готов забраться слишком глубоко.

— Своего рода круговорот. Одни пошли ради интереса, погибли, и вслед за ними пошли те, кто хочет поживиться с трупов. Наверняка и эти не всегда возвращались успешно. Да там за это время добра должно было накопиться просто намерено, — я представил себе поляну, усыпанную трупами, как после столкновения двух средневековых армий.

— Там почти ничего не осталось, — прокомментировал мои фантазии Абрахам. — Я бывал возле трёх разных врат. Там один лишь мусор. А об артефактах даже речи не идёт. Всё уже давно подчистили местные.

— Пытался найти выход? — поинтересовался я причиной его нахождения возле врат.

— Да. Только стражи слишком уж несговорчивые. А без их одобрения через врата не пройти, как не старайся.

— А нас точно внутрь пустят? — сомнение закралось мне в голову после его слов.

— Пустят, — уверенно ответила на мой вопрос Дуся, в то время как прадед не торопился что-либо говорить по этому поводу.

Я глянул на подъездную дверь, но там по-прежнему никого не было. Не торопиться что-то Анисья. Я понимаю, что собраться в поход дело не быстрое, но, сколько нам ещё её ждать? Да и зачем вообще мы это делаем? Точнее, зачем её жду я? Она ведь не поверила про Ад, но всё равно навязалась. Хочет побольше обо мне узнать и втереться в доверие? Уверен, что ни она, ни её руководство не оставило мыслей о том, что я как-то причастен к Абрахаму. Так зачем мне надзиратель? Он мне, конечно же, не нужен. А вот сильный боец с атаками дальнего боя, не завязанными на мане, очень даже пригодится. К тому же, как только она поймёт, что я не врал и не шутил, никто её держать не будет. Захочет остаться у входа — это её выбор. А уж если всё-таки надумает пойти вместе с нами, я буду только рад. Особо рассчитывать на неё я всё равно не собираюсь, но в качестве поддержки её рассматривать вполне можно. Если же говорить о моих секретах, то вряд ли она многое узнает. Но это надо уточнить.

— Абрахам, а Анисья тебя внутри голема не заметит?

— Я установил сильную рассеивающую печать. Даже если она посмотрит на меня таким же вариантом истинного зрения, как и раньше, то увидит лишь средненький по силе гримуар со слабым духом внутри.

— А я надеялась, что мне переднее место оставишь, — Анисья появилась как из-под земли, открыв переднюю дверь.

— Свободно только сзади, — посмотрел я на неё безэмоциональным взглядом. А то очередная её претензия заставила меня уже пожалеть о принятом решении.

— Ну, сзади, так сзади, — захлопнула она дверь и затем быстро уселась на заднее сиденье. — Какая интересная у тебя компания.

— Ничего необычного, — переключил я коробку передач и тронулся с места. — Мне вот только непонятно, где твои вещи? — да, я специально сначала поехал, а уже затем задал этот вопрос.

— Тут, — хлопнула она себя по левой руке. Затем, хитро глянув на меня через зеркало заднего вида, хлопнула себя ещё и по правой, — и тут тоже немного. Не знала, что брать, потому прихватила всё, что было.

— Всё своё ношу с собой, — быстро окинул взглядом девушку. Это она столько времени лишь переодевалась в свой боевой костюм? Даже не представляю, как можно так долго одеваться. Или она там трусики подбирала на случай форс мажора? Совершенно не понимаю в этом плане девушек. Сексом заниматься категорически не собираются, но белье подбирают так, что если что-то случится, то чтобы стыдно не было.

— Познакомишь меня со своими приятелями?

Мне особо разговаривать не хотелось, но от нормально заданных вопросов отнекиваться несколько сложнее, чем от хамских. Поэтому решил, что назвать имена будет проще.

— Рядом с тобой сидит Дуся, она мастер-зачарователь, — я заметил, как взгляд Анисьи упёрся в Перлу. — Нет, это Перла, она голем. А я говорил о кошке.

— Ого, — вполне реально удивилась девушка. — Мой дедушка тоже мастер-зачарователь. Он бы наверняка захотел встретиться с кем-то обладающим навыками его уровня.

В этот момент мне вдруг вспомнилось, что один маг уже хотел пообщаться с Дусей. Тогда я отбрехался тем, что не готов общаться с кем-то на чужой территории, а своя у меня не слишком защищена. Как его там звали? Быстренько пролистав переписку в чате, развернул обратно навигатор на экране смартфона и спросил:

— А твоего деда случаем не Нажир зовут?

— Ты с ним знаком?

— Отчасти. Переписывался в чате, — в этот момент она так хищно посмотрела на меня, что мне как-то даже нехорошо стало. Благо, что сразу за мной сидит Перла, и если эта грымза на меня полезет, то меня прикроют. Указания по поводу моей защиты я ей выдал, ещё пока собирал рюкзак. — Что? — задал я резонный вопрос, пытаясь понять причину той злобы, что она попыталась на меня выплеснуть через своё выражение лица.

— Когда-нибудь у меня тоже будет монета, — успокаиваясь, выдохнула она. А я уж подумал, что ей не понравился факт общения с её родственником. — А на переднем сиденье голема как зовут? — Анисья вернулась к первоначальной теме разговора.

— А… фанасий. Он дух, живущий в гримуаре. Я его подключил к голему, чтобы он мог нормально перемещаться.

— Разнообразные у тебя, однако, способности, — похоже, она не заметила заминки с именем. Как минимум виду никакого не подала. — И духов приручаешь и големов конструируешь.

— Големов я нашёл, — не стал я присваивать себе навыки, которыми не обладаю. Приятно, когда тебя хвалят, но лучше это будет оправдано. Пустая лесть мне не интересна. И чтобы не допустить следующего вопроса тут же добавил: — В тайнике. Похоже, кто-то из моих предков обладал соответствующими навыками и оставил мне хорошее наследство.

— Извини, что спрашиваю, но твои родители не рассказывали о своих способностях?

— Нет, — честно ответил я. — Никто из тех, кого я знал при жизни, не пользовались никакой магией, — я понимал, что меня попытаются аккуратно допросить, а потому вполне был готов к подобным вопросам.