Адепты Владыки: Бессмертный 5

5. Бессмертный — 114

— Нет лучшего способа объяснить что-то, чем показать это на практике.

— Что-то я не слышал, чтобы родители просили своих детей засунуть пальцы в розетку, — пусть рука уже не дрожала, но мерзкое ощущение всё ещё оставалось в памяти. После такого, я вряд ли когда-либо ещё попытаюсь использовать дикую ману. А ведь именно она и находится в этом кристалле. Вот знал же всё с самого начала, а всё равно пошёл на поводу у старика.

— А на сколько духов нам этого хватит? — уточнил я, стараясь подавить обиду в голосе.

— На пять. И ещё немного останется, как раз для обратной телепортации.

— Целых пять. Неплохо! Я ожидал меньшего.

— Ты главное не испорть ничего. А то если сожжёшь пластину или тем более кристалл, вообще без всего останемся.

— А разве что-то может пойти не так? Да и что именно надо будет делать?

— Я тебе по ходу объясню. Сначала подключи кристалл к энергоканалам схемы.

— Будет сделано, товарищ прапорщик! — показушно отсалютовал я и, создав сферу зачарования, нырнул одновременно и в кристалл, и в пластину под ним. Провести пять дополнительных линий труда никакого не составило, поэтому уже через несколько минут я вновь вернулся в реальный мир. — Что дальше?

— Теперь тебе нужно будет сделать то, что ты, вероятно, никогда раньше не делал осознанно. Попытайся взять под контроль дикую ману в кристалле и, используя созданные энергоканалы, переместить её в схему.

— Э…, — я завис, пытаясь осознать поставленные требования. Ведь и впрямь раньше я манипулировал только маной внутри себя. Обычно я её либо всасывал, либо выпускал. А вот управлять той маной, которая находится за пределами моего тела, ещё ни разу не пытался. — А это точно возможно?

— А как по твоему работает сфера зачарования?

— Я об этом не задумывался, — честно ответил я. — И как она работает?

— Не имея возможности коснуться предмета, ты выпускаешь свою ману в пространство вокруг себя. И именно этой маной ты и манипулируешь в процессе зачарования. Только теперь тебе надо это проделать не со своей маной, а с той, что в накопителе.

Ещё несколько минут я сидел, просто пялясь на кристалл и пытаясь понять, как мне всё это провернуть, при этом, не уходя в режим зачарования. Но никакие идеи в голову не приходили.

— Какие-то подсказки дать можешь?

— А как ты электричеством управляешь? — пока я сидел думал, он возился в шкафчиках, перебирая разные вещи. Некоторые он клал в поясную сумку, которую позаимствовал у меня, а какие-то оставлял на месте.

— Я им, в общем-то, и не управляю, — выдавил я из себя чистосердечное признание. — Я просто чувствую те предметы, которые его содержат или им пользуются, и прошу их что-то сделать. Не в моих силах заставить электричество подчинятся. Зато я могу повлиять на те элементы цепи, которые имеют в ней некоторое значение.

— Не вижу в чем проблема. Попробуй повлиять на кристалл, чтобы он передал ману в схему, — Абрахам в очередной раз сунул в сумку какую-то мелкую побрякушку. Почему-то, видя его действия, кажется, что он на войну собирается. Он уже успел себе что-то и на шею повесить и на руки какие-то браслеты нацепить. Вот бы он и со мной чем-то поделился.

— В нём нет электрических элементов. Как я это сделаю?

— Ты точно уверен, что можешь влиять лишь на то, что связано с электричеством?

— Абсолютно. Это не мои собственные силы. Они заимствованы и крайне специализированы.

— Если так боишься даже просто попробовать, могу предложить пару вариантов, — похоже, место в сумке начало заканчиваться, и в ход пошли карманы штанов.

— Слушаю.

— Во-первых, можешь влить в кристалл немного своей маны. Собственной маной управлять намного проще, нежели чужой. Поэтому после этого постарайся её почувствовать и переместить в схему. Если получится, то вместе с ней ты прихватишь ещё и дикую ману.

— А во-вторых?

— Если ты так привык к управлению электричеством, заряди им кристалл. Не зря же ты притащил с собой эту штуковину.

— Шокер, — озвучил я магу название «штуковины». — Хочешь сказать, что магический накопитель может в себе ещё и электричество удерживать?

— Мне не доводилось проверять. Попробуй, расскажешь, — после этих его слов по руке пробежала дрожь. Ведь ещё и пяти минут не прошло с тех пор, как он сказал практически то же самое, из-за чего я испытал одно из самых неприятных ощущений за всю свою жизнь.

Решив начать с процедуры, которая казалась мне менее опасной, я выделил единичку маны и протолкнул её в кристалл. Где она и растворилась. Я же при этом ничего не почувствовал. Моя мана просто бесследно исчезла. Единственное, что я ощущал пальцами и продолжаю это ощущать, будто кто-то изнутри касается того же места, что и я. Как если бы нечто следило за мной с той стороны.

«Привет», — произнёс я мысленно с максимальным благодушием, коснувшись гладкой поверхности накопителя. А когда в ответ мне почудилось, как внутри что-то шевельнулось, резко отдёрнул руку.

— Абрахам, а кристалл точно наполнен лишь дикой маной? Ты туда никакого духа не заточил?

— Нет. Зачем мне это? В отличие от тебя, я с духами не общаюсь и не вижу в них никакого смысла. Если бы у меня и лежал где-то кристалл с духом, то я бы точно не стал подкармливать его из драконьей вены.

— А из Рая туда попасть никто не мог?

— О таком я не слышал. Считаешь, что внутри кто-то есть? — заинтересовался моими словами маг.

— Да. Ощущения такие же, как когда я общаюсь с электроприборами или со своим духом внутри амулета.

— Так это же многое упрощает, разве нет?

— О чем ты? — я слегка поспешил с вопросом, и ещё до того как мне начали на него отвечать, сам понял, к чему клонит прадед.

— Попроси его тебе помочь. Пусть насытит печать маной вместо тебя.

Вновь поднеся руку к кристаллу, отправил внутрь ещё несколько единиц маны. Прикармливаю, ага. А затем, стараясь быть максимально дружелюбным, попросил неведомое существо мне помочь. И контакт вроде бы наладился. Я прямо нутром осознал, что меня понимают и готовы выполнить просьбу.

Коснувшись правой рукой пластины, почувствовал, как она стала нагреваться.

— Похоже, дело пошло, что дальше?

— Сейчас над поверхностью твоей пластины начнёт формироваться духовное ядро. Как только увидишь, что процесс пошёл, начинай подавать в эту область электричество. Новорождённые духи крайне податливы. Они принимают особенности той среды, в которой появились.

— Получается, что я могу создать духов и других элементов? Если подожгу, то он станет огненным, если буду светить на него ярким фонарём, то превратиться в духа света? Если проведу процедуру в полной темноте, то в духа тьмы, так?

— Так. Всех условий я не знаю, так как самолично экспериментами в этой области не занимался. Но то, что ты описал, должно сработать.

— Тогда может мне разных сделать? — вариативность наше всё. Ведь чем больше разнообразных возможностей мне доступно, тем из большего количества передряг я смогу выбраться.

— Возможно, в твоём случае такой вариант является самым логичным. До этого момента я думал, что ты управляешь электричеством по своей воле. А так как влиять на него ты можешь лишь косвенно, то нет смысла класть все яйца в одну корзину. Отдать команду ты сможешь любому созданному тобой духу.

— Тогда можешь сделать тут свет поярче? — спросил я, доставая фонарь. Хорошо, что я ещё не успел разобрать свой городской рюкзак, который всегда ношу с собой.

— Могу, — подошёл он к столу, — только глаза прикрой.

Глаза пришлось не просто зажмурить, но ещё и закрыть руками. Хорошо, что он хотя бы предупредил. А то бы ослеп к чертям. Свет фонаря, который я зажёг, даже не был виден в этой иллюминации. Похоже, это какой-то особый режим у магических светильников, направленный на дезориентацию врага. Никаких других способов применения такого яркого освещения я не вижу. А если говорить честно, то в данный конкретный момент я вообще ни черта не вижу. Я будто бы на грёбаное солнце лицом вниз упал.

— И сколько надо ждать? — глаза жутко слезились, и из-за этого, распознать в каком состоянии находится создаваемый печатью дух, я не мог.

— Всё, — вокруг резко стемнело, отчего мне показалось, что я всё-таки ослеп. Теперь придётся вновь привыкать к этому полумраку.

— Ого! — открыв глаза, увидел перед собой светящийся шарик, размером не больше теннисного. — И что дальше?

— Передай ему немного своей маны.

Я, боясь спугнуть этого мелкого паренька, аккуратно поднёс к нему руку и выпустил немного маны. Дух, почувствовав «еду», тут же оживился и начал задорно летать вокруг меня.

— Всё? — слегка удивлённо спросил я.

— Всё, — кивнул маг. — В шаблон его ядра встроена схема, которая заставляет его подчиняться тому, чью ману он впервые попробовал.

— А если бы он втянул в себя ману, разлитую в воздухе?

— Мы точно о новорождённых духах говорим? — он посмотрел на меня как на глупого ученика, задающего вопросы уровня детского сада.

— Хочешь сказать, что для такого у них ядро недостаточно развито?

— Конечно. Какое-то время тебе придётся его и всех остальных кормить самостоятельно.

— А откуда я возьму столько маны? До этого момента я надеялся, что смогу убитых демонов из Ада скармливать своим подопечным. Теперь же ты говоришь, что так не получится. И что делать? С твоих же слов энергию разрушения в энергию созидания не превратить.

— Не нервничай ты так, — как всегда спокойно произнёс маг. — Думаешь, стал бы я о чём-то упоминать, если бы у меня не было решения проблемы? — на это я лишь мотнул головой, помня, насколько мой прадед предусмотрителен. — Тут всё проще, чем кажется. Даже те духи, что попали в Ад, не состоят из энергии разрушения на все сто процентов. Многих из них она покрывает лишь небольшой корочкой. А под ней уже находится мана, которую мы и можем поглотить.

— И как отделить зёрна от плевел?

— Вот, — он протянул мне серебристое колечко, единственным украшением которого была сложная схема, выгравированная по всей окружности. — Надень его на тот же палец, что и предыдущее кольцо. После этого соедини их энергоканалами. Затем, после того, как развоплотишь напавшего духа, активируй всасывающую способность. Дух попадёт внутрь, и кольцо, которое я тебе дал, начнёт постепенно высасывать из него ману. А дальше эту ману ты сможешь переместить в свой источник, когда она тебе понадобится.

— То есть ты предлагаешь мне мучить духов внутри кольца, пока они полностью не исчезнут?

— Мучить? Духи ничего не чувствуют. Тем более после того, как ты разрушишь ту форму, в которой они пребывали на момент попытки твоего убийства. В любом случае, если ты их не поглотишь, то это сделает кто-то другой.

— Я хотел бороться против системы, а не примкнуть к ней, — пробубнил я себе под нос. Предложенный вариант мне совершенно не нравился, но альтернатив на горизонте что-то не видать. К тому же, если уж кто-то хотел меня сожрать, то он должен был быть готов к тому, что сожрут его самого. Если боги жрут души, демоны жрут души, то почему мы не можем делать то же самое? Понятно, что таким образом я пытаюсь найти себе оправдание, но всё же. А вообще, в чем разница? До этого я предполагал, что вновь созданные духи будут поглощать убитых мной врагов. По новому же плану, это будет делать кольцо. Какие-то странные выверты сознания. Когда дух ест духа — это нормально. А когда я сам с помощью артефакта поглощаю его силу — уже пытка бедного существа.

Ещё несколько мгновений поколебавшись, я всё-таки нацепил кольцо и тут же соединил его через режим зачарования с «божественным». Интересно, как скоро наступит тот день, когда я отрину всю свою человечность ради могущества? Стану ли я таким же, как мой прадед? Кажется, что когда этот момент наступит, старый «я» окончательно умрёт. А на его место придёт тот «я», который будет способен на что угодно, совершенно не обращая внимания на других. И почему мне кажется, что это будет ничем не лучше смерти? Странно так думать, но всё же.

— Попробуем создать духа тьмы? — решил перевести тему, чтобы и самому больше не думать о всяких вещах, которые не имеют к текущей задаче никакого отношения.

— Говори, когда нужно будет выключить свет.

Приложив руку к кристаллу, я в очередной раз плеснул внутрь пару единиц маны и попросил тамошнюю сущность мне помочь. И вновь получил положительный ответ. А когда почувствовал, что металл начал нагреваться, бросил магу лишь одно слово: «Давай». Мир вокруг погряз практически в абсолютной тьме. Странно, что лишь «практически». Почему-то я всё ещё продолжал видеть пусть и смутные, но очертания предметов. При этом, сколько бы я не рыскал глазами, так и не смог понять откуда мог исходить свет. Или же такой эффект дали медитации? Если так, то это значительно больше, нежели ничего. Иметь возможность видеть в темноте, пусть и очень плохо, довольно сильно снижает риск пропустить удар при сражении в плохо освещённом месте.

Спустя минуту свет вернулся, и я увидел перед собой очередного духа. К моему счастью, всё закончилось нормально. «Теннисный мячик» вместо стандартного для него серого цвета был абсолютно чёрным. После того как накормил его маной, получил ещё одного заводного духа, что неустанно кружил возле меня.

— А какие ещё могут быть варианты кроме электричества и огня? Ведь у нас маны хватит на пятерых духов, а так выходит лишь четыре.

— В теории можно использовать любые жидкости. Воду, например. Или кровь. Возможно, если поместить новорождённого духа в агрессивную газовую среду, то и это что-то даст.

— И как это провернуть? Хватит ли того, что я буду его водой поливать?

— Лучше опустить оба артефакта под воду так, чтобы место появления духа тоже оказалось полностью под водой, — после его слов в моей голове стали пролетать образы всей доступной посуды в доме, в которой я потенциально мог бы сделать подобное.

Пришлось подниматься из убежища наверх. Чтобы не рисковать, взял самую высокую кастрюлю, что только смог найти. С учётом, что дух появляется на высоте в десять, пятнадцать сантиметров, бортика высотой в двадцать должно хватить сполна. А чтобы не ходить дважды, захватил с кухни ещё и газовую зажигалку для плиты. Правда её сила пламени мне не очень-то понравилась, поэтому, заглянув в шкаф с инструментами, откопал газовую горелку, аналогичную той, что я пользовался совсем недавно дома.

Дотащить большую кастрюлю, до краёв наполненную водой, до стола в подвале оказалось нетривиальной задачей. По дороге я даже немного пролил, из-за чего пришлось вновь бежать наверх за дополнительной порцией жидкости.

Вообще, мне было бы интересно создать не «водного», а «кровяного» духа. Не знаю, какими бы способностями он обладал, но само воображение рисует невероятные вещи. Дух, питающийся кровью убитых им врагов. Чем ожесточённее битва, тем сильнее становится мой подопечный. Звучит очень мощно. Плохо, что целую кастрюлю крови вот так из крана не наберёшь. А искать соответствующий магазин времени нет. Я прямо чувствую, как Абрахам исходит нетерпением. Открыто он это старается не показывать, но я хорошо ощущаю его настрой во всех его действиях. Насколько же дорога ему его жена?

Для создания очередного помощника проделал практически всю ту же самую процедуру, что и ранее. Отличие лишь в том, что в этот раз всё действо происходило под водой. Сущность внутри кристалла после моей подкормки выполнила просьбу и уже через полторы минуты у меня появился новый озорной товарищ.

Мне так нравится их детская непосредственность. Получили чуток маны, а радости полные штаны. Летают, резвятся. Даже друг с другом контакты налаживают. То подлетают поближе, то разлетаются в разные стороны. Сейчас, когда их стало на одного больше, и вовсе устроили какие-то гонки. Нравятся они мне. Вроде бы и появился каждый из них на свет совсем недавно, а уже каждого я считаю членом семьи. Приятно быть отцом большого и дружного семейства. И когда это во мне успели проснуться столь необычные чувства?