Академия Истребителей чудовищ. Том 2

Глава 11 «Магия на свободе»

Я смотрел на рассекающих небо крылатых тварей и не мог поверить своим глазам. Я снова освободил чудовищ! Также, как и на Вечере павших.

Но только в этот раз я сделал это против своей воли. И на свободе оказались не только монстры Малого Зверинца, в котором содержались невинные монстры Низшего уровня, но и Средний, с монстрами куда более опасными…

А что хуже всего, освобождённые твари светились отчётливым зелёным светом. Таким же, как и моя магия.

Вырвавшаяся из меня сила каким-то образом на них подействовала. И я был почти уверен, что ни к чему хорошему это не привело.

Тут внешние двери Малого Зверинца, у которого я стоял, дрогнули, сотрясаемые изнутри.

Я едва успел отпрыгнуть в сторону, когда оттуда, оглашая ночь кровожадным рычанием, вырвались монстры.

«Свобода!!! Кровь!!! Жалкие Истребители!!! Мы уничтожим их!!!».

Пространство вокруг меня моментально заполнилось клыками, хвостами, бивнями, клешнями и щупальцами. Монстры, десятки монстров были вокруг меня на свободе, и всё новые и новые твари устремлялись прочь из заточения!

Мне очень повезло, что я успел отскочить в сторону. Они ещё не успели меня заметить. Нужно как можно быстрее сматываться. Если заметят, то мне конец! С такой кучей я точно не справлюсь.

«Человек!!! Свежая кровь!!! Убить его!!!».

Особо юркая тварь с выпученными глазками и острым чутким носом, возвышающимся над пастью, полной огромных острых зубов, заметила меня первой.

Ко мне тут же бросился с десяток этих тварей.

— А ну стоять! — прокричал я, даже не успев вытащить Белый меч, заткнутый за пояс. — Подойдёте — убью!!!

Я выставил перед собой руки, и с моих пальцев сорвалась искрящаяся зелёная волна, прокатившаяся по первым рядам чудовищ. Те, кого она коснулась, застыли, и прямо здесь, на месте, грохнулись замертво.

Я почувствовал, как меня наполняет энергия убитых тварей.

А вот это отличная новость! Поток магии во мне не иссяк! Значит, я могу использовать магию против чудовищ!

Я ещё раз взмахнул руками, и новая волна зелёной энергии прокатилась по чудовищам, превращая их в трупы, а их сила хлынула в меня. Ох, отлично! Да я их прямо сейчас всех разделаю!

Но только я так подумал, как стало очевидно, что далеко не вся магия убивает чудовищ.

Часть зелёной светящейся энергии падала на землю или просто улетала в воздух, так никуда и не попав. И там она расползалась в разные стороны, устремляясь к находящимся рядом монстрам.

А коснувшись чудовищ, она начинала их менять.

Прямо у меня на глазах часть моей магии, отколовшаяся от основной волны, подползла к скалящейся недалеко от меня крысе, безобидному монстру Низшего уровня.

Стоило зелёной магии её коснуться, как крыса начала меняться. Её лапы и корпус обросли мышцами и плотными костяными наростами, когти выросли сантиметров на десять, а зубы заострились, и с них на землю закапала какая-то дымящаяся и явно ядовитая субстанция.

Прямо у меня на глазах в целом безобидное чудовище, которое можно было уничтожить не глядя, превратилось в куда более опасного монстра.

И этот монстр жаждал моей крови.

Истошно вереща, крыса бросилась на меня. Причём действовала она очень разумно.

Её хвост, тоже заметно прибавивший в размерах, взметнулся, пытаясь меня подсечь. Если бы я был медлительнее, это бы у неё обязательно удалось.

Я увернулся, и зубастая пасть крысы сомкнулась в каком-то сантиметре от моего лица.

— Пошла прочь! — крикнул я, вытаскивая рукоять Белого меча.

Один быстрый и точный взмах — и крыса упала к моим ногам двумя равными половинками. Хорошо ещё, что она не успела вырасти в монстра пострашнее! Да и в одиночку она не так уж опасна…

Я обернулся и увидел, что напротив меня, присев в атакующей стойке, застыл как минимум с десяток таких мутировавших тварей.

— Ну уж нет, так просто меня не возьмёте! — прокричал я.

«Не бойся, человек! Я сумею тебя защитить!» — услышал я совсем рядом знакомый голос.

Так и есть — в паре метров от меня, агрессивно рыча, готовился к схватке Шерхан.

— А ты что здесь делаешь⁈

«Все монстры на свободе, а тебе нужна помощь! Я на месте сидеть не буду!» — довольно сообщил он мне.

— Какая помощь⁈ Тебя же могут убить! — попытался я спорить, но в эту секунду мутировавшие твари решили на нас напасть.

Я встряхнул рукой, активируя Амулет.

И очень вовремя! Первые твари как раз прыгнули, используя всю мощь своих ставших мощными лап. Только возникший между нами энергетический щит не позволил им вцепиться в мою шею.

Пока остальные крысы смотрели на уткнувшихся в щит товарищей, я вырубил их несколькими мощными ударами, а затем прикончил и тех, что были отделены от меня щитом.

В этом деле мне помог и Шерхан. С того момента, как я нашёл его в Лесу, он неслабо вырос и окреп, так что теперь крыса, даже мутировавшая, была соперником вполне его уровня. Во всяком случае, отвлечь её и оглушить мощным ударом набирающей силы лапы он точно мог.

— Молодец! — бросил я ему.

В ответ Шерхан что-то проурчал. Тратить силы на разговоры без цели он не видел особого смысла.

Я огляделся по сторонам. Везде, насколько хватало глаз, были монстры. Даже небо, и то полнилось от разрезающих темноту ночи крылатых тварей!

Нас они в большинстве обошли стороной. Наверное, моя смертоносная магия, сумевшая прямо на месте убить сразу с десяток монстров, всё-таки помогла им понять, что связываться с таким противником, как я, им не стоит.

Так что, вместо того, чтобы полакомиться моей плотью, вся эта верещащая ватага чудовищ дружно направилась в сторону Академии. Оттуда уже слышались крики и звуки сражения. Как я и ожидал, Истребители дали тварям бой.

Но это всё ещё было нормальными новостями. Со всеми этими монстрами Истребители могли справиться с минимальными потерями.

Хуже всего было то, что в небе и на земле, переходя от твари к твари, всё также метались зелёные искры. И монстры продолжали мутировать один за другим.

Прямо у меня на глазах здоровенная летучая тварь, явно из Среднего зверинца, вздрогнув, выросла раза в два. Её крылья расширились, хвост покрылся ядовитыми шипами, а рядом с одной зубастой башкой выросли ещё две такие же, ещё более зубастые и злые.

Химера рядом со мной вздрогнула, и тут же прибавила раза в размерах раза в полтора, дополнив свой нехилый набор из зубов и когтей несколькими дополнительными, а также плотными жестяными пластинами на груди.

Теперь это была не та тварь, которую я спокойно мог прикончить в честном бою, а монстр, что сам с наслаждением полакомится мной на обед.

И это снова была не худшая часть.

Худшее заключалось в том, что из меня по-прежнему, пусть и не так обильно, как раньше, сочилась зелёная магическая энергия. Та энергия, что превращала монстров в куда более страшных созданий, чем они изначально были, продолжала прибывать, превращая всё новых чудовищ в ещё более опасных.

Я попытался сосредоточиться и остановить этот бесконечный поток. Кажется, магии стало меньше, но до конца обуздать её не удалось.

И я понятия не имел, как её остановить.

Вдруг ночь разрезал громкий женский крик. И, насколько я мог судить, раздавался он из Оранжереи.

Элли!

Она же осталась там одна! А сейчас монстры добрались и до неё!

— Быстрее! Там моя подруга! Мы должны ей помочь! — прокричал я Шерхану на ходу.

«О, это твоя самка? Хорошо! Хочу с ней познакомиться!» — выдал Шерхан, огромными прыжками несущийся рядом со мной.

Большинство монстров сейчас было занято штурмом основных помещений Академии, и поэтому до Оранжереи мы добрались быстро и без приключений.

Взяв Оранжерею, вытянутое стеклянное строение, в кольцо, внутрь пытались прорваться порядка десяти мутировавших химер, два или три Короля крыс, довольно неприятных монстра первого Уровня, и целое полчище крыс, которыми Короли и управляли. Причём если Короли оставались такими же, как и всегда, то вот крысы были наполовину были мутировавшими и ничуть не уступали той первой мутировавшей твари, что на меня напала.

Химерам тоже перепала доля моей магии, и теперь они выглядели куда мощнее, чем раньше.

Честно говоря, времени на раздумья я не тратил.

Я вскинул руку с Амулетом и активировал одну из Рун. Нужный камешек послушно откликнулся, и рядом с монстрами возник слабо светящийся серебряный силуэт, который тут же бросился в сторону, обратную той, с которой я приближался.

Это была приманка, очень полезное стандартное свойство Амулета. Использовать её нас научил на уроках Практической охоты Девор Дронго.

Пусть для меня приманка и выглядела как неясный светящийся силуэт, монстры видели в ней что-то совершенно другое. Может быть самку, а может и какую-нибудь добычу поинтереснее, чем я.

«Так не интересно! Мы должны были сражаться с ними в честном бою!» — недовольно глядя на меня, произнёс Шерхан.

На него моя уловка не сработала. Полагаю, что всё дело было в нашей с ним связи. Он был соединён со мной и видел всё отчасти моими глазами.

Я надеялся, что эта уловка поможет мне расчистить путь к Оранжерее и вывести оттуда Элли, но вот только приманка не сработала. Точнее, сработала, но не так эффективно, как я надеялся.

Наверное, монстров было слишком много, и вслед за силуэтом бросился только один из двух Королей крыс, уводя с собой где-то половину окруживших Оранжерею крыс.

Не то, на что я рассчитывал, но тоже результат!

Активировав Белый меч, я бросился в атаку на оставшихся чудовищ.

Первым делом я обезглавил первую же подвернувшуюся под руку химеру. Тварь не ожидала такой дерзкой атаки, и поэтому далась мне легко.

Вот только остальные уже были готовы.

Пока я готовился к атаке на вторую химеру, одна из крыс вцепилась мне в ногу, а вторая, изловчившись, повисла у меня на руке. Тут же подоспели и остальные, плотно облепив меня как мухи банку с вареньем.

На помощь мне бросился Шерхан. Зарычав, он вцепился зубами в бок одной из крыс, но та смахнула его мощным ударом увеличившегося в размерах хвоста. Только маленького Смертоноса было не так просто заставить сдаться, и поэтому он снова кинулся в атаку, теперь уже на другую крысу.

В этот раз его бой закончился успехом, и ему удалось отодрать зубастую тварь от моей ноги. Я же в это время добил ещё несколько чудовищ.

Но это было лишь начало.

Не успели мы опомниться, как на нас бросилось целое полчище крыс, облепивших наши тела плотным щевелящимся ковром.

А что хуже всего — на нас, плотоядно скалясь, надвигались химеры и оставшийся Король крыс.

Сказать по правде, я растерялся. Блин, умереть здесь, вот так, будет очень глупо и обидно!

— А ну пошли прочь! Прочь, я сказал!

Раздался какой-то пшикающий звук, и монстры, истошно вопя, шарахнулись от меня, словно от чумного.

Мы были свободны, и я наконец-то смог разглядеть своего спасителя.

Что самое удивительное, им оказался Томас Грот, мой преподаватель по травам.

Всё такой же ухоженный и зализанный, одетый в отглаженный костюм, он среди этого хаоса выглядел инородно.

В руках он сжимал какую-то стеклянную колбу с надетым сверху распылителем. Кажется, водой из этой колбы он монстров и отпугнул.

— Спасибо! — искренне поблагодарил его я. — А что это у вас такое?

— Растворённая в воде пультеризанская пыльца! Её запах отвратителен для монстров, — ответил он, устремляясь ко входу в Оранжерею. — Пойдёмте скорее! Мои цветочки нужно спасать!

Он что здесь, из-за цветов⁈ Этот чувак точно ненормальный!

Я бросился за ним следом. Шерхан бежал рядом, но Грот не обращал на него внимания. Наверное, принял за обычного домашнего кота, только очень крупного.

В Оранжерее кипел бой. Судя по сорванным петлям, монстры уже успели сюда проникнуть.

Моё сердце камнем упало в пятки. Я испугался за Элли. А потом, приглядевшись, я понял, что волновался напрасно.

За её красотой было легко забыть, что Элли была настоящим воином и обладательницей восемнадцатой Ступени.

Сейчас же она была в пылу схватки. Её изящные пальчики украшали длинные острые когти, а во рту сияли белизной искривлённые и тоже очень острые на вид клыки.

Пол вокруг неё был устлан трупами монстров Низшего уровня.

Прямо у меня на глазах она схватила атаковавшую её химеру за голову и запустила пальцы ей в уши.

— Смотри мне в глаза, тварь! — прокричала она.

Её пальцы дрогнули, и её когти начали расти. Прямо внутри головы химеры!

Химера вздрогнула, изогнулась всем телом, и упала бездыханным трупом к её ногам.

Да уж, выглядело это жутко. Напрасно я за неё волновался. Эта девчонка точно может о себе позаботиться!

— Лерой, ты жив! — бросилась она ко мне. — Что там происходит⁈

— Не знаю. Кто-то выпустил монстров, и теперь они пытаются прорваться в Академию, — соврал ей я. — Пойдём скорее, нужно выбираться отсюда!

— Вы никуда не пойдёте! — прокричал Томас Грот, загораживая нам выход. — Вы должны остаться в Оранжерее! Тут бесценные растения! Вы должны их защищать!

Выглядел он безумно. При этом пытался угрожать мне цветком в горшке, который держал в руках.

Я огляделся. На первый взгляд, Оранжерея выглядела нетронутой, если не считать тех нескольких разбитых горшков, которые мы с Элли умудрились расколошматить, занимаясь любовью.

При этом растения сами по себе не выглядели безобидными.

Так, одна из длинных лиан, свисающих с потолка, с удовольствием поглощала тушку убитой крысы зубастой веткой, а здоровенный кактус с завидным упорством бил уже давно мёртвую химеру по голове шипастым отростком.

— Мастер Грот, Истребители в основных помещениях Академии уцелеют в любом случае. А вот если мы останемся здесь, то монстры нас точно снесут, — попытался воззвать я к его разуму. — Можете мне поверить! Наш единственный способ — попытаться прорваться к остальным в Академию!

Я был уверен, что убедить его не получится и придётся применять силу, но он неожиданно кивнул и протянул Элли фляжку с какой-то жидкостью внутри.

— Ваш травяной чай, — сказал он и направился куда-то внутрь Оранжереи. — Подождите, я должен кое-что сделать!

Элли открыла фляжку и сделала глоток.

— Вкусно! — улыбнулась она.

Тем временем я пошарил по шкафам и нашёл ученический рюкзак Академии, в который, пока Элли не видела, запихал Шерхана. Всё-таки хорошо, что эти рюкзаки делают с применением магии и они внутри просторнее, чем кажутся снаружи. Да и ауру монстров они не пропускают. А значит, другие Истребители не сумеют его обнаружить.

Грот вернулся через пару минут. В руках у него были две такие же склянки с разбрызгивателями, как и у него.

А он молодец! Пусть и не Истребитель, но точно умеет думать головой.

Оглядываясь по сторонам, мы выбрались из Оранжереи. Почти все монстры уже устремились к основным помещениям Академии, и здесь почти никого не было.

С одной стороны, это делало нашу дорогу намного проще, но с другой получалось, что мы фактически сами идём в логово монстров.

Кажется, Грот подумал о том же самом.

— В Тренировочном комплексе есть подземный ход, который ведёт внутрь Основного корпуса, — сказал он. — Доберёмся до туда — попадём в Академию безопасной дорогой!

Я кивнул. Башка у него действительно варит как надо!

Мы бросились в сторону Тренировочного комплекса, отгоняя редких монстров раствором Грота. Работал он безотказно.

Со стороны Академии то и дело доносились звуки боя. В темноте я различал всполохи Белых мечей. Истребители оборонялись, и я надеюсь, что они делали это успешно.

— А вы видите, там в небе что-то зелёное? — внезапно спросила нас Элли.

Я посмотрел на небо. Там всё также продолжала вспыхивать моя собственная магия.

Я перевёл взгляд на самого себя. От центра живота по всему телу тянулись тонкие энергетические зелёные потоки, а от каждого моего шага на земле оставался зелёный энергетический след, который потом отползал в сторону, в поисках монстра.

— Ты… Ты её видишь⁈

— Да! В небе и на монстрах! — кивнула Элли. — Интересно, что это такое?

— А я ничего не вижу! — отозвался Томас Грот.

То, что энергия исходит от меня, никто из них не заметил. Причём всполохи могла видеть только Элли.

Интересно получается. Значит, проявление моей магии видят только Истребители! Обычные люди, как Грот, видеть её неспособны.

А вот маги наверняка смогут отследить её источник, то есть меня. Как хорошо, что в Академии их нет!

Пока я думал, мы подошли к Тренировочному комплексу совсем близко, и я уже начал верить в то, что мы сумеем выбраться, как вдруг ночь разорвал отвратительный треск, и по территории Академии прокатился оглушительный рёв.

Этот рёв я могу узнать из тысячи. Существо, что его издаёт, до сих пор снилось мне в ночных кошмарах.

Я обернулся и посмотрел на Зверинцы. Оттуда медленно поднималась огромная газообразная змеиная голова.

— Лемурийский змей⁈ — крикнула Элли. — Откуда он здесь⁈ Я думал, его выслали из Академии после Вечера павших!

— Насколько я знаю, Вэст оставил его для каких-то экспериментов. Даже оформил ему специальную клетку с непробиваемым замком и оставил его в Среднем Зверинце… — сдавленно произнёс Томас Грот.

Вот что значит преподаватель! Знает ответ на любой вопрос!

— Непробиваемую⁈ Тогда какого хрена он её преспокойно пробил⁈

Но ответ на этот вопрос я нашёл практически моментально.

По переменчивому газообразному телу Лемурийского змея то и дело перебегали знакомые зелёные искры.

Просто прекрасно, значит, моя магия и его успела изменить!

Лемурийский змей расправил крылья и взлетел в небо. Великолепно, он ещё и умеет летать! А ещё у него прорезалась дополнительная голова, на семи хвостах появились огромные ядовитые шипы, а также две дополнительные лапы.

Но самое печальное было в том, что змей, взмыв в небо, издал рык, который я мог прекрасно понять.

«Краснологовый мальчишка!!! Ты здесь, я знаю, я чувствую твой запах!!! Ты унизил меня! Обесчестил!!! Я найду тебя и убью!!!».

Блин. Только этого мне не хватало!