Академия Истребителей чудовищ. Том 2

Глава 21 «День Силы»

Элвин очнулся с первыми лучами солнца. Вздрогнул всем телом и открыл глаза. Совершенно нормальные глаза. Он снова стал сам собой.

— Проснулся, значит? — спросил я, осторожно отодвигая в сторону всё ещё прислонённую ко мне спящую Тару. — Помнишь, что вчера было?

— Нет! Абсолютная пустота! — покачал головой Элвин. Он выглядел на удивление спокойным. Наверное, уже успел привыкнуть к своему новому состоянию. — Но, судя по тому, что ты здесь, я умудрился сделать что-то плохое…

Я не стал ничего от него скрывать и рассказал всё так, как было.

— Я не сдал тебя только потому, что меня об этом попросила Тара, — закончил я, давая ему понять, что считаю его состояние опасным.

Элвин сумел меня удивить.

— Лучше бы сдал! — горько произнёс он. — Думаешь, мне нравится быть чудовищем⁈ Принимая приглашение Вонг поступить в Академию я знал, что мне будет тяжело и я не смогу жить прежней жизнью. Но я не мог представить, что буду опасен для товарищей и девушки, которая мне очень нравится!

Он произнёс эти слова таким тоном, как будто читал трагедию на сцене театра. Слишком много драматизма! Он склонен всё преувеличивать. Даже удивительно, почему он выбрал путь воина, а не какого-нибудь странствующего барда или поэта…

Главным было то, что он сам осознаёт, насколько он опасен. А значит, вероятность того, что он совершит глупость, стала немного меньше.

Тут как раз проснулась Тара, бросившаяся обнимать Элвина, и мы все вместе отправились обратно в основные корпуса.

Я успел забраться в свою постель одновременно с утренним горном, извещающим о начале дня.

Просто отлично! Ночь без сна. Чувствую, он будет просто потрясающим…

К счастью, я недооценил энергетический потенциал магии. Пропустив несколько раз энергию через всё тело, я чувствовал себя так, будто выпил целый чайник крепкого кофе и закусил как минимум банкой энергетика. Не то чтобы спать совсем не хотелось, но и бодрости было достаточно, чтобы допинать этот день до конца.

Получается, я могу совсем не спать. Конечно, злоупотреблять этим не стоит. Но вот иногда можно и попробовать…

Главный же сюрприз ждал меня под конец дня.

Когда все расселись в Столовой для ужина, со своего места поднялась Вонг. Она ещё не успела открыть рта, но по виду сидящего рядом с ней и так и сияющего от счастья Грота я уже догадался, что именно она хочет нам сказать.

— Уважаемые студенты Академии Экстерминиум! — объявила она, и все тут же перестали жевать. — Рада вам сообщить, что всего несколько часов назад наш преподаватель Трав, мастер Томас Грот, завершил процесс изготовления отвара рододенброма. Так что уже завтра мы начнём процедуру обработки помещений!

Зал зашумел. Это была важная новость и фактически означала, что с ядом Кракена будет покончено. А значит, никаких больше убийств!

— А студентам этот чудесный отвар дадут⁈ — не вставая со своего места крикнула принцесса Мелинда.

— Разумеется! — кивнула Вонг. — В течение ближайших двух дней каждый студент будет обеспечен дозой отвара!

Директор опустилась на своё место и все вокруг принялись обсуждать её слова.

Я же был погружён в свои мысли.

Неужели всё закончится именно так? Так… просто? Ни неожиданностей, ни сюрпризов, ни кровавых жертв — просто дадут каждому студенту по порции, и яд Кракена перестанет действовать. Это звучало как-то слишком фантастично!

И я всё никак не мог выкинуть из головы слова Дааса о том, что на мне метка Кракена, и что мне предстоит с ним столкнуться. Мог ли старый и могущественный волшебник так ошибиться и увидеть то, что никогда не случится?

Я очень надеялся, что мог.

Особенно я в этом убедился, когда на следующий день увидел, с каким рвением Вонг взялась за выполнение своего плана.

В середине следующего дня в стенах что-то зашумело, как будто кто-то пустил воду, и наши кураторы курсов попросили нас покинуть помещения Академии и немного подышать свежим воздухом на улице.

Мы сделали, что от нас хотели, и как раз вовремя.

Стоило нам выйти, как двери за нами захлопнулись, и я своим обострённым слухом уловил звук, очень похожий на звук, который издаёт земная поливальная машина.

— Вот это она умно придумала! — улыбнулся стоящий рядом со мной умник Джаспер. — Идея просто класс!

— Что ты имеешь в виду? — покосился на него я.

— В стенах Академии со дня её основания размещено множество труб, по которым можно пустить жидкость, и специальные приборы для её разбрызгивания, — улыбнувшись с чувством превосходства, пояснил он. — Так что в любой момент по трубам можно пустить любую жидкость, какую пожелаешь, а затем распылить её сразу по всей Академии.

— Ну и нафига так делать? — нахмурившись, спросил стоящий рядом Джейме.

— Очевидно, что в случае нападения в трубы можно будет залить какой-нибудь яд и распылить его в Академии, разом уничтожив всех врагов, — пояснил ему Джаспер тоном учителя на уроке.

— А почему Вонг так не сделала раньше⁈ — пискнула Ханна. — На Академию же уже нападали!

— Это было стратегически невыгодно. Да и монстров, которые успели прорваться внутрь, было всего ничего! — пожал плечами Джаспер. — А теперь Вонг пустила по трубам раствор рододенброма. Останется только его распылить, и вся Академия окажется обработана за раз!

Он оказался абсолютно прав.

Звук распыляемой воды доносился из Академии ещё минут пятнадцать, а затем туда двинулись преподаватели. В руках у них были большие бутыли с раствором и распылителем на горлышке, а на глаза были надеты большие очки наподобие солнцезащитных.

Как нам объяснил Джаспер, эти очки были сделаны магами и показывали, куда не попала жидкость из разбрызгивателей. Преподаватели должны были находить эти места и покрывать их раствором, чтобы не оставалось ни одного сухого места.

Пока преподаватели занимались своей работой, Вонг начала второй этап.

— Уважаемые студенты! Прошу вас, подходите к нам! — раздался голос мадам Марты, и мы все двинулись к ней.

Она и несколько её учениц разместились на поляне около центрального входа в основные корпуса. Около каждой из них стоял массивный котёл, в котором булькала фиолетовая жидкость, которую они зачерпывали черпаками и разливали по стаканам.

— И мы что, должны это выпить⁈ — поморщилась принцесса Мелинда, недоверчиво глядя на стакан, который ей протягивала одна из медичек.

— Именно так! Если не хотите стать прислужником Кракена, разумеется! — едва не подпрыгивая на месте, пояснил ей Томас Грот, носящийся среди целительниц. — Поверьте, в отваре нет ничего страшного! Вот, смотрите!

Он схватил ближайший стаканчик и залпом его осушил. Ничего не произошло.

— Вот видите! Совершенно безвредно! — улыбаясь, сообщил он. — Пью уже десять лет, и никаких последствий!

Как ни странно, но ему удалось убедить не только Мелинду, но и остальных. По одному студенты подходили к медичкам и под их надзором выпивали положенный им стакан.

Причём целительницы тут же делали отметку в списках, которые лежали рядом с ними. Похоже, так они отмечали всех, кто выпил свою порцию зелья.

Уклониться было невозможно!

Я и не пытался. Я слишком хорошо знал, на что способен Кракен, и сам дважды видел, что становилось с заражёнными его вирусом парнями. Повторять их судьбу я не хотел и поэтому добровольно выпил положенную порцию.

Это оказалось даже вкусно. Никаких последствий я не почувствовал.

Следующим за мной в очереди был Элвин.

— Налейте ему порцию побольше, пожалуйста! — улыбнулся я медичке, и та, улыбнувшись в ответ, плеснула в стакан Элвина едва ли не в два раза больше отвара, чем остальным.

Элвин залпом выпил напиток и посмотрел на меня.

Конечно, я ожидал, что он зашипит или хотя бы поморщится, и сидящий в нём монстр погибнет, убитый настоем.

Но, разумеется, ничего не произошло. Может быть зелье чем-то ему и помогло, но скорее всего против Вассала оно было бесполезно. Я подозревал, что именно второе. Вполне ожидаемо! Тара уже давала ему раствор, и тоже без результата. Вряд ли ему удастся избавиться от Вассала так просто…

Когда мы все приняли свои дозы, уже был вечер, и нас пригласили внутрь Академии.

Раствор после распыления ещё не просох, и в помещениях было влажно. Но зато, кажется, Вонг сумела покрыть вообще каждый сантиметр.

Если вирус тут и был, то пережить такие меры он точно не сумел.

Ночь прошла спокойно. Утром преподаватели провели перекличку, проверив каждого студента. Все были на месте. Никто не был убит.

Весь день в Академии витало напряжение. Пусть меры и были приняты, Вонг всё равно решила подстраховаться. Большую часть Академии она при помощи мощных артефактов закрыла для посещения. В каждом коридоре дежурили преподаватели, сопровождающие нас даже в туалет, а каждые пятнадцать минут проводилась перекличка.

Не упустила Вонг и преподавателей. Она лично, в сопровождении Дронго или Мор, заглядывала в каждый класс и внезапно появлялась, когда её никто не ожидал.

Даже занятия, и те на сегодня были лишены опасных тренировок и сражений с монстрами. Вместо них мы вынуждены были отсидеть две пары монстрологии подряд, а потом, до глубокого вечера, зубрили историю Тверди на Мировой культуре с мадам Лерией.

И всё-таки Вонг действительно умела удивлять. Она, кажется, продумала вообще всё! Убить кого-то в таких условиях было просто нереально.

Тем не менее, меня не покидало ощущение, что что-то неправильно. Уж не знаю, в чём тут было дело, в моём разыгравшемся воображении или в обострённой интуиции, но я не мог расслабиться, каждую минуту ожидая чего-то ужасного.

К тому же теперь, после обучения у Дааса, и после того как сам начал осознанно использовать магию и Негативную энергию, я чувствовал День Силы особенно остро. Мощь и энергия так и были разлиты в воздухе! Я чувствовал их кожей. Влияло это и на магию. Простенький Толчок, который я попробовал, когда меня на две минуты отпустили в туалет, едва не расколол нужник на несколько частей.

Наконец занятия закончились, и вся Академия снова собралась вместе для совместного ужина.

Причём ужин был необычный. При входе преподаватели нас тщательно обыскали, заставив сдать мечи и любое оружие. Ужинали мы тоже не обычными приборами, а одноразовыми. Такими и котлету-то проткнуть удаётся со второго раза, не то что убить!

Стоило нам закончить, как со своего места поднялась Вонг.

— Уважаемые студенты, сегодня, как вам известно, День Силы! — Она обвела нас строгим взглядом. — Вы знаете, предыдущие два Дня ознаменовались убийствами, связанными с нашими студентами. И если цепь убийств не прервать, то Первородный монстр, Кракен, окажется в шаге от свободы…

Лица студентов были серьёзны. Все её внимательно слушали.

— Чтобы это не случилось, мы предприняли все возможные меры. Каждый из вас принял настой рододенброма, который должен избавить вас от вируса подчинения Кракена, которым вы можете быть заражены. Обработаны им и все помещения Академии. Но, учитывая сложность ситуации, я решила пойти на крайнюю меру. До конца дня остаётся всего несколько часов, и, если яд монстра всё-таки уцелел в ком-то из вас, то он точно пробудится, заставив вас убивать, пока день не закончился. Именно поэтому я решила, что никто из присутствующих не покинет этот зал, пока не наступит завтрашний день!

В то же мгновение замки на дверях захлопнулись сами собой. Мы все оказались заперты.

— Вы что, серьёзно⁈ — прокричала принцесса Мелинда. — Это нарушение наших прав!

— Это ради сохранения ваших жизней!!! — рявкнула Вонг.

На мгновение её зрачки стали жёлтыми и вертикальными, между острыми зубами мелькнул раздвоенный язык, а где-то под строгим платьем мне почудилось шевеление, как будто бы там двигался приличных размеров хвост.

Всего лишь маленькие проблески её Образа, но всем этого хватило. Возмущений больше не было. Даже Мелинда, по-прежнему глядящая на Директора как на главного врага, больше не пыталась спорить.

По приказу Вонг обеденные столы вынесли прочь, но зато на полу разместили удобные спальные мешки.

Причём мешки были необычные. Взглянув на них Взором, я увидел тянущиеся вдоль всей их длины чары. Они же точно зачарованные! И, судя по начертанным на них Рунам, у них явно какой-то защитный, а, возможно, и сигнальный эффект. Почти наверняка если кто-то попробует напасть на спящего в нём человека, то у него ничего не выйдет!

Нет, Вонг точно самый продуманный человек на свете!

Так все студенты Академии оказались в одном месте, под замком, под контролем, да ещё и в достаточно комфортных условиях.

Здесь не было только целительниц. Их руководитель, мадам Марта, приняла решение запереть своих воспитанниц в Больничной башне, где они могли продолжить ухаживать за больными и ранеными. Да и, нужно признать, если бы медички были здесь вместе с нами, то нам бы точно было тесновато…

Недолго думая, я плюхнулся на свой мешок. На самом деле Вонг классно придумала. Во-первых, это действительно неплохая мера предосторожности. А во-вторых, я наконец-то смогу отоспаться…

Но выспаться мне не удалось. Спустя пару часов я проснулся. Я сам не понял, что именно меня разбудило. Кровь стучала в висках.

Предчувствие чего-то ужасного усилилось. Я кожей ощущал, что что-то вот-вот произойдёт. Это ощущение было таким сильным, что я начал озираться по сторонам, пока не наткнулся взглядом на Элвина.

На его лице были написаны те же эмоции, что и у меня.

— Что-то сейчас произойдёт! — прошептал он, подходя ко мне. — Монстр во мне… Он в предвкушении!

Его слова убедили меня в собственной правоте. Если уж мы оба это чувствуем, то что-то точно происходит!

Но вот только что? Вонг же приняла все меры! К тому же здесь, в Столовой, сейчас все студенты и преподаватели. Нас тщательно обыскали, ни у кого нет оружия, а спальные мешки оборудованы магической сигнализацией.

Убить кого-то сейчас, в таких условиях, просто нереально! Разве только удастся выскользнуть за пределы зала и там, в пустых коридорах Академии, кого-то найти…

Я оглядел ряды спящих студентов. Все вроде бы были здесь. Ни один мешок не пустовал. Даже Ингвар, вечный бунтарь, идущий против воли любых руководителей, с открытыми глазами валялся в углу.

Понять, кто отсутствует, в такой толпе было просто нереально!

Впрочем, я никак не мог найти одного человека…

— А где Грот⁈

Элвин вместе со мной оглядел зал.

— Его здесь нет! — едва сдерживая панику, вымолвил он.

Вдвоём мы бросились к Вонг, как раз завершающей осмотр студентов.

— Томаса Грота нигде нет! — тут же выпалил я.

— Всё верно! Я позволила ему дойти до Оранжереи. Его цветы очень редки и сейчас их необходимо полить! — с невозмутимым видом ответила она.

— Но это он! — не удержавшись, почти крикнул я на неё. — Грот заражён Кракеном и сейчас совершит третье убийство!

— С чего ты взял? — мигом стала серьёзной Вонг. — Ты снова видел бельма или гной?

— Нет! Ничего такого! — помотал я головой. — Но я точно в этом уверен!

— То есть оснований у тебя нет? — глаза Вонг сузились и стали вертикальными.

Но я под её взглядом не дрогнул.

— Нет! Но я чувствую, что это точно он! Моя интуиция…

— У тебя просто разыгрались нервы! — мгновенно потеряла ко мне интерес Вонг. — Возвращайся на своё место! Утром тебя примет мадам Марта. Уверена, она найдёт для тебя подходящий успокаивающий состав…

Спорить с ней было бесполезно. Переспорить Вонг было задачей, с которой никто ещё не сумел справиться. Я и не пытался.

К Ингвару я подходить не стал. Не было смысла. Уверен, что он ответит то же, что и Вонг. Только ещё добавит пару шуточек…

Мы с Элвином отправились к своим местам, но, убедившись, что Вонг на нас не смотрит, бросились к ближайшим к нам одним из трёх дверей.

На их страже стоял куратор нашего курса, Дин.

— Чего тебе надо, Форс⁈ — уставился он на меня. — А ну иди прочь!

В обычных условиях я бы его послушал. Но сегодня у меня были особые обстоятельства.

— Быстро пропусти нас! — прошипел я, чувствуя, что из меня в Дина течёт поток неконтролируемой энергии.

Это снова была одна из сил Краснохвоста, дар убеждения. Именно благодаря ему я в Фортрее сумел убедить бургомистра передать под командование Ингвара всю городскую стражу.

Дин вздрогнул и, словно в трансе, распахнул перед нами дверь.

Быстро, пока никто ничего не заметил, мы выскочили прочь. У входа в груду было сложено наше оружие, и я прихватил свой Белый меч.

Куда идти дальше, я не знал. Но ответ пришёл в голову мгновенно.

Мы посмотрели друг на друга и одновременно произнесли:

— Больничная башня!

Это было единственное место, где в Академии, помимо Столовой, были люди.

Мы помчались туда. Я до конца не был уверен, что мы правы, пока мы не достигли входа в башню.

Там, у массивной входной двери, спиной к нам стоял Томас Грот.

— Мастер? — несмело окликнул я его. — Профессор?…

Грот стремительно обернулся к нам.

Его глаза были закрыты бельмами, а изо рта текла жёлтая слизь.

Значит, я всё-таки угадал.

Блин, да как же он умудрился заразиться⁈ Он же прямо при мне выпил целую кружку отвара!

И тут я понял.

— Грот пьёт настой рододенброма уже десять лет! У него же грёбанный иммунитет!!!

Грот ухмыльнулся, а затем начал двигаться ко мне. И как двигаться! С невозможной для человека скоростью! Да даже не каждый Истребитель умеет так стремительно передвигаться!

Не ожидая удара, я не успел увернуться и отлетел в сторону, больно протащившись задницей по полу.

— Элвин, не трогай его! Он слишком силён! Нападём вместе! — произнёс я, вскакивая на ноги.

Но вот только Элвин меня уже не слышал.

Его глаза горели красным, а из пальцев торчали когти.

— Ну здравствуй, Слышащий, давно не виделись! – произнёс он низким голосом монстра.

Я перевёл взгляд на ближайшее окно. Луны на небе не было. Значит, полнолуние — не единственное условие его превращения. Дня Силы вполне достаточно…

Эти двое, одержимый Кракеном Грот и Элвин, тело которого захватил Вассал, приближались ко мне. Я был один. Помощи ждать было не откуда.

Что ж, если я переживу этот бой, то буду считать этот день ещё одним Днём рождения!