Алексий II

Глава двадцать седьмая ИЗ ЖИЗНИ ЗЕМНОЙ — ... 2008

Удивительно: в 2007 году митрополит Лавр и Патриарх Алексий II совершили великое благое дело — воссоединение Церквей, а в 2008 году оба они отошли в мир иной, «идеже несть болезнь, ни печаль, ни воздыхание, а жизнь бесконечная»! Вот только Лавр встретил своё восьмидесятилетие, а Алексий не дожил до юбилея. Причём до восьмидесятилетия он не дожил восемьдесят дней!..

Этот последний год жизни Алексия и Лавра начался с того, что младший поздравлял старшего — митрополиту Восточно-Американскому и Нью-Йоркскому 1 января 2008 года исполнилось восемьдесят.

Увы, после устранения разногласий и восстановления канонического общения с зарубежниками теперь Патриарха Алексия II терзали другие церковные нестроения, и прежде всего споры с Константинополем, где Патриарх Варфоломей решил сделаться новым папой, только Восточным, Константинопольским. И к тем, кто с ним не соглашался, относился с откровенной враждебностью. Было бы ещё о чём говорить, если бы под властью такого Константинопольского папы находилась всемирная огромнейшая паства, если бы его резиденция располагалась в христианской стране, а не в Турции, которая и сам Константинополь обратила в Стамбул, если бы Варфоломей обладал такой же властью, как Алексий II, которого он мечтал полностью подчинить себе.

Восточная Церковь имела своего несомненного вождя. Им являлся Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II.

И тем не менее действия Патриарха Варфоломея могли сильно испортить общую картину Восточного Православия, в лоне которого уже появились раскольничьи Церкви — на Украине, в Эстонии, в Македонии, в Черногории. Летом Патриарха Алексия II ждала поездка на Украину, куда должен был приехать и Варфоломей. Сильно тревожило опасение, что он признает раскольничью Украинскую Церковь, возьмёт её под своё крыло.

Конечно, всем истинным христианам мира мечтается о том, чтобы Христова Церковь стала единой. Чтобы исчезли все разногласия. Когда-то было немыслимо, что произойдёт воссоединение с зарубежниками. Но оно произошло. Сейчас трудно вообразить, что возродится каноническое общение с католиками. Но кто знает, что там впереди!..

Можно не сомневаться: Патриарх Алексий, начиная свой последний год жизни, конечно же, мечтал, что начнутся встречные шаги. И Рим Первый вместе со Вторым Римом Константинополем пойдут навстречу Третьему Риму — Москве.

А пока продолжалась его ежедневная работа. Человек, давно уже прошедший порог пенсионного возраста, и не думал уходить на пенсию, на покой. В своей рабочей резиденции в Чистом переулке он принимал самых разных гостей, обсуждал с ними насущные дела, планы на будущее.

Приближался день рождения. Последний день рождения его жизни. Принять участие в праздновании прилетел из Америки владыка Лавр. Отныне они были связаны великим и благим деянием. 20 февраля открылся XII Всемирный Русский Народный Собор, посвящённый проблемам молодёжи, и первым на нём выступал митрополит Лавр. Патриарх Алексий говорил следом за ним.

— Обращаюсь к вам, к молодому поколению, с трибуны этого форума: помните, что именно вам старшее поколение вручит судьбы страны и народа. Знайте, что ваши успехи — это радость отцов и матерей, а ваши беды и поражения — их скорбь. Вы должны стать хозяевами своей жизни... Вы, молодёжь, должны помнить, что любой грех — это зло, потому что он разрушает человека, расторгает его связь с Богом и ближними. Зло и неправда никогда не принесут человеку достойной, полнокровной и мирной жизни...

Наступил его последний день рождения. Утром Святейший совершил литургию в переделкинском домовом храме в честь иконы Божией Матери «Скоропослушница». Затем к нему в Переделкино приехали Медведев с супругой и председатель Госдумы Грызлов. Дмитрий Анатольевич и Светлана Владимировна привезли букет белых цветов, Борис Вячеславович вручил грамоту за вклад в возрождение обители и премию преподобного Саввы Сторожевского за вклад в будущее России. От президента Путина пришло письменное поздравление. Днём Святейший поехал в Москву и первым делом возложил венок к Могиле Неизвестного Солдата у Кремлёвской стены, совершил молитву «О вождех и воинах, жизни свои на поле брани за Отечество наше положивших», пропел «Вечную память». При этом присутствовали солдаты и офицеры московского гарнизона, и он поздравил их с Днём защитника Отечества.

25 февраля Русская Православная Церковь праздновала день тезоименитства своего Предстоятеля. 28 февраля делегация Русской Зарубежной Церкви во главе с митрополитом Лавром посетила Патриаршую резиденцию в Переделкине. На прощание Патриарх подарил митрополиту Лавру архиерейскую митру, а епископу Манхэттенскому Гавриилу и епископу Штутгартскому Агапиту, не участвовавшим в богослужении 17 мая прошлого года в храме Христа Спасителя, — памятные панагии, изготовленные к этому дню.

2 марта Святейший совершил литургию в храме Христа Спасителя и, отправившись в Чистый переулок, там принял участие в голосовании на выборах нового президента страны. Можно не сомневаться, что проголосовал он за Медведева.

В первое воскресенье Великого поста, которое называется Неделей Торжества Православия, из Америки пришла скорбная весть. Ранним утром 16 марта 2008 года в Свято-Троицком монастыре в Джорданвилле (штат Нью-Йорк, США) отошёл ко Господу митрополит Восточно-американский и Нью-Йоркский Лавр, председатель Архиерейского Синода Русской Зарубежной Церкви. Тот, кто 17 мая 2007 года подписал Акт о Торжестве Православия в храме Христа Спасителя промыслительным образом и скончался в праздник Торжества Православия!

Приближалось время Пасхи. 24 апреля в воспоминание Тайной вечери, во время которой Христос Спаситель установил Таинство Евхаристии, Святейший совершил в храме Христа Спасителя Великую вечерню и Божественную литургию святителя Василия Великого, в Великую пятницу — вечерню с выносом Плащаницы, в Великую субботу — утреню с чином Погребения. Все эти дни Его Святейшеству сослужили архиепископ Истринский Арсений, епископ Бронницкий Амвросий, московское духовенство. 27 апреля Предстоятель в сослужении архиепископа Истринского Арсения и епископа Красногорского Саввы возглавил в храме Христа Спасителя ночное богослужение. Перед крестным ходом, по традиции предваряющим пасхальную утреню, он рассказал о принесении от Гроба Господня Благодатного огня, который был доставлен из Иерусалима к началу богослужения Фондом Андрея Первозванного и будет разнесён по всем епархиям и храмам Русской Православной Церкви.

На праздничной утрене присутствовали президенты страны: ещё действующий и вновь избранный, но пока не приступивший к своим обязанностям, оба со своими супругами. Подобное можно было видеть впервые, любо-дорого посмотреть! После оглашения слова святителя Иоанна Златоуста, написанного в честь Воскресения Христова в IV веке, Святейший Патриарх поздравил их со Святой Пасхой и поблагодарил за направленные поздравления в адрес православных верующих «не только нашей страны, но и соотечественников, находящихся в рассеянии».

По окончании литургии Предстоятель прочитал молитву на освящение артоса и напомнил собравшимся богомольцам о смысле так торжественно отмечаемого Праздника праздников и Торжества из торжеств:

— Радость о Воскресшем Господе мы должны беречь и укреплять на нашем жизненном пути — и в трудные минуты, и в часы испытаний, тогда нам будут не страшны никакие скорби и печали! Христос воскресе!

И весь храм ответствовал ему:

— Воистину воскресе!

Зарубежники тем временем избрали своим новым Предстоятелем архиепископа Сиднейского и Австралийско-Новозеландского Илариона. Впервые Патриарх Московский и всея Руси утвердил зарубежного Предстоятеля и возвёл его в сан митрополита. Ещё год назад такое было просто невозможно! 14 мая митрополита Илариона утвердил Священный Синод. А вскоре можно было праздновать первую годовщину воссоединения Церквей.

24 мая, в день памяти святых равноапостольных Кирилла и Мефодия, учителей Словенских, в Успенском соборе Московского Кремля Святейший Патриарх возглавил Божественную литургию. Его Святейшеству сослужили зарубежники — архиепископ Американский Димитрий, митрополит Бостонский Мефодий, митрополит Атлантский Алексий, а также епископ Троадский Савва от Константинопольского Патриархата, епископ Филиппопольский Нифон от Антиохийского Патриархата; наши — митрополит Калужский и Боровский Климент, архиепископ Истринский Арсений и др.

Мечтал ли он дожить до того дня, когда ему сослужили бы и епископы Римско-Католической Церкви?..

Наступило последнее лето его жизни. Жаркое лето. 2 июня он говорил по телефону с лютым врагом России — украинским президентом Ющенко. Обсуждали предстоящее празднование 1020-летия Крещения Руси. В Киеве. На Украине. Заметим: Крещения Руси, а не Украины. На другой день в Чистом переулке обсуждали те же вопросы, только подробнее, с ответственным за подготовку праздничных мероприятий со стороны украинского государства Юрием Богуцким. Разговоры шли спокойно, но все знали, какие битвы предстоят в Киеве.

8 июня в храме Христа Спасителя Святейший Патриарх совершил благодарственный молебен в связи со 125-летием освящения первого храма Христа Спасителя и годовщиной подписания Акта о каноническом общении между Церквями. Молебен совершался перед иконой Нерукотворного образа Спасителя, которая находилась в храме Христа Спасителя до его разрушения в 1931 году.

— Много сил, молитв и попечения о воздвижении сего храма вложил и святитель Филарет, митрополит Московский, который был епископом Москвы сорок шесть лет, — сказал Предстоятель. — Не судил Господь Первосвятителю дожить до освящения храма. А ныне святитель Филарет, митрополит Московский, присутствует здесь своими мощами и предстательствует за нас...

Через два дня Святейший отмечал восемнадцатую годовщину Патриаршей интронизации, совершил литургию и молебен в храме Христа Спасителя. 12 июня возглавил ежегодное собрание Императорского православного палестинского общества (ИППО).

— В советские годы деятельность Палестинского общества была ограничена и связана лишь с научными изысканиями, — говорил он в своём выступлении. — Сегодня, не оставляя задач научного характера, мы смогли вернуться и к другим изначальным целям общества, которыми являются поддержка Православия на Святой земле и оказание помощи православным паломникам из России... Сегодня многие люди отправляются в дальние страны, чтобы отдохнуть, получить новые впечатления. Однако паломничество имеет иную, более высокую цель. Приобщение к истокам христианской духовности воскрешает в сердцах наших сограждан идеал Святой Руси, укрепляя их верность Отечеству. Причём не усилиями «сверху», не искусственно воссоздаётся паломническое движение. Оно исходит из желания верующих людей, которых посещать Святую землю влечёт сердечное побуждение... Нас радует укрепление сотрудничества общества с Русской Зарубежной Церковью. Это явление стало одним из результатов восстановления церковного единства, состоявшегося в прошлом году.

Председатель ИППО С. В. Степашин рассказал об усилиях по заключению с Израилем договорённости о передаче России Сергиевского подворья в Иерусалиме. А в мае глава Палестинской автономии Аббас выделил ИППО участок земли в Вифлееме для строительства школы. Ещё Сергей Вадимович сообщил, что из Резервного фонда президента России выделено обществу десять миллионов рублей на работу по сохранению исторических и культурных ценностей России в городе Иерусалиме. На заседании также выступил министр иностранных дел. Радостно было видеть, что во властных структурах стоят совсем иные люди, чем в девяностые годы. Ушли в прошлое Гайдары и Козыревы, Собчаки и Ельцины, Шахраи и Бурбулисы — люди, равнодушные к величию нашей державы, её истории, её православным идеалам.

24 июня после совершения патриаршей Божественной литургии открылся последний в его земной жизни Архиерейский Собор Русской Православной Церкви. Впервые в нём участвовали и зарубежники во главе со своим Предстоятелем.

Святейший Патриарх говорил о церковных свершениях последних лет. О развитии епархиальной и приходской жизни, о строительстве храмов, социальном служении и миссионерской деятельности, просветительских трудах и церковном возделывании православной нивы. О воспитании подрастающего поколения, укреплении семьи, сохранении духовного наследия, православного творчества, о диалоге Церкви с государством и обществом — деятелями науки, образования, искусства.

Это был его последний фундаментальный доклад, который наравне с докладом на Епархиальном собрании Москвы 2008 года можно считать духовным завещанием Патриарха Алексия II.

— На протяжении двух десятилетий, прошедших после Собора 1988 года, наша Церковь живёт в условиях социальных, политических и экономических изменений, происходивших на её канонической территории. Это время стало периодом обретения свободы, сопряжённой с огромной ответственностью за просвещение миллионов людей. Нам надлежало утолить их духовную жажду и привести к воцерковлению ищущих Истину... К сожалению, события, происходившие в данный период, не всегда носили положительный характер. И среди отрицательных явлений можно указать на широкий спектр социальных проблем, на значительное падение уровня жизни многих людей, на наплыв массовой псевдокультуры, на оскудение общественной нравственности, на рост нетерпимости и напряжённости в обществе... Четыре года назад, на Соборе 2004 года, мы обсуждали проблемы, которые поставило перед нами время. И сегодня мы видим, что, Богу содействующу, многие из них в той или иной мере разрешены, а некоторые находятся в процессе разрешения. Агрессивный, не принимающий возражений секуляризм, о котором говорилось на прошлом Архиерейском Соборе, за минувшие годы не ослабел в своём стремлении ограничить спасительную миссию Церкви...

Предваряя изложение основной части доклада, Предстоятель привёл статистические данные. На конец июня 2008-го Русская Православная Церковь имела 156 епархий, 196 архиереев, из них 148 епархиальных и 48 викарных, 29 141 приход, на которых несли служение 30 544 священнослужителя. Количество монастырей составило 769, из них 372 мужских и 397 женских. Число приходских воскресных школ — 11 051. Количество молодёжных центров — 463.

Основную часть доклада Предстоятель начал с разговора о единстве Церкви, затем перешёл к отчёту о своей личной деятельности, о патриарших богослужениях, о поездках в епархии и за границу, о встречах и беседах, об участии в торжественных мероприятиях, о прославлении новомучеников и деятельности Священного Собора. Большую часть доклада он посвятил теме возрождения семейных ценностей и преодоления демографического кризиса. Критиковал внебрачные отношения, беззаботное отношение к детям, аборты. Он говорил о пользе Всемирного Русского Народного Собора, о плодотворной деятельности многочисленных православных издательств, о благородных проектах «Православной энциклопедии». Один из таких как раз вовсю осуществлялся в то последнее лето его жизни — была закончена работа над сценарием фильма «Поп», и на площадках «Беларусьфильма» начались съёмки. Долгое время не могли найти актёра на главную мужскую роль. С главной женской определились сразу и безоговорочно, настолько Нина Усатова полностью вписывалась в образ матушки Алевтины. На роль отца Александра сначала претендовал другой артист, но он был человек неверующий, да и заломил за свою работу непомерную цену. Посмотрев пробы с ним, Святейший сказал, что в глазах у этого человека пустота, и попросил подыскать другого. Мне как автору сценария очень хотелось видеть в главной роли выдающегося артиста Станислава Любшина, но он, увы, в то лето был тяжело болен. Хотиненко предложил сняться в фильме «Поп» другому прекрасному артисту — Олегу Янковскому, но тот уже стал сниматься в роли митрополита Филиппа в фильме «Царь»... Наконец, Владимир Иванович остановил свой выбор на Сергее Маковецком. Сначала это показалось странновато, но первые же пробы показали, что артист прекрасно справляется с ролью. В итоге работа началась. Не скажу, что у Маковецкого получился тот образ отца Александра, который я создал в книге. У него он менее воинственный. Сергей Васильевич взял от моего героя в основном мягкосердечие, доброту, несколько наивную мудрость. Тем не менее роль удалась, а главное, Патриарх Алексий в данном случае согласился с выбором режиссёра, дал своё благословение. Маковецкий вот уже несколько лет являлся чадом Православной Церкви.

Далее в своём докладе Архипастырь говорил о преодолении главного недостатка прошлых лет в информационной деятельности Церкви — отсутствия оперативности. Этому способствовали ликвидация компьютерной безграмотности, освоение пространства Интернета. Затем он перешёл к разговору о сотрудничестве Церкви с армией и милицией, затронул важнейшие вопросы юридического обеспечения деятельности церковных общин, заговорил о приходской жизни:

— Приходы, которые являются основой церковного организма, становятся у нас всё более активными, развивают многогранную деятельность. Да, в храм люди приходят прежде всего для молитвы, и именно в молитвенном делании, в богослужении заключается главное средоточие приходской жизни, её основной смысл. Но полноценное бытие церковной общины немыслимо и без многих других дел, совершаемых трудами настоятеля, клира и прихожан... Необходимо находить правильные формы для общения с клиром, для обсуждения всех важных и животрепещущих вопросов, дабы любые сомнения и соблазны получали разрешение в опытном и просвещённом братском сообществе, а не в среде малообразованных людей, проникнутых разного рода страхами и сомнительными идеями. Минувшие годы показали, что одной из проблем церковной жизни остаётся недостаточная сплочённость духовенства и мирян. Неумение объединить усилия, разделить труды служит серьёзным препятствием на пути свидетельства миру об Истине Христовой. Во многих местах настоятели не проявляют должного интереса к деятельности соседних приходов, встречаясь со своими собратьями один-два раза в год. Одной из лучших форм преодоления разобщённости являются пастырские совещания. Однако важно, чтобы эти собрания не сводились к формальному заслушиванию докладов, а стали пространством живого общения, предполагающего в том числе взаимоуважительную дискуссию, в ходе которой были бы обнаружены пути разрешения имеющихся проблем... Слава Богу, что уходит в прошлое практика частого перемещения священников, в том числе настоятелей, с одного прихода на другой. Как настоятель сможет объединить вокруг себя прихожан, если у него нет уверенности, что завтра он будет служить на том же месте? Убеждён: перемещение священника на иной приход должно определяться необходимостью, а не простым волеизъявлением управляющего епархией.

Высказал Святейший свои пожелания и по улучшению деятельности монастырей:

— Отнюдь не во всех иноческих обителях завершены труды, связанные с восстановлением храмов и других зданий, с обустройством монастырского хозяйства. Эта работа требует от настоятелей, настоятельниц, наместников и всех монашествующих большого напряжения сил и немалого времени. Вместе с тем в монастырях, где монашеская жизнь была возобновлена десять—пятнадцать лет назад, подчас наблюдается чрезмерная самоуспокоенность. Существует соблазн отложить «на потом» устроение духовной жизни, отдавая приоритет строительству и украшению зданий. Понятно, что заниматься хозяйственными работами проще, чем созидать духовный организм братства или сестричества. Однако если упустить главные цели монашеской жизни, ради которых возводятся здания и благоустраивается быт в обители, то рано или поздно монастырь оскудеет... Весь строй монастырской жизни — от Божественной литургии, которая является её центром, до любого малого дела — призван служить единению братства или сестричества. Любое разделение в обители противоречит духу монашества. И чем бы ни оправдывались действия, приводящие к разделениям, они по сути своей всегда идут вразрез с волей Божией. Стремящиеся к подлинной монашеской жизни движимы не только желанием оградить себя от соблазнов мира, но прежде всего любовью к Богу. Ложные мотивы, которыми порой руководствуются отдельные монашествующие, препятствуют правильному устроению жизни в обители. Например, обет послушания и само послушание часто мыслятся не как средство исцеления больной человеческой природы, а как повод принудить человека к исполнению какого-то практического дела. При этом самому делу придаётся основное значение, а истинная цель послушания игнорируется... Мы хорошо знаем, что монастырь, где возносится Богу горячая молитва, где стяжается духовная мудрость, где люди достигают спасения, — вносит неоценимый вклад в жизнь епархии, Церкви, Отечества. Пусть же все наши иноческие обители будут достойны своего высокого призвания.

Далее Алексий говорил о богословии, духовном и религиозном образовании, катехизации, миссионерстве, перед которым стоит главная задача — противостоять многочисленным сектам, о социальной деятельности:

— Необходимо сознавать, что дела милосердия — это средство научения любви. Социальное служение должно восприниматься не как внешняя обязанность Церкви, а как глубоко органичное, естественное проявление христианского образа жизни. Совместные дела милосердия укрепляют приходскую общину. В наш век, когда мир устал от слов, проповедь делами любви наиболее действенна.

О работе с молодёжью:

— Мир вокруг нас стремительно меняется. Жёсткие правила конкурентной борьбы, которые диктуются рыночными отношениями, ожесточают сердца, побуждают не любить ближнего, как самого себя, а видеть в нём либо соперника, либо орудие для достижения собственных материальных или карьерных целей. Но, поистине, «какая польза человеку, если он приобретёт весь мир, а душе своей повредит?» (Мф. 16, 26). И Православная Церковь должна прийти на помощь молодому человеку, раскрыть перед ним красоту и радость духовной жизни во Христе, высокий смысл служения Богу и ближнему... Одним из приоритетов нашей деятельности должно стать создание православных молодёжных центров, которые, наряду с работой по непосредственному духовному окормлению детей и молодёжи, могут служить штабами для разработки и осуществления новых миссионерских, духовно-просветительских и воспитательных программ. Такие центры могут быть организованы не только в областных центрах, но и в каждом городе. Существенно помочь православному молодёжному служению может развитие православных детских и молодёжных организаций. При этом следует делать акцент на изучении Православия. Упомянутые организации позволяют нам не потерять тех, кто уже находится в церковной ограде, дать взрослеющим детям новый импульс в их духовном становлении и развитии, предоставить им возможность приложить свои силы и способности в служении во славу Божию и на благо ближних... Обучение истинам веры является лишь частью воспитания православного человека. Узнавший о началах Православия ребёнок взрослеет, приходит пора студенчества — и зачастую нравственная жизнь бывшего «благочестивого отрока» уже нисколько не отличается от жизни неверующих сверстников. Необходимо стремиться к тому, чтобы в процесс воспитания были максимально включены все стороны жизни ребёнка или подростка. В идеале время, которое юный человек отдаёт досугу, должно проходить в церковной общине и тратиться с пользой для духовно-нравственного становления личности. От пастырей Церкви и взрослых наставников зависит, станут ли нынешние молодые люди надёжной опорой в церковном и общественном строительстве или встанут на путь противодействия добру и Истине.

Коротко очертив вопросы церковного бюджета, Предстоятель заговорил о современных вызовах церковному единству и о том, как с ними бороться:

— Единство Церкви, заповеданное нам апостолами, является великой ценностью и должно осознаваться в качестве таковой не только епископатом, но и каждым клириком и мирянином. Церковное единство есть сокровище, которое наши предки сохранили, несмотря на пережитые ими грозные испытания. Унаследованный нами дар, приумноженный на протяжении веков, не может быть растрачен в одночасье ради сиюминутных политических соображений. Наш долг — принятое от отцов в нераздробленном виде передать потомкам. К сожалению, сегодня мы наблюдаем непрекращающиеся попытки разрушить духовное пространство Святой Руси, созданное святым равноапостольным князем Владимиром, внести раздор и недоверие между миллионами православных русских, украинцев, белорусов, молдаван, представителей других народов, составляющих многонациональную паству нашей Церкви... Стояние за церковное единство — призвание всех нас, где бы мы ни жили.

Он перешёл к больной теме раскола на Украине и в других бывших республиках СССР. Говоря о межхристианских связях, Предстоятель отметил некоторое улучшение взаимоотношений с католиками, но сильное ухудшение диалога с протестантами из-за однополых браков.

В заключение своего доклада Первосвятитель Алексий обозначил цели и задачи Церкви:

— В первую очередь нам нужно озаботиться упрочением единства Русской Церкви, вопреки всем проблемам, с которыми мы сталкиваемся при осуществлении церковного служения. Нам следует направлять самые серьёзные усилия на совершенствование межправославных связей и на преодоление тех разногласий, которые порой возникают между братскими Поместными Церквями... Нужно уделить сугубое внимание развитию системы и совершенствованию религиозного и богословского образования, увеличению роли духовных школ... Следует развивать взаимодействие Церкви с государством и гражданским обществом, в том числе и в сфере совершенствования законодательства, чтобы достичь более высокого уровня сотрудничества в социальной сфере... Надеюсь также, что в ближайшие годы нам удастся достичь значительных успехов по приобщению молодого поколения наших сограждан, обучающихся в общеобразовательных школах, к основам православной культуры. Наконец, предельно актуальными остаются задачи развития общинной жизни, просветительской деятельности, служения мирян, работы с молодёжью.

Завершив заседания Архиерейского Собора, 28 июня в Успенском соборе Московского Кремля Святейший совершил благодарственный молебен, затем принял участие в торжественном акте в Государственном Кремлёвском дворце по случаю 1020-й годовщины Крещения Руси. Мероприятие возглавлял председатель правительства России Путин.

Вражда и ненависть, ложь и неправда, гнев и зависть — вот что ожидало его на Украине, куда Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II отправился 26 июля 2008 года. Президент Украины Ющенко и премьер-министр Тимошенко жаждали дальнейшего раскола Церкви, предвкушали, как Константинопольский Патриарх Варфоломей поддастся на их лесть и признает правоту лжепатриарха Денисенко, а Патриарх Московский будет опозорен и уедет к своим «москалям» в печали и слезах. Накануне отъезда Архипастыря Алексия председатель Отдела внешних церковных связей митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл открыто заявил в своём интервью агентству печати «Новости»:

— Совершенно очевидно, что государственные власти Украины делают специальный акцент на визите Святейшего Патриарха Константинопольского Варфоломея, оставляя в тени посещение Киева Святейшим Патриархом Московским и всея Руси Алексием II. Такого количества баннеров с изображением Патриарха Варфоломея, каким сегодня расцвечен Киев, я не припоминаю с советских времён, когда с каждого перекрёстка на нас взирали партийные вожди. Этот явный перекос свидетельствует о политических предпочтениях нынешнего руководства Украины, которые, как нам кажется, не в полной мере соответствуют предпочтениям самого украинского православного народа. Но мы отнюдь не намерены отказываться от посещения Киева — матери городов русских, чтобы вместе с украинским епископатом и всеми верующими людьми вне всякой политики, на высоком духовном уровне, как и подобает верующим людям, отпраздновать круглую дату Крещения Киевской Руси. Православный верующий народ с нетерпением ожидает приезда Святейшего Патриарха Алексия, верность которому сохраняется на Украине в очень непростых политических условиях. Очень важно, чтобы празднование 1020-летия Крещения Руси стало событием, свидетельствующим о единстве Вселенского Православия и о Торжестве Православия на украинской земле. Этот юбилей никоим образом не может и не должен быть поводом к дальнейшим разделениям православных, к дальнейшей фрагментации и, следовательно, ослаблению православного присутствия на исторических землях Святой Руси. Отрадно, что епископат Украинской Православной Церкви в полной мере сознает важность сохранения единства Русской Православной Церкви и невозможность каких-либо шагов, которые бы поставили под сомнение это единство сегодня.

Итак, Святейший отправился на Украину в сопровождении митрополитов Минского и Слуцкого Филарета, Крутицкого и Коломенского Ювеналия, Смоленского и Калининградского Кирилла, Калужского и Боровского Климента, Ташкентского и Среднеазиатского Владимира и других архипастырей.

В аэропорту Борисполь Предстоятеля Русской Православной Церкви встретил митрополит Киевский и всея Украины Владимир, другие архиереи, посол России на Украине Черномырдин, председатель Верховной рады грекокатолик Яценюк, глава Партии регионов Янукович.

— Мы находимся здесь для того, чтобы согласие, мир и единство были посреди нас, — сказал Святейший и отправился в Успенскую Киево-Печерскую лавру.

Там его встречали украинские архиереи, представители Поместных Православных Церквей, братия обители и тысячи православных жителей Украины с плакатами в руках: «Одно Крещение, одна вера, единая Церковь!», «Украина встречает своего Патриарха», «Россия, Украина, Белоруссия — это вместе Святая Русь». На главной лаврской площади Святейший возглавил молебен с величанием преподобным отцам Киево-Печерским. В словах приветствия архипастыри с обеих сторон говорили о церковном единстве, которое не должно быть расколото враждебными политиками.

И раскол не получил одобрения Константинополя! 27 июня на Владимирской Горке в Киеве у подножия памятника святому равноапостольному князю Владимиру Патриарх Алексий II и митрополит Киевский и всея Украины Владимир встретились с Константинопольским Патриархом Варфоломеем и вместе с ним совершили литургию. Ющенко под благословение Варфоломея подошёл, а к Алексию даже не приблизился — может, просто побоялся? Увидев же, что Патриархи относятся друг к другу без враждебности, он через десять минут сел в машину и укатил. «Яко исчезает дым, да исчезнут; яко тает воск от лица огня, тако да погибнут бесы от лица любящих Бога...»

В качестве памятного дара Святейший Патриарх Варфоломей вручил Святейшему Патриарху Московскому и всея Руси Алексию II архиерейский посох, а Блаженнейшему митрополиту Владимиру — образ святого равноапостольного великого князя Владимира. В резиденции митрополита Владимира прошли собеседования Предстоятелей Константинопольской и Русской Православных Церквей. Сначала в течение часа шла личная встреча, затем к двум Патриархам присоединились другие архиереи. Константинопольский Патриарх сообщил:

— В беседе со Святейшим Патриархом Алексием мы обновили решимость, которую являли ранее: работать на развитие отношений. Мы все несём ответственность за межправославное единство.

Это означало только одно: благословения расколу не будет!

28 июля, когда Русская Православная Церковь отмечает день памяти святого равноапостольного князя Владимира, Святейший Патриарх Московский и всея Руси возглавил Божественную литургию на площади перед Успенским собором Киево-Печерской лавры.

После трапезы в лавре Предстоятель Русской Православной Церкви отправился в киевский дворец «Украина» на торжественное заседание в честь 1020-летия Крещения Руси. Во все эти три дня тревога не оставляла Патриарха. Ни Ющенко, ни Тимошенко не пожелали встретиться с ним. Не явились они и во дворец «Украина», досадуя, что Константинопольский Патриарх не дал благословения расколу и улетел, договорившись с Патриархом Московским о возобновлении дружеских отношений. Что тут сыграло главную роль? Возможно, и то, что Варфоломей увидел, как украинцы встречали Алексия. И то, что раскольники не получили большинства верующих в столице Украины. И, должно быть, то отрицательное личное отношение, которое возникло у него к украинским руководителям...

Тимошенко ограничилась тем, что прислала на торжественное заседание Алексию II огромный букет белых роз. Дорого же ей обойдутся эти цветы! Ющенко вскоре обвинит её в тайном сговоре с Москвой и симпатиях к Московскому Патриарху! С этого начнётся между ними открытый разлад.

Из Киева Святейший намеревался отправиться в Донецкую епархию, посетить Святогорскую лавру, но напряжение этих трёх дней сказалось на самочувствии, и врачи посоветовали ему отложить визит. Вечером 28 июля Предстоятель полетел в Москву.

События в Киеве принесли полную победу Патриарху Алексию и сокрушительное поражение врагам единства православных народов — Виктору Ющенко и Юлии Тимошенко. То, что происходило в эти июльские дни 2008 года, имело мистическую окраску. В Винницкой, Ивано-Франковской, Закарпатской, Львовской, Тернопольской и Черновицкой областях произошло сильнейшее наводнение. Именно в тех областях, где наиболее сильны антироссийские настроения, где сильнее всего притеснялись православные люди, остающиеся верными Московскому Патриархату! Может быть, это был знак свыше?

Потерпев фиаско в Киеве, руководители Украины поспешили в район стихийного бедствия — поднимать свой пошатнувшийся рейтинг.

Вернувшись домой, Предстоятель несколько дней отдыхал, восстанавливая силы. Победа в Киеве способствовала быстрому выздоровлению. В первых числах августа он был уже полностью здоров и бодр, однако отпевать скончавшегося Солженицына не захотел, ограничился текстом соболезнования вдове Наталье Дмитриевне. Ещё пять лет назад Александр Исаевич обращался к Святейшему с просьбой разрешить похоронить его на кладбище Донского монастыря, и Патриарх дал своё благословение. Отпевал писателя-диссидента не архиерей, а клирик храма Святителя Николая в Кленниках протоиерей Николай Чернышёв.

В ночь с 7 на 8 августа грузинские вооружённые силы открыли интенсивный огонь по столице Южной Осетии Цхинвалу, затем начали вторжение. Россия мгновенно ответила введением своих войск и в течение трёх суток выдворила агрессоров за пределы непокорной Осетинской Республики.

«Сейчас на земле Южной Осетии льётся кровь и гибнут люди, о чём глубоко скорбит моё сердце, — писал в эти дни Патриарх Алексий. — Среди тех, кто поднимает руку друг на друга, — православные христиане. Более того, столкнулись друг с другом православные народы, призванные Господом жить в братстве и любви. Знаю о призыве к миру, сделанном Святейшим Католикосом-Патриархом всея Грузии Илией II. Обращаю к тем, кто сегодня ослеплён враждой, и свой горячий призыв: остановитесь! Не дайте пролиться ещё большей крови, не позвольте многократно расширить сегодняшний конфликт! Проявите мудрость и смелость: сядьте за стол переговоров, в ходе которых уважались бы традиции, взгляды и чаяния грузинского и осетинского народов».

Грузинский Патриарх Илия II не стал поддерживать неврастеничного президента Саакашвили — в эти дни он призывал власти Грузии решать все проблемы мирным путём.

12 августа Патриарх Алексий II поздравлял воинов Военно-воздушных сил России с их профессиональным праздником, и в этот день грузинская армия была полностью разгромлена. Позицию Патриархии по этому вопросу выразил руководитель Синодального отдела по взаимодействию с вооружёнными силами протоиерей Димитрий Смирнов:

— Россия обязана была вмешаться в грузино-осетинский конфликт.

Вскоре президенты России, Грузии, Абхазии и Южной Осетии подписали план мирного урегулирования.

И всё же поездка в Киев сказалась на здоровье, и в августе врачи потребовали отмены нескольких запланированных мероприятий, в том числе пришлось перенести на сентябрь поездку на Валаам, отменить ряд богослужений в храме Христа Спасителя. Мысли о происходящем на Украине не оставляли Святейшего. Враждебная власть там не успокоится в своей борьбе против России.

12 сентября, в день перенесения мощей Даниила Московского, Предстоятель вместе с президентом Медведевым прибыл в Свято-Данилов монастырь для освящения церемонии возврата колоколов. Шёл дождь, небесной водой окропляя вернувшуюся святыню...

16 сентября Святейший Патриарх совершил Великое освящение Покровского собора Марфо-Мариинской обители милосердия. Накануне состоялось её официальное открытие. Присутствовала жена президента России Светлана Медведева — воссоздание обители происходило под её патронатом. Здесь же, в обители милосердия, основанной великой княгиней-мученицей Елизаветой Фёдоровной, прошла панихида в связи с сорокадневом погибших во время конфликта в Южной Осетии...

Вскоре состоялась его последняя поездка на любимый Валаам. В сопровождении архиепископа Арсения Истринского Святейший приехал в Санкт-Петербург, откуда на вертолёте полетел на Валаамский архипелаг. За два с небольшим месяца до кончины здоровье его вновь было отменным, учитывая, что врачи не воспрепятствовали почти восьмидесятилетнему старцу вертолётное путешествие! И потому тем более было странно слышать после его ухода в вечность слова о том, будто нашу Церковь возглавлял «человек престарелый и практически уже не способный к управлению». Бодрый и весёлый, он совершил всенощное бдение в Спасо-Преображенском соборе, совершая помазание богомольцев елеем, раздавал иконки с изображением святого равноапостольного великого князя Владимира Киевского. Святейший совершил молебен у раки с честными мощами преподобных Сергия и Германа Валаамских. Потом он долго и оживлённо беседовал с братией, произнёс такие трогательные слова:

— Сколько раз ещё судит Господь мне посетить эту обитель? Каждый раз уезжая, предаёшь себя на волю Божию и надеешься, что, может быть, и ещё раз приведёт Господь посетить святое, освящённое подвигами преподобных Сергия и Германа и многих поколений монашествующих, вашими трудами и молитвами место, где всегда получаешь духовное укрепление и поддержку на жизненном пути.

Вечером вертолёт понёс его на своём борту в Санкт-Петербург.

Да, Святейший накануне своего восьмидесятилетия нередко чувствовал себя плохо, но это бывало с ним обычно после общения с людьми недобрыми, которые не желали ему быть здоровым и жить долго. Когда же он оказывался в кругу людей, обволакивающих его своей любовью, силы переполняли его и он мог бы остаться полезным народу, России и Церкви Христовой ещё очень долго и после своего восьмидесятилетнего юбилея.

Продолжалось налаживание добрых отношений с католиками. 1 октября в домовом храме Патриаршей резиденции в Свято-Даниловом монастыре архиепископ Неаполитанский кардинал Крещенцио Сепе передал Патриарху Московскому и всея Руси частицу мощей священномученика Ианнуария (Януария). Святейший Патриарх Алексий поблагодарил архиепископа Неаполя за передачу в октябре 2007 года в пользование общине Русской Православной Церкви храмового здания в центре города. Архиепископ Крещенцио передал Патриарху тёплое послание папы римского Бенедикта XVI. В ответном послании Святейший писал: «Радуюсь растущим перспективам развития добрых отношений и взаимодействия между нашими Церквями. Прочным основанием для этого является общность наших корней и совпадение позиций по многим вопросам, волнующим современный мир. Но, безусловно, главной движущей силой православно-католического диалога должна быть братская христианская любовь. Убеждён: величайшее откровение Евангелия о том, что “Бог есть любовь” (1 Ин. 4:8), должно стать жизненным ориентиром для всех, кто почитает себя последователем Христовым, ибо только свидетельством об этой Тайне мы сможем преодолеть рознь и отчуждение века сего, возвещая современному миру непреходящие ценности христианства».

С предыдущим папой Иоанном Павлом Войтылой подобной переписки не было.

6 октября Предстоятель освятил отреставрированную Синодальную палату Патриаршей резиденции Свято-Данилова монастыря и в ней открыл своё последнее в жизни заседание Священного Синода. Достаточно посмотреть журнал Московской Патриархии и, ужаснувшись огромному количеству обсуждаемых на заседании 6 октября 2008 года вопросов, подивиться тому, сколько было сил у Предстоятеля, чтобы выдержать многочасовую работу. А 8 октября, малость передохнув, он уже совершал литургию в Троице-Сергиевой лавре и участвовал в очередных торжествах, посвящённых преподобному Сергию Радонежскому. Всем бы накануне восьмидесятилетия такую дееспособность!..

Вскоре он уже летел в Константинополь (Стамбул) на посвящённый апостолу Петру симпозиум, который начался вечером после заседания Предстоятелей и представителей Поместных Православных Церквей в гостинице «Мовен-Пик». Произносил речь:

— В силу своей сотериологической направленности во все периоды исторического бытия Церкви она всегда свежа, актуальна и насущно необходима человечеству, «ибо нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись» (Деян. 4:12). Не составляет исключения и переживаемая нами эпоха с её попытками поставить человека на место Бога, вытеснить религию из общественной жизни, оправдать грех, противопоставить идеи святости и свободы, навязать народам в качестве обязательных внерелигиозные ценности и языческую по сути идеологию потребления. Ответы на эти опасные вызовы современности в изобилии содержатся в неистощимой сокровищнице богословия святого апостола Павла, откуда мы можем и должны их извлекать и использовать в нашей пастырской деятельности... Ещё одним серьёзным вызовом Церкви является проникновение в её ограду духа мира сего, ведущее к внутренним разделениям и, соответственно, ослаблению её свидетельства миру. В третьем тысячелетии по Рождестве Христовом к нам вновь обращён вопрос апостола Павла: «Разве разделился Христос?» (1 Кор. 1:13) — и его же вдохновенный призыв к единению «в одном духе и в одних мыслях» (1 Кор. 1:10). Тот же апостол говорит о разномыслиях, которым надлежит быть между нами (1 Кор. 11:19). Несовпадения мнений по вопросам, не связанным с православным вероучением, действительно имеют место в межцерковных отношениях. Однако при наличии взаимной любви и они могут побудить нас к более глубокому осознанию и переживанию церковного единства... От лица многонациональной Русской Православной Церкви, Церкви, прошедшей в XX столетии тернистым путём мученичества и исповедничества, призываем наших православных братьев во всём мире делать всё для предотвращения разделений, «стараясь сохранять единство духа в союзе мира» (Еф. 4:3). Доброй поддержкой тому является наше литургическое общение, а также общение в молитвах и трудах на ниве богословских исследований, подобное нынешнему всеправославному форуму.

Вернувшись в Москву, Святейший принимал послов Греции и Сербии. Затем проводил заседания наблюдательного, попечительского и общественного советов «Православной энциклопедии», в которой вышли 17-й и 18-й тома. После этих заседаний автору книги удалось побеседовать с Патриархом, поговорить о романе «Поп», о съёмках одноимённого фильма. Невозможно забыть добрый и тёплый свет, исходивший из его глаз! В последний раз я получил тогда его благословение...

23 октября Святейший отправился с первосвятительским визитом в Минск, где начались белорусские празднования 1020-летия Крещения Руси, совсем иные, нежели в Киеве. Здесь ему были рады все. Первым делом он посетил Главную Белорусскую библиотеку и Минский дом милосердия. 24 октября в Голубом зале резиденции президента Республики Беларусь состоялась дружеская встреча Александра Лукашенко с Патриархом Алексием II и Патриаршим Экзархом всея Беларуси митрополитом Филаретом. Александр Григорьевич наградил Алексия и Филарета орденом Почёта. К счастью, раскол, подобный украинскому, обошёл Белоруссию стороной.

В день Казанской Божией Матери Святейший совершил литургию в восстановленном при нём Казанском соборе на Красной площади в Москве. Ему сослужил представитель Зарубежной Церкви архиепископ Берлинско-Германский и Великобританский Марк. На другой день Первосвятитель встречал в храме Христа Спасителя ковчег с частицами мощей великомученика Димитрия Солунского, прибывший из Греции. Жить Патриарху оставалось ровно месяц.

В праздник иконы «Всех Скорбящих Радость» Святейший совершал таинство евхаристии в храме Преображения Господня на Большой Ордынке. По окончании литургии к нему подошёл мальчик и подарил икону собственного письма со словами:

— Примите эту икону святителя Николая, написанную шестилетним мальчиком!

8 ноября в Центральном выставочном зале «Манеж» Святейший Патриарх Алексий II возглавил церемонию открытия VII Церковно-общественной выставки-форума «Православная Русь».

В двадцатых числах ноября Святейший отправился отдыхать в Испанию, но вынужден был прервать отдых. Вот текст его телеграммы митрополиту Ювеналию: «Дорогой владыка митрополит! Сердечно приветствую Ваше Высокопреосвященство из Мюнхена. Отдых у меня прервался мерцательной аритмией, и пришлось для проведения кардиоверсии выехать в Мюнхен. Пришлось проходить не только обследование, как предполагалось раньше, но и лечение. Осталась слабость, которая, по словам врачей, будет постепенно проходить. Сердечно благодарю Вас за Святительские молитвы. Надеюсь 1 декабря вернуться в Москву. От души молитвенно желаю Вам, дорогой владыка митрополит, помощи Божией в архипастырских трудах Ваших. С любовью. Патриарх Алексий. 28.11.2008 года».

30 ноября в сослужении архиереев и духовенства Московского Патриархата, Сербской и Русской Зарубежной Церквей Святейший совершил литургию в мюнхенском кафедральном соборе в честь новомучеников и исповедников Российских. Мюнхенский собор стал первым храмом Русской Зарубежной Церкви, в котором совершил богослужение Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий после подписания Акта о каноническом общении.

Обследовавшись и подлечившись, Святейший Патриарх вернулся в Москву и 2 декабря, в день памяти святителя Филарета, совершил пред его мощами молебен в храме Христа Спасителя. Затем обратился к пастве:

— Ни одно событие церковной или государственной жизни не обходилось без проникновенного внимания святителя Филарета. Он являлся автором манифеста об освобождении крестьян, он был великим богословом-догматистом, проповедником Слова Божия. Пять томов его проповедей являются свидетельствами его проповеднической деятельности. Целый ряд томов с его резолюциями по самым разным вопросам свидетельствует о его вдумчивом отношении к проблемам церковной, монастырской, приходской жизни. Он был подвижником и молитвенником. Он среди тех немногих архипастырей, кто дожил до пятидесятилетнего юбилея своего архиерейского служения. За несколько месяцев до своей кончины он увидел в сонном видении своего отца, который заповедал ему «хранить 19-е число». В этот день он всегда причащался Святых Христовых Таин, и кончина его случилась 19 ноября 1867 года. Согласно его завещанию он был похоронен в приделе Свято-Духовского храма Свято-Троицкой Сергиевой лавры. В годы богоборчества этот придел был разрушен, могила святителя была осквернена. После прославления в лике святых были обретены его святые мощи, которые пребывали в Свято-Троицкой Сергиевой лавре... Но когда был воссоздан храм Христа Спасителя, который строился на протяжении десятилетий во время святительства митрополита Филарета, я почёл справедливым, что его святые мощи должны находиться в том храме, в строительство которого он вложил свои силы, опыт, свои архипастырские труды... Не дожил он до освящения первого храма Христа Спасителя; в течение всего своего архипастырского служения он считал своим кафедральным храмом Архангельский собор Московского Кремля. Часто ему приходилось служить в Успенском соборе Московского Кремля, но он никогда не восходил на горнее место, считая Успенский собор Патриаршим, а горнее место в нём считая местом российских Патриархов... Совершая память святителя Филарета, мы вспоминаем его подвижническую жизнь, и мы имеем возможность у его святых мощей молиться, чтобы он и нас утвердил в святой православной вере. Чтобы он помог в преодолении тех разделений, которые существуют в жизни людей, в жизни общества, в жизни народов — чтобы все мы были носителями звания православного христианина не только по имени, но и по жизни.

Во многом то, что говорил Патриарх о святителе Филарете, совпадало с тем, что делал и успел совершить сам Святейший.

Последний день его жизни. 4 декабря 2008 года, четверг. Праздник Введения Пресвятой Богородицы во храм, годовщина интронизации святителя Тихона, Патриарха Всероссийского.

Предстоятель Алексий с утра был в бодром расположении духа, шутил, радовался жизни. Не завтракал, поскольку готовился к причастию. Поехал из Переделкина в Москву. Совершил свою последнюю в жизни Божественную литургию в Кремлёвском Успенском соборе, в том самом, в котором он первым возродил богослужения после долгих десятилетий музейного безмолвия храма. Сослужили Святейшему два архиепископа — Истринский Арсений и Орехово-Зуевский Алексий, патриарший викарий епископ Бронницкий Феофилакт, а также гости из Элладской Православной Церкви во главе с митрополитом Месогейским и Лавреотикийским Николаем. Служба шла долго и торжественно. По совершении таинства евхаристии Предстоятель в последний раз в жизни причастился Святых Таин. Поздравил с днём рождения переводчика с греческого, журналиста и сценариста Максима Клименко, который постоянно переводил во время общения Патриарха с греками, ещё с 1990 года.

После литургии Святейший провёл в Патриарших покоях недолгий приём для чиновников, присутствовавших на богослужении, затем фотографировался на Соборной площади со множеством людей. Уже после полудня вместе со всеми, кто ему сегодня сослужил в Успенском соборе, отправился в Донской монастырь и там совершил молебен у раки с мощами святителя Тихона. Это было его самое последнее богослужение. По окончании молебна Патриарх Алексий обратился к собравшимся с Первосвятительским словом. Вот его последняя в жизни речь:

— Я поздравляю собратьев архипастырей, отца наместника, братию обители, вас, дорогие братья и сёстры, с днём памяти святителя Тихона, Патриарха Всероссийского. Дни его памяти совпадают с днями Богородичных праздников. Его блаженная кончина была в праздник Благовещения Божией Матери. Патриаршая интронизация — в день Введения во храм Пресвятой Богородицы. Убеждён, что молитвами Пречистой Богоматери Господь укреплял святителя Тихона в его исповедническом патриаршем служении. На его долю выпало самое трудное и тяжёлое время начала гонений, начала репрессий. Он является молитвенником за всех нас перед Престолом Божиим. Святитель Тихон и новомученики и исповедники Церкви Христовой молятся и помогают возрождению Святого Православия на нашей Русской земле. Я поздравляю всех вас с праздником Царицы Небесной, поздравляю с днём памяти святителя Тихона, Патриарха Всероссийского.

Тогдашний наместник Донского монастыря архимандрит Агафодор (Маркевич) пригласил всех на трапезу. Обедая, Патриарх с особой живостью общался с митрополитом Николаем, удивительным человеком — астрофизиком и нейрохирургом, с золотой медалью окончившим Гарвардский университет, затем работавшим в НАСА ведущим экспертом по поведению человеческого мозга в открытом космосе. Встреча на Афоне со старцем Паисием Святогорцем перевернула его жизнь, он оставил престижнейшую работу в НАСА, научную деятельность и принял монашество, вскоре стал епископом. С ним было о чём побеседовать.

Архимандрит Агафодор пригласил в трапезные палаты монастыря Кубанский казачий хор, а когда тот запел, владыка Николай признался Святейшему, что впервые услышал казачьи песни четверть века назад, ещё во время учёбы в Гарварде, влюбился в них и к настоящему времени собрал целую коллекцию записей.

По окончании трапезы Патриарх пригласил греков к себе на следующий день в Переделкино и пообещал передать частицу мощей преподобного Серафима Саровского.

Он уехал из Донского монастыря и вечером отправился в Переделкино.

Чтобы навсегда уйти от нас...