Алиса в мире Драконов

Глава 5. Память

Особняк герцога Нави. Алисия.

Несколько дней слились в сплошное размытое пятно.

Утром меня будили, отправляли в ванну, а после поили какой-то горькой жидкостью, после чего я снова отключалась. И так повторялось несколько раз. После четвертого пробуждения я пыталась уговорить молчаливую девушку не давать мне горький отвар и позволить увидеться с герцогом, но она молча сунула в руку стакан.

“Его сиятельство отбыл по делам. Я передам вашу просьбу леди. Пейте,” — проворчала недовольная помощница и сверлила меня взглядом, пока не получила обратно пустую емкость.

Очередная дымка поглотила разум, и я уже привычно укуталась в пушистое одеяло.

Действие странного напитка очевидно со временем ослабло, поскольку проснулась я не утром, как обычно, а глубокой ночью. По крайней мере, мне так показалось, поскольку в комнате была кромешная тьма, и моя привычная мрачная надзирательница так и не появилась с очередной порцией горькой гадости.

Голова немного кружилась, но в целом чувствовала я себя уже сносно, и не обнаружив никого в комнате, сама направилась в ванну. Холодная вода помогла окончательно проснуться, и крайне удачно на стойке висел теплый халат. Я всерьез была намерена исследовать свою комфортную тюрьму, воспользовавшись отсутствием надзирателей и всегда разгневанного Адриана.

В темноте осматриваться было не очень удобно, и кое-как я слегка приоткрыла увесистую штору, прикрывающую окно. Слабый свет каких-то светильников, тонкой полоской осветил мягкий ковер у камина и кусочек кровати, к которой меня практически приковали, эти угрюмые незнакомцы.

Помещение мало напоминало обжитую спальню. Никаких личных вещей, картин или фотографий. В памяти размытыми картинками всплывали воспоминания о том, чего не хватало. Но как ни пыталась, так и не вышло сконцентрироваться и понять, были ли вещи, о которых я вспомнила, в этом пустом и холодном месте или где-то еще.

Слегка шаркая ногами, я добралась до прикроватных тумбочек с несколькими полками. Кроме клубящейся пыли внутри ничего не было. Похоже, уборка тут была весьма поверхностной и только там, где это бросалось в глаза.

На столике с прикрепленным овальным зеркалом было несколько странных расчесок, и запустив руку в спутанные волосы, я поняла, что пора сделать перерыв и привести шевелюру в порядок.

Расчесывая длинные и густые волосы, я всматривалась в лицо сидящей напротив девушки. Бледная кожа, тусклые голубые глаза, рыжеватые брови и такие же светлые ресницы. Хотелось сделать внешность немного ярче, чтобы скрыть следы растерянности и усталости, которые отчетливо читались на ее лице. Я водила рукой по гладкой коже, и отражение казалось совершенно чужим.

Пока не посмотрела в зеркало, я почему-то представляла себя совершенно иначе. Да и цвет волос казался совсем неродным. Я бы немного затемнила эту жгучую копну и сделала акцент на глаза, зато фигура меня порадовала. Не слишком худая, несмотря на все злоключения и длительное отсутствие пищи.

Словно очнувшись от спячки, желудок жалобно запищал, и я снова осмотрелась.

В комнате не было даже воды. Только у кровати стоял пыльный стакан. Скривившись, я старалась гнать от себя мысли о том, что именно в этой посуде мне приносили горькую жидкость, и даже не потрудились вымыть его после.

Пришлось самой идти в ванну и тщательно тереть толстое стекло, пока оно снова не стало прозрачным. Порыв выпить воды из-под крана я подавила. По какой-то причине эта идея показалась не самой разумной, и когда в мыслях всплыло слово "кухня", я покрепче сжала чистый столовый прибор и поплелась к двери.

С первого дня я помнила, что герцог тянул меня наверх, попутно раздавая приказы, так что направилась на поиски широкой лестницы. Длинный коридор слабо освещался мерцающими огоньками, и в попытках найти кухню я насчитала всего три двери, а моя, как назло, оказалась последней.

Пока добралась до ступенек, руки начали мелко дрожать, а дыхание участилось, как будто я быстро и долго бежала. Пришлось немного притормозить. К таким дальним дистанциям я была еще не готова. Но отступать было поздно, да и тихий шум, который послышался снизу, внушил надежду, что кто-то еще не спит и принесет мне воды, а лучше что-то теплое и сладкое.

Вцепившись в поручень, я медленно начала спускаться вниз, в надежде, что тот, кого так же мучает бессонница, не отправится спать, пока я посчитаю все двадцать с лишним ступеней.

Переводя дыхание, я прислушалась. Шаги стихли, зато по правую сторону виднелась тонкая полоска света. Туда я и направилась.

За поворотом была еще одна увесистая дверь, и толкнув ее, я вошла в маленькую комнату с диванчиком. Чтобы отогнать желание сесть и передохнуть, пришлось покрепче сжать стакан. Если присяду, снова усну, а пить после прогулки хотелось еще больше.

Подходя ко второй двери, я на минуту замерла, услышав уже знакомый рычащий голос герцога Нави. Только в этот раз он звучал как-то зазывающе, почти мурлыкающе, и когда в ответ на слова Адриана послышался женский смех, я поняла причину. Хозяин был с дамой, и даже не потрудился плотно закрыть дверь.

Продолжая идти, я остановилась в проходе, крепко сжимая стакан.

В тени меня не было видно, а мягкие туфли, которые надела на меня девушка-надзирательница, позволяли ходить почти беззвучно. Покрепче укутавшись в халат, я уже собиралась постучать, когда дама ушла в другой конец комнаты, позволяя себя рассмотреть.

Черные волосы были уложены в прическу, а яркие губы растянулись в призывную улыбку. Ночная гостья кокетливо водила пальчиком по книжным полкам, делая вид, что обиделась на герцога и поворачиваясь к нему спиной.

"Ты расстроил меня, Адриан. Почему я должна еще ждать? Неужели два года было недостаточно?" — картинно надув губы, спросила брюнетка, и с другого конца комнаты к ней медленно подплыл герцог.

Впервые я смогла рассмотреть мужчину на расстоянии и без злого выражения на лице. Двигался он словно хищник и так же кровожадно смотрел на свою гостью. Черные волосы хозяина были уложены, а костюм идеально выглажен. Только платок на шее был немного развязан, и сюртук растегнут, выдавая, что с этой дамой мужчина чувствовал себя комфортно и находился в очень близких отношениях.

"Беатрис, любовь моя. Сама понимаешь, от меня тут мало что зависит. Мы с Ричардом во всем разберемся," — слащаво говорил герцог, обнимая девушку со спины. Немного подавшись вперед, он нежно поцеловал свою гостью в плечо.

"Отец уже получил несколько писем с выгодными предложениями," — продолжала играть в недотрогу Беатрис и повела плечом, делая вид, что желает оттолкнуть Адриана. Только ее самодовольная улыбка, которую не мог видеть герцог, но видела я, говорила об обратном. Девушка играла с мужчиной, намеренно распаляя интерес или желание.

"Беатрис, мне нужно еще немного времени. Неделя или две. Неужели ты откажешь мне после всего, что между нами было?" — тихо рычал герцог и прижал кокетку к себе, водя рукой по ее животу.

"Так долго. В Ладоне есть еще много завидных холостяков," — тихо сказала кокетка и, вопреки своим словам, наклонила голову, подставляя шею для поцелуя.

И Адриан, словно повинуясь невидимому приказу, начал покрывать шею своей гостьи поцелуями. После того как ‘недотрога’ призывно застонала и развернулась, чтобы подставить для поцелуя свои яркие губы, я попятилась.

На сегодня достаточно этой недоэротики с участием моего то ли мужа, или нет. Герцога, как малознакомого человека, я не ревновала, но наблюдать за тем, что будет дальше, желания не было.

Очевидно, это хорошая знакомая Адриана, и что-то подсказывало, что одними поцелуями тут не обойдется. Жаль только, что воды я так и не добыла. Вряд ли строгий мужчина оторвется от своей возлюбленной, чтобы принести мне попить.

Уже взявшись за ручку почему-то закрытой двери, я потянула и немного опешила, когда она не поддалась. Вдохнув поглубже, снова нажала на ручку и толкнула, но результат был таким же. Понимая, что дверь каким-то образом закрылась, я устало поплелась к диванчику. Решать, стоит ли отрывать герцога от его гостьи или нет, можно сидя.

Но усталость сыграла мне на руку, в отличие от парочки в кабинете. Споткнувшись о пушистый ковер, я выронила стакан, который прижимала к себе, как великое сокровище. Емкость выпала из рук и с глухим стуком упала на ковер, а потом со звоном покатилась по каменному полу и скрылась под диваном.

Присев, я заглянула под мебель, даже не заметив, что звуки в соседней комнате резко затихли. Похоже, стоны ночной гостьи не заглушили звон катящегося по полу стекла, и прежде чем я успела достать свое сокровище, в комнате вспыхнул свет.

Все с тем же злым и немного настороженным видом моему взору предстал герцог Нави. Мужчина спешно поправил свою одежду и, пригладив волосы, строго прорычал.

“Алисия, что ты тут делаешь?” — прозвучал холодный голос Адриана, и я села, опираясь спиной на немного изогнутую ножку софы.

“Пить захотелось, увидела свет и вот. Уронила стакан,” — тихо ответила подозрительно прищурившемуся мужчине, указывая рукой под диван.

Глаза мужчины вспыхнули голубым, и из-под мебели прямо по воздуху выплыл мой стакан, который спустя мгновение оказался в руках герцога. Рассмотрев мое сокровище, Адриан уже хотел что-то сказать, но из соседнего помещения вальяжно вышла его спутница.

В отличие от герцога, его подружка привела себя в порядок в другой комнате и, с видом явного разочарования, осмотрела меня и мужчину, недовольно уставившегося на стеклянный сосуд.

"Хм, так это и есть твоя поддельная жена?" — хмыкнула девушка, недовольно смерив меня взглядом, — "Какое убожество, неудивительно, что ты не особо ее искал," — заявила высокомерная дама и с видом обиды и разочарования посмотрела на Адриана, поглаживая по плечу. — "Две недели, Адриан, потом я буду принимать претендентов. Реши эту проблему," — строго сказала брюнетка и направилась к двери.

"Беатрис," — прорычал, явно недовольный таким поворотом, герцог, и попытался приблизиться к уходящей любовнице, но та резко развернулась и остановила его жестом.

"Не провожайте, герцог. Я крайне разочарована," — холодно сказала Беатрис, сверкая серыми глазами, — "Две недели!" — прорычала дама и указала рукой на дверь.

Тихо зарычав, Адриан повел рукой, и дверца открылась сама, выпуская злую любовницу.

Когда нарочно громкие шаги брюнетки стихли, Адриан снова посмотрел на меня. Стакан в руке мужчины жалобно хрустнул и осыпался на пол осколками. А я боялась лишний раз вздохнуть.

Было понятно, что я помешала каким-то планам мужчины, и после постигшего его разочарования весь гнев будет направлен на мою слегка затуманенную голову.

"Значит, за водой шла?" — зло процедил мужчина и, схватив меня за руку, куда-то быстро потащил.

Скорее всего, я бы упала, спотыкаясь и путаясь в халате, но злой Адриан не позволил, словно капканом обхватив мою руку. Хозяин направлялся в противоположном от кабинета направлении.

Почти силой усадив меня на стул, герцог что-то тихо прорычал и сунул мне в руки большую чашку с теплым напитком. Несколько глотков кислой жидкости погасили жажду и немного прояснили затуманенную голову. Судя по обстановке, мы были в кухне. И благодаря хорошему освещению, я даже могла осмотреться, чем активно пользовалась, намеренно игнорируя мужчину, который стоял напротив и молча сверлил злым взглядом.

Большие рабочие поверхности были уставлены сковородками и котелками. На полках в шкафах стояла белая посуда, а в той стороне, где был злой герцог, находились странные варочные поверхности.

"Напилась?" — строго спросил Адриан и, залпом осушив чашку, я кивнула и протянула ему пустую посуду.

"Спасибо, простите," — тихо сказала я, после того как грязная чашка полетела в огромный таз, где со звоном разбилась, судя по звуку.

“Ты специально явилась в мой кабинет, чтобы окончательно рассорить с Беатрис?” — подходя ближе, спросил герцог.

Вжавшись спиной в стол, который был позади, я отрицательно покачала головой, — “Дверь была открыта, я хотела попросить воды. Но потом поняла, что не вовремя,” — попыталась оправдаться, но на Адриана это не подействовало.

Прихватив с поверхности какой-то длинный прибор, он, словно играя, вертел его в руке, прохаживаясь по кухне.

“И ты ждешь, что я поверю в это, Аллиссия? Ты почти провела меня, но ни о каких борделях в Антии не слышали. Это название из Франии,” — выплюнул мужчина и остановился.

Медленно он начал подходить ближе, угрожающе качая в руке металлический инструмент, — “Ты понимаешь, что я могу казнить шпионку, прямо тут и немедленно. Зачем королю Гаскону срывать мой союз с Вере? Что задумали Франы?” — кричал мужчина и очередной раз наставив на меня импровизированное оружие.

Гладкий металл блеснул, отражая свет, и внутри все похолодело от внезапно накрывшего чувства ужаса и безысходности. Я опасалась гнева Адриана, но напугали меня не его движения или слова. От яркого блеска металлического прибора перед глазами все померкло, а в голове вспышками начали мелькать совсем другие картинки, от которых сперло дыхание.

Ухватившись рукой за столешницу, я опустилась на пол и заползла под стол. Хотелось бежать, кричать и звать на помощь, а из глаз хлынули слезы.

“Пожар, караул, пожар! Машина горит,” — тихо шептала я, забиваясь дальше под стол.

Все, что происходило вокруг, вдруг показалось туманным и незначительным. Осталось одно желание — сбежать, спастись. Снова и снова я шептала странную фразу и не могла остановиться.

“Алисия,” — звучал голос герцога, но он казался далеким, почти нереальным.

Забившись в угол деревянного стола, я повторяла одну и ту же фразу, словно она одна могла спасти меня от того, что вот-вот должно случиться.

Неизвестно, сколько я так сидела, погружаясь в странный ступор. Но Адриан даже не пытался меня вытянуть, а спустя время под стол забрался беловолосый целитель и притянув к себе, что-то шептал на ухо, поглаживая по волосам.

Голос Ричарда постепенно начал доходить до сознания, и страшные картинки, смысла которых я не понимала, отступили, оставив ощущение страха и дрожащие руки.

“Тише, девочка, тут никто не причинит тебе вреда,” — наконец, я смогла разобрать слова лекаря.

“Машина горит, кто-то вызвал полицию?” — спросила я мужчину, и он погладил меня по голове, утвердительно кивнув.

“Все хорошо, девочка, ты в безопасности,” — прижимая к себе, тихо шептал Ричард.

“Сообщите Агате, она будет переживать,” — тихо ответила мужчине и положив голову ему на плечо, кажется, потеряла сознание.

********

Адриан.

Как только Алисия забилась под стол, повторяя одну и ту же фразу, я понял, что палку с допросом все же перегнул. Стоило подождать до утра. Но ее выходка в кабинете и злой и разочарованный вид Беатрис затуманили разум, прорвавшимся гневом.

Несколько дней я уговаривал гордую и обиженную герцогиню согласиться на личную встречу без наблюдателей и не в людном месте. И что вышло?

Вздохнув, я снова нажал на кристалл, поторапливая Ричарда. Сам, после всего, залезть к напуганной до истерики девушке не рискнул, чтобы не ухудшить ее состояние.

А вот наш Ричард вполне мог ее успокоить. Уже почти час она сидела под столом и не реагировала ни на мои попытки убедить, что не причиню вреда, ни на просьбы выйти и поговорить. Поддельная Алисия просто не слышала меня, уткнувшись головой в колени, она повторяла непонятную фразу про пожар и звала на помощь.

Помощь прибыла немного нетрезвая и распатланная, но все же лучше, чем кретин, который додумался угрожать и так растерянной девочке горелкой и казнью. Нагам было проще контролировать свои эмоции. Они, хоть и оборотни, но темная сущность у них была более хитрая и подлая, чем вспыльчивая.

Мне сложнее. Дракон силен, но и контроль нужен безупречный, иначе эмоции накрывают, и как правило это гнев, перерастающий в ярость. В таком состоянии я плохо оцениваю побочный ущерб, напролом идя к своей цели и не считаясь с ценой и окружающими.

Обругав меня всеми неприличными словами, которые знал, Ричард забрался под стол, и спустя несколько минут вылез, увлекая на руках Алисию.

“Ты слышал, что она говорила?” — спросил наг, и я кивнул.

Для любого другого, это была бы ерунда сбрендившей девченки, но я уже догадывался, что произошло.

“След слабый, но я его уловил, как только она поползла под стол. Старая магия, и это паршивее, чем если бы она была простой шпионкой,” — ответил другу, и он кивнул.

“Тело оправилось, и сознание начинает проясняться. Приступы будут учащаться,” — объяснил наг, унося девушку наверх.

“Что нам нужно?” — спросил друга, следуя неподалеку.

“В идеале руна, но если она вспомнит хотя бы часть заклинания, это тоже подойдет,” — ответил Ричард, и уложив Алисию в постель, погладил по голове. — “Неплохо, чтобы она была под присмотром. Если хочешь, я заберу девочку к себе. Мои, конечно, будут ревновать, но переживут,” — сказал он и вопросительно поднял взгляд.

“Сам справлюсь,” — буркнул в ответ.

Хоть носиться с этой ходячей проблемой не хотелось, но отдавать ее нагу не собирался. На девчонке мой браслет. А после бала и так слухов хватает. Еще один повод ни к чему.

“Надеюсь. Махать горелкой перед беззащитной женщиной — это весьма низко, брат. Ты слишком зациклен на Беатрис. Не к добру это. Контроль шалит, сам видишь,” — сказал он и в ответ на мой злобный и угрожающий рык покачал головой, — “Уверен, что наша герцогиня не пользуется настойкой из дурмана? Уж больно схожи симптомы,” — спросил он, и я хотел все отрицать, но замер.

Уже давно мы смеялись над этим, как над нелепой шуткой. Гордая и красивая герцогиня словно въелась под кожу, и я готов был порвать за нее любого. В присутствии Беатрис эмоции часто шалили. А после того, как мы договорились с ее отцом, я чувствовал себя подростком, впервые увидевшим женщину.

На все предостережения Ричарда всегда отвечал, что хочу в кресло советника, поэтому так зациклен на его единственной дочери. Но приступы ярости становились все чаще, и, не получив то, на что уже настроился, по вине Алисии, сегодня я почти потерял контроль.

Было желание запугать и наказать девушку, и только спустя полчаса я смог мыслить более ясно и спокойно. И именно это заставило всерьез задуматься о словах менталиста.

“Неделя карантина прояснит и эту ситуацию. Вряд ли наша находка раньше придет в себя и вспомнит что-то внятное. Если мы не ошиблись,” — не стал отрицать вполне правдоподобное предположение Ричарда.

“Постарайся звать меня хотя бы до полуночи и после рассвета,” — сказал он и открыл портал прямо из комнаты Алисии.

Укутав свою подопечную в одеяло, я направился в спальню.

До утра можно передохнуть, после магии Ричарда гостья проспит до обеда.

Оставалось только надеяться, что после моей сегодняшней выходки новая Алисия не станет шарахаться от меня, как от безумного. Придется немного спрятать шипы и перестать постоянно кричать и рычать на девчонку, иначе она станет похожа на ту, что уже сбежала однажды. А этого мне не хотелось.