Американские дикари

ГЛАВА 27

«Я не скажу: не плачь, ибо не все слезы — зло»

— Дж. Р.Р. Толкин

ЛИАМ

ПРОШЛОЕ

Он ударил меня так сильно, что я крутанулся один раз, прежде чем упасть на землю. Ошеломленный, я некоторое время лежал там, прежде чем мне удалось встать и снять свой боксерский шлем.

— Ты жульничал!

— Нет, ты просто отстой, — со смехом сказал мой отец, бросая мне бутылку с водой.

Я стянул перчатки так быстро, как только мог, отчаянно нуждаясь в чем-нибудь, чтобы утолить жажду.

— Моя учительница сказала не использовать слово «отстой», потому что она знает, что я способен на большее.

— Она сказала это тебе, а не мне, малыш. — Он закатил глаза, прежде чем вылить себе на голову воду из бутылки. Встав, я последовал его примеру и вылил ледяную жидкость на свое тело. Я вздрогнул, когда вода закапала с моего лица на брезент боксерского ринга.

— Ну, ты более образован, чем я, — ответил я, стряхивая воду с волос. — По крайней мере, ты должен, верно? Ты старый.

Он нахмурился, глядя на меня, прежде чем швырнуть перчатку мне в голову. Отскочив в сторону, я ухмыльнулся.

— Правило двадцатое: Твой отец никогда не бывает старым, и было бы разумно не утверждать, что он стар. Также запомни Правило двадцать три: то, что человек стар, не делает его мудрым.

— Ты не можешь придумывать правила на ходу! — Я накричал на него. — Ты сказал, что они были даны тебе твоим отцом и его отцом до него. Ты сказал, что это традиция.

— Лиам, тебе тринадцать, не упрекай меня за все, что я говорю, это раздражает. Ты должен был забыть об этом, — ответил он, помогая мне сойти с ринга.

— Почему я должен забыть? Тебя раздражает, когда приходится что-то повторять. — Я нахмурился.

Он вздохнул, взъерошив мои волосы.

— Ты чертовски серьезен, Лиам. Жизнь коротка; немного взбунтуйся. Ты здоров, так что наслаждайся жизнью. Читай комиксы, объедайся, время от времени это нормально, — сказал он мне, нажимая кнопку лифта.

— Дедушка говорит…

— Дедушка — задница, и никто не может сделать его счастливым. Будь тем, кто ты есть. Я слышал, в школе скоро будут какие-то танцы? Кого ты позвал?

— Никого. — Я нахмурился, прислонившись к стене лифта.

— Никого?

— Да, потому что я не пойду. Я все еще ненавижу школу. Я хожу туда только ради тебя.

— Что ж, спасибо, — хихикнул он. — И ты идешь на танцы.

— Почему? — Я застонал и хлопнул себя по лбу. — Я их ненавижу.

— Потому что это доставляет тебе дискомфорт, а тебе нужно привыкнуть делать то, что доставляет тебе дискомфорт.

Я пробормотал ругательство себе под нос, и он посмотрел на меня, бросив мне вызов.

— Хорошо, я пойду. Но я буду несчастен.

— Ты поблагодаришь меня позже.

НАСТОЯЩЕЕ

— Лиам, тебе нужно что-нибудь съесть, — прошептала мне Мел после того, как мы сели в самолет. Я действительно не мог вспомнить, как я оказался здесь. Я оглядел кабину, пытаясь сообразить, как долго я здесь находился, когда заметил перед собой что-то вроде супа и ломтики хлеба.

— Я не голоден.

— Прекрасно. Тогда ты можешь покормить Итана, пока я проверю, как там твоя мама? — спросила она, держа бутылочку и Итана на руках.

Я не хотел видеть его прямо сейчас.

— Мел, нет, я не могу…

Она положила его мне на руки и отдала бутылку, несмотря на мои протесты. Итан поднял на меня выжидающий взгляд, и все, что я мог сделать, это посмотреть в его зеленые глаза… Которые отражали мои собственные, и я замер.

— Папа, — позвал он меня, и я сделал глубокий вдох, прежде чем накормить его.

Он с удовольствием сосал, а я наблюдал за ним. Он выглядел умиротворенным, счастливым. Расслабившись в своем кресле, я прижал его к своему сердцу. Взяв хлеб свободной рукой, я поел вместе с ним. Мгновение спустя Мел вернулась из отдельной комнаты самолета и тихо села передо мной.

— Как она? — Спросил я ее, откусывая еще кусочек хлеба. Мы толком не поговорили, и поскольку я был трусом, я боялся встретиться с ней лицом к лицу.

— Спит.

Кивнув, я посмотрел в окно на море облаков. Часть меня хотела верить, что он летит с нами этим рейсом, отдыхает на одном из крыльев… Но мне придеться принять тот факт, что его больше нет, а я отказываюсь от этого.

ПРОШЛОЕ

Я сидел на заднем сиденье машины с моим отцом, когда мы ехали по темным улицам Чикаго. Я посмотрел на него, и он казался спокойным, когда разгадывал свой кроссворд. Каждая грань его костюма была четкой. Его часы блестели в тусклом свете, а темные волосы были зачесаны назад.

— Расслабься, — сказал он мне.

Нахмурившись, я откинулся на спинку своего сиденья.

— Я расслаблен.

— Ты, кажется, нервничаешь.

— Я не нервничаю, просто как можно не разгадать кроссворд, — ответил я.

Он взглянул на меня, приподняв бровь.

— Ну, извините меня, мистер Всезнайка, почему бы тебе тогда не попробовать? — Он протянул его мне.

Взяв ручку и газету, я покачал головой на некоторые из его ответов.

— Слово из десяти букв, обозначающее бесшумного убийцу, — это угарный газ. Башня, насчитывающая 108 этажей, одиннадцать букв — Уиллис-тауэр. Ответ на вопрос четырьмя строками вниз — Букингемский фонтан, а не Дворец, вот почему ты не смог заполнить пространство…

— Выпендриваешься, — проворчал он, выхватывая у меня газету, как только мы остановились. — Шевелись, мы на месте.

Выскочив из машины, я зачесал волосы назад, чтобы они не лезли в глаза. Он надел шляпу и передал свой портфель водителю. Его лицо снова стало серьезным, когда он посмотрел на меня сверху вниз.

— Я обещал тебе на твой четырнадцатый день рождения, что покажу тебе, что я умею. Ты не должен отводить взгляд. Ты будешь стоять там и заставишь меня гордиться тобой, или я больше не буду тратить на тебя время, ясно?

— Да, — сказал я. Затем, когда его глаза сузились, глядя на меня: — Я имею в виду, да, сэр.

Кивнув, он вошел в бар с мигающими неоново-зелеными лампочками над входом. В заведении воцарилась тишина, и все расступились с его пути, когда он шагнул вперед. Некоторые даже встали со своих мест и отошли от бара в угол, пока мы пробирались к задней части зала, в то время как другие кивали из уважения. Я всегда знал, что моего отца уважают, и я пришел к пониманию, что то, чем он занимался, не всегда было хорошим. Но такова была природа семейного бизнеса. Он сказал, что если я проявлю себя, я совершу великие дела, и я хотел этого. Я хотел, чтобы люди уважали меня, боялись меня, вставали, когда я вхожу в комнату.

Мы спустились в подвал, и там я увидел мужчину, мокрого от пота и крови, привязанного к стулу в центре комнаты. Мужчины вокруг него сделали шаг назад, когда увидели моего отца. Он снял шляпу и передал ее одному из мужчин, прежде чем проделать то же самое со своей курткой. Он долго засучивал рукава, и я знал, что ему это нравится.

— Так ты коп, О'Нил? — наконец спросил он. — Обычно мы грубо обходимся с тебе подобными, прежде чем всадить пулю в мозг. Я действительно ненавижу тратить свое время на всякую ерунду. Но сегодня день рождения моего сына, и, прежде чем мы завтра отправимся на охоту, я бы хотел немного потренировать его.

Один из его людей вручил ему лук и несколько стрел, которые мой отец проверил кончиками пальцев, прежде чем перейти на другую сторону подвала. О'Нила оттащили на другой конец, где у него на голове балансировал стакан с пивом.

— Лиам, встань перед ним.

Что?

У меня отвисла челюсть, но я не стал спорить, я просто подчинился и встал перед ним.

— Повернись к нему лицом, — приказал он, и я сделал, как мне было сказано. В тот момент, когда я стоял неподвижно, стрела прошла мимо моего уха и попала мужчине в плечо. Я услышал, как пуля рассекла воздух, прежде чем попасть в него. Я оставался настолько неподвижным, насколько это было возможно, пока папа стрелял еще раз, и еще, и еще, и каждый раз он попадал в разные точки на теле мужчины. Бутылка пива теперь разбилась вдребезги о землю

— Последняя твоя, сынок, — сказал он мне, и я обернулся, чтобы увидеть, как он протягивает мне лук.

Я сделал это медленно, когда снова посмотрел на него.

— У меня закончились стрелы, так что тебе придется вытаскивать их из него, точно так же, как ты делаешь, когда мы охотимся на оленя.

Я не хотел подходить близко к истекающему кровью мужчине, но я отказался подвести своего отца. Подойдя к О'Нилу, я схватил стрелу в его руке и полностью протолкнул ее насквозь. Мужчина плакал и визжал, но что беспокоило меня больше, так это то, что он двигался.

— Двигайся, если хочешь, но будет только больнее, — сказал я ему, прежде чем начал доставать остальные. Затем я подошел и встал на место моего отца в конце комнаты.

— Опусти локоть, — сказал он мне, когда я занял позицию. — Осторожно отодвинь и просто позволь ей летать.

И я выстрелил. Первая попала ему в бедро, вторая в руку, а третья в живот.

— Остановись, — сказал папа, забирая лук и стрелы из моих рук. — Я начинаю уставать от этого, но, по крайней мере, ты в него попал.

С этими словами он взял последние три стрелы и выпустил их в оба глаза О'Нила, а последнюю — в его сердце, прежде чем он снова посмотрел на меня.

— Тебе все еще нужна практика, — заявил он, прежде чем повернуться, чтобы поговорить со своими людьми.

Я наблюдал, как они вытащили мужчину из его кресла и положили на землю. Кровь, которая текла из него, медленно расползалась по полу, направляясь ко мне.

— Лиам.

— Да, отец?

Он вымыл руки и расстегнул рукава, прежде чем снова надеть куртку и шляпу.

— Мы едем домой.

— Что теперь будет с полицейским?

Поджав губы, он оглядел меня.

— Что ты имеешь в виду?

— Что вы сделаете с его телом, вы же не можете просто выбросить его в озеро…не так ли?

— Когда как. — Он и его люди захихикали, когда он положил руку мне на плечо и повел меня обратно в бар.

Я подождал, пока мы оба сядем, прежде чем повернулся к нему.

— Когда как?

— Команда по очистке решит, что делать с его телом. Всегда нужно иметь хорошую команду по очистке. Денежные расходы не должны быть проблемой, проверь их лично. Убедись, что никто из твоих близких не связан с продуктом, который мы предоставляем. Ты понял?

Я кивнул, откидываясь назад. Затем я вспомнил кое-что важное.

— Мы действительно собираемся завтра в поход?

— Ага. Может быть, мы сможем уговорить твою мать больше не давить тебя средством от насекомых, — хихикнул он.

— Я бы не стал надеяться на это.

НАСТОЯЩЕЕ

— Лиам? Лиам? — Прошептала Мел.

Я открываю глаза и вижу ее прямо надо мной, улыбающуюся. Мне нравилось просыпаться под ее голос. Я протянул руку и коснулся ее щеки.

— Эй, ты.

Она грустно улыбнулась мне и коснулась моей щеки.

— Мы приземлились. Нам нужно ехать.

Я сделал паузу, когда все вернулось. У меня был момент передышки, момент, когда я думал, что это просто кошмар, но это реальность… и от этого было еще больнее.

— Я знаю, — прошептала Мел, как будто могла прочитать мои мысли. — Я знаю, но нам нужно выйти из самолета, Лиам.

Кивнув, я встал и схватил свою куртку и сумку. Я заметил, что Джинкс держал Итана, и по какой-то причине это меня обеспокоило. Взяв своего сына из его рук, я повернулся и вышел из самолета, не сказав больше ни слова.

Я вышел, чтобы увидеть, как Деклан и Коралина обнимают мою маму, которая впервые в моей жизни была одета в спортивные штаны и толстовку с капюшоном. Она выглядела сломленной. И один только вид ее заставлял мое сердце болеть, а кровь кипеть.

Коралина помогла маме сесть в машину, прежде чем самой сесть, оставив Деклана, Нила и меня одних. Итан похлопал меня по лицу, как бы напоминая о своем присутствии, прежде чем пришла Мел и забрала его у меня. Часть меня не хотела отпускать его, но я знал, что для нас с братьями было бы лучше поговорить об этом наедине.

Мы с Декланом оба глубоко вздохнули, когда Федель, Кейн и Джинкс вытащили нашего отца из грузового отсека самолета. Мой отец теперь был грузом. Я не был уверен, как Мел провернула это, или кого она подкупила или угрожала, но его тело забрали из морга, вымыли, одели и без проблем поместили в наш самолет.

Деклан покачал головой, его челюсть напряглась.

— Дерьмо.

— Деклан… — начал Нил.

— Не надо. Это вина твоей гребаной жены. Откуда, блядь, ты знаешь, что это не она ему настучала?! Мы годами говорили тебе, что она гребаный мусор, и ты был слишком ослеплен ее чертовой киской…

— Пошел ты! Ты ни хрена не знаешь! Ты никуда не годишься…

— Хватит. — Я рявкнул. — Есть только один человек, ответственный за это, и он понесет свое возмездие. А до тех пор не портите папе последние минуты перед тем, как мы похороним его, ведя себя как пятилетние дети, потому что я этого не потерплю. Я убью вас обоих, прежде чем позволю вам все испортить, — сказал я, прежде чем направиться к машине, где сидела моя мать. Я бы поехал с Мел, но мне нужно было побыть наедине с мамой. Когда я подошёл, она снова свернулась калачиком и спала. Коралина вышла, и я занял ее место.

МЕЛОДИ

Я обратила свое внимание на Феделя и ввела его в курс дела, пока он держал дверь открытой для меня. Сев, я уложила Итана на сиденье машины, прежде чем укрыть его одеялом. Федель сел впереди, а Джинкс занял пассажирское сиденье.

— Я получила последние новости о состоянии Монте. Он жив, но ему пришлось ампутировать левую ногу, — сказала я Феделю, и он кивнул. — Ты нужен мне здесь сосредоточенным, Федель.

— Конечно, мэм. Что вам нужно? — спросил он.

— Семья была уведомлена?

— Да, новость распространилась, и семьи уже отправляют подарки и цветы у ворот, — ответил он, просматривая фотографии на своем телефоне.

— А как насчет прессы?

— Они все сосредоточены на новых террористах, Рспав. Они на самом деле говорят, что группа стоит за стрельбой, — ответил Джинкс, и я уставилась на его затылок.

— Сколько людей знают о Рспав? — Единственный вариант, что план сработает, если как можно меньше людей знают о том, что происходит на самом деле.

— Семья, агент, Кейн, Монте, Джинкс и я, — ответил Федель, останавливаясь на красный свет.

Оливия была мертва, и я позаботилась о ее теле с помощью чана с кислотой. Агент умрет достаточно скоро. Семья была за нас, и их осталось только четверо.

— Давайте оставим оставим всё как есть. Обязательно проследите, чтобы кто-нибудь не начал строить догадки. Я ясно выразилась?

— Да, мэм, — ответили они оба.

— Я спросила подробности о похоронах, где они?

Джинкс протянул мне планшет, позволив просмотреть его как можно быстрее.

— Никаких красных роз. Эвелин нравятся белые. Если ей нравится, значит, они нравились и Седрику. Похороны не будет проводиться в поместье. Мы устроим их у реки Иллинойс, кажется, она называется Ларю Пайн. Мы можем устроить на утесах, которые будут напоминать им о тех, что в Ирландии. Это лучшее, что мы можем сделать.

— Установи столы, стулья и бар как минимум на двести человек. Я хочу надежную защиту на деревьях и земле. Где ты нашел этого поставщика?

— Я и еще несколько человек, включая ирландца, отправились к ним домой. Она хороша, мэм, поверьте мне, — ответил Федель.

— Отлично, сойдет, но пусть они пришлют мне образец сегодня вечером. Если он будет дерьмовый на вкус, это будет на твоей совести.

— Да, мэм.

Я глубоко вдохнула, прежде чем откинулась назад. Я смотрела, как Итан говорит какую-то тарабарщину, и смеялась, когда он пытался выбить окно.

— Босс?

— Джинкс?

— Должны ли мы беспокоиться об Оливии? — спросил он, и я вспомнила тот факт, что больше никто не знал о случившемся.

— Она больше не проблема.

ЛИАМ

ПРОШЛОЕ

— Папа, я не хочу на ней жениться, — сказал я ему, входя в его кабинет.

— Это прискорбно, потому что однажды тебе придется, — сказал он, не потрудившись поднять на меня взгляд со своего стола.

Бормоча что-то себе под нос, я подошел к его дивану и сел на него.

— Опусти ноги, я не хочу, чтобы твоя мать снова кричала на меня за то, что я испортил ее мебель.

Я застонал.

— Папа, вот о чем я говорю, ты такой подкаблучник.

— Подкаблучник? Ты опять подслушивал под нашей дверью прошлой ночью?

— Фу, пап! — Я подавился, когда он сидел там и смеялся надо мной. — Эта мысленная картина застрянет у меня в голове навсегда. Ты меня пугаешь!

— Ты заговорил об этом. Когда ты возвращаешься в школу? — сказал он, смеясь надо мной, пока скреплял документы.

— Ты пытаешься избавиться от меня? — Я потянулся, чтобы посмотреть на него.

— Да, чтобы я мог снова быть подкаблучником.

— Прекрати это. Шутка закончилась! Можем ты сосредоточиться на мне на мгновение?

— Тебе восемнадцать. Я думал, это означает, что я могу перестать сосредотачиваться на тебе!

Я сверкнул глазами, когда сел и стал ждать.

— Наконец-то тишина. Я думал, что никогда не смогу успокоиться, когда вы все вернетесь в дом. — Он ухмыльнулся.

— Я не женюсь на ней. Мне не нужна нянька, когда ты выбьешься из сил…

— Кто сказал что-нибудь о гребаной пенсии? — он огрызнулся на меня.

Он ненавидел, когда я дразнил его по поводу старения. Однажды я указал на несколько его седых волос, и в ответ на мое коварное замечание он запустил мне в голову вазой.

Он замер, прежде чем обратить на меня свое внимание.

— Ты планируешь убить меня, сынок?

Закатив глаза, я поднялся.

— Да, конечно, старина, именно это я и планирую. Видя, что ты ешь, как… ну, я. Я не удивлюсь, если завтра ты упадешь в обморок. Разве мама не кричала на днях о твоем сердце?

— Я в порядке, я заключил сделку, — ответил он.

— С кем, с Богом или дьяволом? — Я ухмыльнулся, направляясь к его бренди.

— Не смей. Твоя мать чуть не убила меня, когда узнала, что я позволяю тебе пить.

— Она отправилась за покупками с новой девушкой Нила, Оливией Коулмен, — сказал я ему.

Я сделал паузу, пока он на мгновение обдумывал это, прежде чем кивнуть. Я тоже налил ему выпить.

— Что ты о ней думаешь? — он спросил меня.

— Она…хорошенькая. В каком-то искусственном смысле.

Он закатил глаза.

— Посмотри глубже, Лиам, что ты на самом деле о ней думаешь?

Мы всего несколько раз ужинали с ней, но я не был уверен.

— Она много говорит, и ей нравится камера. Я думаю, у нее есть потенциал стать звездой пятой сцены. Она не глупа, но и не очень умна. В общем, я не могу доверять ей, пока не узнаю ее получше. Почему? Она тебе не нравится?

— Она… она не тот тип женщины, который я хотел для Нила. — Он сделал паузу, чтобы подумать. — Ему нужна женщина, которая сможет удержать его на земле и пробудить в нем все лучшее.

— Подожди, так ты все продумал о типе женщины, который нужен Нилу, а меня ты просто отдаешь итальянцам?

— Похоже, ты ревнуешь, Лиам, — сказал он с усмешкой. — У меня нет любимчиков.

— Обманщик, — пробормотал я. — Если ему нравится Оливия, неважно. Она выглядит так, будто делает его счастливым, но опять же, разве щенок не может сам решить?

— Эй. — Он нахмурился, глядя на меня.

— Что?

— Он твой старший брат, уважай его.

— Легче сказать, чем сделать.

— Прекрасно. Если ты не хочешь жениться на Мелоди Джованни, тогда ты можешь жениться на мисс Коулмен.

— Это все равно что спросить, хочу ли я, чтобы меня переехал поезд сейчас или позже! Я не хочу жениться, пока не вступлю в дело. Это не должно быть условием моего назначение на роль the Ceann Na Conairte. — У него были все эти чертовы правила. Он заставил меня учиться всему под этим чертовым солнцем, но все равно обращался со мной как с ребенком.

— Джованни или Коулмен? — спросил он, как будто ему было скучно.

— Я…

— Я не буду спрашивать тебя снова. Джованни или Коулмен?

— Хорошо. Джованни. Я подожду поезда. Может быть, я смогу придумать способ расторгнуть этот контракт. Я не знаю, как ты можешь доверять им, учитывая то количество дерьма, через которое итальянцы заставили нас пройти. Теперь я должен лежать рядом с одной из них.

— По крайней мере, ты будешь есть хорошую еду, — ответил он.

— Для этого у нас есть повара… на что ты смотришь? — Я подошел и увидел карту на его столе. Это были новые торговые маршруты для наших поставок.

— О, ну посмотри на это, ты можешь на минутку придержать девчачий разговор, — сказал мой отец.

Мудак.

НАСТОЯЩЕЕ

Я стоял на балконе, глядя на луну с бутылкой бренди в руке. Отпив прямо из бутылки, я задрожал, когда теплые руки Мел обвились вокруг меня. Не говоря ни слова, я стоял и наслаждался теплом ее присутствия. Мне было холодно, и ничто не могло согреть меня так, как она. Выпивка не помогала, слезы жгли, но она и Итан были тем, что нужно.

— Я знаю, что должен быть сильнее, я должен быть лидером, — прошептал я ей, — но я… я…

— Я понимаю, Лиам. Завтра обо всем позаботятся, тебе просто нужно появиться.

Нет.

Еще раз покачав головой, я повернулся к ней лицом.

— Мне нужно, чтобы ты произнесла речь.

— Речь? — спросила она, сбитая с толку.

Опустив взгляд, я сглотнул и попытался подобрать слова.

— Завтра мне нужно быть не только главой этой семьи, но и лидером всего ирландского клана. Плюс, твои люди будут там вдобавок ко всему. Я не могу плакать; я не могу быть никем, кроме как сильной главой, потому что все взгляды будут прикованы ко мне, но прямо сейчас я даже не могу дышать. Поэтому мне нужно, чтобы ты сделала то, что делала всегда, и сказала мне правду. Ты нападаешь на людей и выкладываешь все на стол. Мне это нужно. Мне нужно знать, как ты вела себя после смерти Орландо. Ты проплакала одну ночь, а на следующую использовала его как приманку. И я знаю тебя, ты любила его, ты не так холодна, как хочешь, чтобы люди думали. Тебе было больно. Мне нужно, чтобы ты поговорила со мной, потому что, очевидно, я не могу говорить за себя.

— У нас с отцом были отношения, которые сильно отличались от…

— Мел…жена…пожалуйста.

Она вытерла уголки моих глаз и глубоко вздохнула, прежде чем отойти от меня.

— У тебя есть сегодняшняя ночь, — стоически сказала она. — Вот и все, одна ночь. Ты можешь плакать, кричать, проклинать Бога. Но когда взойдет солнце, тебе нужно взять себя в руки, Лиам, потому что такова цена того, чтобы быть боссом. Мы не можем горевать вместе с ними. Нам не удастся весь день валяться в постели или беспокоиться о «если», и «но».

— Седрик мертв. Он не вернется, и ни ты, ни я не в силах это изменить. Ты проснешься и на мгновение забудешь, что он ушел, и как раз в тот момент, когда захочешь улыбнуться, это поразит тебя. Заиграет песня, или кто-то съест его любимое блюдо, выпьет его любимый бренди, отправится в его любимое место, и боль пронзит насквозь, но тебе придется с этим смириться. Мы должны; мы собираемся сплотить эту семью, потому что без нас все развалится. Все, ради чего он работал и отдал свою жизнь, потеряет смысл, и если это произойдет, то Седрик погиб ни за что. Эта пуля была его последним подарком нам, и мы, блядь, не имеем права тратить ее впустую. Мы сгибаемся, но не ломаемся, и когда мы огрызаемся в ответ, кто-то всегда страдает. Завтра мы позаботимся о том, чтобы послание было ясным: нас никогда не сломить.

Когда она закончила, я притянул ее к себе и позволил бутылке упасть и разбиться. Поцеловав ее, я поднял ее за бедра, намереваясь показать ей, как сильно я ее люблю. Я уже плакал в морге и проклинал все известные божества. Прямо сейчас я просто хотел заставить ее выкрикивать мое имя и раствориться в ней.

ПРОШЛОЕ

Я держал ее за руку, пытаясь затащить в свою комнату, пока она хихикала. Мы оба были немного навеселе, но кого это волновало? Кроме того, это была моя последняя настоящая ночь свободы. Как только мы добрались до моей комнаты, я увидел, как он сворачивает за угол в коридор. Он оторвал взгляд от книги в своей руке и посмотрел на нас обоих.

— Попался, — хихикнула Наташа.

— Заходи, — я подмигнул ей, и она улыбнулась, прежде чем сделать, как ей было сказано.

Повернувшись обратно к моему отцу, я наблюдал, как он продолжил свой путь, пока не остановился рядом со мной.

— Насколько она тебе небезразлична? — До меня донесся его монотонный голос, когда он листал свою книгу.

— Папа…

Он свирепо посмотрел, обрывая меня.

— Послушай, это моя последняя ночь перед встречей с Мелоди. Я бы хотел немного повеселиться, если ты не возражаешь. Это несерьезно. Клянусь, в тот момент, когда мы подпишем контракт, я буду предан ей и этой семье.

— Ты уже должен быть полностью предан этой семье, — возразил он.

— Ты знаешь, что я имею в виду. — Или, по крайней мере, я надеялся, что он знал. Я знал, что, вероятно, происходит в его голове.

— Ей лучше не забеременеть, или я убью ее сам. Я делаю это ради твоего будущего… Однажды ты поблагодаришь меня, сынок, — вот и все, что он сказал, прежде чем продолжить путь по коридору.

Поблагодарить его? Да, точно.

МЕЛОДИ

Застряв в его объятиях, я слушала его дыхание, пока он играл с моими волосами и гладил мою руку. Солнце медленно начинало заглядывать в нашу комнату, но мы лежали неподвижно, борясь с признаками нового дня. К сожалению, наш будильник было не остановить. Сделав глубокий вдох, он сел и провел руками по волосам, прежде чем потянуться. Затем он повернулся ко мне.

— Оливия? — спросил он.

— Мертва. Нил убил ее. Я позаботилась об остальном. Жаль, потому что я планировала похоронить ее заживо.

— Нет, — размышлял он. — хорошо, что Нил сам убил ее. Она не заслуживала больше нашего времени. Она была никем и умерла никем. Ее имя больше никогда не будет произнесено. А как же похороны моего отца?

— Они в 11, и будут проходить рядом с рекой Иллинойс, Ларю Пайн. Обо всем уже позаботились.

— Я хочу надеть…

— Федору?

Он странно смотрит на меня, но кивнул.

— Да.

Сев, я встала с кровати и подошла к его шкафу.

— Я попросила Феделя сходить и купить ее вместе с несколькими вариантами костюмов.

Я собрала для него пять разных образов, и ко всем подходит федора.

Я почувствовала, как он подошел ко мне сзади, обнял меня и притянул к своей груди.

— Выбери тот, что тебе нравится, я также заказала несколько для Нила и Деклана. У меня также есть платья для Эвелин. Завтрак в…

— Ты все это сделала? — прошептал он, целуя мое плечо.

Я улыбнулась, поворачиваясь к нему.

— Коралина помогла.

— Ты само совершенство. — Он попытался улыбнуться, но я поняла, как сильно мне не хватало видеть его счастливым.

— Пойду оденусь. — Я ухмыльнулась, но он держал меня за талию.

— Спасибо тебе, жена, — сказал он, целуя меня в лоб.

— Тебе не нужно меня благодарить. Это то, что делают семьи, верно?

Его усмешка превратилась в тихий смешок.

— Да, это то, что делают семьи.