Американский вояж

Глава 18 Хочу стать пилотом

Не зря говорят, что ждать и догонять одинаково скверно. От переживаний меня спасала только работа, поэтому практически отрешился от мира, погрузившись в свой выдуманный мир. Даже на вопросы окружающих товарищей начал отвечать невпопад. Пару раз даже на английском. Лодыгин так вообще обомлел, когда, поинтересовавшись, пойду ли я на обед, получил в ответ развернутую лекцию о том, что во времена карибских флибустьеров омлет делали из яиц черепах.

Опомнился я только, когда сосед от полного обалдения челюсть отвесил чуть не до пола. Только тут до меня дошло — что-то не так. Зато меньше волнений и сон крепче стал. Еще бы — я допоздна со своей писаниной засиживался.

А вечером во вторник меня обрадовали, что я могу покинуть базу. Дежурный офицер сам зашел за мной в комнату и вручил временный пропуск, который будет действовать еще месяц. Потом мне выдали мою фотокамеру и пленки. Проверять вещи никто даже не подумал. Оно, конечно, орден у меня в потайном кармашке лежит, но при тщательном досмотре тайник в рюкзаке обнаружить не так сложно. На всякий случай я шнуровку верхнего клапана на сложный узел завязывал. Развязать его сложно, а завязать таким же образом обратно вообще не получится. Но это так — не более чем страховка от излишне любопытных товарищей. А вот в случае проверки меня бы никакие узлы не уберегли.

Я тепло попрощался с нашими пассажирами и членами экипажа, пожелал всем удачи и поскорей вернуться домой. Ажиотаж получился знатным, поэтому, чтобы не плодить слухов рассказал при всех, что меня включили в состав студенческой делегации, мол, раз уж я все равно на месте, то решили, что так будет проще и дешевле. Вот насчет дешевле нашим хорошо зашло, этот аргумент народ с происходящим примирил, а то некоторые явно усмотрели в происшествии некую несправедливость. Прям можно подумать, в нашей дружной группе авиатуристов есть еще студенты, кроме меня.

Ну, а я под конвоем дежурного офицера отправился к выходу с базы, где меня с рук на руки передали мистеру Стаффу и Майклу, приехавшим за мной. Ну, нищему собраться, только подпоясаться. У меня всех вещей, что на мне одето и наполовину пустой рюкзак, а больше ничего нет.

Мне выделили комнату в доме у дяди Томаса, который вообще-то оказался Фомой, как он мне сам добродушно объяснил. Поселился я в комнате старшей сестры Майкла, все равно она приезжать в ближайший год не собирается и я ей точно не помешаю. Отдельное помещение мне специально выделили, чтобы емкому не мешал, работая на машинке. Стафф обещал уже завтра ее привезти.

В общем ситуация оказалась довольно интересной. Стаффу пришлось задействовать свои университетские знакомства, чтобы меня включили в студенческую группу. Изначально делегация должна была включать пять студентов и два преподавателя. Все кандидатуры советской стороной уже были утверждены, заменить хоть кого-нибудь никак не получалось. В этом ничего удивительного нет, там же сплошь «ах какие люди» с «ах какими родителями». Кто же на подобную конфронтацию пойдет? Дурных нет. Поэтому все расходы на мое содержание, включая выплату суточных, американский университет в полном объеме брал на себя, включая меня в группу «сверх штата».

Но наши деятели не были бы собой, не попытавшись переиграть предложенные условия. Получив от американской стороны предложение о добавлении еще одного человека в список, они взяли пару дней на «согласование». Ну, а потом выкатили встречную инициативу, любезно согласившись на расширение группы до шести студентов, но вычеркнув меня из списка. Взамен должна была поехать «более достойная» кандидатура, причем расходы на ее пребывание «так уж и быть» любезно позволили взять на себя принимающей стороне.

Американцы от такого финта малость офигели, ответив, что их эта самая «достойная кандидатура» не интересует и что советская сторона, конечно, может ее послать, но исключительно за свой счет. Расходы в этом случае резко возрастали, потому как университет обещал обеспечить группу в пять человек проживанием и питанием, шестой уже должен был платить за все услуги в полном объеме.

Нашим тратиться не хотелось, так что пошел банальный торг. Нет, если бы речь шла о детях высшей номенклатуры, то подозреваю, что валюта бы без проблем нашлась, но баловать провинциальных партийных начальников второго и третьего эшелона никто не собирался. Тут еще и американцы на принцип пошли — или все или никто.

В результате меня в группу вернули, но она возросла еще на одного преподавателя в качестве нагрузки. Дополнительно Хабаровский политех и его магаданский филиал получали бесплатно кое-какое компьютерное оборудование. Ну, как бесплатно, в конечном итоге за все это придется заплатить лично мне.

Наша группа будет проживать в университетском кампусе, исключая меня. Мое размещение и питание совершенно официально взял на себя отец Майкла. Чтобы я мог выйти с базы до получения документов, за меня официально ходатайствовали сам мистер Стафф, дядя Фома, непосредственно университет, и, что стало для меня полной неожиданностью, православная церковь Анкориджа, возглавляемая отцом Дионисием. Даже не знаю, чем я так батюшке приглянулся, но увижу его, поблагодарю обязательно.

Пока у меня документов нет, заключить договор со Стаффом мы не можем, но затягивать выход книги ему тоже не хочется. В итоге под честное слово я передал ему рукопись. Стафф должен в ускоренном порядке прочитать книгу. Если возникнут замечания, то я немедленно внесу правки в текст. Затем Стафф, как мой агент, передаст книгу в издательство и начнет работать над ее продвижением. Плюс для меня в том, что он берет на себя все заботы. Минус — доля бизнесмена подскочила до 50 процентов, это притом, что обычно литературный агент берет от 15 до 30. Но ничего не поделаешь — Стафф и так понес изрядные расходы, сделав ставку на сотрудничество со мной. Но, если книга выстрелит, то его процент в дальнейшем уменьшится. В принципе вполне справедливо, человек тоже рискует.

Сам я в ближайшие дни займусь документами, в чем мне поможет Майкл, который будет возить меня по городу. Завтра нужно съездить в университет и посетить Department of Motor Vehicles, что переводится, как «департамент транспортных средств». Группа наших студентов и преподавателей прибудет в начале сентября, занятия тоже начнутся в сентябре, так что у меня есть три недели, которые нужно использовать максимально плодотворно.

Майкл поднял меня рано, так что быстро привел себя в порядок, и мы поехали в университет. Даже завтракать дома не стали, вместо этого заехали в кафе, где перехватили по кружке крепкого кофе, довольно вкусного. А вот яичница с беконом, на мой взгляд, жирновата, зато глазунью пожарили, как я люблю — с жидкими желтками. С поджаренными гренками самое оно на завтрак.

В университете первым делом я посетил ректора, который решил со мной познакомиться. Опять пришлось пересказывать свою биографию, где учусь и работаю. В принципе разговор ни о чем, ощущение, что солидный человек просто хотел своими глазами увидеть за кого там просил мистер Стафф.

После разговора вместе с Майклом отправились в университетскую канцелярию, где мне выписали местный студенческий. Оказывается, здесь тоже они в ходу. Данные мои взяли с пропуска, выданного на базе. Студенческая карточка — это не удостоверение личности, скорее, пропуск в кампус. Она же необходима для пользования университетской библиотекой. Туда я тоже сходил, чтобы библиотекарь внесла меня в компьютерную базу данных. Я даже пару справочников взял. В целом все очень быстро получилось, никаких задержек, никаких лишних справок.

А вот теперь мне нужно получить самый ходовой американский документ — водительские права. Паспорт тут вообще получают только для выезда за границу, да и то не всегда он обязателен, а права выдают в Department of Motor Vehicles, одном из подразделений местной полиции, аналогичной нашей ГАИ.

В офисе «ДиЭмВи» особого наплыва посетителей не наблюдалось. У дальней стены просторного помещения за открытой стойкой сидели три местных офицера. Посетителей всего с десяток, а чиновники работали шустро, так уже через двадцать минут я оказался напротив офицера.

— Hello! — улыбнулся ему, — Я из России, буду учиться в вашем университете, вот, хочу права получить.

«Диэмвишник» даже внимания на мою оговорку про Россию не обратил, мол, приехал и приехал, эка невидаль. Вместо этого, он шлепнул передо мной небольшую брошюрку.

О’кей, — улыбнулся мне в ответ мужчина, — Парень, вот это Правила дорожного движения, забирай. Выучишь — приходи на экзамен. Если сдашь, выпишем тебе временные права на два месяца. За этот срок нужно будет освоить вождение и сдать практический экзамен. После этого получишь постоянные права.

— А когда сдавать можно теорию?

— Да хоть прямо сейчас, — ухмыльнулся во всю морду лица полицейский.

Наверное, не рассчитывал он, что я немедленно соглашусь. Ну, а почему нет? Мне книжечку с правилами Майкл еще в прошлое мое посещение дал, сказал, что нужно будет вызубрить. Нет, конечно, люди разные бывают, для кого-то будет тяжело запомнить, но я за последнее время так на минералогии натренировался, что текст наизусть запоминаю часто после первого прочтения. Ну, а, если два-три раза повторю, то даже с запятыми не ошибусь.

Тут еще такая штука — простые у них правила, проще, чем у нас. Знаков, например, намного меньше. Если нужно что-то дополнительно донести до водителей, то в США информацию на плакатах пишут, а иногда прямо на асфальте.

Ну, и есть некоторые отличия от нашего ПДД. Скажем, на красный свет можно повернуть направо. Специально сделано так, чтобы перекрестки разгружались быстрее. Конечно, есть и нюансы — нельзя поворачивать, если создаешь помеху для тех, кто по пересекающейся полосе на зеленый свет движется, а еще на перекрестке может быть надпись, запрещающая маневр.

Что еще хорошо — никаких справок из больницы у меня не потребовали — никого это в США не интересует. Вот зрение проверили — прямо в офисе. Там даже специальная труба есть — заглядываешь в нее одним глазом и говоришь, что видишь. Потом другим глазом смотришь. У меня все в порядке — 100 процентов.

Я даже удивился, что в клинику не отправляют, на всякий случай решил уточнить этот момент, столкнувшись с недоумением «диэмвишников». Полицейский даже поинтересовался, о каком медосмотре я говорю? Рассказал, что у нас нужно кучу медиков пройти, справку из поликлиники с фотографией принести, от нарколога и психиатра справку принести. Местные гайцы внимали мне с округлившимися глазами, в которых так читался вопрос: «но зачем?», и сразу же можно было увидеть и ответ: «дикари». Я так подозреваю, после моего рассказа американцы и в медвежий балалаечный квартет, выступающий прямо на Красной площади, с легкостью поверят.

Офицер покрутил головой и отправил меня на экзамен. Пришлось идти в другой кабинет, где обнаружился только один человек. Я улыбнулся как можно дружелюбнее:

— Hi, sir, меня прислали экзамен сдавать.

«Диэмвишник» предложил мне за стол присесть. Обычная местная парта на одного человека, их в помещении пять штук стоит, но кроме меня других экзаменуемых не наблюдается. Офицер подошел, пачку бумажек протянул:

— Берите билет.

Я перебирать особо не стал, взял лист с самого верха. Какая разница, я все выучил.

— Ок, — кивнул мне экзаменатор, — Вот карандаш, отвечайте на тест. Как справитесь, подходите ко мне.

На листе А4 оказался список из 20-ти вопросов, к каждому по три варианта ответов. Обычный тест, в принципе, у нас та же самая система в ГАИ принята. Нужно карандашом поставить галочку напротив верного на твой взгляд варианта. Только здесь, как ни странно, экзамены помягче, потому как можно сделать 25 процентов ошибок, т.е. если из 20 вопросов пять окажутся неверными, то все равно сдал.

Прочитал все пункты, вот вообще ничего сложного, но на всякий случай спешить не стал, мне ведь не горит. Решил не еще раз проверить, но все равно справился за десять минут. Поставил галочки. Еще раз просмотрел список, мало ли, может не там черкнул, бывает и такое, когда машинально не там галочку нарисовал. Нет, вроде все нормально. Вздохнул и отнес экзаменатору.

— Быстро, — хмыкнул тот, — Что же, сейчас проверю.

Думал, понесет куда-нибудь лист или еще полицейских позовет для комиссии, но нет, он сам проверил.

— Отлично, — с легким удивлением констатировал экзаменатор, — Ни одной ошибки. Поздравляю вас, сэр, экзамен вы сдали успешно. Сейчас мы выдадим вам «временные» права.

И опять никакой бюрократии, никаких справок. Заплатил за оформление пятерку бакинских, да ответил на несколько вопросов. Показал пропуск с базы, нет, никто не просил — мне нужно, чтобы правильно записали мои имя и фамилию.

— Извините, офицер, можно вопрос? — решил я спросить.

— Да, слушаю.

— А когда можно сдавать практический экзамен?

— Парень, можешь прямо сегодня попытаться, но мой совет — все же поезди хоть несколько дней, — вполне дружелюбно ответил коп.

Ну, тут он прав. Майкл тоже самое говорил. Вышел я из здания департамента, как бы это сказать, малость обалдевшим — на все, начиная от ожидания в очереди до оформления «временных» прав ушло всего 40 минут. Блин, вот что бы у них перенять — так это отсутствие лишней бюрократии.

Майкл ждал меня в небольшом ресторанчике напротив.

— Ну, как? — сразу спросил.

— Вот, — я ему «временную» карточку протянул.

— Так и знал, что сразу получишь. Давай отметим? Тут отличные стейки подают.

Майкл предупредил меня, что практический экзамен будет намного сложнее, чем теоретический. Это у нас в СССР часто бывает достаточно показать на специально оборудованной «площадке», как трогаться, да парковаться. Но тут вам не там — придется с инструктором ездить по городу, выполняя его задания. Хоть в мелочи ошибешься, это сразу же будет отмечено. Оказывается, очень важно на экзамене следить за «мертвыми зонами», в зеркало заднего вида поглядеть мало, нужно повернуть голову и посмотреть. Хоть раз забудешь — считай, что не сдал.

Даже то, как ты ведешь себя за рулем, инспектор оценивает, причем в минус пойдет не только излишняя самоуверенность, но и чрезмерная осторожность. В общем, с первого раза далеко не все сдают. Самое забавное, что при этом с «ученическими» правами можно ездить совершенно самостоятельно. Опытный водитель рядом не требуется и вопросов от полиции не будет. Но вот, если умудришься попасться на нарушении или в аварию влетишь, то могут или права отобрать или в автошколу направить. Штраф, кстати, тоже повышенный будет.

Короче, Майкл предложил мне пару дней поездить со мной, чтобы я привык к трафику в Анкоридже и к местным правилам. Оно ведь как — мало ли что ты теоретически подготовлен, а практику все равно освоить нужно, привычки-то остались. Нужно будет повернуть направо на красный свет, а усвоенный в Союзе навык не даст — у нас же нельзя так поступать. А потом уже начну сам ездить. А в конце недели Майкл еще раз погоняет меня и прикинет, можно мне сдавать практический тест или нет.

Самое важное в получении прав — с ними я смогу передвигаться по всей территории США. Никаких больше документов в большинстве случаев не требуется, что очень удобно. Сам документ интересный — небольшая ламинированная карточка с моей фотографией, которую сделали прямо в департаменте. На ней указаны мои имя и фамилия, дата рождения, адрес проживания. Еще на карточке имеются данные, что я мужчина, указан цвет глаз и волос, мой рост в футах и дюймах и даже вес в американских фунтах. Естественно, также написана категория транспортного средства, и есть дата выдачи и номер.

Оформляет документ каждый штат, но другие их признают, хотя определенная путаница все равно есть, категории порой отличаются. А еще есть обычные права и коммерческие. Обычные выдают для управления легковыми автомобилями. Категория эта в большинстве штатов называется D и соответствует нашему B. Но некоторые штаты решили пойти по своему пути. Майкл сказал, что встречается маркировка C, Е, R, F, а на Гавайях — класс 4. Еще вроде есть обозначение «класс 10», кажется, в Род-Айленде такое, но тут парень был не уверен.

Можно, кстати, сразу и категорию М открыть — это мотоциклы, причем, если объем двигателя у него меньше 50 кубов, то он считается мопедом и гонять можно без прав.

О, кстати, интересная штука — карточка у меня с вертикальной ориентировкой. Оказывается, не так давно эту штуку ввели — тем, кому младше 21 года, такие выдают. Если старше, то она горизонтальная. Сделано так специально, чтобы алкоголь не продавать — в магазине сразу же видно, что тебя нельзя обслуживать.

Тут в прошлом году американский Конгресс принял «Национальный закон о минимальном возрасте для покупки алкоголя». А для упорствующих штатов федералы пообещали отключить газ… ладно, вру, срезают на 10% выделяемые на дорожное строительство деньги. Нл на Аляске эту инициативу даже поддерживать не надо — тут ограничение еще в 84-м году ввели, до того оно в 19 лет было. Правда, имеется хитрость — если молодому человеку наливают родители, опекун или супруг в возрасте старше 21, то пить можно. Ушлые тут на Аляске люди живут, сразу видно наши корни. В общем, продать нам с Майклом горячительного не продадут, но выпить вполне реально, правда, мы оба непьющие, так что нам без разницы. Теперь я понял, почему мне Стафф тогда коньяк предлагал — оказывается тут такое вполне разрешено.

Кстати, спросил Майкла, а как быть тем, кто не хочет, или не может водить автомобиль. Например, если человек инвалид.

Оказывается, нет проблем, в том же самом департаменте карточку можно получить, причем сразу и без всяких экзаменов. Они один в один, как обычная водительская, но с указанием, что «без права управления транспортом». Предполагалось, что мне такую сегодня вручат, но Майкл решил, что полноценный документ лучше, пусть и потребует дополнительных усилий. В принципе он прав, тем более, машину мне покупать не нужно, Майкл предложил мне свою, а он возьмет одну из дядиных, у того аж три автомобиля. Да, чтоб я так жил!

Мистер Стафф нашим самоуправством был огорчен. «Ученические» права не являются полноценным документом, договор на них не зарегистрируешь. Но, подумав, он решил, что ничего страшного не случилось и дал нам неделю на прохождение экзамена с условием, что, если я его не сдам, то все равно карточку получу. Значит, срезаться на экзамене никак нельзя, тут США и без прав жить кисло. Общественный транспорт на Аляске не особо развит, без своего автомобиля будет тяжело, а каждый раз просить меня подвести других — это не особо удобно.

Поэтому после обеда хозяин дома выгнал наше молодое поколение из дома, куда глаза глядят — нарабатывать мне практику. Сначала Майкл мне всякие задания давал, заодно подсказывая, как надо себя вести в тех или иных случаях. А потом, когда у парня фантазия иссякла, мы стали просто мотаться по городу от одной достопримечательности к другой. На самом деле их тут не совсем не густо, но, тем не менее, мы заехали в морской порт, съездили в международный аэропорт, побывали в гидроаэропорту. Потом еще по музеям поездили, даже зоопарк и ферму с овцебыками посмотрели. Но мы нигде долго не были, осматривали почти все снаружи, не задерживаясь больше 20 минут нигде. По окрестностям Анкориджа тоже прокатились, но немного, в основном по городу крутились. Я себя прямо Никулиным ощутил. Помните в «Бриллиантовой руке» милиционер советовал ему потолкаться на рынке, посидеть в ресторане, на вокзал зайти? Вот и мы так же поступили — везде побывали, везде засветились.

Кадр из кинокомедии «Бриллиантовая рука»

Надо сказать, что к вечеру я достаточно уверенно себя за рулем чувствовал, несмотря на то, что город незнакомый и машина чужая, теперь, думаю, экзамен я сдам. Майкл тоже подтвердил, что я неплохо освоился. К счастью Анкоридж город достаточно небольшой и не самый сложный в плане плотности движения. Американские особенности правил я быстро уяснил, мертвые зоны осматривать не забываю, других ошибок вроде не делаю. В общем, приятель предложил мне еще день интенсивно поездить, а в четверг попробовать сдать практическое вождение. В крайнем случае, можно будет в понедельник еще один шанс использовать, потому как срок мистер Стафф дал нам до вторника. Я подумал и согласился, что вариант действительно рабочий.

Поужинали опять в кафе, оформленном под стиль 60-х годов, заведение напоминало эдакую заезжаловку для водителей траков, прямо старым кино повеяло. Впрочем, может, я и ошибаюсь и дело не в дизайне, а просто хозяева тут с 60-х годов ничего не меняли.

А после ужина я предложил еще раз в Меррилл-Филд сгонять. Очень мне понравилась тамошняя атмосфера. Все эти многочисленные аэропланы, выстроенные рядами и отдельными группами. Их там сотни.

Майкл опять провел меня к ангару. На этот раз он позволил мне посидеть в кабине, объяснил, как управлять самолетом, какие приборы на панели установлены. Эх, как же самому взлететь хочется.

— Дружище, — почти простонал я, — А на пилота здесь тоже можно права получить?

— Можно, — засмеялся Майкл, — Только не так просто. Нужно поступать в летную школу. Минимальный курс занимает два месяца, за которые нужно налетать 40 часов. Хотя… можно и за полтора месяца курс пройти, если каждый день заниматься. Потом сдаешь пилотаж и становишься частным пилотом с лицензией PPL, как у меня. Тогда можно летать самому и возить до трех пассажиров, но без взимания платы. Затем опять учишься и можно стать коммерческим пилотом. Тебе выдают лицензию CPL и ты получаешь возможность управлять летательными аппаратами с количеством мест до 8. После этого вроде требуется 1500 часов налетать, и тогда разрешается поступать на курсы пилотов транспортной авиации.

— Да мне не нужно пассажиров возить, мне достаточно обычной лицензии, чтобы на таком вот маленьком самолетике самому в небо подняться. А что вообще нужно, чтобы поступить на курсы?

— Ну, учебная виза у тебя будет, медицинскую комиссию нужно пройти, вроде, это все. Ах, да, еще оплатить придется курс, я точно не скажу, но что-то около трех тысяч баксов за все.

М-да, пока такой суммы у меня нет, но два месяца — это очень быстро. Впрочем, мне рассказывали, что в США пилоту не забивают голову устройством самолета, считается, что это ему ни к чему. А вот у нас обязательно летчик конструкцию самолета изучает, хотя, если подумать, какой смысл тому же истребителю знать особенности конструкции своего аппарата? Он же все равно его чинить не будет. Кстати, в 20-х, мне говорили, еще нужно было отпечатки пальцев сдавать и заявление в отдел транспортной безопасности подавать, чтобы проверили тебя. Видимо, это новшество еще не ввели. Впрочем, да тарана башен-близнецов в Нью-Йорке еще далеко, пока, как узнавал, в американских аэропортах даже металлоискателем пассажиров не проверяют.

Решено, решаю за август основные вопросы с документами и финансовым обеспечением и делаю все возможное, чтобы получить сертификат пилота. Раз подвернулась возможность, нужно использовать ее на всю катушку. У нас так легко, как здесь, лицензию получить невозможно.