Американский вояж

Глава 19 Расширение сферы деятельности

Вечером малость прибрался в комнате, естественно, предварительно испросив разрешения у хозяина дома. Ну, зачем мне всякие девичьи игрушки и косметика? Сложил все ненужное мне в шкаф. Хорошо хоть еще стены розовым не покрашены, впрочем тут красить незачем, везде натуральное дерево, вскрытое лаком. Ничего, я тут ненадолго, а приедет хозяйка, сама порядок восстановит.

Старший Стафф мне печатную машинку подогнал, отличный «Ремингтон» с мягким ходом клавиш, несмотря на то, что чистая механика. Отличная штука, мне нужно перепечатать тот объем, что я от руки написал в казарме. Работал много — пара общих тетрадей формата А4 густо исписаны убористым почерком.

Может, еще компьютер попросить? В принципе можно в текстовом редакторе текст набирать. Хотя они пока не очень удобные, да и издатель все равно работает пока с обычными гранками, так что ему без разницы, как рукопись представлена — на бумажных листах или на дискете.

Пока в комнате убирался, примчался Майкл, сходу запрягшись в работу. Вместе мы всего минут за двадцать закончили. Но, оказалось, что дружок мой не ради бескорыстной помощи нарисовался. Как бы ни так, он с меркантильной целью пришел, и цель эта была выяснить, что я там еще написал. Впрочем, он тут же торжественно пообещал отцу ничего не говорить, даже «честное скаутское» дал. Я поржал и признался, что уже готова вторая часть «Пиратов», а третью часть я скоро завершу.

Младший Стафф тут же преисполнился читательского энтузиазма и потребовал от меня выдать рукопись на прочтение с последующим критическим поруганием. Ох уж мне эти критики, одни огорчения от них.

— Вот, в углу рюкзак мой торчит, — говорю, — Тащи сюда.

Майкл баул мой схватил и тут же поплатился за торопливость.

— Ай, — кричит.

Я даже удивился, в чем дело.

— Что у тебя в кармашке тут? — спрашивает парень, а сам кистью трясет.

М-да, вот не надо руками размахивать, говорит, что палец ударил. Хотя странно, вроде ничего твердого у меня не было во внешнем кармане. Орден, разве что, хотя нет, он в потайном отделении, да еще и тряпками прикрыт, никак об него удариться не получится. Полез смотреть, а там кассета магнитофонная в пластиковом чехле, производства Sony.

Стою, смотрю на нее, как баран на новые ворота, никак не могу понять, как она у меня в рюкзаке оказалась — я же ее не брал с собой. И тут сообразил. Она меня обычно в сумке была, с которой я на занятия хожу. А перед тем, как в командировку ехать, я ее разбирал и не придумал ничего лучше, как убрать кассету в рюкзак. И совершенно забыл об этом.

— Что тут у тебя за музыка? — полюбопытствовал Майкл, снова пришедший в хорошее расположение духа.

— Да тут как бы ни то, чтобы музыка, — ответил ему, — Принесешь магнитофон?

— Зачем нести? Тут есть, — с этими словами парень выволок с верхней полки шкафа увесистую бандуру.

Однако недешевая модель с хорошим звуком. Но весьма громоздкая, не удивительно, что хозяйка ее дома оставила. Вставил кассету — на ней записи выступлений, тех самых, которые я у «Сибирских пельменей» сплагиатил. Там, конечно, сильно изменено, потому как дословно я текст не помнил, да и под другое время адаптировал. Минут сорок сидели, слушали, Майкл одобрил, сказал, что вполне можно перевести, на английском тоже должно смешно быть. Обломал его — не до этого, и так дел масса, не получается у меня пока разорваться на «тысячу маленьких медведей».

Когда после последней записи в микрофоне вдруг послышался какой-то скрип, Майкл изрядно удивился:

— Это что? Похоже, у тебя данные какие-то записаны?

Ага, точно, такая вот хитрость у кассеты, я часть ее использовал для загрузки программы. Очень, знаете ли, перспективная вещь. Я несколько месяцев ее в компьютерной аудитории отлаживал, пользуясь постоянным доступом к железу, включая праздники и выходные дни.

— Ты поразительно догадлив, — ухмыльнулся в ответ, — Более тебе скажу — тут чрезвычайно интересная штука находится. И она уже сейчас практически готова для коммерческого распространения.

Стоит ли говорить, что Майкл заинтересовался. А, что игрушка стрельнет, я точно знаю. Это ведь единственная игра, имя разработчика которой я помню — Алексей Пажитнов. Да, этот тот самый знаменитый Тетрис, придуманный им в прошлом году.

Не хотелось мне перехватывать права на программу, но сам разработчик фактически ничего от нее, кроме некоторой известности, все равно не получил. Выгода ушла в руки других, причем партийные функционеры поступили по принципу «ни себе, ни людям», упустив права на интеллектуальную собственность. Ну, а я для себя решил, что, как только встану на ноги, компенсирую.

Оригинальный Тетрис сейчас крайне прост, а у меня система уже в законченном виде — с качественной графикой, музыкальным сопровождением, разноцветными фигурками, подсчетом очков и заставками. Программа такой вид только к 89-му приобретет. А тут хоть счас бери, да патентуй. Нынче компьютерный рынок США — самый большой на планете, если же прибавить еще Западную Европу и Японию, так вообще можно миллионы снять, тем более, Тетрис и через десять лет популярности не утратит. Тут еще возможность успеть раньше, чем игра попадет на Запад из Союза, а это сделает позиции нового правообладателя в судах США практически непрошибаемыми.

К счастью кассета нормально считалась. Майкл загрузил игрушку на свой компьютер, решив попробовать, чего она стоит. Смотрю, раз вылетел, второй и залип полностью, перестав реагировать на окружающее, отказавшись идти на ужин. Я, на всякий случай сразу данные на пару дискет переписал, а то кассета — дело ненадежное.

Ну, раз никто не мешает, то почему бы мне не заняться работой? У меня практически закончен третий том «Пиратов» и наполовину сделан первый «Поттер», вот только рукописи написаны в тетрадке обычной ручкой. В общем, весь вечер корпел над перепечаткой, заодно внося правки. Ничего не поделаешь — перфекционизм у меня в крови, при любой работе над текстом неизбежно начинаю что-то менять и улучшать.

А вообще, пока я в США, планирую полностью завершить уже начатые на английском книги и есть мысль заложить серии, которые точно должны «выстрелить». Попробую написать «Матрицу». Там, конечно, сначала как раз фильм был, но отчего не поменять логику развития? Пусть сначала появится книга. И, кстати, можно будет сделать четвертую часть, которая станет апофеозом безумия, например, выяснится, что настоящей реальности в мире «Матрицы» нет вообще, или же она есть, но определить ее уже невозможно, реальность и виртуальность проникают друг в друга, порождая бесконечность вселенных, каждая из которых совершенно реальна для живущего в ней разума. Мне кажется, так история будет завершена интересно, а то сами братья Вачовски, как сестрами стали, так талант потеряли, по крайней мере последний фильм серии откровением не стал.

Есть еще мысль перехватить тему «Песни льда и пламени». Насколько помню Джордж Мартин начал эту книгу только в 91-м году, еще целых шесть лет, так что идея еще свободна. Книга стала несомненным бестселлером, а в 2010-х годах сериал сняли «Игры престолов». Пока вспоминал про книги Мартина, в памяти всплыли еще «Люд в черном». То же ведь отличная книга может получиться. Там же изначально вообще комикс был, да и тот появился… да, уже в 90-х, но год не помню. Но что не раньше 90-го — это точно.

Блин, я столько напланировал, что возникает вопрос, как со всем этим справиться, времени у меня не так и много, чтобы успеть, тем более, что с сентября начнется учеба, которая будет отнимать основную часть о внимания. Хорошо хоть, память у меня отличная стала, обычно достаточно один раз прочитать учебник, чтобы, если не дословно заучить, то более-менее понять суть написанного.

Хотя, до конца августа две начатые книги я закончу, а до декабря вполне могу управиться с началом двух новых циклов. А продолжение уже буду писать на родине.

Майкл на следующий день еле встал, подозреваю, что лег он поздно. В принципе, я сам за полночь заснул, но у меня это обычный график, я привык. Я вообще в этом теле сплю мало, часов шесть мне хватает, поваляться в постели у меня особого желания нет. Единственно, в воскресенье встаю на час или два позже, добираю немного сна, но это и все.

Так что я бодро рулил на водительском месте, а мой приятель клевал носом на соседнем сидении. Съездили с ним в страховую компанию. Тут не СССР, хочешь водить автомобиль — нужно позаботиться об автостраховке. В принципе никаких сложностей не возникло. Страховщики тут гибкие, согласились оформить полис на четыре месяца, все равно мне больше не нужно, в Америке я пробуду максимум до Нового Года.

Выбрал страховку без автомобиля — своего у меня тут нет, а так смогу брать в аренду или пользоваться любым чужим, если дадут. Оборотная сторона — повышенная ставка, кроме того, на нее повлияло и то, что я по американским меркам водитель начинающий. В общем, взяли по 32 доллара за месяц. Я те 500 баксов, что мне за публикацию отдали, еще не потратил, поэтому сам заплатил.

Майкл подумал и предложил поехать прямо сейчас в транспортный департамент, записаться на экзамен на завтра, а, если повезет, то и на сегодня.

— Нормально ты ездишь, — сказал.

Ну, и поехали, чего, действительно, тянуть-то? В департаменте без малейшего удивления предложили записаться или на завтра или подъехать через два часа, как раз инспектор, который принимает экзамены, будет свободным.

Я оттягивать не стал, записался на этот же день. Подъехал, правда, немного пораньше, минут за пятнадцать, а то мало ли что. Инспектор уже был свободен, так что подождал его всего минут пять.

— Ну, давай парень, показывай, чего умеешь, — жизнерадостно предложил коп, садясь на пассажирское место.

Кстати, думал, тут специальная машина есть, но нет — проверка проходит на собственном автомобиле претендента, в общем, его дело, где машину брать. Я вот на внедорожнике Майкла заявился, оставив самого хозяина дома. Да, тут никто не требует, чтобы хозяин непременно был в машине или выписывал доверенность.

В принципе ничего особо сложного. Пробок на дороге нет, главное, «мертвые зоны» отслеживай и на перекрестках осматривайся — за этим копы особенно внимательно наблюдают. Попутно экзаменатор мне вопросы задавал, например, о встреченных знаках и задавал направление движения. Пару раз провокации устраивал, командуя выполнение запрещенных знаками маневров. Я на подставу не повелся, вместо этого четко процитировал соответствующий пункт правил и делал, как положено.

Я бы, наверное, и так сдал, но ситуация внезапно перестала быть томной, когда повернув на очередную улицу я вдруг обнаружил, что прямо в лоб машины катит здоровый как железнодорожный вагон джип. До столкновения, наверное, метров пятьдесят оставалось. Еще и улица узкая, свернуть некуда, а по бокам куча легковушек припаркована.

Как я умудрился за секунду вывернуть машину вбок так, что она четко вписалась в промежуток между двумя стоящими у тротуара микролитражками, ума не приложу. Там что спереди, что сзади между ними и моими бамперами по паре сантиметров осталось. Захочешь — так не встанешь, а тут рулем крутанул вправо и готово — тютелька в тютельку впаялся.

Слышим сзади «бабах», обернулись одновременно с инспектором, а там джип в стену впечатался. Капот в хлам, но стена ничего так сделана — устояла. Коп из машины выскочил и к месту аварии бегом. Ну, я тоже за ним, еще и огнетушитель успел прихватить. Как в воду смотрел, в аварийном внедорожнике, похоже, проводка коротнула, так что в кабине огонь появился. Внутри водитель слабо трепыхается, ему ногу зажало, так что сейчас огонек разгорится и заживо человек сгорит.

Ну, я прямо на ходу капсюль разбил и струю на пламя направил, сразу же сбив огонь. Крышка капота вверх задралась, открыв доступ к аккумулятору. Я с него кабель минусовой сорвал, чтобы больше замыкания не случилось.

Но все равно, мало ли что, нужно водителя вытаскивать, а у него нога пропорота — потянешь, изойдет кровью и все, и так она хлещет вовсю. Пришлось с себя ремень стаскивать. Затянул бандаж, потом кое-как отжал рваный металл найденной в багажнике монтировкой, освободив ногу пострадавшего мужика. Оттащили вместе с инструктором его на метров на двадцать по улице, уложили на травку. Я куртку с себя снял, под голову ему подложил.

Только тут примчались спасатели. Хотя, я зря так — быстро они приехали, минут пять всего после аварии прошло. Мужика на носилки перенесли и в скорую помощь запихали. Бандаж мой сняли, так что я ремень и куртку обратно получил. Разбитый автомобиль эвакуатор уволок. Посмотрел на свои водолазные — прошло всего-навсего пятнадцать минут. Я уже расстроился было, что экзамен сорвался, да тут инструктор вернулся.

— Поехали обратно, — говорит.

А как тут тронешься? Понятия не имею, как я вписался в щель между соседними авто, вот только выехать обратно никак не получается, места для маневра нет. Коп из машины вылез, оценил.

— Fantastic, — стоит, затылок чешет.

Хорошо, хозяева машин нашлись. Один вперед проехал, только тогда я на дорогу выбрался. Доставил инспектора к департаменту.

— Ну, что, завтра теперь на экзамен? — спрашиваю.

— Зачем? Все нормально, сдал, — удивился коп.

— И когда права получать приходить? — поинтересовался.

— Не нужно никуда идти, в течение месяца их тебе пришлют по почте.

Я так горько вздохнул, долго месяц ждать. Полицейский даже поинтересовался, отчего я так расстроился, все же нормально. Пришлось объяснять, что мне важно максимально быстро документы получить. Тот задумался, потом говорит:

— Ладно, я договорюсь, чтобы уже на той неделе сделали. Ты, считай, инспектору Куинну жизнь спас. Медики сказали, что если бы не бандаж, он бы истек кровью, пока они к нам ехали.

— А что с ним произошло? — поинтересовался осторожно.

— Сердечный приступ.

Приехал домой — поднялся к Майклу, а он вовсю рубится в тетрис, по душе человеку игрушка пришлась. Рассказал ему про аварию.

— К тебе прямо притягивает, — хохотнул парень.

А ведь и, правда. И в прошлой жизни такое бывало, тоже разное случалось, причем потом нередко удивлялся, как только жив остался. Ну, да ладно, главное, что документ пообещали сделать уже на следующей неделе.

Тут нарисовался старший Стафф, весь довольный собой. Увидел игру и заинтересовался, даже сам попробовал, но вовремя вспомнил, что он зашел к сыну не для этого и переключился на меня. Узнал, что экзамен я сдал, и что выдачу прав обещали ускорить, что весьма бизнесмена порадовало. В свою очередь Стафф начал выкладывать касающиеся меня новости.

С книгой получается дело идет неплохо. Первую часть агент прочитал, возражений у него нет, поэтому начало рукописи уже передано в набор. Вторую часть он тоже практически закончил, так что, скорее всего книга пойдет в печать уже в конце той недели. Реклама запущена, теперь вопрос, как пойдут продажи, но народ в магазинах уже интересуется новинкой.

И еще важная для меня тема. Через своего европейского представителя Стафф выкупает права на публикацию в США «Марсианина». Книгу он читал — у меня в папке оказалась копия перевода, я его еще в СССР сделал, вот он и пригодился.

Покупка книги идет совершенно официально, так что почти весь гонорар уйдет нашему государству, но для меня все равно получается выгодно. Не в финансовом плане, а в том, что прекрасно объясняет, почему американский бизнесмен мной настолько заинтересовался, что добился включения меня в делегацию, побеспокоился о проживании и содержании на протяжении нескольких месяцев, да еще за свой счет. А так все понятно, никаких вопросов, есть простое и понятное объяснение.

Так что сейчас уже идут переговоры, представитель находится в Москве. Предварительное согласие уже получено, что неудивительно. В 70-е и 80-е годы наши с удовольствием авторские права на Запад продавали, причем без проблем даже на книги, которые в самом Союзе не издавали. Помнится, те же Стругацкие в эти годы жили в основном за счет доходов, которые им приносили заграничные публикации.

Предложил бизнесмену попробовать выкупить права на тетрис, потому что потенциал у игры огромный. Вдвоем с Майклом смогли убедить сомневающегося дельца. Нужно ковать железо пока горячо, в смысле, пока все равно переговорщик торчит в Москве. Записал Стаффу основные данные — название игры, имя и фамилию разработчика, даже смог вспомнить, что права были зарегистрированы на «Электроноргтехнику».

Сейчас в США игровая индустрия вновь начинает поднимать голову. В 83-м тут произошел мощный кризис, так что рынок с более чем трехмиллиардных оборотов упал до жалкой сотни миллионов. Но сейчас активность вновь пошла вверх, перспективная игра может оказаться весьма прибыльным активом, тем более Майкл давно подумывает тоже заняться бизнесом, начав разработку компьютерных игрушек.

В общем, додавили мы вдвоем бизнесмена и он пообещал прямо сегодня связаться со своим работником и нацелить его на выяснение подробностей в Москве. Заодно договорились, что в договор о покупке прав на «Марсианина» войдет пункт о том, что перевод должен сделать автор. Оплата также пойдет государству, но три тысячи долларов я официально должен получить в самих США. Что делать — мне нужно легальное подтверждение доходов за рубежом. В принципе, пусть торгуются до двух, это не намного больше, чем советские командировочные, но зато не нужно потом будет объяснять, откуда у меня взялись деньги на подарки, когда возвращаться буду.

Закончили с делами, и Стафф попросил сына поставить ему на комп новую игрушку. У него тоже в комнате есть, он его в основном для бухгалтерии использует и в качестве продвинутого ежедневника с базой данных.

Ну, а я пошел опять работать. В воскресенье зайдет отец Дионисий, хочет меня увидеть. Да я не против, хотя и не могу понять, зачем я священнику понадобился.

Всю оставшуюся часть недели я работал все свободное время, тем более что никаких срочных дел пока не возникло. Спортом позаниматься можно и дома, тут и лужайка на улице и небольшой тренажерный зал, причем, хорошо оборудованный, а главное — бассейн длиной метров двадцать и шириной в пять, занимающий большую комнату. Вполне достаточно, чтобы иметь возможность всласть накупаться.

Пару раз ездил в Радио Шек вместе с приятелем — помогал ему в работе, но там ничего слишком объемного не было, за пару часов справлялись. Я все свои записи перепечатал и сейчас заканчиваю третий том «Пиратов», затем сразу же переключусь на «Поттера», «Философский камень» сам себя не напишет.

В пятницу я еще раз убедился, что мир, в котором я сейчас живу, не совсем тот, в котором родился первый раз. Впрочем, может, мы постоянно проживаем одну и ту же жизнь, но в разных мирах и не помним этого?

Дело в чем — ни о тетрисе, ни об Алексее Пажитнове в «Электроноргтехнике» слыхом не слыхивали. Вот тебе и раз, получается, я могу игрой свободно распоряжаться. А ведь это просто отлично, я даже предложил зарегистрировать компанию, которая так и будет называться «Тетрис». Я вполне могу вспомнить концепцию целой кучи игрушек, которых пока нет. Впрочем, пусть даже они есть, просто нужно проверять, реализовано ли что-то подобное или нет.

Что не очень хорошо — старший Стафф вместе с дядей Томом насели на меня, чтобы я объяснил непонятки с тетрисом. Пришлось выдумывать версию о том, что слышал про такую игру, но сам с разработчиком не встречался, а через третьи руки информация вполне могла быть искажена. Ну, а тот вариант, что я предлагаю, я полностью сделал сам на основе слышанной концепции.

— Но все-таки, такая игра уже есть в Советском Союзе или нет? — я так понял, данный вопрос в первую очередь интересовал Стаффа.

— Видимо, нет. В принципе тот, кто придумал идею, мог не суметь ее реализовать или просто забросил, не доделав. Так что можно считать, что игра полностью моя.

В общем, новой компании все же быть. Игру запатентуем на нее, что позволит застолбить права в США, а потом и в остальном мире.

Следующий сюрприз произошел в воскресенье, когда отец Дионичий, пришедший на обед, внезапно предложил мне креститься. Я от неожиданности чуть не подавился, но взял себя в руки и объяснил, что не имею ничего против, но только в том случае, если это будет сделано без огласки, так как пока открыто объявлять себя верующим в СССР нежелательно.

Батюшка отнесся к моим словам вполне благодушно, даже обрадовался моей рассудительности, покивал головой, сказал, что понимает. Ну, а почему нет, тем более что зарубежная православная церковь через несколько лет объединится с Московским патриархатом. А знакомства в здешней общине мне тоже не помешают. На роль крестного отца себя дядя Фома предложил, ну а кандидатура крестной матери будет оглашена позднее.

Я как раз утром в воскресенье закончил третью книгу пиратов, решив сделать настоящий выходной на весь оставшийся день. Так что после обеда мы отправились на аэродром и полетели на рыбалку. При этом я испытал нехилый такой когнитивный диссонанс. С одной стороны, советский опыт кричал, что расточительно из-за нескольких рыбин целый самолет гонять, пусть даже и маленький. А с другой я такой кайф получил от полета! И, в конце концов, за топливо платил не я.

Я думал, в Николаевск отправимся, но приземлились мы рядом с большой древней Нагильчик, как оказалось, она тоже русская, только язык здесь только старики знают, а те, кому младше сорока, только по-английски говорят. Да, оно и понятно, после 1917-го года русские школы на полуострове повсеместно закрыли, право на обучение было передано протестанским священникам. Но в центре деревни православный храм Преображения Господня все равно стоит.

Вообще, по российским меркам здешнюю деревню и деревней-то сложно назвать — уж больно она большая. Живет тут, как мне сказали, человек 800 примерно, но дома раскинулись так, что можно приличного размера городок уместить на том же месте. Без автомобиля тут никак не прожить, а то до сельпо пешкодралить замучаешься. Впрочем, тут огороды большие держат и охотой-рыбалкой занимаются, так что не так часто местным жителям лавка нужна.

Жаль, время прошло сезона ловли кеты, он 31 июля заканчивается, сейчас ее добывать уже нельзя. Почему жалею? Да узнал, что эти нехорошие люди, которых американами зовут, рыбу прямо на берегу рек потрошат и красную икру выкидывают вместе с кишками. Ну, вот это нормально? Убил бы сволочей, хуже извращенцев, чес слово. Эх, я бы ведерко набрал, да засолил. Трудно без икры жить, как по мне, буквально тяжело.

Ладно, приеду в Магадан, смотаюсь в Балаганное, прикуплю икорки. Сейчас у меня с этим проще — как-никак автомобиль есть. Это на мотоцикле в мороз не поедешь, а машиной — завсегда, пожалуйста.

А вообще на полуострове Кенай и не скажешь, что ты на севере — лес из огромных елей и тополей, травы на полянах — в рост человека, кусты бузины такие, что куда там тропическим лианам — никак не пройти, только прорубаться. А у нас в Магаданской области — лиственницы в три метра — уже ого-го какие высокие считаются, пять — за практически гигантские сходят. Пословица «елки-палки, лес густой» — натурально про наш край.

Ну, понятно, здесь намного теплей, тут погода больше напоминает южный Сахалин. Хорошие тут места, даже жалко, что продали настолько благодатные земли. Стал бы я тем, кто России Аляску вернул — считал бы, что все в жизни сделал.

Мы в Никольском взяли катер, и вышли на нем в море — за палтусом. Здесь его халибут называют и ловят в основном на селедку. Мне удалось зацепить тушку в 36 кг, это далеко от рекордного веса, рыбина попалась уж скорее весьма средненькая, но и такого я вытянул с большим трудом, изрядно помучившись в процессе вываживания. Но все равно довольный был несказанно. Я вообще не ожидал, что так мощно рванет, чуть из катера рыбкой не вылетел в океане купаться. Хорошо, Фома придержал меня за ремень:

— Куда ты, парень? Утопиться всегда успеешь! Поживи пока.

Когда катер на берег вытягивали, разговорился с хозяйкой дома, где плавсредство хранится.

— А чтой-то говор у тебя странный? Откуда ты, паря?

— Да я не здешний, студент я, из России приехал ненадолго. С той стороны моря живу.

Поговорили немного, посетовала женщина, что молодежь совсем язык забыла. Вспомнила, как в молодости учитель детей в школе, как услышит русскую речь, так заставлял рот мылом мыть. Да рядом стоял, следил. Очень, сказала, вредный был.

Загрузили рыбу в самолет и обратно вылетели, а вечером филе на гриле жарили. Преотличная вещь, я вам доложу. Я в Магадане палтуса едал, но копченого, очень вкусно, но на гриле так вообще сказка. Да с картошечкой на нем же печеной. Чудо просто — на языке рыбка тает.