Арго. Заря мечей

Глава 29. Ильмари

— Избранник мой, перед лицом Света и собравшихся здесь свидетелей, я, Орабель Кривен, беру тебя в мужья. Клятва, которую я даю, стоя на земле наших матерей и отцов, заключается под взором Лианора, отца земель наших и прародителя народов наших. Клятва, которую я даю, заключается под взором уний, возводивших этот мир и давших потомство, коим стали ты и я. Клянешься ли ты, избранник мой, беречь меня и наших детей?

— Клянусь, — кротко, с небольшой улыбкой отвечал Ильмари.

— Клянешься ли ты, избранник мой, быть опорой своей семьи и примером для будущих поколений?

— Клянусь.

— Клянешься ли ты, избранник мой, беречь себя, чтобы твои предыдущие клятвы не угасли, как и жизнь твоя?

— Клянусь.

Орабель поднесла лоб к губам Ильмари. Он прикоснулся к холодной коже и отпрянул, оставляя чуть выше глаз темно-желтый след губ.

— Клянешься ли ты, избранница моя, содержать наш дом и заботиться о наших детях? – спрашивал Ильмари.

— Клянусь, — кротко отвечала девушка с серьезным лицом.

— Клянешься ли ты ждать меня, где бы я не был и быть верной своей семье?

— Клянусь.

Ильмари наклонился к девушке лбом и та оставила на нем след губ.

— За сим, Ильмари Нарайд становится законным супругом Орабель из дома Кривенов! Да будут Земли Благодати вам домом духовным и материальным!...

Небольшая церквушка стояла на территории храма Лианора. Именно здесь брачующиеся становились семьей – мужем и женой. Сама церквушка была небольшой: несколько рядов скамеек, небольшая позолоченная арка. Сверху, над местом, где стояли сейчас Ильмари и Орабель, находился круглый люк, в котором был спрятан магический источник света, под которым проходило заключение брака – под взором Лианора.

На праздник пришли немногие. Ильмари пригласил Фабиана, который без эмоций стоял где-то в конце зала, а под конец церемонии просто ушел. Здесь же присутствовал Лайтон Кривен, с широкой улыбкой, сомкнув руки в замок на груди, наблюдавший за парой, будто и правда радовался за влюбленных. Леди Илен видно не было. Здесь же присутствовали те вельможи, которые ранее стали свидетелями клятвы, которую Ильмари дал Ормунду. Дочитав, наконец, заученный текст, Нарайд заметил Адриана. Опершись на колонну тот с ухмылкой смотрел на бывшего капитана.

— Да будет Свет в ваших душах и в телах ваших! — уже заканчивал священнослужитель. — Да будет процветание в союзе вашем и в детях ваших! Да будет!

«Да будет!», — повторили все собравшиеся несколько раз. Люди повставали с мест, готовые поздравлять молодоженов. Ильмари подставил локоть Орабель, та приобняла его за руку и они медленно пошли к толпе.

— Даже неудобно, что все случилось так… спонтанно, — застенчиво проговорил Ильмари, улыбаясь публике.

— Не переживай. Это ведь для дела. Может, все и не так плохо, — сказав это, девушка улыбнулась. Видно было, что улыбка не была искренней, но она хотела снять неловкость, царившую между ними.

— Поздравляю! — Лайтон первым оказался рядом с парой, потряс обеими руками за плечи Ильмари, после обнял дочь и подвел ее к гостям. Адриан, не двигавшийся до этого, помахал рукой. Быстро приняв поздравления вельмож, которые и сами не сильно хотели задерживаться на сфабрикованном мероприятии, Ильмари подошел к Адриану.

— Поздравляю, капитан! — улыбнулся Адриан, протягивая сверток.

Ильмари принял подарок и тут же забыл о нем.

— Спасибо. Ты чего здесь?

— Ну как же, зашел поздравить. Заодно забежал к Ансельму, узнать насчет секретных знаний о мириуме, которые он должен был выведать… Но Арториас отказывается делиться, похоже.

— Странно, что вы рассчитывали на его помощь… Что там в Виверне?

— Поэтому я и пришел, честно сказать… Возможно, Сирий узнает о твоем назначении раньше, чем ты успеешь принять должность Свальда.

Ильмари схватил Адриан за край робы и притянул ближе.

— Ты о чем, мать твою, говоришь? Кто нас сдал?

— Успокойся. В Семи великанах на нас напали. Проходимцы, уж точно не специально. Но в ходе драки некоторые из них погибли… Да и разгром получился сильный… Капитан, может быть, известия об этом уже дошли до короля. Если он захочет пожурить тебя за то, что там случилось, быстро выяснится, что ты уже и не капитан вовсе.

— А если это всплывет, он перекроет мне любую возможность принять должность командира стражи… — Ильмари отпустил Адриана и тот поправил воротник.

— И когда это было?

— Уже утром, пару часов назад. Ты уже готовился к церемонии, я не мог тебя отвлечь.

— Да нет, мог бы!

— Бракосочетание – важный момент в жизни каждого. Нельзя прерывать его…

— Адриан, ты!... Черт, Адриан, просто… Пора бы уже забывать о святости. Иногда нужно принимать решения, которые противоречат морали и Свету.

Адриан закивал.

— Раньше б не согласился, но теперь… Капитан, это ведь я убил тех проходимцев. Большинство из них. И я… выпил, капитан!... — как можно тише постарался сказать Адриан. — Не знаю, что происходит… Я становлюсь хуже.

— Нет, Адриан. Ты становишься лучше. Ты убил их ведь не потому, что хотел? Ты спасал товарищей. И выпил ты потому, что капитан должен быть рядом с отрядом. Виверн – не просто элитный отряд. Это семья. А капитан – его мать и отец. Ладно, — махнул рукой Ильмари. — Мать, скорее – Гон… Если ты оставишь его заместителем. А вот отец – ты. И ты должен быть с командой в горе, в радости. А мне пора, похоже, бежать…

Ильмари кивнул Адриану, пожал протянутую руку и направился к выходу. Сделав пару шагов, он остановился и бросил паладину:

— Не зови меня капитаном, кстати. Теперь ты – капитан.

Ильмари кивнул еще раз замявшемуся паладину и продолжил бежать. Бежал он быстро. Оставалось немного – достигнуть казарм, найти Свальда и принять должность. Самая малость. После этого Сирий ничего не сможет. Ильмари уже не мог служить солдатом или участвовать в военных операциях и походах. Он дал клятву пера. Его фамилия, Нарайд, больше не была просто фамилией – теперь она стала гордым именем дома. Оставалось просто получить должность. Больше Ильмари ни о чем не думал. Он бежал так быстро, как мог. Просто увидеть Свальда. На этом все будет закончено.

Наконец громоздкое, отдаленное он богатого района здание казарм показалось. Как гигантский кирпич с окнами оно возвышалось даже над городскими стенами. Ильмари вбежал внутрь, посмотрел на стражников бешеными глазами. Те, узнав его, тут же расступились.

— Где Свальд? — только и спросил Ильмари. Услышав, что командир стражи находится в штабе, Нарайд побежал вверх по лестнице, толкнув пару раз проходивших мимо новобранцев, по длинному коридору пробежал до штаба и, чуть ли не выбив дверь, вбежал внутрь.

Круглое помещение с большим столом посередине и небольшим столиком у стены напротив входа было пустым. Кресла, предназначенные для других капитанов и командиров, пустовали. Зарешеченные окна резали тень на ровные квадраты. Баннеры с гербом Кальторна – конем на фоне степей, украшали голые стены, отделанные коричневым известняком.

— Ты чего такой запыханный? — послышался голос справа. Ильмари повернул голову. У одного из окон, с кружкой, из которой шел горячий пар, стоял, оперевшись на подоконник, сир Свальд Золотой. Дряхлеющий старик с белоснежными усами и короткими белыми волосами, носящий золотистый жакет, давно ставший слишком большим, с удивлением смотрел на Ильмари.

— Сир Свальд, вы… Все в… порядке? Все в силе? — пытался отдышаться Ильмари. Лицо его исказилось из-за резкой боли, которая пронзила легкие, когда адреналин отступил.

— А что должно было пойти не так? — усмехнулся старик. Говорил он медленно и хрипло, с придыханием.

— Ничего, — отмахнулся Ильмари. — Все в порядке. Видимо, зря переживал.

— Думаешь, нам кто-то сможет помешать? Помилуй, среди солдат практически все на нашей стороне! Сам подумай. Лайтон – военачальник. Ты – капитан элитного отряда. Я – командир стражи. Только личная гвардия короля и личные силы некоторых лордов могут помешать нам, какие-нибудь Эрии и Витеры. Только вот в столице все войска с земли Бравиленов. Сюда они могут пригласить не больше пары-тройки сотен своих солдат. Что может случиться, Мари?

Когда старик договорил, Ильмари понял, что зря переживал. Правда, в голове его зародилось большое количество вопросов. Один из них: Почему, если у Кривенов такая мощь, они не подняли восстание? Но времени на поиск ответов не было.

— Вижу, я успокоил тебя. Что ж, тебе нужно подписать некоторые бумаги, и все будет готово.

— Что же, никаких клятв?

— Не слишком ли много клятв за пару дней, мой друг? — продолжал улыбаться старик. Свальд медленно подошел к столу поднял с него бумаги и протянул Ильмари вместе с пером. Тот принял пергамент, положил на подоконник и поставил несколько подписей там, где указал командир. Подписи Свальда уже были на месте.

Ильмари, разогнувшись, посмотрел на старика, только что ставшего безработным.

— Все! Заслуженный отдых! — радостно воскликнул Свальд.

— Поздравляю! — Ильмари протянул руку. Старик сжал ее, после чего новоиспеченный командир удивился крепости рукопожатия.

— Что ж! Теперь осталось пройти последний путь до Малого совета, который я и без того давно не совершал. Предлагаю выдвигаться сейчас, если хотим успеть. Кстати, не рассчитывай, что я побегу как ты. Поверь, наша прогулка будет куда дольше.

Прогулка заняла больше часа. Время Ильмари и Свальд коротали за разговором. Ильмари пытался вывести диалог в русло дела: узнать его мысли о сложившейся политической ситуации или хотя бы выведать секреты о том, каково быть командиром стражи. Но Свальд лишь рассказывал о бывалых боях, в которых он был в давней молодости, подтверждая неоднократно статус Свальда Золотого, чьи доспехи блестели на поле битвы ярче солнца. Он даже рассказал, что ослепил вражеских лучников своей броней, из-за чего спас множество своих солдат, во что Ильмари верить отказывался.

И вот, Ильмари вошел в зал Малого совета, сопровождая Свальда. За столом собрались все, нервно молча и ожидая гостей. Сирий был необъяснимо весел.

— А вот и новый командир стражи столицы! — воскликнул он, возведя руки к небу. Лайтон, поджав губы, сидел по левую руку короля. Бицет, бывший справа, довольно лыбился.

— Ваше величество, с радостью сообщаю, что покинул пост командира… — начал Свальд, но Сирий перебил его.

— Я ведь только что сказал это, разве нет? Не обременяйте себя формальностями, сир Свальд. Отправляйтесь в свое поместье, на которое вы копили десятилетиями. Главное двигайтесь почаще, чтобы не отойти к Лианору слишком быстро!

Свальд учтиво поклонился, игнорируя колкости, и вышел из помещения.

— Присаживатесь, сир Ильмари. Вы ведь теперь член совета, не нужно ждать разрешения, — продолжал язвить король.

Ильмари молча присел на крайнее кресло и бросил вопросительный взгляд на Лайтона. Тот лишь отвернулся. Леди Илен же незаметно мотнула головой, намекая на то, что план не сработал.

— Что ж, друзья мои. Не будем скрывать друг от друга: вы провернули за моей спиной кое-что, что мне, очевидно, не по нраву. Но, все же, я не запрещал. Это правда. Да и план такой… хитрый. Извилистый. Сколько ты там клятв принес? Две? Три? Нет, на посту командира стражи клятвы не дают… Даже так – слишком много. Хотя, кто знает, быть может, ты поклялся в чем-то и Кривенам?

Взгляд короля скользнул на Лайтона, уперевшего взгляд в стол.

— Ты скажи мне вот что, Ильмари, тебе это зачем? — король активно жестикулировал и эмоционировал. — Ты ведь воин! Ты капитан! Причем, не скрою, отменный! А что тебе делать здесь? Глупо это все. Ты, что же, думал, я и правда хочу сослать твой отряд подальше? Мы ведь говорили с тобой, Мари! С чего ты взял, что я вру? Да и какой смысл, а? Свет… Свет! С кем приходится иметь дело… И кто теперь там будет главным? Гном? Бандит? Священник? Может, поваренок? Да уж, Мари… Побеседуем позже. Отдельно. Сегодня у нас – совет! Так что, первым вопросом я подниму… лишение сира Ильмари должности командира стражи.

Ильмари будто пронзила молния. Он понял, почему Кривены и Дэниел сидели с такими грустными лицами. Только теперь он понимал, что не предусмотрел такой ерунды! Как можно было не учесть этого? Почему никто не подумал о том, что король может просто согнать его с места обычным голосованием?

— Да, Мари! Представляешь, я могу так сделать! Пусть по закону ты и правда занял эту должность. Спору нет. Но знаешь, почему я не перекрыл тебе кислород, как только узнал, что ты перестал быть капитаном Виверна? Потому что знал, что на первом же заседании ты потеряешь место! Как можно было не продумать такой ерунды? Что ж, выношу вопрос на голосование. Кто за то, чтобы лишить Ильмари Нарайда должности командира стражи Морданы? Раз, два, три, четыре… Ага. А кто за?

За лишение Ильмари места командира стражи проголосовали четверо. Керия Бардон одна из первых подняла свою аккуратную ручку. Длинная рука лорда Дарроса Эрия поднялась следом. Бицет Витер, протоминистр Морданы, приподнял руку. Следом, как меч пронзает тело мертвого, рука Сирия пронзила воздух. Против проголосовали все сидящие слева от короля: Лайтон и Илен Кривены, Дэниел Вейонд и Ильмари. Сирий привстал и перевесился через стол, заглядывая в лица членам совета, сидящим слева от него.

— Четыре против четырех. Что это значит? Значит, что решаю я – Сирий Четвертый Бравилен, все еще король Кальторна! Ваш король!

Последние фразы король уже кричал, отпустив с поводка наигранную улыбку и перейдя в честный гнев.

— На этом…

Внезапно дверь распахнулась. Потный, но не растерянный, будто знающий, что подоспел в нужный момент, в Малый зал зашел Алесар Линерион – министр морей. Статный, аккуратно сложенный, мужественный, с львиной гривой пышных волос, он блестел кожаным сюртуком из кожи гиппокампа, убитого лично им. В этом, в отличии от рассказов Свальда, Ильмари не сомневался.

За ним, соответствуя своему статусу, вошел Примин – сын короля. Молодой и сильный, напоминающий Сирия в молодости, он был облачен в доспехи гвардии Линериона. Выделял его лишь герб с изображением коня, говоривший о происхождении из Бравиленов. Зайдя вместе с другим солдатом Алесара, он поклонился и, как подобает статусу гвардейца, вышел, ожидая своего лорда. Только лишь Сирий коротко кивнул сыну, радостно блеснув глазами при виде первенца.

— Простите, задержался! — зазвучал звонкий, поставленный голос Алесара, когда дверь захлопнулась. Нужный навык для того, чтобы во время шторма докричаться до другого конца палубы. — Смотрю, голосуете за что-то?

Лайтон, резко оживившийся, резко закивал головой. Лицо Сирия искривилось в жуткой гримасе нежелания признавать ошибку. Керия Бардон прикрыла лицо ручкой, чтобы тихо улыбнуться. Даррос смотрел пустым взглядом за окно, будто резко потеряв интерес к происходящему. Бицет нервно осматривал Алесара. Глаза его бегали, пытаясь отыскать решение.

— Так что, какой вопрос на повестке дня? — спросил Алесар, занимая стул на правом ряду, за Керией Бардон.

— Решаем, оставить ли Ильмари Нарайда на посту командира стражи столицы, или уволить, — встряла ухмыляющаяся Илен Кривен.

— А что думать? Свальд давно не в силах исполнять эту роль. Конечно, надо оставлять. Я – за! — как ни в чем не бывало, выдал Алесар, смотря на Ильмари и короля. Нарайд чувствововал лишь, как сильно бьется сердце. Наконец, гул в ушах стих, и он увидел лицо Сирия. Гримаса сменилась умиротворенным лицом. Король принял поражение сегодня. Но король не сдавался навсегда.