Архитектор 2

Глава 10

Я поднял руку в останавливающем жесте, одновременно с этим включая игнорирование боли. Ну не может же этот кентавр всерьёз попытаться меня убить? А главное — ради чего? Месть за пожар? Неужели нравы у аборигенов настолько жёсткие? Если так… Что же, мне не составит большого труда вырезать всё это стадо.

В последний момент кентавр крутанул копьё перед собой и ударил меня древком в плечо. Разумеется, безрезультатно. Его это несколько озадачило, и он несколько раз ткнул меня древком, каждый раз не встречая сопротивления.

После того, как чувство пустоты стало частью меня, я начал ощущать не только урон, который мне пытаются нанести, но и прикосновения к призрачной форме. И ощущения от того, что в меня тыкают палкой были не очень приятными. Мой пассивный интерес сменился раздражением.

— Избить безоружного калеку, который тебе даже ответить не может? У тебя странное представление об ответственности. — сказал я.

— Они вообще странные. — вздохнул Кирилл, сидя на спине у другого кентавра.

— Благородные дикари. — улыбнулась Фенри — Господа, вы не понимаете с кем столкнулись. Любой из нас может уничтожить этот табун, а потом заняться вашими самками.

— В дикости нет ничего благородного! — резко ответил я Фенри — И даже если о нормальной жизни можно только мечтать… Не мечтать о ней это преступление.

Кентавры переглянулись. Наверное, они почувствовали себя очень странно — только что они были хозяевами всей степи, а теперь их судят какие-то чужаки, и при этом вообще не учитывают их мнения. Они обязаны были что-то ответить, и наконец, это случилось. Тот, что бил меня копьём, начал говорить:

— Это… Госпожа-шаюфо права, мы действительно из тех, кого дикарями называют.

— Я Фенри. Это имя. — с улыбкой произнесла волчица. Не смотря на уточнение, кентавры перепугались ещё сильнее.

— Гроза ведь была, недели две назад, так? — подсказал один из стада.

— О, я и забыл совсем! — радостно воскликнул вожак — Эти молнии, они как в корягу попадут, так огонь потом во все стороны расходится! Повезло, что только одна сторона пастбища выгорела.

— Да нифига. Это я костёр без присмотра оставил. — оборвал я попытку кентавра свести всё в недопонимание.

— Ну… Не надо так больше делать, договорились? Это ведь не трудно для такого цивилизованного чёрта как вы?

Слово «чёрт» переводчик явно вставил ошибочно, потому что тон кентавра был весьма уважительным. Я запомнил это, и продолжил переговоры:

— Это создаёт для меня небольшие проблемы. — уклончиво начал я — Но мне интересно, какие проблемы создают вам последствия пожара?

— О… Как это правильно объяснить… Вот вы говорили, что плохо не мечтать стать чёртом. И мы… Мы согласны, но преобразование для взрослой особи стоит слишком дорого. Так что мы собираем биомассу ради наших детей, и всё равно хватает немногим.

Я несколько раз моргнул, потом протёр уши, а потом обратился к Фенри:

— Ты вылизываешь моё лицо каждый день, но твой переводчик почему-то всё равно сломался.

— Значит, нужно ещё раз вылизать! — рассудила она.

— С переводчиком всё в порядке. — сообщил ученик — Просто он говорит о каких-то очень местных вещах, для которых в русском языке слов не существует.

— Не знаю, я все отдельные слова понял. Только связать их не могу.

— Тогда они говорят о том, что тебе более знакомо, чем мне. — пожал плечами Кирилл.

— Они хотят стать чертями. Вернее, сделать ими своих детей. — озвучил я свою версию перевода.

— Хах, нет. Они хотят дать своим детям модификацию, чтобы те стали похожими на нашего общего знакомого — Мефисто. — пояснила Фенри.

— А, так вот что такое «чёрт»! Хе-хе, мне ведь никто не говорил, как называется эта раса.

— Потому что это не раса. Жители этого мира рождаются вот такими. — Фенри указала на кентавров — А потом используют свои технологии, чтобы изменить себя в соответствии с модой. Так что, их называют «человек моды», но вместо «человек» используется их самоназвание. Правда, переводчик всё равно работает неправильно, приравнивая их самоназвание к вашему «кентавр». Короче, чтобы вас правильно поняли, говорите «кемод», как сокращение от «кентавр моды».

После настройки переводчиков переговоры пошли бодрее. Оказывается, что преобразователь, размещённый в моём городе эльфами, был сделан где-то в этом мире. Так как преобразователям нужна живая биомасса, чтобы получать энергию, большая часть населения здесь является сборщиками травы. Для этого у них есть специальные «газонокосилки», которые летают по лугам и превращают траву в энергию. Но делать это можно только в определённый момент — когда семена уже созрели и упали, но трава ещё живая, хотя и начала подсыхать. Наш пожар уничтожил урожай как раз в этом состоянии, лишив тем самым деревню кентавров трети запасаемой энергии.

Теперь, когда я узнал, чем их нужно подкупать, можно было перейти к более серьёзному разговору.

— Слушайте, а вы не встречали здесь эльфа? — спросил я.

— Да. К нам заходил один уэзо. Мы сначала подумали, что пожар произошёл из-за их происков, но потом решили помочь ему.

— Вот как. Что именно вы сделали?

— Помогли ему добраться до вашего портала.

— Офигенно… А он похитил одного из моих близких. И что делать будем?

— Мы просто провели его до сюда… Честно говоря, мы и этого не делали. Просто взяли с него несколько монет за то, что он может свободно ходить по нашим пастбищам. — главный кентавр явно что-то недоговаривал.

— А вас никогда не интересовало, что находится за порталом? — начал я заход на подкуп.

— Интересовало. — сухо ответил кентавр.

— Всё довольно банально. Трава, кустики, лес… Тысячи километров, и все — бесхозные.

— Уэзо просил никому не рассказывать о том, что мы его видели. — выдохнул кентавр — Но мне кажется, он имел в виду себе подобных. Они тоже приходили, но потом ушли. И тоже заплатили нам за молчание. Мы не фенри, но уэзо тоже не любим, вот я и говорю тебе о них.

— Ага. Расскажи немного подробнее, и вы сможете забрать столько травы из моего мира, сколько сумеете переработать.

Это предложение встретило самый живой энтузиазм за всё время нашего общения. Кентавры согласились, и поведали мне всё, что знают о своей столице и делах уэзо в ней.

— И вот вижу я эту орду, и думаю: щас затопчут! — рассказывал Кирилл, шагая по мостовой.

— А чего не сбежал-то? — удивился я.

— Так боевой дух ведь… Ну, тоннель-то я подготовил, но прыгать в него не стал.

— Научил блин на свою голову. — я прижал руку к лицу.

— Да ладно тебе! Короче, останавливаются они в пяти метрах, и тот, что с тобой дрался говорит: «Кто такой, почему за проход не платил?». А другой такой: «Да это точно один из тех поджигателей!» Ну главный и говорит, что отпинает меня до полусмерти. А я что, у меня тренировка. Спарринг вот…

— С конём. — усмехнулся я.

— Сон Чу Чхэ посерьёзнее любой лошади будет. — нахмурился Кирилл — Короче, он мне копытом — прямо в рожу, да так сильно, что я аж отлетел. А потом щупаю я своё лицо, и у меня даже нос не разбит! Ну я вскочил, набросился на коня и кинул его обратно в дружков… А он встаёт, и я чувствую, что вот теперь он будет драться серьёзно. И боевой дух такой же… Да не, мощнее, чем у того пацана.

— И что же ты сделал? — Фенри ожидала эпичного финала этой истории.

— Сдался.

— В смысле, сдался? — рявкнула волчица.

— А как? Типа, мне пришлось бы его убить, чтобы успокоить. Или как минимум покалечить. Не, Фенри, уважение к противнику — это не только бой в полную силу и до конца. Это ещё и осознание последствий такого боя. Ну, или мне просто казалось невежливым начинать знакомство с новым миром с убийства.

— Хм. Никогда о таком не задумывалась. — ответила волчица и надолго замолчала.

— Да. Не всегда твоему противнику выгодно тебя убивать. Шанс не велик, но, если ты показываешь, что будешь драться до смерти, враг может отступить.

— А ещё мне было интересно, как ты решишь эту проблему, Арх. Поэтому я и повёл их к тебе.

— И что ты можешь об этом сказать?

— Ну… Я бы до половины того, что ты сделал, не додумался бы.

— Ничего особенного. Просто широкий подход к делу. Так, здесь вроде бы направо…

Мы шли в парк развлечений. В столице их было около десятка, если считать легальные и полулегальные, и почти сотня, если добавить к ним абсолютно незаконные. Наш путь лежал в самый дорогой и элитный из всех. В «Семь Преисподних».

Этот парк принадлежал, конечно же, Мефисто. Культура кентавров полностью строилась на заимствованиях и мимолётных течениях моды. В этом поколении в моде была Земля, и тренд этот уже уходил. Правда, что придёт на смену ему, узнает только следующее поколение, которому станут придавать черты жителей ещё какого-то мира, называть их именами популярных там существ, и переименовывать под них все заведения. Хотя некоторые тренды задерживались надолго: столица до сих пор носила имя Одинбург.

А привела нас в этот парк единственная зацепка, связанная с похитителем. Она заключалась в том, что портал Мидгард-Одинбург не работал уже три дня. Как и остальные порталы, ведущие из этого мира. Несколько тысяч туристов застряла на местных курортах, и каждый из них теперь требовал компенсацию, которую будут платить страховые компании, в конечном итоге принадлежащие шайке Вольдмара. Отсюда возникал вопрос: ради чего уэзо готовы терпеть убытки? Ради предотвращения ещё больших убытков.

А теперь вспоминаем, что эльфа-похитителя разыскивают другие эльфы. Найти что первого, что вторых у меня шансов нет, но вот проведать их начальство будет не трудно. Оно отирается в месте дорогом, статусном, и связанном с турниром. В Семи Преисподних.

На самом деле список сужался до пяти-шести заведений, но я оказался максимально прав с первой попытки. На первом же этаже нас встретило два уэзо-охранника в тонких кольчугах, с плоскими пушками и парными мечами за спиной.

— Вам сюда нельзя. — заявил один из них.

— Да я в тебе даже не сомневался! — воскликнул я из своей каталки.

— Мы — претенденты золотой лиги. — начал Кирилл.

— Гонки на колясках? — пошутил второй. Первый заржал.

— Не надо делать вид, что вы меня не узнали. Я — архитектор.

Последнее слово возымело эффект. Уэзо моментально заткнулись, обменялись какими-то жестами и зашли в здание. К нам выскочил молодой кемод, похожий на сатира, и рассыпался в извинениях, а для убедительности своих слов предложил нам бесплатно посетить один из этажей.

Семь Преисподних представляли собой семиэтажное здание, где «спуск» на следующий уровень преисподней по факту являлся подъёмом на лифте. То ли проектировщики не очень поняли идею рая и ада — тем более что кругов ада вроде как должно быть девять — то ли просто переименовали готовое здание с натяжкой совы на глобус и надеждой, что всё равно никто не осознает их ошибку.

На нижнем этаже располагался спа-отель, где клиентов обслуживали тематические кемоды — по большей части ангелы и демоны, но иногда попадались и валькирии с цвергами. У всех этих вариантов были копыта вместо ног, а вот остальные параметры могли сильно отличаться.

Выше расположился морской курорт, куда посетители попадали через локальные порталы. Но я сразу выбрал предпоследний этаж — охотничьи угодья. Логика «спуска» в ад всё же прослеживалась: чем старше круг, тем экстремальнее развлечения.

Поднявшись на этаж, мы столкнулись лицом к лицу с Гарри Кобургом, о чём-то беседовавшим с незнакомым уэзо.

— Вот так неожиданность. Не думал, что встречу здесь два куска говна! — поприветствовал я врагов.

— О. Не знаю, кто посадил тебя в инвалидное кресло, но я бы налил ему кружку пива. Он оказал нашему миру огромную услугу. — парировал Гарри.

— Тонкий английский юмор, да? А я думаю — чем слабее охотник, тем более крупную добычу он хочет… купить. Поднимаюсь, а тут и правда ты стоишь.

— Не тебе осуждать мои методы, Арх. Насколько я знаю, ты уже половину планеты разным засранцам пообещал.

— Ну а ты — всю целиком, и одному конкретному говнюку. Кстати, я на самом деле его ищу, а не тебя. Вдруг ему помощь в починке порталов требуется?

— Господин Вольдмар готов обсудить условия сотрудничества. — встрял уэзо.

— Отлично. Всё, Гарри, ты больше не нужен своему папику, он нашёл себе игрушку покруче! Передай Вольдмару — я буду ждать его в отеле на первом этаже.

— Непременно. — эльф поклонился, обошёл нас с Фенри и зашёл в лифт.

— Что ты задумал, Арх? Только избавь меня от клоунады, умоляю тебя.

— Гарри… Ничего личного, но ты работаешь на эльфа, который желает моей смерти. Думаешь, я стану уважать тебя после такого, или обсуждать с тобой свои планы?

— Можешь не уважать. Я просто не хочу, чтобы ты вот так глупо погиб. Кроме тебя… На этом турнире нет для меня соперников. — вздохнул он.

— Ну да ну да, пошёл я нахрен. — фыркнул Кирилл.

— Тебе не нужен титул, Кирилл. Ты не станешь бороться изо всех сил.

— Ну, это мы ещё увидим. А пока, если не хочешь похвастаться купленной добычей, я предпочту прекратить этот разговор. — я жестом попросил Фенри увезти меня в сторону.

Гарри Кобург спустился на лифте, а затем то же самое сделали и мы. Я собирался реально заселиться в спа-отель, и попросил Кирилла снять два смежных «люкса», с большой наценкой за полное владение ими в течении всего срока проживания. Полное владение может потребоваться тем, кто намерен безобразничать с использованием мощных системных навыков, а также тем, кто настолько преисполнился в паранойе и мании преследования, что хочет лично управлять защитой пространства, в котором живёт.

Я собирался безобразничать.

Личного появления Вольдмара я не ожидал, не его уровень операции. Но даже Кобург понимал, что вместо делового разговора меня придут убивать, а предложение эльфа — это ловушка. Но когда ты знаешь о готовящейся ловушке, это уже правильнее называть «разборка».

Мне не нужно искать команду, заблокировавшую нужного мне человечка в отдалённом мире, если я подёргаю за усы их начальство. Начальство само пришлёт ко мне эту команду. А дальше всё решится в бою.

Я поставил портал из номера в лагерь Лукина, и отправил Кирилла вместе с Кон организовывать нашу банду. Я оценивал наши перспективы довольно оптимистично, и собирался не просто победить, но и взять часть нападающих живьём. А для этого мне требовался как минимум сам Лукин с его навыком «запрет», чтобы выключать самые опасные штуки у оппонентов, Медведь, ставший питомцем снайпера-друида, и Стрелок, которому надо будет подобрать оружие получше. Все эльфы вооружены чем-то стреляющим, и хоть я ни разу не видел это оружие в деле, недооценивать его не стоит.

На самом деле для дальнего боя я бы предпочёл какого-нибудь мага, но так тоже сойдёт. Тем более что есть Фенри… Правда, мы с ней будем в резерве, как бы печально это ни было. А печально потому, что до момента нападения остальные будут расслабляться в спа-отеле, тогда как мы будем вынуждены спрятаться в убежище.

И я был бы не против провести время с Фенри наедине… Но там же будет Полина. Пол-царства за детский сад!

Была мысля отправить девчонку обратно в лагерь культистов, но тогда она очень быстро поймёт, что с её сестрой ситуация слишком противоречивая, и начнёт накручивать себе чёрт знает что. Я и так переживаю за её психическое здоровье, а там ей ещё расскажут, что я с прошлым лидером лагеря сделал, как это было на самом деле, и как они себе напридумывали…

Одна надежда — заинтересовать её любимым ремеслом. Переправив в отель Алису и Наташу, которые тоже будут участвовать в драке, я принялся доделывать печку, и угрохал на это всё время до вечера.

Полина устала ждать и уснула, но я доделал весь цех до конца. Моё тело ещё не до конца перестроилось, так что ночь с Фенри всё равно была бы омрачена моей невозможностью нормально двигаться. Волчица привезла меня в спальню, и я разделся, использовав подавление боли. Стоило только мне лечь в кровать, как из отеля прилетело сообщение: в нашу дверь кто-то ломится.

Я активировал портал, показывающий прихожую с большого расстояния, и приготовился врываться в самый критический момент.

Лукин с Алисой заняли позицию за стенкой, готовые кинуть в нападающего усиленный «запрет», а Кирилл открыл дверь, с самым добродушным и беспечным видом, какой только мог изобразить. Он перекрывал мне обзор, но я слышал, с каким удивлением в голосе ученик произнёс:

— Ты???