Архонт

Глава 20 (часть I)

Рассвет вновь застиг меня у Акаяши.

Ночка выдалась интересной. Но, как не странно, сонливости все еще не было ни в одном глазу. Может, виной бонусы архонтства, а, может, слишком большое количество дел, запланированных на ближайшие несколько часов.

Однако, если бы я делал ставки на самую главную причину, то поставил бы все на Точку.

Что-то назревало. Что-то очень масштабное и нехорошее.

Стремительно растущий клубок заметил, когда еще вел беседу с Одзи Касуми, но в тот момент не придал ему должного значения. Было очевидно, что без конфликта ничего не решится, так что нечто подобное ожидал...

Все оказалось несколько сложнее. Точка указывала на что-то очень большое... что-то, что выходило далеко за рамки спора двух аристократов. Такого я еще в этом мире не видел.

Алые нити паутиной опутали весь город, особо крупными комьями выделяясь как над владениями Одзи, так и над территорией Акаяши. Со стороны это и выглядело работой огромного паука, что уже наметил свои жертвы.

Мне нечего было и думать как-то бороться с ним. Максимум, что мог попытаться сделать — вывести из-под удара своих дам. Вот только беда была в том, что они тоже в списке жертв, и простым перемещением их в пространстве проблему не решить.

И теперь я вновь встал перед тяжелым выбором.

План, что уже был согласован с Касуми, предполагал мое присутствие рядом с ней. Что, автоматически, означало мое отсутствие здесь.

"Проклятие". — Думал, мрачно рассматривая заворачивающийся клубок. — "Мне нужны чертовски веские гарантии безопасности Эмилии и Изуми. И одного Себастьяна для этого совершенно недостаточно".

Как раз разговор с помощником Луизы и стал первым пунктом в длинном списке запланированного.

Его узел-аномалию засек рядом с домиком, где в данный момент находилась сестра и еще кто-то. Полагаю, что Сумико.

— Что-то надвигается. — Вместо приветствия произнес мужчина, когда я приблизился к нему достаточно близко. Его взор был направлен в сторону обманчиво-безмятежного неба, а фигура выдавала охватившее союзника напряжение.

— Об этом и хотел поговорить. — Киваю ему. — Это же не часть очередного хитрого плана Арнов?

Легкие надежды на это оставались, но, действительно, очень легкие.

— Мне об этом ничего не известно. — И, судя по тону, мнение Себастьяна оказалось близким к моему.

— Понятно. Ты их уже предупредил?

— Да, но если это сделаешь и ты, то хуже не станет. Надеюсь, не забыл о назначенной встрече?

— Не забыл. — Теперь данный разговор с Акаяши был еще более востребован. — Поможешь мне с Эм?

— Что ты имеешь в виду? — Отвлекся от рассматривания облаков собеседник.

— Хочу перенести ее в нашу комнату. Так проще защищать.

— Ты что-то же задумал, верно? — Опять продемонстрировал свое чутье мужчина.

— Да. Я не смогу сегодня быть здесь...

После чего поведал о всей подноготной отношений Одзи, не забыв упомянуть события, что, судя по всему, дадут старт для чего-то большего.

Суд Чести. Так это назвала Касуми.

— Значит, Рузуки... — По голосу Себастьяна оказалось нельзя определить его отношения к личности врага. — Однако, прямых доказательств у вас все еще нет.

И это тоже являлось правдой. Согласно словам Касуми, классические школы не знают ничего о возможности атаковать чужой Мир Души. Да и как-то с ним работать большинство из них начинают с уровня мастера, а то и выше. Тем удивительнее для нее был тот выпад Рузуки.

И да, как выяснилось, о том, что ее внутренний мир посетил архонт, женщина догадалась почти сразу. Здесь такие трюки также не распространены.

Все это к тому, что ее версии событий никто не поверит, посчитав излишне фантастической. А все остальные доказательства были слишком косвенными. Например, подаренный Такаши амулет. Получив возможность с ним повозиться, я достаточно быстро понял в чем там дело. И нет, вещица никак не вредила владельцу, это правда. Служила же та иной цели.

Амулет был ключом к тому коридору, через который мы с Монго спустились вниз. Недаром мне тогда показался странным нюанс со сразу двумя правильными комбинациями.

Та, что генерировалась в нужный момент подарком Такаши, лишь убирала опасность и блокировала дверь вниз.

Как видно, Рузуки не желал случайно убить наследника, если тот вдруг возжелает побродить по тому месту, где когда-то жил его отец. Остальным же непосвященным хватало и простого запрета.

И таких косвенных указателей вины было достаточно. Если продолжать, то можно упомянуть и тех двух людей, что Монго убил на входе. Согласно данным Сау, которая также влилась в наш маленький круг заговорщиков, не забыв одарить меня убийственным взглядом, оба были бывшими слугами Андо. Да и те подручные врага, которых все тот же наемник убил при отражении нападения на него и Изуми, скорее всего, тоже.

Даже не представляю, как буду говорить об этом всем Эмилии...

Связь же с Рузуки здесь в том, что именно он руководил зачисткой следов, на что выпросил разрешение у Такаши.

Ловкий сукин сын.

— Касуми сказала, что справится. — Легкомысленно пожимаю плечами.

И не то, чтобы я так сильно доверял новой знакомой, но победа, в первую очередь, именно в ее интересах. Это она потеряет все, а не я. Мне-то потом будет все равно, как именно убирать Рузуки. Можно и в спину.

— Это же не просто совпадение. Суд Чести и то, что приближается? — Продолжал задавать правильные вопросы Себастьян.

— Верно. Все связано.

— Это слишком серьезные новости, чтобы ждать. — Мужчина даже остановился. — Я постараюсь ускорить твою встречу с Акаяши Кэзуки.

— Подожди. — К тому моменту мы уже умыкнули мою слугу из-под носа медперсонала и теперь приближались к нашей общей комнате. Откровенно говоря, всю работу проделал Себастьян, а я только отводил внимание излишне любопытных... — Дай мне несколько минут поговорить с сестрой, хорошо?

На это союзник ничего отвечать не стал, лишь, оказавшись внутри, положил бесчувственную слугу на мою койку, и вышел на улицу.

Я практически не обратил на это внимания.

Изуми.

Как-то не совсем заметно для себя даже мысленно начал именовать ее своей сестрой. Странно. Там, в другой моей жизни, у меня никогда не было сестры, но почему-то такое ощущение, что Изуми существовала всегда.

Прощальный подарок Химуры?

Не знаю.

Не думаю, что все так просто. Изуми стала для меня тем человеком, что предопределил мой путь. Только из-за нее я остался в Токио, да и вообще в Японии. Только это наивное желание защитить хоть кого-то привело меня сюда.

И теперь я вынужден оставить ее. В тот самый момент, когда это место должно подвергнуться нападению. Однако, если этого не сделать, то все, чего пытался добиться все эти последние дни и бессонные ночи, пойдет прахом...

Останусь здесь, и Касуми падет, а враг станет только сильнее.

Белая роза не очень-то стремилась посвятить меня в свой план, но кое-что все же сообщила. Мои умения должны стать ключевыми в этой игре. Я уже и сам не раз отмечал, насколько возможности интуита удобны для политических игрищ... не удивительно, что первый же встречный политик решил ими воспользоваться.

О моих способностях мы и говорили большую часть ночи. Ну, и еще я, на пробу, создавал иллюзии каких-то людей, воспоминаниями о которых поделилась Одзи.

— Братик? — Именно этот момент сестра выбрала, чтобы выйти из транса и отвлечься от своей книги, которую до этого читала. — А что здесь делает Эмилия?

"Вот уж, действительно, выноси всю мебель — не заметит".

— Лежит. — Ничего умнее все равно не придумал.

— Хмм. — Задумалась Изуми, а затем чуть помрачнела. — Я чувствую приближение чего-то очень злого и голодного.

— И что это? — Заинтересовался я.

— Не знаю. Это как гидра с тысячами голов, и каждая из них хочет сожрать меня. — Передернула плечами собеседница.

"Хммм. Выходит, это ощущает каждый, кого коснулись силы Предтеч".

— Ты же не останешься, да? — Тем временем огорошила меня вопросом Изуми. Хотя, это прозвучало больше как утверждение, а не вопрос.

— С чего ты решила? — Приближаюсь к девчонке и сажусь рядом на кровать, а потом прижимаю сестру к себе.

Последнее произошло почти против воли.

— Твой взгляд. — Говорит та приглушенно откуда-то из подмышки. — Ты всегда так смотришь, когда собираешься куда-то уйти.

"И что мне с этим делать? Взять с собой?"

Сомнительное решение. Тащить с собой гражданского туда, где начнется литься кровь. Вот только здесь будет ничуть не безопаснее... Получается, Себастьяну я в том доверяю больше, чем самому себе?

"Нет". — Мысленно отвечаю. — "Помимо Себастьяна, здесь куча людей, каждый из которых встанет на защиту рода. А там... там я могу положиться только на Касуми, Сау и самого себя".

— Здесь останется Себастьян и много других людей, что, в случае необходимости, встанут на защиту. А я... постараюсь вернуться как можно скорее.

— Хорошо. — Каким-то неожиданно-серьезным голосом говорит Изуми, чуть отодвинувшись и пристально посмотрев мне в глаза. — Я присмотрю за Эмилией.

После этого наша недолгая беседа заглохла сама собой.

На душе было муторно. И, пожалуй, впервые захотелось закурить. Так-то никогда не имел вредных привычек, но порой накатывало...

— Идем. — Киваю ожидающему снаружи помощнику Луизы.

В голове стояла последняя оброненная сестренкой фраза, которую едва ли бы услышал, не будь интуитом:

— Я больше не буду тебе обузой, братик.

А уже через пару десятков метров задаю своему спутнику вопрос:

— Сколько ты можешь создать тех своих болванчиков?

— Создать хоть сотню, контролировать — десятка два-три. — Союзник не стал делать из этого тайны.

— А что-то по серьезнее?

На это мужчина ограничился легким кивком.

Догоняю его и, схватив за руку, заставляю повернуться лицом ко мне.

— Защити их, слышишь? — Эмоции все же перехлестнули через мою обыденную отстраненность. — Не дай врагам добраться до Изуми и Эмилии.

— Сделаю все возможное. — Сухо откликнулся собеседник, высвободив руку.

Но, вопреки тону, это меня немного успокоило. Себастьян не из тех, кто разбрасывается словами. Уж это-то за время общения с ним понять успел.

А впереди ждал еще один разговор, что должен стать не менее важным, чем уже состоявшиеся.

Акаяши Кэзуки. Что можно было сказать про этого человека? Ну, во-первых, что сразу же бросалось в глаза, его молодость. Нет, тот оказался гораздо старше, чем я сам, но не дотягивал до тех боевых старичков, что когда-то встречали Томаса. На вскидку, ему можно было дать лет тридцать-тридцать пять.

Во-вторых, его одежда. Для нашей встречи мужчина выбрал традиционный стиль. И, наверное, это что-то значило... если он, конечно, не выряжается так каждый день.

"Вафуку и хаори". — Всплыли из памяти малознакомые слова.

Я в своей обыденной одежде, на фоне будущего собеседника, сразу же выделялся кусочком чужеродности. Даже Себастьян выглядел тут не настолько неуместно. Особенно, если еще учесть и то, что встречу назначили в чем-то типа чайного домика...

"Тясицу!" — Вновь влез внутренний переводчик, но я решил того стоически игнорировать.

Чайная церемония сейчас здесь и разыгрывалась.

Пришлось потратить немного времени на дань традициям, попутно задавив дернувшееся раздражение и мысленно прочитав мантру про чужой монастырь и свой устав.

Наконец, вкусив божественного напитка, а, по мне, так все того же обычного чая, Кэзуки, на правах хозяина, приступил к разговору. Это если опустить момент с представлением нас друг другу Себастьяном.

— Киоу-кун, ты хотел что-то сообщить мне? — Спросил наследник.

— Да. — Не стал отнекиваться, как и особо подбирать слова. — Сегодня ваш род подвергнется нападению. Советую подготовиться.

— Это очень серьезное заявление. У тебя есть какие-то основания для этого?

— Считайте это моими способностями, Акаяши-сан.

— И как же они работают? — Интересуется мужчина.

— Я чувствую направленную угрозу. — Поясняю в ответ. — Например, ваши телохранители, Акаяши-сан.

— А что с ними? — Проявил тот толику любопытства.

— Тот, что сейчас находится в пяти шагах за вашей спиной и прячется с помощью какой-то духовной техники, слишком сильно сосредоточен на том, как будет меня убивать.

В ответ Кэзуки рассмеялся, ничуть себя не сдерживая, а я ощутил, как отступил зашкаливающий формализм, что до этого стоял здесь подобно самому густому туману.

— Я думаю, тебе стоит его простить. — Продолжая смеяться глазами, посоветовал собеседник. — Он просто слишком ответственно подходит к работе.

— Так и сделаю. — Серьезно киваю в ответ.

А атмосфера за столом, наконец-то, меняется.

— Я думаю, что на этом можно перейти к сути. — Уже как-то иначе произносит наследник. — Себастьян, не оставишь нас на пару минут?

Помощник Луизы возражать не стал.

— Гадаешь, зачем я это сделал? — Спрашивает меня мужчина, когда мы остаемся за столом вдвоем.

— Не сильно. — Честно признаюсь тому. — Ваши отношения с Луизой меня не касаются.

Получилось грубовато, но, когда небо над головой прорезают уже сотни, а то и тысячи вплетенных в клубок судеб, то становится не до красивых слов. Нервничал ли я? Пожалуй, что да. Мне стоило огромных усилий удерживать себя на месте, тогда как все инстинкты кричали бежать.

— Отчасти так оно и есть. Но наши отношения с тобой проистекают из отношений с Луизой.

— К чему вы ведете, Акаяши-сан? — Попытался я перевести разговор от хитросплетения слов и фраз к прячущейся под ними сути. И тот, кажется, меня понял.

— Луиза — очень сложный для нас союзник. Мы не собираемся отказываться от общения с ней, но... — Мужчина обрывается с явным намеком.

— Но вам не помешал бы кто-то более удобный. Я, например. — Продолжаю за него. — Я могу быть с вами прямолинейным, Акаяши-сан?

— Разумеется. — Отвечает тот, внимательно смотря на меня.

— То, что сегодня должно произойти — просто очередной такт маятника. На прошлом своем ходу он смел Андо, а на этом поставит вопрос существования Одзи и Акаяши. Так что, прежде чем говорить о нашем союзе, сделайте одну простую вещь... переживите этот день.

Возможно, я сильно рисковал, говоря такие слова прямо в лицо не самому последнему в роду человеку, однако все эти словесные танцы были абсолютно не к месту. Еще вчера я сам думал иначе, но, как верно замечено, это было вчера. А сегодня над нами всеми занесли топор палача.

— Ты не спроста упомянул Одзи, парень. — Наконец-то добился от Кэзуки того, чего желал. Вот теперь он был абсолютно серьезен. — Как это связано с ними?

— Вам известно, в чем именно обвиняет Касуми дядю своего сына?

— В покушение на Такаши. — Было бы очень странно, если бы он этого не знал.

— За Рузуки стоят силы, что всегда противостоят архонтам. Именно поэтому Суд Чести — триггер всего события. Я собираюсь спасти от уничтожения Одзи, а вас попрошу сделать тоже самое для вашего рода. А еще, защитить Эмилию и... мою сестру.