Архонт

Интерлюдия IV

В то же время на границе владений Акаяши из повисшей прямо в воздухе черной воронки на землю ступил еще один человек. Пока еще никем не замеченный, он выжидающе посмотрел на небо, будто рассчитывал увидеть там нечто, отличное от привычных облаков и солнца.

И ждать ему пришлось недолго.

Уже через пару десятков секунд где-то на границе атмосферы и космоса произошел невидимый обычному взору взрыв, что расчистил небо и заставил то сменить привычный цвет на грязно-голубой. Но и он не долго господствовал в вышине, с каждым мгновение наливаясь все большей чернотой.

"Значит, началось". — Мысленно кивнул сам себе Томас.

А после сделал взмах рукой, раскрывая перед собой еще один зев портала, из которого тут же вылетает фиолетовый луч смертоносной энергии. Не так давно именно им появление Томаса встретили Акаяши, теперь же он просто вернул любезность.

Данный луч в мгновение покрыл расстояние, отделяющее мужчину от накрывшего владения аристо прозрачного энергетического купола, и растекся по защите тысячью быстро угасших ручьев.

Никакого видимого ущерба этим выпадом нанесено не было, но суть и не в том. Томас собирался выступить открыто, и, судя по звукам тревоги и по поднявшейся в воздух мошкаре из боевых дронов, ему это удалось.

Сражение началось...

В одиноком, покинутом всеми помещение, затерянном на краю цивилизации, царила непроглядная темнота и запустение. И, если не учитывать недавнего краткосрочного происшествия, такой порядок вещей сохранялся здесь уже около трех тысяч ста лет.

Однако, именно в этот момент что-то изменилось. Что-то такое, что заставило Эфир-17 выйти из своей затянувшейся спячки.

По всему комплексу понесся сигнал тревоги, а в единственной комнате, где было хоть что-то, кроме пустоты, на до того мертвом экране начали высвечиваться зеленые буквы:

ВНИМАНИЕ. ЗАФИКСИРОВАН ПРОРЫВ СФЕРЫ МИРОВ. ЛОКАЛИЗАЦИЯ: НАСЕЛЕННЫЙ ПУНКТ 19-76/79 (САМОНАЗВАНИЕ ТОКИО)

И эту надпись смог бы прочитать любой разумный, на каком бы языке тот не общался, но адресована та все же была тем, кого на Земле не видели уже многие тысячи лет. Предтечам.

Ровно через тринадцать целых и тридцать восемь сотых секунды ее сменила следующая.

ПРЕВЫШЕНО ДОПУСТИМОЕ ВРЕМЯ ОЖИДАНИЯ. ОБЪЕКТ ЭФИР-17 ПЕРЕХОДИТ К ВЫПОЛНЕНИЮ АЛГОРИТМА "СТЕНА"

Это сообщение провисело гораздо дольше. Пару минут, так точно.

КОНТРОЛЬ ПРОСТРАНСТВА ВОССТАНОВЛЕН. ИДЕТ АКТИВНОЕ СКАНИРОВАНИЕ...

ЗАФИКСИРОВАНО ДВЕСТИ СЕМЬДЕСЯТ ТРИ ОТМЕТКИ КЛАССА "ОДЕРЖИМЫЙ" И ДВЕ ОТМЕТКИ КЛАССА "ПОДЧИНЯЮЩИЙ". АЛГОРИТМ "ЗАЧИСТКА" ПРИНЯТ К ИСПОЛНЕНИЮ

После этого на экране проявилась сводная таблица два на два, где в первом столбце был вписан класс врагов, а во втором — количество оставшихся активных отметок. И если строчка с "одержимыми" начала довольно споро откручивать счетчик вниз, то следующая за ней оставалась абсолютно неизменной.

ВНИМАНИЕ. НАГРУЗКА НА ОБЪЕКТ ЭФИР-17 ПРЕВЫШАЕТ РАСЧЕТНУЮ В ТРИ ТЫСЯЧИ ДВЕСТИ СЕМДЕСЯТ ТРИ РАЗА. ВЫПОЛНЕНИЕ АЛГОРИТМА "ЗАЧИСТКА" ПРЕРВАНО. ИДЕТ АНАЛИЗ

Это последнее сообщение поставило рекорд по времени нахождения на экране. Поиском причин Эфир занимался почти четыре минуты, но все же докопался и до них.

ОШИБКА. ОБЪЕКТЫ СЕТИ ЭФИР НЕ ВЫХОДЯТ НА СВЯЗЬ. КОЛИЧЕСТВО ОБЪЕКТОВ, ПРИСОЕДИНИВШИХСЯ К АЛГОРИТМУ "ЗАЧИСТКА"... НОЛЬ. ВОЗОБНОВЛЕНИЕ СЛЕДОВАНИЯ АЛГОРИТМУ "ЗАЧИСТКА" НЕ ПРЕДСТАВЛЯЕТСЯ ВОЗМОЖНЫМ

И это могло бы поставить в тупик, однако Создатели предусмотрели множество вариантов развития. Нашлась директива и для данного случая. И она рекомендовала к выполнению алгоритм под кодовым названием "Наследник".

Однако Эфир-17 не торопился с этим.

Если бы некто посторонний имел возможность заглянуть сейчас в его электронный разум, или же сам Эфир "поразмыслил" о своем состояние, то это можно было бы назвать задумчивостью.

Однако Эфир-17 не занимался самоанализом, а посторонних, если, опять же, исключить одного человека, тут не бывало уже более трех тысяч лет.

ПРИНЯТИЕ РЕШЕНИЯ ОТЛОЖЕНО ДО ВЫЯСНЕНИЯ СТАТУСА СЕТИ "ЭФИР"

Это занятие сейчас имело гораздо более высокий приоритет, чем отражение единичной атаки врага, тем более, что целостность границы мира была уже восстановлена.

Именно к такому решению, наконец, пришел Эфир, отключая звуки тревоги, которые из живых никто так и не услышал.