Авиация и космонавтика 1995 09

Муромец на поплавках

Третий, выпущенный с завода корабль, был установлен на поплавки по заказу Морского ведомства и отправлен в разобранном виде по железной дороге в район Риги. Его командиром был назначен участник Киевского перелета военно-морской летчик лейтенант Лавров, штурманом — мичман Шокальский. В середине июля корабль со всем имуществом был доставлен к месту сборки, собран и опробован лейтенантом Лавровым в полете. О своем пробном полете Лавров писал Сикорскому, что «Муромец» легко оторвался от воды, показал нормальную управляемость, но медленно набирает высоту, и ему не удалось поднять корабль выше 1500 м. Лавров считал, что надо сменить моторы «Сальмсон» на «Аргус». Морское командование рассчитывало использовать «Муромец» для наблюдения за морем, и не согласилось на перестановку моторов, тем более, что немецкие «Аргус» с началом войны стали недоступны. Лаврову было приказано перелететь на остров Эзель.

Вскоре Лавров прибыл на остров и, найдя приготовленный ангар-палатку, приказал завести корабль и установить связь с береговыми постами наблюдения. Однажды, 20 июля, при низкой облачности и моросящем дожде южный пост донес, что видит 4 миноносца противника, идущих вдоль берега в северном направлении. Из-за плохой видимости Лавров не смог вылететь и приказал усилить наблюдение за морем. Было 10 часов утра, когда в неясной дымке появились два миноносца.

Была объявлена тревога, команда, вооруженная пулеметами и винтовками, заняла прибрежные окопы.

Миноносцы приближались, за ними показались еще два.

Передний корабль открыл огонь, но снаряды ложились с большим перелетом. Когда второй миноносец стал стрелять. Лавров ввиду опасности высадки десанта и захвата «Муромца» приказал открыть бензиновые краники и поджечь корабль. Немцы наблюдали большой пожар, окончившийся взрывом бензобаков, и донесли, вероятно, о взрыве склада боеприпасов. Так неудачно кончился опыт с гидросамолетом «Илья Муромец». Впоследствие установка «Муромцев» на поплавки не повторялась.