Баланс на Грани

Глава 20

Кайтош стоял на Сфере-3, в центральном зале, прямо напротив «Рубежа». Габриэль, нервный и встрёпанный какой-то, проводил последние консультации с лаборантами и инженером. Ну да, прямой вектор в Светлейший мир — непросто. Ошибаться нельзя.

Сегодня здесь собралось удивительно много народа, впрочем, размер помещения позволял. Все женщины их Гильдии, само собой. Ран с Калидом. Дел у них нет, что ли? Даже Цербер развалился псом у ног Саши и ухмылялся. Ну и Вистлэнд. Который, конечно, уже с лёгкостью считал его эмоции, весёлую злость и предвкушение. И теперь молча, с интересом, приподнял одну бровь. Но ни о чём не спрашивал, даже в менталке. Правильно!

Захлопотанный Габриэль возник рядом, сунул в руки несколько плоских кристаллов. Верительные грамоты Светлейшим, ага.

— Ну вот, готово! Кайтош, только, прошу тебя, без лишних фокусов! Отдай документы, забирай Апполинарию и возвращайся! Я не могу пойти с тобой, придётся контролировать портал отсюда. У вас тут двойной мир, могут быть проблемы при возвращении. Не вступай там в пререкания ни с кем, договорились?

— Никаких проблем, Габр, — ответил Кайтош самым серьёзным тоном, на какой сейчас был способен. Ипостаси при этом ржали в голос. Обе! — Я вообще не собираюсь разговаривать со Светлейшими. Слова не скажу им. Ты мне веришь?

Габриэль насторожился, как охотничий пёс. Ищет, в чем подвох. Ну, ищи. Удачи.

— Мерк, остаёшься за старшего! Золь, Эш — ко мне! — гаркнул Кайтош.

Двое бойцов моментально встали за его спиной, оттеснив Габра в сторону. Они уже обо всем договорились, ещё вечером. Лишние объяснения были не нужны. Увидев, что Кайтош меняет ипостась на боевую, молча повторили его действия.

И вот они уже стояли, тройкой. С боевыми мечами за спинами, да!

Габр вытаращил глаза и обернулся за поддержкой к Вистлэнду.

— Грандмастер, не могу же я идти в Светлейший один? И без оружия? А если меня попытаются снова захватить? Такого беззащитного? — миролюбиво поинтересовался Кайтош и цыкнул на своих, чтобы не ржали в голос.

Вистлэнд со всей серьёзность кивнул и подтвердил:

— Ты прав! Необходимо подстраховаться. Габриэль, согласись, в словах моего мастера есть рациональное зерно.

— Вист, ты издеваешься?

Ого! Ангелы умеют шипеть? Веселооо!

Цербер фыркнул, приподнялся, переступил мощными лапами и явственно подмигнул Кайтошу. Действуй, мол!

«Рубеж» засветился. Прыгнули по очереди, сразу на выходе расправляя крылья.

Кайтош быстро огляделся. Ничего не изменилось на центральной площади. Белый мрамор. Помпезная лестница с широченными ступенями. Внизу — море ангельских голов, белокурых и золотоволосых. Ага, схлынули, подальше от лестницы. Что так? Такие уж страшные чудовища прилетели в их тихий мирок! Да ладно. Всего то два демона и один вампир. В боевых!

Вот Стражи и Светлые воины, кто присутствовал, уже организовали оборону по краям площади. Молодцы. К ним претензий нет. Кайтош уважал сильных противников. Тем более ещё помнил, как сам был таким же, как они, Светлым воином.

А потом он увидел Ри. Растерянную, маленькую, съежившуюся, с какой-то плетеной корзинкой. Она стояла у самой первой ступени, рядом с официальной встречающей делегацией Светлейших.

У неё с собой не было никаких вещей! Только эта кошка! Ттьма…

Мысленно поблагодарив Рана, без советов которого вся процедура для этой девочки, действительно, превратилась бы в пытку, и ещё раз упрекнув себя за глупость, Кайтош, проигнорировав ступени, сразу спикировал вниз. Толпа ахнула.

Он понимал, как они трое сейчас выглядят со стороны. Кровожадные хищники, опасные, непредсказуемые! С боевыми мечами!

Особенно выигрышно смотрелся Эш. Он ещё, позёр, специально оставил на клыках и подбородке подтёки крови! Ахахахаха!! Неважно, что вампиры в Мире Четырёх Звезд перешли на капсульное питание. Донорская кровь становится пережитком. А кто здесь об этом знает? Вот и пусть тренируют фантазию!

Так. Всё потом. Сейчас только Ри. Она заслужила этот день.

Подняла на него испуганные глаза. И они сразу вспыхнули от радостного узнавания! Улыбнулась, безотчётно потянулась ему навстречу!

И всё. Кайтош перестал думать о том, что сейчас нужно, а что не нужно делать. Её ладошка в его руке. Прикоснулся губами к тонкому, нежному запястью. Поймал её взгляд. Боги, как же она обрадовалась! У Кайтоша потеплело на душе.

Держи бабочек, моя хорошая. Он знал, как они красивы, эти Призванные. Как эффектно выглядят.

А теперь всё, улетаем отсюда. Корзинка у Эша. Золь высокомерно завершает необходимые формальности. Габриэль должен быть доволен! Кайтош ведь сдержал обещание, слова никому не сказал!

Только лишь, перед тем как первому влететь в портал, с притихшей от восторга Ри на руках, сделал быстрый круговой пасс правой рукой.

Призванных бабочек отпустить нужно было? Нужно! А то, что при этом, совершенно случайно, он выбросил магический призыв для душ целого мертвого семейства гарпий — ну, это случайность! Трагическая случайность!

Впрочем, увидеть результат самому ему не довелось. Ри пугать не хотелось.

А вот Эш и Золь… Они ввалились на Сферу-3 следом за ним, но с некоторым опозданием, задыхаясь от хохота!

Кайтош мягко спустил Ри на пол. Её чуть качнуло, поймал за плечи, удержал. Им навстречу уже устремились Саша и Кассия. Всё, на сегодня его миссия окончена, рыженькая в надёжных руках.

И он развернулся к своим бойцам, скидывая боевую. Те тоже сменили ипостась. Корзинку с кошкой забрала Ауррика, понесла за Ри и остальными.

— Ну? — спросил, с коротким смешком. — Надеюсь, все остались довольны?

Эш наконец смог успокоиться и выдавить из себя:

— Неописуемо! Они так орали!

— Ангелы? — оказывается к их компании присоединились заинтересованные Ран, Калид и Лайк.

— Они тоже! — махнул рукой всё ещё посмеивающийся Золь. — Гарпии, представляете? Целая стая!

— Призванные гарпии? Разве духи могут воспроизводить звуки? — приблизился Вистлэнд, со смешинками в глазах.

— Эти могут, — усмехнулся Кайтош. — Ультразвук. В жизни они пели на высоких частотах. Плюс призывные крики. А, учитывая мерзостный характер, после смерти им удалось эти частоты сместить, используя внешние звуковые волны. Как они это делают технически — вопрос не ко мне. Я их однажды встретил у Грани. И запомнил. Чуть не оглох.

— Кайтош! — ого, как Габр взбеленился. — Тттвою… что ты натворил??

— Не пристало ангелу ругаться, — язвительно парировал Кайтош. — Вы же такие правильные!

— Вист, хоть ты ему скажи! — взмолился Габриэль. — Пусть отзовет этих… этих…

— Гарпий! — любезно подсказал Эш, сдерживая смех.

Вистлэнд усмехнулся:

— Хватит с них, Тош.

— Да пожалуйста, — Кайтош, сделав короткий пасс, создал прямо на ладони маленький светящийся шарик и небрежно бросил его Габриэлю. — Раздави. И она уйдут. Негостеприимные вы.

Наруч неожиданно полыхнул «аварийкой»!

Шутки в сторону. Виртуальная карта. Двенадцатый квадрат.

Кайтош заорал:

— Рейд! Ко мне! Лайк, кинь нас в «девятку»! Бегом!

Вывалились прямо в лаборатории. Лайк не подкачал.

Вампир, весь в крови, тащит из «Рубежа» пилота. Клим? Живой? Вроде, да.

— Кунш, ситуация! — зло рявкнул Кайтош.

— Напали на поисковую, боевиков Радского смяли! Не видел ещё таких! Крупные твари! Наши их еле сдерживают! Мерк там! Приказал вытаскивать раненых людей!

— Мир?

— Немагический! Нет там ничего! На резерве держимся! Мерк сказал, из тварей брать! Они полны магии!

В лабораторию влетела группа Адша. Молодой демон, дерзкий, безбашенный. Но подчиняется беспрекословно.

— Адш! Мир немагический. Неизвестные твари. Магию тяните из них. За мной!

Всё. Вперёд. На месте разберемся.

Пустыня. Песок кругом, барханы. Пара хлипких оазисов. Каменные развалины. Дневная звезда печёт немилосердно, в зените. Люди в крови, лежат вповалку. Над ними распахнул крылья Акаил, брат Кунша. Разберутся, вдвоём-то!

Успел заметить Мишу. Ттьма, кажется, его серьёзно зацепило! Допрыгался, идиот! Ничего, Мэй починит. Или он, Кайтош, вернёт. Теперь сможет. Демону всё можно!

А вот и твари. Серьёзные противники. Гигантские скорпионы, в броне. Трое.

Поражающие элементы? Хвостами машут, как хлыстами. На конце хвоста ядовитая игла. У каждой твари по две мощные клешни, да и хелицеры не для красоты. Тело покрыто бронированным панцирем, из смежных, состыкованных элементов. Верткие! Даже слишком! Ну так, восемь глаз всё-таки. И шесть пар шустрых конечностей! Его бойцы уже все в крови. Но твари бьются поодиночке, это шанс!

Мерк машет лапой, показывает. Да, Кайтош уже увидел. Блуждающий портал, висит в воздухе. Вот откуда они вывалились! Мерк с бойцами гонит тварей обратно, в портал. Грамотно.

— Адш! Давай слева! Выдавливай их!

— Есть!

— Эш, Золь! Берём левого! Цель — игла! «Карусель»!

Спикировали тройкой. Первым ударил Золь, файерболом. Предсказуемо, без эффекта. Зато попал точно. Хвост дёрнулся, замахнулся! Но Золь уже ушёл с зоны удара! А Эш рубанул мечами с другой стороны!

О, какая отдача, вампира аж кувыркнуло в воздухе! Кайтош завис на крыльях чуть в стороне, наблюдал, выжидал нужный момент.

Снова Золь. Удар мечом! В сторону! Теперь Эш. Мечи. И ещё серия. Файербол. Мечи.

Хвост скорпиона начал мельтешить! Злится, тварь! Ну? Давай!

Золь в очередной атаке замахнулся мечом. И тут скорпион, которого параллельно с земли трепали бойцы Адша, не выдержал и попытался сбить надоедливого демона хвостом, в вертикальном прыжке!

Кайтош заорал:

— Адш!

Молодой демон не сплоховал. Швырнул свой двуручник со всего размаха, прямо в открывшееся брюхо! Повезло. Пробил. Попал, похоже, прямо в основной ганглий.

Но это ещё не всё, это тварь не убьёт. Она лишь дезориентирована! И, будем надеяться, ослеплена.

Кайтош камнем метнулся вниз, спикировал прямо на хаотично бьющийся хвост. Захват! И одним резким движением, вложив в него всю свою силу, ударил скорпиона его же собственной иглой! Прямо в центр одного из восьми глаз!

Едва успел откатиться в сторону, уворачиваясь от клешней! Эш и Золь прикрывали его с воздуха, как могли, отвлекая внимание бьющейся в агонии твари на себя. Но одно крыло он всё же повредил, край висит тряпкой. Плохо. Хотя, пока не критично. Регенерация работает.

— Адш, магию тяните!

Включился. Молодец. Своих сразу подогнал максимально близко. А то такими темпами им всем магрезерва не хватит! Осталось ещё две твари. И, кажется, они решили объединиться. Значит, разумные. А вот это была неприятная новость.