Баланс на Грани

Глава 34

Кайтош ступил на мертвую землю Таррова поля с определенным душевным трепетом. Кругом расстилалась бугристая черно-рыжая земля, лишь местами словно припорошенная пожухлой, низкой травой. А чему здесь расти? Всё перепахано файерболами. И обильно залито кровью. Демоновой и ангельской, вперемешку.

Давно он не был здесь.

Впервые появился в составе передового отряда ангелов, Светлым воином. Но это продолжалось недолго. Вернулся на эту проклятую пустошь уже демоном. И до сих пор, несмотря на все доводы разума, на совести Кайтоша тяжким грузом лежали смерти всех тех ангелов, которых погибли здесь от его меча.

А это сейчас будет мешать. В душе должно быть полное равновесие, иначе такую армаду мертвецов ему попросту не удержать. Малейшее колебание баланса — и они выйдут из-под контроля. О последствиях даже думать не хотелось.

Молодой некромант вдохнул холодный, утренний воздух, пропитанный влагой, и постарался сосредоточиться.

Заклинание призыва.

Резко выбросил левую руку вперед. И в ней замерцал, появляясь, посох Верховного некроманта.

Гаральд не подвёл. Он лично пообщался с темнейшим демоном-некромантом, в чем-то негромко убеждал старика. И тот, в конце концов, согласился, хоть и с некоторым недоверием, принять Кайтоша в ученики. Учил качественно, очень быстро, гонял по базовой основе первые сутки, и сразу перешли на практику.

Кайтош торопился, он отчего-то чувствовал, что нужно спешить. Огорчало лишь, что Ри он больше так и не увидел. Времени не было даже на сон, он выживал на тониках Мэя, наполнявших его энергией. А работоспособности и упорства ему было не занимать.

И уже в самом конце, когда обучение прервал прилетевший за ним Гаральд, старик некромант, что-то буркнув, вроде того, что перспективная молодежь пошла, жаль, что ангельской крови, материализовал из воздуха этот самый посох. И отдал, отмахнувшись от благодарностей.

Как только посох оказался в его руке, светлая ипостась взметнулась на дыбы, ей навстречу, усмиряя, метнулась темная половина. И они в очередной раз сцепились. Да, посох нарушал баланс, темная ипостась получала ощутимую поддержку! Так было и в первый раз.

Ничего, он ещё научится их примирять! А сейчас Кайтош ждал, пока засветится кристалл на наконечнике посоха. Это и будет сигналом для Вистлэнда, о том, что нужна его помощь!

Вспышка света! Кайтоша качнуло от выброса энергии. Он постарался не упасть, с грустью вспоминая, что в демоновой ипостаси у него были такие удобные когти на ногах! Устойчивость давали уникальную.

«Кайтош! Тьму держать!» — резкий окрик в менталке. И удар! Харрроший такой удар по мозгам! Вист, наверное, выложился по полной, чтобы на расстоянии перебросить через менталку энергетический заряд подобной силы! Ипостаси буквально взвизгнули, как нашкодившие щенки, разлетаясь в стороны. Всё. Снова мир и покой. И полный баланс.

«Вист. Благодарю. Порядок» — ответил кратко.

«Да, чувствую. Работай спокойно»

И буквально через мгновение:

«Тош. Погоди. Сейчас»

Кайтош замер в ожидании. И вот менталка снова ожила:

«Тош. Они идиоты. Теперь верю, что среди Новых нет ни одного Светлого воина, им никто не подсказал. Знаешь, где они сделали тот односторонний канал связи? Единственный, открытый? Старый тракт помнишь?»

И Кайтош не выдержал, расхохотался:

«Вист! Там, где Негасимые?»

«Да!»

«Действительно, идиоты! Прямой путь в Столицу, мы выйдем прямо к казармам!»

«Поднимай своих бойцов. Ассы готовы, ждут»

Кайтош сосредоточился. И с силой воткнул посох в мертвую, сухую почву, прямо перед собой. Положил обе ладони на мутный кристалл, прикрыл глаза. Его губы шептали вызубренные заклинания практически неслышно, но каждое слово словно било по поверхности артефакта, поглощалось без остатка, пробуждало древнейшие темные силы посоха Верховного некроманта.

Удивительно, Кайтош не просто ощущал эти силы, которые вливались в него потоком, всё быстрее и быстрее. Вместе с этим, он получал новые знания, которых ранее у него не было.

Он открыл глаза. Если бы сейчас кто-то мог посмотреть на него со стороны, то, наверное, содрогнулся бы. В бездонных глазах некроманта плескалась, ходила волнами непроглядная тьма, полностью поглотившая зрачки.

Кайтош выдернул жезл левой рукой и вскинул его над головой. А правой уже плёл сложнейший узор из полупрозрачных, зеленоватых нитей.

Земля содрогнулась, застонала, покрылась трещинами.

Ярко вспыхнул кристалл на вершине посоха!

И трещины превратились в разрывы. Почва содрогалась, рассыпалась комьями. Разлетались булыжники. Вот показались первые потревоженные обитатели подземных могил. Полуистлевшие, в разной степени разложения. Определить их расы уже не представлялось возможным. Смерть уравняла их, ангелов и демонов. Пустые глазницы черепов сразу поворачивались в сторону посоха. Он притягивал их всех, словно магнитом.

Вокруг началось неспешное, неторопливое движение. Мертвецы, скрипя костями, начали собираться вокруг поднявшего их некроманта.

Кайтош холодно смотрел на них. Да, он оказался прав. Мертвых здесь было много, очень много. Но это был ещё не весь урожай, который он планировал собрать с Таррова поля.

Оставались ещё те, чьи тела полностью истлели именно здесь. Кто погиб в бою, но его труп оказался неупокоен. И Кайтош собирался воззвать к этим неприкаянным душам. Они станут его самыми свирепыми бойцами, передовой линией.

И вновь засветился кристалл, зачаровывая своим светом орду уродливых мертвецов, окруживших одинокую фигуру некроманта.

Зеленоватое свечение залило Таррово поле. Призрачные воины, в полном вооружении, с мечами наголо, слетались к посоху со всех сторон! Свет кристалла манил их, как огонь манит легкокрылых мотыльков.

Всё, пора.

И Кайтош, шевельнул плечами, разминая их. А затем вскинул вверх уже обе руки и начал плести сложный узор, расставляя своих бойцов, словно шахматные фигуры, каждого на свое место. Накрепко связывая их нитями подчинения. Вкладывая общую программу серией пассов. Формируя из них армию. Полностью подконтрольную только ему одному.

Он знал, что сейчас один из ассов парит где-то в стороне и хорошо видит всё происходящее. Всё шло так, как и должно было идти. По плану.

Почти.

Было кое-что ещё. И об этом Кайтош узнал, получив знания из артефактного кристалла посоха.

Оказывается, именно здесь, на Тарровом поле, ангелы захоронили труп легендарного демона Ваала. Кто бы мог подумать…

Так почему бы не поднять и его? Вот кто сможет возглавить его армию! Одного Ваала будет достаточно, чтобы Новые трусливо разбежались в разные стороны!

Оставался нерешённым один вопрос. Где его душа сейчас? Если за Гранью — не стоит возиться. А вот если он в числе неупокоенных… и, особенно, если его кости сохранились в достаточной степени… да он, Кайтош, при необходимости, сможет и подправить тело, довести до нужного состояния… лишь бы он вообще был здесь…

И, не в силах противиться своему желанию, Кайтош завершил плетения, накрепко увязав их в единую нить, прочную, словно канат, прикрепил её к кристаллу посоха. А после этого усмехнулся и вновь вскинул руки.

«Кайтош»

«Вист. Не сейчас»

«Что ты делаешь?»

«Скоро узнаешь. Это нам поможет»

«Кайтош. Корбут просит тебя остановиться. Прямо сейчас»

«Я только попробую. Скажи ему. Только попробую»

И тут же низкий голос Корбута в менталке:

«Вспомни, Кайтош. Я же предупреждал тебя. Ты потеряешь всё, что приобрёл. Остановись, пока не стало слишком поздно»

Голоса в голове мешали ему сосредоточиться, внимание рассеивалось, плетение таяло, путалось в нетерпеливых пальцах. И Кайтош машинально отмахнулся от посторонних звуков, как от назойливых мух. Сразу наступила долгожданная тишина. И он, наконец, почувствовал, как кто-то огромный и сильный откликается на его призыв! И сердце бешено забилось от восторга!

А в это время Вистлэнд поймал взгляд Корбута и с болью произнёс:

— Я его больше не чувствую, Брат. Он жив, но…

— Ментальный блок! Он поставил на себя ментальный блок! Руки вырву! — яростно прорычал Юнерр.

— Ты сначала доберись до этого рукожопника, папенька, — мрачно заметил Цербер. — Он запитал блок на посох! Не пробиться! И не подойти близко! Даже нам с тобой, ттьма его в душу!

— Видящий? — с надеждой обратился к Корбуту Мэй.

Тот лишь покачал головой:

— Ничего хорошего. Кайтош сейчас поднимет Ваала. Этот демон дьявольски хитёр. И у нашего молодого некроманта нет шансов его переиграть, слишком неопытен. Да, он будет держать демона нитями подчинения, его мертвое тело и гнилую душу. Но Ваал найдёт, чем соблазнить. Он, даже формально вручив свою жизнь в руки Кайтоша, сможет полностью подавить его волю, изменить и заставить исполнять собственные желания! А какие могут быть желания у древнего демона, давным-давно побежденного и казнённого ангелами?

— Я бы, на его месте, пожелал стереть Светлейший мир в порошок! — фыркнул пренебрежительно Цербер.

— Вот именно, друг мой, — печально кивнул Корбут. — И у Ваала для этого будут все возможности. Армия мертвецов и неопытный, любопытный некромант под рукой. Которого так легко соблазнить властью. А после Светлейшего… остановится ли он?

— Видящий! — поражённо выдохнул Лайк. — Но если ты всё знал заранее, то почему позволил этому случиться? Да мы бы не отпустили его и всё тут! Или могли заранее рассказать про Ваала!

— Мог бы, — мрачно, с расстановкой отчеканил древний дракон. — Поймите, я вижу многое. Варианты будущего многогранны, и меняются в зависимости от тех решений, которые мы принимаем. Я мог бы остановить Кайтоша и не пустить его на Таррово поле. Тогда Ри погибает. Её развоплотят. Сегодня. Он сходит с ума. Сбегает. И самостоятельно, с помощью криво, неопытно поднятых мертвецов, в хлам разносит Светлейший мир. Море крови. И мы снова ничего не смогли бы сделать. При любом варианте. Так лучше?

— Не понимаю, — Ран свирепо сощурился. — А сейчас? Что будет сейчас? На что мы можем надеяться?

Корбут устало прикрыл глаза:

— На одну примечательную черту в характере нашего Брата. Он всегда любил иметь запасной вариант, на всякий, про запас. У тебя тоже есть такая черта, да, Ран? Вот и Кайтош предпочитает подстраховаться. Полезное качество для выживания. Я надеюсь именно на это. Наш последний шанс, Братья.