Баланс на Грани

Глава 36

Ри спала, когда дверь в её комнату резко отворилась.

Спросонок она не сразу поняла, что случилось. Суд? Какой суд? Ей нужно явиться на суд? Зачем? И почему так рано? Даже дети ещё спали…

Ей дали одеться, не торопили. И вообще, две девушки-ангела, пришедшие за ней, мило улыбались и разговаривали достаточно вежливо и приветливо. Но толком ничего не могли объяснить. Какие-то волонтёры. Что это значило, Ри тоже не поняла. Но послушно пошла за ними, сонно протирая глаза и ища в коридорах Милку. Самостоятельная котейка куда-то ушла гулять, ещё вечером. Так и не вернулась.

На выходе из Детской девушки подхватили её под руки, расправили крылья и взмыли вверх. Ну, правильно, конечно. Идти с ней пешком через весь город? Зачем это нужно?

Но уже на подлёте к Залу Суда Ри отчего-то начала волноваться. Она знала, что ни в чем не виновата. Но тогда зачем её сюда принесли? А может им нужны свидетели? И опять же — свидетелем чего она может выступить?

Зал Суда оказался переполненным. Девушки передали Ри суровому ангелу, явно из Новых, который быстро отсканировал её ауру и подтолкнул к толпе, занимавшей не меньше половины помещения огромного амфитеатра.

— Ри! — она услышала напряжённый голос Габриэля и отчаянно завертела головой. — Иди сюда! Ко мне!

Наконец увидела! Радостно замахала ему руками, подпрыгнула. Окружающие расступились, помогли ей пройти к Советнику. Тот вздохнул с облегчением, строго произнёс:

— Сядь здесь!

И она села на краешек ступеньки. Больше мест не было. Растерянно подняла голову:

— Советник! Что происходит?

— Про переворот уже в курсе? Ну вот. Новые ангелы. Новые порядки. Мы с тобой, да и остальные, кого они согнали сюда, в них не вписываемся, девочка моя, — произнёс Габриэль с горечью. — Прости меня, я так и не успел ничего сделать для тебя. Мы смогли пробить один вариант. Но Новые нас опередили. Переиграли. Да. Я сожалею.

— Тош что-нибудь придумает! — уверенно заявила Ри. — Он обещал, что придёт за мной!

Габриэль опустил глаза, гримаса боли исказила его красивое лицо:

— Наш мир закрыт. Понимаешь? Никто не сможет пройти через периметр. А открытое нарушение границы — это война! Кто решится на такое?

Ри медленно встала и неверяще спросила:

— И что ты хочешь сказать? Что нас здесь бросят?

Габриэль молча, печально смотрел ей в глаза.

— Нет, — Ри упрямо задрала подбородок. — Ты не знаешь Кайтоша. Он всегда выполняет свои обещания. И всегда возвращается! Он придёт и спасёт нас! Вот увидишь! Тем более, он же не один! Там целая Гильдия! Там твой друг, Вистлэнд! Он не такой, он не бросает друзей!

— А знаешь, ты меня убедила, — и Габриэль неожиданно улыбнулся. — Благодарю тебя, Ри! Кажется я начинаю понимать, что увидел в тебе Кайтош…

А в это самое время Кайтош уже летел в черепе Тья над старым трактом, по которому быстро, с легким шорохом, продвигалась его неисчислимая армия. Духи занимали верхний эшелон. Летели целеустремлённо, сжимая в руках призрачные мечи.

Впереди показались Негасимые Огни. Они горели днём и ночью, обозначая собой границы открытого портала, ведущего прямо в Столицу, к казармам Светлых воинов.

Да, конечно, Кайтош хорошо помнил этот путь. Хотя пройти по нему, в составе военного отряда, ему довелось всего лишь несколько раз. Вот Вистлэнд… тот наверняка мог пролететь здесь и с закрытыми глазами.

Неожиданно из портала вылетела тройка ангелов. Судя по блеснувшим кольчугам и торчащим из-за спин рукояткам мечей — Светлые воины. Очень интересно. Калид сказал, что они не покидали казарм и не перешли на сторону Новых! Что они здесь делают? Вступать с ними в схватку у Кайтоша не было никакого желания.

Ангелы замерли, зависли в воздухе, внимательно изучая открывшееся перед ними зрелище. Они не высказывали страха. И Кайтошу это понравилось. Пожалуй, с ними можно было попытаться поговорить.

«Тья. Жди, пожалуйста, не подлетай близко»

«А моего малыша не обидят?» — озабоченное порыкивание в ответ.

«Нет, Тья. Ты же будешь рядом»

Ну вот что с ней делать? Кайтош сокрушенно вздохнул, вылетая из пасти драконицы и расправляя свои черные крылья. Хотя, он уже успел привыкнуть к её необычным проявлениям материнского инстинкта, его это больше не раздражало.

У ангелов не было семьи в общепринятом смысле этого слова, они не знали, кто их родители. Их воспитывали в Детской, распределяя затем по различным «учебкам». Кайтош всегда считал это нормальным. До встречи с Вистлэндом и его семьёй.

Взмахнул посохом, контрольная нить натянулась. Армия мертвецов послушно остановилась, замерла в угрожающем спокойствии.

Светлые воины молча ожидали его приближения, не доставая мечей из ножен. Мудро. Подлетев, Кайтош привычно поприветствовал их:

— Мир вам, Светлые.

— Мир и тебе, Падший, — после короткой заминки ответил один из воинов, видимо, старший группы. — Что привело тебя в Светлейший?

— Беспокойство за моих друзей, — он ответил коротко, продолжая присматриваться.

Разведчики? На чьей они стороне?

— У тебя есть друзья в нашем мире? — недоверчиво поинтересовался самый молодой из бойцов.

Кайтош мысленно скривился, но вслух не промедлил с ответом:

— Советник Габриэль.

Воины переглянулись. Неожиданно старший сменил тему:

— В казарму поступил сигнал о прорыве границы. Мы обязаны были проверить.

Обязаны?

Он небрежно поинтересовался:

— Приказ новых властей?

И замер в ожидании.

— Мы подчиняемся только Командующему, — резко бросил старший. — Светлые воины не покинули казармы.

— Выжидаете? Чего? — Кайтош не смог удержаться от злой насмешки. — Пока Новые самостоятельно зачистят недовольных? Развоплотят без вашей помощи? Хотите ручки чистыми оставить? А, Светлые?

Самый молодой из воинов в горячке схватился за рукоять меча. А Кайтош уже проклинал свой язык. Ну вот что стоило промолчать? Ран прав, переговорщик из него никакой. Надо было тащить с собой Мэя, сразу!

— Легко нарываться на драку, имея за спиной армаду мертвецов, да? — в запальчивости выкрикнул младший, вырываясь из рук третьего воина, вцепившегося в его плечи.

— Так же легко, как и сидеть в безопасности, пока в твоём собственном мире всё переворачивают с ног на голову! — Кайтош зло оскалился.

— Замолчите! Оба! — неожиданно властно крикнул старший воин. — Дан, заткнись! И убери меч! Это приказ! Падший, ты тоже придержи язык! Верю, что он у тебя ядовитый! Пойми, мы всего лишь рядовые воины! И ничего не можем сделать!

— Да что с вами случилось? — поразился Кайтош.

Он горделиво распрямился, восстановил привычную осанку, опустил посох и процитировал вызубренное наизусть, высеченное когда-то кровью на собственном сердце:

— «Я, Светлый воин, клянусь собственной душой, честью и кровью, пролитой сейчас, при свидетелях, на лезвие этого меча, всегда оставаться на стороне истинного Света, стоять на страже добра, бороться со злом, быть защитником слабых!» Что? Разве вы забыли слова собственной клятвы? Да, я теперь вижу, что Светлейшему миру действительно была необходима встряска, раз даже гордое имя Светлых воинов покрылось замшелой плесенью! На ваших глазах, под прикрытием лицемерных идей, творится настоящее зло! Тех, кто не может оказать сопротивления, арестовывают и держат под блоком на ауре! Тех, кто не согласен, пугают Развоплощением — да просто задумайтесь об этом! А что будет дальше? Можете стоять в стороне? Стойте! А я пойду вперед! Пусть я и Падший, и проклятый Богами некромант! Но, похоже, только я один среди вас всех, ещё помню, что это такое — быть истинным Светлым Воином! С дороги!

И Кайтош угрожающе поднял посох.

— Иди, — хрипло выдохнул старший из воинов. — Скажи мне одно. Какую задачу ты поставил перед своей армией?

— Рукой мертвеца не будет убит ни один ангел. Клянусь, — тихо ответил Кайтош. — Их оружие — страх. И призрачные путы. Для тех, кто попытается напасть. Это всё.

Светлый воин отлетел в сторону от портала и махнул своим: — Отойдите! Мы их пропускаем! Убрать заставу!

Застава. Вот оно что. Ловушка с той стороны портала. Поэтому они и были так спокойны. Умно.

Кайтош крутанул посох. Натянувшаяся нить привела его войско в движение. Мертвецы рядами, молча, проходили в портал, мимо горящих ровным пламенем Негасимых Огней и замерших в задумчивости ангелов. Подлетевшая Тья независимо фыркнула и приветливо распахнула зубастую пасть, приглашая Кайтоша вернуться на своё место.

А в Зале Суда уже началось то, что Габриэль коротко обозначил одним ёмким и презрительным словом:

— Фарс.

Именно так он и ответил, к ужасу Ри, на вопрос одного из трёх Судей о том, понимает ли подсудимый, что здесь сейчас будет происходить.

Возмущённый шёпот зрителей с одной стороны зала и возгласы поддержки с одобрительным смехом от остальных подсудимых послышались в ответ на его дерзкие слова.

— Кажется, подсудимый Габриэль плохо понимает ситуацию. И его поведение отягощает души остальных обвиняемых, которые так легко поддаются тьме. Прискорбно, — медленно, покачивая головой, произнесла Прилла.

Ри не удивилась, увидев на месте Судей именно эту тройку: Прилла, Антейней, Фиаллис. Они лишь никак не могла понять, в чём их собираются обвинять! Но, кажется, сейчас все станет ясно! Судебное заседание началось. И именно Советник Габриэль был выбран первой жертвой.

Ри привыкла видеть его торопливо передвигающимся по коридорам Канцелярии с кипой плоских пишущих кристаллов и объемными папками, заполненными непонятными бумагами. И лишь сейчас, когда Габриэль стоял перед Судьями, спокойный и уверенный, она вспомнила, что ведь Советник в начале своей жизни был Светлым воином!

Рослый, с чёткой выправкой. Разворот плеч, гордая осанка, особенный стальной блеск в глазах. Нет, Новым его не запугать! Ничего они ему не сделают!

И она даже приободрилась, на время!

Пока не осознала, что кроме Судей никого и нет! Ни Обвинителя, ни Защитника!

Ри похолодела. А слова Антейнея добили её окончательно:

— Довожу до общего сведения, что мы взяли на себя ответственность не тратить попусту время наших жителей. Мы собираемся строить новый, светлый мир! Для всех тех, чьи души чисты! И мы обязаны позаботиться о них, сдержать своё слово и дать им возможность жить в идеальном обществе, где все будут счастливы и спокойны! А для этого, как это ни прискорбно, но нам придётся избавиться себя от тех, кто запятнал свою душу темнотой! Именно для этого мы и собрали сегодня наш Трибунал!

— Вы что же, хотите нас Низвергнуть? Всех? — изумлённый голос одного из обвиняемых ангелов прорвался через всеобщий ропот и крики.

— Тише, тише! Успокойтесь! — полился по залу медовый тембр поднявшейся на ноги Приллы. — Разумеется, нет! Никто не собирается вас Низвергать. Вы же все слышали нашу программу! Это старый и, не побоюсь этого слова, изуверский метод наказания! А разве наша цель наказать? Имеем ли мы на это право? К тому же, Падшие лишь пополняют ряды демонов и продолжают плодить тьму и зло в самых разных мирах. Разумеется, мы никого не будем Низвергать! Мы всего лишь вас Развоплотим! Гуманно и быстро! Тех, кто всё равно не смог бы жить с нами рядом и только беспрерывно терзался, измученный собственной тёмной душой!

Последние слова она договаривала уже в мёртвой тишине.

— И Советник Габриэль, приверженец общения с Падшими и самыми разнообразными демонами, совершенно точно не сможет прижиться в нашем с вами новом мире, — скривил губы Антейней. — Именно поэтому он и станет первым…

Прилла быстро прервала его взмахом холёной ручки и с улыбкой подхватила:

— … станет первым, кто избавится, наконец, от этого ужаса, блока на ауре! И освободится! Я очень прошу всех не пытаться сопротивляться! Иначе блок причинит вам боль! Мне искренне этого не хотелось бы! Не стоит пугать ваших близких! Предлагаю провести процедуру максимально спокойно! Прошу тебя, Советник Габриэль! Ты всё-таки бывший Светлый воин, с отличным послужным списком! Покажи пример своим поведением! Соверши светлый поступок! И мы попросим Богов быть к тебе милосердными!

Сердце Ри обливалось кровью, когда она смотрела, как побледневший, но по-прежнему гордый Габриэль, высоко подняв голову, шагнул к кругу с непонятными знаками, расположенному в самом центре зала. Он встал в самом центре, на пересечении линий и хрипловато, но громко и чётко произнёс:

— Боги видят всё. Вверяю себя их власти.

Ри зажмурилась, крепко-крепко. Закрыла лицо руками. Она не хотела и могла на это смотреть!

Раздался грохот и звон. Осколки? Откуда?

Она осторожно приоткрыла глаза и тут же завизжала от ужаса!