Баланс на Грани

Глава 28

Кассия успокоилась. Нет, Мэй не нашёлся. И ситуация по прежнему оставалась непонятной. Но стоило посмотреть на хмурого, по обыкновению, злого Кайтоша, который сейчас, в буквальном смысле, потрошил резкими и точными вопросами обе смены лаборантов, и становилось понятно: Падший найдёт её Пару.

Он уже поднял на ноги всех. Даже Кима выдернул с утреннего совещания. У ЦПУ сидела команда спецов, считывала ночные данные по работе «Рубежа».

Маленькая волчица продолжала нервно поскуливать внутри, но без прежнего надрыва и отчаяния. Даже ипостась почувствовала ту внутреннюю силу и уверенность, что исходила сейчас от Кайтоша. И Кассия тихонько благодарила Богов, что Вистлэнд в своё время обратил внимание на этого Падшего Ангела и решил спасти его душу.

В лабораторию ввалился Камаэл, чудом не зацепившись за дверной проём широченными плечами. Волчица внутри взрыкнула и ощетинилась. Он пугал её, слишком крупный и дикий великан-молчун! Хотя Кассия знала, оборотень-медведь связан с Кайтошем кровной клятвой, он подчиняется ему, причем, добровольно. Но все равно. Камаэла боялись. И он это чувствовал.

Кайтош оторвался от допроса и вскинул глаза на оборотня:

— Человека нет. И давно, — рыкнул Камаэл. — Сутки. Вместо него ходил морок. Другой запах в комнате. Ауру копировали, с живого.

— Где остался самый свежий запах человека?

— Здесь. У «Рубежа». Запах живого.

Кайтош повернул голову к Кассии, нетерпеливо спросил:

— У тебя есть вещь Мэя?

Она сразу поняла, торопливо вытащила из кармана платок.

— Кам, распутай след эльфа. Возьми у неё платок.

Великан молча шагнул к Кассии. Навис над ней, выдернул шёлковую тряпицу, не коснувшись её руки. Прикрыл свои звериные, янтарные глаза, почти оранжевого оттенка, втянул ноздрями запах с платка, небрежно швырнул обратно и сразу заворочал тяжёлой башкой, шаря взглядом по комнате.

Ответил быстро:

— Эльф был здесь, недавно. Пришёл через «Рубеж», стоял, потом след пропал.

— Пропал?

— Флёр от следа к «Рубежу». Унесли. Живого.

Кайтош гаркнул на безопасников у ЦПУ:

— Ну? Где результат? Мне рядом сесть?

Глеб Громов нехотя буркнул:

— Да готово уже. Следы ведут на Химеру. Но мне всё это не нравится. Кто-то рылся в базе.

— Безопасники, вашу ттьму!..

Кайтош переглянулся с Камаэлом, оба презрительно скривились.

— Расчёт на дураков, — буркнул оборотень.

— Тош, звал? Что случилось? — из «Рубежа» стремительно выполз Ран.

— Уверен, Мэя похитили. Помоги Громову.

Похитили! Кассия похолодела.

А Кайтош уже ткнул на своём наруче очередную клавишу. Вист откликнулся сразу, в воздухе спроецировалась его виртуальная картинка:

— Тош?

— Мэй похищен, утром. Сутками ранее и Северов, вместо него пустили морока.

Вист на мгновение замер, прислушался к себе, с ответом не промедлил:

— Мэй жив. Угрозы жизни нет. Зова от него не было. Что думаешь?

— Они хотят, чтобы мы шли за ними на Химеру. Поднимай Гильдию, грандмастер.

— А ты?

— А я подожду. Не нравится мне всё это. Уверен, морок ещё здесь, на Сфере. Не всё так просто. Мы с Камаэлом прочешем помещения. Дать тебе отряд Адша? Бойцы сильные, не помешают.

— Хорошо. Через десять минут будем у тебя.

— Ран уже здесь. И Кассия. Уверен, волчица пойдёт с тобой.

Прравильно. Верно. Умный Падший. Волчица одобрительно рыкнула, готовясь к обороту и перебирая лапками, подталкивая Кассию изнутри, торопя.

Вскоре «Рубежом» прибыл сосредоточенный Вист с остальными мастерами и Цербером. Быстро перекинулся парой слов с Кайтошем, забрал Рана и отряд Адша. Разрешил Кассии идти с ними. Только приказал держаться рядом с Картером.

Адш высокомерно, молча выслушал приказ Кайтоша временно подчиняться грандмастеру Вистлэнду, блеснул пламенем в зрачках, но послушно склонил голову.

Кассия плохо знала этого демона. Кажется, он тоже был из «попаданцев». Но там произошла какая-то дикая история, после чего Адш ударился в бега. И отчаянно отбивался от Стражей, пока его не скрутили, с помощью мастеров из Гильдии Гаральда, прилетевших на помощь.

Кайтош узнал о молодом демоне от Лайка. Пришёл в тюрьму, молча выслушал рычание и ругань, которыми его осыпал этот псих в антимагических наручниках. Поговорили. И, взяв клятву крови, Кайтош забрал Адша к себе, на Сферу.

— Камаэл! Эш! Со мной! — заорал Кайтош. — Мерк, поднимай бойцов! На тебе левая сторона! Золь! Пойдешь справа! Прочесать весь этаж, до основания! Всех подозрительных к безопасникам! Ким! Дай им связь! Эмиль, и ты зашёл? Отлично! Дашь моим бойцам доступ в базовый сектор! А мне наплевать! У нас тут морок бродит по Сфере! Шевелитесь, немочи бледные, вашу ттьму! Мне! Нужен! Результат!

А Кассия уже уходила в «Рубеж», сразу за Картером.

Химера встретила их вечным сумраком. И густым, разросшимся диким лесом из высоких деревьев, вскинувших свои ветви высоко, за пределы видимости. Воздух влажный, густой, дышать тяжело.

Вист запретил кидать «светляки». В первые ряды встали те, кто обладал отличным ночным зрением. Ну и оборотни, сразу перекинувшиеся в звериные ипостаси.

Справа от Кассии пригнулся, всматриваясь вперед, крупный, опасный ягуар Картера. Слева расставил лапы, упираясь ими в рыхлую почву, тигр, со странными, светящимися ярко-зелёным глазами. А вот и Цербер! Тоже обернулся псом, блеснул алым пламенем в зрачках.

— Искать! — жесткий голос Вистлэнда.

И Кассия сразу прыгнула вперед, запетляла между деревьями. Воздух был сложный, но запах Пары вёл её путеводной ниточкой. Пульсировал, звал, манил. И она мчалась на предельно возможной скорости, уворачиваясь от толстых стволов деревьев.

Ягуар с тигром не отставали, проламывая своими тушами низкий кустарник. Цербера волчица не видела, но запах чувствовала, совсем рядом. А в какой-то момент, прямо в прыжке, её бесцеремонно схватили зубами за шкирку! Асс! Ну конечно! Кто ещё мог такое учинить!

Волчица зло заворчала, оскалив мелкие, но острые зубы. И тут же получила удар лапой ягуара по носу! Не больно, но чувствительно! И обидно! Да!

— Тихо, Касси! — прошипел сзади голос Рана. — Там что-то есть, впереди! Цер почуял!

— Химеры! — заорал чей-то резкий, злобный голос. — Дон, бей!

Это был Адш. Он резко крутанулся, раскинул крылья. Алые! И люто блеснул в темноте своими странными глазами. Радужки у него были светло-серые, переливчатые, словно ртуть.

— Адш! Зачисти ярус! — а это уже повелительно выкрикнул Вистлэнд.

Адш тут же вскинул лапы, взлетел, грубо ругаясь и паля файерболами по кругу, выжигая коридор среди переплетения веток.

А тигр в это время уже взревел, кидаясь навстречу кому-то, в прыжке сшибая своей мощной, широкой грудью.

Маленькая волчица в ужасе прижалась к земле. Вокруг творилось что-то невообразимое! Тени! Нет, тени не бывают такими яркими и светящимися! Духи? Но тигр Дон явно схватился с кем-то обладающим плотью, судя по утробному рычанию, яростному визгу и разлетающимися по кругу, веером, крупными каплями крови.

Картер тоже сцепился с одним из этих страшных существ! А рядом, по выжженному Адшем в кронах деревьев пространству, уже взлетал, тяжело взмахивая крыльями дракон!

Кто-то ткнулся ей в затылок теплым носом. Цербер! Коротко рыкнул, еле слышно в шуме боя, мотнул башкой.

Правильно! Здесь она никому не поможет! Справятся без неё! А Мэя искать надо именно ей!

Увидела, как Вистлэнд на мгновение обернулся к ней, завалив очередное чудовище, и кивнул. Значит, знает. И одобряет.

И маленькая волчица, непроизвольно подрагивая лапками, прижимая серебристые уши и припадая к земле при каждом очередном резком и громогласном вое или ослепляющей вспышке файербола, потрусила за ассом-псом, который, кажется, вообще ничего не боялся.

Скоро их догнал Калид, пристроился бежать рядом. Переводя дыхание, выкрикивал на ходу:

— Вот это твари!.. Давно таких не видел!.. Вист послал с вами!..

Смеялся и стряхивал с лап кровь, брезгливо, как кот.

Волчица неожиданно почуяла усиление запаха Пары. Это могло означать только одно. Они уже близко!

Она радостно взрыкнула и взвинтила темп, мелькая лёгкой серебристой молнией среди деревьев.

— Ух, быстрая ты! — завопил Калид и тоже резко ускорился.

Цербер молча, неутомимо держался рядом. Еле заметные алые искры пробегали по его густой, чёрной шерсти.

Впереди замаячил просвет. На полной скорости вылетели на крошечную поляну, в самом центре которой возвышалась каменная глыба. Там, наверху!

Волчица так и затанцевала, резко подпрыгивая!

— Понял! — Калид взмахнул крыльями и взлетел. Опустился на камень, исчез из виду, а когда появился — держал на руках неподвижного Мэя.

Заорал:

— Они оба тут! Спят! Реально крепко, не добудиться! Я сейчас!

Снова пропал. Цербер что-то буркнул, покачал башкой. Недоволен. Почему?

А Калид уже спрыгнул вниз, спустился, мягко спланировав. Положил Мэя на траву. Снова взлетел, вернулся и принёс человека, Северова.

Волчица торопливо облизав лицо Пары шустрым розовым язычком, понимающе отступила. Она своё дело сделала! Пусть поработает её человеческая половинка!

Кассия, скинув ипостась, уже стояла на коленях между Мэем и Славой Северовым. Перекинув за спину толстую косу, привычным движением вскрыла походную сумку с зельями и артефактами, достала две знакомые пластины. Положила каждому на лоб. И только после этого позволила себе внимательнее вглядеться в спящее лицо своего эльфа.

Глубокие синюшные тени под глазами, прикрытые длиннющими угольно-черными ресницами, слегка заострившиеся черты, губы плотно сжаты, брови строго сведены к переносице. Сердится. Даже во сне. Ну, ещё бы! Ничего, сейчас быстренько общая регенерация, на всякий случай. И можно двигаться к дому! А там Вист позовёт хорошего лекаря, у Гаральда есть такой в Гильдии. Конечно, с Мэем ему не сравниться! Но выбирать не приходилось. Ну и Картер зайдёт в сон Мэя, может, чем-то поможет!

Покосилась на Северова. А вот тут она не знала, чем помочь. Аня подскажет, она врач, она лучше умеет лечить людей! А потом проснётся Мэй, и разберётся уже окончательно!

Калид замер, потом воскликнул:

— Вист говорит, надо срочно возвращаться! Кассия, как там дела?

— Я поддержала их силы. До дома всё будет хорошо!

— Лайк летит сюда, за Северовым. Я беру Мэя. Цербер, а ты с Касси своим ходом, к «Рубежу».

Пес распрямился, встал на задние лапы, встряхнулся и в минуту перешел в боевую трансформу. Расправил крылья, язвительно скривился, сузив глаза:

— Да уж соображу, каким мне ходом двигаться, хха! Совсем охамела эта молодёжь, берегов не видит! Хорош мне лапы сбивать о коряги, ясно? Нюх волчицы больше не нужен, так что теперь ей можно и полетать! А вы, ребятки, тащите этих спящих красавцев! Аккуратно, как боевые артефакты! Хха! Бееережно, поняли? Ттьма его знает, чем обоих так старательно приложили! И держитесь ближе ко мне! Ваш старый асс ещё способен любую химеру в порошок стереть, не напрягаясь! Хха! Развели тварей, мельтешат на каждом шагу!

Лайк только ухмыльнулся. Он успел прилететь во время ворчливого монолога Цербера, и теперь поднимал с земли спящего Славу Северова.

— Эх, ребятки… а вы не подумали, кто и зачем сюда Мэя утащил? Какой в этом был смысл? Чтобы вам с химерами помахаться? А? А вот Вист, похоже до чего-то дошёл своей головой! Так что давайте-ка поторопимся! Чую я, неприятности только начинаются!

Цербер, продолжая что-то недовольно бурчать себе под нос, плотно прижал чешую к телу и легко подхватил Кассию на лапы.

— На взлёт, бегунья! Хха!

И взмыл в тёмное небо, оттолкнувшись от земли и расправив мощные крылья.