Баланс на Грани

Глава 32

Кайтош догнал Корбута уже на взлётной.

Он только что вернулся из мира ассов, и впечатление от знакомства с Правителем Юнерром ещё было свежо. Особенно то, как эти два упёртых сильнейших демона орали друг на друга и швырялись файерболами, пока в комнату осторожно не просочилась отставшая Саша. Кажется, её по пути в тронный зал перехватила жена Правителя, мать Цербера, вернее, Ренарра. Здесь асса называли именно так.

— Я ничего не пропустила? — произнесла скромно, улыбаясь Правителю светло и открыто. И всё. Громила асс, лысый, с квадратными плечами, торопливо свернул пылающие крылья, скинул боевую и, нацепив на лицо улыбку, направился к Саше, здороваться, по пути успев кинуть Церберу последний, косой и свирепый взгляд. Тот только ухмыльнулся ядовито и подмигнул Кайтошу. Смотри, мол! И учись!

А посмотреть было на что.

Кайтош быстро убедился в двух вещах. Во-первых, статус шаа для ассов действительно священен. Достаточно было увидеть, с каким уважением все относились к Саше, шаа Цербера.

А во-вторых… Если Саша что-то решила — сопротивляться бесполезно. Чистая правда.

Атаку она начала прямо за обедом:

— Юнерр, Цербер уже познакомил тебя с Кайтошем?

Асс смерил Падшего суровым взглядом жёстких глаз, с горящими алым пламенем вертикальными зрачками, и молча кивнул Саше.

— Вот и прекрасно!

Энтузиазму Саше было не занимать. Она так и лучилась улыбкой, глаза её радостно сверкали.

— Представляешь, его девушка попала в очень сложную ситуацию, ей нужна помощь!

— Девушка? — медленно, с расстановкой повторил Юнерр.

— Невеста, — спокойно поправил Кайтош.

Ну а что теперь? Явно с Ри по-другому не получится. Она у него совсем недотрога-неженка, маленькая, наивная. Да и, если совсем честно, другая девушка ему не нужна. Ри полностью устраивает. Ладно уж. Женится, не рассыплется. Ран же как-то ухитряется совмещать семейную жизнь и работу! А у него что, не получится? Вот ещё!

Саша радостно всплеснула руками:

— Вот видишь! Невеста! Надо её спасти! Юнерр, только ты сможешь это сделать, ты наша последняя надежда!

— Саша, Ренарр уже изложил мне этот ваш… план! Видишь ли, мы не покидали свой мир тысячелетиями…

— А тут такой отличный повод! — перебила Саша. — Всё складывается очень удачно!

— То есть? — кажется, Правитель несколько ошарашен и сбит с позиции.

Цербер молчал, только азартно, хищно щурился. И довольный оскал не сходил с его лица.

— Ну как же? — Саша даже удивилась, наклонилась к Юнерру, мягко коснулась его руки своими тонкими пальчиками и продолжила, со всей страстной убедительностью: — Ты сам сможешь убедиться в том, как прекрасны окружающие вас миры! И к нам залетите обязательно, Ярик с Киром всё вам покажут, они уже соскучились! Миарр у нас был, а вот Тиарр и Герберр ещё нет! И ты не был! Это же несправедливо, правда? Договорились, сразу из Светлейшего залетите к нам, да? И Ри принесёте! Она ведь станет шаа, как и я! Здорово, правда?

— Шаа?

— Цербер говорил мне, что Тиарр мечтал о шаа! Ой, Ри такая замечательная! Уверен, она ему понравится! Никаких сомнений!

— Тиарр, значит…

— Да! — с жаром поддержала Саша. — Я рада, что ты тоже согласен!

— С чем?

— Что Ри станет шаа именно Тиарра! Только медлить нельзя! Там такая сложная обстановка, в Светлейшем! Но об этом Цербер и Кайтош лучше меня расскажут. А запрос в Светлейший придётся послать уже сегодня! Или лучше завтра? Как ты думаешь?

— Думаю о чём?

— Сегодня или завтра лучше послать запрос на посещение Светлейшего мира делегацией ассов? Во главе с тобой, с Правителем, конечно! Ну, это ты сам уже решишь, как будет лучше, я не буду вмешиваться! Лучше, конечно, прямо сегодня! У меня сердце не на месте, как там девочка, совсем одна! Я так переживаю!

И вот Правитель ассов уже утешает Сашу, втихомолку убивая Цербера свирепым взглядом. А тот откровенно ржёт! И подмигивает своей матери, которая укоризненно покачивает головой, но тоже довольно посмеивается.

Разумеется, запрос был составлен и отправлен немедленно! У ассов вообще все делалось без волокиты и лишних проволочек. Цербер перенёс их с Сашей домой, а сам вернулся в собственный мир, дела у него там образовались.

— Корбут! — окликнул Видящего Кайтош.

Тот обернулся, по обыкновению спокойный и доброжелательный:

— Кайтош?

— Я хочу поговорить с тобой.

— Весь во внимании.

— Понимаешь, мне хотелось бы иметь запасной вариант, на тот случай, если что-то пойдет не так. А темной некромантской магией я владею не в полной мере, я никогда этим не занимался! Случай с Тья — скорее исключение, вынужденная необходимость, тем более, там не слишком удачно всё и вышло. Мне нужен наставник, который будет способен дать технические азы темной магии. Я ведь и светлую некромантскую магию осваивал самоучкой, интуитивно. А поднять Таррово поле… а главное — удержать мертвецов в подчинении… Сам понимаешь, будет сложно.

— Чем я могу тебе помочь? — а взгляд глубоких глаз необычайно проницателен. Знает? Уже видел что-то? Ведь всё равно не скажет.

— Ты хорошо знаешь грандмастера Гаральда, он высший демон и родом из Темнейшего. Я слышал, там у них есть сильный некромант. Правда, давно не практикует. Но очень опытный. Ты можешь попросить Гаральда? Чтобы он свёл меня с ним? Без протекции высшего демона, некромант меня даже на порог не пустит.

Корбут молча смотрел на него. А потом тихо, задумчиво произнес:

— Брат, ты понимаешь, чем рискуешь, развивая собственную тёмную магию? Я сведу тебя с Гаральдом. Но скажу сразу. Я видел три пути развития твоего будущего. И два из них заставляют меня искренне переживать за твою душу, поверь.

Кайтош недоверчиво взглянул на Корбута. Видящий был печален и преисполнен сочувствия.

— И ты всё равно выполнишь мою просьбу? — удивленно спросил Кайтош.

— Я не могу встать на твоём пути. Но я тебе должен. И ты мой Брат. В в этот раз предупреждаю прямо, безо всяких намёков. Да, на этой дороге тебя поджидает мощный искус. Власть и вседозволенность. Не справишься — потеряешь всё, что смог приобрести до этого. Такова цена.

Видящий сделал паузу, и добавил:

— Поговори с Цербером, пусть он тебе расскажет, почему ассы практически замуровали себя и долгое время считались вымершей расой. Абсолютная власть привела их к потере родного мира и большей половины своих сородичей. Спаслась только небольшая часть. Это была страшная катастрофа. Тогда дед Цербера объединил всех, ввёл жесткие правила, необходимые для выживания. Фактически, его династия подхватила власть в сообществе ассов, но позднее оставила себе лишь необходимые организационные функции. Со временем титул Правителя стал номинальным, власть как таковая, перестала быть нужна, не вызывала интереса. Любопытный социальный эксперимент, не без прегибов, разумеется. Но до сих пор, как только маленький асс начинает что-то понимать, ему сразу рассказывают всё, в подробностях. Юнерр следит за этим строго. Он не позволяет никому забывать историю их упадка и саморазрушения, чтобы следующие поколения не повторили ошибки собственных предков. А теперь — полетели к Гаральду, я вас познакомлю.

И Корбут шагнул со взлётной в пустоту, мгновенно перекидываясь в огромного дракона.

Пять дней Кайтош после этого отсутствовал, не появлялся ни в Мире Четырёх Звезд, ни на Сфере. Никто не знал, где он. Кроме Корбута и, разумеется, Вистлэнда.

А на шестой день события покатились волнообразно.

Началось всё с самого утра, с того, что, ввалившийся в Зону, довольный и загорелый Цербер объявил, что разрешение на посещение Светлейшего мира делегацией ассов получено ещё вчера вечером, их ждут. Так что, как он выразился, «папенька уже пакует чемоданы».

Саша радостно захлопала в ладоши, да и остальные заметно оживились!

Ран сурово заметил:

— Всё это, конечно, замечательно! Но пока одни успешно прокачали ситуацию, другие так и не могут решить элементарную проблему по латанию дыр в периметре защитного контура! — и зло покосился на Калида.

Инкуб на удивление равнодушно пожал плечами, допивая чай с булочкой.

— Ладно, сегодня я сам схожу с тобой на Сферу. И мы разберемся, что можно сделать, — смилостивился Ран, — и бросил брату, поднимая своё тело из кресла и расправляя кольца хвоста: — Догоняй, младший!

Калид опустил глаза, усиленно пряча в них скачущих в диком восторге чертенят. Дождался, пока Ран выползет из Зоны и, уже не скрываясь, азартно оскалился:

— Три! Два! Один!

— Младшшший! Что за дела?

В проёме показался взбешенный наг.

— Э, а что случилось-то, старший? «Рубеж» не пропустил? Тебя? Реально? Надо же! Вот досада! Я наверное забыл тебя предупредить! Я ведь на днях внедрил принципиально новую систему безопасности на Сфере-3!

— Какую? Почему я не зззнаю об этом?

— Ну так когда тебе? Ты же из дома не выходил, занят был. Семья там, прочее…

— Младшшший! Укушу!

— Да за что?? Реально, я всё прокачал, Маро дал добро! И мы за двое суток просто взяли и перечипировали всех, кто имеет право прохода через «Рубеж»! Помнишь, такие пластинки крошечные, артефактные, ты аналогичную Аньке ставил? Ну и вот!

— Гонишшь! Не мог ты один это сделать за двое суток! А люди не умеют ставить артефакты! Навыков не хватит!

— А я не один был! Нафига мне убиваться в одиночку? Это же адова работа, всех по списку перелопатить! Мне бойцы Кайтоша помогали, он за старшего Адша оставил, вот к нему я подошёл!

Всё это время остальные мастера с интересом прислушивались к привычной перебранке братьев. А на этом моменте Вист вмешался:

— И что? Адш так просто согласился тебе помочь?

— Я же нормально подошёл, без наездов каких. Говорю, надо уже запечатать контур намертво, чтобы не шлялись кто попало по Сфере, поэтому вот, есть такая идея. Только мне одному никак не справиться с такой толпой. И попросил помочь, по-хорошему. Он и согласился. А что?

— А я тебе говорил, — усмехнулся Лайк, кивая Висту. — Адш в порядке. Иначе Тош бы его не взял.

— Классный он парень! — обрадованно подхватил Калид. — Они с Доном на пару быстро все раскрутили. Да, Ран! Лови! Вот тебе тоже, пластинка! Помочь установить? Не надо? Вииист, убери от меня этого клыкастого психа! Аааа!

— Хуже детей, — фыркнул Картер весело, наблюдая как злющий наг носится вокруг стола за придуривающимся инкубом, который делал испуганные глаза и, в конце концов, в комичном ужасе спрятался за спиной хохочущей Саши.

Конец веселью положил вошедший в Зону непривычно суровый Корбут. Все замерли в ожидании.

А Видящий качнул головой и сухо произнёс:

— Опоздали. В Светлейшем переворот. Сегодня ночью. Новые взяли мир под собственный контроль и закрыли его. Я только что из Магакадемии. Мы получили официальное коммюнике.