Барабаны зомби

Глава 19. Джейн

Глава 19.

Джейн.

Перед ними предстала река: не очень широкая, метров сорок, с плавным течением немного зеленоватой воды. На поверхности почти полная прозрачность, но чуть глубже изумрудные отсветы. Противоположный берег представлял собой практически отвесную стену, слоистую, местами разрываемую корнями растущих наверху деревьев. Над водой периодически проносились птицы в поисках еды. Они, наверное, охотились за рыбой или насекомыми. Но кроме птиц над рекой парили ударные микро-дроны: пластиковые коробки с четырьмя несущими винтами, в чреве которых была скрыта взрывчатка и несколько сенсоров. Барражирующие бомбы, готовые обрушиться на любого, кто начнет пересекать русло.

- Бляяя.... - это сказала Мари. Кто еще, кроме нее, мог так образно и емко выразить проблему. - Я только на нашем участке насчитала шесть штук.

- Это же не очень много? - спросила Джейн.

- Это до хуя! Это пиздец! Шесть противопехотных мин в воздухе! Если мы обнаружим себя, то нам жопа.

- Перестрелять их, они же спокойно висят.

- А ты охуенно умная, подруга! Это так не работает. В этом летающем говне есть сенсоры, которые определят источник выстрела, и туда ломанутся не только эти дроны, но и остальные.

- Остальные?

- Да. Их должно быть очень много. Это дешевое и эффективное заграждение. Кстати, шуми поменьше. Они реагируют на звук.

- И что теперь?

- А теперь, дамочки, - к ним подобрался Тарандин. - Теперь мы отойдем в лес, метров так на двадцать и будем думать, что делать. Твои, - он кивнул в сторону Мари, - соотечественники действуют грамотно: «блокнули» всю связь, выкинули над рекой дронов — знают, сука, что другого пути нет. Осталось только дождаться вертолетов и их поисковых групп.

- А как они дроны здесь разместили, без вертолетов?

- Да пара ракет с контейнерами и все, - русский посмотрел на Джейн, как будто на тупого школьника, потом сообразил, что она явно не всю свою жизнь занималась сомнительными операциями в джунглях. - Короче, вертолеты им были не нужны.

- У меня есть мысль, - заявила Джейн, а Тарандин начал улыбаться.

- Вот ты только сказала, а я уже знаю, что ты хочешь предложить....

- Да, сэр. Вы просто телепат.

- Ну, включай, свою «вуду» - музыку, пусть твои тупоголовые лезут на берег.

Джейн бросила на русского презрительный взгляд: он решил, что все просто, но, как оно получится в реальности, никто не знал. Достала из рюкзака колонку, подключила планшет.

- Если задумка сработает, то нам лучше собраться всем в одном месте, так как придется отстреливать особей, которые решат, что мы пригодная для завтрака цель.

- Ну, это не очень сложно, - Тарандин скрылся в зарослях и начал отдавать приказы. Джейн была не очень уверена в том, что ее идея принесет пользу: за последние несколько часов им не повстречалось ни одного зомби, так что рассчитывать на то, что сигналы «сбор» и «движение вперед»,было , скажем так, немного самонадеянно. Но попробовать стоило. Она проверила соединение планшета с динамиком и покачала головой: спасавшие их от спутников и дронов джунгли так же эффективно будут гасить звуковые волны. Джейн невольно отогнала не самую приятную мысль: а ведь под ударные дроны она погонит живых людей. Но она так уже делала неоднократно, так что мысль тут же исчезла. Какие к черту сантименты, если от ее действий зависит выживание.

«Я выживу, вернусь домой, получу деньги, мы с Джейми сделаем ребенка, я забуду всю эту историю, как страшный сон».

Вся группа собралась на расчищенном от растительности участке тропы: и наемники, и местные союзники, и парочка вампиров. Тарандин объяснил всем план и скомандовал Джейн:

- Начинай.

Она включила воспроизведение команд. Тарандин отправил к реке пару наблюдателей:

- Заройтесь поглубже. Если все получится, то фейерверк будет внушительным.

Он оказался прав: фейерверк вышел знатным.

Как и думала Джейн, запись с зомби-командами смогла вывести к реке всего несколько особей, но эти высохшие живые скелеты направились к цели так напористо, что вызвали переполох среди обитателей джунглей, которые просто поразили разнообразием видов и размеров. Напуганная зомби живность тоже устремилась к реке.

Джейн с открытым от удивления ртом наблюдала, как несколько здоровенных мохнатых обезьян невероятными прыжками пронеслись над ними в сторону реки, в ноги ткнулась какая-то зверюга, смахивающая на крысу, но тут же деловито проследовавшая мимо.

Ее группа передвигалась тихо, но явно на поведение животных повлияла и работа динамика. Тем не менее, требуемый эффект она произвела. Все живое, что могло двигаться, направилось в сторону реки. И дроны начали работать. Конечно, у них имелись системы оценки целей, которые позволяли отличить крысу от человека, но когда количество целей моментально выросло на несколько порядков, то программа дала сбой. Дроны начали атаку.

Джейн не видела, как происходит процесс, но взрывы показались вполне убедительными.

- Сука. Блядь. Там сейчас горячо, наверное? - Мари оставалась верной себе.

- Сто процентов, - согласился с ней Тарандин, а затем обратился к группе:

- Готовьте оружие, вещи так, чтобы не мешали. Сейчас начнем форсировать реку. Дронов явно не будет, но «вертушки» уже здесь точно.

Вперед он выслал одного наемника и одного парня из местных проводников. Через несколько минут они вернулись с кратким докладом:

- Туда еще рано соваться!

- Дроны?

- Нет, чертовы зомби. Их там сотня, половина, правда, покалечены сильно, но оставшиеся, хоть и истощенные, вполне активные.

- Это же не проблема, Джейн? - спросил у нее Тарандин, и она молча кивнула головой, уже перенастраивая динамик на команды паники.

- Тогда все, выдвигаемся.

Джейн с динамиком пришлось идти второй в группе. Впереди нее шел Дилберт, который должен был найти удобное место для форсирования реки.

Картина, которая открылась им, сразу после зарослей впечатляла: несколько десятков разорванных взрывами и шрапнелью человеческих тел, еще примерно столько же стонущих раненых с повреждениями различной тяжести. Вокруг тел обломки пластиковых корпусов дронов. Стоны и крики умирающих, а также прибрежная зелень, ставшая черно-красной от крови. Просто мечта художника баталиста. А завершали это полотно фигуры оставшихся на ногах зомби, которые спокойно и методично поглощали останки своих товарищей по несчастью, делая это с удовольствием и издавая чавканье.

Она не ожидала, что Дилберта начнет тошнить. Признаться, ей тоже стало не очень уютно при взгляде на эту кошмарную сцену, но она уже сталкивалась с подобным на аренах, хоть и в меньших масштабах, так что примерно понимала, что увидит.

Их появление уцелевшие зомби сперва оценили, как добавление новых блюд в щедрое меню, несколько особей даже рванулись в их сторону, но словно натолкнулись на невидимую преграду из низкочастотных команд, что сразу заставило их потерять интерес к группе Джейн.

Она похлопала блюющего Дилберта по спине и приободрила:

- Парень, успокойся, они не могут иначе...

Африканец разогнулся и вытер лицо платком, затем сделал пару глотков воды из фляжки и тут же выплюнул ее на траву:

- Это ужасно. Извини, что не сдержался. Но нам надо идти западнее, там должен быть самый узкий участок, а вода там будет нам максимум по грудь.

Джейн с сомнением посмотрела на мутную воду реки:

- А там, в воде, какие опасные твари нас ожидают?

- Опасные твари? - удивился Дилберт. - Опасные твари уже вышли по нашему следу, а еще более опасные, но уже на вертолетах, прибудут сюда очень скоро, так что надо спешить.

Джейн хоть и шла первой, но не чувствовала страха или отвращения, когда приходилось переступать через очередное тело. Просто мертвая человеческая плоть.

Она зачем-то повернула голову назад и заметила, с каким восторгом рассматривает прибрежную бойню Фобаи, улыбку на лице которого не мог скрыть даже массивный кляп. По проповеднику было отчетливо видно, что ему картина доставляет настоящее удовольствие.

- Пиздец, ты ненормальный, - Мари тоже не упустила из виду реакцию Фобаи.

До указанного Дилбертом брода оказалось всего полторы сотни метров, и Тарандин, убедившись, что основная часть целых зомби, осталась позади группы, решил пойти первым.

- Надо было вместо нас отправлять тебя сюда одну и еще пару десятков операторов беспилотников. Вы бы наверняка справились лучше.

С одной стороны такая фраза прозвучала похвалой, с другой ей показалось, что при упоминании «лучше» в голосе русского наемника прозвучала грустная ирония. Но спросить его об этом она не успела, так как один из кровососов подошел к Тарандину и доложил:

- Здесь через семь минут будут четыре транспортных вертолета французов.

У вампиров слух и прочие органы чувств гораздо совершеннее, чем у обычных людей, так что они вполне могли уловить вибрации от вращающихся лопастей. Внутри Джейн начал зарождаться страх: она понимала, что всего один удачный запуск ракет из подвесного контейнера превратит ее и остальных в то же кровавое крошево, которое они только что миновали. Однако Тарандин немного ободрил ее:

- Вряд ли они задействуют ударные машины, так что нам надо опередить их и забраться на обрыв прежде, чем они высадят своих бойцов там, наверху. Если они успеют раньше нас, то тогда нам почти гарантированно «крышка».

- Надо бежать?

- Именно.

И они побежали. Джейн при мысли о скорой смерти почти забыла про адскую влажность, а также о том, что на ней почти полтора десятка килограмм снаряжения, а в руках не только динамик, но и трехкилограммовая винтовка. Она раньше регулярно занималась утренними пробежками: либо на стадионе, либо на тренажере. Но сейчас ей показалось, что бежать намного легче, чем на беговой дорожке. Словно открылось второе дыхание.

До брода они добрались минуты за полторы, Тарандин пропустил вперед Дилберта, который где-то раздобыл длинную, не очень прямую ветку и уверенно зашел в воду.

Джейн смотрела ему в спину и ожидала, что в любой момент его схватит крокодил или какая-нибудь еще местная тварь, однако проводник уверенно перешел на другой берег и помахал им рукой, показывая, что путь безопасен. Тарандин отправил за ним Фобаи и двух охранников, остальные выстроились в очередь, с тревогой наблюдая за небом, почти полностью скрытым густыми ветками деревьев.

Настал черед Джейн, и она, стараясь не думать об обитателях этой подозрительной реки, шагнула в воду. Течение было не очень сильным, но ощутимым даже у берега, с каждым шагом вперед оно становилось все сильнее, но все же не могло остановить ее. Пару раз она оступалась, но, используя поднятую над головой винтовку в качестве балансира, смогла удержаться и вскоре уже медленно шагала в сторону обрыва. Идти быстро, а тем более бежать, не позволяли мокрая обувь и штаны, намокшие почти по самую талию. Дилберт начал карабкаться наверх, ловко цепляясь за торчащие камни, ветки и пробивающиеся корни деревьев. Она же с тоской вспомнила о лебедке и подъемнике.

Африканец уже почти поднялся до половины, как какая-то неведомая сила швырнула его на землю, Джейн подумала, что это была взрывная волна, но самого взрыва не услышала, зато услышала крик одного из вампиров:

- Всем на землю. Мы в зоне контакта.

Она повернула голову и увидела, что рядом с ней на земле лежит кровосос по имени Том. Это он сбил ее и Тарандина с ног. Русский уже надевал шлем, а Джейн никак не могла понять, как они могли оказаться в зоне контакта с противником, если вертолеты еще не достигли их участка. Однако с обрыва рухнул подстреленный Дилберт, а затем по ним открыли настильный огонь. Она начала надевать на голову шлем, заметив, что к своему собрату присоединился Джерард, тащивший на спине придушенного, но все еще живого зомби, вонь от которого была очень сильной. Зачем им этот кусок человеческого мяса она поняла не сразу, так как пыталась зачем-то рассмотреть, где находится Мари, и цела ли француженка. Зачем ей понадобилась эта баба, она и сама не смогла бы ответить, ведь они даже хорошими знакомыми не были: так, случайные коллеги.

Враги, к счастью, пока не могли их видеть даже с помощью тепловизоров, но вот обрыв простреливался ими практически полностью, что лишало группу возможности подняться наверх и раствориться в спасительных джунглях. Здесь же, под обрывом и рядом с открытым пространством речушки, они скоро превратятся в отличные мишени. Французов явно больше, а сзади еще по стопам идут наемники из «Гегемона», так что Тарандин зря обнадежил.

- Да еб твою мать! - Мари точно была жива, а, судя по бодрому голосу, еще и цела. - Нам бы сейчас парочку дронов, я бы им быстро их впистолила куда нужно.

- Но у тебя нет парочки дронов, - каким-то отстраненным голосом ответила Джейн, чем вызвала смех всех, кто был рядом. Засмеялся даже Дилберт, которому прострелили спину в двух местах, а при падении он сломал ключицу. Почему он все еще оставался не только жив, но и в сознании, она никак не могла понять.

- Кто-нибудь вообще видит этих ублюдков? - спросил Тарандин, приподнявшийся на одно колено и водивший винтовкой по сторонам в попытке через оптику шлема прицелиться в хоть кого-то из врагов.

- Нет...нет...нет...

Французов никто не видел, а стрельба по ним продолжалась, правда интенсивность ее снижалась. Это означало, что враг начал подъем на обрыв. И как только противник займет господствующую высоту, то расстреляет их спокойно, словно в тире. Даже листва не станет спасением. На таком расстоянии тепловизоры прекрасно позволят им прицеливаться.

Наемник, который дезинфицировал раны Дилберта, внезапно очень тихо сообщил:

- Он умер.

Джейн не испытала ни капли сожаления: в этот момент ее заботило собственное выживание. Однако четверо местных проводников восприняли это известие слишком эмоционально и бросились назад к реке. Это стало очень неудачным решением. Несколько коротких очередей прервали их короткий забег к воде. Четыре трупа возле реки остановили оставшихся африканцев от повторения такой ошибки, а Джейн с досадой подумала, что в их команде стало меньше на четыре стрелка.

Вампиры обратились к Тарандину:

- Сейчас мы отгоним ублюдков от обрыва, а вы, давайте, как можно быстрее поднимайтесь. Думаем, что минут восемь - девять у вас будет.

Их голоса звучали уверенно, и в ее сердце затеплилась надежда на спасение. Русский скептически покачал головой в шлеме:

- Их там человек тридцать минимум...

- Именно, что человек, - ухмылка Тома получилась карикатурно-зловещей, и в тот же момент Джейн поняла, для чего Джерард притащил придушенного, но все еще живого зомби.

Из шеи несчастного существа, в которую вонзился нож, словно материализовавшийся из ниоткуда, фонтанчиком брызнула кровь, а вампиры по очереди сделали несколько глотков, даже не потрудившись вытереть ее с лиц. Теперь блевать потянуло Джейн: все это нереальное действо происходило в паре метров от нее, и она умоляла Бога, чтобы сдержать рвоту и не наблевать в шлем.

Кровососам потребовалась примерно минута, чтобы начать действовать после приема свежей крови, а в ее голове мелькнула мысль: «Как, черт возьми, можно так жить? Кто они такие? Зомби жрут людей, потому что у них блокирована мыслительная деятельность, а два этих существа, с виду как обычные люди, так же разговаривают и даже шутят, пьют кровь из раны еще не до конца умершего человека.» Это было отвратительно и противоречило даже ее очень гибкой морали.

Вампиры не превратились в крылатых мышей, у них не отросли клыки или когти, но за несколько секунд они успели скрыться в кустарнике, за которыми находились враги. Тотчас раздались одиночные выстрелы из винтовок, а потом послышались длинные, какие-то, как ей показалось, даже отчаянные автоматные очереди и несколько взрывов ручных гранат. Тарандин первым рванул к обрыву и начал повторять путь Дилберта. Только получалось это у него не так ловко и быстро, как у уже мертвого африканца, однако он все же поднимался наверх. И по нему никто не стрелял.

Джейн не стала ждать приглашения и последовала за ним. Мокрая обувь и одежда сильно мешали, винтовку пришлось перебросить за спину, перчатки снять, так как они не давали нужного сцепления с камнями, ветками и корнями. Ноги периодически соскальзывали, но она упорно лезла к вершине, даже не задумываясь, что чем выше забирается, тем лучшей мишенью становится.

Тарандин тем временем уже забрался наверх и командовал оставшимися внизу бойцами:

- Быстрее, быстрее, развяжите Фобаи руки и пусть лезет. Попробует сбежать - стреляйте в голову.

Он протянул ей руку, помогая преодолеть последний метр, и она тоже забралась на обрыв. Забралась и поняла, что дышать в шлеме совсем невозможно, к тому же он запотел, и она стянула его с головы. Внизу продолжалась стрельба, и ей показалось, что она даже расслышала какие-то ругательства на французском. И это был не голос Мари, которая в этот момент тоже карабкалась наверх, но почти последняя, так как раненая нога явно не способствовала скалолазанию.

С обрыва ей не открылся панорамный вид, хорошо просматривался только участок берега непосредственно перед ней, тот, по которому они сюда и пришли. Тарандин тоже снял шлем и с сосредоточенно наблюдал за тем, как поднимается Фобаи.

- Джейн, как только этот мудак заберется сюда, свяжи ему руки.

- Хорошо, сэр, - ответила она и достала из кармана пластиковую ленту — наручники. Вещь легкую, дешевую и очень эффективную.

Внезапно стрельба стихла совсем, и Джейн с некоторым сожалением подумала, что кровососам не помог даже «допинг», но они своей самоубийственной атакой спасли их жизни.

Фобаи, едва забрался наверх, решил поиграть в сбегающего пленника, но она подсечкой свалила его на траву и очень сильно ударила прикладом винтовки по голове. Так сильно, что что-то захрустело, а ей показалось, что она пробила ему череп. Проповедник затих: скорее всего потерял сознание. Джейн поблагодарила судьбу, что он упал на живот, широко раскинув руки, которые она тут же обмотала лентой.

Тарандин же помогал бойцам своей группы преодолевать последние метры подъема, и вскоре все, даже Мари, очутились на верху обрыва. Француженка нервно хихикнула:

- Уложились в шесть минут.

- Коллеги, - обратился к группе русский, - продвигаемся дальше в лес. Если я не ошибаюсь, то впереди километров сорок не будет ни одного подходящего для посадки вертолета места, так что противник не сможет нас окружить.

Джейн взяла винтовку в руки и, не надевая шлем, посмотрела через оптический прицел вниз: к склону метнулись две фигуры. Она не могла поверить, что эта парочка выжила. По спине пробежала дрожь: противники - французские солдаты — были парнями с отличной подготовкой, богатым опытом и вооружены по самым современным стандартам. И всего два человека, нет, не человека, конечно, а два, как выразилась бы Мари, ебаных мутанта перебили отряд французских солдат. Она задумалась, как вообще возможно воевать с такими существами и имеется ли способ их уничтожения? Ведь свои способности они получают только когда в буквальном смысле пьют чужую кровь. Это уже просто другой биологический вид. Разумные хищники, чертовы пришельцы среди человечества, только не из космоса, а из биологических лабораторий. Раньше ее совсем не заботило существование на юге Европы целого микро-государства таких существ, но теперь, увидев, на что способны вампиры, она пришла к выводу, что выступавшие за полное уничтожение РНЧ люди были абсолютно правы. Этой искусственно созданной расе нет места на Земле.

В текущей ситуации она радовалась, что вампиры оказались на ее стороне, но это просто стечение обстоятельств.

Кто-то из проводников привел в сознание Фобаи, и пленного проповедника пинками погнали в джунгли.