Барабаны зомби

Глава 7. Джейн.

Глава 7.

Джейн.

Уже, прибыв на корабль, она поняла, что не растеряла коммуникативные навыки. Ей довольно легко удалось влиться в пестрый коллектив наемников, подписавших контракт с Беловым. Настоящая интернациональная команда, в которой преобладали немцы, бельгийцы, русские и украинцы. Но было несколько китайцев и даже восемь американцев. Из Королевства, кстати, в поход отправилась только парочка ирландцев, кроме нее. О том, что миссия оплачивается Ватиканом, ее попросили не распространяться, так как наемников набирали через подставную компанию.

До этого контракта Джейн вообще не задумывалась о масштабах и размахе текущих военных конфликтов. Иногда она что-то встречала в новостных выпусках, но ее больше интересовали медицинские и финансовые новости.

Для выполнения операции Белов нанял триста сорок два человека: со многими из них он уже вел дела, так что какой-то костяк у команды имелся. Джейн представили командиру наземной фазы — хорвату Горану Ковачичу, который долго расспрашивал ее о том, как она вообще будет выполнять свою работу. Нет, он, конечно, знал, как это выглядело в планах, но вот конкретно с операторами еще никогда не сталкивался.

За два месяца, проведенных в учебном лагере на территории польского монастыря, она неплохо освоилась с управлением большим количеством зомби. Кардинал предоставил в ее распоряжение не только звуковое оборудование, но и почти двести зомби. Ими стали монахи, добровольно пошедшие на трансформацию, так как это потребовалось Церкви. Стоффа заверил ее, что после тренировок их всех вернут в обычное состояние, и она ему верила, хотя и понимала, что это просто огромные расходы и гораздо дешевле купить тренировочный «материал» на черном рынке. Но она видела, как заботятся о добровольцах, так что за их будущее не переживала, хотя ее сильно удивила такая преданность своей Церкви и такое доверие к иерархам. Сама она ни при каких условиях по доброй воле не стала бы проходить трансформацию. Даже если бы от такого решения зависела ее жизнь, жизнь дочери или жизнь Джеймса. Она подумала, что выбрала бы выстрел в висок, чем превращение в безмозглого ходока.

Управлять парой сотен зомби на открытом пространстве оказалось немного проще, чем она ожидала. Нет, не откровенно легко, но ей почему-то казалось, что это будет сложнее. Базовые команды были сгенерированы и записаны ИскИном, от нее не требовалось совмещать управление с ведением музыкального трека, а только вовремя реагировать на поведение основной массы зомби и корректировать их движение. Она изучила возможности динамиков и пульта управления, так что прекрасно знала радиус действия звуковых команд, а также примерно понимала, как действовать, когда будут помехи от выстрелов и взрывов. Стоффа также предоставил ей человека, который немного подготовил ее к выживанию на поле боя, так как стрелять по зомби она умела и до этого, а вот в противоборство с вооруженным мозгом и стрелковым оружием человеком вступать не приходилось.

Ковачич выделил для ее защиты и сопровождения десять человек. Личные ангелы-хранители. Колоритная получилась компания: ей удалось найти с ними общий язык достаточно быстро, хотя на английском свободно говорили только четверо. С остальными использовала электронный переводчик. Один из них, высокий и худой голландец заявил, что смотрел все трансляции диско с ее участием, Ван дер Меер сообщил также, что просто влюблен в ее ранние треки. Джейн стало приятно.

Они сидели в кают компании УДК «Согласие». Бывший флагман испанского флота «Хуан Карлос 1», выведенный из состава ВМФ четыре года назад и попавший вместо разделки на металл в руки Белова, прошел модернизацию двигательной установки. Танки с дизелем и силовую установку заменили на топливные элементы и электродвигатели, что позволило увеличить дальность хода в полтора раза, а устаревшее артиллерийское вооружение заместили ударными дронами. Обо всем этом ей рассказали ее новые товарищи. Джейн в таких вещах не разбиралась совершенно, но «Согласие» внушал уважение: две с половиной сотни метров в длину, высокие борта, экипаж сто двадцать человек. Не каждый круизный лайнер имел такие размеры. Русский наемник по фамилии Тарандин поинтересовался на вполне сносном английском:

- А вот объясни мне, как же полиция не имела к тебе претензий, если эти бои транслировались чуть ли не в открытую, и ты выступала под своим именем?

- Деньги творят чудеса, - ответила она и добавила, - организаторы делились с фараонами, а когда мне задавали вопросы о моем участии, то я говорила, что выступала не я, а кто-то использовал нейросети для моей виртуальной подмены.

- Хитро, но ведь можно же провести экспертизу?

- Можно, но только кто станет этим заморачиваться? Полиция на зарплате, нормальные люди не страдают, а на смерть зомбаков всем насрать.

- Ну да, - согласился Тарандин. - Вы денег правительству еще, можно сказать, сэкономили вагон — не надо тратить на содержание или возврат.

- В принципе, да, но я об этом никогда не думала, - призналась Джейн, - мне собственный карман ближе, чем правительственный.

- У тебя всегда были классные выступления, - заявил Ван дер Мее,- а последний бой вообще красивый получился.

- Угу, только вот противник не о шоу думал, а о победе.

- Я надеюсь, что теперь ты тоже будешь думать о победе, а не о шоу. Наши жизни в некоторой степени зависят от тебя, - высказалась Мари Нант, француженка с явными африканскими корнями, но гораздо светлее Джейн.

- Конечно, - Джейн не лукавила, - вы прикрываете мою жопу, а я ваши.

- У тебя она самая симпатичная из всех присутствующих, ты уж, извини, Мари, за правду, - заметил Тарандин, и они засмеялись.

Грубоватый юмор и в некоторой степени откровенность наемников подкупали ее простотой общения. За последние годы она привыкла к немного иному стилю поведения — лицемерие, желание урвать что-то у другого — деньги, внимание, славу. А с этими ребятами делить ей нечего.

- Ковачич уже довел до вас цель операции? - поинтересовалась она, на что получила утвердительные кивки.

- Да, арестовать и доставить в трибунал какого-то местного племенного вождя, - ответил Тарандин, но Мари поправила его:

- Не вождя, а проповедника, у которого основательно сорвало крышу.

- Американцы или русские уже давно бы шарахнули туда ракетой, - прокомментировал Тарандин, а Мари возразила:

- И оставили бы нас без работы. А мне надо кормить семью.

- Ты же говорила, что сирота, - заметил Джон Смит, парень из Манчестера. Джейн при знакомстве не сразу поверила, что это его настоящее имя.

- Ну. Будущую семью, - картинно засмущалась француженка, чем вызвала смех. - если найдется мужик, который сможет со мной справиться.

- Так и скажи, нужны деньги, чтобы купить мужа.

Это не первый их совместный разговор, так что Джейн успела немного узнать своих новых товарищей. У всех имелся опыт, почти все прежде служили в армии или полицейских частях. Обычно их нанимали для охраны гуманитарных миссий или обеспечения безопасности для добывающих корпораций в проблемных регионах планеты. Платили им достаточно неплохо, но и риски имелись все же немалые.

- А я вот даже доволен, что в этом контракте буду на стороне хороших парней, - высказался Тарандин. - По мне, это лучше, чем беречь имущество очередной охеревшей компании, которая выгрызает ресурсы у бедных туземцев.

- Идеалист.

- Совсем чуть-чуть, но, признайтесь, что это ведь намного приятнее: знать, что твоя работа принесет благо обществу.

- Вы, блядь, все такие русские философы?

- Почти.

- Вот я подумал, - Тарандин и не думал останавливаться в своих рассуждениях. - А так ли уж законна наша операция, если власти Либерии не позволяют нам войти в их территориальные воды?

- А тебе очень хочется побродить по портовым борделям?

- Мне не очень хочется в итоге получить статус военного преступника.

- Ты же только что распинался, что мы будем сражаться за правое дело против плохих парней?

- Правое дело и законность могут находиться по разные стороны баррикад.

- Тебе бы юристом поработать, а не с винтовкой по джунглям скакать.

- Я так и планирую, - серьезно заявил русский. - Вот подкоплю денег на престижный ВУЗ и уйду в адвокаты.

- Заодно у тебя пока есть время научиться писать и читать, - пошутила Мари, чем вызвала очередной взрыв смеха.

- Дамы и господа, нам пора освобождать кают компанию. Через пятнадцать минут — тренировки.

Они собрали использованную посуду и отнесли ее к лотку для автоматической мойки. Джейн отметила для себя, что питание на корабле организовано превосходно. Она не гурман, но после монастырского рациона, корабельный кок показался просто волшебником.

Тренировки подразумевали два часа времени, которое наемники могли потратить на свое усмотрение в спортзале или тире. Джейн, по совету Смита, распределила это время так: две трети — зал, одна треть — тир. Потом должны были быть командные тренировки на симуляторе, ужин и отбой. Джейн сложно привыкала к такому жесткому распределению времени, но понимала, что дисциплина и подготовка важны. Из разговоров с наемниками она также почерпнула, что в операциях случается всякое дерьмо, к которому лучше приготовиться заранее. Никто не знает, понадобится ли умение метко стрелять или грамотно наносить удары ножом, но лучше обладать такими навыками.

В тренировочном зале стояли древние агрегаты, но ей и не требовались аппараты с очень сложной механикой. Простейшая беговая дорожка и станок с штангой. Тренажеры находились в приличном состоянии, несмотря на возраст. Джейн прикинула, что после ланча в ходе увлекательной беседы прошло не менее сорока минут, так что можно смело приступать к тренировке. Она переоделась и начала с разминки, затем встала на беговую дорожку и заметила, что Ван дер Мее с нескрываемым удовольствием наблюдает за ней. Сам он в этот момент таскал штангу с приличным весом. Она улыбнулась ему и погрозила пальцем. Он отвел взгляд в сторону. Очень хотелось, чтобы этот голландец не стал воспринимать ее за легкую добычу. Заводить роман или даже просто трахаться с кем-то из наемников не входило в ее планы. Она вспомнила про Джеймса и начала увеличивать темп на дорожке.

- Если этот селедочник начнет тебя доставать, то просто скажи мне, - из воспоминаний ее вырвал Тарандин. - Здесь не место для любви.

- Думаю, что и сама справлюсь, но спасибо за предложение.

- Просто я сталкивался с подобными ситуациями в прошлом, и лучше пресечь их в самом начале.

- Согласна.

- Вот и прекрасно.

Джейн немного разозлилась: этот русский строит из себя опытного вояку со знанием психологии и пытается продемонстрировать свое превосходство. Слишком заботливый папочка. Интересно, кого Ковачич назначит старшим в ее группе сопровождения.

Из мыслей ее вырвал на этот раз голос корабельного медика, транслируемый по внутренней связи корабля:

- После 20 -00 проверьте свои коммы, там будет уведомление о необходимых прививках. Если они будут назначены, то завтра утром не сильно налегать на еду.

Джейн остановила забег: ей точно придется не завтракать. С малярией и прочей африканской херью лучше не шутить.

После симулятора все вновь собрались за столом в кают-компании. Она откровенно призналась, что устала. Но это - приятная усталость, а не сбивающая с ног апатия после диско, особенно, если оно заканчивалось поражением. Ужин на корабле был не менее плотным, чем обед, и она придирчиво осмотрела еду, исключив только макароны — рыбные котлеты и тушеные овощи прекрасно утолили ее аппетит. Тарандин с некоторым сожалением сказал:

- Сейчас бы пива.

Джейн хотела согласиться, но поймала себя на мысли, что на алкоголь, даже слабый, ее не тянет. С русским согласился Ван дер Мее, расправившийся с ужином, быстрее остальных:

- Это да, но только после выполнения работы. Здесь с этим строго.

Джейн поморщилась: она внимательно изучила условия контракта. Голландец перевел разговор в иное русло:

- Пока вы там занимались дрочевом на симуляторе, я встретил старого знакомого, он сейчас в первой десантной группе, и им сегодня презентовали противника подробнее.

На этом предложении голландец замолчал и взял в руки огромную чашку с кофе. Джейн и остальные наемники с возмущением уставились на него. Он сделал глоток, прочистил горло и продолжил:

- Этого сраного проповедника с больной головой охраняют французские спецы. Полторы сотни солдат перебросили из Мали. Но у них в приоритете контроль над рудниками и переработкой, так что против нас смогут выставить максимум сто человек. Но — это серьезный противник, уровень подготовки у них высокий, да и боевой опыт имеется. Есть, конечно, вероятность, что они просто отойдут в сторонку, так как находятся на территории страны не совсем законно — правительство из Монровии их не приглашало и не давало разрешения на присутствие, но это только вероятность.

- А сколько местных в охране мудилы?

- Пара тысяч, но я, так понимаю, что там просто мясо с мачете и «калашами».

- Блядь, две тысячи стволов внушают, - проговорила Мари, но Тарандин усмехнулся:

- Они доставят нам меньше проблем, чем сотня французов.

- У них же, наверное, и ПВО есть, и ударные дроны?

- Куда же без этого добра нашим добрым парижским друзьям. Антитеррористический отряд в полной экипировке. Только без вертолетов и бронемашин, но местные наверняка повеселят нас забавными самоделками на базе пикапов.

- А почему вы не говорите про двадцать тысяч зомби?

- Так нас заверили, что ты их, как мальчик из «Крысолова», под дудочку в сторонку отведешь.

- То есть я должна гарантировать это?

- Конечно, а иначе зачем нам тогда охранять твое тело? - Тарандин потешался, но Джейн не совсем оценила шутку:

- Они же не будут сосредоточены в одном месте, а на пути могут встретиться как отдельные особи, так и целые группы. Я же не везде смогу успеть.

- Небольшие группы зачистят быстро, так что о них беспокоиться не надо. Зомби хоть и быстрые, и живучие, и злобные, но они же тупые.

Она мысленно согласилась с русским. Инстинкты, не сдерживаемые разумом, делали из трансформированных сильных, ловких и быстрых животных, но никак не сильных и быстрых людей. У зомби обострялись органы чувств, на поддержание деятельности организма требовалось больше калорий, поэтому они почти постоянно испытывали голод. А голод толкал их девственный мозг к самым простым действиям: убить добычу и сожрать ее. По непонятной причине некоторые особи сбивались в группы, и вот такие группы представляли наибольшую опасность, так как пытались загонять животных или людей, словно стая псовых.

- Кстати, у проповедника четыре кровососа в охране. Кому-нибудь что-нибудь принести с раздачи? - Ван дер Мее решил немного поиграть на их нервах. Ее немного удивила реакция команды на озвученный голландцем слух. Они оживились, а Смит заметно побледнел. Только Тарандин не отступал от избранной тактики бывалого служаки:

- Да и что они изменят? Четверо всего. Было бы с пару десятков, то я бы много раз подумал о подписании контракта.

- Он имел в виду под кровососами существ из Республики Нового Человека? - на всякий случай решила уточнить Джейн.

- Именно. Кровососы, вампиры, вурдалаки, нелюдь, - Смит заметно разволновался, - ненавижу их, сук. А вообще охуенно: живем в 21 веке, над нами спутники сотнями тысяч летают, на Марсе почти настоящая колония, а мы тут про зомби и вампиров рассуждаем.

- Ну, это же не настоящие вампиры, - Джейн успокоилась, - всего лишь результат неудачного генетического преобразования. Как, впрочем, и зомби.

- Да в том-то и проблема, что преобразование вышло удачным. И, сука, передающимся по наследству.

- Они же только немного превосходят обычного человека в физической силе и реакции. И то только на период, когда получают сырую кровь. Их же можно убить обычным способом.

- Ага. А еще не боятся света, Библии и святой воды. И умные, умные настолько, что смогли выгрызть у ЕС целый регион. Я где-то читал, что кровь не только их физическую силу увеличивает, но и мозги стимулирует.

- Регион этот ЕС обнес стеной и полностью блокирует.

- Хреново блокирует, раз периодически эти твари появляются в самых неожиданных местах планеты. Как-то их пропускают же.

- Джон, дружище, их пропускают при условии полной стерилизации. Ее проводят на границе, если кто-то хочет покинуть РНЧ даже на пару дней, даже на час. Независимо от пола и возраста.

- Ебучие американцы со своими разработками, подкинули нам проблем, а сами свернули манатки и спрятались за океаном, - выругался Смит. Джейн смутно помнила историю возникновения на Балканах этого странного государства с генетически измененными жителями. Возник какой-то конфликт между американским военным командованием и подопытными солдатами. Но это произошло почти двадцать лет назад, так что уже в своем кубрике придется немного почитать в Сети, чтобы освежить память. Она задала вопрос:

- Так эти четверо представляют проблему для нашей миссии?

- Проблему? Нет. Просто надо будет напрячься еще сильнее, чтобы избежать потерь. Нет, Джейн, по этому поводу не надо беспокоиться. Кровососы опасны, но они не супергерои, да и мы тоже кое-что умеем.

- Поверю вам на слово, но в Сети поковыряюсь.

С подносом, на котором лежали несколько сэндвичей, вернулся Ван дер Мее:

- Решил прихватить к кофе. Кстати, эта четверка вроде из первых. Самые лютые. Они преобразованные, так что до крови охотники большие. Это рожденные спокойней будут.

- А ты откуда знаешь такие подробности? Надрачиваешь на них?

- Конечно, всю жизнь мечтал свежей вражеской кровушки напиться, да так, чтобы не только в удовольствие, но и в пользу.

- Шутки у вас, пиздец, какие веселые, - заявила Джейн.

- Ну, не грустнее твоих последних треков, - внезапно огрызнулся прежде молчавший Лео, бельгиец небольшого роста. От неожиданности, что этот парень тоже говорит на английском, она вздрогнула:

- А ты их сегодня только слушал?

- Неа, - с искренней улыбкой ответил наемник, - я реально твой фанат. Но, если судить по твоему "музлу" за длительный период, то жизнь твоя становится все херовее. А то, что ты сидишь с нами в одной компании, это подтверждает.

- В точку, блядь, в точку, - согласилась она. Спорить бесполезно: каждый новый ее трек получался все более мрачным и агрессивным. И, как и следовало ожидать, такая музыка находила гораздо меньше слушателей, чем те веселые штуки, которые она выдавала в начале диджейской карьеры.

- Не, ты не обижайся. Твои последние темы тоже огонь, - Лео не извинялся, а просто высказывал мнение, - мне такое отлично заходит, но эволюция налицо. За такое не так много желающих платить деньги.

- И тут ты прав. Сам-то донатишь или пиратствуешь?

- Мне не жалко пары евро за годный трек, - чуть ли не обиделся бельгиец.

- А ты и диско мои смотришь?

- Нет. Я не любитель собачьих боев. В мире и так хватает жестокости. И еще одно: мне, правда, жаль тех бедняг, которых вы вытаскиваете на ринг.

- Им все равно, - возразила она.

- Я понимаю. Но мне-то не все равно.

- Не все равно тебе, Лео, - вмешался в разговор Ван дер Мее, - когда наниматель пополняет твой счет, а в остальное время тебе же плевать на чужие проблемы.

- Не совсем так. И мне не плевать, но я прекрасно осознаю, что изменить что-то не в силах.

- Они бы вне ринга уже давно были мертвы, - Джейн поймала себя на мысли, что оправдывается. - А тут о них хоть как-то заботились на время подготовки.

- Да, да, да, просто образец заботы и добродетели, эти твои подпольные операторы.

- Мне нужны деньги, поэтому я и пошла на такой риск. Вся наша жизнь — это постоянный выбор. Иногда я завидую зомби. У них все просто: еда-размножение-сон.

- Так купи себе дозу, - засмеялся Тарандин, - после контракта точно хватит. Отдохни от мирской суеты.

- Ага. А вы тут же на мое тело роскошное нападете. Ну уж нет.

- Раз Джейн подняла эту тему, то я вот что хочу сказать, - Ван дер Мее оживился, - никогда не понимал любителей потрахать зомби. Это же как подрочить в секс-куклу.

- Ну, не скажи, - Тарандин тоже как-то взбодрился, - не каждая секс-кукла во время отсоса сможет тебе член отгрызть.

- А тебе грызанули? - с невинным видом поинтересовалась Мари, и на этот раз хохот был настолько громким, что сидевшие за другими столами наемники повернулись в их сторону. Русский развел руки в стороны:

- До той роковой ночи он был вот таким, - Тарандин резко свел руки почти вместе, - а теперь такой. Но у такого размера есть преимущество — легко умещается в трусах.

Джейн грустно улыбнулась: она знала лично несколько человек, которые развлекались с зомби в качестве секс-игрушек. Это были откровенные садисты, и если бы их сожрали в процессе, то мир стал бы чуточку лучше. Но они действовали с предосторожностью, так что в Сети регулярно продавались ролики с очень неприятными сценами. Человек из всего пытается выжать удовольствие и деньги.

На ее комм пришло уведомление о явке на прививки, и она спросила у остальных:

- А вам такие штуки тоже пришли?

Выяснилось, что кроме нее и Лео, все остальные были привиты и вакцинированы. Это привело ее к мысли, что бельгиец тоже в первом контракте, но он замотал головой, когда она напрямую об этом спросила:

- Нет, просто раньше работал в Северном Море и в Арктике. На русских. И финнов.

- Решил сменить обстановку и погреть кости?

- Вроде того, русские стали жадничать, а у финнов пока нет работы.

Она доела салат, с тоской посмотрела на кофе, но решила отказаться, так как планировала уснуть пораньше. Сходила к раздаточному блоку за апельсиновым соком.

- Пора по кроваткам расходиться, господа головорезы, - заключил Тарандин, и все с ним согласились. - Через четыре дня мы будем на месте, а там нам сон уже никто не гарантирует.