Барабаны зомби

Глава 5. Джейн.

Глава 5.

Джейн.

Она была разочарована, зла и ненавидела весь мир. Всю эту публику, на потеху которой только что спустили в унитаз жизнь когда-то разумного существа. Она ненавидела себя, что слишком увлекалась хореографией боя, а надо действовать, как этот голландский мясник: просто рубиться под самый примитивный сэмпл. И тогда с ринга бы смывали кровь его танцора. А еще она ненавидела Эпштейнов, которые решили покуражиться над ее поражением, и пригласили к себе в ложу. Этот придурок сейчас продолжит свои идиотские шуточки, за которые ей просто хотелось набить ему рожу, но делать этого точно не стоит. И отказываться от приглашения тоже нельзя — теперь ей опять придется выходить на арену, так как поражение только отбило затраты, а прибыль минимальна.

Она уже прокручивала в голове варианты, где искать нового танцора, так как обращаться к братьям не хотела по одной причине: купив у них зомби, она не сможет выставить его против их бойца, а бои именно с Эпштейновскими диджеями приносили максимум прибыли.

Она прошла в ложу через служебный вход со стороны мини-бара. Передвигаться по залу она не хотела: ей либо начнут сочувствовать, либо успокаивать, либо попытаются избить, так как достаточно много людей сделали ставку на ее победу. И эти ставки проиграли. Она уже представляла, сколько помоев выльется на ее голову в сети. Но плевать на это. Они знали, что рискуют.

Обычно ложа Эпштейнов набита, как консервная банка, но сегодня там, кроме братьев, было всего несколько человек, трое из которых привлекли ее внимание. Она поняла, что один из этой троицы ей смутно знаком: точно, фанат диско. А вот два других белых мужика явно не из этой публики. И если крупный спортсмен еще как-то вписывался в этот диско-дурдом, то мужчина постарше в темно-синем классическом костюме имел настолько расстроенный вид, что она подумала, а не священник ли он. И, бинго: угадала, так как Ицхак представил их:

- Монсеньор Стоффа, мистер Белов, это диджей Джейн, наша самая большая головная боль. И самый талантливый музыкант из тех, кого я знаю лично. Для мистера Мелардоева Джейн не нуждается в объявлении.

- Лучше я бы занялась боксом, а не музыкой, - пробурчала она и тут же извинилась, - добрый вечер, господа, извините, что ворчу, но очень не люблю проигрывать.

Она сразу поняла, что надо ожидать какого-то предложения от этой троицы. Эпштейны хоть и любят покрасоваться, но вряд ли стали бы тащить ее в ложу с гостями, чтобы публично унижать ее. Они не станут так рисковать: им ни к чему проблемы с ней. Понятное дело, что сильно она навредить не сможет, но неприятностей наделать вполне в ее силах.

- Миссис Джейн, это было великолепное зрелище, - заговорил самый младший из этой троицы. - я ваш давний поклонник, причем не только диско, но и ваших композиций.

- Рада слышать, что кто-то еще помнит о музыке, а то скоро диско превратится в банальную мясорубку. Зачем утруждать себя музыкальной частью, когда можно просто тупо махать кулаками танцора.

- О, о , - улыбнулся Эхуд своей отвратительной улыбочкой. И почему он так ее раздражает? Может, потому, что за вчера и сегодня сделал ей пятьдесят шесть звонков? - Джейн, ты считаешь, что наш человек и его танцор нарушили правила?

- Нет, черт возьми, но все же такими темпами диско реально скатится в жопу.

- Правила соблюдены, Ван Мур ничего не нарушил.

- Он просто потряс музыкальную сферу своим, блядь, талантом в кавычках. Чувство прекрасного он нарушил.

- Пожалуйста, постарайтесь поменьше выражаться в присутствии монсеньора, - начал крупный мужик, и она почему-то решила последовать его просьбе. Ее чутье подсказывало, что он может быть крайне опасен. А ей новые проблемы совсем ни к чему. Белов его фамилия, русский, или бандит, или наемник. А второй - итальянец, да еще и священник, судя по обращению «монсеньор». Это не совсем обычно: нет, то что священники тоже живые люди и тоже могут увлекаться диско, вполне вероятно, но им, в силу их рода деятельности, наверное, не стоит так открыто демонстрировать свой интерес, лично посещая поединки.

- Хорошо, просто я еще на эмоциях, - ответила она, чувствуя себя словно на собеседовании при приеме на работу.

Священник рассматривал ее с интересом, но она не чувствовала во взгляде этого смугловатого и вполне симпатичного мужчины сексуального интереса или осуждения того, чем она занимается. А потом ее удивили Эпштейны, если точнее, то Эхуд, заявивший:

- Джейн, мистер Белов и мистер Стоффа хотят обсудить с тобой кое-что, так что мы с нашими друзьями пока оставим вас наедине. Присаживайся. Выпьешь что-нибудь?

- Пиво, ты же знаешь мой плебейский вкус.

- Демократичный, дорогая, демократичный, не надо обесценивать себя и свои предпочтения, - Эхуд отдал команду официантке и присоединился к отходившим в сторону бара брату и самому младшему из троицы. Младший Эпштейн определенно хотел ее удивить своим непривычным поведением. Но Джейн не очень любила сюрпризы - слишком часто их подкидывала ей жизнь.

Она села в кресло и посмотрела на русского:

- Начнем?

- Почему бы и нет? - он улыбнулся. - Есть работа для такого талантливого оператора, как вы. Высокооплачиваемая, но немного опасная. И не в Лондоне.

- Насколько высоко? - Джейн стало интересно, какие деньги ей предложат, а потом она поинтересуется, что за них придется делать.

- Полтора миллиона евро или эквивалент в любой валюте, которую вы предпочитаете. И вы не спросили, в чем суть работы.

- Хорошая сумма, - она взяла со столика бокал с пивом, который только что принесли, и с раздражением заметила, что ее пальцы трясутся. Полтора миллиона решат проблему с лечением Сони, и еще останется тысяч триста. И ей можно расстаться с диско. Джек-пот, но сейчас русский заявит какую-то хрень, и ей придется отказаться. А то, что он назвал сумму в евро, говорило, что заказчик - итальянский священник. - Кого я должна убить за такие деньги?

- Могу заверить, что убийство кого-либо — это то, чего мы хотим избежать, нанимая вас на эту работу, - заявил священник. - Основная причина для нашего предполагаемого сотрудничества. Извините, мистер Белов, что перебиваю вас.

- Ничего страшного, - ответил русский, а Джейн никак не могла понять, кто в этой паре главный, хотя склонялась к мысли, что все же священник.

- Вам нужно будет поработать оператором в полевых условиях и обеспечить проход наших людей на определенную территорию. Периметр вокруг этой территории просто кишит зомби. Их надо будет нейтрализовать.

- Перестреляйте их нахе...Простите.

- Я предлагал такой вариант клиенту, как наиболее простой и эффективно реализуемый, - русский кивнул в сторону священника головой, - но он попросил минимизировать урон для зомби.

- Они же люди, и у них есть шанс вернуться к нормальной жизни, - опять вмешался монсеньор, а она вспомнила, что так обращаются не к простому священнику, а к кардиналу. Шишка какая-то католическая. Не Папа римский, но и не простой проповедник. Мини-босс.

- Бывшие люди, по моему мнению, - возразила она, - и какое количество этих свободно гуляющих персонажей там может быть?

- От полутора сотен до тысячи особей.

- Вы издеваетесь? - она поняла, что никаких денег ей не светит. Эта парочка просто долбанутые на всю голову мечтатели. - Лучшие военные операторы управляются максимум с сотней. А я не проходила специального обучения, я простой любитель. И еще: зачем вам вообще человек — задействуйте ИскИн. За полтора миллиона вы сможете купить машинное время в достаточном объеме.

- На месте операции будут использоваться устройства блокировки всех видов связи, так что идея с ИскИном или нейросетью отпала сразу.

- Но у меня нет такого опыта. Я и с десятком танцоров одновременно не работала.

- Есть два месяца на подготовку, - заявил священник.

- Ерунда, - она потянулась за вторым бокалом с пивом. - Где я раздобуду такое количество зомби, чтобы потренироваться?

- Мы сможем вам предоставить тренировочную базу с необходимым количеством персонала, - сказал священник, а русский посмотрел на него с большим удивлением.

- Под персоналом вы имеете в виду зомбаков? - поинтересовалась она.

- Да.

- Это, конечно, немного меняет дело, - она сделала хороший глоток. - И где же будет проходить операция?

- Африка, - ответил русский, а она начала смеяться.

- О, иронично. Вы решили, что для вашего дела в Африке, лучше всего подойдет черный погонщик?

- Нет, - русский тоже засмеялся, - мы просто ищем самого лучшего из операторов.

- Я же проиграла бой? Да и статистика побед у меня хоть и положительная, но не абсолютная. Наймите Ван Мура, к примеру.. Эпштейны и за половину этой суммы отдадут вам его в аренду..

- Он, безусловно, хороший оператор, но только не умеет импровизировать. А я так понимаю, что управление большим количеством зомби требует умений и качеств, присущих именно вам.

- И сколько по времени продлится эта операция?

- Расчетное время проникновения и обратной эвакуации от полутора до трех суток, в зависимости от обстоятельств.

- Я правильно понимаю, что для меня опасность кроется не только в зомби?

- Да. Нам будет оказываться активное противодействие.

- В нас будут стрелять?

- Да, - кивнул русский, - но за это и такие деньги. Однако, ваша задача просто удерживать проход от этих существ, чтобы они не нападали на наших людей. Не придется ни на кого их направлять.

- Миссис Джейн, вам нравится убивать? - спросил священник, а она чуть не поперхнулась:

- Конечно, нет. Но жизнь иногда заставляет идти на тяжелые решения. Но, чтобы мне это нравилось? Нет. Я не кровавый маньяк.

- Тогда вы можете расценивать наше предложение, как в некотором роде избавление от необходимости убивать в дальнейшем. Ведь даже убитый руками вашего танцора другой танцор — все равно жертва именно ваша. Танцор просто орудие, а на спусковой крючок жмете вы...

- Я не испытываю угрызений совести из-за этого, - сказала Джейн. Она слукавила немного. Хотя, даже не немного, но деньги зарабатывались в ее случае лучше всего именно таким способом. Она допила пиво и подняла руку, подзывая официантку. Та уже летела к ней с двумя наполненными бокалами.

- У меня есть время подумать?

- Да завтрашнего вечера. Если будете обсуждать с мужем, то, пожалуйста, не упоминайте монсеньора, - попросил русский. Она согласно кивнула:

- Хорошо. Но, думаю, что соглашусь.

- Было бы замечательно. Скажите, миссис Джейн, вы проходили армейскую подготовку?

- Я? - она засмеялась. - Нет. Но из-за диско немного научилась всяким разным приемам. А еще я склонна к полноте, так что спортзал — мое проклятие и мое спасение. Скажите, а что с оборудованием?

- В наличии. Специалиста по обслуживанию предоставим.

- Я бы, пожалуй, согласилась бы и просто из любопытства: что забыли римские святоши в африканских дебрях?

- Ну, согласитесь — узнаете, - усмехнулся кардинал.

- У меня будет одно условие.

- Какое?

- Я лютеранка, в католичество вступать не буду.

- Это не является обязательным условием. Молиться можно разными способами.

- Какие вы прогрессивные, - с иронией заметила Джейн, подумав о том, что разговор с Джеймсом будет не самым легким. Но он должен понять ее решение, а если еще эта парочка не врет, и убивать точно никого не получится, то ей повезло.

- Есть еще один вопрос. Если в результате, хм, противодействия, я погибну или получу тяжелые увечья, то что с оплатой?

- Ваша семья получит гонорар в полном размере. Мы заключим полноценный договор. Эта операция не публичная, но в рамках международного права. Мы не преступники.

- Минуточку, тогда мне придется платить налоги? - она чуть не поперхнулась пивом.

- Мистер Мелардоев, - русский показал на парня, ушедшего с Эпштейнами, - поможет вам минимизировать налоговую базу в рамках британских законов. Он — способный юрист и неплохо разбирается в налоговом праве.

- Как с вами связаться? - она достала комм, а русский продиктовал номер, добавив:

- Соглашайтесь, это хорошее предложение. Честное и щедрое. Вам же не очень нравится вот это все?

Он имел в виду диско и танцующую толпу, которая менее часа назад с вожделением следила за смертельной схваткой. Она грустно вздохнула:

- Не нравится, а теперь я допью пиво, скажу всем «до свидания» и поеду домой. Я устала.

- Конечно.

Эпштейны и Мелардоев вернулись к ним. Джейн все же пришлось выслушать несколько шуточек Эхуда по поводу прошедшего боя. После этого Ицхак отдал распоряжение отвезти ее домой своему водителю.

По пути она через сеть сделал несколько запросов по поводу Белова и Стоффы. Про кардинала нашлось множество статей, а вот ради русского пришлось раскошелиться на сорок фунтов, чтобы получить информацию более подробную, чем список его компаний и долей в них.

Основной компанией Белова являлась «Дрейк фаундэйшн», название явно отсылало к пиратам и каперам. Численность сотрудников впечатляла: двести сорок человек, у компании имелся собственный флот с внушительным тоннажем. Компания получила и выполняла контракт по борьбе с работорговлей.

Джейн подумала о том, что, хотя Эпштейны богаты и влиятельны, но этот русский явно играет на уровне повыше, так что проблем с братьями возникнуть не должно, да они и не стали бы стесняться. Значит, если она согласится, то у Джеймса, Сони и ее родителей не будет неприятностей, пока она будет отсутствовать.

И все же ее сильно беспокоила сама будущая работа: управлять большим количеством зомби — задача, конечно, выполнимая, но она никогда не оперировала больше, чем десятком, и то это было в порядке эксперимента. Однако она поняла, что от нее не будет требоваться выполнения зомби сложных задач: просто сдерживать их в стороне. Это будет усложняться тем, что у них не будет вживленного наушника, и команды будут распространяться с помощью звуковых сигналов, а не через радиоканал. И еще тысячи мелких сложностей.

- Полтора миллиона, - прошептала она, словно пробуя эту сумму на вкус. - Да, черт возьми, что я теряю?

С такими деньгами она не только вылечит Соню, но они с Джеймсом смогут сделать общего ребенка. И с ним она не допустит прежних ошибок. Ей все чаще хотелось попробовать настоящие радости материнства. Из-за своей глупости и безответственности она бросила Соню, так что о восстановлении отношений и речи не шло. Дочь выросла чужим человеком, Джейн, оплачивая ее лечение, просто отдавала ей долги.

Водитель Эпштейнов довез ее до дома и пожелал спокойной ночи. Джейн рассеянно поблагодарила его. Она пыталась обдумать слишком много, к тому же наложилась почти бессонная ночь перед диско: она переживала за исход поединка. К сожалению, переживания были не напрасны, но она точно знала, что справится с любой проблемой. Она не такой человек, чтобы неудача могла сломить ее. Пусть цель пока еще не достигнута, но она не станет останавливаться. И, если ради ее достижения, придется пойти на сделку с этой парочкой богатых и влиятельных мудаков, то она сделает это.

Она не стала открывать дверь ключом, а просто постучала. Джеймс открыл почти мгновенно: он ждал ее.

- Привет.

- Привет, Джи. Устала?

- Есть немного.

- Пойдем. Я приготовил твой любимый ростбиф с травами.

- Ты просто очаровашка, я люблю тебя.

- И я тебя. Пойдем, расскажешь, как прошло.

Она обняла его и крепко поцеловала в губы. Определенно, есть смысл, ради чего рисковать. Она просто до одури хотела от него ребенка.

- Прошло не очень, но мне есть, что тебе рассказать.