Бедная попаданка, богатая попаданка

Глава 13

Лиза была в шоке, и это еще слабо сказано.

Два – два! – нападения за один-единственный день, как они выехали из столицы!

А что будет дальше?

Как в этом мире вообще хоть кто-то выживает, если они постоянно рубятся меж собой?

Неудивительно, что ее муж такой контуженный на голову и только через зубы рублеными командами общается. Они здесь, что ли, совсем не знают спокойной жизни?

Особенно после первого нападения она испугалась. Первого в ее жизни нападения!

Только они тогда придремали, утомленные тряской и долгими разговорами с новенькими спутницами, как послышались крики, карета встала. Мрата тогда быстро заперла дверцы, закрыла и без того маленькие оконца ставнями, что мешались им под ногами всю дорогу. И сидели они потом долго в духоте, темноте и томительном ожидании, нервно слушая приглушенные звуки происходящего вокруг боя, гадая, что же там и как.

– Это за мной пришли? – спросила тогда Лиза у своей охранницы севшим голосом.

Она здесь, в глухой коробке, ждет своей участи, а там, снаружи, кто-то умирает... из-за нее?!

– Ну, кроме тебя у барона есть и другие богатства, – ответила тогда Мрата, прислушиваясь к искаженным звукам.

Это она ее так успокаивала, что ли? А во дворце говорила, что будет полно желающих силой отжать именно ее, иномирянку, у мужа.

– Какие? – спросила Лиза, лишь бы не молчать.

– Золото должно быть. Все-таки он хороший воин, мог накопить уже. Еще наверняка везет плату за службу тому гарнизону, что защищал Аркерот, пока хозяина не было. Они ж на королевской службе получаются... ах, да! Скорее всего не везет, то другие этого не знают. Ну и даже само оружие... Ты видела, какой у самого барона меч?! Да и кинжал отличной работы, сразу видно, горвенский! Уже за одно это можно было бы... кхе.

Какой у ее мужа меч и все остальное, что ниже пояса, Лиза не рассматривала. Она бы и самого мужика не видела бы никогда, но в тот момент нападения очень за него переживала. Он еще тот грубиян, но... единственная теперь "родня" у нее здесь.

А он потом взял и отчитал ее! Вернее, не успел, но точно собирался. У него же на лице абсолютно все было написано! Если бы Мрата не утащила ее в кусты, то точно бы отчитал.

Во второй половине дня ее немилосердно укачивало в этом средневековом убожестве, которое почему-то назвали каретой. Где тряско так, что последнюю память отбить можно, душно, будто в сауне. Поели они днем всухомятку, даже толком не размявшись. Солнце палило, нагревая их коробчонку с каждым часом все больше. Дорога пылила, забивая сухой пылью все – не только одежду, но и нос, глаза, волосы, вообще все. Остановок было мало, и целый день продолжалась такая вот пытка. Гораздо хуже, чем в телеге ехать – там хотя бы небо над головой, а не сжимающие стены, закрывающие весь обзор.

Так что к вечеру, когда солнце уже приготовилось прятаться за видневшийся впереди лес, а конца дневного перехода все не было видно, Лиза не выдержала. Ей стало совсем не по себе, нужно было пройтись на свежем воздухе, чтобы отбитый ухабами желудок вернулся из горла на свое место.

Кто же знал, что именно в этот момент их еще раз начнут убивать!

В карете, куда ее затащила Мрата, опять забаррикадировав двери и окна, психанувшая Лиза первым делом натянула под юбки полуоблегающие, как у самой наемницы, штаны. В экипаже опять было темно, так что новенькая служанка со своей дочкой не поняли, чего она так пыхтит и вертится. А вот Мрата поинтересовалась, что происходит.

– Готовлюсь... к чему бы там ни было. Убегать, драться или... не знаю что, но в любом случае это удобнее делать в штанах, – ответила Лиза, пытаясь в темноте на ощупь справиться с завязками на поясе под тремя слоями задранного подола и стараясь при этом не материться.

– Жаль, света нет, – буркнула она себе под нос.

Но уже через пару мгновений в руке Мраты забрезжил тусклый свет.

– Что это? – ахнула Лиза, одновременно с девочкой. И добавила. – Опять магия? Разве ты маг?

То, что леди иномирянка и практически ничего об этом мире не знает, новая служанка еще днем узнала. Заодно и в обморок после этого свалилась. Хотя в обмороке больше были виноваты тотальная усталость и явное недоедание осунувшейся женщины. А вот девочка... дети во всех мирах любопытны, поэтому Адди, дочь Нанки, сейчас тоже интересовалась появившимся светом больше, чем шумом боя за стенами.

– Нет, не маг, но как уже говорила, со мной и раньше не только монетами расплачивались, – сказала Мрата, держа в ладони совсем небольшой светящийся шарик.

Чем-то похожий на те шары-светильники, что были во дворце.

Лиза при тусклом свете довязала шнуры на поясе, одернула платья с нижней рубахой под ошарашенными взглядами Нанки и Адди, и попросила у охранницы нож.

– Зачем тебе? Еще порежешься, леди, – хмыкнула наемница.

– Чтобы было. А то у всех есть, а у меня нет, – ответила Лиза. – Вот если бы на бедро сделать себе ножны, как у Лары Крофт!

– На бедро? – заинтересовалась Мрата. – Это как? А Крофт это ваша... богиня?

Надо же, не только дети любопытны.

– Нет, Крофт – это знаменитая расхитительница... э-э, неважно чего. Да, вот сюда, на бедро, крепление ремешками сделать бы, тогда даже под платьем, этим вашим ланзо, не будет видно, что там у меня есть нож.

– А как ты его доставать будешь? Задирать каждый раз все юбки? – хмыкнула Мрата, смолкнув лишь на миг, когда в стенку кареты снаружи что-то особо сильно стукнулось. – То-то противник будет рад! А-а! Именно этим мужчин и сразишь?

– Доставать? Точно! Нужно сделать разрезы для быстрого доступа...

– Чего?

– Нож дай!

Так что пока снаружи мужики рубились насмерть, Лиза тоже сражалась... с тряпками под тусклым светом магического "фонарика". Сосредоточенно выбирала, как лучше сделать разрезы – на боках или как – чтобы потом еще и верхом можно было ехать в этом "апгрейденном" платье. Причем разрезы нужно делать и на верхнем плате – ланзо, и на нижнем, более облегающим ноги – факуте. И так, чтобы разрезы не накладывались друг на друга, не показывали ноги леди.

– Не верю своим глазам! У тебя этих нарядов всего-то... сколько? Два, три? А ты один из них порезала! – ахала Мрата. У другой местной вообще не было слов, один шок на лице. – Барон тебя... эх, да любой бы на его месте... Ткань же дорогая!

– Пусть вначале вернется живым и целым, а не суповым набором, – отмахнулась иномирянка. – А если что, то Нанка потом зашьет, да? В смысле платья зашьет, а не барона... Или раны ты тоже умеешь шить?

Мрата хохотнула, а упомянутая Нанка издала придушенный стон и вжалась в стенку кареты. И вряд ли из-за пугающих звуков снаружи.

Так что второе нападение хоть и было таким же нервным, как утреннее, но зато его время прошло более продуктивно для Лизы. Она изменила свой наряд, из запасов Мраты и с помощью Нанки, у которой оказались с собой иглы, в том числе для кожи, соорудила портупею на бедро. Пусть трясущимися руками, периодически вздрагивая от глухих ударов по ту сторону деревянных тонких стен, но делала под тусклым светом маленького магического "фонарика". Если ей придется выживать в этом жестоком... жутком мире, то уже надо начинать привыкать к такой вот повседневности. Как говорил кто-то в интернете: человек, подлец, ко всему привыкает.

Так и она рано или поздно привыкнет к своему новому миру.

Наверное.

Еще упросила в аренду нож у наемницы, приладив его в новенькие ножны под юбки. Затем ради поддержки боевого духа – которого у себя не ощущала, в отличие от спертого пыльного воздуха – решила рассказать невольным спутницам историю про вдохновляющую "атаку мертвецов", мол, в любом состоянии можно отбиться и даже прогнать врага... Но тут даже Мрата попросила леди заткнуться. Тогда в ответ Лиза предложила заранее нарезать бинты, ведь раненные точно будут, чем все в итоге и занялись в гнетущем молчании. Лиза даже выделила "на нужды аптеки" одну из своих новых нижних рубах, то есть дарованных королевой.

Бой прекратился внезапно, но они, занятые делом, не сразу заметили. Женщины вздрогнули, когда в дверцу бахнули кулаком, разрешая выйти. И неизвестно кто на этот раз быстрее бежал из кареты – иномирянка или ее спутницы.

На этот раз Лиза не лезла с лишними вопросами к барону, но отважилась со стороны немного подслушать. Мужчины спорили, куда им двигаться дальше – вглубь леса, где можно нарваться на новые ловушки, тем более в быстро сгущающейся темноте, или вернуться по дороге назад, к захудалой таверне, которую проехали не так давно.

– Возвращаться? Не нравится мне то заведение, – сомневался Роланд.

– Зато забор там крепкий и стены будут, все проще отражать нападение, ежели мы не всех добили, – перечил ему Ульф.

– И жратва там отвратительная. Даже если никто недоплатил, чтобы хозяин нас намеренно отравил, я не стал бы там есть, – стоял на своем приятель мужа.

– Придется самим готовить, – заявил барон.

– Все люди устали, кто будет кашеварить, – упирался Роланд.

– Уж хлеб можно будет и там купить... – спорил еще кто-то.

Лиза посмотрела на громаду леса, возвышающуюся прямо над ними – черную на фоне темнеющего неба. Ехать туда ей совсем не хотелось, не сейчас точно.

– Я могу приготовить что-нибудь, – громко сказала она, не сдержавшись.

После всего произошедшего ее все еще потряхивало и хотелось уже хоть куда-нибудь побыстрее уехать, лишь бы отсюда подальше, где еще витал в воздухе резкий запах крови.

– То есть, эм, мы, женщины, – поправилась она, когда мужчины дружно к ней обернулись.

Окружающие мужчины, те, что ходили туда-сюда, выглядели… целыми, насколько было видно в надвигающихся сумерках, что немного успокаивало Лизу.

– Я готовить не нанималась, – едва слышно процедила рядом Мрата.

– Ага, иномирная леди, худдинка и швея! Может, тогда отважиться на жратву из самой таверны? Целее будем? – хмыкнул Ульф.

– Ой да ладно! Что я, кашу не сварю? То есть... вы мне огонь разожгите только, а дальше я сама как-нибудь, – задело Лизу сомнение пожилого вояки.

– Леди будет готовить? Для воинов? Сама? – усомнился и Роланд, поглядывая на нее устало, без обычного задора в глазах.

– Я умею готовить, – повторила Лиза, но поверили ли ей?

Однако все наконец-то быстро собрались и двинулись в обратный путь, через поле. Окончательно стемнело, но под открытым небом хоть что-то было видно, а едущие впереди и позади зажгли факелы.

Спустя какое-то время, может, час или около того, они стали заезжать в огороженный частоколом двор. Высокую ограду, как и утоптанный двор между крепкими постройками Лиза увидела, только когда вышла из кареты.

Дальше последовал новый мужской спор, и почти сразу подошедший к женщинам барон заявил, что спать все будут не в комнатках для постояльцев, а в здоровенном амбаре, где хранится сено. На что Лиза облегченно выдохнула – этот "мотель" выглядел настолько убого даже в темноте, что вот точно внутри грязно и полно насекомых. Действительно, лучше на свежее сено отправиться.

Тем временем пара самых молодых в отряде – мальчишка Вальин и Эндо, оруженосец Роланда лет пятнадцати-шестнадцати – разожгли пару костров рядом во дворе, беззастенчиво таская полешки из дровницы "мотеля". Притащили несколько котелков разных размеров и толщины нагара снаружи, воду из колодца. Роланд лично принес тканевый мешочек с крупой, протягивая Лизе с нескрываемой ухмылкой.

– Только одну кашу готовить? – уточнила иномирянка. – А мяса не будет?

– Мясо на кухне возьмем, если найдем свежее. Сами пожарим, – еще больше удивился мужчина.

Почему сами возьмутся, не доверяют?

– Знаю я, как у вас тут мясо жарят, до состояния подошвы сапога, – вспомнила Лиза, как готовили в дороге те солдаты, что везли ее от первой крепости в столицу. – Нет уж, если здесь на кухне можно взять продукты, то я сама выберу, что готовить.

Сейчас заняться готовкой для нее – верный способ отвлечься от тревожных мыслей о прошедших сегодня нападениях, после которых ее все еще потряхивало. Мрата сама взялась отдать нарезанные бинты воинам, так что Лиза старательно не думала о последствиях стычки. Разве что удивилась, как много, оказывается, их едет, когда рассмотрела, сколько народа набилось во двор. Больше двадцати человек точно, целая толпа, причем большая часть – это крепкие, здоровенные мужики. И наверняка голодные.

Это сколько же нужно приготовить?

И как она от такого большого отряда будет сбегать? Сколько ищеек, причем более опытных в походной жизни, нежели она.

Однако мысли о побеге пришлось пока отложить и вплотную заняться готовкой. Которая проходила на кострах, в походных условиях, под светом иномирных звезд... и удивленными взорами многочисленных зрителей. Воины были так поражены, что даже позабыли о своих ранениях и усталости, то и дело шушукаясь за пределами видимости огня.

Никакого удовольствия от кулинарии, одни сложности.

Крупа была незнакомой, крупного помола. Сколько она варится по времени, сколько воды добавлять? Оставив Вальину крупу с наказом тщательно промыть ее в нескольких водах, Лиза занялась нарезкой принесенного из таверны и уже ею промытого относительно свежего мяса на мелкие кусочки. Нож был выпрошен у мужчин, поэтому непривычно большой и неудобный, чистку и нарезку добытых на кухне овощей, к счастью знакомых – привычные лук и морковь, пусть и не такая крупная и оранжевая – взяла на себя Нанка с дочкой.

Терок в этом мире – или только у их отряда? – не было! Разделочных досок тоже. Или были, но на кухне не выдали? Пришлось Лизе, согнувшись над куском деревяшки, приткнутой на вынесенной лавке, нарезать мясо и несоленое сало, которые побросала потом на дно больших котелков, пристроенных парнями над огнем. Добавила растительное масло, которое, к счастью, тоже было.

– Что она делает? – возмутился кто-то рядом громче других. – Почему воду не добавляет?

На что Лиза, сама уставшая, отрубила:

– Так, мастер есть, "нефиг" лезть! Кто будет говорить под руку повару, тому добавки не будет.

У костра, к сожалению, не было регулировки температуры, приходилось разгребать слишком жарко разгоревшиеся полешки палкой и лишь гадать, насколько раскалились посудины. Наклонившись над дымящим костром, Лиза помешивала грубой деревянной ложкой в темных провалах котелков мясо и надеялась, что оно там не подгорает. Подсветки рабочей зоны тоже нет, звезды на небе не в счет, а свой магический "фонарик" Мрата спрятала и просила про него не болтать мужчинам.

Потом Лиза прикрикнула на Ваильна, который мыл крупу спустя рукава, не понимая, зачем ему это вообще делать, настояла, чтобы продолжил с большим старанием. Затем вспомнила, что специи для будущего аля "плова" не в готовом виде, попросила Нанку срочно растереть несколько горошин перца в ступке.

Так неудобно готовить в совершенно непривычных условиях!

Специи, затем мелко нарезанные лук и морковь пошли в котелки к мясу, которое уже испускало свои дразнящие ароматы.

– Чего она там сыпет? Не отраву? – ворчал рядом Ульф, в нетерпении ерзая у костра.

– Конечно, отраву! Так что можете отдать мне вашу порцию, кампаре, – тем же тоном проворчала в ответ Лиза, переживая, а хватит ли ее ужина на всю толпу?

Засыпала сверху промытой крупой, залила водой. Оставалось надеяться, что ее стряпня будет съедобной, хотя сколько добавлять воды к этой, незнакомой ей крупе, она все же спросила у мужчин.

Пришел откуда-то и устроился рядом ее муж, Драр. Пахнущий терпким потом – хорошо, что не кровью – и немного... почему-то лесом. Хотя Лиза думала, что, надышавшись горького дыма у костра, уже лишилась обоняния.

– Твоя леди готовит что-то, похожее на еду степняков, – тут же доложил ему Роланд, который давно сидел у огня. – Откуда только знает их блюда? Может, она вовсе не из гиблых мест пришла?

Барон уставился на Лизу, словно в ожидании ответа.

– Такое блюдо, – девушка кивнула на котелки. – В моем мире тоже в степях вначале готовили, но потом широко распространилось по многим странам. Много кто умеет его готовить, разве что у нас крупа белая и целая в "плов" идет.

– Почему распространилось? – мигом поинтересовался Роланд, развалившийся прямо на утоптанной земле даже без подстилки и терзающий зубами длинную соломинку. – Ваши степняки разошлись по другим странам? Смогли захватить их всех?

– Э-эм, – опешила Лиза от такой постановки вопроса. Здесь только о войнах и думают? – Нет, просто у нас очень много народа путешествует туда-сюда, все давно перемешались, даже между странами. Так что у нас не только товары или толпы людей попадают в другие края, но и рецепты разных блюд, как и нужные для них продукты.

Не начинать же им лекцию о глобализме, мировой торговле и не менее мировой миграции народов? О том, что чайна-тауны теперь есть во многих странах, как и прочие этнические диаспоры, а уж рестораны национальных кухонь разных народов есть в любых крупных городах. И так физиономии у сидящих вокруг костров довольно скептические. Однако Лиза не вытерпела, добавила:

– Я умею готовить не только это блюдо степняков, но и... маленькие штучки из водорослей, крупы и рыбы, которые готовят... островитяне, живущие еще дальше степняков, вообще на другом краю нашего мира. Еще умею по-особому готовить и жарить мясо на... палках, как делаю наши горцы. Знаю много рецептов для блюд из... э-эм, тонкого сухого теста, порезанного кусочками, которые придумали в совсем других странах. И особые булки с начинками, и... В общем, у нас знают и едят блюда самых разных народов из любой точки мира. Потому что у нас проще и удобнее путешествовать. И безопаснее.

"Потому что никто из-под каждого угла не нападает" – оставила за зубами. Ведь скорее всего нападали именно из-за нее? Это она сегодня переходящий... "чемпионский кубок" в соревнованиях местных бруталов? И единственное, чем она может отблагодарить уставших воинов за защиту, приготовить им вкусный ужин.

Замолчала, уставившись в огонь, следя за выпрыгивающими озорными искорками и слушая размеренное потрескивание углей.

К тому же, заговорив о еде, девушка почувствовала, что голодна. А ведь после всего сегодня произошедшего думала, что еще не скоро сможет есть.

Но нет, желудок глухим ворчанием напомнил, что неплохо бы его покормить... Или нет, он требовал, именно так – требовал, а дразнящие и вполне вкусные запахи от котелков еще больше разжигали аппетит.

"Вот точно человек ко всему привыкает. Может, я тоже уже начинаю привыкать к этому миру и его жестокости? – осознала вдруг попаданка. – Наверняка после недавнего боя здесь есть раненные, может, истекающие кровью, а я сижу спокойно у котелка и рассказываю мужикам об иномирной еде? Это, вообще, нормально? Хотя в прошлый раз за вопросы о раненных меня осадили. Или... я скоро стану такой же бессердечной, как барон?".