Бедная попаданка, богатая попаданка

Глава 7

"Сходи на рынок" означало, что пойдет не она одна, как Лиза наивно надеялась, а целая толпа! Оказывается, кто же леди одну из дома выпускает. А она теперь леди! Вот такой неожиданный и не очень удобный нюанс ее нового положения.

Во-первых, с ней пойдет Ханка – одна из уже известных служанок, которые ей прислуживали. Она хоть и дворцовая, а не баронская, но как-то договорились со служебным распорядителем, а самой Ханке пообещали монетку. Ведь баронессе не пристало одной с воинами ходить, обязательно нужно женское сопровождение.

Во-вторых, шел Ульф – тот самый кампаре, заместитель барона над солдатами. Раз муж сам не мог составить ей компанию, то кроме денег – мешочка с разнокалиберными монетами, где, кстати, не было ни одной золотой! – выделил этого пожилого воина с внимательным прищуром темных глаз.

В-третьих, сам Ульф набрал с собой сопровождение – еще четырех крепких и здоровенных... нет, не гопников, но чем-то на них смахивающих мужиков. Одежда у тех была походная, видавшая виды, физиономии суровые, взгляды пугающе-цепкие, шрамы везде на открытых участках кожи прилагались бонусом. Разве что не бритоголовые, здесь воины подчеркивали свой статус собранными сзади в хвост длинными, по плечи волосами.

– Я думала, что воины барона будут как-то... кхм, если не в форму, но что-то вроде того одеты. Если не одинаково, то хотя бы... герб должен быть или какой-то знак? – выдала Лиза, когда Ульф рядом показательно засопел из-за того, что она слишком долго разглядывает мужчин. – Или у вас так не принято?

На самом деле она просто хотела запомнить, от кого именно драпать, если вдруг сбежит именно сегодня на рынке.

– Драрег получил титул барона всего несколько дней назад, – недовольно пробурчал кампаре. – Будет и герб, и знак, но позже.

Затем ее усадили в карету – или как называется целиком закрытый экипаж, коробченка на колесах? Служанка Ханка тоже села в карету, воины – на своих коней, растянувшись цепочкой вокруг экипажа. К сожалению, их карета сильно отличалась от тех, которые Лиза видела в своем мире на выставке в Эрмитаже. Никаких позолот, резных элементов, бахромы и больших окон. Здешняя карета походила на... действительно коробку! Крепкий каркас, глухие темные стены из оббитого грубой тканью дерева, пара маленьких окошек в дверцах, да еще для которых изнутри мини-ставни имелись. На таких каретах не по городу экскурсии устраивать, а... держать оборону можно. А уж как трясло в этой повозке на мостовой! Хуже, чем в уазике на бездорожье.

И как она из этой "коробченки" успеет разглядеть улицы столицы и кипящую на них жизнь? Лучше бы пешком пошли, но знатной даме не положено!

Следующим несоответствием с ее ожиданиями было то, что привезли их не на рынок, а на улицу неподалеку, где было полно магазинчиков и лавочек. То есть толп гораздо меньше, порядка больше. Здесь, на хорошо просматриваемой улице точно от пяти амбалов не сбежишь, но Лиза решила пока не торопиться, хотя выданные деньги жгли руки, был велик соблазн рискнуть. Однако лучше тщательнее осмотреться, разобраться в местных нюансах, прежде чем бросаться в омут бегства с головой.

Лизу интересовало все! Например, что здесь было подобие тротуаров – часть мощеной булыжниками улицы около зданий была освобождена от лошадей, следовательно, и их навоза. А вот посреди улицы вонючие кучки лежали, правда, вскоре появился мужичок с небольшой ручной тележкой и мальчишкой на подхвате, и они стали сгребать навоз, то и дело уворачиваясь от проезжающих экипажей и всадников. То есть за чистотой в столице все-таки следят.

Когда их компания вышла еще около первого магазина, карета куда-то испарилась, как и пара охранников со всеми конями. Так что из лавки в лавку Лиза ходила пешком и всего лишь со служанкой, которая щебетала, не смолкая, и с насупленным Ульфом. А пара сопровождающих их солдат каждый раз оставались на улице у дверей очередного магазинчика.

Заходила Лиза во все подряд – от овощных лавок до ювелирной мастерской, все равно они располагались вперемежку. Ведь у нее наконец-то ознакомительная, но что важнее – безопасная! – экскурсия по новому миру. С каждым новым посещением Ульф хмурился все больше, но молчал. У Лизы же все больше гудела голова, и не только от нескончаемой болтовни и аханий юной Ханки, которая, наверное, сама впервые вот так "интересно" выбралась в город. Новые слова и названия, разнообразные средневековые интерьеры, многочисленные товары, цены – причем совершенно разные вроде бы на одинаковые вещи – все это скоро уже просто не помещалось в оперативную память бедной попаданки.

Нашла она и лавку с "иностранными" товарами, где в том числе продавались специи. Перенюхала все мешочки и баночки, допросила хозяина лавки, остроносого смуглого дедка, у которого было много морщин и седеющая бородка. Откуда, мол, товар, как применяется та или иная специя на родине владельца, в мясо или сдобу и так далее – многие специи оказались для Лизы незнакомы. А еще сбивало с толку то, что здесь все продавалось в натуральном виде, а не в пакетиках с надписями и в готовом к употреблению виде. Хорошо, что разнообразный перец в горошинах она и так признала. Но была еще корица в виде коричневых трубочек, а ваниль – кто бы мог подумать! – это не белый порошок, а почти черные длинные стручки! Последние только по запаху опознала девушка. И в любом случае к специям придется докупать еще ступки, поскольку ручных мельничек здесь не было.

Вернее, в итоге нашлась одна небольшая – но с каменными дисками, то есть жерновами и... для кофе! Зерна кофе здесь тоже нашлись, но не обжаренные, зеленые и совсем невпечатляющие на вид маленькие фасолины со знакомой продольной полосой. Лиза не сразу узнала их, а когда стала уточнять, действительно ли из этого делают черный бодрящий напиток, то Ханка шарахнулась в сторону, Ульф опять громко и недовольно засопел, а хозяин лавки... Обреченно кивнул, но не бросился показывать весь процесс изготовления, как делал в начале ее визита. За пару часов устал от нее дедок и, кажется, был готов уже не только на скидку, но и доплатить, чтобы эта настырная леди ушла.

Леди тоже устала, но не показывала слабости. Она здесь ради просвещения, столько всего еще нужно узнать, но когда еще ее выпустят вот так свободно в народ? Так что нужно даже из последних сил разбираться с товарами, ценами и сопутствующими товарами, которые обязательно нужно прикупить в довесок к первоочередным товарам. Как же сложно в таком упрощенном мире, где чуть ли не натуральное хозяйство процветает!

Вышла Лиза из той лавки спустя пару часов и всего лишь с небольшим пакетом, зато заметно опустевшим кошелем. Потому что цены на специи оказались слишком высоки, прямо-таки грабительские, даже несмотря на уперто выторгованную скидку. Как громко и выразительно сопел Ульф за ее плечом, когда она торговалась, Лиза старательно проигнорировала.

Кстати, небольшой мешочек с зелеными зернами кофе хозяин сунул девушке уже под конец их торгов в виде подарка. Вот точно подкупал, чтобы она уже хоть как-нибудь ушла. Но Лиза все равно пообещала дедку еще раз заглянуть – если окажется, что здесь везде такие грабительские цены на специи, то проще будет у проверенного продавца докупить.

Хозяин лавки на такое обещание помахал сухонькой ладошкой у груди, вроде как в защитном жесте, но все равно довольно улыбался. А Ульф... защитник, называется, буркнул уже на улице:

– Вы настоящий демон, леди Такари!

Дальше Лиза решила просто прогуляться, а то больше половины денег уже растратила, и это она еще до магазинов с тканями не дошла! Которые были в конце улочки, как доложил один из поджидающих их за дверью охранников.

Несмотря на ощутимые траты, попаданка считала, что выгоднее купить специи, нежели ткани. По крайней мере, специи можно будет утащить с собой и перепродать позднее, если сбежит, – они более удобное "вложение денег", нежели тяжелые ткани, которые еще попробуй потом пристрой.

Где-то на половине пути к дамским магазинам им повстречалась харчевня. Относительно приличная – пахло из окон вполне приятно, а на улице перед ее дверью не слонялись подозрительные типы бандитской наружности, лишь пара дородных купцов в богатых камзолах туда зашли, да... Подпирая стену заведения, стояла женщина... в штанах! Лиза бы и не обратила внимание, если бы их охранники головы не свернули, пялясь туда.

Поэтому Лиза тоже остановила свой взгляд на... наверное, наемнице. Не очень высокая, худощавая – или скорее жилистая? – смуглолицая или слишком загоревшая брюнетка в мужской одежде, увешанная оружием, как новогодняя елка гирляндами. На ремнях, перетягивающих куртку на ее груди накрест, тонкие метательные ножи выставлены напоказ, на поясе кроме стандартных ножей и сумочек... арбалет! Небольшой, симпатичный, но точно арбалет!

Запнувшись на месте, Лиза остановилась и стала разглядывать внимательнее женщину-воина – какая невидаль в этом патриархальном мире. Рядом восторженно охала Ханка, ей будет что рассказать подружкам в замке, снисходительно фыркали охранники. Наемница открыто, даже дерзко разглядывала в ответ их компанию.

А вдруг она тоже попаданка?

Кивнув ей в качестве приветствия, Лиза отважилась спросить:

– Ты здесь... неместная?

Воительница широко улыбнулась, оголяя белые ровные зубы.

– Да, но не настолько, как ты, иномирянка, – ответила она с заметным акцентом.

По крайней мере, пока магический артефакт передавал ей смысл фразы, Лиза сама на слух заметила расхождение в говоре.

– И ты воин? То есть... ищешь работу?

И зачем она это спросила?!

– Разве тебе нужна защита? – сверкнула черными, миндалевидными глазами воительница. – Иномирянке, которую должны все в королевстве оберегать?

Как ей сказать, что защита нужна в первую очередь как раз от королевской парочки? А еще от мужа, от которого она планирует бежать куда глаза глядят. Но раз здесь жизнь тяжела, и на дорогах полно бандитов, то пока добежишь до какого-нибудь безопасного места, защита нужна. Еще бы узнать, где такое безопасное место находится.

– Извини за вопрос, если он окажется неправильным, но мне любопытно, сколько стоят твои услуги? – Мужчины из ее сопровождения закашлялись смешками, пряча за ними тихие, но едкие реплики, и Лиза поправилась. – Если нанять для охраны?

– Для охраны? Хм, один серебряник в седьмицу, – не уменьшая улыбки, ответила смуглянка.

– Че?! – теперь солдаты рядом подавились возмущением. – Сколько?

– Дорого? – уточнила Лиза.

– Не то слово! Да за эти деньжищи!... Да лучше коня с мечом купить, чем эту бабу! – раздалось недовольное брюзжание.

Конь – это серьезно, хороший боевой, то есть даже просто под седло конь здесь стоил очень дорого. Меч тоже дорогостоящая вещь. А эта женщина требует таких же денег за свою работу? В неделю?!

Уголки губ смуглянки чуть изогнулись, но ее нисколько не смутил даже более грубый, похабный комментарий, который кто-то все-таки едва слышно добавил за спиной Лизы.

– Пойдемте, леди Такари, – позвал Ульф, неодобрительно косясь на наемницу. – Какой идиот на такие условия согласится.

Кивнув воительнице еще раз, Лиза отправилась дальше, с сожалением думая, что ей бы личная телохранительница, которой не муж платит, очень пригодилась бы. Иначе как ей сбежать от толпы солдат во главе с опытным воином, коим ее муж является?

Оставаться она не хочет, чтобы каждый раз не снимать мужику грязные сапоги, а потом не ложиться в постель по его приказу, в тревожном ожидании супружеского долга. Чтобы не пришлось "проращивать его семя в своем лоне" только потому, что он теперь, видите ли, ее муж! Которого она не просила! И не выбирала! И который скоро повезет ее в земли демонов, где предыдущий хозяин замка попросту сгинул, явно не от хорошей жизни.

Что ж за жизнь у нее такая получается? Неудачное какое-то попадалово.

Вот если бы она попала к соседям, в рордонскую империю, то там больше бы повезло? Раз там когда-то один иномирянин уже удачно отметился, то и ее бы встретили с распростертыми объятиями? Не спихнули бы «в полное пользование» первому встречному мужику? Позволили бы жить своей жизнью?

Кто, кроме нее самой, теперь позаботится о ее будущем?

Лиза остановилась посреди улицы, вызвав недоумение охраны.

– Вернемся! – приказала девушка, разворачиваясь.

Ульф забурчал что-то, но Лиза его не слушала, она подсчитывала в памяти, сколько монет осталось в ее кошеле, что висел на цепочке на поясе.

Не обращая внимания на робкое сопротивление солдат, попаданка вернулась к той женщине, что так и стояла, уперевшись спиной и пяткой в стену харчевни, довольно щурясь на солнышке.

– Я буду платить тебе одну сербушку... в месяц, если ты согласишься стать моей охранницей, – заявила Лиза, встав прямо напротив наемницы.

Даже охрана самой Лизы крякнула от такого расклада, а глаза смуглянки широко распахнулись.

– Э-э, ты не поняла меня, иномирянка? Сербушка и серебряник – это разные монеты, совсем разные. И седьмица это не... Их пять в одном месяце!

– Да, я это знаю, – кивнула Лиза. – А также знаю, почему ты называешь такие невозможные цены на свои услуги.

– Да неужели? – прищурилась наемница, заметно напрягаясь и проходя снизу вверх сканирующим взглядом по фигурке леди. – Почему?

– Потому что ты женщина в мужском мире, да еще в мужском деле. Где тебе совершенно не рады. Вернее, не как профессионала рады видеть. Ты вынуждена наниматься на работу к мужчинам, доказывая раз за разом всем окружающим мужикам, что ты не хуже них. А они небось видят в тебе только... – Лиза сделала неопределенный жест. – ...женщину. Хотя наверняка ты в разы лучше многих из них как боец. Поэтому ты ставишь такие запредельные цены на свои услуги. Во-первых, чтобы всякие идиоты сразу отсеялись. Чтобы тот, кто тебя наймет, видел в тебе именно отличного охранника, а не... кхм, женщину, к которой можно залезть... кхм. Во-вторых, потому что ты действительно отличный воин, ведь иначе бы просто не выжила среди таких... сильных от природы соперников.

– Да-а? – не то спросила, не то подтвердила смуглянка, бровки которой изогнулись волнистой линией.

– Че? – буркнул кто-то из солдат рядом.

Ульф же, забыв про чужачку, повернул голову и таращился именно на Лизу.

– Но я тоже женщина. И, нанимая, буду относиться к тебе со всем уважением, – продолжила попаданка. – Приставать точно не буду.

Окружающие издали какие-то непонятные сдавленные звуки. Стали подтягиваться зеваки – останавливались прохожие на улице, пара человек вывалились из двери таверны, кто-то даже в окна выглядывал.

– Однако за одно это так не хило скосить оплату? Пф-ф! – высказалась в ответ наемница. – Как много у тебя наглости, иномирянка!

– Вот именно! Я иномирянка! Первая и единственная в вашем королевстве за... сколько столетий? А когда ожидается следующая? Да вообще следующая... живая женщина из другого мира в вашем когда будет? Скорее всего ни-ког-да. Вы и ваши внуки такого точно не дождутся. Я – уникальна! Кто сможет похвастать, что служили мне?

– Э-э, – раздалось рядом неуверенно.

– Люди моего мужа не в счет, им просто повезло за компанию, – отмахнулась Лиза и продолжила. – Одно то, что здесь женщина нанимает себе в охрану – сама! – другую женщину – уже невероятный случай, о котором будут слагать легенды. Можно войти в историю, но главное – получить необычный опыт.

– Кхе, – неодобрительно кашлянул рядом Ульф, и кинувшая на него взгляд смуглянка согласно кивнула.

– Но важнее то, что я, иномирянка, владею невероятными… для вас знаниями. От меня можно узнать много нового, необычного, то, что никогда не было и, вероятно, не будет в вашем мире. Или будет, если, например, я намекну, а те, кто работают на меня, воплотят мои иномирные знания в вашу жизнь. И заработают на этом в разы больше, чем несколько монет в месяц. Подумай о перспективах, женщина-воин. Я ведь могу за время твоей службы рассказать много интересного, в том числе и о воинах моего мира, об их тактиках. Что поможет тебе стать в будущем еще более... м-м, невероятной среди прочих других местных воинов. Стоит эта наука нескольких монет? Или ты мне еще должна доплачивать за возможность быть рядом?

А что, отец Вальина ведь заплатил Драру за то, что отдал в услужение своего сына? Так почему бы ей не провернуть такой же прием? Раз у знати здесь так принято.

– Кхе! – возмутился рядом Ульф, не сводя давящего взгляда с Лизы.

Смуглянка озадаченно моргнула.

– Сколько же дерзости в тебе! – восхищенно протянула она, но тут же потушила интерес в глазах. – Но это лишь слова... от женщины, которая сама не воин. Откуда я знаю, что ты знаешь? И пригодится ли мне это? Если ваши солдаты умеют плеваться огнем или летать, то мне эти сведения никак не помогут...

– Умеют – и огнем, и летать, – кивнула Лиза, и по рядам собравшихся зрителей пробежалась волна шепотков и охов. – Повторить такое же здесь будет очень... честно скажу: очень сложно, но не так уж невозможно. – Еще ряд восклицаний рядом. – Но тебе я буду рассказывать в первую очередь о... стратегиях на каких-нибудь примерах. Которые, возможно, ты положишь когда-нибудь в основу своей школы воинов... кстати, и такие в моем мире есть. Хочешь, я расскажу тебе о монахах Шаолиня и ушу? Или нет, об айкидо, оно интереснее, и я даже ходила на эти тренировки...

– Леди Такари! – негромко процедил Ульф. – Вы не смеете давать подобные обещания без дозволения вашего мужа! И, вообще, нанимать кого-то в обход господина барона!

– Почему?

– Потому что вы его жена! И подчиняетесь ему! – еще тише, но яростнее шипел пожилой вояка.

– Принадлежу ему, ты хотел сказать? – так же тихо процедила в ответ Лиза. – Нет, Ульф. В первую очередь я принадлежу сама себе. И вся моя собственность, особенно... кхм, умственная, – она постучала указательным пальцем себе по лбу. – Принадлежит именно мне! Мое образование, знания, опыт – это мое приданное, к счастью, неотделимо от меня, в отличие от того обещанного королем золота, которое я даже не увидела! И только я буду распоряжаться своими знаниями! Так, как я хочу!

– Лорд Такари не позволит тебе своевольничать! И нанимать чужаков! – воин так разозлился, что скатился до тыкания леди.

Развернулся к ней, положив руки на оружейный пояс и развернув широко локти. Зрители вокруг вытягивали шеи в надежде подслушать их междусобойное бурчание, но солдаты барона теснили тех в сторону.

Попаданка понимала, что рискует, нанимая первую встречную охранницу, но других все равно не было. Вряд ли ей дадут нанять постороннего мужика, который бы подчинялся именно ей, а не барону. И нашелся бы такой, чтобы слушал женщину? Понимая всю шаткость ситуации, Лиза тем не менее чувствовала, что именно так нужно поступить! Ей нужна эта наемница!

– Если лорд Такари не позволит мне быть самой собой, то это будет самая большая ошибка в его жизни! Потому что ничего другого ценного во мне нет! Я пришла в ваш мир с пустыми руками, и даже платья сейчас на мне не мои! Но благодаря этому, – девушка опять постучала пальцем себе по лбу. – ...я могу сделать очень, очень многое. Если мне не будут выкручивать руки.

– Хорошо, иномирянка, половина серебряника в седьмицу, и я согласна тебя охранять, – известила наемница, прерывая их спор.

В собравшейся толпе кто-то ахнул.

– Две сербушки в месяц и один мой иномирный рассказ в седьмицу для тебя, – выдвинула встречное предложение Лиза.

– Леди Такари! – прошипел Ульф.

– Да, леди, слишком мало! – возмутилась смуглянка.

– Но ты сама говорила, что иномирянку и без того все в королевстве должны беречь, так что у тебя и так работы почти не будет, – стиснула пальцы Лиза, игнорируя закипающего рядом вояку. – Тебе достанется добрая леди, легкое путешествие с дополнительной охраной, вон, видишь, какие здоровяки… Не ты одна будешь меня охранять в дороге, увлекательные разговоры... и еще за все это тебе же буду доплачивать... ладно, три сербушки в месяц.

– Леди Такари, не смейте так себя вести! – зло протолкнул слова сквозь зубы Ульф, нависнув рядом.

Наемница перевела оценивающий взгляд с Лизы на Ульфа и обратно.

– Соглашусь на два серебряника в месяц, иномирянка, и еще твои рассказы. Но только потому, что мне уже интересно, что выйдет из твоей затеи, – сказала она. – На какой срок нанимаешь?

– Ладно, шесть сербушек и несколько медяков, может, еще какие-то грошики – вот и все, что я могу заплатить тебе за ближайший месяц. И еще мои рассказы. Это последняя цена, потому что больше денег у меня все равно нет, – призналась Лиза, не отводя взгляда от смуглянки, от ее глаз с чуть вытянутыми уголками. – Зато могу отдать монеты авансом... то есть вперед, прямо сейчас. Пока их у меня не забрали. Согласна? Или мне поискать других желающих?

– Леди Такари! – такое впечатление, что пожилой вояка уже готов хватать ее в охапку и тащить прочь отсюда.

– Вот именно, Ульф! Я здесь леди, я баронесса, а ты мне даже не муж, не встревай! – огрызнулась Лиза, едва сдерживаясь.

– Хм, мало, – протянула наемница, выдерживая томительную паузу и опять оценивающе оглядывая их. – Очень мало. Но честно. Я ведь еще пожалею, если соглашусь?

– Скорее всего, да, – поджав губы, кивнула Лиза.

– Отлично! Тогда я согласна! – широко улыбнулась смуглолицая в мужской одежде и с кучей оружия на себе и наконец-то отлепилась от стены харчевни, шагнула вперед.

– Хотя бы магическую клятву вассала с нее возьми, ле-еди, – Ульф процедил последнее слово так, будто хотел сказать "ду-ура". – Прежде чем монеты отдавать. А то обманет же чужачка и попросту сбежит с деньгами.

"Магическую клятву? И как это... О, черт! Я же без магии! И что теперь делать?".

***

Уважаемые читатели, поскольку первый том уже написан, и я буду выкладывать быстро – каждый день, без перерывов по большой, полновесной главе, то со следующей главы открываю подписку на историю.

Как в прошлые разы – давать читать много глав и только потом задним числом закрывать доступ – больше поступать не буду. Потому что некоторые читатели путаются и предъявляют мне потом необоснованные претензии.

Второй том дилогии уже пишется, затягивать с историей, которая и так пролезла вне очереди на мое перо, не буду))) Ей приоритет.

Так же сейчас в работе (черновики «в стол», выкладка начнется позже) история о попаданке в племя голинов (уже знакомый нам Мир Десяти) и бесплатный роман «Квест Замок» (кто подписан на мой тг-канал и вк-группу в курсе, о каком квесте речь ;)).