Бесконечная Игра

Глава 11

Скелет с клочьями истлевшей одежды и полузасохшим мясом, чему там ходить, а ведь двигается. Точнее — снова стоит, потеряв цель. Ну что, пора? Следующим рывком он уже метров до шести добежит, а там и копьем ткнуть может.

«Мертвый копейщик» водил черепушкой, скорее прислушиваясь, чем приглядываясь. Нечем ему глядеть-то, убогому, в дырках только пакость какая-то виднеется. Не видели местные дизайнеры нормальной игровой мертвечины, когда все красиво и светится. Да, пожалуй пора. Он шустрей энта и уже слишком близко.

Я стоял в позе, которую принял в последнее движение — обычная поза для стрельбы стоя, левая нога чуть вперед, оружие поднято и предохранитель в режиме одиночной стрельбы. Да, ствол придется чуть довернуть, дохлик остановился чуть дальше, чем я предполагал, но среагировать не успеет. Главное, не торопиться…

Копейщик начал двигаться сразу же, как я появился, но вот он на линии прицеливания, вот я аккуратно тяну спусковой крючок. Выстрел все равно бабахнул неожиданно, я быстро довел прицел на чуть мотающуюся вправо-влево, в такт шагам, черепушку, и снова выстрелил. Попал «в молоко», чиркнувшая по черепушке пуля брызнула белой крошкой, мертвяк от касательного чуть задержался и его повело, но двигаться ко мне с заржавелой пикой в руках он не перестал.

Не части! Не части, твою так! Не успеет он дойти… вот, не успел.

Вздохнув, я поерзал спиной — надо майку другую надевать, эта пот совсем не задерживает. Йу-ху. Мы победили. Ужасное порождение мрака и тьмы повержено.

Хотя тут мог быть квест на «успокоение доблестных останков», так что насчет мрака я поторопился.

Автомат на предохранитель, оглядеться. Солнечно, тихо, ни звука, ни движения — разве что ветки качаются от ветра. Прямо типичный пикник за городом: вон там в кустах наши машины должны стоять, только дымом от мангала не пахнет почему-то. Музыка орать станет позже, когда шашлыки кушать станем.

Мертвяк лежал в семи шагах, я замерил зачем-то. Больших, «мерных», старательно растягиваемых, от кучки костей до россыпи гильз на месте, где я стоял. Почти полный рожок на него потратил, заразу такую! Сначала с сотни пытался достать, короткими очередями, но все мимо. Пока палил он на пятьдесят подобрался, хватило ума замереть и стать невидимым. Потеряв цель мертвяк остановился, как и положено тупой тренировочной неписи, а я судорожно пытался сосчитать, сколько осталось патронов. Выходило, что не больше десяти, уж больно азартно я их тратил. А как на тех девчонок снисходительно смотрел, мол палят бабы куда-то в сторону цели, не умея ничего. Сам-то, а?

На сорока уронил магазин, выдернул второй из подсумка, вставил, замер — дистанция сократилась до двадцати. Поднял автомат, прицелился, замер — вот и десять с копейками. Дальше было просто…

Главная ошибка — думать надо сначала! Огонь открывать встав у большого дерева и сначала открыв портал. Тогда не трясся бы на десяти шагах, не обливался бы потом, а спокойно вышел бы в зал, перезарядился и прочее.

Подобрав казенную амуницию я выщелкал из магазина патроны, поменял тот, что в калаше, потом добил россыпь в полупустой. Заодно и успокоился. Может, через десяток-другой охот я расслаблюсь и начну вести себя как команда Арсения, но пока очень уж страшно. Был бы в компании, можно было бы держать форс, а пока сам по себе… чего уж обманывать. Тут о подгузнике начинаешь думать, а не о «достойном героя поведении».

Дохлик, что же ты такое? Давай посмотрим…

Мертвый, а теперь еще и безголовый копейщик лежал в траве не как упавший человек. Он «осыпался», так же, как рухнул ломая сам себя элементаль. То, что поднимало эти существа и заставляло двигаться куст, при достаточном нарушении целостности уходило. Знать бы что это такое, можно было бы правильную рунную цепочку для уничтожения забабахать, но пока примем как данное — есть «тело» и улетучивающаяся «душа». За невозможностью поймать оную пороемся в останках тела.

Очки с не сразу поняли, чего я от них хочу, только когда приблизился настолько, что чуть ли не носом по костям елозить стал, переключились с целого на частности. Мертвяк одарил «руной прочности» и «зачарованной пряжкой (материал)». Как по мне — обычный мусор. Пиксели вон видны, целых две штуки, на остатке позвоночного столба и на рукояти копья.

Сняв очки я бросил оба артефакта в кучку костей, поворошил их ногой, а потом попробовал найти. Не получилось, пришлось опять пользоваться очками. Отличия «руны прочности» от точно такой же трухи рядом были минимальными, то есть дело не в наблюдательности, а в классовых ограничениях. Сталкер имеет автораспознание лута, руномант нет, вот и все.

Сунув добычу в карман огляделся, но все было тихо, даже птички снова зашумели. Что же, задача-минимум выполнена, скорострельная замена багру вполне работает, я способен попасть в медленно бредущего по прямой зомби. При некоторой удаче.

Кто же он был при жизни, если в смерти стал вот этим? Тоже сталкер, только из фэнтези мира? Или это просто бутафория? Выглядит реалистично, разве что не пахнет, но в респираторе да многократно промытые дождями кости не обнюхать. Все, домой пора.

Эйт радостно всосал пиксели, более серьезный лут я оставил под ним, в качестве проверки. Мало ли, вдруг огонек в мое отсутствие выпускает лапки и весело бегает по залу, в поисках жратвы?

Рядом свалил экипировку, прижав сверху багром, на который нацепил очки с респиратором. Все носимое теперь с руной невидимости, а хотя ее я вижу всегда, ползать в этих потемках неохота. Фонарик в зале работал как во сне, когда свет вроде бы есть, но толку чуть.

На часах пол третьего, весь забег занял тридцать минут. Пришел, увидел, облутал! Растет помаленьку мастерство, так и в рейды скоро пойду. Хотя толку от меня в них… Автомат поставил у стола. Очень антуражно, хоть для инсты снимай — на клавиатуре лежит тесак, рядом добыча, а из-за края столешницы пламегаситель высовывается. Мужская аудитория машинально ставит лайк. Если, конечно, догадается, что на картинке присутствует невидимое оружие, а не один лишь замусоренный стол. Зачем взял? Так ведь вешшь-то какая! Настоящий старкерский калашмат! Маслины только так выдает!

Упав в кресло я откатился достаточно, чтобы положить ноги на стол и расслабился, то присматриваясь к предметам через очки, то поднимая их и пытаясь изменить в сознании на иное или как-то дополнить. Ни разу не получилось. Очки видят лишь то, что объект системный… хотя нет, далеко не всегда. Коробочку я видел, предметы видел, многое что видел. За вратами практически все имело название и табличку, а вот здесь лишь некоторые вещи. Системы пока найти не удалось, надо бы эксперименты провести, но гораздо проще поймать бывалого сталкера с опытом использования и попробовать развести на рассказ.

Итак, что же мы имеем?

У меня всего шесть дней нафармить «стиралку», иначе на работе, глядя на периодически исчезающего меня, могут начать о чем-то догадываться. Обычно продаваны исчезают лишь в определенные моменты, а не каждые две секунды неподвижности. Конечно, есть шанс, что я уже безработный — надо бы позвонить, с людьми пообщаться, а то отрываюсь от настоящей жизни все больше. Что бы ни происходило, а живу я все-таки в этом мире. Сегодня помимо двух пикселей получил наконец что-то еще, но при этом не уверен даже, что собранное действительно лут, а не мусор. Дурак, можно было один скормить Эйту и так убедиться. Но жалко этой прорве все сдавать, как ни в себя жрет.

Очки классная тема, но не панацея, и если я попытаюсь сдать добычу, а в ней половина неликвида, то догадываться начнут уже в Конторе. И могут догадаться о том, что я не совсем правильный сталкер. После чего «гражданин, пройдемте» и уютная клетка в исследовательском центре. Потому что мало ли, вдруг им только один класс обслуживать положено? Как мне от этих бессмертных и алчных типов отмахаться?

Мне нужна группа постоянная, причем не топовых задротов, а нормальных казуалов. Что-то вроде той тройки экскурсантов. Совместный кач, выполнение квестов, прохождение данжей, постепенное развитие. И если я хочу профит, надо собирать самому, заранее под себя людей готовить. А для этого нужны ресурсы, как материальные, так и информационные. Места для прокачки, тактики, полезные секреты.

Связи с гильдиями… если они есть в привычном виде, кстати. В любой игре самые важные вещи узнаешь не из постов про обновы, не из официальных роликов, а общаясь с такими же игроками. Там подсказали хороший спот, здесь провели в незаметную нычку, тут объяснили нюанс с талантами или просто рассказали о политике в гильдии, дав понимание расстановки сил на сервере. Да, группа нужна. И нужно изобразить немерянную активность, чтобы когда я начну делать загадочный вид по поводу исчезнувшей невидимости, то все правильно додумали мной не сказанное. Врать-то напрямую не рекомендуется. Отмену я выкуплю скоро, даже с песочницы — если дальше так пойдет, то один магазин это пол-эйта энергии. Надо будет в следующий раз взять два подсумка.

Кстати, перед выкупом просмотреть «рунопедию» с блокнотом, составив бумажную схему, чтобы не забыть.

Дотянувшись до стола я взял бумажный блокнот для скетчей и быстро набросал список проблем. Основной, по-прежнему, были деньги — долг Эдику, долг за очки с процентами. В теории, мне бы вообще тратить лут лишь на проход в главные врата, а все остальное скармливать источнику.

Второй по важности пункт — как составить правильную легенду, чтобы в разговоре по ту сторону не убить себя случайной ложью? Как вообще общаться с людьми, как водить группу, если нельзя им соврать? Или можно — тогда в каких количествах и на какие темы?

Вообще-то самое время остановиться и подумать — а что происходит-то? Почему я так легко и просто принял существование какого-то там портала, зала источника, взятых из детских, как ни крути, игр, различных фишек типа статов, артефактов и прочей магии?

Конечно, с данной в ощущениях реальностью трудно спорить, особенно когда эта реальность гонится за тобой чтобы растоптать или разорвать. Но, тем не менее. Я взрослый мужик, у меня профессия, жизненный опыт и все такое, но стоило поманить, как ринулся на поиски неведомо чего.

Неведомо куда. И с неведомо какими перспективами.

Полоска названия над блокнотом мигнула и сменилась со «Скетчбук» на «Блокнот для записей». Те же яйца, вид сбоку, но интересно, в какой момент оно поменялось. Стащив очки я положил их на клавиатуру, чтобы не мешались. Потом, согнувшись пополам, включил компьютер.

Кем быть, каким быть — гордым одиночкой рассекать просторы песочницы, или рискнуть влиться в большой коллектив? Как бы я поступил, зная об усложнении зоны при усилении состава группы? Вместо гильдии создал бы сообщество со свободной выкладкой инфы в общий доступ и случайным подбором напарников. Да, наверное — тогда нет постоянного рейдового состава, есть команда одиночек, собираемых под определенную цель.

В этой игре все как в жизни: если ты один, то щемишься от любой тени, выбираясь на поверхность лишь когда совсем припрет. А если в компании, то гонишь по тому же месту в джипе, постреливая в стороны из гранатомета. С другой стороны одинокий сталкер легко расстреливает такого же одинокого мертвяка, но что выползет навстречу эпично вооруженным рейдерам?

Чертово автоматическое усиление противников, никогда его не любил.

Курлыкнуло оповещение, я полез разбираться. Эх, только влезешь в магию, внеземные чудеса и прочие изыски Системы, а реал упорно возвращает на землю с предложением посмотреть стрим типа, на которого я подписан. За время карантина пристрастился, очень зашло когда сам переиграл во все доступное и оно осточертело, настроения хватало лишь смотреть на чужие потуги. С другой стороны когда смотришь вот так, со стороны, гораздо лучше видишь всякие мелкие, но важные моменты.

Как бы еще посмотреть на себя со стороны в реале…

Ладно, побурчал и хватит. Вот сейчас развлекусь, глядя на игру профессионала, а ближе к вечеру рискну, наверное, еще раз в песочницу сбегать. Не сам подстрелю, так в чужой добыче пороюсь, пикселей наковыряю. Глядишь, еще с кем познакомлюсь.

Пока умывался и соображал перекус, начался стрим. Ставя тарелку на стол я задел невидимые очки, они соскользнули с клавиатуры, едва успел подхватить. Машинально надев их уселся, дотянулся до телефона и под тупые, но бодрые шуточки стримера стал смотреть, кому бы звякнуть. На работу или еще куда? Или ну их всех к черту? Нет, общаться нужно, без живого общения мир не захватить.

— Одну минуту, ребятки, точнее минуты на три перерыв, — стример снял наушники, положил их на невидимый стол и убежал куда-то. Обломщик, блин. Еще и персонажа оставил не в самом лучшем месте, а зона ПвП, кстати. Ему бы пройти вон туда, к стражникам…

Первой мыслью было довольное «ну вот, сообразил». Второй — а чего это его на камере нет, или залагало что-то? А третьей — я машинально попытался уклониться от какого-то хая, несущегося на своем коне прямо на брошенного персонажа… ну как — брошенного, сейчас он довольно шустро бежал в безопасную зону. И уклонился одновременно со мной.

Розыгрыш? Или…

В чате зрители тоже заметили неладное, кто-то спрашивал, что с камерой, кто-то уже капсил про бота. Я комментировать не стал, благо в одной руке чашка, во второй бутерброд. А на носу…

Сдернув очки я снова уставился на чужого персонажа. Теперь он замер, прямо за спиной стражника. В том месте, где обычно прятался от борзых противников я сам. Ага, понятно, а если так — очки снова надеты, сосредотачиваюсь…

Стоит, падлюка.

Я что-то делаю не так? Или я просто идиот с поехавшей крышей? Вариант, но все-таки слишком много вокруг чудес, чтобы перестать в них верить. Надо как-то по-другому.

Сработало через минуту, когда я научился «думать случайно». Не напрямую приказывать, не сверлить взглядом, а подумать о необходимости сделать что-то персонажем.

Чужой игры.

На компе, который хрен знает за сколько тысяч километров от меня.

Ну а чего, это не так уж и фантастично, по нынешним временам.

Стример вернулся через пять минут, бодро извинился, а потом начал выяснять, что и как произошло. Смотреть на его оправдания было неловко, словно разбил чужую тарелку, а сам сбежал. Вроде и ущерб небольшой, а вроде и хрень получилась.

Уже почти поняв, я быстро открыл первую попавшуюся игру, нервно дождался загрузки. Персонаж стоял в городе у фонтана, где я его оставил когда-то. Вот бы ему пройти…

И он прошел — от фонтана к вендорам, от них к банку, на аукцион, снова к фонтану. Открыл инвентарь, потом достал-убрал оружие. Не надо напрягаться, нужно просто желать, и как-то себе пояснять свое желание. Чем-то это похоже на руны, когда я рисую их на предмете. Я же не сверлю их взглядом, не повелеваю грозным голосом, просто взмах стилусом и опа. Даже такая мысль возникает, что очки это и есть что-то вроде стилуса, и полный функционал доступен лишь владельцу.

Еще раз прогнав взглядом персонажа по торговой площади я так же, одной мыслью, закрыл игру.

Системные очки. Бесполезная «синька». Только и могут, что таблички показывать.

Прико-ольно.

Даже как-то странно теперь, когда знаю о такой фиче.

Быстро проверил — при закрытой игре никаких возможностей очки не предоставляли. Оглядел комнату — выключатель сам собой не щелкает, музыкальный центр не включается. Для чистоты эксперимента сходил на кухню, но и там холодильник с микроволновкой мои взгляды проигнорировали. Потому что не системные, не игровые предметы. Так?

Я вообще Избранный или где?! Что-то больше похоже на неудачно установленный клиент с баговаными модами! Чего не коснись, работает или наполовину, или не так, как ожидаешь!

Получается, правильно я их взял. Работает у меня интуиция!

Надо кое-что проверить — я снова ждал загрузки игры с таким нетерпением, что машинально подгреб тарелку и стал хомячить бутерброды, не чувствуя вкуса. Наконец, все заработало. И я тут же проклял себя за проданное золото! Судьба, не уйти — я переключился на сайт, купил достаточное количество донатных кристаллов, затем снова нырнул в игру и открыв страничку шопа взял сразу десяток тех самых «ларцов ездового геккона». Я ведь все правильно понял? Да?!

Из первого ларца выпал кристалл удвоенной заточки. Даром, что я не касался руками не мышки, ни клавиш, персонаж сам все открывал. По велению мысли. Второй, третий, пятый — я пробовал смотреть искоса, отворачивался, думал так «мимолетно», как только получалось. Но ни одного геккона не выпало. Обычный трешак…

Нет, я неправильно понял. Больше ларцов покупать не буду. Потому что вполне возможно, что предыдущий владелец очков просто не успел выкупить «управление вероятностью» или что-то в таком духе. Вот как я не успел выкупить нужные руны. Попадется мой стилус кому-то и что этот кто-то скажет? «Прикольная рисовалка без чернил, бесполезная синька»? И лишь если случайно накорябает загогулину, которой накладывается невидимость, начнет о чем-то догадываться.

Неужели никто не ставил опытов над системными предметами? Как могли это проморгать? Или у всех предметов разные возможности? Или они работают лишь в определенных руках? Например, у людей с отличной от общей схемой прокачки навыков?

Как бы проверить…

Я смотрел на монитор, там персонаж самостоятельно вызвал список участников чата, разослал им случайно вытащенные из ларца предметы, потом подошел к фонтану, сел, помахал рукой и вышел в меню. Тут очки были уже бесполезны, я нажал «удалить персонажа», потом подтверждение. Не было ничего. А стример отболтается.

Как я там спрашивал — кем был тот мертвяк раньше?

Очень актуальный теперь вопрос.