Будоражащий

Глава 9

Катарина

После возвращения из спортзала я заскочила в душ и быстро переоделась. Скоро должен прийти Кас, а мои продукты только что доставили за дверь.

Я открываю дверь ключом, наклоняюсь, чтобы взять десятифунтовый мешок риса, который я заказала, и использую его, чтобы удержать дверь открытой. Я набиваю руки пакетами с продуктами, заношу их на кухню и вываливаю на кухонный остров. Я успеваю занести еще больше продуктов, когда вижу, как Кас выходит из лифта и поворачивается к моей двери. На его лице расплывается огромная улыбка, и он ускоряет шаг, увидев меня.

Я хватаю оставшиеся пакеты и отодвигаю рис с дороги, чтобы закрыть дверь, когда Кас войдет внутрь. Он несет несколько пакетов с едой на вынос, и от него пахнет тайской кухней, одной из наших любимых.

Как только наши руки освобождаются, он бросается ко мне и обнимает меня с удушающей силой.

— Привет, Малышка Кэт, как тебе нравится это место? — спрашивает он с огромной улыбкой.

Я улыбаюсь ему.

— Пока что мне все нравится. Мне очень приятно вернуться в Филадельфию, а эта квартира просто сумасшедшая! — говорю я, надеясь, что он слышит мое волнение. — Я только что закончила в спортзале, и там было просто невероятно.

Я не упоминаю о том, как я общалась со своим новым коллегой, чтобы избежать потенциально неловкого разговора. Он усмехается.

— Я знал, что тебе понравится, к тому же скоро к тебе переедет Айяна, и тебе понадобится дополнительное пространство, — говорит он, помогая мне разложить продукты, уже зная, где именно я люблю хранить вещи.

От одной мысли о том, что Айяна скоро будет здесь со мной, у меня замирает сердце, прошел всего день, а я уже скучаю по ней.

— Надеюсь, она получит предложение о работе. Если нет, она не будет переезжать, пока не найдет работу, — говорю я ему, открывая контейнеры из пенопласта и раскладывая их на кухонном острове.

Стульев у меня пока нет, поэтому мы стоим и едим.

Он бросает на меня взгляд. — Когда еще ты знала, чтобы она не получала от жизни именно то, что хотела?

Я усмехаюсь, потому что он абсолютно прав. — Я знаю, знаю, но в STEM⁶ много кумовства и сексизма, так что все может случиться.

Вытащив из бумажной упаковки пару палочек для еды, я прислоняюсь к стойке и начинаю поглощать пищу. Я и не подозревала, насколько чертовски голодна, пока передо мной не поставили еду.

— Так когда именно она приезжает? — спрашивает он, продолжая разговор.

— О, она приедет десятого, — говорю я, чувствуя ароматы карри пананг и пьяной лапши, танцующие на моем языке.

Кас опирается одним предплечьем на стойку, а другим ест, его темные брови сведены вместе.

— В эту пятницу? — спрашивает он. — В пятницу у нас игра. Хочешь взять ее с собой? Я завезу вам обоим футболки.

Он игриво улыбается — как будто Айяна упустит возможность побывать на одной из его игр. По правде говоря, Айяна смотрела их или записывала, чтобы посмотреть позже, но если я и была рядом, то обычно занималаь я учебой и не обращала на это особого внимания.

Закатив на него глаза, я говорю: — Конечно, мы пойдем! Ее рейс должен приземлиться задолго до вашей игры, так что это не должно быть проблемой.

— Отлично, — говорит он с ухмылкой, — Я позабочусь о том, чтобы эти майки с надписью "Нарваэс" были у тебя под дверью заблаговременно.

— Спасибо, — шучу я.

— Итак, я видела, что вы выиграли вчера вечером, как играла команда Мемфиса? — начинаю я, пытаясь догнать его. В этом нет ничего нового, несмотря на то, что последние пять лет мы живем на другом конце страны и общаемся по телефону несколько раз в неделю.

Его губы искривляются в широкой улыбке.

— Другая команда была довольно хороша, но наш центровой, Элис, к счастью, был лучше. Он провел очень ровную игру вчера вечером и забил два из трех наших голов. Правда, ему пришлось больше обычного выключаться из игры, я думаю, он может чем-то заболеть, но он сделал свое время на льду достойным того.

Он часто говорит об этом парне, но, к сожалению, я никогда не встречала никого из его товарищей по команде. Теперь, когда я живу неподалеку и у меня есть время посещать его домашние матчи и смотреть выездные по телевизору, я очень хочу это изменить.

— Я знаю, что это только начало сезона, но, похоже, вы хорошо начали! Пока без поражений.

Он ударяет ладонью по лбу, слегка покачивая головой, а затем вздыхает.

— Кэт, — простонал он, — ты нас просто сглазила.

Мои глаза расширяются.

— Разве не только вратари бывают суеверными? Ты никогда раньше не верил в эти вещи.

Я закатываю глаза, но малейшая капля тревоги успевает проскользнуть внутрь, беспокоясь о том, что, возможно, я действительно их сглазил.

— Вратари странные, но они важные, так что это допустимо. Я же, напротив, должен держать это дерьмо при себе, но это не мешает мне думать о суевериях Лолы.

Он бросает на меня шутливый взгляд, не в силах сохранить прямое лицо. Однако его упоминание о нашей бабушке заставляет меня улыбнуться, и мы переходим к разговору о хоккее.

— Ты рада приступить к новой работе в понедельник? — спросил он, глядя на меня с любопытством. Он был одним из моих самых больших сторонников на протяжении всего обучения, даже когда я в сотый раз говорила ему, что хочу уволиться, так как меня издевались во время клинических занятий, а я буквально платила за то, чтобы быть там. Он давал мне все, что мне было нужно в данный момент, будь то ободряющая речь или что-то более похожее на

— Вытащи свою голову из задницы и делай это чертово дело, Кэт.

Я рада, что он никогда не видел мою старую однокомнатную квартиру. Он бы сошел с ума и заплатил за что-то гораздо более приятное.

— Я рада, что наконец-то смогу работать где-то с нормальной зарплатой, ради которой я выкладывалась по полной, но я немного волнуюсь.

Мне не в новинку испытывать тревогу, я сталкивалась с ней большую часть своей жизни, но после смерти отца стало только хуже, когда начались кошмары, а новые ситуации всегда заставляют меня нервничать.

Его улыбка на мгновение опускается, но затем снова становится доброй.

— Хорошо, давай разберемся с этим. Что именно в новой работе заставляет тебя волноваться?

Я киваю, решив, что не помешает узнать его точку зрения.

— Ну, я беспокоюсь о том, что не понравлюсь персоналу или буду очень неловким и выставлю себя дураком. Ты же знаешь, у меня не очень хорошо получается производить первое впечатление. — Мои щеки слегка разгорелись при мысли о вчерашней встрече с Алессандро. — В основном я беспокоюсь о том, что опоздаю, потому что не знаю, как здесь ходит общественный транспорт.

Он на мгновение задумывается, переваривая сказанное мной, прежде чем высказать свою точку зрения. Годы терапии научили его справляться не только со сложными эмоциями, но и с тем, когда нужно потратить время на то, чтобы обдумать чьи-то слова и не выдать себя.

— Ладно, — наконец говорит он, — с общественным транспортом можно разобраться довольно легко. Я могу помочь тебе выбрать оптимальный маршрут, а ты можешь попробовать воспользоваться им завтра, чтобы немного освоиться перед первым днем, хотя я думаю, что до него можно дойти пешком.

Я рада, что он не предлагает меня подвезти.

Он продолжает.

— И ты знаешь, что ничего не можешь сделать с тем, как другие люди относятся к тебе. Ты очень симпатичный человек, как и твой невероятно обаятельный близнец, — он усмехается, подмигивая мне, — и не всем ты понравишься, такова жизнь. Кроме того, неловкое первое впечатление — это часть твоего обаяния.

Я отодвигаю свою еду, покончив с пьяной лапшой и карри, и обхожу стойку, когда он раскрывает для меня свои объятия. Я обхватываю его за талию и прислоняюсь головой к его плечу. Его руки обхватывают меня, и на меня обрушивается шквал эмоций. Я так чертовски сильно скучала по Касу, а разговаривать по телефону было совсем не то.

— Я скучал по тебе, сестренка, — говорит он мне, крепко сжимая меня, прежде чем отпустить.

Я смотрю в его ореховые глаза и улыбаюсь.

— Я тоже по тебе скучала. Спасибо, что отговорил меня от надвигающейся панической атаки.

Я подталкиваю его локтем.

— В любое время, — говорит он с ухмылкой, — но мне пора идти. Ребята собираются у “Rocco” в семь.

Я киваю, убираю еду и кладу остатки в холодильник, а затем провожаю его. Он останавливается в дверях и смотрит на меня с нежным выражением лица.

— Ты уверена, что не хочешь прийти сегодня вечером? Ты могла бы познакомиться со всеми парнями. Их жены обычно тоже приходят.

Я осторожно качаю головой.

— Честно говоря, я очень устала и надеюсь исправить свой дрянной график сна, прежде чем вернуться на работу в понедельник.

— Тогда в следующий раз.

Он улыбается и снова крепко обнимает меня, прежде чем направиться к лифту.

Я закрываю дверь на засов и гашу свет на кухне и в гостиной, оставляя светильник под микроволновкой в качестве ночника. Я знаю, что еще очень рано, но завтра мне предстоит пройти несколько онлайн-модулей, чтобы ознакомиться с системой электронных медицинских карт, которую мы используем на моей новой работе. Я хочу быть хорошо подготовленной и, надеюсь, произвести впечатление на своего босса.

Я готовлюсь ко сну и забираюсь под одеяло, оставив одну из ламп включенной, чтобы продолжать читать книгу, которую я начала вчера вечером. Полагаю, что в первые несколько недель, пока я буду привыкать к новой работе, у меня не будет слишком много времени на "увлекательное чтение", поэтому я хочу наслаждаться им, пока есть такая возможность.

Сексуальное напряжение в книге достигло пика. Хотя я обычно читаю книги авторов с медленным горением, но с большим количеством остроты, я знаю, что этот автор не дает нам то, что мы хотим, почти до самого конца книги.

Мои мысли начинают блуждать по привлекательному гиганту, живущему напротив меня. Его форма без рубашки уже впечатляла, когда я увидела его сегодня утром на кухне, но в спортзале, покрытый потом? Не могу соврать: я откровенно пялилась на него, когда он наконец снял рубашку.

Клянусь, он даже не заметил. Надеюсь.

У него поистине потрясающее тело, которое я даже не знаю, как описать. Он подстрижен и мускулист, а наблюдение за тем, как пот стекает по его груди, почти завораживает. В голове мелькает мысль о том, чтобы провести языком по его упругим грудным мышцам и слизать их, но я отгоняю ее.

Я отбрасываю электронную читалку в сторону и беру свой вибратор с зарядного устройства, быстро встаю с кровати и направляюсь в ванную, чтобы вымыть его в раковине, а затем скольжу обратно в свою пышную кровать. Я закрываю глаза и просовываю руки под одеяло, поднимаю пояс шелковистых ночных шорт и сдвигаю трусики в сторону. Настроив вибрацию на среднее жужжание с пульсацией, я провожу кончиком по животу, посылая по нему дорожку мурашек. Прикладываю гладкий силиконовый кончик к клитору, и меня пронзает толчок, похожий на электрический ток. Я уже мокрая — то ли от книги, то ли от мыслей об Але. А может, и от того, и от другого.

Мое ядро начинает быстро напрягаться, а внутренние мышцы сжимаются вокруг ничего, когда я ускоряю темп.

Я представляю, как Але лежит со мной в постели, его мускулистые руки обхватывают мои бедра, пальцы впиваются в мою плоть, а его лицо утопает между моих ног. Я практически чувствую, как его щетина царапает внутреннюю поверхность моих бедер, пока я скачу по его лицу.

Мысль о том, как он будет вылизывать меня, как его язык будет скользить по моему влажному центру и стонать от собственного удовольствия и того, что будет дальше, заставляет меня подгибать пальцы на ногах.

Я представляю, как он поднимает на меня взгляд, когда я зависаю на грани оргазма, как одобрение загорается в его глазах, и меня передергивает. Я срываюсь с катушек, мои мышцы сводит спазмом, а с губ срывается протяжный стон наслаждения. Я катаюсь на волне до тех пор, пока не ложусь в кучу удовлетворения, а затем, наконец, выключаю свой все еще жужжащий вибратор и сползаю с кровати, чтобы привести себя в порядок.

Я измучена и, возможно, немного смущена тем, что кончила менее чем за три минуты, думая о том, что мой сосед, с которым я только что познакомилась, съедает меня так, будто я его последняя еда.

Но это проблема на потом, когда я достаточно проснусь, чтобы всерьез задуматься об этом.

Закончив, я забираюсь обратно в кровать, переворачиваюсь, чтобы выключить лампу, и быстро засыпаю.

Моя грудь вздымается, глаза зажмурены, я кричу: — Остановись! Пожалуйста, хватит!

Слова вырываются изо рта, горло перехватывает, когда удушающее ощущение начинает стихать, и я понимаю, как и в большинстве случаев, что это всего лишь очередной кошмар.

Обычно мне не снятся кошмары, когда я сильно вымотана, как это было, когда я осталась у Алессандро, к счастью. Было бы очень неловко разбудить его своими криками.

Проведя руками по волосам, я пытаюсь успокоить дыхание, практикуя технику заземления. Наконец я открываю глаза и оглядываю комнату.

Я вижу свою новую спальню.

Из окон виден городской пейзаж.

Вижу старую лампу банкира…

Я продолжаю так несколько минут, следуя схеме "пять-четыре-три-два-один", перечисляя, что я вижу, чувствую, слышу, обоняю и ощущаю. Это хорошо работает, и обычно мне не нужно проходить весь путь, потому что к тому времени, когда я перехожу к части "слышать", я уже гораздо спокойнее.

Схватив с тумбочки телефон, я проверяю время и, увидев, что сейчас только четыре утра, качаю головой и переворачиваюсь на спину, чтобы попробовать еще раз.

1. Come Thru — Summer Walker (ft. Usher)