Будоражащий

Глава 6

Катарина

К моей радости, моя квартира — зеркальное отражение квартиры Алессандро.

У меня много планов, как я буду ее украшать, но придется подождать, пока не придет несколько зарплат. Студенческие кредиты — это зверь, и последние два года мне удавалось жить на самый минимум, чтобы мизерная зарплата, которую я получала за стипендию, покрывала мои расходы. Большинство моих кредитов уже выплачено, но я еще не выбралась из ямы. Я не буду чувствовать себя по-настоящему уверенно, пока не обзаведусь внушительным сберегательным счетом.

Никогда не знаешь, что может случиться, и я хочу быть готовым на всякий случай. Наличие такой страховочной сетки определенно поможет немного умерить мое беспокойство; к тому же я хочу когда-нибудь купить дом.

Я захожу в свою спальню, ожидая, что мне придется какое-то время спать на полу или купить надувной матрас, но мне следовало бы знать лучше. Моему брату прислали кровать. Потому что, конечно, он так и сделал.

Кас действительно самый лучший, но иногда он просто перегибает палку с подарками. Он балует меня, и я думаю, что это его способ загладить вину за то, что случилось с нашей мамой, хотя это была не его вина. Он долгое время справлялся с этим чувством вины и, похоже, так до конца и не избавился от него. Вытеснив эту мысль из головы, я возвращаю свое внимание к волнению, которое испытывала несколько минут назад.

Я осматриваю остальную часть комнаты и вижу, что кровать, которую он купил, — это массивная кровать king, но апартаменты владельца в этом пентхаусе достаточно большие, чтобы она выглядела как кровать twin. Великолепная, но минималистичная рама кровати-платформы из дерева пекан с крошечными латунными ножками сочетается с двумя прикроватными тумбами по обеим сторонам, и на каждой из них стоит уникальная лампа, которую ему, вероятно, пришлось найти в магазине.

С тех пор как мы были маленькими, я люблю замысловатые лампы. Это кажется странным, не говоря уже о коллекционировании, но у нашей Лолы мы бывали по выходным, потому что она жила через дорогу от нас. Большую часть нашего детства дела у моих родителей шли не очень хорошо, так что это была приятная передышка. Она брала нас с собой на гаражные распродажи и распродажи недвижимости по утрам в субботу, а затем в воскресные магазины, потому что говорила: — Все старые пердуны в воскресенье утром в церкви, так что нам не придется бороться с чужими бабушками за хорошую сделку!

Конечно, в детстве мне никогда не нужны были тонны ламп, но это было то, что нас обоих привлекало. Мы с ней восхищались различными формами, текстурами, цветами и тканями. Некоторые из них были из выдувного стекла с ртутным покрытием или со странными бархатными абажурами; другие выглядели самодельными или были наполнены ракушками.

Иногда попадалась настолько уникальная лампа, что мы просто обязаны были купить ее и добавить в ее постоянно растущую коллекцию. Она всегда позволяла мне решать, где я хочу разместить лампу, и так родилась моя любовь к лампам. О моих отношениях с Касом говорит то, что он выделил столько времени из своего плотного графика на поиски этих ламп, зная, что они помогут мне почувствовать себя дома и ближе к нашей бабушке. Я даже не представляю, как он нашел время на их поиски.

Лампа слева от кровати похожа на гигантский стеклянный гриб, наверное, около восемнадцати дюймов в высоту, с оттенками зелени и приглушенного розового по всему прозрачному стеклу и случайным белым вихрем. Абажур — это верхушка гриба, и когда я включаю его, вся лампа загорается. Она великолепна и так хорошо сочетается с комнатой.

Лампа справа от кровати больше похожа на ту, что стояла на рабочем столе моей Лолы, когда мы были детьми. Это латунная банковская лампа с соответствующим шнурком и продолговатым абажуром из зеленого стекла. Здесь же груда сатинового, шалфейно-зеленого белья, подходящий пододеяльник, огромное одеяло из утиного пуха, на которое мне скоро придется натягивать чехол, и плюшевое кремовое одеяло, а также гора пухо-перьевых подушек.

Я также чувствую запах свежей краски, что, должно быть, означает, что Кас ответственен за приглушенный шалфейно-зеленый цвет стен, совпадающий с цветом постельного белья.

Наш отец был не очень умелым, но мистер Кан, отец Айяны, до болезни был плотником, и он научил Каса многим навыкам работы с деревом, покраски и другим, которые, как я рада видеть, он не забыл, став профессиональным хоккеистом.

На внутренней стороне двери приклеена записка следующего содержания:

Привет, Кошечка Кэтти, у меня не было времени застелить кровать до того, как я уехал на игру, но я постирал постельное белье после доставки, так что на нем можно спать. Я также заказал тебе диван, который должен быть доставлен в понедельник вечером, после того как ты вернешься с первого рабочего дня. Не волнуйся, диван не уродливый. Это темное, оливково-зеленое чудовище секционного дивана, ссылку на который ты прислал мне в прошлом году, сказав, что он тебе очень нравится и что когда-нибудь ты купишь его для своего нового дома. Считай, что это подарок на новоселье.

Бесконечно горжусь тобой, Кас.

С моих губ срывается стон. Не хочу показаться неблагодарной, но мне кажется, что это слишком много. С одной стороны, это замечательно, что мне не нужно беспокоиться о таких вещах, и я действительно люблю этот диван… с другой стороны, меня переполняет желание отплатить ему за его доброту и ощущение, что я не могу на него обижаться, потому что он просто проявляет свою любовь. Дарить подарки всегда было одним из его языков любви, но это не останавливает волну вины, которую я чувствую.

Глубоко вздохнув и закрыв глаза, я пытаюсь набраться позитивной энергии, напоминая себе, что Кас никогда не осуждает меня за что-то и точно не ждет ничего взамен. Может быть, я приглашу его в новое суши-заведение, о котором он говорит уже несколько недель, когда получу первую зарплату.

Я начинаю обустраивать свою спальню, развешиваю одежду, которую принесла с собой, и раскладываю туалетные принадлежности в ванной, где есть массивное окно, которое, как я представляю, является односторонним, чтобы никто из жителей домов напротив не мог подглядывать за мной. Там есть душевая кабинка с галечным полом и стеклянными дверцами, а также ванна с когтеобразной ножкой с белым керамическим основанием и латунными ножками. Не думаю, что когда-нибудь захочу покинуть это место.

Обставив квартиру всем необходимым, что я привезла с собой, я покупаю в интернете некоторые вещи, которые будут доставлены в ближайшие день-два. Мне нужно разобраться с общественным транспортом, но, судя по тому, что я видел в Интернете, моя работа находится менее чем в десяти минутах ходьбы отсюда, а продуктовый магазин — еще ближе. Здесь есть все, что мне нужно, а для всего остального я могу сесть на поезд или автобус, так что пока нет необходимости покупать машину.

Теперь, когда все необходимые вещи разложены по местам, пришло время подготовить потенциально самую важную вещь из всех — мой вибратор.

Да, я прошла через TSA⁵ с моим любимым вибратором в рюкзаке, потому что боялась, что с ним что-то случится, если я положу его в сумку для проверки. Звучит нелепо, но мастурбация — это нормальное и здоровое занятие и, возможно, лучшее средство от тревоги, которое есть в моем распоряжении. Кроме того, мой любимый вибратор — это не какой-то огромный шлонг, не то чтобы я осуждал себя, если бы это было так. Он длиной четыре дюйма, сделан из водонепроницаемого черного силикона, перезаряжается от USB и имеет десять различных настроек.

Я также опасалась, что он случайно включится во время полета, поэтому перед тем, как упаковать его, я убедилась, что он разряжен.

Я подключаю его к USB-порту на тумбочке и приступаю к работе, составляя список продуктов и прикидывая, что мне нужно успеть сделать до первого рабочего дня через два дня.

Сейчас суббота, и у Каса вчера была игра, а значит, в эти выходные у него ее нет. И поскольку они выиграли, полагаю, сегодня они будут праздновать. Но у меня нет настроения идти в шумный бар, поэтому я отправляю ему быстрое сообщение и делаю заказ на доставку продуктов. Кас быстро отправляет ответное сообщение:

● Кас

Конечно! Поедем к тебе в 6?

Я сообщаю ему, что это звучит как план, и переодеваюсь, чтобы заглянуть в спортзал до того, как мне доставят продукты. Я хочу лучше высыпаться, а тренировки помогают мне выплеснуть лишнюю энергию.