Цельнометаллический Князь III

2. XI

— Мы готовы присоединиться и разбить проклятый Альбион, — заявил мужчина и вонзил руку в свою рыжую бороду.

Остальные весьма удивились. Де Голь вскинул бровь и улыбнулся, Мигель закрыл глаза; посланница из Австрии прищурилась пуще прежнего, хотя, казалось бы, её глаза и так едва ли можно было разобрать за густыми ресницами.

— Какое… чрезвычайно занятное предложение, — заметил француз спустя некоторое время.

— Так значит Италия собирается объявить Британии войну?

— В зависимости от обстоятельств, — поправил Мишель.

— Обстоятельств, разумеется… Хм... — Де Голь задумчиво опустил голову.

— В таком случае… Франция тоже изменит своё предложение. Если вы согласны исполнить пожелание нашего итальянская друга, мы тоже не против стать частью нового союза! — заявил мужчина.

Его слова удивили всех собравшихся, даже Игоря — неужели Легендарный доспех был настолько ценной вещицей, что великие европейские державы были готовы вступить в войну просто для того, чтобы оказаться с ним на одной стороне? Юноша задумался, вспомнил историю, вспомнил нынешнее положение дел на политическом фронте и пришёл к выводу что… Нет. Настоящие причины были немного более банальными.

В действительности все так норовили взяться за оружие не потому что мечтали о некой эфемерной выгоде, но по самой обыкновенной нужде. По словам испанского посла, Британия контролировала почти всю азиатскою торговлю, — она имела на это полное право — право сильного, ибо Англия в этом мире была империей, над которой никогда не заходит солнце. Она повелевала Африкой, Египтом, Северной Америкой… В то время как в прошлом мире Игоря первая мировая война положила конец британскому владычеству, — здесь всё произошло наоборот, и она только укрепила её влияние.

Здешнюю Британию можно было назвать полноценной сверхдержавой, единственной в своём роде. Даже бывшие союзники по войне опасались её военной и тем более экономической силы; единственная страна, у которой был потенциал сравниться с Британией, была Россия. Сами Британцы это понимали, отсюда и война, призванная уничтожить соперника до того, как он успеет расправить свои крылья.

Прочие Европейские державы оказались на перепутье; с одной стороны, победа Британии означала триумф Альбиона. После этого уже никто не посмеет позариться на его власть; с другой, победа Россия тоже была им невыгодна. Они в таком случае меняли шило на мыло.

Вот почему большинство великих держав выбрали держаться в стороне и наблюдать; они намеревались подождать до завершения боевых действий, а уж потом действовать по обстоятельствам. По крайне мере так они хотели сделать раньше. Теперь же… Теперь всё изменилось. Появление Алой они и Легендарного доспеха кардинально изменило расстановку сил. Появилась новая, третья фракция. Дипломаты это почувствовали, расправили паруса и стали ловить новоявленный ветер. Если Мисураги и Япония будут держаться в стороне от войны, — пусть… Но если они присоединятся к России, — об это уже ходили определённые слухи, если они тоже пойдут против Британцев, — нужно было обязательно к ним присоединиться.

Не только потому, что в таком случае уже сама Британия оказывалась в невыгодном положение, но и потому что слабее становилась и Россия.

Япония находилась у них прямо под боком.

У этого государства был огромный потенциал.

Особенно теперь.

И даже после победы над Британией — если они победят, разумеется, — всё теперь будет не так чтобы однозначно. Не только Россия приобретёт с этого — Японцы тоже оторвут свой кусочек пирога. А если все они ещё и поддержат развитие Японии денежными вложениями… На мировой арене вместо одного английского великана появятся сразу два, отношения между которыми были совсем не тёплыми — для всех прочих государств это было чрезвычайно выгодно.

Поэтому, если Япония была готова воевать… Они собиралась к ней присоединиться.

Только Австрия продолжала держаться в стороне.

— Наше предложение неизменно, — сухим голосом сказала женщина в викторианском наряде.

Жак де Голь кивнул и посмотрел на Мисураги. Все на неё смотрели, — даже Игорь поглядывал на девушку краем глаза. Что же она выберет? Согласится? Наверное, да... Британцы этого так не оставят… Нельзя просто сидеть на месте. Союз был наилучшим возможным решением…

И всё-таки когда перед тобой стоит выбор настолько монументальный, нужно хотя бы немного подумать, прикинуть варианты. Мисураги прикрыла глаза. Её никто не торопил. Все смиренно ожидали решения девушки и при этом совсем не смотрели на Игоря, как будто его и не было в помещении.

На это было несколько причин: во-первых, позиция России в этом вопрос и так была известна. Она предлагает Японии союз.

Во-вторых: никто не воспринимал всерьёз самого юноша. Наверняка все эти важные дипломаты просмотрели его досье. Возможно, они даже знали, что он помогал Мисураги в битве против Белого Змея… Но в этом и состояла главная проблема. Они видели в нём не столько дипломата, себе равного, сколько военного, — не более чем говорящую голову, которая выражала позицию своего государства.

И юноша был совсем не против.

До поры, до времени, ему лучше было слишком сильно не выпячивать. Никто, кроме Мисураги и Маргариты не знал, что у него тоже был не совсем полноценный, однако Легендарный доспех… Если бы об этом узнали, на этих же переговорах всё могло сложиться совсем по-другому. Кто знает, возможно, наблюдая за тем, какую популярность заимела Мисураги после возвышения своей брони, сделавшись, по факту, единоличным правительством своего государства, — Игоря стали бы побаиваться прямо у него на родине. Русский император тоже погиб страшной смертью. В данный момент страна находилась в периоде регентства.

Возможно кто-то бы забеспокоился, что Игорь попытается захватить власть… Возможно, все эти дипломаты пытались бы, в таком случае, заключить союз не с Россией и Японией, а конкретно с Игорем и Мисураги… Всё возможно, — и всё это было бы той ещё головной болью.

Лучше играть дурачка и тихо наблюдать.

По крайне мере пока что…

Меж тем Мисураги медленно приподняла голову. Глаза её горели. Она открыла губы и сказала свой ответ.