Цельнометаллический Князь III

3. XXIV

Алый крест протянулся на целое море, и не успела Татьяна удивиться этой поистине поразительной картине, как вдруг раздался страшный грохот. Вода загрохотала, словно кипячёная, и стала стремительно испаряться. Сперва в небеса поднимался обыкновенный белый пар. Затем, постепенно, он приобрёл красный отблеск, и наконец его клубы почернели, и он стал напоминать огромные чёрные облака, которые вздымались над землёй. Внутри них сверкали красные молнии…

Вначале Татьяна просто наблюдала за этой удивительной картиной со стороны; затем, вдруг, в один момент девушка пришла в себя и отпрянула назад. Она почувствовала жар. И удивилась. В своём доспехе она была, по сути своей, неуязвимо. Но что-то в этой дымной гуще вызывало в ней тревогу. Что это было..? Девушке было и тревожно, и интересно. Она хотела спуститься пониже и посмотреть на огненную бурю; в то же время собственное тело тянуло её назад. Несколько секунд Божественный доспех находился на перепутье, как вдруг чёрные облака как бы раскрылись, и в них, в алом зареве, мелькнул массивный доспех.

Сердце Татьяны загремело; девушка тут же ощутила тревогу и немедленно вытянула перед собой руку; она попыталась сконцентрировать ману на своём пальце, чтобы превратить её в разрушительный золотистый луч, но стоило вспыхнуть первой золотой искре, как перед глазами Татьяны мелькнул сверкающий молот. Раздался грохот; золотистый доспех вздрогнул и устремился в небеса…

Всё произошло настолько стремительно, что Татьяне не успела даже моргнуть; когда девушка пришла в себя, она увидела прекрасный синий шарик, покрытый голубоватой дымкой.

Это была планета земля.

Прямо сейчас она целиком умещалась в поле зрения Татьяны… Девушка удивилась, а затем обнаружила, что ей больше не нужно прилагать усилия, чтобы оставаться посреди воздуха. Она летала сама по себе… Татьяна удивлённо наклонила голову; кажется, она только что стала первым человеком в космосе… Девушка улыбнулась и тут же прищурился, стараясь сосредоточиться. В неё все ещё немного звенела голова после удара чёрного молота.

Девушка коснулась белым пальцами своего лба и почувствовала на нём заметную вмятину. Это не было каким-то серьёзным ранением, более того, вмятина стремительно выпрямляясь, однако это был первый раз после атаки Елисаветы, когда Татьяна почувствовала боль после обретения своего доспеха…

Девушка прищурилась и вдруг посмотрел вниз… Вернее на землю. Там, медленно, но верно, из гущи тёмных облаков поднималась маленькая искра… С каждой секундой она становилась всё ближе и больше, и в какой-то момент превратился в высокий чёрный доспех с красной каймой. Его голова напоминала шахматного ферзя. За его спиной пылали огромные, в два раза больше его тела, огненные крылья. В руках у него был чёрный молот, блестящий, как обсидиан, внутри которого, как в стеклянной колбочке, сверкали молнии.

Татьяна улыбнулась и вытянула палец, на конце которого горела золотая искра. Доспех остановился. Между ними было примерно десять километров… Ничтожное расстояние, когда дело касалось брони Божественного ранга.

— Ах… Я так и знала, нужно было уничтожить тебя первым, — вздохнула Татьяна и печально опустила голову.

— Нужно, — ответил Игорь. — Но ты этого не сделала. Почему, не расскажешь?

Если Татьяна действительно знала о чудесных свойствах его брони (она же не просто так сказала Елисавете, что именно из-за неё должна его убить) ей следовало разобраться с ним ещё когда она только обрела свою Божественную силу. Тот самый луч, который она выпустила, чтобы уничтожить луну, следовало направить на него.

Вместо этого девушка тянула; она позволила Игорю, Елисавете и Мисураги завязать с ней бой на своих условиях. В процессе Игорь намеренно спрятался из виду девушки; Алая Они и Чёрная дама её в это время отвлекали. Когда погибла Мисураги, Игорь начала стремительно поглощать силу её доспеха; Елисаветы растянула схватку ещё на пару минут и тоже погибла. Причём сделала она это наиболее травмирующим для Татьяны образом. Последняя не успела даже подумать о том, чтобы вобрать в себя её силу.

Игорь воспользовался мимолётной паузой, впитал её ману и перешёл на Божественный ранг…

— Вы всё это спланировали? — спросила Татьяна.

— В некотором смысле, — Игорь кивнул.

Юноша был реалистом. Все они понимали, что у них нет ни единого шанса на победу. Долгое время они пытались придумать план, но всё это казалось бесполезным… Тогда Игорь рассказал девушкам про силу своего доспеха и о том, что, теоретически он сможет сравниться с Татьяной.

Ему просто нужно было их убить.

Он не настаивал. Просто озвучил возможность.

Но этого было достаточно.

Елисавета согласилась моментально; Мисураги — немного погодя, но тоже без особенных колебаний. Девушка была реалисткой. Если это был единственный вариант, пусть, — она всё равно умрёт, тогда почему бы не забрать своего противника с собой? Игорю даже показалось, что девушка даже испытала облегчения, когда решилась умереть. Как будто впервые в её жизни появилась цель и ясность; хватить всего противоречивого и неправильного… Это было противно прямолинейной природе девушки. Гибель в бою, за свою страну, за людей, в некотором смысле была для неё освобождением. Есть что-то чарующее в том, чтобы отбросить все заботы…

Перед этим, разумеется, Мисураги пыталась победить обычным путём, — она не хотела умирать, — но, когда девушка поняла, что это был единственный выход, она ушла в иной мир без толики сожаления.

Что же насчёт Елисаветы…

— Знаешь, я сейчас очень злая, — сказала Татьяна.

— Почему?

— Ты повёл её насмерть.

— У меня не было выбора.

— Был! Если бы сказал, ну, например: о, Лена, мой дорогая, живи! Живи, несмотря ни на что! Забудь обо мне, мне важно только твоё счастье… А потом раскрошил себе голову, чтобы она не могла сказать нет, она бы осталась жива.

— Может быть, — кивнул Игорь.

— Что поделать, — юноша улыбнулся. — Я эгоист.

— Ты её не заслуживал. Мерзавец.

— Знаю… Но знаешь, довольно странно слушать претензии от того, кто её в итоге убил.

— Знаю, знаю… Мне просто хочется выговориться. На самом деле я тоже — страшная эгоистка… Знаешь, Игорь… Мы друг друга стоим.

Юноша услышал в голосе Татьяны искреннюю улыбку.

— Поэтому… не важно кто выиграет, а кто проиграет. Это не сражение героя против злодея, или монстра против человека. Это битва за выживание двух самых обыкновенных эгоистов, которая разрослась до несуразного масштаба… какая трагичная и глупая история, правда?

— Правда, — Игорь медленно кивнула.

— Тогда… Пора её закончить, — сказала Татьяна и вдруг вытянула руку и пустила в Игоря луч золотистого света…