Цельнометаллический Князь III

2. XX

Воланда обнаружили на последних этапах великой войны, теперь уже первой мировой. Когда русские войска вошли в Пруссию; там, во время битвы за очередную деревню, они случайно обнаружили в местной церквушке тайную дверцу за алтарём. Через неё они попали в туннель, который привёл их в помещение, в котором и хранился чёрный доспех.

Игорь давно уже прочитал всю последовательность событий; тем не менее, одно дело прочитать, а другое, увидеть своими собственными глазами… Или глазами своей служанки.

Разумеется, сразу после обнаружения Воланда на место явился отряд археологов, инженеров и историков, которые попытались выяснить происхождение брони; у них ничего не вышло. Учёные мужи опустили руки и списали всё это на очередную загадку истории. В последней таиться много всего, что никогда не было записано, а потому не может быть изведано.

Ясное дело, что Игорь не надеялся сам раскрыть древнюю тайну. Вся его надежда была на Маргариту. Воспоминания девушки всё ещё были довольно рваными, но, время от времени, она припоминала те или другие факты касательно Мефистофеля и своей собственной природы; вот юноша и подумал, что, возможно, возвращение домой поможет ей что-нибудь вспомнить.

Вместе они зашли в небольшую деревеньку. Она казалась безлюдной. Игорь с Маргаритой забрались по единственной тропинке на холмик, на котором стояла церковь. Перед ней был широкий дворик и несколько пеньков. Совсем недавно, судя по всему, здесь росли деревья — их срубили. С обратной стороны открывался вид на церковное кладбище.

Игорь подвинул тяжёлые двери и зашёл в главный зал. Внутри был серый полумрак. Через стеклянные витражи пробивалось пасмурное небо. Слева и справа должны были находиться скамеечки — их не было. Вообще ничего не было. Помещение казалось оголённым, и потому так звонко в нём раздавались твои шаги.

Игорь прошёлся вперёд, осмотрелся, а затем встал против места, на котором раньше находился алтарь, а теперь зияла серая пустота. Мужчина наклонился, стал ощупывать землю. Затем надавил на особенно хлипкий кирпичик. Вдруг, пол загрохотал и съехал в сторону. Показалась грубая, ржавая лестница, которая вела в кромешную темноту.

— Совсем забыл взять фонарик… — Игорь вздохнул и вытянул руку. На ней появилась тонкая молния… её можно было использовать как источник света, но только потом, когда юноша спуститься по лестницы, иначе это было опасно.

— Идём, — сказал Игорь Маргарите и направился в бездну.

Через пару минут они попали в узкий, кривой и холодный коридор. Игорь подсвечивал дорогу молнией, однако конус света захватывал не больше пары метров. В какой-то момент юноше показалось, что перед ним и за ним простирается кромешный мрак… Впрочем, Игорь привык к темноте ещё в своей прошлой жизни, когда он вёл преимущественно ночной образ жизни. Его совсем не смущали тёмные своды.

Через некоторое время проход перед ними сперва сузился, — Игорю пришлось наклониться, — а затем резко расширился во все стороны.

Юноша осмотрелся и обнаружил себя посреди просторного подземного помещения. Потолок здесь был настолько высоким, что его было не разобрать. Спереди, в двадцати метрах, возвышалась гора земли. Именно здесь в своё время находился Мефистофель. Чтобы поднять его на поверхность пришлось провести раскопки. После этого пространство снова засыпали землёй, чтобы укрепить фундамент, на котором находилась церковь.

Поэтому раньше подземная комната была в несколько раз больше.

— Знакомое место? — спросил юноша Маргариту.

— … — девушка осмотрелась, и вдруг прошлась в сторону, стала против стены и провела по ней рукой… Игорь приблизился и заметил алый отблеск. На камнях было что-то нарисовано… Юноша прищурился и увидел перевёрнутый крест… И сразу ему вспомнился таинственный артефакт, из-за которого он попал в этот мир.

Здесь следует заметить, что Игорь не сидел без дела после своего перерождения и попытался изучить, что именно может означать этот символ. Так, например, он узнал, что перевёрнутый крест вовсе не был символом сатанизма или чего подобного; данная трактовка была новоделом. В древние времена его ассоциировали с одним из уважаемых святых… Игорь провёл рукой по крестику, а затем вдруг почувствовал лёгкое углубление сверху. Юноша удивился, протянул свои пальцы выше, и вдруг заметил ещё один отблеск — в этот раз золотистый.

Игорь сделал шаг назад, вызвал молнию, прищурился и увидел, что перевёрнутый красный крест на стене постепенно переходил в другой, золотистый, расположенный правильной.

Что это значит?..

— Мефистофель… — вдруг прошептала Маргарита.

Юноша повернулся и увидел, что девушка наклонила голову. Её взгляд сделался хмурым и задумчивым, как будто она пыталась что-то вспомнить:

— Мефистофель, ангел на огненных крыльях, тот, кто противовес… И он, его немезида, звезда. Равный богу и Богоубийца. Бог может быть только один. Сделаем ещё. Фауст. Адам. Золотое яблоко. Священный Грааль.

Deus Ex Machina, — проговорила девушка латынь с дурным акцентов и вздрогнула. Закрыла глаза. Открыла. Поморгала.

— Всё в порядке? — спросил Игорь.

Маргарита медленно кивнула.

— Я… Что-то забыла, — в голосе девушки прозвучала сильная фрустрация.

— Надеюсь, когда-нибудь ты это вспомнишь, — кивнул Игорь.

— Имеет смысл показывать это место Второй?

— Нет…

— Ну ладно, — Игорь кивнул, ещё раз осмотрелся, не обнаружил ничего интересно и отправился назад. Примерно через двадцать минут он и Маргарита вылезли на поверхность. Игорь услышал тихий грохот, когда у него над головой замаячил белый свет. Юноша осмотрелся и увидел, что в стекла собора барабанили капли.

Пошёл дождь.

Пара вышла на улицу, испытала на себе мокрый ветер, превратилась в красный доспех и побежала в сторону горизонта…