Цена славы

Глава 16 Удар

Дан планировал продвигать в США только первый сингл, да и то… это сложно назвать продвижением. Два выступление на шоу, одно веселое интервью для интернет-портала. Были еще съемки для журналов, но это выйдет позднее. Дан снялся для обложки американского Elle и специального выпуска Billboard. С точки зрения саморекламы — самый минимум. Но он был прав, как был прав и Канджи: малое продвижение словно еще сильнее раззадорило поклонников. Песня «Please» дебютировала на первой строчке Billboard.

Трек «Chocolate» Pearl Gang вышел за неделю до сингла Дана. Columbia Records не считала это конкуренцией — там все думали, что девочки не смогут высоко подняться. И до начала американского продвижения это действительно было так. Пока группа выступала на корейских музыкальных шоу, их результаты в США не превышали прошлые достижения. Но уже после первого появления на Good Morning America ситуация сильно изменилась. Через две недели после выпуска они с сорокового места Billboard поднялись на второе. «Please» Дана в этот момент был на первом.

«Chocolate» легкая по звучанию. И текст тоже достаточно сахарный — рассуждения о том, что все вокруг ждут праздника, готовят шоколад и покупают подарки, а лирическая героиня одна и спрашивает — где же ее любовь. Сначала корейские фанаты группы сказали, что песня слишком милая и сладкая для Pearl Gang, но это возмущение продлилось недолго. Прилипчивая мелодия и простые слова сделали свое дело — подпевали все. При этом песня лишь казалась легкой. Тональность в бриджах очень высокая, мало кто в индустрии может спеть это так же легко, как Бетти и Джису. Рэп-партия Бёль читается без типичной для жанра агрессии, но скорость там такая, что Дан даже не смог записать это в гайд-версии самостоятельно, просил Инсона.

И как раз в это время китайский город Ухань закрыли на карантин и новости о новом вирусе набирали обороты. Еще когда Pop Heroes прилетели на Грэмми в США, их проверяли в аэропорту — нет ли температуры. А к моменту, когда Дан возвращался в Сеул, нормы стали еще строже, теперь требовали повсеместно обрабатывать руки антисептиком, да и находиться без маски в странах Азии стало просто неприлично.

Это был по-своему забавный диссонанс. В США меры защиты от вируса принимали только в аэропорту, в начале февраля это еще казалось чем-то вроде шутки. В Азии так не считали. Здесь в свое время уже была вспышка атипичной пневмонии, местные знают, как тяжело бороться с вирусами, поэтому предпочли перестраховаться. Маски, санитайзеры, повсеместное измерение температуры, на рекламных экранах показывают, как правильно мыть руки с мылом. Стало тяжело купить бактерицидные и соляные лампы, потому что все пытались обезопасить дома от вирусов. Уже ощущался легкий дефицит масок.

Дану было немного стыдно, потому что он попросил Сонхи сделать одну странную вещь: купить новый аппарат ИВЛ. На всякий случай. В прошлом Дана вся его семья относительно легко переболела ковидом. Температура, кашель, слабость, но в профессиональной помощи никто не нуждался. Даже бабушка — она ухаживала еще и за тетей, которая болела тяжелее. Но это в прошлом. В этой жизни все может быть иначе, поэтому Дан эгоистично купил аппарат, который вскоре может стать дефицитным.

Дан убедил тетю переехать в его дом. Напирал на то, что лучше перестраховаться. Если вдруг ситуация с вирусом в Сеуле станет сложной и повторится сценарий города Ухань, то тете с Джиёном лучше быть зарегистрированными по одному адресу с бабушкой.

Бабулина знакомая уже переехала в домик для прислуги. Она убирала помещения, помогала с ремонтом. В январе работники снесли беседку и уж начали строить теплицу. Учитывая, что это элитная недвижимость в центре Сеула, Дан настоял на теплице в стиле оранжереи — очень изящной, как будто для посадки цветов, а не редьки с луком. Внутри поднимали грядки так, чтобы копаться в них можно было стоя, не садясь на корточки. Денег этот проект тянул немерено, но радость бабули и ее воодушевление этого стоили.

Бабуля уже подружилась с соседями. Молодые семьи редко покупают дома, обычно это делают те, у кого есть дети и родители в возрасте. Из-за этого в округе жило немало пожилых людей. Вскоре у бабушки появились местные знакомые. Тетя пошутила, что Дана теперь наверняка ненавидят все соседи. В Корее очень не любят быть аутсайдерами. Бабулин приезд напомнил всем старичкам в округе, что выращивание растений — распространенное и интересное хобби для старшего поколения, они начали просить у сыновей теплицы. Построить обычную пластиковую — значит признать, что нет денег на «такую же, как у госпожи Хан».

[*Не слишком важное уточнение, но все же. В Корее женщины не берут фамилию мужа, так не принято. Но бабуля Дана выходила замуж в США и поменяла фамилию, как американка. Так же поступила и мама Дана. В Корее эту особенность семьи Хан наверняка считают странной.*]

Насколько Дан помнил, полноценного карантина в Корее не было. Но от деревни бабули долго добираться до ближайшей больницы, тетя не позволила своей маме туда вернуться. Сама она была быстро переведена на удаленку — переводчики в то время были не особо нужны в офисе. Почти весь 2020 год тетя с бабушкой ругались, живя в одной квартире. Теперь устранили основную причину ссор: бабуля все еще в Сеуле, но может ковыряться в земле, сколько ей угодно.

Pop Heroes переехали в новое, шикарное двухуровневое общежитие. Оно чуть дальше от офиса Person, в охраняемом жилом комплексе. Семь спален, каждая со своей ванной и гардеробной. Большая гостиная, огромная кухня, есть кабинет. И сразу дизайнерский ремонт. Технически, его делали за счет Pop Heroes — вычли из их выплат, — но с их уровнем дохода это было почти незаметно.

Теперь у каждого была своя комната, оформленная в соответствии с предпочтениями владельца. Седьмую спальню сделали игровой — именно там стоят компьютеры парней, их странная система охлаждения, а еще диван и телевизор с PlayStation. Ну, а в кабинет перевезли домашнюю студию.

Парни въехали до возвращения Дана, но новоселье без него не справляли. Когда Дан вернулся из Америки, решили отпраздновать сразу и переезд, и Грэмми, и будущий отпуск. Просидели до поздней ночи, уже вполне искренне радуясь своим достижениям. То, что в прошлом году ощущалось чем-то ненастоящим, сейчас стало очень реальным и действительно радостным. Минсок выторговал одну статуэтку Грэмми им в общежитие на пару дней и Юджин почему-то предложил ее полить алкоголем. Так как все трое «младшеньких» были сильно пьяны, идею они приняли и начали заливать несчастный трофей соджу. Залили пол. Инсон побежал за шваброй, пока Минсок не убил его взглядом, но так спешил, что плюхнулся прямо в эту лужу.

Было весело. Они хорошо провели время, расслабились и словно снова почувствовали себя… людьми, а не айдолами.

Тем болезненнее воспринималось утро.

Дана разбудил звонок телефона. Он нащупал трубку, принял вызов Сонхи.

— Только не говори, что мне нужно работать, — сонно выдохнул он.

— Из дома выходить не придется, но новости тебе не понравятся, — ровным тоном ответила она, — Буди Минсока. За ним последнее полторы недели следил Диспатч. Все знают, что он встречается с Наной.

Дан резко сел на постели. Пошатнулся от острой головной боли — они многовато выпили вчера — но сон как рукой сняло.

— Опять? — возмутился он.

— Теперь без сливов личной информации, — ответила Сонхи, — Скорее всего, это их месть за судебный иск и обрушение серверов.

— Логичнее было бы держаться подальше от нас.

Дан встал с кровати, направился к окну — нужен свежий воздух. Много свежего воздуха. И средство от похмелья.

— Им уже нечего терять, — сказала Сонхи. — Буди Минсока, будем разбираться в ситуации. Почему он звонки не принимает?

— У нас выходной, — ответил Дан. — Закажи нам кимчи тиге, пожалуйста.

Сонхи фыркнула в трубку и закончила вызов. Кажется, необходимость покупать им похмельный супчик ее немного возмутила. Но Дан не сомневался, что скоро его заказ доставят.

[*Кимчи тиге — корейский суп, главным ингредиентом которого является кимчи. Классический вариант со свининой, но нередко используют говядину, курицу, тофу и даже морепродукты. Овощи добавляют по вкусу (почти всегда — зеленый лук и чеснок), заправляют соевой пастой. Суп острый, он считается народным средством от похмелья.*]

Открыв окно, Дан понял, насколько было душно в комнате. Поэтому процедуру открытия окон он повторил и в гостиной с кухней. Нашел в шкафчике средство от похмелья, бросил по шипучей таблетке в два стакана — себе и Минсоку. Свою порцию выпил залпом, недовольно кривясь от неприятного привкуса.

Минсок проснулся сразу. Но вот осознавал все дольше. Пришлось практически влить в него лекарство и направить в сторону ванны.

Звонки он не принимал, как оказалось, потому что телефон остался в гостиной. Дан нашел его по жужжанию — звук выключен, а вибрация осталась. Звонила Нана. Дан брать трубку не стал — с этим лучше разбираться Минсоку. Но, пока тот в душе, нужно хотя бы прочесть статью.

В отличие от дозированной выдачи информации первого января, теперь Диспатч опубликовал одну большую статью, сразу со всем, что успели накопать. Напрямую закон в этот раз они не нарушали — все фото делали их корреспонденты, тайно. Но все же некоторые фотографии были… из тех мест, где они не могли просто так оказаться.

У Минсока не было своей квартиры. В отличие от Дана, который получил приличную сумму денег еще в ноябре, все остальные парни свои гонорары забрали только в январе. Жилье в Сеуле купили себе и Минсок, и Юджин, но оба еще не закончили оформлять документы.

Из-за этого Минсок встречался с Наной на съемной квартире, в дорогом жилом комплексе с охраной. И некоторые фото Диспатч сделаны с внутренней территории этого комплекса, куда посторонним вход воспрещен.

Были и другие фото — около черного хода ресторана и на заднем сидении машины. Технически, нет ни одного снимка, где Минсок и Нана бы целовались, или хотя бы держались за руки. Но из-за большого количества «совпадений» сложно трактовать происходящее иначе, чем отношения.

Судя по звуку, Минсок уже вышел из душа. Как только он, немного подрагивая от холода — кажется, душ был ледяным, — появился на кухне, Дан протянул ему свой планшет, а сам на телефоне зашел в Garnet.

— Прочтешь и позвони Нане, — посоветовал он. — От нее много пропущенных.

Минсок дернулся было к телефону, но потом понял, что надо бы до звонка немного вникнуть в ситуацию.

В Garnet фанаты не хейтили Минсока — это уже почти классика для пауэров — но активно недоумевали, почему Нана. В первую очередь — из-за разницы в возрасте. Нана на два года старше Минсока, а еще менее популярна и не супер-красива. Последнее всегда удивляло самого Дана — оценивать внешность по уровню соответствия стандартам. У Наны круглое лицо, нет четкого V-лайна — острого угла между краями челюсти и подбородком. И рост небольшой — всего сто шестьдесят четыре, хотя для Кореи это даже чуть выше среднего.

Ну а главное обсуждение вертелось вокруг… груди. Большая часть кореянок объемами сверху похвастаться не могут, а Нана для выступлений бинтуется эластичным бинтом — она сама жаловалась на эту необходимость. В Корее, опять таки, это считается некрасивым. Девушка должна быть похожа на нимфу, принцессу, а у них грудь лишь немного прорисована, а не бросается в глаза. Поэтому девчонки-пауэры сделали свой вывод: стандарты-стандартами, а мужчины все равно падки на сиськи.

На самом деле, Нана — классная. Она веселая, уверенная в себе, отсутствие острого подбородка не делает ее некрасивой, скорее наоборот — добавляет ей очарования. Кроме того, Минсок с ней встречается уже больше года, и она не устраивает ему истерик из-за загруженного графика, не требует отвечать на сообщения в любое время дня и ночи, еще и морально поддерживает. Скорее всего, не будь они оба айдолами, Минсок бы уже повез Нану знакомиться с родителями, потому что их отношения развиваются очень гармонично.

Минсок ей позвонил. Судя по всему, Нана плакала, а Минсок ее утешал. Дану стало немного неловко — это из-за его действий в январе Диспатч решил «дожать» тему отношений в группе Pop Heroes. Сейчас идет следствие по тому делу, адвокаты Дана стараются добиться максимального наказания, а это колоссальные штрафы. Штрафы нужно из чего-то оплачивать. Например — вытащить сайт на вершину просмотров с помощью новостей об отношениях другого популярного айдола.

— Ее уже вызвали в агентство, — сказал Минсок, закончив разговор с Наной. — Она просила пока не подтверждать отношения.

— Это плохо, — вздохнул Дан.

— Почему? — удивился Минсок, — Все обычно тянут с подтверждением, иногда по несколько дней не дают нормальный ответ.

— Все, но не мы, — ответил Дан. — Основа того, что наши поклонницы нормально реагируют на факт отношений, — это честность. Мы не врали при дебюте, мы не врем и сейчас. Все твои фанатки сейчас ждут ответа от тебя. Факт отношений развеял их… делулу-мечты. Но тебе нельзя давать им возможность сомневаться в том, что ты честен с пауэрами, так ты можешь повредить собственному образу.

[*Делулу — фантазер. Человек, верящий во что-то, не имеющее доказательств. В к-поп так чаще всего называют тех фанатов, которые верят в то, что айдол принадлежит только им. Любые отношения любимчика расцениваются как предательство.*]

Минсок зло выдохнул и сорвался с места. Он начал ходить по кухне кругами и Дан, увы, не мог ничем помочь. Ему было проще — отношения с Арин уже закончились, так что стрим с признанием не мог никому навредить. А что делать Минсоку — совершенно непонятно. Особенно, если учесть, что КАС не умеет быстро реагировать на изменение обстановки, им всегда требуется много времени для выбора линии поведения.

Зазвонил внутренний телефон — это система безопасности квартиры, так можно связаться с охраной. Дан поднял трубку — спрашивали, заказывали ли они кимчи тиге на шестерых.

— Пойду разбужу Джинхо, — сказал Дан, — И сам душ приму. Прими заказ, ладно?

Минсок кивнул.

— Пока не переживай насчет собственных фанатов. Сонхи поехала в агентство, там подняли всех аналитиков, скоро тебе скажут, что лучше сделать. До этого момента… успокой своих — я видел несколько пропущенных от Миён. Есть учесть, что Нана — ее биас, тебе придется объясниться.

Минсок остановился и немного потерянно посмотрел на Дана:

— Черт, об этом я даже не думал.

Дан немного печально улыбнулся. Разборки с негодующей сестрой — явно не самое сложное, что сегодня ждет Минсока.