Чёрный хребет

Глава 5

На следующее утро я просыпаюсь рано и сразу иду в загон за марли, чтобы вести её на выпас. Выхожу на улицу, из соседнего дома появляется Грисель. Киваю ей, она кивает в ответ.

До чего милая девочка у меня соседка.

Подхожу к ней, мы идём к южным вратам и постепенно подбираем других девочек-пастухов. Стоит нам выйти за пределы деревни, как Грисель берёт меня за руку.

– Чего ты? – спрашиваю.

– А что? – отвечает.

– Зачем ты меня за руку берёшь?

– Потому что мы – парень и девушка. У нас отношения.

Ужас, какой ужас.

Мгновенно отстраняюсь от неё. На этот раз её черёд удивляться. Остальные девочки смотрят на нас разинув рты. Похоже, на их глазах только что состоялась подростковая трагедия.

– Ты что, таким образом решил со мной порвать?

Парень и девушка? Ну нет. Это была бы очень милая юношеская любовь, будь на моём месте тринадцатилетний подросток, а не старик возрастом в шестьдесят два. Приходи, когда тебе будет тридцать, а ещё лучше – за тридцать пять. Меня интересуют только взрослые, умные, зрелые женщины.

– Понимаешь ли... – говорю.

Пытаюсь понять, каким наилучшим способом можно выйти из этой ситуации.

– Я решил, что мы слишком молоды, чтобы называться парень и девушка.

– Чего?!

– Я бы подождал несколько лет, прежде чем начать встречаться. Давай, когда нам будет лет по двадцать?

– Ты с ума сошёл? – спрашивает Грисель и бьёт меня кулаком в плечо.

Больно, между прочим.

– Мы с тобой уже три года встречаемся, а ты решил расстаться со мной таким способом.

– Три года? – спрашиваю.

Пытаюсь посчитать в уме. Тринадцать минут три это сколько?

– Мы написали наши имена на дереве, – говорит. – Это для тебя ничего не значит?

Блин, во что я влип? У самого была детская любовь. Мы тоже встречались с девочкой, признавались друг другу в любви, но ни разу даже не поцеловались. Мы были очень стеснительные.

– Значит, – говорю. – Но всему приходит конец, понимаешь?

Снова бьёт меня в плечо. Я тяну свою марли быстрее, чтобы вырваться вперёд. Грисель не отстаёт и продолжает меня колотить.

Хотелось бы сказать, что её удары совсем не доставляют боли, но это же деревенская девочка, она почти не уступает мальчикам по силе и уверенности в себе.

Преследует меня и продолжает бить всё сильнее.

– Грисель, – говорю. – Ты очень классная, но если тебя устроит...

– Не устроит, – говорит. – В двадцать лет я уже буду с другим!

– Вот и счастья тебе!

Пришлось бросить марли и бежать вперёд, поскольку удары Грисель стали совсем свирепыми.

Судя по лицам других девочек, про наше расставание узнает весь Дарграг. Когда ты молод, подобные страсти кажутся жизненно важными.

А я смотрю на это с высоты своего возраста и лишь усмехаюсь. Сейчас это для неё конец света, но однажды она забудет про наше расставание.

Если ты что-то забыл, значит это имело не настолько важное значение, как ты полагал.