Чонса

213

(3 декабря 08:22) Корейские бани «Навер ХанБанг Спа». Сеул.

— Три-и… — настойчиво пыхчу. — Давай… не подведи… ещё разик…

Толкаю бамбуковую циновку и стараюсь меньше сгибать колени, пока руки дрожат, еле вытягивая небольшой вес тушки.

— Фука, — зло шепчу сквозь упавшие на лицо волосы, — тьфу…

— Пр-рж-ж! — бренчит губами карапуз. Сидя напротив, он выставил кулачок и опускает большой пальчик, на его округлой мордашке радостная улыбка.

Гаденыш в подгузниках! Смешно ему…

Рухнув вниз, я хмурюсь на забавного малыша.

А упитанному мальцу хоть бы хны! Ребятёнок отвернулся от своей родни и таращит на меня раскосые зенки, в то время как остальная семейка невозмутимо завтракает.

Отдыхая на полу, я понемногу возвращаю контроль рук, горящих огнём.

После обязательной разминки мне хотелось чутка подкачаться. И вот, результат не бей лежачего! Силовая тренировка нам не светит. А и пусть! В наличии прекрасная гибкость, частенько она круче тупой мощи.

Ловко кручусь на спину и разгибаюсь в полный рост.

— Иг! — округлил глаза карапуз.

— Ум-м… — показываю ему язык, поднимая брови.

Упитанный малец валится на спину. В воздухе задёргались короткие ноги, но встать не дал толстый подгузник.

— Ха-ха, — довольно смеюсь, — то-то же, моя взяла!

Дети из яслей нам не ровня! Хоть они и старше…

Фарэры занимают законное место. Накинув стёганую жилетку, я обхожу моих ночных соседей, которые продолжают завтракать, ловко орудуя стальными палочками.

У дальней стены просторного зала находится большой киоск. На полках ассортимент продуктов быстрого приготовления, рядом красочные пакеты с закусками и выставка зелёных бутылочек.

Думаю, там местная сивуха! Куда тут без неё…

— Интересненько, — рассматриваю высокие стаканы в холодильнике у прилавка. Такой напиток пьют многие посетители, мне тоже стоит попробовать!

Ещё на витрине лежат треугольники, обтянутые листами морской капусты. Очень похоже на японские онигири! Хорошо знакомое блюдо: отварной рис стоит недорого, и его вполне хватает, чтобы набить голодный желудок.

— Два онигири, — заказываю еду, — чусэё…

У прилавка замерла продавщица в оранжевой форме. Её глаза уставились на меня, а брови стремятся к одуванчику курчавых волос.

— Нэ?! — наконец выдавила из себя тётка.

— Онигири, — настойчиво тыкаю в витрину, сверкая кольцами. — Дул! — показываю ей знак «V».

Почему я общаюсь с местными по-идиотски? Акклиматизация, будь она неладна…

— Так говорить нельзя! — взвилась тётка. — Это «Самгак кимпаб»! Не смей оскорблять нашу национальность!

— Почему?

— Другое название используют оккупанты!

— А-а-а… — согласно тяну.

— Девочка, ты же кореянка! — отчитывает меня тётка. — Кто тебя воспитывал? Семье должно быть стыдно.

— Два «Самгак кимпаб»… — мрачно ей отвечаю, — рис только!

Опять местные штучки-дрючки! Пропади они пропадом. Да мне пофиг, как эти колобки звать! Жрать дай.

Передо мной опустилась тарелка с парой чёрных треугольников. Я присматриваюсь к ценнику с напитком, который здесь пользуется бешенной популярностью. Дальше закажу по всем правилам, не то меня запишут во враги народа и объявят в розыск. Опять.

Читаю вслух местные закорючки:

— С-и-к-х-е…

(Сикхе [식혜] — Рисовый пунш.)

Одобрительно кивнув, продавщица добавила на прилавок стакан из дымчатого пластика с крышкой. Рядом она кладёт трубочку в упаковке.

Так… чего мне ещё отведать…

— Печёный яйцо? — задумчиво смотрю на витрину.

— Закончились! — пренебрежительно хмыкнула тётка.

Её недовольный взгляд красноречиво намекает: много спать вредно, особенно таким молодым и крайне некультурным, как я.

— Всё! — протягиваю ей запястье с браслетом, куда она вбивает стоимость завтрака.

А и хорошо, что яйца разобрали! Иначе надо устраивать ритуал по очистке лбом…

— Хах, — радостно улыбаюсь, вспоминая необходимые действия, что смутило вредную продавщицу.

Не хочу слушать очередные нравоучения, поэтому хватаю завтрак и быстро топаю к столикам из прозрачного стекла. Упав на бордовый стульчик, я поправляю короткие шорты и плотнее запахиваю стёганую жилетку.

Ночевать в корейских банях прикольно, да непривычно. Конечно, нагретый пол дал уют, но очень не хватает чем укрыться. Лёжа на циновке, мне хотелось тёплого одеяла или мягкого пледа. Спать в футболке и шортах, опираясь затылком на квадратную подушку, это ощущения специфические.

— Угу… — Ну вот, тоскую по мягкой лежанке на крыше.

Где я, а где «ХИТ Интертейнмент»? В нескольких кварталах отсюда, сразу за мостом Мапо, подсказал внутренний компас.

— Нормаль, — вяло шепчу и тяну за пластиковый язычок на чёрном треугольнике.

Рву вертикальную ленту и кидаю обёртку в стороны.

— Без них обойфусь! — кусаю тёплый рис.

Вчера сидеть в баре расхотелось. Нужно было выветрить сивушные испарения генерального, а тот сослался на деловые переговоры, оказывается, важные беседы только так и происходят: масштабной пьянкой, чтобы закрепить успех.

Хитман высказал предложение. Его сильно задела мелодия на синтезаторе. Прямо за уши не оторвать! Директор «ХИТ» намекнул на возможность работы в качестве продюсера.

— Мне хватило должности промоутера! — усмехаюсь, вспоминая приключения гигантской креветки.

Теперь я отношусь с большой опаской к крутым названиям! Особенно тем, где есть приставка «про». Мне стоит уточнить в сети, что за продюсер и чего от них хотят…

— Моя телефона?! — прыгнув на стуле, роняю недоеденный пирожок и кручу головой.

На дальней тумбочке расположился пункт местной зарядки. Там целый ряд мобильников разных моделей: в основном строгие корпуса тёмных оттенков, но виднеется и одно недоразумение с розовым окрасом.

— Спокуха… — шепчу в сторону телефона, питающегося электричеством. — И тебе приятного аппетита.

Прикольно, здесь никто не боится оставить дорогое устройство без присмотра. Местные по мелочам не воруют, чему можно только позавидовать.

Через специальное отверстие в крышке стакана пахнет солодом. Трубочка из обёртки позволила добраться к освежающей прохладе.

— Ничоси! — округляю глаза, делая полный глоток. Сладкий напиток похож на квас, но без хлебной горечи, самое то к простеньким онигири.

Морская капуста аппетитно хрустит. Поедая второй пирожок, я запиваю тёплый рис вкусным сикхе.

Завтрак удался! Хлюпнула трубочка, на дне стакана остался слой из светлых зёрен.

Хм, что получается? Я ем твёрдый рис и пью жидкий?!

— Вот оно как… — озадаченно шепчу, стуча по пластиковой таре. — Ушлые корейцы, продукты экономят!

Убирая за собой, я складываю раскиданные обёртки в тарелку.

Посуда вернулась к хмурой продавщице. Теперь быстро посетить душевые и почистить зубы. Как классно, что все удобства рядом…

(Немного позже) Корейские бани «Навер ХанБанг Спа».

После контрастного душа стараюсь выровнять лохматую копну. Получилась, как всегда, — ерунда! Шевелюра правый глаз закрывает, да и ладно.

В шкафу меня дождался потёртый баул. Вытряхнув из него весь гардероб, я думаю над выбором одежды.

Красная футболка зияет прорехой, которую надо зашить, поэтому отложим. Дальше чернеют зауженные штаны, им компанию составит похожего цвета водолазка со свитером крупной вязки.

На полке остался бордовый платок. Он напомнил о Юри и наших приключениях в Пусане.

— Было дело… — слабо улыбаюсь и аккуратно сворачиваю мягкую ткань.

Прячу дорогой мне шарф во внутренний карман толстовки. У двери шкафчика зеркальце, оттуда лохматая девчонка качнула тьмой на бледном лице. Нам не привыкать…

— Верно! — отрывисто ей киваю. — Где там мои кеды?

Старенькая обувь нашлась в соседней комнатке. Ядовито-зелёные шнурки немного запылились, а потёртую резину расчертили следы частой носки, но светлые звёзды по-прежнему блистают на голени.

Прыгнув в кеды, я топаю к выходу из корейских бань.

И запинаюсь, быстро ступая обратно:

— Здрасте-е… хе…

Меня встречают официальные лица в синих плащах. Под верхней одеждой у них строгие костюмы, а на шеях знакомые удостоверения.

— Доброе утро, Ангел Тао… — кивнул седыми висками ЮнСон.

Рядом со старшим инспектором молодая напарница шевельнула хвостом каштановых волос на плече.

— Опа, приплыли… — шепчу удивлённо.

— Столь добропорядочному гражданину не составит труда уделить время на приватный разговор, — поднял брови ЮнСон.

— А-а… сейчас? — неловко ступаю от опасной парочки. — А-а… зачем?

— Беседа полностью в твоих интересах.

Старший инспектор тянет официальную улыбку, его бдительная напарница пристально уставилась в тёмные стёкла. За ними стойка администратора, где пожилой клерк таращит глаза, стараясь затеряться в обрамлении деревянных стен.

— Кхе… хе… Онигири несвежий попался, — резко им киваю, сменив вектор движения. — Я тут… Отойду ненадолго! Скоро вернусь…

— Мы подождём, — согласился ЮнСон.

Известный знак с двумя фигурками есть у двери в углу помещения, куда я шагаю, старательно держа осанку.

— Твою ж…

Закрывшись в уборной, подпираю дверь и тыкаюсь затылком:

— Прогулка по улицам отменяется! Очередное счастье подвалило…

Как они вышли на меня? Данное заведение нашлось поздно вечером, мне помог доступ к сети и электронные карты в телефоне, никаких проблем отыскать…

— Развлечения на пятую точку! — гневно воскликнув, недовольно ругаюсь: — Ксо… ясна-понятна…

Мобильник! Найти абонента труда не составит, особенно для ребят, таскающих голубые плащи.

— Кстати, а кто мне телефон подогнал? — вынув его из кармана, хмурюсь в розовый окрас: — Не сходится, аппарат-то зарегистрирован не на меня!

Потыкав в прохладный экран, я слушаю гудки и жду ответа «Принца Красавчика» из записной книги.

— Фигов он зазнайка!

Ленивый голос парня раздался внезапно:

— Доброе утро, мел…

— Шеф, всё пропало, всё пропало! — выпалив в трубку, не могу удержать нервный смешок: — Кх-х…

«Гипс снимают, клиент уезжает…» — прикольная киношка вспомнилась! Жаль, сейчас не время, поэтому я дёргаю головой, отогнав забавный проблеск.

— … Ангел? — беспокоится Ган.

— Ко мне разведосы прицепились, — шепчу в телефон. — Чего делать?!

— Кто?!

— Дурацкие контрики из аэропорта, чьорт побьери!

— Что происходит… — не догоняет парень.

— Мне бежать? Когти рвать в темпе?! Здесь окно у потолка… Мордюк! За ним решётка! Есть идея, чем распилить?! Цигель-цигель, ай-люлю…

— Для начала, успокойся! — рассердился Ган. — А затем повтори, но уже на нормальном языке.

Набрав полную грудь воздуха, я выдыхаю.

— Мне захотелось посетить бассейн и водные процедуры! Выдался отличный вечерок. Ну-у… так казалось. Но даже здесь меня отыскали агенты «НРС»! Те самые, кто допрашивал в аэропорту. Сейчас эта парочка снаружи туалета! Скорее всего, потащат неизвестно куда, а та-а-ам…

— Понятно.

Фига, он спокойный! Конечно, за жопу не его взяли.

— Чего делать-то, — почесав тыковку, двигаю телефон к другому уху и тороплю молчаливого собеседника: — Они наверняка станут пытать о воздушном происшествии…

— Не беспокойся, — резко отвечает Ган, — веди себя обычно, мы разберёмся!

— Правда?

— Угу… — парень замолк, но тут же спохватился: — Нет! Стой! Не вздумай действовать в своём безумном стиле! Нам только раздолбанного здания национальной разведки не хватает, тогда вообще полный…

— Ась?

— Веди себя необычно! Сделай над собой большое усилие… охренеть, какое гигантское! Будь несовершеннолетней девчонкой… Айщ! Хоть раз… маскируйся! Окей?!

Фига себе, заявы! Я шмыгаю носом.

— Как слышно?! — требует Ган. — Повторяю! Как слышно?!

— Постараюсь… — тихо бурчу в ответ.

— Об остальном не волнуйся!

Хмыкнув, я напряжённо молчу.

— Мелкая, ну ты даёшь! Умеешь спозаранку шороху навести.

— Так получилось…

— Всё! Увидимся.

Изучаю экран мобильника. «Принц Красавчик» отрубился, беседа с ним заняла меньше пары минут.

Зачем было тревожить парня? Дык, тут его интерес, пусть напрягает службу безопасности ихнего конгломерата, а то опять меня законопатят в дурацкий кабинет и будут мариновать часами на неудобном стуле. Нафиг, такого счастья мне в прошлый раз хватило!

Хм-м… Изображать девчонку… А я смогу?..

(Тем временем) Кабинет президента «ЯГ Интертейнмент».

Из широкого остекления видна гладь реки Хан и длинный мост с потоком автомобилей. Северный берег столицы уходит к пологим холмам, где возвысилась свечка телебашни Намсан.

К окну спиной диван зоны отдыха занял Ян ХёнСок. Отпив из стакана известной кофейни, он поправляет спортивный костюм. Владелец кабинета вернулся с утренней пробежки, после чего сразу занялся делами фирмы.

Напротив главный менеджер КёнДу осторожно пьёт свой кофе. Среднего возраста кореец в офисном костюме завершил доклад о насущных проблемах.

Сбоку от президента «ЯГ Интертейнмент» у личного помощника шуршит серебристая форма. Моложавый ГюСик вертится на заднице, он составил компанию на утренней пробежке, а потом носился за кофе, но всё равно энергии у него хоть отбавляй.

— Ум… Завтра важный день, — сузил близко посаженные глаза ХёнСок. — Музыкальную композицию одобряю!

— Никаких сомнений, босс! — обрадовался ГюСик. — Всё моими стараниями!

— Студийная обработка могла занять меньше времени, — КёнДу мотнул головой с прямым пробором и недовольно уставился на личного помощника: — Если бы занятых сотрудников не отвлекали нелепые требования…

— Лишнее, — отмахнулся ХёнСок. — Что с презентацией?

— Мерси, босс! — скалится ГюСик. — Доверив организацию мне, вы были правы как никогда! Сладости и деликатесы в полной боевой готовности! Делегацию «Публицис» ждёт немыслимый восторг! Уже подтягиваю французский, чтобы поразить мадам Джонс.

— Лучше использовать переводчика, — нахмурился КёнДу.

— Парле ву франсе! — сверкает зубами ГюСик, прыгая на диванчике. — А как же моё неотразимое обаяние?

— Иногда его слишком много… — едва слышно пробормотал КёнДу.

— Босс, мне удалось договориться с универмагом «Лоте»! — колючие глазки прищурились на главного менеджера. — МиМи выступит в том самом месте, где песня звучала впервые, это создаст нужный эффект!

— Ум. Разумно, — согласился ХёнСок.

— К тому же, мне удалось масштабно сэкономить на организации сцены и строительных конструкциях. Они не успели их разобрать! Представили, босс? Вот какой ГюСик молодец!

— Ум-м… хвалю. Радуй нас и дальше, тогда получишь жирный процент с контракта.

— Ценю вашу щедрость, босс! — алчно блестят хитрые глазки.

— МиМи согласна использовать фонограмму? — задумался ХёнСок.

Личный помощник ему уверенно кивает:

— После недавнего происшествия дела у малышки не очень, но мы всё поправим!

— Давайте спросим исполнительницу, — предложил КёнДу.

— Она уже здесь? — заинтересовался ХёнСок.

— Ждёт за дверью.

— Ум… — ХёнСок поправляет длинную чёлку. — Пригласи.

— Мне ничуточки не сложно, — рассмеялся ГюСик и проворно вскочил, отпихивая главного менеджера с дороги.

Шуршит серебристая ткань. Личный помощник бежит к выходу из кабинета. Миновав огромного робота у стены, он исчез за дверью, но почти сразу вернулся.

Следом входит девушка в ярком наряде. По деревянному паркету цокают высокие каблучки, стройные ножки обтянули серебристые лосины, короткая мини-юбка сверкает блестками, выше золотистый топик и приталенная толстовка со стразами.

Перед диванчиками зоны отдыха нарядная милашка склонила аккуратное каре тёмных волос и мелодично поздоровалась:

— А-сэ-ё…

— МиМи, как у нас самочувствие? — поднял брови ХёнСок, изучая её броский макияж.

— Лучше всех, сабо-ним! — браво ответила МиМи и нервно улыбается.

— После неприятностей в аэропорту дела у тебя не очень, многие фаны разбежались, — язвительно заметил ГюСик, садясь по левую руку от хозяина кабинета.

— Но мы предоставили отличный шанс всё исправить…

Главный менеджер недовольно кашлянул и выпрямился на диванчике.

— Верно? — ГюСик щурится на девушку.

— Йе, сонбэ! — радостно воскликнула МиМи.

— Завтра важное выступление, — поводит чёлкой ХёнСок, — не подведи меня и нашу компанию.

— Конечно, сабо-ним! Всё, что необходимо, сабо-ним!

Глава «ЯГ» вальяжно расщедрился:

— Есть просьбы? Пожелания?

Нарядная девушка стрельнула глазками в сторону личного помощника и отрицательно мотает головой.

— Всё хорошо, сабо-ним! — пляшут ниспадающие локоны её короткой причёски с колечками ярких серёжек. — Я буду очень старательна.

— Ну и отлично, — повелительно машет рукой ХёнСок, — тогда беги, занимайся.

Обаятельная девушка низко поклонилась и торопливо цокает к выходу из кабинета.

Когда за ней закрылась дверь, глава «ЯГ» уточняет:

— Мало похоже на подростка с записи. Сценический образ выбрал арт-отдел?

— Ха, босс! — рассмеялся ГюСик. — Мне пришлось внести несколько сногсшибательных рекомендаций!

— Впечатляет. Ум… Камбэк «Биг Бэнг»! — ХёнСок решил перейти к главному.

— Мы в тупике, саджан-ним…

(Тем временем) Неброская высотка где-то в Сеуле.

Расплатившись за постой в корейских банях, меня усадили в неприметный автомобиль. Быстрая поездка закончилась у неброского здания. Охрана на входе забрала мою толстовку и баул с телефоном. Миновав непримечательный коридор, мы оказались в тёмном кабинете со скудной обстановкой из крепкого стола, тройки стульев и видеокамеры в углу.

— Садись, — мне указали на одинокий стул.

— Я лучше присяду, — тихонько бормочу. Насидеться в таких условиях уже довелось, приятного мало…

— Для протокола, ещё раз представляюсь. Старший инспектор Чон ЮнСон, Национальная разведывательная служба Республики Корея, — он кивнул седыми висками на молодую соседку, — это моя коллега, помощник инспектора Ли ЫнХи.

— Приятно… Э-э… очень, — слабо растягиваю губы. — Давненько не виделись…

Напротив брюнетка так внимательно рассматривает мои глаза, что у меня линзы чешутся. Перед сдачей в лапы «НРС», мне пришлось использовать новый комплект гладких кругляшек. Если Ган просил изображать девчонку, постараюсь соответствовать.

— О нашей организации думают разное, но сейчас ты под принуждением не находишься, — убеждает ЮнСон. — Это добровольная беседа, — на его худощавом лице мелькнула лукавая улыбка. — Касательно наших прошлых недопониманий, могу тебя проинформировать, что одна из моих специализаций: детская психология.

Теперь старший инспектор напрягает ещё больше!

— Если необходимо, мы поставим в известность посольство, — убедительно продолжил ЮнСон. — Хотя… Зачем их беспокоить?

— Совсем необязательно! — резко ему киваю.

— Хочешь представиться, — мягко направляет ЮнСон. — Давай, пообщаемся вежливо.

— Ангел, Тао. Проездом тут!

Девчонка… Мысленно себя убеждаю. Я недалёкая глупышка, которая ваще не при делах! Просто обалдеть…

Старший инспектор пристально меня изучает:

— Ан-ян, есть догадки, почему ты здесь?

— Вы привели, — наивно хлопаю ресницами.

— Значит, идей нет…

— Ничего в голову не приходит, — радостно им улыбаюсь.

Напротив брюнетка дёрнулась, отметив угрожающий блеск стали.

Палюсь! Я слабо морщусь. Ну давай уже, начинай про самолёт пытать! У меня и заготовка ответа имеется…

— Неделя была насыщенной, тебе удалось много где побывать, разное совершить и встретить необычных людей… — задумался ЮнСон. — Признаюсь, стал одним из фанатов настолько яркого музыкального таланта.

— Правда?! Спасибо!

— Обсудим одну такую встречу, хорошо?

Старший инспектор вынимает хромированный диктофон.

— Надеюсь, ремонт не доставил проблем, — не могу удержать небольшую колкость.

— Новая модель, — хмыкнул ЮнСон и нажал кнопку воспроизведения.

В тёмном кабинете раздался спокойный женский голос:

— Экран. Я Волк. Подходим к точке.

— Волк. Лево три. Работайте.

— Экран. Волк принял. Работаем.

— За мной.

— Контроль.

— Бор. Держи выход.

— Чек.

— Дем. За мной.

— Чек.

Приглушённые, отрывистые команды звучат сурово. Важные дела творятся на записи. Диктофон воспроизводит треск помех, затем мои чуткие уши различают склейку, после чего раздался мужской голос:

— Волк. Опасность. Две коробочки. Идут к вам.

— Бор. Статус?

— Шесть… Восемь тел. Плотные.

— Бор. Оборона. Работаем громко.

— Чек.

— Дем. Усиление. На выход.

— Чек.

— Гони, Дем…

Новая склейка прерывает запись, я слышу, как перекрикиваются хриплые голоса:

— Красный!

— Держу!

— Бор. Статус?

— Под огнём! Три… Сука! Четыре минус… Красный!

— Держу!

— Дем. Сожги их.

Чёткую команду продолжает резкое:

— Кройся!

Опять склейка и спокойный женский голос, которому хрипло отвечает пара мужских:

— Дем. Статус?

— Им трындец. Сильно нашумели.

— Состояние группы?

— Дем норма. Один выстрел.

— Бор норма. Крупный всё.

— Брось ствол. У нас тяжёлый.

— Чек.

— Экран. Волку. Дайте выход.

— Волк. Выход Гамма. Повторяю. Выход Гамма.

— Внимание! Объект покидает задние. Дем лево. Бор замыкай…

Старший инспектор щёлкнул кнопкой и выключил диктофон. Пока он прячет устройство в карман пиджака, его проницательные глаза продолжают изучать меня.

— Есть мнение по услышанному? — ЮнСон поднял брови над седыми висками.

— Бригада маляров красит стены, — равнодушно пожимаю плечами и наивно моргаю: — Так запыхались! Может, они наперегонки соревнуются?

— Замечательно, — хмыкнул ЮнСон, пристально отслеживая мою реакцию: — Речь «маляров» не смущает?

— Агась, — вырвалось нервное. Падлавил…

— Язык тебе знаком, — кивнул ЮнСон.

— Люблю читать произведения в оригинале! У русских замечательная литература: Достоевский, Чехов, Толстой… Очень увлекательно, — мило улыбаюсь и жалуюсь: — Одно плохо, имена героев слишком длинные.

— А голоса на плёнке? Что-нибудь про них скажешь?

Долбаный «СоюзЦирк»! Я хочу орать во всё горло.

— Отвратное качество записи, — вяло отнекиваюсь. Интересненько, на кого мне повезло напороться в Пусане? Шок и трепет.

— Совсем никаких идей… — задумчиво протянул ЮнСон и достал плотный конверт.

На стол легла фотография: у обочины крупный автомобиль с зубастой резиной, из боковой двери кунга высунулся белобрысый здоровяк в тельняшке и трениках.

Старший инспектор не отводит взгляда, выкладывая другое фото: та же обстановка, но компанию здоровяку у грузовика составляет легко узнаваемая особа в тёмной толстовке, а сверху остался худощавый парень с кудрявыми волосами.

— Тебе не сложно объяснить… — ЮнСон придвинулся ближе. — Кто эти люди?

Падает третий снимок: на дороге к необычной троице добавилась стройная блондинка, резко выделяясь славянской внешностью среди раскосых пешеходов.

— Клоуны! — весело отвечаю. Буду играть роль глупышки до победного.

— Даже та-а-ак… — притворно удивился ЮнСон. — И как же вы познакомились? Неужели в цирке?

— У них тигр потерялся, мне удалось найти.

Старший инспектор щурит раскосые глаза:

— Настоящий тигр…

— Ну да, Кеша зовут! — радостно ему киваю.

— Теперь слушай меня очень внимательно, Ангел. Не знаю, в какие игры ты пытаешься играть, но ситуация крайне серьёзная. И это не те люди, с которыми…

Дверь кабинета распахнулась, впуская старого корейца с седой шевелюрой.

— Пуджан-ним! — встрепенулась ЫнХи.

Увидев начальника, брюнетка вскочила, старший инспектор недовольно вздохнул и поднялся следом.

— Здесь мы закончили, — резко приказал старик и чопорно меня спрашивает: — Госпожа Тао, надеюсь краткая беседа не доставила неудобств?

— Что вы, очень интересно! — пристально смотрю на старшего инспектора и слабо улыбаюсь: — У вас изумительные виды, осталось стены ярче раскрасить, как-то слишком мрачно и зловеще…

Что-то я переигрываю, пора бы мне заткнуться.

— ЫнХи, проводи нашу гостью, — властно распоряжается старик, — ЮнСон, на пару слов.

— Йе, пуджан-ним! — ЫнХи мотнула хвостиком на плече и спешит к двери: — Тао Ангел, пройдёмте…

Оказавшись на ногах, я подмигиваю старшему инспектору. Он давно меня раскусил, но сейчас начальство его несколько пропесочит. А и пусть, стулья у них по-прежнему неудобные!

(Тем временем) Кабинет со спартанской обстановкой.

Старший инспектор отвёл взгляд от двери, за которой исчезла дерзкая особа в неброском свитере. Раздосадовано хмыкнув, он смотрит на старого корейца, а тот грозно сверкает очками:

— И как это понимать? Что устроили здесь?

— Рутинный опрос свидетеля, — спокойно ответил ЮнСон.

— Поэтому самостоятельно задержали иностранного гражданина, минуя официальные каналы и не поставив в известность руководство!

— Допрос вёлся по делу, которым интересовались наши союзники…

— Не прикрывайтесь многоуважаемыми партнёрами! — сердито оборвал начальник отдела и напоминает: — Совсем немного осталось до отставки! Рассчитываете на оплачиваемую пенсию и безбедную старость?

Старший инспектор молча кивнул седыми висками.

— До особого распоряжения, касательно Тао, любые действия необходимо согласовывать со мной! — сердито окинув взглядом безразличие на лице старшего инспектора, грозный начальник махнул рукой: — Свободны…

(Тем временем) У неброской высотки где-то в Сеуле.

Молчаливые сотрудники местной разведки вернули мои вещи. Задумавшись о превратностях судьбы, в компании бдительной ЫнХи, я выхожу на улицу.

Смог большого города щекочет нос. У обочины ряд чёрных автомобилей тревожит округу гудением выхлопных труб.

— Вызвать такси? — вежливо предложила мне ЫнХи.

— Справлюсь, — признательно улыбаюсь девушке.

У центрального микроавтобуса солидно откатилась пассажирская дверь. Одетый с иголочки парень молча кивнул на свободное кресло рядом.

— До свидания… — замялась ЫнХи.

— Покедова!

«Маляры-клоуны»