Что было – то прошло

ЭПИЛОГ

ЭЙВЕРИ

Некоторое время спустя.

Музыка тихо играет через автомобильные динамики, когда в поле зрения появляется наш летний пляжный домик. Я уверена, что большинство людей, в том числе и я, назвали бы этот очаровательный дом настоящим особняком, тем более, что в нем, вероятно, поместятся четыре наши квартиры. Я нашла это место в Монтауке случайно. Это было далеко за пределами нашего ценового диапазона, но Лука настоял на том, чтобы мы арендовали его на сезон. Отказать ему было не вариант. Тайно, или не так тайно , я этому рада.

Мне нравится это место.

Белые деревянные доски обвивают потрясающую террасу, ведущую к входной двери, обнажая небольшой сад с цветами.

Воспоминания о первых выходных, которые мы провели здесь, крутятся у меня в голове каждый раз, когда мы подъезжаем к дому. Мы работали в саду большую часть дня, каждый из нас снимал слой одежды в течение дня. К счастью, в нашем жилище есть много уединения, потому что наш сад стал причастным к очень, очень неуместному поведению.

Теперь лишние пучки розмарина и тимьяна выстилают каменистую дорожку, ведущую к входной двери. Там, где начинается тропа, есть небольшие деревянные ворота, которые отделяют нас от золотых песчаных пляжей. Это всегда вызывает улыбку на моем лице.

В моем желудке поселилось горько-сладкое чувство, что это наши последние выходные здесь. Мы собираемся попрощаться с кусочком рая, который мы нашли вместе.

Я ничего не могу сделать, кроме как наслаждаться каждой минутой с Лукой, наблюдая, как прилив медленно покидает берег и великолепные закаты, поглощающие бесконечный горизонт.

— Мы должны вернуть ключи в воскресенье? Я буду очень скучать по этому месту.

Я отворачиваюсь от пейзажа и смотрю на Луку на водительском сиденье. Он паркует нашу машину перед домом, и под колесами громко хрустит гравий.

— Прости, моя девочка. Я тоже.

— Хотелось бы, чтобы он не продавался. Интересно, будут ли новые владельцы сдавать его в аренду в следующем году?

— Я уверен, что мы могли бы убедить их.

Он улыбается мне.

Я немного визжу при мысли о том, что мы будем возвращаться сюда каждое лето. Это может быть еще одна из наших новых совместных традиций.

Лука вытаскивает ключи из замка зажигания и протягивает одну из своих теплых ладоней к моему голому колену, нежно сжимая его. Все лето я носила платья и юбки, мечтая именно о тех моментах, когда он дразнил подол моей юбки и терся пальцами о мою кожу, оживляя все мое тело.

Вылезаем из машины, и запах моря очищает от стресса недели.

Мы приезжаем сюда только по выходным, решив присоединиться к остальной команде и работать по летнему графику. Поскольку развертывание Ocean Tidy идет так хорошо, мы иногда даже берем полный выходной в пятницу. Мы получили более чем достаточно доходов, чтобы удержать ORO на плаву и профинансировать дюжину новых проектов.

Я выбрасываю ноги из пассажирской двери и нерешительно сажусь на свое место, наблюдая, как Лука вытаскивает наши чемоданы из багажника, прежде чем повернуться к дому. Я могла бы сделать это место домом навсегда. Особенно, когда Лили и Нико путешествуют с нами. Несколько ужинов, которые мы разделили вчетвером, были одними из моих любимых недавних воспоминаний.

— Эйвери, иди отпирай дом. Я возьму сумки.

Мое внимание возвращается к нему, и он бросает мне ключи.

Его волосы слегка растрепаны из-за сильного ветра. Я еще не разгадала секрет его мягкой, но грубой красоты. Может быть, я никогда не буду.

Материал его выглаженной синей рубашки натягивается на поджарые мускулы. Сегодня он в джинсах после того, как проиграл пари, которое мы заключили на прошлой неделе, и джинсовая ткань туго сидит на его мускулистых ногах. Но это не совсем он . Костюмы намного лучше.

— Г-н. Наварро, te ves bien. Te ves muy bien.24

Еженедельные уроки испанского языка, которые я посещаю онлайн, несколько окупились. Я много борюсь с временами, но Лука был терпеливым учителем. Даже когда мы игнорируем большую часть моих учебных занятий в пользу нашего любимого развлечения.

— Tú también 25, cariño.

Он подмигивает мне.

Ухмылка расплывается на моем лице. Я поворачиваюсь, чтобы идти по мощеной дорожке. Гигантская лиана ползет вверх по стене белого дома, обвивая металлические желоба. Наверху поют чайки, а волны мягко разбиваются о берег.

Я открываю дверь, и меня мгновенно заливает оранжево-розовый свет, мерцающий по всей гостиной. Стеклянные раздвижные двери от пола до потолка, выходящие на пляж, завораживают закат на фоне светильников из светлого дерева, высоких изогнутых потолков, каменного камина, который мы ни разу не зажгли, и рядов и рядов книг. которые выравнивают уступы у окон.

Это место источает красоту и безмятежность, и я стараюсь впитать все это. Запомнить каждый уголок и закоулок этого дома. Чтобы запомнить каждое место, где мы поцеловались или больше.

Непонятный запах влечет меня на просторную кухню шеф-повара. Доска для мясных закусок с разнообразными сырами, фруктами и шоколадом стоит на дубовом столе для завтрака, а посередине охлаждается бутылка шампанского.

Это он сделал или может хозяева оставили?

У Луки не было бы времени на это, если бы он был со мной весь день.

Я бегу обратно в гостиную, где Лука ставит наши сумки.

— Для тех, кто жалуется на то, как много места занимают мои костюмы, ты та, кому нужно взять с собой два полных чемодана…

Я прервала его. — Лука, на кухне есть закуски.

— Обычно на кухне есть закуски.

— Нет. На этот раз на кухне вкусные закуски. Ты это спланировала или здесь есть призрак, который любит бри так же сильно, как и я?

— Ты думаешь, какой хороший предлог использовать, когда весь бри и мед таинственным образом исчезают?

Я смеюсь. — Эй, это твоя мама виновата в том, что я стала одержимой на Рождество.

— Она покупает целое колесо специально для тебя в следующем году.

Луке наконец удается снять все сумки со своего тела. Он подходит ко мне и постукивает одним из своих больших пальцев по моему носу, прежде чем поцеловать меня.

— Отлично, это значит, что мне не придется делиться.

Мои губы изгибаются у его рта.

— Ешь все закуски, которые пожелает твое нежное сердце, мы отмечаем наши последние выходные, снимая дом.

Я стараюсь не думать о понедельнике. Вместо этого я на дюйм приближаюсь к его груди и слышу стук его сердца под одеждой.

— Подожди, а почему ты сказал, что аренда странная?

Я отталкиваюсь от него, и мои бедра ударяются о спинку дивана.

Он смотрит на меня с моей любимой мальчишеской улыбкой.

Подумай, Эйвери.

Всю неделю он был бесстрастен, когда я спросил его о том, что он расстроился из-за наших последних выходных здесь. Если подумать, он оставлял здесь какие-то вещи каждые выходные.

Подожди.

Я не решаюсь. — Лука…

— Да?

Мой разум бежит со скоростью молнии. — Ты этого не сделал!

— Что?

Он улыбается мне, пытаясь изобразить застенчивость. Если бы только его великолепные глаза не раскрывали все его мысли.

— Я сейчас сделаю дикую догадку.

Он кивает, чтобы я продолжал.

— Улыбающийся мужчина. Повышенная частота сердечных сокращений. Далеко не так грустно, как мне.

— Эй!

Он смеется.

— Ты купил этот дом?

Он берет мои руки в свои. — Знаешь, веселее, когда ты не угадываешь свои сюрпризы.

Я визжу изо всех сил и сталкиваюсь своим ртом с его. После того, как наш поцелуй прерывается, я ударяю кулаком в его сильные руки. — Ты позволил мне всю прошлую неделю болтать о том, как сильно я буду скучать по этому месту?

— Мне нравится твоя болтовня.

— Но этот дом огромен! Как давно ты знаешь? Что мы будем делать со всем этим пространством? Сколько это стоило? В нем шесть спален, шесть! Ты должен позволить мне…

— Я уверен, что мы можем придумать множество способов заполнить спальни, Эйвери.

Он целует меня в лоб прежде, чем все вопросы вылетают из меня. Все мое тело расслабляется, и мы растворяемся в объятиях друг друга.

Мое счастье не в доме и не в полной кухне. Единственное, на чем я могу сосредоточиться, — это абсолютный трепет от предвкушения воспоминаний, которые мы создадим здесь, вместе .

Я уже слышу звуки смеха, заполняющие стены. Наши друзья и семья присоединяются к нам по выходным. Может быть, когда-нибудь в будущем Маленький Лукас будет бегать по паркету.

Они делают костюмы для малышей?

Я собираюсь получить несколько, если они делают.

Будет ли наша дочь любить плавать так же сильно, как я?

Сможем ли мы вместе плыть в соленой воде под звездами?

Я очень надеюсь, что ни у кого из них нет моего темперамента.

Мои мысли вращаются вокруг того, как жизнь будет выглядеть для нас. Будущее, в котором я смогу передать все, чему научил меня мой отец, следующему поколению.

Но пока я наслаждаюсь моментом нашей жизни, когда мы остаемся только нами. Потому что, в конце концов, это и есть настоящий подарок.

Я вырываюсь из объятий Луки. — А как же наша квартира в городе? Я не могу представить себе жизнь вдали от Лили. Она редко бывает здесь, и я бы слишком скучала по команде, чтобы работать удаленно.

— Мы не продаем квартиру. Мы будем продолжать делать то, что мы делали. Мы приедим сюда, когда захотим.

Мои губы снова встречаются с губами Луки. Наши языки переплетаются в их любимом танце, пока мы вдыхаем воздух друг друга. Не знаю, почему я думала, что наши поцелуи утихнут после того, как мы проведем вместе больше времени; наша дикость всегда заставляет меня хотеть большего.

Лука отстраняется, когда мое дыхание становится более прерывистым. — Как бы я ни хотел бросить тебя на этот этаж и окрестить этот дом официальными владельцами. Мы не должны пропустить закат.

Он переплетает свои пальцы с моими, и я пытаюсь успокоить проходящий сквозь меня ток. Он подводит меня к раздвижным дверям гостиной и открывает их, чтобы мы могли выйти на крыльцо, выходящее на пляж. Мгновенно запах огня переплетается с морем. Я осматриваю пляж и обнаруживаю, что рядом с нами пылает костер.

Я указываю на заброшенную яму. — Я думала, это частный пляж?

Соседей нет по крайней мере на милю.

— Это так, — говорит он.

Я поворачиваюсь к нему лицом, но выражение его лица ничего не говорит.

— Это еще один сюрприз? Потому что мне будет трудно купить дом.

Я надеюсь, что это еще один сюрприз, потому что они всегда заканчиваются в мою пользу.

— Пойдем проверим.

Он ведет меня.

Подходим к бушующему костру.

— Ты собираешься принести меня в жертву? Это то, что это?

— Если бы я сказал тебе это, то сейчас это не стало бы хорошим сюрпризом. Будет ли это?

Он пытается поднять меня, но я подгибаюсь под его руками. Наш смех теряется в ветре и волнах. Я бегу к танцующему огню, как летящая птица. Треск пламени становится громче с каждым шагом.

Я останавливаюсь, когда жар, исходящий от костра, достигает моего тела, испаряя последний остаток холода в моих костях. Мои пальцы прослеживают угли, парящие в небе, которое теперь ярко-розового цвета сахарной ваты.

Вес его рук обвивается вокруг меня сзади. Мой любимый запах, этот древесный оттенок на коже Луки, переплетается с соленым морем и пеплом. Мы стоим вместе. Его большие руки гладят мою шероховатую кожу, с каждой лаской притягивая меня ближе к его груди. Песок под моими ногами начинает рассыпаться, когда я прижимаюсь к нему сильнее, каждая крошечная песчинка щекочет мои ноги. Нет ничего лучше, чем быть с ним прямо сейчас.

— Ты сегодня великолепна, — шепчет он мне на ухо. Его дыхание зажигает каждый нерв в моем теле. Он нужен мне.

— Не каждую ночь?

Я осторожно толкаю его локтем.

— Каждую ночь.

Он целует меня в щеку, а затем опускает руки. И вдруг его присутствие исчезло.

— Эй, где ты про…

Но мои слова теряются при виде Луки, опустившегося на одно колено, с бархатной коробочкой в руках, в которой лежит кольцо на подушке из темной ткани. Маленькие зазубренные камни украшают одну сторону большого одиночного камня, опирающегося на золотую полосу. Если кольцо может отражать внутреннюю сущность человека, то это соответствует всему, что есть во мне. Простое, великолепное, немного несовершенное.

Мой мозг начинает собирать воедино каждую минуту подсказки. Неудивительно, что вчера он был таким странным из-за своей сумки.

— Эйвери.

Он улыбается мне.

— Я знала это.

— Ты даже не дала мне договорить. Лука улыбается своей душераздирающей улыбкой.

Я застыла в песке, когда смотрю на этого очаровательного мужчину, стоящего передо мной на коленях. Блеск огня отражается в его темно-карих глазах. Его лохматые волосы развеваются на легком вечернем ветерке.

Лука берет одну из моих холодных трясущихся рук в свои теплые пальцы. Пульс в моих жилах учащается.

Я дышу? Я честно не могу сказать.

— Я не скажу тебе того, что ты и так знаешь. Он смотрит на меня с восторгом, написанным на его красивом лице. — Что ты солнце, с которым я встречаю каждое утро, что ты вторая половина меня, что я проведу вечность, заставляя тебя улыбаться.

Из меня вырывается смешок. Тот, кто наполнен только чистой радостью от своей правды. Я застряла где-то между горящими слезами, льющимися из моих глаз, и набухающим счастьем, вырывающимся из моей груди.

Мне удается дать ему какой-то ответ вместо того, чтобы стоять здесь, поддаваясь своим эмоциям. — Я люблю тебя, Лука.

— Я люблю тебя , Эйвери.

Он подносит мою руку к своим губам и нежно целует каждый из моих пальцев. Я сжимаю его руку крепко, неразрывно. Я знаю прямо сейчас, как я думаю, я всегда знал, что я никогда не отпущу его.

Глаза Луки возвращаются ко мне, впитывая меня, прежде чем он произносит самые захватывающие слова, которые я когда-либо слышал. — Эйвери Соко, ты выйдешь за меня замуж?

— Да. — Я киваю. — Да. Да. Да.

Не знаю, сколько раз я это повторяю, но его лицо изрезано красивыми морщинами.

Я пытаюсь притянуть его к себе, мой приступ смеха и слез никак не проходит. — Ты пачкаешь свои новые джинсы!

Вместо этого он осторожно втягивает меня в песок рядом с собой, и я падаю перед ним.

Он усмехается. — Это не имеет значения.

Лука надевает элегантное кольцо мне на левую руку, и тонкие драгоценные камни сияют в пламени костра. Мы преклоняем колени друг перед другом, наши улыбки достаточно ярки, чтобы их можно было увидеть из космоса.

Я пытаюсь шутить, потому что мой мозг и сердце отказываются точно выражаться. — Ты вдруг не заботишься о своей одежде?

— О, Эйвери, тебе всегда есть что сказать?

— Да. Готов ли ты иметь дело с этим до конца своей жизни?

Лука расплывается в моей любимой улыбке. — Еще бы.