Чудовище

Глава 32

Посольство прибыло на несколько дней раньше, чем все ожидали, и в совершенно неожиданном составе. И учитывая способ прибытия, никто не успел даже подготовиться. Мантикоры приземлились прямо перед дворцом, и правителю с его приближенными ничего не оставалось кроме как принять их со всем возможным гостеприимством. Виконта многие знали как хитрого и изворотливого интригана, и очень насторожились, увидев его главой посольства. И почти никто не обратил внимания на высокого темноволосого мужчину с холодными глазами. Почти никто, кроме человека занимающего ту же должность, что и он. И когда все сосредоточили силы на старом интригане, он не сводил глаз с рядового, как все считали представителя посольства. Простота одежды и казалось бы, низкий ранг были призваны, чтобы сохранить в секрете как можно дольше истинное положение этого человека. Впрочем, по тому, как тот кивнул ему, показывая свою осведомленность тем, что оказался узнан, он и не собирался слишком долго скрывать свой статус. Скорее пытался не привлекать к себе излишнего внимания. Гостей пригласили и проводили в покои. После чего правитель созвал экстренное собрание.

— Как они миновали все заслоны? Нам даже нечего им предъявить. Да и этот интриган…

— Не о том беспокоитесь ваше величество, — глава внешней разведки встревожено посмотрел на своего монарха. — Не виконт является проблемой, а совсем другой человек, который скрыл свой истинный статус.

— Неужели принцесса прибыла под чарами иллюзий?

— Нет, разумеется, но я предпочел бы принцессу, а не того человека кто сегодня к нам приехал.

— Да кто это может быть? Я впервые встречаю человека, который смог тебя до такой степени встревожить. На тебя такое нервное состояние не похоже. Хватит играть на моих нервах, ответь, наконец, кого к нам подослала Нагория!

— Тот, кто в Нагорье занимает должность равнозначную моей.

— Серый кардинал?

— Многие его так называют. Хотя по моим сведениям, это не соответствует истине. Но это действительно опасный человек. Прошу Ваше величество быть с ним предельно осторожным.

— Это, который?

— Высокий темноволосый мужчина с серыми глазами. Очень молодой, для занимаемой должности. Впрочем, никто не знает, сколько ему лет на самом деле. Выглядит чуть старше двадцати. И за годы, что служит королю, ни капли не изменился. Что выдает в нем сильного мага. Правда, какой именно специализации не знаю. Выживших, из тех, кто пытался к нему подобраться, не осталось.

— Он действительно опасен?

— Очень. За последние годы на него было совершено более сотни покушений. В этом его превосходит только принцесса. Вот только не один не удался. Он будто неуязвим. Сам лично посылал лучших своих людей. Ни один назад не вернулся.

— Надо устроить ему проверку. На самом ли деле, он такой неуязвимый. Нужно попытаться незаметно избавиться и от него и от виконта!

— Я бы рекомендовал вам, не делать поспешных шагов. Статус Нагорья изменился, и хотя вы отказываетесь меня слушать, я все равно повторю то, что говорил в последнее время. Эта страна сотрет нас в порошок. Мы ему на данный момент не соперники.

— Ты забываешься! Мы уже несколько веков являемся сильнейшей державой этого мира.

— Мы были сильнейшей державой Ваше величество, но сейчас мы уступили это звание королевству Нагорье. Только сейчас по территории она в три раза превосходит нас. Армия в любую минуту готова ответить на агрессию. Другие страны нас не поддержат, ибо запуганы силой, которая она набрала. Вы сами своими действиями спровоцировали маленькие страны искать защиты у них, и прошу вас не надо все приписывать ребенку, который якобы их заставил. Они просто посчитали Нагорье сильнее и безопаснее нас.

— Хватит! То, что ты мой брат не дает тебе право мне указывать!

— Я не указываю, я предупреждаю. Не трогайте этого человека.

— Я правитель этой страны! Я отдал приказ, и твое дело исполнять!

— Отлично брат. Раз не хочешь прислушаться к голосу разума, то пеняй на себя. Я больше не скажу ничего поперек твоей воли. Снимаю с себя полную ответственность. Слушайся тех, кто желает за твой счет обогатиться. Я исполню твой приказ, но пожинать его плоды будешь сам.

Принц крови покинул собрание крайне раздраженным. Он любил брата, но в последнее время не понимал. Тот не хотел слушать голос разума, будто кто-то дергал за ниточки, а в качестве марионетки был король.

В это время в своих покоях мужчина обдумывал услышанное. То, что его коллега оказался принцем крови, было единственны неизвестным ему фактом. В отличии от него, он знал кто именно дергает за ниточки, и как эти нити обрубить. А сегодня нужно было ждать гостей. Вот только как быть с виконтом? Его гибель ни в коем случае нельзя допустить! Впрочем, он прекрасно знает, кто ему в этом поможет. Несмотря на все уловки, он видел малейшие изменения в поведении супруги виконта во время их приземления и встречи. Даже здесь, сумела его достать! Хотя он и не сомневался, что все так и будет. По крайней мере, не появилась сама, а это уже прогресс. Сосредоточившись, он позвал ту, что с таким упорством не желала отпускать его с поля зрения. «Рейна!».

— Что случилось?

— Нужна помощь.

— Когда, не говоря ни слова уезжал, помощь нужна не была?

— Ну, хватит обижаться Ваше высочество!

— Что нужно?

— Сегодня вечером на виконта будет совершено покушение, которое необходимо предотвратить!

— А сам не можешь помочь? Я всё-таки далеко и дедушка категорически запретил появляться рядом с тобой, пока ты в посольстве.

— Ваше высочество, неужели вы считаете, меня настолько невнимательным. Знаете, мне стало очень интересно, почему виконтесса перестала испытывать ко мне ужас, а наоборот, попыталась кокетливо улыбнуться. Особенно если учесть что улыбка напомнила мне кое-кого другого.

— Вот же…

— Не ругайтесь Ваше высочество, вам это не к лицу. Ну как, сможете мне помочь?

— Помогу. Только подлей ему снотворного в бокал. Иначе если он хотя бы попробует прикоснуться к жене, пока я буду в её теле, мне станет плохо. А значит, плохо станет окружающим.

— Разумеется, этого нельзя допустить. Только осторожнее, прошу Вас.

— Буду. Но ты не ответил на мой вопрос. Где в это время будешь ты?

— Ну, я буду занят по той же причине, что и вы. Не стоит волноваться, справлюсь.

— Рей, если ты им позволишь себя убить, я тебя и из-за грани достану, и вот тогда будешь бегать за мной как привязанный!

— Сделаю все возможное, чтобы избежать такой страшной участи. Все будет хорошо, обещаю.

Прервав связь, мужчина улыбнулся. Только этот ребенок мог вызвать у него такой подъем и ощущение радости. И нет, он не тяготился её опекой. Что может быть ценнее для человека лишенного семьи, ощущения любви, защиты и тепла. А именно это он чувствовал всегда рядом с ней. Маленькое чудовище, ставшее чудом для одинокого человека. Да и он сам с трудом сдерживал желание спрятать свое чудо от всех. Запереть в высокой башне и спрятать ключ туда, где его никто не найдет. Вот только собственные желания и долг, разные вещи.

Вечер, как и ночь, прошла для него без неожиданностей. Во время приема подлить незаметно в бокал посла снотворное не составило труда. Поступить иначе, было привести в исполнения смертный приговор старику. В порыве гнева девочка могла и прибить мужчину. И тот, почувствовав сильную усталость, ушел с супругой в выделенные покои, как только позволили приличья. А резко изменившийся взгляд виконтессы, показал, что девочка уже здесь, а значит, пора начинать свою партию.

Их было десять. Появившись из неприметной двери за балдахином, они попытались окружить мужчину. Ему же хватило взгляда, чтобы понять, что эти люди шли сюда отнюдь не по доброй воле, и вряд ли надеялись выбраться. Вот только, обреченные на смерть — опаснее всех. Они цепляются за жизнь всеми возможными способами. Он по себе это знал. Впрочем, убивать их он и не собирался. Нужно же сделать подарок будущему правителю соседнего государства. Рей уже принял решение. Король Дейры был слишком слаб и ведом, его наследники малы, и единственным приемлемым кандидатом оставался только его коллега. Вот только переворот должен быть мирным. Монарх власть должен передать добровольно, иначе братец его не примет. И это большая проблема.

Выверенные скупые движенья, резкие, но не смертельные удары, и вот десять тел, лежат у его ног. Осталось только связать их, присоединить тех, кого вырубила девочка и можно навестить коллегу. Принцесса, как и ожидалось, не подвела. Через минуту открыв портал в комнату виконта, он увидел трех связанных, крайне изумленных мужчин и хрупкую женщину, сумевшую их обезвредить.

— С вами все хорошо?

— Со мной ничего не могло случиться. Всё-таки сама я дома, а не здесь. Вот только тело неудобное. Она что никогда ничем кроме махания веером не занималась? В следующий раз, пожалуйста, возьми с собой кого-то повыносливей!

— Так и сделаю, ведь вы не оставите меня одного?

— Даже не мечтай!

— Так я и думал. А теперь, оставьте в покое бедную женщину, и используя нашу связь подключитесь ко мне. Нам предстоит навестить моего коллегу, чьих людей вы здесь сейчас видите. И моя принцесса, не стоит его за это убивать! Он нам еще пригодиться. Тем более что человек он подневольный. И прошу ваше присутствие не выдавать, ни под каким предлогом.

— Ладно, но не забудь, подкорректировать этим троим память.

— Разумеется.

Еще мгновение и тело женщины падает ему прямо в руки. Осторожно уложив свою ношу рядом с её мужем и захватив незваных гостей, хранитель исчез из покоев посла.