Чудовище

Глава 8

В кабинете в это время шла нешуточная ссора. Выяснение отношений отца и сына достигло точки кипения, и угрожало перейти все границы. Принц требовал, чтобы ему передали трон в самое ближайшее время, а король категорически отказывался. Хотя в душе так хотел избавиться от этого бремени. Только его сын был невменяем. И отдавать ему трон, значило погубить королевство.

— Ты должен понимать, что если не отдашь трон добровольно, в ближайшее время народ поднимется против тебя!

— Народ, или твои прихвостни? Если вторые, ты ошибаешься, если думаешь, что из-за нескольких сотен недовольных моим правлением я подвергну опасности весь народ Нагорья! Трон я тебе не отдам! Потому что знаю, что если это сделаю, страна захлебнется в крови. Ты и твоя безумная свора фанатиков не оставит от королевства и камня. Нет, когда придет время, я отдам трон. Но не тебе, а Рейне!

— Рейне?

— Ты даже не знаешь имени своей дочери?

— Ты не посадишь на трон это чудовище!

— Единственное чудовище здесь ты, а не несчастный, лишенный детства ребенок! Твоя жена действительно породила чудовище, но не дочь! Она сделала чудовище из тебя!

— Она не сядет на трон, пока я жив! Да впрочем, и ты недолго на нем усидишь. Сейчас мои люди убивают соседнего монарха. Как ты считаешь, война предстоит кровавая?

— Значит, она была права, ты совсем обезумел, если ввергаешь собственную страну в кровопролитную войну. Это настоящая измена! — король устало вздохнул.

— Кто права?

— Я, папочка, — Рейна спокойно вошла в кабинет и приблизилась к ним. — Все в порядке дедушка. Заговорщики обезврежены, главарями сейчас занимается дядя. Спасибо, что отвлек его. Король Флавии жив и здоров. Он находится с моими хранителями. Никто во дворце не пострадал. Потери заговорщиков около трёх сотен. Несколько десятков сдались в плен. Попытка переворота предотвращена.

Поняв, что его планы потерпели крах, принц схватился за кинжал, намереваясь убить короля, но не сумел сделать и движения в сторону отца как почувствовал боль в области шеи. Позади него стоял один из демонов этого маленького чудовища и держал у его горла кинжал.

— Только дернись, — страшный шёпот хриплого голоса раздался за его спиной — и я исполню свою мечту, обагрить твоей кровью свой клинок. За неё и её искалеченную жизнь.

— Не надо, он того не стоит. — усталый голос ребенка, заставил вздрогнуть несостоявшегося отцеубийцу. — Он сегодня решил собственную судьбу. Если бы ты и дальше покушался только на меня, я бы даже не обратила внимания. Наверное, привыкла. Но ты поднял руку на своего отца и своего короля. Ты подверг опасности свою страну, которым собирался править. Из-за тебя погибло столько людей. Дедушка, конечно, тебя не убьёт, все-таки ты его сын, но с этой минуты вся твоя жизнь пройдет под стражей. И не думай, что сможешь сбежать. Кроме стражников людей, у тебя будут и магические стражники. Помнишь, как отдал меня мантикоре? Так у неё сейчас целое семейство из пятидесяти особей. Как считаешь, твои помощники полезут тебя спасать в их логово?

— Ты не посмеешь!

— Ты же посмел, бросить ему трехлетнего ребенка? И с тех пор мы очень подружились. Не бойся, они тебя не убьют, по крайней мере, пока я не прикажу. Но покалечить могут, если попытаешься сбежать. Ты же хотел видеть меня чудовищем, папочка. Как тебе результат? А ведь им сделал меня ты и моя мать.

— Не смей её так называть! Это ты её убила!

— Нет, мне все равно услышишь меня ты или нет, но убила её собственная глупость и злоба. Нечего было принимать всякие яды и травить себя. Так что в собственной смерти, она должна винить только себя. Уведите его, и заприте в старой части дворца. — сказала она появившемся стражникам.

— Но ваше высочество, там мантикоры.

— Рей, проводи их! — и связанного по рукам и ногам бывшего кронпринца Нагорья увели.

И только в эту минуту, принцесса почувствовала, как она устала. Все пережитое накрыло её с головой. И хотя, она пыталась сдерживать слезы, детская психика все же не выдержала. Ей просто необходимо было излить свое горе, держать все в себе Рейна больше не могла. И опустившись около, камина, принцесса тихо заплакала. Король и советник, впервые за долгое время увидевшие её слезы не знали, что им делать. Девочка, которая никогда не плакала, даже после стольких покушений, сейчас просто не могла остановиться. И Демитар, в который раз проклинал сына за каждую её слезинку, хотя и сам был бессилен, что либо предпринять для её защиты. Девочка долго не могла успокоиться и взрослые только в этот миг осознали что, несмотря на свою силу и мудрость перед ними ребенок восьми лет от роду, только что остановивший войну, защитивший близкого человека и приговоривший собственного отца на жалкое существование. От такого ломались и более сильные люди.

Рей вернувшийся в кабинет отодвинул, застывших в шоке мужчин и поднял на руки ребенка. И так же молча вынес из кабинета, направившись не в её покои, а в её любимый сад с хищными растениями. Одно из двух мест, где она чувствовала себя в безопасности. Старая часть дворца, где обитали мантикоры, сейчас была неподходящим местом.

Держа девочку на руках, он сел на качели, которые сам ей мастерил и стал укачивать. Стоящий рядом Макс только качал головой, видя, как девочка затихает, и проваливается в беспокойный сон на руках своего хранителя. Рей был самым жестоким из её людей, но, наверное, и самым преданным ей. Слепой убийца, которого боялись даже его коллеги, сейчас с нежностью прижимал к себе ребенка, как самое ценное сокровище в мире. А в это время, в кабинете короля, успокоившиеся мужчины решали, как поступить.

— Знаешь, а ведь я готов был казнить собственного сына, если бы она не вмешалась. — посмотрев на своего второго, пусть и внебрачного ребенка произнес король. — Как часто я жалел, что не могу оставить трон тебе. Мы бы избежали множества проблем.

— Э нет. Я рад, что эта участь меня миновала. Только что нам теперь делать? Скрыть это происшествие мы не сможем. Слишком многие оказались вовлечены. Придется решать, кто станет наследником.

— А что тут решать, выбора все равно нет. Завтра же объявлю наследницей Рейну. Вот только не вовремя все это произошло. Так хотелось дать ей еще время. Знаешь, я настолько привык с ней советоваться, что только когда она заплакала, понял, что она все ещё ребенок.

— Да, я сам это осознал только в эту минуту. Мне всегда она казалась взрослой и сильной.

— Сильной? Да, силы ей не занимать. Надеюсь только, что произошедшее не повлияет на неё слишком уж удручающе. Думаешь, Рею удастся её успокоить?

— Если он не справиться, то мы тем более. Я даже со своими дочками разобраться не могу, когда вижу их слезы. А Рейна, необычный ребенок.

— Кстати, в тронном зале она использовала магию?

— Нет, и если она что-то и использовала, то очень незаметно. Но и без своей магии она очень сильный противник. Не удивлюсь, если узнаю, что девочка использовала знания одного из своих хранителей. И заметил, кого именно она к тебе приставила?

— Рея. Хотя я не совсем понимаю, почему именно он?

— Мне кажется, для этого есть несколько причин. Первое и самое важное, она доверяет ему. Причем полностью. Я понятия не имею почему, но она выделила его сразу как увидела. Во-вторых, она предпочла его Максу из-за его характера. Макс мог не удержаться и убить Вильгельма, тот конечно это вполне заслужил, но тогда избежать бунта нам бы не удалось. Да и девочка не желает проливать родную кровь, и я её в этом поддерживаю. Рей гораздо хладнокровнее, и в первую очередь думает, а потом действует, в то время как Макс живет сердцем и чувствами. И хотя как воин он опытный и умелый, все же до Рея ему далеко.

— Хочешь сказать, что Рею никогда не хотелось свернуть шею моему сыну?

— Мне кажется, ему хотелось этого сильнее всех остальных хранителей вместе взятых.

— И тем не менее, он его даже не поцарапал.

— Потому, что для него желание малышки гораздо важнее собственных. И как я говорил раньше, он умеет просчитывать последствия.

— Ясно. Она права, он выполнил свою задачу отлично, и я рад, что никто не увидел реальные возможности Рейны. Особенно сейчас, когда у нас представители другой страны. Нам бы поскорее избавиться от этого мальчишки, пока больше ничего не произошло. Ильский так просто не сдастся. Александр, собери как можно больше людей в столицу. Эвакуируй, жителей близлежащих деревень и городов. Собирай ополчение. После объявления Рейны наследницей можно ожидать бунта. Мы должны быть готовы. Предупреди хранителей. Девочку должны охранять как зеницу ока. Удали из дворца женщин и детей и укрой их в безопасном месте. Жаль не успеем увести мальчишку со свитой. Вот что, пусть Аларик и Анжи все также будут рядом с ним, и держатся недалеко от половины Рейны. Так убьём двух зайцев одновременно.

— Вы думаете Ильские будут действовать так быстро?

— Как только они поймут, что потеряли свою марионетку, то сразу начнут свою партию.

— Слишком мало времени. Я могу не успеть. Нельзя ли отложить объявление?

— Три дня, Александр. Только на три дня я могу отложить его. На это время затаимся, только проследи, чтобы до моего объявления никто не покидал дворец. Не должно быть утечки информации. Пора действовать, мне надоело жить в постоянном страхе. Я устал.

— Мы все устали отец. Особенно Рейна. Даже её силы не бесконечны, поэтому не смей думать о том, чтобы бросить её одну, она ещё ребенок! — услышав гневный голос своего непризнанного сына, король устало улыбнулся.

— Да не брошу я её. Девочке еще предстоит многому научиться. Но только и ты не бросай меня сын. Еще одного предательства я не выдержу.