Чума

Глава 10 Лекарство

— Ну и что это?

— Лекарство?

— Панацея от чумы?

— Оно работает? Надо проверить…

— Не оно не работает. Хе-хе, можете идти отсюда, хе-хе, вы нам больше не нужны, хе-хе, ведь мы открыли свое лекарство!

Я проснулся, приподнимаясь, привставая с кровати в холодном поту, выскальзывая из жарких девичьих объятий спящей жены. Приснится же такое! А ведь я и правда, собирался идти завтра отдавать зелье на испытание… Нет, так нельзя! Это просто очевидно как пень!

Они кинут! И даже не потому, что такие плохие, или потому, что «человеческая природа такая», а просто потому, что иначе и быть не может. Начиная от того, что нафига делить лавры? И все в лаборатории принадлежит графу. И заканчивая банально тем, что они все тут ученые со степенью и званием, и допустить то, что они не додумались, а какой-то неучу с пол классом сельской школы натянутой за уши, их обошел, да еще и всего-навсего за декаду, ну не как не могут.

Нет, идти надо сразу к графу. К нему, и только к нему. И выколачивать плюшки уже из него, да побольше. Ведь так я кто? Безродный-бездомный-нищенка-бомж, которому, с какого-то ляда, прилетел титул по башке, да и то только номинально, да и то еще даже не вылетел… я ведь даже не уверен, шутил он о баронстве или нет. А так, человек-маг-целитель-химик, что спас целое графство, если не королевство, или весь мир. Такому титул и земли просто по статусу положены. И такой человек уже не просто абы кто, пыль под ногтями.

Только я вот сделал большую глупость. Причем сразу несколько раз. Во-первых: заказывал большую партию всех компонентов зелья к себе в лабораторию, ну а во-вторых: притащил готовый продукт через все КПП к себе в палату. Сложить один и один может и ребенок. Хорошо хоть записей на бумаге толком не делал, ограничившись записями в интерфейсе.

— Ну, за мое здоровье! — провозгласил я тост, и опрокинул в себя сразу весь пузырек зелья.

И весело попукивая, завалился спать — пусть думают, что это новый рецепт самогона.

Хотя уже на утро мне в голову залез куда более рациональный путь выноса зелья наружу — эльфика, можно было просто запихать это внутрь неё. Неслабый такой тайничок, правда и не самый удачный с точки зрения магоконтуров внутри.

— Я нашел лекарство. — после всех политес перед графом, а главное его сестрой, наконец перешел к делу я.

Я долго ждал, чтобы поговорить с Данисом наедине. Очень долго, но с ним все время кто-то был. То тени, то войны, то какие-то послы, туристы-гости или остатки слуг. То врачи в черном или белом, то еще кто-то. Либо, что чаще всего, его сестра, выполняя для него роль от секьюрити до самодвижущейся пыточной. Шустро ставя на место зазнавшихся, охраняя от потенциальных покушении, неугодных предложений, выполняя роль детектора лжи, сканера аур, считывателя мыслей и еще фиг знает чего. А то и всего и вместе со всеми.

И как ни странно, среди всех вариантов встречи, встреча графа в компании лишь его сестры, показалась мне самой оптимальной. Тянуть дальше и ждать момента уже больше нельзя, я итак уже два дня как вылез из подземелья.

— Лекарство? Оно работает? — заинтересовался граф, после переглядок с сестрой.

— Все зависит от степени награды. — позволил себе ернутся я.

— Ты опять забыл, с кем разговариваешь? — надавила сталью в голосе ходячая машина для убийств.

— Ты же понимаешь, что в определенной ситуации мне проще что-то забрать силой, чем за это платить? — с укором взглянув на сестру «молчи женщина, мужики беседуют» сказал граф.

— Понимаю. Но не думаю, что кусок земли и титул для вас сейчас великая цена за спасения всего графства, о великий граф Вермиштайн.

Граф хихикнул как мальчишка.

— Так ты все не забыл о том своем желании стать бароном? — откровенно посмеиваясь поинтересовался он, и достав из стола какую-то бумажку, с кучей печатей и штампов, шлёпнул на ней еще одну, дунул-плюнул и пододвинул ко мне поближе — Вот, держи. Теперь ты официально барон Ролдский.

Чет не то… чет не клеится… — принял я бумажку — чет меня пытаются наегнуть, в особо садомиской позе. Вот не верю, я, не верю.

— И… это все?

— А чего тебе еще надо смерт?! — прошипела графиня.

— Ну для начала я уже барон. — сказал я, кося правым глазом на недовольно скривившеюся девушку — Ну а во вторых… — хочется сказать «вот не верю, я не верю!» — Как-то это неправильно… — я взял бумажку за уголок и потряс — Как-то это мелочно и жалко.

— А тебе что, бал и пир подавай? — усмехнулся граф.

— Вообще-то да, ибо эту… этот лоскуток, ты дал, и ты ж обратно взял. А вот со знаниями в головах людей уже ничего не поделаешь. К тому же вам граф, в любом случае необходимо будет восполнить ряды потерянных вассалов. — подмигнул ему я.

— А ты умнее чем кажется. — растянулся в довольной улыбке — Будет тебе и бал и пир, гони сюда лекарство!

— Утром деньги — вечером стулья. Вечером деньги — утром стулья. — процитировал я незабвенную классику кино.

Граф сморщился с видом «а по шее не хош?». Я уже не говорю про его сестру «ты ток скажи, я его в порошок сотру!». Но видимо передумал извлекать пыточную из оболочки прекрасной девы, и принялся извлекать что-то из оболочки стола. После весьма продолжительных манипуляций с кнопочками, дырочками и прочем, не без подсказок сестры, Данису удалось его… раскрыть. Раскрыть стол буквально, превратив в эдакий ящик с инструментами, с полочками каскадом.

Однако никаких инструментов там не было. Был лишь шар, стеклянный, для шарлатан, камень плоский черный матовый, и куча магопроводов на разных уровнях полок, после раскрытия выстроившихся в ровные контуры линий.

Граф положил руку на шар, намекнул свою положить на камень, который оказался теплым, мягким и магнитным, тут же притянув мою руку и поглотив в себя на пару сантиметров. Вырваться можно, но только если осторожно — поверхность камня напоминает неньютоновскую жидкость. Дернусь резко — останусь без руки.

— Нифигасе на тебе тут висяков! — крякнул граф, видя что-то видимое только ему где-то в пространстве над столом.

Впрочем, на самом деле я тоже могу попытаться это увидеть, если серьёзно выкручу магическое зрение… Не, толку мало, что-то вроде как видно, а что… может просто испарения? Магические…

— Ну знаешь, большею часть я конечно подотру, дезертирство барона из замшелой части мне совсем не нужно, но кое с чем тебе придется разбираться и самому. Как ты вообще умудрился перейти дорогу серу Харитону?

— А кто это? — робко поинтересовался я.

— Мелочь… разберешься. — не отвлекаясь от каких-то своих манипуляций и действий, ответил граф, гуляя глазами туда сюда. — Хотя, может и не такая уж мелочь, для тебя то… Лучше вот скажи мне, как ты умудрился начать числиться покойником аж три раза? Да в официальной то базе! — усмехнулся он.

Я пожал плечами — вроде ток один раз умирал. Не помню когда второй, а уж тем более третий.

— Какие-то идиоты там на нижних эшелонах сидят! Нафига создавать второе досье на человека, если он тут уже есть, хоть и числится покойником?… Даже как-то не жаль их резко стало! — воскликнул он в гневе, обращаясь к пустоте, и вздохнув, мгновенно возвращая себе гордость и хладнокровие, продолжил — Все. Теперь ты официально барон Ролд Ролдовский, сер маг целитель ледяной бури, чьи земли простираются от Гатских гор, до болот Вермишмаша.

— Звучит красиво… Но… где доказательства!?

— Слушай, не испытывай моё терпение. — посерьезнел граф. — Доказательство получишь в любой справочной или у любого внятного стражника, в общем, где угодно, где есть опознаватель личности по ауре и доступ к базе данных. — он щёлкнул некий потайной выключатель и стол вновь закрылся, обратившись в обычный массивный письменный стол, вынудив меня по быстрому убрать руку со скрывшегося в его недрах камня — А теперь гони лекарство, пока Виола еще держит себя в руках.

Я посмотрел на девушку… сглотнул.

— У меня есть полностью готовая формула…

— Молись, чтобы она сработала.

— Нужно провести испытания… Думаю вам граф, лучше самому все это увидеть, проследовав со мной в лабораторию.

Данис переглянулся с сестрой, та закатила глазки, что-то ему беззвучно прошептала.

— Я буду в лаборатории через два часа. Чтоб к моему приходу твое зелье не просто работало, а уже было испытано! Все, свободен! Ты что, еще тут стоишь?

— Жалкий смерд!

— Граф, позвольте… — вновь почтенно склонил я голову — Перед уходом я бы хотел записать для вас формулу. Возможно, это заранее поможет сразу определиться с ценностью зелья, и способов его производства.

Парень задумался, и великодушно позволил мне это сделать, милостиво махнув рукой сдувая в мою сторону почти чистый листок. Поскольку ни пера, ни чернил, мне не предложили, писал я кровью, прокусив в пальце маленькую дырочку и используя ноготь как перо. Граф и графиня Вермештайн от такого разве что за лицо не хватались с оханьем и аханьем.

— Ну… некоторые из этих компонентов весьма дороги, или сложны в производстве… — протянул Данис, изучив каракули с долей скепсиса — Но тут все зависит от эффективности. — он многозначительно взглянул на меня.

Понял, не дурак, дурак, не понял. Быстренько ретировался, в том числе и из здания над поверхностью почвы, нырнув в подвал, прихватив с собой и жену, что уже на ходу проворчала «уже чувствую себя куклой, которую таскают туда-сюда без права слова, дела или выбора», до этого беспрекословно и незамедлительно выполняя всё, что я скажу.

Изобразил страдающего похмельем, быстренько замешал нужное, смешав необходимое в нужных пропорциях, под сочувствующие взгляды врачей — смотри как прижало, ведать забористая дрянь! И не торопись, опробовал продукт на язык. Да я скоро уже на вкус буду определять нужные пропорции дряни для лекарства!

А что, это идея! Не на вкус, а на интерфейс. Записать, запомнить. Теоретически, даже скопировать. Нет, это туго — в моем теле нет нужных продуктов и так просто их не синтезировать. Пока. А вот использовать язык как анализатор… и действительно определять, та эта дрянь, или не та — легко! Для этого у меня уже все есть. Пара строк кода, новая иконка, и вуаля — новый скил готов! К сожалению, пока он может определять степень соответствия и не более того.

Граф уже вот-вот заявится, а я все фигней страдаю. Пора действовать.

— Ну, а теперь влейте это — я показал пузырек — пациенту в рот!

Врачи захлопали глазами не понимая о каком пациенте идет речь? Кто тут еще забухал настолько, что без такой многосоставной дряни не обойтись? Где искать этих пациентов, и вообще, о чем это он? Посмотрели друг на друга, пожали плечами…

— Ну или полейте, если сам пить уже не может…

Так он еще и в беспамятстве! — прям так и загорелось на их лицах — Ах вот оно в чем дело! Кто-то даже предположил, что это не зелья для похмелья, а от похмелья… и лишь один чернонарядный был грустным, как ежик в ванне. Прощая работа лежная, привет завод! — прям так и читалось на его лице.

Когда я все же вталдычил, куда влить это, некоторые начали что-то соображать, придумывая вполне веские доводы этого не делать, но остальные, продолжая плыть на волнах прежней веселости, с удовольствием решили сделать то, что я прошу. Чумным тоже хочется бухнуть.

А вот когда полностью охваченный грибом, но еще живой, и даже пытающийся шевелится, человек, принявший мое зелье, путем запихивания ему в горло трубки и вливания, и когда его начало сначала колбасить, потом он весь зашипел и покрылся странной, тут же скукоживающейся, пеной… и когда он, не способный до этого даже руку поднять нормально, не то, что говорить, заорал благим матом, весь гриб окончательно исчез, испарившись, оставив после себя кучу дыр в теле разного размера… и издох. Вот тогда до ученых дошло — картишки отменяются.

На этой печальной ноте, во время которой я уже думал, как попроще вырубить всю эту ораву мужиков, потихоньку разминающих кулаки, и оглядывающихся в поисках пробирок со стеклом потолще, и уже даже навешивал на них прицелы, ввалился граф.

Граф, свита в две тени и неизвестный мне мужчина с неким артефактом.

— Господин граф! — тут же подскочил к нему один из ученых — Мы нашли лекарство! — провозгласил он тут же предвосхищено.

Прочие мужи науки мгновенно сориентировались и начали нести всякую чушь, о принципах работы и высоких материях, бороздящие пространство закулисья большого оперного вокзала. Но граф поднял руку и хладнокровно произнес:

— Я знаю.

Коротко и ясно. Всего одно слово и местоимение «я знаю», по факту не несущее в себе ничего такого, ни хорошего, ни плохого, но из многих эти слова буквально вынули стержень. Заставили осутулится, поискать подпорку у стены или стола… а граф, оглядев всех присутствующих, добил:

— Только не вы нашли, а он. — и короткий жест головы в мою сторону.

Мужчина с артефактом тут же навел его на мою персону — я весь внутренне напрягся, ожидая подлянке и готовясь, как обычно, подороже продать свою шкуру. К счастью, маны сейчас у меня много, а Виолы здесь нет. Цена будет очень высока.

— Ну, показывайте результат. — сказал граф своим умам науки, игнорируя моё напряжение.

Ученые ожили, затараторили о сырости результата, погрешности эксперимента и прочих аспектах малого количества проведенных опытов. Добавили и то, что пациент вообще-то скончался, и может это и вообще никакая не панацея, ведь огонь тоже вполне хорошо справляется. В общем, как угодно противоречили своим же словам об том, что «они нашли лекарство». Ведь нашли его не они.

Но так или иначе граф дошел до трупа. Поглазел на дырявое тело. Скривился — результат так себе, но все равно был более чем заинтересован — человек жив, гриб — нет. Точнее человек есть, гриба — нет.

— Еще эксперимент! Прямо сейчас. — сказал граф и ему не осмелились возразить.

Новый человек, дышащий, но уже не двигающийся. Примерно тот же результат, разве что он умер раньше, чем гриб. Граф задумался. Я тоже. Мужик с артефактом продолжал направлять его на всё подряд.

Надо бы добавить в состав моего эликсира лечебное зелье… только рассчитать все так, чтобы оно ни с чем не взаимодействовала, не мешала смерти гриба, и начинала лечить только после его смерти. Тот еще гемор. Или… попробовать давать зелье лечения после процесса… но тогда нужно чтоб человек дожил хотя бы до его окончания, или…

— Еще! — сказал граф и вот еще один живой-человеко-гриб, избавляется от первого и последнего.

В момент, когда гриб почти истаял, оставляя после себя фактически решето да сито, дырки да воду, я кастанул великое исцеление. Скил «свалился» на человека когда он уже умер, заставил его вздрогнуть, но… умереть.

Граф взглянул на меня, что-то там разглядывая лишь ему ведомое, задумался, и попросил еще разок повторить процесс.

— И на этот раз используйте менее зараженное тело. У нас же есть, те, что только заразились и над которыми вы тут ставите свои эксперименты?

Ученые переглянулись, сглотнули, повели в другую часть подвального комплекса.

Да, есть, и не мало, в отличии от того, что мне тут они все говорили. Как выяснилось, в дальней части комплекса в боксах сидят здоровые, или не очень, люди. Болезни некоторых из них не имеют к грибной чуме никакого отношения. Видать местные светила науки при помощи чумы решили и прочею хворь побороть попробовать.

На всех комнатах-палатах, номерки-бирки, записки с описаниями болезней или эксперимента. Есть и данные о людях, кто, как, за что. И каким бы печальным это не было, тут очень много бывшей обслуги. Их легко узнать из прочих — иную одежду им не выдали.

Графу явно не в кайф на это смотреть, его выдают и руки, что подрагивать, и походка, слегка ломаная, да и глаза, постоянно убегающие от «витрен» боксов. Но он сделал морду лопатой и идет, вроде как все ок.

— Эту. — указал он на одну из камер.

За ней расположилась девушка. Молодая, длинноногая, слегка симпатичная. Если б не грибы, что уже растут у неё очагами по всему телу. И не поза — брошенная кукла у забора. А еще, пока ученые готовились к вливанию зелья, в ней я узнал служанку, что раздевала моя эльфика-дроу, пытаясь понять, как люди избавляются от одежды.

Зелье влили, девушка дернулась и захрипела, стремительно переползая на крик. Грибы в её теле начали стремительно распадаться и испаряться, оставляя после себя существенные дыры. Вот испарился последний и она затихла. Дышит, но из уголка губ стекает кровь — еще чуть-чуть…

Я применил великое исцеление — девушку выгнуло дугой, раны заросли, оставляя после себя только уродливые шрамы и она открыла глаза. Заметила делегацию зрителей, прошлась по её составу, заметила господина графа, и бросилась к нему, начав умолять о прощении и говорить, что больше не будет, ток отпустите. Готова на все, только бы не быть тут.

— Работает. — констатировал Данис, и взглянул на меня.

Тип с артефактом вновь направил его на меня…

— Да убери ты свою железку! — не выдержал я и отпихнул эту хренотень.

Я все дорогу до бокса был как на иголках! Этот гад пристроился сзади и фактически только и делал, что сверлил меня через эту хрень магическую! Я буквально кожей ощущал его взгляд, и его магию. Может я совсем спятил? А может у меня прорезалось «магическое чувство»? Хрен знает, но эта штука меня реально нервирует! Особенно с учетом того, как она фонить магической энергией.

Граф не счел нужным как либо среагировать на подобное действие, артефактооператор просто отошел на пару шагов в сторону, чтоб вновь направить эту хрень в мою сторону.

— Но думаю все же нуждается в доработки… — прошептал высокородный, пребывая в задумчивости — использование в связке с опытным целителем, или на ранних стадиях… В любом случае! Поздравляю! У нас есть лекарство! — провозгласил он громогласно, и толпа вяло подержала овациями, быстро перешедшими в бурные аплодисменты, стоило графу только дернуть бровью.

Раздав кучу распоряжений ученым, об продолжении экспериментов и доводки зелья до ума. Об начале производства готового продукта и наладка контактов поставок сырья, граф пошел в сторону выхода. Я тоже решил покинуть это помещение вместе с ним, разумеется, забрав с собой и свою девушку.

— Ну точно кукла… — едва слышно прошептала она чуть отставая.

— Не кукла, а офицерская жена! — провозгласил я, приобнимая любимую за талию. — Из части в часть, из в части в часть!

— Ну точно. — улыбнулась она, прижимаясь в ответ — В бордель меня с собой тоже повезешь?

— Обязательно! Кто мне там еще кроме тебя то нужен?

— Я пошлю за тобой — перебил нашу беседу граф, и ушел вверх по лестнице.

— Че это было? — поинтересовалась девушка.

— Либо большие проблемы, либо большие пироги. — ответил я — И тут я тебя пожалуй тоже потащу с собой.

— Чтоб пирог не скучно было кушать, или чтоб по шеям не одному получать?

— По шеям я и один получить могу — я рефлекторно потер шею и заметил, что девушка делает тоже-самое. Похоже это у нас теперь уже на всю жизнь — А вот пирог один съесть не смогу.

— Намекаешь, что я тощая? — надулась деваха.

— Ни в коем разе! Просто хочу разделить все хорошее с тобой поровну.